雖說早知道朝廷不會給的那麽輕鬆,但滇池王也著實沒想到,皇帝竟用輕飄飄的一句“時年收成欠佳,花城本是滇池王屬地,當自給自足”就把他給打發了!


    接到文書的那一刻,滇池王心裏就燃起了熊熊怒火。


    十七萬大軍,吃的喝的用的能是一個小數目嗎?


    當年太祖封父王為滇池王,雖說的確有幾分讓花城自給自足的意思在,但誰都清楚,沒有朝廷的支持,光憑一個花城的收成,滇池王拿什麽養那麽多人?


    難道要吃空餉嗎?


    滇池軍的確在滇池王麾下,可歸根結底,守的還是大魏的關口啊!


    二十年前木那交趾進攻盈駟關,難道為的隻是占領一個花城嗎?


    往年朝廷不是沒有缺糧的時候,可少了誰也不會少了邊關的。他知道西北在打仗,花費甚巨,也明白皇帝對他心有芥蒂,可這是軍國大事!


    不說糧食,連兵餉也一個子兒也不肯送來,可見皇帝的心思!


    滇池王站在書案後,目中已滿是冷意,


    “這些年木那和交趾太安分,每逢歲貢時期都老老實實上交,京城那些人怕是早已忘了二十年前的血淚,忘了整個西南百姓被屠戮的慘狀!黔地、蜀地和滇池,難道不是大魏的國土嗎?”


    當年他不過弱冠之年,花費多少力氣,耗了多少心血才把木那和交趾打痛了。


    可如今皇帝竟為一己私怨過河拆橋,逼著他縮減駐守軍隊,想把滇池軍從大魏的版圖上抹去!


    因先帝的殺祖母之仇、殺父殺兄之仇,他對熙和帝的確有不滿,也樂意往京城伸一伸手,讓熙和帝焦頭爛額,可他從沒想過將花城乃至整個滇池、整個西南拱手送給外族!


    滇池軍一旦顯出頹勢,木那和交趾難道會視而不見嗎?象兵的實力不容小覷,一群餓著肚子的兵如何能敵?


    不過是知道了一個秘密,皇帝就要滅了整個滇池軍嗎?


    羽先生皺起眉頭,伸手撿起地上的文書,一目十行地看完,而後深深籲出一口氣,“上次皇帝大病一場,身子愈發不如從前。朝中請立太子的聲音越來越大,聽雁歸講,皇帝似乎也動了心,估摸著想給未來的皇太子留個太平盛世,所以才會如此迫不及待。”


    “雁歸提出清查隱田原本是想轉移皇帝的注意力,可範伯寅竟一反常態,聯合常、顧兩位閣老共同上書,讓皇帝對王爺先下手為強,皇帝得到這麽多人的支持,自然更加有恃無恐。”


    雁歸是羅涉江的表字。


    常、顧二人肯與範伯寅結盟,無非是想讓皇帝忙起來,不再清查隱田針對世家。


    誰能想到,皇帝先前還為那事大病一場,如今才過多久,竟就這麽聽了呢?


    滇池王冷笑道,“當了這麽多年皇帝還沒個主見,跟個牆頭草似的,可偏偏軍餉還得指望他,真……”


    羽先生無視最後那幾個粗鄙的字眼,提醒道,


    “王爺,扣押軍餉隻是第一步,若是王爺再次上書,想必皇帝更有借口削減滇池軍。西北那邊你來我往遲遲打不出個結果,不知要花多少錢糧,西南卻已有近二十年未起戰事,怕是皇帝一提,朝中讚成的人還不少。雁歸雖有心,卻不一定能攔住皇帝。”


    滇池王自然明白熙和帝的心思,但恰恰是這樣的陽謀,才是最不好應付的。


    他可以再次上書,可麵對的結果就是裁軍。


    若是不從,留必然會背上“有不臣之心”的罪名。以眼下花城和滇池軍的境況,難道要他到時候任人宰割嗎?


    羽先生正色道,“王爺,今年花城豐收,稅收已繳納完畢,這部分糧草倒是能解燃眉之急。現在的問題不是當前,而是往後。”


    滇池王已經壓下了心頭的憤怒,取而代之的是苦惱,“花城苦寒,隻靠百姓種糧,稅收隻夠吃一季,還說什麽以後?”


    吃一季,還是在豐收的前提下。


    駐守邊關的將士,的確有很多是他從黔地和蜀地連蒙帶坑地弄過來的,可這麽多年來,他們早已在花城安家落戶,他們的家人同樣也要吃喝。


    若是沒了糧餉,這些人要怎麽辦?


    羽先生提醒道,“王爺與皇帝翻臉惹了皇帝忌憚,雖說歸根結底是因為上一輩的恩怨,但蘇大人卻是最直接的原因。老夫知道,王爺不是那等怨天尤人的人,不過蘇大人在民生上頗有見地,說不定會有我們想不到的辦法。”


    滇池王能得到十七萬將士的擁護和百姓的愛戴,說到底靠的都是軍功。


    論打仗他有本事,治理花城,有羽先生在也沒問題,但落到致富道和民生小事,就有些苦惱了。


    應該說,整個滇池王府的屬官都是如此。


    這些人大部分都是滇池王的心腹,而心腹,都是從當年的生死之戰中培養起來的。


    滇池王捏了捏眉心,“已經讓人去請了,隻希望他能想出辦法……本王和皇帝就算有再大的仇,也不能在這時候打起來。”


    羽先生臉色一變,“難道是外族見朝廷兵力被西北牽製,意圖……”


    滇池王隻沉著臉搖了搖頭,眼睛朝窗外望去,外頭並不冷,他心裏卻陣陣發寒。


    羽先生也沒再說話,隻順著滇池王的視線往外看去。


    他忽然想起兩人初遇的時候。


    那時殘存的族人剛剛逃到嶺南安頓下來,他不顧眾人反對,孤身一人狼狽不堪地來到了花城。


    當時滇池王才六歲,本該是最無憂無慮的年紀,卻不得不被送往軍營,跟著彭千總習武射箭,早出晚歸。


    他從那時起就陪著滇池王,亦師亦長,原本的滿腔仇恨在與將士們同吃同住、同甘同苦的日子和烽火中一點一點淡去了。


    皇室宗、親閣老重臣,個個隻會用陰詭伎倆對付自己人,哪有這群將士可愛?


    後來,那些人都成了他的兄弟。


    再後來……羽先生一閉上眼就能想起那場慘烈的戰爭,身邊的朋友、昔日的同僚一個個死去,一個個被象群踩踏得血肉模糊……


    他放下仇恨,與將士們一同守護大魏的國土,可現在,朝廷已經不需要他們了。

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