蘇惟生先點頭表示讚同,而後又道,


    “百姓是民。窮人是百姓,富人也是百姓。為富不仁者,自然該從嚴處置以儆效尤。但若是正正經經做生意、靠著自個兒奮發圖強過上好日子的,隻因窮人一句話便予以嚴懲,又何其不公?”


    不等滇池王說話,蘇惟生便接著道,


    “再者,國家越繁榮強大,富裕的人就會越多。一名富可敵國的富戶,即便將之抄家滅族,這些銀錢還能分別散給百姓不成?”


    “就算不偏不倚、成功地分給平民百姓,這些百姓以後的日子,難道就能平安順遂了嗎?”


    蘇惟生歎了口氣,“在很多時候,貧窮,其實是一種局限。”


    他覺著,自己沒有白在底層生活那麽多年,至少這會兒,他能講出正經的道理來。


    人為何會窮?出身固然是一個原因,但更多的,卻與自身的努力程度有關。


    就像故鄉清水村的人,明明是同樣的出身,有的可以越來越富有,白手起家攢下家業。


    有人經過努力,不說錦衣玉食,至少能一輩子不愁生計,不愁吃喝。


    可有的人卻越過越窮,最後走向死路,不說遠的,蘇家就是最好的例子。


    蘇惟生七八歲的時候吧,蘇老太爺給他和蘇茂謙講過蘇家家史。


    最開始的蘇家,原本是京城大興那邊的一家鄉紳,姑且稱之為大興蘇家吧。


    那會兒還是前朝哀帝年間,蘇家枝繁葉茂,家資頗豐,隻是家中並無人當官,隻有家主的兒子考了個舉人。


    哀帝九年,赤炎部落攻入京城,將哀帝俘虜,朝中亂成一團。


    太子穆章南遷金陵之前聽信了許多“忠君之人”話,執意要文武百官想辦法籌銀子把哀帝救迴來,引得民間怨聲載道。


    大興蘇家那位舉人有次在酒樓裏喝酒時沒忍住,就向同伴發牢騷,說“太子章如此胡作非為,朝中卻無人勸阻,長此以往,國將不國,大慶亡矣”。


    結果,蘇舉人被同伴告發,全族被滅。


    蘇家家主還有個長女,名喚蘇韞歡。


    蘇韞歡的夫家擔心被連累,私底下想要下毒將她以及五個兒子全部毒死。


    所幸有下人通風報信,她帶著五個兒子倉惶逃了出來。


    蘇韞歡便是清水村蘇家的老祖宗。


    不錯,蘇家的老祖宗,是一名女子。


    蘇惟生如今那位名義上的祖父,蘇佑的先人,就是那名下人的兒子,後來被蘇韞歡收為義子。


    蘇韞歡帶著六個兒子逃到因戰亂十室九空的清水村,安頓了下來。


    從沒做過粗活的她與兒子們因盤纏用盡,隻能像普通農人一樣扛起鋤頭,日出而作日落而息。


    幾個兒子從十三四歲起,下地的下地、做工的做工、當貨郎的當貨郎,在若幹年後終於攢下了一份不小的家業。


    蘇韞歡死後,家產蘇老太爺那一支的先人占了大頭,其餘的被平分給另外五個兒子。雖不能大富大貴,吃喝卻是不愁的。


    蘇老太爺、和蘇五老爺的祖宗擅經營,子孫本分,兢兢業業地將家業發展至今,不減反增。


    蘇三老爺若不是因為兒子犯事,產業也不可小覷。


    蘇信蘇佑兩家的先人不擅經營不說,還一個好賭一個手鬆,沒兩代就把家業敗光了。


    否則蘇信那會兒何至於眼紅錦繡的幾百兩銀子呢?


    所以有的人的窮,跟出身沒有關係,完全是自己作的,更甚者好吃懶做,成日想著不勞而獲。


    比如他剛到花城時見到的那名自稱開包子鋪的男子。


    可是窮就有理了嗎?


    窮,就應該仇視根本沒做過壞事的富人,想方設法地設計陷害嗎?


    蘇惟生將蘇家家史挑揀著說了些給滇池王聽,見他若有所思,又道,


    “下官不才,還聽說過一件事。下官的家鄉清水村有戶人家,家裏三兄弟。老大從小機靈,靠著做買賣發了家,便十分照顧下麵兩個弟弟。弟弟們來要銀子,他必定會給,於是養得兩人一個比一個懶惰。”


    “二弟平日裏衣來伸手飯來張口,妻兒都靠大哥養。有一日,家裏沒米了,二弟就帶著一家人哭上門要米糧,得了陳米還要嫌棄不夠新鮮。”


    “日複一日,大哥心中憋悶,兩家關係越來越差,最終決裂了。二弟到處說大哥壞話,敗壞大哥的聲譽,家裏頭卻依然過得一窮二白,亂七八糟。”


    “有了這個教訓,大哥在後來幫助三弟時便事先說明,銀子可以給,但日子要自己過,給的銀子也隻夠糊口。倘要做別的,還得寫個借條。”


    “一開始三弟沒少在心裏埋怨,可被逼得沒法子,隻能想方設法地賺銀錢。他大著膽子向大哥借了一筆銀子做小生意,幾年下來,家中雖比不上大哥富裕,卻也能養活妻兒,日子過得越來越好。”


    這事並非蘇惟生杜撰,而是清水村真實發生過的事。


    故事裏那個“大哥”,就是陳村長的父親。


    蘇惟生正色道,“生活中這樣的事有許多,第一次給人幫助,他會心懷感激。第二次,感激便減少了。再有第三次、第四次、無數次……他甚至會覺得這是理所應當,變得更加理直氣壯,依賴於這種幫助,甚至怨別人幫得不夠多。”


    滇池王冷笑道,“不能不勞而獲的道理,本王自然明白。升米恩鬥米仇的事,本王也不是沒經曆過。誠如你所言,許多富戶的財富是祖輩或者自身辛苦經營而來,且從未做過不法之事。”


    “但天降橫禍,百姓食不果腹之時,難道本王也要見死不救?”


    蘇惟生搖頭,“下官與王爺說的,並非同一種情況。天降橫禍,百姓受災,朝廷理應安撫救助。劫富濟貧……興許也算救助的一種方式吧。若是朝廷無為,便是為君者的失職,是朝堂之上那些高談闊論的官員的失職。”


    想到花城的現狀,他笑了笑,“王爺仁慈。下官翻查這幾年的卷宗,發現花城已經少有人因饑餓而亡。”


    滇池王接受了這個恭維,卻又歎息著道,“若不是從世家大族手裏摳出銀子來,收成不好的時候,就算把王府賣空,本王也無法救助那麽多的百姓。”


    蘇惟生心下好笑,原來王府裝飾得如此簡樸,並非這位王爺沒品味,而是真的沒錢。


    而滇池王之所以無視任通判針對富戶的行為,當真是為了……咳……劫富濟貧。


    他點了點頭,“王爺減輕百姓賦稅負擔、免了各種苛捐雜稅,青黃不接時還能以施賑、放貸等方式將糧食發放給百姓,使花城路無餓殍,做得已經夠好了。縱觀大魏所有的藩王,能做到的唯有王爺一人。”


    這個馬屁實在拍得不錯,滇池王的心情也跟著好了起來,笑著問,


    “別以為說本王的好話就能把問題糊弄過去。本王所做的也隻能節流而已,那開源呢?本王聽聞,你可替當今出了不少好主意,連你父親也是個農事上的能人。”

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