大家見了禮分主賓坐下，蘇瀾讓小二添了些茶點。
幾人閑聊了一陣，尤太太便有意無意地說起自家長女，讚她如何如何能幹懂事，誇得金如雪滿臉通紅，羞答答地低下頭去。
方氏跟蘇瀾對視一眼，抿嘴笑了起來。
金家兩位姑娘一個十五六歲、一個十三四歲，尤太太這麽一誇，來意就再明顯不過——定然是看上了蘇惟生，想把長女許配給他呢！
自蘇惟生中狀元之後，從博陽到京城，每天不知多少人上門提親，周氏腦子再笨，見多了也轉過彎來了。
何況尤太太話都說到了這個地步，她如何能不明白對方的來意？便隨口道，
“今日與尤太太也算一見如故，等過個三五年我家阿生成親，還請尤太太來喝杯喜酒才是。”
尤太太愣了一下，“三五年？蘇大人今年都十六了，再過個三五年，那不是……周太太就不急著抱孫子？”
周氏滿臉無奈，“兒孫自有兒孫福，我這當娘的也幫不了他什麽，不拖後腿就成，且由得他去吧。”
尤太太隱秘地露出一個牙疼的神色。
她早便打聽過，知道這狀元郎要為前未婚妻守製。不過三年也太久了，正經妻室過世都是守一年，三年……那不黃花菜都涼了嗎？自家長女可耽擱不起！
她就不信周氏這當娘的不急，“這成親自來是父母之命，媒妁之言。周太太即使不急於一時，也可以提前相看相看嘛，有合適的就先定下來，過兩年成親正好。”
周氏笑了笑，“尤太太說得有理，迴頭我就問問我當家的，要我說，最好找個比阿生大個兩三歲的。女大三抱金磚嘛！”
言下之意，不管啥時候定親，你那兩個女兒都不合適。
尤太太下意識看了金如雪一眼。
後者失望之情溢於言表，低著頭將手裏的帕子擰成了一團。
“原來是這樣……”尤太太失了興趣，幹笑兩聲，敷衍幾句就帶著女兒離開了。
等蘇惟生迴到家聽說了這事也沒太在意，惦記他親事的人多了去了，隻要他堅持守三年，皇帝都沒轍，其他人還能出什麽幺蛾子不成？
隻是他沒想到，這金家居然如此執著。
當天剛吃完晚飯，門房就送來一張帖子，說是吏部考功司金郎中請他明日午時到東安大街附近的一間茶樓裏喝茶。
午時？見不是傍晚，又是在人來人往的茶樓，蘇惟生稍微放了點心。
要是換了晚上，就有些懸了。
這位金郎中他沒接觸過，不過聽說是寒門出身，妻子也並非望族之女，如此刻意相邀，除了親事，他一時也想不到別的上頭。
倒不是蘇惟生有多高看自己，實在是這年頭科舉之路艱難，未娶親且相貌出眾的年輕進士真算得上鳳毛麟角，否則王棟也不會被熙和帝看上點為駙馬。
蘇惟生呢？以十六稚齡高中狀元，生得相貌堂堂不說，還在殿試時被皇帝當眾稱讚才華出眾、前途無量，再加上入翰林院不到一個月就得了兩次召見……
金郎中看中他，想把高不成低不就的長女嫁給他，實在再正常不過了。
不去赴約是不可能的。
一來蘇惟生是官場新人，官位從六品，金郎中是正五品，又是前輩。
若是拒絕了，估計沒兩天朝中必然傳出他狂妄自大、目中無人的名聲。什麽自己就是寒門子，卻看不起同樣出身寒門的官員之類的。
到時熙和帝重視寒門子、欽點他為狀元的舉動就會變成一個笑話。
世家會放過這個機會嗎？不，他們定然會趁機踩上一腳，狠狠打一打熙和帝的臉。
以熙和帝的小心眼兒，受的氣又會往誰身上撒？
到時他剛剛開始的仕途說不得就會直接夭折，隻能夾著尾巴在翰林院熬日子，被眾人排擠、孤立、落井下石。
二來麽，金郎中品級不高，權利卻不小。
吏部考功司是對京中文官及外任官進行考核評定的部門。
官員若是連續三年考核皆為上等，便可找機會提拔，要是三年都不合格，就得降職甚至直接丟官。
蘇惟生自己倒還罷了，有的是法子，但何軒、蘇茂謙等人，就有可能被他連累。
雖說都有幾門得力的姻親，但你倆剛入官場就得罪人，還輕易讓人抓到了把柄，到底是做人太失敗，還是太無能呢？
再者，姻親又不欠你的，憑什麽整天替你擦屁股？
所以這個邀請，他還真不能不去。
雖然金郎中看似出於好意，蘇惟生卻不敢掉以輕心。
萬一到時候直接被一杯茶灌暈，醒來的時候被五花大綁、甚至衣衫不整地躺在金家大姑娘的閨房裏，到時除了按手印簽下婚書，還能怎麽辦？
若是不認，就等著身敗名裂吧！
本朝以仁孝治天下，真到了那個地步，他就算懷著滿腔怨恨，也不得不孝敬嶽父，在官場中變成與金郎中一條船上的螞蚱。
當然，以上種種，都要以蘇惟生是一個當真沒有半分背景的普通寒門子為前提。
那等處境蘇惟生自有辦法解決，卻並不代表他願意毫無防備地陷入被動。
蘇正德也有些不安，“要不讓阿軒跟茂謙陪你去？”
“不成，”蘇惟生搖頭，“到時候婚事不成，金郎中難免會遷怒於他們。”
蘇正德不懂這些道道，“那就多帶幾個護院去，光天化日之下，他還能當街搶人不成？”
前幾日蘇惟生原想著托那名單上的人找幾個身家清白的護院，誰知蘇正德聽了，卻推薦了幾個人。
領頭的叫樊春，他爹是蘇家新買的田莊附近村子的農夫，有次在街上賣桃的時候，攤子被懷恩公家的公子騎馬撞翻了。
樊老爹不敢上前理論，隻能任他們揚長而去，自己也受了傷，坐在原地號啕大哭。
蘇正德剛巧撞見，心生不忍，便給了些銀子買下所有桃子，還親自將樊老爹送到了附近的診堂。
樊春來找他爹的時候就這麽碰上了。
那樊春原本在津海的一家武館做事，武館館主上個月因打抱不平，不慎得罪了新上任的知府大人，開不下去了，隻得遣散了徒弟們，自己帶著家小舉家搬走。
剛巧蘇惟生跟蘇正德說要請護院，後者就想到了樊春跟他那幫師兄弟頭上。
蘇惟生還托阿絳幫忙查過那些人的底細，確定樊春說的是事實，而且並無作奸犯科的案底，便請了六個。
何軒那邊請了四個。
終於能幫上兒子的忙，蘇正德歡喜得跟什麽似的，對新請的護院那是相當有信心，這才有此一說。
幾人閑聊了一陣，尤太太便有意無意地說起自家長女，讚她如何如何能幹懂事，誇得金如雪滿臉通紅，羞答答地低下頭去。
方氏跟蘇瀾對視一眼，抿嘴笑了起來。
金家兩位姑娘一個十五六歲、一個十三四歲，尤太太這麽一誇，來意就再明顯不過——定然是看上了蘇惟生，想把長女許配給他呢！
自蘇惟生中狀元之後，從博陽到京城，每天不知多少人上門提親，周氏腦子再笨，見多了也轉過彎來了。
何況尤太太話都說到了這個地步，她如何能不明白對方的來意？便隨口道，
“今日與尤太太也算一見如故，等過個三五年我家阿生成親，還請尤太太來喝杯喜酒才是。”
尤太太愣了一下，“三五年？蘇大人今年都十六了，再過個三五年，那不是……周太太就不急著抱孫子？”
周氏滿臉無奈，“兒孫自有兒孫福，我這當娘的也幫不了他什麽，不拖後腿就成，且由得他去吧。”
尤太太隱秘地露出一個牙疼的神色。
她早便打聽過，知道這狀元郎要為前未婚妻守製。不過三年也太久了，正經妻室過世都是守一年，三年……那不黃花菜都涼了嗎？自家長女可耽擱不起！
她就不信周氏這當娘的不急，“這成親自來是父母之命，媒妁之言。周太太即使不急於一時，也可以提前相看相看嘛，有合適的就先定下來，過兩年成親正好。”
周氏笑了笑，“尤太太說得有理，迴頭我就問問我當家的，要我說，最好找個比阿生大個兩三歲的。女大三抱金磚嘛！”
言下之意，不管啥時候定親，你那兩個女兒都不合適。
尤太太下意識看了金如雪一眼。
後者失望之情溢於言表，低著頭將手裏的帕子擰成了一團。
“原來是這樣……”尤太太失了興趣，幹笑兩聲，敷衍幾句就帶著女兒離開了。
等蘇惟生迴到家聽說了這事也沒太在意，惦記他親事的人多了去了，隻要他堅持守三年，皇帝都沒轍，其他人還能出什麽幺蛾子不成？
隻是他沒想到，這金家居然如此執著。
當天剛吃完晚飯，門房就送來一張帖子，說是吏部考功司金郎中請他明日午時到東安大街附近的一間茶樓裏喝茶。
午時？見不是傍晚，又是在人來人往的茶樓，蘇惟生稍微放了點心。
要是換了晚上，就有些懸了。
這位金郎中他沒接觸過，不過聽說是寒門出身，妻子也並非望族之女，如此刻意相邀，除了親事，他一時也想不到別的上頭。
倒不是蘇惟生有多高看自己，實在是這年頭科舉之路艱難，未娶親且相貌出眾的年輕進士真算得上鳳毛麟角，否則王棟也不會被熙和帝看上點為駙馬。
蘇惟生呢？以十六稚齡高中狀元，生得相貌堂堂不說，還在殿試時被皇帝當眾稱讚才華出眾、前途無量，再加上入翰林院不到一個月就得了兩次召見……
金郎中看中他，想把高不成低不就的長女嫁給他，實在再正常不過了。
不去赴約是不可能的。
一來蘇惟生是官場新人，官位從六品，金郎中是正五品，又是前輩。
若是拒絕了，估計沒兩天朝中必然傳出他狂妄自大、目中無人的名聲。什麽自己就是寒門子，卻看不起同樣出身寒門的官員之類的。
到時熙和帝重視寒門子、欽點他為狀元的舉動就會變成一個笑話。
世家會放過這個機會嗎？不，他們定然會趁機踩上一腳，狠狠打一打熙和帝的臉。
以熙和帝的小心眼兒，受的氣又會往誰身上撒？
到時他剛剛開始的仕途說不得就會直接夭折，隻能夾著尾巴在翰林院熬日子，被眾人排擠、孤立、落井下石。
二來麽，金郎中品級不高，權利卻不小。
吏部考功司是對京中文官及外任官進行考核評定的部門。
官員若是連續三年考核皆為上等，便可找機會提拔，要是三年都不合格，就得降職甚至直接丟官。
蘇惟生自己倒還罷了，有的是法子，但何軒、蘇茂謙等人，就有可能被他連累。
雖說都有幾門得力的姻親，但你倆剛入官場就得罪人，還輕易讓人抓到了把柄，到底是做人太失敗，還是太無能呢？
再者，姻親又不欠你的，憑什麽整天替你擦屁股？
所以這個邀請，他還真不能不去。
雖然金郎中看似出於好意，蘇惟生卻不敢掉以輕心。
萬一到時候直接被一杯茶灌暈，醒來的時候被五花大綁、甚至衣衫不整地躺在金家大姑娘的閨房裏，到時除了按手印簽下婚書，還能怎麽辦？
若是不認，就等著身敗名裂吧！
本朝以仁孝治天下，真到了那個地步，他就算懷著滿腔怨恨，也不得不孝敬嶽父，在官場中變成與金郎中一條船上的螞蚱。
當然，以上種種，都要以蘇惟生是一個當真沒有半分背景的普通寒門子為前提。
那等處境蘇惟生自有辦法解決，卻並不代表他願意毫無防備地陷入被動。
蘇正德也有些不安，“要不讓阿軒跟茂謙陪你去？”
“不成，”蘇惟生搖頭，“到時候婚事不成，金郎中難免會遷怒於他們。”
蘇正德不懂這些道道，“那就多帶幾個護院去，光天化日之下，他還能當街搶人不成？”
前幾日蘇惟生原想著托那名單上的人找幾個身家清白的護院，誰知蘇正德聽了，卻推薦了幾個人。
領頭的叫樊春，他爹是蘇家新買的田莊附近村子的農夫，有次在街上賣桃的時候，攤子被懷恩公家的公子騎馬撞翻了。
樊老爹不敢上前理論，隻能任他們揚長而去，自己也受了傷，坐在原地號啕大哭。
蘇正德剛巧撞見，心生不忍，便給了些銀子買下所有桃子，還親自將樊老爹送到了附近的診堂。
樊春來找他爹的時候就這麽碰上了。
那樊春原本在津海的一家武館做事，武館館主上個月因打抱不平，不慎得罪了新上任的知府大人，開不下去了，隻得遣散了徒弟們，自己帶著家小舉家搬走。
剛巧蘇惟生跟蘇正德說要請護院，後者就想到了樊春跟他那幫師兄弟頭上。
蘇惟生還托阿絳幫忙查過那些人的底細，確定樊春說的是事實，而且並無作奸犯科的案底，便請了六個。
何軒那邊請了四個。
終於能幫上兒子的忙，蘇正德歡喜得跟什麽似的，對新請的護院那是相當有信心，這才有此一說。