“易宏達?”


    蘇正良迴想片刻,“易宏達出自隴西易氏,其祖父是太祖年間的二榜進士,隻比當年的顧太傅晚一科,在二品巡撫任上致仕。其父為前任鴻臚寺卿,六年前病逝了,易宏達就是那會兒由外任擢升迴京,任兵部右侍郎的。你怎麽會問起他?”


    蘇惟生道,“之前聽身邊的人提起過‘易’這個姓氏,說是隴西大族。易宏達既出身隴西,父祖兩代皆為高官,想來就是這個易宏達家沒錯了。”


    聽誰提的?自然是小柱——張父的死不就與易家有關麽?


    小柱是蘇惟生的得力助手,上次去蜮族又吃了不少苦頭,眼下看來,為他出氣遙遙無期,蘇惟生隻好從另一處入手加以補償了。


    畢竟四年前自己就答應過,要替他查明張父的死因,有必要的話,還會助他報仇。


    算算時間,張父橫死那會兒,易家的當家人應該還是易宏達的父親。不過兩地相隔千裏,親口下令殺人的應該是易家的族親才對。


    眼下蘇正武剛好迴了隴西,要不要請他幫忙查一查呢?


    “伯父,易家還有什麽人嗎?”


    “易宏達沒有親兄弟,兩個兒子也已丟官去職,被奪去功名成了白身。”蘇正良道,“不過他還有個二叔,不知因為什麽緣故,被當年的易巡撫打發迴鄉了。這還是聽你何家伯父講的,後麵的,我就不知道了。”


    “也就是說,易家沒有人在朝為官了……”蘇惟生喃喃道。


    那麽,他就可以放心大膽地請蘇正武幫這個忙了。


    蘇茂謙吃了一驚,“隴西既是易宏達的故鄉,他又如何忍心貪墨賑災糧餉,眼睜睜看著當地百姓食不果腹?”


    蘇正良皺了皺眉,“焉能以君子之心度小人之腹?不必說他!對了,我提醒你們一句,日後若再有機會麵聖……皇上最喜歡家庭和睦的臣子。”


    家庭和睦?幾人對視一眼。


    何軒詫異道,“難道皇上喜歡找您下棋,就是因為蘇家門風清正,父慈子孝、兄友弟恭?”


    蘇正良少有地遲疑了一下,“對,也不對。皇上經常召見於我,並非我的棋藝有多高超,而是喜歡聽我說些家中瑣事。每次聽到這些,皇上的臉色都會好看許多。”


    曹承沛想了想,“我明白了。自家幾個兒子鬥得死去活來,他當然羨慕咱們蘇家上下一心了!”


    蘇正良歎道,“江山大業不比咱們小門小戶。個個都是親生骨肉,皇上也是為難!”


    蘇惟生撇嘴,為難?要不就別生那麽多,要不就多弄死幾個,到時候還用為難麽?


    熙和帝如今護短成性,不過是因為那些皇子還沒碰到他的逆鱗罷了!


    前世慶隆帝晚年之時,可沒見他對親骨肉手下留情!


    不過蜀王手底下的人惹了這麽大的禍事,卻隻挨了幾句訓斥,到底是因為蜀王就是熙和帝看重的那一個,還是因為別的呢?


    想到蜀王,蘇惟生緩緩開口,“大伯,韓同信等人雖然已經死了,但我有一種直覺——隴西貪墨案並沒有徹底落下帷幕。”


    眾人皆大感詫異,蘇正良問,“何以見得?”


    蘇惟生下意識摸了摸袖口的茶花,“蜀王……太安靜了。”


    太安靜了?大家都陷入沉思。


    過了好一會兒,蘇正良陡然一驚,“你是說……”


    “我與蜀王素未謀麵,但一個能將皇長子壓得喘不過氣的皇子、一個有聖母皇太後和一位親王做後盾的皇子,怎可能坐視韓家被誅卻無動於衷?”


    蘇茂謙思索片刻,“那麽,蜀王的後手到底是什麽呢?”


    蘇惟生搖頭,“不止蜀王。眼下唐首輔致仕已成定局,隻等他第三次上表,皇帝就會正式恩準。那麽內閣空出來的位置,又該由誰去填補?首輔之位,又該由誰去坐?”


    蘇惟琛問,“會是林次輔嗎?”


    蘇惟生但笑不語。


    何軒想了一會兒,“齊王與蜀王相爭多年,如今林次輔有了升為首輔的可能,齊王也已解除禁足,正是誌得意滿之時,但其餘皇子絕不會眼睜睜看著他們坐大。惟生說得對,蜀王一係元氣大傷,看似龜縮於府內一蹶不振,實際上呢?高太後和壽王至今沒有動作——朝中必將引發新的爭端。”


    蘇惟琛歎了口氣,“踏踏實實做官不好麽?鬥來鬥去有什麽意思?”


    蘇惟生笑道,“若人人都如堂兄你所說,那天下早就太平了。可是……人的欲望是永無止境的,這就注定無論到哪裏,都少不了爭端。”


    蘇正良拍了拍他的肩膀,“讓他們鬥去,我們蘇家隻管忠於皇上便是。”


    蘇惟生沒有反駁。“對了,京郊大營到現在還沒出發嗎?”


    前兩天聽說,金西國與契丹的盟軍已於半月前到達西嶼關外,卻不知為何一直沒有攻城。


    平陽伯擔心敵軍有別的陰謀,隻好先讓斥候出城查探,但至今也沒有消息送迴來。


    皇上已下令讓懷遠、西海兩地分兵馳援,又命衛國公麾下的三千營與鎮國公麾下的西山大營點兵練兵、還有定國公手下的火槍營隨時待命,準備出發前往西北。


    誰知十幾萬大軍竟到現在都沒動身。


    蘇正良搖頭,“皇上或許想著已經派兵馳援,守關應該不成問題,這才遲遲不肯下令。眼下朝中也不平靜,皇上大概擔心幾個大營一離開,京中就沒了保障。”


    京郊大營在前朝又稱京郊三營,指的是五軍營、三千營和神機營。


    到了本朝麽,太祖為了給結義兄弟一個保障,便撤掉神機營,另建了西山大營,又將五軍營獨立出來,設了五軍都督府。並在其中擇了一萬精銳,設立火槍營,歸中軍都督定國公管轄。


    隻有這一萬兵馬有使用火器的權利。


    蘇惟生心中冷笑,大敵當前,最擔心的卻仍舊是皇位和手中的權柄,這位皇帝可真讓他長了見識!


    “皇上未免想得太多,眼下京中隻有趙王妃和燕王妃出身將門,就算這兩位王爺坐不住,想聯合祁將軍或者定北侯起兵謀反,難道禁軍、五軍都督府其他兩軍和神鷹衛都是吃素的嗎?”


    趙王妃是五軍都督府右軍統領祁將軍之女,燕王妃則是現任定北侯之女,定北侯掌五軍都督府左軍。


    何軒道,“懷遠、西海加上西嶼關的五萬兵力,怎麽也有十二萬之多,守城應該不成問題吧?”


    蘇惟生麵露憂色,“就怕敵軍按兵不動,等的就是援軍到來而後半路伏擊,到時候……”


    他頓了頓,“不過平陽伯與幾位將軍戎馬半生,連我一個不懂軍事的書生都能想到的問題,他們不會毫無防範,想來應當是無虞的……否則嶽兄哪裏還有心思成親?”


    此言一出,大夥都笑了,書房內的氣氛一下子輕鬆不少。


    也是,西北軍事,他們這些遠在京城的文官又如何幫得上忙呢?隻有戶部和兵部,怕是要忙起來了。


    新上任的兵部尚書封大人屁股還沒坐熱呢!

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