杭參政歎了口氣，“這些年與大魏偶有摩擦的外族無外乎金西、契丹、北涼，所以無論是邊關斥候還是朝中上下，誰都沒關注過別的蠻夷。就是這麽一疏忽，就壞事兒了。”
“從先帝晚年開始，關外的另一蠻夷天火族就暗中蓄力，在今上登基的第十二年吞並了北涼以及漠北的大部分部落和國家，建立了鋒台汗國。隻是後來因其大汗去世，朝中爭奪不休，這才沒對我大魏下手。”
“可前年契丹太子迴去後不久，契丹便被鋒台汗國和金西國所滅。而如今，就在平陽伯府奉旨平民亂這段時間，金西國再次與鋒台汗國結盟，集結了二十萬大軍，幾日前已開始向西嶼關進發。”
“什麽！”蘇惟生幾人瞳孔劇震，“為何我們沒有聽到半點消息！”
杭參政眼底閃過一絲厭惡，“有太祖和先帝的遺威在前，皇帝如何會把區區蠻夷放在眼裏？成日忙著玩弄權術、搞什麽製衡之道，與內閣置氣，看幾個皇子鬥得你死我活，硬生生把朝中搞得烏煙瘴氣，如何有心思重視外敵？若不是寧太傅苦心相勸，說不得此時朝中還在歌舞升平呢！”
他看向幾名小輩，“八百裏加急進京時，你們還在迴南陵的途中，沒聽說過也不奇怪。鋒台汗國的消息，也是平陽伯府與遼東柳總兵費心查探得來的。”
曹承沛急道，“有平陽伯府在，西嶼關應當是無虞的吧？”
“我不知道，”杭參政少有地露出茫然之色，“此次大旱和貪墨案本就讓西北自顧不暇，西北軍受製於糧草和民亂，早已分身乏術。更何況……”
蘇惟生一驚，“當今聖上並不重視兵事，又敝帚自珍，隻肯將火槍火炮用於京中防守，邊關將士連個影子都摸不到，對敵隻能用舊日的冷兵器和血肉之軀，這……”
“你們從未關注過西北軍事，還有一件事大概不清楚，”杭參政的臉色從未有過的凝重，
“前幾年老平陽伯告老之後，皇帝派昌安伯嚴成器去了西嶼關，名為協理，實為分權。平陽伯新晉勳貴，擅兵法卻不屑權謀，被皇帝和嚴成器聯手分化，將原本的九萬大軍分了四萬駐守懷遠。也就是說，眼下西嶼關隻有五萬兵力。又剛經過旱災和民亂，如何能對抗金西與契丹的二十萬大軍！”
“這個嚴成器！”曹承沛本想罵一聲昏君，無奈自小受的教育讓他實在說不出口，隻好握緊雙拳，恨恨地道，“難道西嶼關有難，懷遠還能置之不理嗎？那懷遠將軍是什麽人？”
杭參政看向蘇惟生，“正是嶽家小子的親爹，寧太傅的女婿。當初若不是寧太傅未雨綢繆，提出嚴成器初來乍到無法服眾，讓嶽將軍分管了懷遠，那四萬大軍早不知變成什麽樣了。昌安伯祖上不過是靠溜須拍馬、搶了衛國公府不少功勞才封了這個伯位，論練兵、領兵，如何能與平陽伯府相比？”
“隻可惜昌安伯慣會奉承討好，不知怎的竟搭上了懷恩公高家，那老妖婆哄著熙和帝讓他跟去懷遠做了嶽將軍的監軍。如今未接到聖旨，那是決計不肯出兵的，嶽將軍若一意孤行馳援西嶼關，就是擅自出兵，等同謀逆，實在可恨！”
蘇惟生喃喃道，“怪不得兩國盟軍放棄離京都更近的東北三道關口，繞道直奔西嶼關，原來是因為此地兵力最薄弱……”
何軒不可置信道，“難道皇帝如今還沒有下旨，令西海和懷遠兩地馳援西嶼關？”
杭參政不想教得幾個小輩大逆不道、不敬君上，但此時心中氣急，也顧不得許多，冷冷開口，
“那四萬大軍落在嚴成器手裏，就相當握在了高家手裏，眼下若是讓他們迴西嶼關，豈不相當於將到手的肥肉吐出來？就是皇帝肯，高家想必也會想方設法地阻止。咱們這位聖母皇太後，哄得皇帝言聽計從，聽話得不得了呢！”
杭君諾卻是百思不得其解，“宮中並無高家女，高太後和懷恩公安享榮華不好麽，如此費心爭兵權，為的又是什麽？”
曹承沛恨聲道，“蠅營狗苟，無非是為了自家地位更穩罷了，還能因為別的什麽？”
何軒搖了搖頭，“聽聞蜀王與高家關係極為曖昧，懷恩公和高太後如此費心籌謀，難道為的是蜀王？畢竟‘蜀’這個封號在本朝，可不是一般皇子能受得起的！”
蘇惟生卻陷入沉思，蜀王和高家麽？
一開始他也是這麽想的，否則與高太後有隙的定國公府為何獨獨與蜀王過不去？
隻是……這個看似合情合理的推測卻總讓他覺得不對勁，可要落到具體的事情上，卻又說不出個所以然來。
難道真的是自己多疑了嗎？
“惟生？惟生？”
何軒的叫聲讓蘇惟生迴過神，他甩掉腦中亂七八糟的想法，
“皇帝再……也不可能坐視西嶼關被破，派兵馳援隻是時間問題。在這期間，隻要糧草跟得上，守住關口對平陽伯府來講並不是難事。就不知陳禦史等人能追迴多少贓銀，其中又有多少，能分到西北軍頭上……但無論如何，”
他抬頭望向杭參政，“敵軍來勢洶洶，戰事一起，被派去西北的文官都將麵臨一場大危機，萬一城破……所有官員怕是都兇多吉少。伯父您既然都想到了，又為何非要去冒這個險？”
杭參政沉聲道，“大丈夫既食民祿，若能死於戰場、馬革裹屍而還，也算仰不愧於天，俯不怍於人。我出身聲名赫赫的揚威侯府，就算以文官之身戰死沙場，也不算辱沒祖上威名。”
“何況我相信平陽伯府、相信守關將士，他們絕不會讓外族踏進城內一步。待我去了隴西，自當全力安民酬軍，為邊關將士效犬馬之勞。若有必要，一樣可褪下官袍上陣殺敵！換了別人，我不放心！”
蘇惟生不禁肅然起敬，杭參政看不上熙和帝已是身邊明眼人都能看出來的事，但他仍然願意前往看似岌岌可危的隴西，為的又是什麽呢？
是家族，更是百姓！
文能安邦，武能定國，這才是真正的一代賢臣！
他覺得心裏火辣辣的，同時又有些自慚形穢——自己長於陰私、長於謀算，要像杭參政這樣做一個頂天立地的男子漢，大抵是一輩子也做不到了。
因為如今在他心裏，想得最多的仍然是報仇啊！
但報仇之後呢？
蘇惟生覺得，有必要鄭重考慮一下了。
“從先帝晚年開始，關外的另一蠻夷天火族就暗中蓄力，在今上登基的第十二年吞並了北涼以及漠北的大部分部落和國家，建立了鋒台汗國。隻是後來因其大汗去世，朝中爭奪不休，這才沒對我大魏下手。”
“可前年契丹太子迴去後不久，契丹便被鋒台汗國和金西國所滅。而如今，就在平陽伯府奉旨平民亂這段時間，金西國再次與鋒台汗國結盟，集結了二十萬大軍，幾日前已開始向西嶼關進發。”
“什麽！”蘇惟生幾人瞳孔劇震，“為何我們沒有聽到半點消息！”
杭參政眼底閃過一絲厭惡，“有太祖和先帝的遺威在前，皇帝如何會把區區蠻夷放在眼裏？成日忙著玩弄權術、搞什麽製衡之道，與內閣置氣，看幾個皇子鬥得你死我活，硬生生把朝中搞得烏煙瘴氣，如何有心思重視外敵？若不是寧太傅苦心相勸，說不得此時朝中還在歌舞升平呢！”
他看向幾名小輩，“八百裏加急進京時，你們還在迴南陵的途中，沒聽說過也不奇怪。鋒台汗國的消息，也是平陽伯府與遼東柳總兵費心查探得來的。”
曹承沛急道，“有平陽伯府在，西嶼關應當是無虞的吧？”
“我不知道，”杭參政少有地露出茫然之色，“此次大旱和貪墨案本就讓西北自顧不暇，西北軍受製於糧草和民亂，早已分身乏術。更何況……”
蘇惟生一驚，“當今聖上並不重視兵事，又敝帚自珍，隻肯將火槍火炮用於京中防守，邊關將士連個影子都摸不到，對敵隻能用舊日的冷兵器和血肉之軀，這……”
“你們從未關注過西北軍事，還有一件事大概不清楚，”杭參政的臉色從未有過的凝重，
“前幾年老平陽伯告老之後，皇帝派昌安伯嚴成器去了西嶼關，名為協理，實為分權。平陽伯新晉勳貴，擅兵法卻不屑權謀，被皇帝和嚴成器聯手分化，將原本的九萬大軍分了四萬駐守懷遠。也就是說，眼下西嶼關隻有五萬兵力。又剛經過旱災和民亂，如何能對抗金西與契丹的二十萬大軍！”
“這個嚴成器！”曹承沛本想罵一聲昏君，無奈自小受的教育讓他實在說不出口，隻好握緊雙拳，恨恨地道，“難道西嶼關有難，懷遠還能置之不理嗎？那懷遠將軍是什麽人？”
杭參政看向蘇惟生，“正是嶽家小子的親爹，寧太傅的女婿。當初若不是寧太傅未雨綢繆，提出嚴成器初來乍到無法服眾，讓嶽將軍分管了懷遠，那四萬大軍早不知變成什麽樣了。昌安伯祖上不過是靠溜須拍馬、搶了衛國公府不少功勞才封了這個伯位，論練兵、領兵，如何能與平陽伯府相比？”
“隻可惜昌安伯慣會奉承討好，不知怎的竟搭上了懷恩公高家，那老妖婆哄著熙和帝讓他跟去懷遠做了嶽將軍的監軍。如今未接到聖旨，那是決計不肯出兵的，嶽將軍若一意孤行馳援西嶼關，就是擅自出兵，等同謀逆，實在可恨！”
蘇惟生喃喃道，“怪不得兩國盟軍放棄離京都更近的東北三道關口，繞道直奔西嶼關，原來是因為此地兵力最薄弱……”
何軒不可置信道，“難道皇帝如今還沒有下旨，令西海和懷遠兩地馳援西嶼關？”
杭參政不想教得幾個小輩大逆不道、不敬君上，但此時心中氣急，也顧不得許多，冷冷開口，
“那四萬大軍落在嚴成器手裏，就相當握在了高家手裏，眼下若是讓他們迴西嶼關，豈不相當於將到手的肥肉吐出來？就是皇帝肯，高家想必也會想方設法地阻止。咱們這位聖母皇太後，哄得皇帝言聽計從，聽話得不得了呢！”
杭君諾卻是百思不得其解，“宮中並無高家女，高太後和懷恩公安享榮華不好麽，如此費心爭兵權，為的又是什麽？”
曹承沛恨聲道，“蠅營狗苟，無非是為了自家地位更穩罷了，還能因為別的什麽？”
何軒搖了搖頭，“聽聞蜀王與高家關係極為曖昧，懷恩公和高太後如此費心籌謀，難道為的是蜀王？畢竟‘蜀’這個封號在本朝，可不是一般皇子能受得起的！”
蘇惟生卻陷入沉思，蜀王和高家麽？
一開始他也是這麽想的，否則與高太後有隙的定國公府為何獨獨與蜀王過不去？
隻是……這個看似合情合理的推測卻總讓他覺得不對勁，可要落到具體的事情上，卻又說不出個所以然來。
難道真的是自己多疑了嗎？
“惟生？惟生？”
何軒的叫聲讓蘇惟生迴過神，他甩掉腦中亂七八糟的想法，
“皇帝再……也不可能坐視西嶼關被破，派兵馳援隻是時間問題。在這期間，隻要糧草跟得上，守住關口對平陽伯府來講並不是難事。就不知陳禦史等人能追迴多少贓銀，其中又有多少，能分到西北軍頭上……但無論如何，”
他抬頭望向杭參政，“敵軍來勢洶洶，戰事一起，被派去西北的文官都將麵臨一場大危機，萬一城破……所有官員怕是都兇多吉少。伯父您既然都想到了，又為何非要去冒這個險？”
杭參政沉聲道，“大丈夫既食民祿，若能死於戰場、馬革裹屍而還，也算仰不愧於天，俯不怍於人。我出身聲名赫赫的揚威侯府，就算以文官之身戰死沙場，也不算辱沒祖上威名。”
“何況我相信平陽伯府、相信守關將士，他們絕不會讓外族踏進城內一步。待我去了隴西，自當全力安民酬軍，為邊關將士效犬馬之勞。若有必要，一樣可褪下官袍上陣殺敵！換了別人，我不放心！”
蘇惟生不禁肅然起敬，杭參政看不上熙和帝已是身邊明眼人都能看出來的事，但他仍然願意前往看似岌岌可危的隴西，為的又是什麽呢？
是家族，更是百姓！
文能安邦，武能定國，這才是真正的一代賢臣！
他覺得心裏火辣辣的，同時又有些自慚形穢——自己長於陰私、長於謀算，要像杭參政這樣做一個頂天立地的男子漢，大抵是一輩子也做不到了。
因為如今在他心裏，想得最多的仍然是報仇啊！
但報仇之後呢？
蘇惟生覺得，有必要鄭重考慮一下了。