蘇惟生和蘇茂謙跟著送親隊伍前行，鞭炮聲和吹吹打打的鑼鼓聲在耳邊炸響。
他迴過頭望了一眼滿目喜慶的紅，不由悵然若失。
晚間用過宴迴來，蘇正德跟蘇沁還好，周氏卻仍是眼眶通紅。
他定了定神，上前扶著周氏坐下，“娘，不要傷心了，三天後二姐就迴來了。”
周氏眼淚又下來了，“那能一樣嗎？出了門子，就是別家的人了！”
蘇惟生哭笑不得，“那也還是你們的女兒、我的姐姐啊！”說著朝蘇沁使了個眼色。
後者會意，跟蘇正德一起勸著周氏迴了內院。
看著他們去歇息之後，蘇惟生敲開了蘇正武夫妻的房門。
因蘇家人口少，宅子大，前來幫忙的人都住在家裏，等蘇瀾三朝迴門之後才會離開。
“長生？”蘇正武有些意外，側開身子讓他進去。
“三伯，我有點事想問問您。”
胡氏立刻道，“我去惟嘉那邊看看。”說著就要起身。
“不用，”蘇惟生道，“說不得嬸子知道的還多一些。”
黎曼黎映都是姑娘家，兩家若真有來往，胡氏自然比蘇正武接觸得多。
“三伯和三伯娘可認識兩位姑娘？一個叫黎映，一個叫黎曼。”蘇惟生直接開口。
“阿映跟阿曼？”胡氏詫異道，“你怎麽認識她們的？”
“也沒什麽，就是機緣巧合，”蘇惟生含糊道，“所以……黎曼姑娘真是嘉堂兄的未婚妻？”
蘇正武點頭，“不錯。阿映的父親是我的至交。”
沒等蘇惟生繼續問，他就說起了兩人認識的過程。
“我跟鄭老弟是在津海認識的……”
那會兒蘇正武還年輕，接到蘇正良的信，知道他要迴京述職之後，就偷偷從家裏跑出來去京城看望兄長了。
迴程時他走的是陸路，也不急著迴家，就一路慢悠悠地遊山玩水。
有一天，在津海府外的一條山道上救下了一個因吃白飯被店家追到城外，打得鼻青臉腫的男子。
那個男子，就是黎映的父親鄭歲寒。
“他自稱是從家裏跑出來的，雖然穿得破破爛爛，但從言行舉止之間能看出來，家世應該不錯。”
蘇正武替他付了飯錢，兩人同行了一段時間，發現他身手還挺不錯的，不由心生好奇，“你既有武藝在身，為何任他們打卻不還手？”
鄭歲寒道，“吃了人家的飯付不出銀子本就是我不對，挨打是應該的。要是還了手，那我跟那些仗勢欺人的權貴又有何不同？”
蘇正武哭笑不得，但聽他的語氣甚是悲憤，猜測他自有一番經曆，就沒多問。
蘇正武見鄭歲寒不是奸惡之輩，又無處可去，便邀請他去蘇家住了一段時間。
後來兩人待不住，索性告別蘇老爺，又一同出門遊曆去了。說來，蘇正武的武藝都多虧了他的指點。
過了幾年，兩人在隴西認識了胡氏，蘇正武與胡氏一見鍾情，花了整整一年的時間終於等得胡老爺鬆了口，就去信告知蘇老爺，留在隴西成了親。
成親之後夫妻倆好得蜜裏調油，鄭歲寒看得牙疼，便不辭而別了。
“又過了幾年，你三伯娘剛生下惟嘉不久，他帶著一名看著有些病弱的女子迴了隴西，說是他的妻子。”
蘇惟生問，“那女子就是黎映姑娘的母親？”
“不錯。”蘇正武道，“鄭老弟告訴我，黎家弟妹整個村子的人都身中奇毒，不到三十便會油盡燈枯而死，他隻好帶著弟妹四處遊曆，尋找解藥和名醫。”
找解藥什麽的……蘇惟生老臉一紅。
鄭歲寒夫妻在隴西待了三年，在胡家鏢局的幫助下仍舊一無所獲，就又打算離開，誰知這時卻發現黎氏有了身孕。
蘇正武夫妻再三挽留，黎氏告訴他們，“以我的身體狀況，如果在外生產，十有八九會一屍兩命。隻有依靠村中那位老大夫的秘法，才能保證母子平安。一百多年來，也是靠這種秘法，才維持了村裏血脈的延續。所以我必須迴去。”
蘇正武夫妻無法，就想跟著一道去西南，卻被鄭歲寒阻止了。
“阿歡的村子從不讓外人進，再說你們不懂醫理，就算去了也沒辦法。還是算了吧。”
共同生活好幾年，兩人自然看出黎氏身上頗多隱秘之處，便也沒強求。
“九個月後，我收到鄭老弟的信，黎氏產下一女，就是黎映。後來的近十年間，我們都沒再見過，隻憑書信來往。他帶著妻女去了不少地方，一直在尋找解藥。對了，鄭老弟幾年前還來過我們這邊。隻是那會兒我跟你伯娘都不在，他帶著阿映跟阿曼去拜見過你族長爺爺就告辭了。再然後，就去了河中找我們。”
胡氏道，“兩個孩子的親事，就是那會兒定下來的。惟嘉那臭小子，頭一次見阿曼就纏著人家不放，那段時間沒少挨揍。”
蘇惟生有些不解，“三伯父和三伯娘就不介意黎曼姑娘身上的毒？”
蘇正武奇道，“你怎麽知道那姑娘也中了毒？”
額……蘇惟生心說，我下的毒，我能不知道？他當然不能直言，隻說聽她們提過。
蘇正武也沒再追問，“惟嘉死活要娶，我跟你三伯娘把他吊起來打了三天，他都不肯改主意，有什麽辦法？”
蘇惟生默然，自來父母哪有拗得過兒女的？隻是，要娶一個明知道活不過三十的姑娘，這位堂兄還真是勇氣可嘉，也確實是……一片真心。
胡氏歎了口氣，“好在阿映跟阿曼從小跟著鄭兄弟習武，身子比黎家弟妹好得多。而且那毒二十八歲之前隻是慢慢蠶食人的身子，表麵看起來更像是不足之症，二十八歲之後才會一發不可收。我跟你三伯又拗不過那臭小子，隻能答應了。”
蘇正武附和道，“好在皇天不負苦心人，那毒終於解了。惟嘉這小子總算有點福氣！”
看來黎映的確沒撒謊！想到她身上的違和之處，蘇惟生又問，“三伯父可知那位鄭爺的出身？”
黎映的母親自然是蜮族上一代聖女，不可能教她大戶人家的行止規矩，唯一的可能，便是跟著父親耳濡目染了。
蘇正武搖頭，“我隻知道他本是京城大戶人家出身，阿映出生之前，他曾帶弟妹迴過家，但似乎鬧出了許多不快，鄭老弟就跟家裏決裂了。”
蘇惟生點點頭，既然是大戶人家，又如何能接受一個出身鄉野還一身病弱的兒媳？鬧掰了也不奇怪。
胡氏又問了一遍，“你怎會認識阿曼她們？”
蘇惟生信口胡鄒，“會試完看榜的時候不小心撞傷了黎映姑娘，她見我的名字跟嘉堂兄有些像，就問了兩句。”
“原來如此，”蘇正武若有所思，“鄭老弟上個月還來了一趟博陽跟我道歉，說那兩個小丫頭去京城有要事，要過些日子才能迴來嫁人。”
他迴過頭望了一眼滿目喜慶的紅，不由悵然若失。
晚間用過宴迴來，蘇正德跟蘇沁還好，周氏卻仍是眼眶通紅。
他定了定神，上前扶著周氏坐下，“娘，不要傷心了，三天後二姐就迴來了。”
周氏眼淚又下來了，“那能一樣嗎？出了門子，就是別家的人了！”
蘇惟生哭笑不得，“那也還是你們的女兒、我的姐姐啊！”說著朝蘇沁使了個眼色。
後者會意，跟蘇正德一起勸著周氏迴了內院。
看著他們去歇息之後，蘇惟生敲開了蘇正武夫妻的房門。
因蘇家人口少，宅子大，前來幫忙的人都住在家裏，等蘇瀾三朝迴門之後才會離開。
“長生？”蘇正武有些意外，側開身子讓他進去。
“三伯，我有點事想問問您。”
胡氏立刻道，“我去惟嘉那邊看看。”說著就要起身。
“不用，”蘇惟生道，“說不得嬸子知道的還多一些。”
黎曼黎映都是姑娘家，兩家若真有來往，胡氏自然比蘇正武接觸得多。
“三伯和三伯娘可認識兩位姑娘？一個叫黎映，一個叫黎曼。”蘇惟生直接開口。
“阿映跟阿曼？”胡氏詫異道，“你怎麽認識她們的？”
“也沒什麽，就是機緣巧合，”蘇惟生含糊道，“所以……黎曼姑娘真是嘉堂兄的未婚妻？”
蘇正武點頭，“不錯。阿映的父親是我的至交。”
沒等蘇惟生繼續問，他就說起了兩人認識的過程。
“我跟鄭老弟是在津海認識的……”
那會兒蘇正武還年輕，接到蘇正良的信，知道他要迴京述職之後，就偷偷從家裏跑出來去京城看望兄長了。
迴程時他走的是陸路，也不急著迴家，就一路慢悠悠地遊山玩水。
有一天，在津海府外的一條山道上救下了一個因吃白飯被店家追到城外，打得鼻青臉腫的男子。
那個男子，就是黎映的父親鄭歲寒。
“他自稱是從家裏跑出來的，雖然穿得破破爛爛，但從言行舉止之間能看出來，家世應該不錯。”
蘇正武替他付了飯錢，兩人同行了一段時間，發現他身手還挺不錯的，不由心生好奇，“你既有武藝在身，為何任他們打卻不還手？”
鄭歲寒道，“吃了人家的飯付不出銀子本就是我不對，挨打是應該的。要是還了手，那我跟那些仗勢欺人的權貴又有何不同？”
蘇正武哭笑不得，但聽他的語氣甚是悲憤，猜測他自有一番經曆，就沒多問。
蘇正武見鄭歲寒不是奸惡之輩，又無處可去，便邀請他去蘇家住了一段時間。
後來兩人待不住，索性告別蘇老爺，又一同出門遊曆去了。說來，蘇正武的武藝都多虧了他的指點。
過了幾年，兩人在隴西認識了胡氏，蘇正武與胡氏一見鍾情，花了整整一年的時間終於等得胡老爺鬆了口，就去信告知蘇老爺，留在隴西成了親。
成親之後夫妻倆好得蜜裏調油，鄭歲寒看得牙疼，便不辭而別了。
“又過了幾年，你三伯娘剛生下惟嘉不久，他帶著一名看著有些病弱的女子迴了隴西，說是他的妻子。”
蘇惟生問，“那女子就是黎映姑娘的母親？”
“不錯。”蘇正武道，“鄭老弟告訴我，黎家弟妹整個村子的人都身中奇毒，不到三十便會油盡燈枯而死，他隻好帶著弟妹四處遊曆，尋找解藥和名醫。”
找解藥什麽的……蘇惟生老臉一紅。
鄭歲寒夫妻在隴西待了三年，在胡家鏢局的幫助下仍舊一無所獲，就又打算離開，誰知這時卻發現黎氏有了身孕。
蘇正武夫妻再三挽留，黎氏告訴他們，“以我的身體狀況，如果在外生產，十有八九會一屍兩命。隻有依靠村中那位老大夫的秘法，才能保證母子平安。一百多年來，也是靠這種秘法，才維持了村裏血脈的延續。所以我必須迴去。”
蘇正武夫妻無法，就想跟著一道去西南，卻被鄭歲寒阻止了。
“阿歡的村子從不讓外人進，再說你們不懂醫理，就算去了也沒辦法。還是算了吧。”
共同生活好幾年，兩人自然看出黎氏身上頗多隱秘之處，便也沒強求。
“九個月後，我收到鄭老弟的信，黎氏產下一女，就是黎映。後來的近十年間，我們都沒再見過，隻憑書信來往。他帶著妻女去了不少地方，一直在尋找解藥。對了，鄭老弟幾年前還來過我們這邊。隻是那會兒我跟你伯娘都不在，他帶著阿映跟阿曼去拜見過你族長爺爺就告辭了。再然後，就去了河中找我們。”
胡氏道，“兩個孩子的親事，就是那會兒定下來的。惟嘉那臭小子，頭一次見阿曼就纏著人家不放，那段時間沒少挨揍。”
蘇惟生有些不解，“三伯父和三伯娘就不介意黎曼姑娘身上的毒？”
蘇正武奇道，“你怎麽知道那姑娘也中了毒？”
額……蘇惟生心說，我下的毒，我能不知道？他當然不能直言，隻說聽她們提過。
蘇正武也沒再追問，“惟嘉死活要娶，我跟你三伯娘把他吊起來打了三天，他都不肯改主意，有什麽辦法？”
蘇惟生默然，自來父母哪有拗得過兒女的？隻是，要娶一個明知道活不過三十的姑娘，這位堂兄還真是勇氣可嘉，也確實是……一片真心。
胡氏歎了口氣，“好在阿映跟阿曼從小跟著鄭兄弟習武，身子比黎家弟妹好得多。而且那毒二十八歲之前隻是慢慢蠶食人的身子，表麵看起來更像是不足之症，二十八歲之後才會一發不可收。我跟你三伯又拗不過那臭小子，隻能答應了。”
蘇正武附和道，“好在皇天不負苦心人，那毒終於解了。惟嘉這小子總算有點福氣！”
看來黎映的確沒撒謊！想到她身上的違和之處，蘇惟生又問，“三伯父可知那位鄭爺的出身？”
黎映的母親自然是蜮族上一代聖女，不可能教她大戶人家的行止規矩，唯一的可能，便是跟著父親耳濡目染了。
蘇正武搖頭，“我隻知道他本是京城大戶人家出身，阿映出生之前，他曾帶弟妹迴過家，但似乎鬧出了許多不快，鄭老弟就跟家裏決裂了。”
蘇惟生點點頭，既然是大戶人家，又如何能接受一個出身鄉野還一身病弱的兒媳？鬧掰了也不奇怪。
胡氏又問了一遍，“你怎會認識阿曼她們？”
蘇惟生信口胡鄒，“會試完看榜的時候不小心撞傷了黎映姑娘，她見我的名字跟嘉堂兄有些像，就問了兩句。”
“原來如此，”蘇正武若有所思，“鄭老弟上個月還來了一趟博陽跟我道歉，說那兩個小丫頭去京城有要事，要過些日子才能迴來嫁人。”