見完高太後，五味雜陳的熙和帝召了親信前來議事，其中有內閣大學士範伯寅、戶部尚書齊廣坤、禮部尚書竇修儒、左都禦史寧恪。
這幾個都是在他做皇子時就跟著他的，權勢雖比不上趙、林、唐等幾家，與他的關係卻更為親近。
想到高太後的話，熙和帝試探著提出了點蘇惟生為狀元之事，寧恪頭一個出言附和，其餘幾個家裏又沒有能爭奪狀元之名的子孫，樂得做個順水人情，也紛紛表示讚同。
唯有範伯寅狀似無意地提了一句，蘇惟生出身蘇家，而蘇正良的侄子蘇翰林與錦衣衛夏僉事做了親家，那夏僉事，可是定國公府的人！
對於熙和帝的心病，做過他伴讀的寧恪再清楚不過，聞言便反駁道，“夏僉事之父與先定國公雖未分宗，卻早已分家、別府另居，算起來已是兩家了！況且夏僉事之父早在幾十年前便投靠了陛下，對陛下忠心耿耿，範大人說這話就不怕讓人心寒嗎？”
見熙和帝緩了臉色，他又道，“蘇惟生與家妹之子是嫡親郎舅，真論親近，那定國公府還能比得過家父和平陽伯府嗎？更何況，蘇惟生幾人自進京之後便得家父教導，比之旁人，定然會對陛下更加忠心。”
一番話辯得範伯寅啞口無言。
熙和帝聽得卻滿意極了，要真說起來，自己與蘇惟生還算半個同門呢，那孩子如此出色也就說得過去了。
因此，熙和帝越想蘇惟生越滿意，甚至還打定主意，一定要好好提拔寧家和嶽西池，以迴報老師的一片苦心！
至於小八的婚事，他一定好好兒挑個青年才俊，蘇惟生就算了吧，那是老師特意為自己教導的忠臣、能臣！
事情就這麽定了下來。
按例，今日下朝之後，皇帝是要召見殿試前十名進宮麵聖的。
所以蘇惟生沒再出門，收拾妥當之後便老老實實地在蘇正良家等著宮裏的傳喚。
到了巳時，果然有太監前來傳旨，皇帝召見蘇惟生。
十名新科進士，住得有近有遠，需得等大家到齊之後一道麵聖。
蘇惟生被帶到一個偏殿，那裏已有四個人到了，趙懷瑾、嶽西池和王棟，另外一個好像是姓鍾。
因在皇宮，大家都要謹言慎行，眾人互相見了禮就不敢再多言，各自坐下來喝茶吃點心，生怕言多必失，惹了宮裏主子奴才的厭。
蘇惟生不動聲色地看了趙懷瑾一眼，發現他胸膛挺得筆直，笑容溫和，眼中卻透露著一抹誌在必得。
這是……對狀元之位成竹在胸？
等十人到齊，一名大太監進來掃視了眾人一圈，“咱家姓李，專司新科進士晉見事宜。請諸位按著我念名字的順序排隊，念在前頭的，待會兒就走在前麵。”
李公公名單上的順序是按殿試成績的高低排的。雖說一甲還要皇帝最後定奪，但你若排到了後五位，那是無論如何也不可能中狀元、榜眼、探花的，除非……
大家的目光有意無意地落在了蘇惟生和嶽西池的身上。
自來探花都要選年輕且相貌俊秀的。如果蘇惟生和嶽西池排在後五位，說不得皇帝見他們生得好，就把其中一個拎出來做了探花。
如此一來，他們辛辛苦苦憑真本事考來的名次就得硬生生往後推了，實在叫人扼腕。
要知道，一甲三人稱“進士及第”，又稱“三鼎甲”。一旦得中便立即授官，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修。
二、三甲的進士就不一樣了，還要在太和殿再參加一次“朝考”。最後綜合殿試和朝考的名次，分別授以庶吉士、主事、中書、行人、評事、博士、推官和知縣等官職。
也就是說，一甲與二甲、三甲仕途的起點都是不一樣的。
趙懷瑾名聲在外，就算得了狀元也是實至名歸。
蘇惟生和嶽西池就不一樣了，年紀這麽小，若隻憑年輕和長相就被從末尾提到前列，讓這些把一輩子都奉獻給科舉考試、隻差一步就能光宗耀祖的新科進士們如何能甘心？
至於二人有真本事啥的，他們根本不信。
姓蘇的小子雖有些名氣，後來卻屢次拒絕舉子們的邀約，有不少人認為他名不副實、隻是嘴皮子利索。
嶽西池麽……除了太學的學子，其餘人聽都沒聽過。
寧太傅的外孫又如何？人家還有親孫子呢，能分出幾分心思教導一個外孫？就連那第三名的名次， 說不定也是借著家中勢力，把本來排在後麵的名次往前推了幾步。
所以，除了白修竹和王棟，其餘人怎麽看他倆怎麽不順眼。
李公公並沒理會這些人的小心思，從懷裏掏出一張紙開始念，“蘇惟生。”
念完便將視線投入人群，等著那個叫蘇惟生的站出來排在最前頭。
趙懷瑾愣了一下，不著痕跡地收迴了準備邁出去的腿。
餘下的人卻瞬間眼睛瞪得有如銅鈴，嘴也張得大大的，仿佛見了鬼似的。
李公公見狀皺了皺眉。
蘇惟生詫異地看了趙懷瑾一眼，身後的嶽西池卻暗暗推了他一把。
蘇惟生這才迴過神，應了一聲，“我在這裏。”隨後走上前站到了李公公麵前。
後者結結巴巴地道，“你……你就是……蘇惟生？”
他是宮裏的老人了，一直管著新科進士晉見皇帝這攤子事兒，但從前那些大都是三四十歲的男子，如今乍一看蘇惟生竟如此年少，且生得一表人才，也不太敢相信自己的眼睛。
蘇惟生心下一樂，“蘇惟生見過李公公，”他拱了拱手，彬彬有禮、氣度非凡。
李公公迴過神，並不敢因年紀輕視對方，是以恭恭敬敬地迴了一禮，和氣地道，
“一會兒還請蘇公子跟著咱家，進殿後看到咱家的示意就停下腳步，等其他人站好再一起向皇上行禮。”
蘇惟生道，“是。勞煩公公了。”
李公公又環視了眾人一圈，略略提高音量問道，“大家可聽清楚了？”
“聽清楚了！”眾人七嘴八舌地迴應。
李公公這才點點頭，照著紙上的名單繼續念起來，“趙懷瑾、嶽西池……”
進殿之後，蘇惟生眼觀鼻、鼻觀心，看到走在前方的李公公停下腳步做了個手勢，他便跟著停下來，轉向了熙和帝所在的方向。
“新科進士蘇惟生等人，向陛下晉見！”專屬於太監的尖利聲音在殿中響起。
蘇惟生跪了下去，同大家一起向熙和帝行禮。
“平身！”
待大家都站起來，熙和帝才有意無意地將目光落在蘇惟生身上，“誰是蘇惟生？”
蘇惟生出列，跪地朝金鑾殿上的人行禮，“學生蘇惟生，拜見皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
熙和帝嘴角向上，勾起一個弧度。
這幾個都是在他做皇子時就跟著他的，權勢雖比不上趙、林、唐等幾家，與他的關係卻更為親近。
想到高太後的話，熙和帝試探著提出了點蘇惟生為狀元之事，寧恪頭一個出言附和，其餘幾個家裏又沒有能爭奪狀元之名的子孫，樂得做個順水人情，也紛紛表示讚同。
唯有範伯寅狀似無意地提了一句，蘇惟生出身蘇家，而蘇正良的侄子蘇翰林與錦衣衛夏僉事做了親家，那夏僉事，可是定國公府的人！
對於熙和帝的心病，做過他伴讀的寧恪再清楚不過，聞言便反駁道，“夏僉事之父與先定國公雖未分宗，卻早已分家、別府另居，算起來已是兩家了！況且夏僉事之父早在幾十年前便投靠了陛下，對陛下忠心耿耿，範大人說這話就不怕讓人心寒嗎？”
見熙和帝緩了臉色，他又道，“蘇惟生與家妹之子是嫡親郎舅，真論親近，那定國公府還能比得過家父和平陽伯府嗎？更何況，蘇惟生幾人自進京之後便得家父教導，比之旁人，定然會對陛下更加忠心。”
一番話辯得範伯寅啞口無言。
熙和帝聽得卻滿意極了，要真說起來，自己與蘇惟生還算半個同門呢，那孩子如此出色也就說得過去了。
因此，熙和帝越想蘇惟生越滿意，甚至還打定主意，一定要好好提拔寧家和嶽西池，以迴報老師的一片苦心！
至於小八的婚事，他一定好好兒挑個青年才俊，蘇惟生就算了吧，那是老師特意為自己教導的忠臣、能臣！
事情就這麽定了下來。
按例，今日下朝之後，皇帝是要召見殿試前十名進宮麵聖的。
所以蘇惟生沒再出門，收拾妥當之後便老老實實地在蘇正良家等著宮裏的傳喚。
到了巳時，果然有太監前來傳旨，皇帝召見蘇惟生。
十名新科進士，住得有近有遠，需得等大家到齊之後一道麵聖。
蘇惟生被帶到一個偏殿，那裏已有四個人到了，趙懷瑾、嶽西池和王棟，另外一個好像是姓鍾。
因在皇宮，大家都要謹言慎行，眾人互相見了禮就不敢再多言，各自坐下來喝茶吃點心，生怕言多必失，惹了宮裏主子奴才的厭。
蘇惟生不動聲色地看了趙懷瑾一眼，發現他胸膛挺得筆直，笑容溫和，眼中卻透露著一抹誌在必得。
這是……對狀元之位成竹在胸？
等十人到齊，一名大太監進來掃視了眾人一圈，“咱家姓李，專司新科進士晉見事宜。請諸位按著我念名字的順序排隊，念在前頭的，待會兒就走在前麵。”
李公公名單上的順序是按殿試成績的高低排的。雖說一甲還要皇帝最後定奪，但你若排到了後五位，那是無論如何也不可能中狀元、榜眼、探花的，除非……
大家的目光有意無意地落在了蘇惟生和嶽西池的身上。
自來探花都要選年輕且相貌俊秀的。如果蘇惟生和嶽西池排在後五位，說不得皇帝見他們生得好，就把其中一個拎出來做了探花。
如此一來，他們辛辛苦苦憑真本事考來的名次就得硬生生往後推了，實在叫人扼腕。
要知道，一甲三人稱“進士及第”，又稱“三鼎甲”。一旦得中便立即授官，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修。
二、三甲的進士就不一樣了，還要在太和殿再參加一次“朝考”。最後綜合殿試和朝考的名次，分別授以庶吉士、主事、中書、行人、評事、博士、推官和知縣等官職。
也就是說，一甲與二甲、三甲仕途的起點都是不一樣的。
趙懷瑾名聲在外，就算得了狀元也是實至名歸。
蘇惟生和嶽西池就不一樣了，年紀這麽小，若隻憑年輕和長相就被從末尾提到前列，讓這些把一輩子都奉獻給科舉考試、隻差一步就能光宗耀祖的新科進士們如何能甘心？
至於二人有真本事啥的，他們根本不信。
姓蘇的小子雖有些名氣，後來卻屢次拒絕舉子們的邀約，有不少人認為他名不副實、隻是嘴皮子利索。
嶽西池麽……除了太學的學子，其餘人聽都沒聽過。
寧太傅的外孫又如何？人家還有親孫子呢，能分出幾分心思教導一個外孫？就連那第三名的名次， 說不定也是借著家中勢力，把本來排在後麵的名次往前推了幾步。
所以，除了白修竹和王棟，其餘人怎麽看他倆怎麽不順眼。
李公公並沒理會這些人的小心思，從懷裏掏出一張紙開始念，“蘇惟生。”
念完便將視線投入人群，等著那個叫蘇惟生的站出來排在最前頭。
趙懷瑾愣了一下，不著痕跡地收迴了準備邁出去的腿。
餘下的人卻瞬間眼睛瞪得有如銅鈴，嘴也張得大大的，仿佛見了鬼似的。
李公公見狀皺了皺眉。
蘇惟生詫異地看了趙懷瑾一眼，身後的嶽西池卻暗暗推了他一把。
蘇惟生這才迴過神，應了一聲，“我在這裏。”隨後走上前站到了李公公麵前。
後者結結巴巴地道，“你……你就是……蘇惟生？”
他是宮裏的老人了，一直管著新科進士晉見皇帝這攤子事兒，但從前那些大都是三四十歲的男子，如今乍一看蘇惟生竟如此年少，且生得一表人才，也不太敢相信自己的眼睛。
蘇惟生心下一樂，“蘇惟生見過李公公，”他拱了拱手，彬彬有禮、氣度非凡。
李公公迴過神，並不敢因年紀輕視對方，是以恭恭敬敬地迴了一禮，和氣地道，
“一會兒還請蘇公子跟著咱家，進殿後看到咱家的示意就停下腳步，等其他人站好再一起向皇上行禮。”
蘇惟生道，“是。勞煩公公了。”
李公公又環視了眾人一圈，略略提高音量問道，“大家可聽清楚了？”
“聽清楚了！”眾人七嘴八舌地迴應。
李公公這才點點頭，照著紙上的名單繼續念起來，“趙懷瑾、嶽西池……”
進殿之後，蘇惟生眼觀鼻、鼻觀心，看到走在前方的李公公停下腳步做了個手勢，他便跟著停下來，轉向了熙和帝所在的方向。
“新科進士蘇惟生等人，向陛下晉見！”專屬於太監的尖利聲音在殿中響起。
蘇惟生跪了下去，同大家一起向熙和帝行禮。
“平身！”
待大家都站起來，熙和帝才有意無意地將目光落在蘇惟生身上，“誰是蘇惟生？”
蘇惟生出列，跪地朝金鑾殿上的人行禮，“學生蘇惟生，拜見皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
熙和帝嘴角向上，勾起一個弧度。