除夕那日，蘇正良夫妻參加完宮宴迴來就有些神思不屬。
直到大年初一，蘇惟琛一家過來拜了年，蘇正良才將幾人叫進書房，“昨日聖上已正式下旨封王，今後，朝中怕是更要多事了。”
蘇惟琛父子昨夜就知道了，這會兒便隻靜靜聽著。
“封王？”此前朝中便隱隱有風聲傳出，蘇惟生等人自然也聽各家長輩漏過口風，不想這麽快便成了真。
“當今十二位皇子，光是已經長成的就有七八個，不肯立太子，封個王也是應該的。”
曹承沛看了一眼蘇惟生，“大皇子不是在閉門思過嗎？這麽快就放出來了？”
蘇正良沒注意，他皺了皺眉，“聖上一言九鼎，自然不會食言而肥。大皇子府受封的旨意是薑公公去府裏宣的。如今，該稱他一聲齊王了。”
他隻是沒想到，有逼死民女之事在前，大皇子竟還能得個親王之位。
受害者又是他最看重的侄子的未婚妻，所以，饒是忠君之念已深入骨髓，蘇正良心裏也難免起了一絲異樣。
蘇惟生並沒放在心上，護短麽，人之常情。
他饒有興致地問，“那其他幾位呢？”
蘇正良見他麵上半分怨恨也無，不由暗道，難道這孩子當真不知真相？如此，也算是一樁幸事。
“阿琛，你與他二人說說。”
蘇惟琛迴了聲是，才轉向蘇惟生與曹承沛，“二皇子封蜀王，三皇子趙王，四皇子晉王，五皇子燕王，六皇子到八皇子都是郡王，其餘的尚未受封。”
“二皇子被封蜀王？”蘇惟生吃了一驚。
曹承沛也詫異道，“其他四位王爺的封地倒沒什麽，但蜀地……那可是太祖當年的起事之地，更是蕭家的祖籍所在！”
他再沒見識也是讀過幾本史書的，“難不成皇上有意二皇子？”
“朝中作此猜想的人太多，陛下卻並未明言，似乎真的就是隨意擇了封地和封號，”蘇惟琛看向蘇正良，“大伯父，您怎麽看？”
蘇正良沉聲道，“太祖與先帝皆是高壽之人，陛下正值壯年，繼位之事，如今言之尚早。現下封親王這幾位，沒一個省油的燈。齊王暴烈，蜀王涼薄，趙王平庸，燕王陰險，晉王麽……蘇家隻管忠於陛下，做個純臣便是，切不可貿然站隊，成為他人手中的棋子。”他望向蘇惟生，“你們有何看法？”
曹承沛搖頭，“我沒看法。”他隻知道前頭那兩個都不是好東西，可這話能在蘇正良麵前說嗎？成心找抽呢！
蘇茂謙道，“我也……伯祖父，齊王暴烈人盡皆知，蜀王涼薄，從杭二太太與容側妃那事上也能看出幾分。可是燕王……您為何作此評價？阿丹哥說他在哪兒都跟個隱形人似的！”
蘇惟生與蘇惟琛也生了好奇心，不由都豎起了耳朵。
“隱形人？他生母出身低微，又不受寵，可近來這些事，哪件少得了他的影子？”蘇正良冷笑道，“遠的不說，就說年前那件事，你們隻知蜀王府妻妾爭寵，陰差陽錯害了杭二太太，又知不知道，容側妃買藥那間鋪子與林家有關？又知不知道，賣藥給蜀王府丫鬟的那位大夫，是燕王一個侍妾的嫡親兄長？”
這下連知情者曹承沛和蘇惟生都驚了一下，二人對視一眼，後者道，“大伯，這等秘事您又是從何得知？”
夏禮青告訴他，蜀王已將賬算到了齊王頭上，可見其對燕王的動作一無所知。
“機緣巧合而已，”蘇正良含糊道，“總之燕王絕沒有表麵那麽簡單，你們多加小心就是了。”其實連去年五月齊王之事，也與燕王有些關係，隻是不便說與幾人聽罷了。
曹承沛與蘇惟生對視一眼，沒再開口。
蘇正良卻又轉向後者，“我看你與晉王交情不錯？”
蘇惟生忙道，“不過兩麵之緣罷了，隻是前次在壽宴上承了他的情。大伯父放心，日後有機會我會還了這份人情，晚輩不敢與皇子走得太近。”
“就怕樹欲靜而風不止啊！”蘇正良歎道，“晉王雖已擺出了不爭的姿態，卻如何能瞞過朝中的老狐狸？他背靠寧、張兩門清流，又有文采風流、禮賢下士的名聲在外，如今不過是未曾摻和其他皇子的鬥爭，才能暫時安穩而已。但隻要稍露鋒芒，便會如大皇子一般，成為其他皇子的眼中釘。你若與他過從甚密，日後難免被殃及池魚。”
“蘇家是純臣，隻能忠於陛下，這一點我一刻也不敢忘，”蘇惟生正色道，“請大伯父放心。”
他倒想混個從龍之功呢，但以蘇家和自己如今的地位，即便挽起袖子下了場，也隻能做那搖旗呐喊的小嘍囉，何苦來哉？
晉王的好意他之所以沒有明言拒絕，是因為眼下對方的方式並不令人反感，想來蘇正良也正是因此，才隻是出言提醒，並未讓他遠離晉王。
“你有分寸就好，”蘇正良點點頭，看向四名小輩，“你們還年輕，日子還長著呢，不必急於求成。老老實實待著，將來自會有出頭之日。”
四人鄭重應諾。
“大伯父，”蘇惟生道，“陛下隔幾日就要找您下棋，言談之中難免會漏出口風，往後向您示好的人隻會多不會少。天威難測，您也要多加小心才是。”
蘇正良看一眼盯著牆上那幅墨蘭圖露出目光炙熱的蘇惟琛，再看一眼完全在狀態之外的蘇茂謙和曹承沛，微不可查地歎了口氣，“伯父省得。君不密失其臣，臣不密失其身，老夫不敢拿整個蘇家冒險。”
他是蘇家未來的家主，豈敢因一時之利將全族置於險境？
不過這些小輩，也實在該立起來了，一個個隻想著逍遙度日，沒半點成算！等他百年之後，旁支難道就隻能靠惟生一人撐著嗎？
“阿琛！”
蘇惟琛如夢初醒，“大伯，怎麽了？”
蘇正良道，“今年他們三個隻要中一個，你就上個折子外放。”
蘇惟生三人驚訝地抬起頭。
“外放？”蘇惟琛顯然也是頭一次聽說，“去哪兒？”在翰林院的修修書，賞賞字畫、去國子監講講課豈不逍遙？他還沒快活夠呢！
“地方我與你大堂哥再斟酌斟酌，”蘇正良道，“你有意見也可以提。”
蘇惟琛想了想，“那我迴去與莫氏商量商量。”
與莫氏商量？蘇正良險些一口氣沒提上來，“隨你。”
“你們三個！”
蘇惟生、曹承沛和蘇茂謙連忙起身。
蘇正良滿意地點點頭，“會試在即，除了太學，哪裏也不準去。在學裏也要謹言慎行，不要輕易與人爭執，否則萬一被卷入什麽風波，老夫也保不住你們！”
“是，大伯父（大舅舅，伯祖父）！”
直到大年初一，蘇惟琛一家過來拜了年，蘇正良才將幾人叫進書房，“昨日聖上已正式下旨封王，今後，朝中怕是更要多事了。”
蘇惟琛父子昨夜就知道了，這會兒便隻靜靜聽著。
“封王？”此前朝中便隱隱有風聲傳出，蘇惟生等人自然也聽各家長輩漏過口風，不想這麽快便成了真。
“當今十二位皇子，光是已經長成的就有七八個，不肯立太子，封個王也是應該的。”
曹承沛看了一眼蘇惟生，“大皇子不是在閉門思過嗎？這麽快就放出來了？”
蘇正良沒注意，他皺了皺眉，“聖上一言九鼎，自然不會食言而肥。大皇子府受封的旨意是薑公公去府裏宣的。如今，該稱他一聲齊王了。”
他隻是沒想到，有逼死民女之事在前，大皇子竟還能得個親王之位。
受害者又是他最看重的侄子的未婚妻，所以，饒是忠君之念已深入骨髓，蘇正良心裏也難免起了一絲異樣。
蘇惟生並沒放在心上，護短麽，人之常情。
他饒有興致地問，“那其他幾位呢？”
蘇正良見他麵上半分怨恨也無，不由暗道，難道這孩子當真不知真相？如此，也算是一樁幸事。
“阿琛，你與他二人說說。”
蘇惟琛迴了聲是，才轉向蘇惟生與曹承沛，“二皇子封蜀王，三皇子趙王，四皇子晉王，五皇子燕王，六皇子到八皇子都是郡王，其餘的尚未受封。”
“二皇子被封蜀王？”蘇惟生吃了一驚。
曹承沛也詫異道，“其他四位王爺的封地倒沒什麽，但蜀地……那可是太祖當年的起事之地，更是蕭家的祖籍所在！”
他再沒見識也是讀過幾本史書的，“難不成皇上有意二皇子？”
“朝中作此猜想的人太多，陛下卻並未明言，似乎真的就是隨意擇了封地和封號，”蘇惟琛看向蘇正良，“大伯父，您怎麽看？”
蘇正良沉聲道，“太祖與先帝皆是高壽之人，陛下正值壯年，繼位之事，如今言之尚早。現下封親王這幾位，沒一個省油的燈。齊王暴烈，蜀王涼薄，趙王平庸，燕王陰險，晉王麽……蘇家隻管忠於陛下，做個純臣便是，切不可貿然站隊，成為他人手中的棋子。”他望向蘇惟生，“你們有何看法？”
曹承沛搖頭，“我沒看法。”他隻知道前頭那兩個都不是好東西，可這話能在蘇正良麵前說嗎？成心找抽呢！
蘇茂謙道，“我也……伯祖父，齊王暴烈人盡皆知，蜀王涼薄，從杭二太太與容側妃那事上也能看出幾分。可是燕王……您為何作此評價？阿丹哥說他在哪兒都跟個隱形人似的！”
蘇惟生與蘇惟琛也生了好奇心，不由都豎起了耳朵。
“隱形人？他生母出身低微，又不受寵，可近來這些事，哪件少得了他的影子？”蘇正良冷笑道，“遠的不說，就說年前那件事，你們隻知蜀王府妻妾爭寵，陰差陽錯害了杭二太太，又知不知道，容側妃買藥那間鋪子與林家有關？又知不知道，賣藥給蜀王府丫鬟的那位大夫，是燕王一個侍妾的嫡親兄長？”
這下連知情者曹承沛和蘇惟生都驚了一下，二人對視一眼，後者道，“大伯，這等秘事您又是從何得知？”
夏禮青告訴他，蜀王已將賬算到了齊王頭上，可見其對燕王的動作一無所知。
“機緣巧合而已，”蘇正良含糊道，“總之燕王絕沒有表麵那麽簡單，你們多加小心就是了。”其實連去年五月齊王之事，也與燕王有些關係，隻是不便說與幾人聽罷了。
曹承沛與蘇惟生對視一眼，沒再開口。
蘇正良卻又轉向後者，“我看你與晉王交情不錯？”
蘇惟生忙道，“不過兩麵之緣罷了，隻是前次在壽宴上承了他的情。大伯父放心，日後有機會我會還了這份人情，晚輩不敢與皇子走得太近。”
“就怕樹欲靜而風不止啊！”蘇正良歎道，“晉王雖已擺出了不爭的姿態，卻如何能瞞過朝中的老狐狸？他背靠寧、張兩門清流，又有文采風流、禮賢下士的名聲在外，如今不過是未曾摻和其他皇子的鬥爭，才能暫時安穩而已。但隻要稍露鋒芒，便會如大皇子一般，成為其他皇子的眼中釘。你若與他過從甚密，日後難免被殃及池魚。”
“蘇家是純臣，隻能忠於陛下，這一點我一刻也不敢忘，”蘇惟生正色道，“請大伯父放心。”
他倒想混個從龍之功呢，但以蘇家和自己如今的地位，即便挽起袖子下了場，也隻能做那搖旗呐喊的小嘍囉，何苦來哉？
晉王的好意他之所以沒有明言拒絕，是因為眼下對方的方式並不令人反感，想來蘇正良也正是因此，才隻是出言提醒，並未讓他遠離晉王。
“你有分寸就好，”蘇正良點點頭，看向四名小輩，“你們還年輕，日子還長著呢，不必急於求成。老老實實待著，將來自會有出頭之日。”
四人鄭重應諾。
“大伯父，”蘇惟生道，“陛下隔幾日就要找您下棋，言談之中難免會漏出口風，往後向您示好的人隻會多不會少。天威難測，您也要多加小心才是。”
蘇正良看一眼盯著牆上那幅墨蘭圖露出目光炙熱的蘇惟琛，再看一眼完全在狀態之外的蘇茂謙和曹承沛，微不可查地歎了口氣，“伯父省得。君不密失其臣，臣不密失其身，老夫不敢拿整個蘇家冒險。”
他是蘇家未來的家主，豈敢因一時之利將全族置於險境？
不過這些小輩，也實在該立起來了，一個個隻想著逍遙度日，沒半點成算！等他百年之後，旁支難道就隻能靠惟生一人撐著嗎？
“阿琛！”
蘇惟琛如夢初醒，“大伯，怎麽了？”
蘇正良道，“今年他們三個隻要中一個，你就上個折子外放。”
蘇惟生三人驚訝地抬起頭。
“外放？”蘇惟琛顯然也是頭一次聽說，“去哪兒？”在翰林院的修修書，賞賞字畫、去國子監講講課豈不逍遙？他還沒快活夠呢！
“地方我與你大堂哥再斟酌斟酌，”蘇正良道，“你有意見也可以提。”
蘇惟琛想了想，“那我迴去與莫氏商量商量。”
與莫氏商量？蘇正良險些一口氣沒提上來，“隨你。”
“你們三個！”
蘇惟生、曹承沛和蘇茂謙連忙起身。
蘇正良滿意地點點頭，“會試在即，除了太學，哪裏也不準去。在學裏也要謹言慎行，不要輕易與人爭執，否則萬一被卷入什麽風波，老夫也保不住你們！”
“是，大伯父（大舅舅，伯祖父）！”