何軒拉著曹承沛二人迴到自己房間，“林姑娘的死……怕是不簡單。”
嶽西池突然想起六月裏，寧老太爺收到一封信後便臉色大變，急匆匆地迴了京，“也不知外祖父迴京，是否與此事有關。”
曹承沛道，“老師行事一向直來直往，何曾有過如此語焉不詳的時候？何況關係到他最疼愛的外甥女……”
想到無憂無慮，整天嘰嘰喳喳跟個小麻雀似的林鈴，眼中又是一熱，“表弟該多傷心啊！”
發生這種事，誰心裏能好受呢？
嶽西池頓了頓才重新開口，“蘇惟生會緩過來的，以他的心性，不會因此一蹶不振。我反倒擔心，日後若他查出了什麽，會孤注一擲。”換了自己，也絕不會放任未婚妻死得不明不白。
何軒長歎，“如何能不查呢？就怕掩蓋得太好，等我們進京時，已盡數湮沒了。”
嶽西池道，“事情隻要發生過，就不會不留下痕跡。我這就寫信問問外祖父和母親。等茂謙迴來，讓他也寫封信迴蘇家。”
曹承沛眼中一亮，“對啊！快寫快寫，現在鄉試都過了，諸位長輩還瞞著我們幹什麽！”
何軒若有所思地搖頭，“不一定。或許還會擔心我們因衝動而闖下大禍，尤其是惟生。看看杭大人就知道了。”
曹承沛急了，“那怎麽辦？”
嶽西池道，“即便不能說真相，長輩們也會給蘇惟生一個答案，不會如此含糊地交代過去。”
“可老師那裏……”
“杭大人大概想等蘇惟生緩過勁來再說。我猜，蘇家與我外祖父應該也未曾統一說辭。若最後各處的說法還能一致，隻能說明——”
何軒會意，“隻能說明，是上頭下令統一口徑。這個上頭麽……”
嶽西池抬頭望了一眼。
三人心頭一凜。
蘇惟生在房裏待了三天三夜，藥一碗不落地喝，飯菜端進去，卻原封不動地端了出來。此時表小姐林鈴去世的消息已傳開了，整個杭府一片哀歎。
林鈴天真活潑，對誰都笑盈盈的，上到老爺夫人，下到門房粗使，個個都很喜歡她，此時聽到消息，哪有不惋惜的道理。
第四天晌午，蘇惟生一出門，就迎來了處理完公事的杭參政。
杭參政見他嘴唇幹裂、眼裏全是紅血絲，目光卻不再呆滯，提著的心終於稍微放下，“你可好些了？”
蘇惟生反問，“伯父肯說了？”
“你接下來有何打算？”
“我要進京。”
杭參政騰地站起身，“你想幹什麽？你知道了什麽！”
蘇惟生淡淡道，“我什麽都不知道，也幹不了什麽。隻想要一個真相而已。”
“你……”
蘇惟生望向窗口，“不告訴我是為我好，晚輩明白諸位長輩的擔憂。隻是那位元兇，連堂堂揚威侯府也諱莫如深，我一介小小秀才，人微力薄，又能如何呢？但作為鈴兒的未婚夫，就算暫時不能報仇，我也一定要查明她的死因！若是因此驚動了仇人，也是我自己命該如此……”
杭參政順著他的視線，看到院子裏枝葉繁茂的桂花樹，杭君諾的院子裏也有一棵。
萬氏當初就是看中這宅子裏桂樹不少，才買了下來，說幾個孩子都要鄉試，這桂花樹意頭好。迴南陵之後，便把這院子分給了蘇惟生幾個住。
“你年紀最小，行事卻最穩重，隻盼你能繼續穩重下去，否則，連我也不一定救得了你。鈴兒她……是自盡而亡。”
蘇惟生瞳孔一縮，“自盡？”
“五月裏，母親壽誕之前，鈴兒與她的表姐妹們同我二嫂、還有你萬伯母一道去大覺寺進香。”
杭二太太在佛前供了手抄的經書，要等到吉時才能取出，中午眾人便留在寺裏用了齋飯，要晚些才能迴去。
林鈴素來愛花，聽說大覺寺後的明覺堂後麵養著一株十八學士，還有諸多奇花異草，正值花期，便想去賞一賞。
萬氏就讓杭曉嬋跟侯府另外幾位小姐陪著林鈴去了，自己與杭二太太在禪房休息。
大覺寺的花杭家幾位小姐不知賞了多少迴，早已沒什麽興趣，出了門便看碑文的看碑文，求簽的求簽去了。
林鈴跟幾位表姐妹不熟，也不介意，自己與杭曉嬋去了明覺堂。
堂後果然花香四溢，林鈴歡喜得了不得，又帶點遺憾地道，“如此盛景，可惜惟生哥哥看不到……不行，我要畫下來帶迴去給他看！”說完便吩咐貼身丫鬟去禪房拿畫具。
杭曉嬋也沒在意，左右時間還早，畫就畫唄。這丫頭見到什麽好東西都不忘給她家惟生哥哥帶一份，杭曉嬋都習慣了。
畫到一半，杭曉嬋想更衣，可又有些不放心林鈴一個人呆著。
林鈴見她憋得臉色通紅，笑嘻嘻道，“如意跟吉祥都在呢，難道她們都不算人？去吧去吧，快去快迴，我就作個畫，還能闖禍不成？”
杭曉嬋一想也是，明覺堂離正殿並不近，除了真正愛花之人，大抵沒什麽人會來。且大覺寺香火極旺，往來的都是貴人，便是表妹言語不謹得罪了人，隻要報出揚威侯府的名號，旁人也多多少少會給幾分麵子。
不過想到林鈴與身邊的丫鬟都是初來乍到，還是把大丫鬟芙蕖留了下來，省得表妹不認識人，失了禮數。
誰知杭曉嬋迴去的時候，卻發現四個人都不見了，畫具紙筆散了一地。
她了解林鈴，雖然性子急了點，卻絕不會把東西一丟就走，尤其是，這幅畫還是要送給蘇家公子的！
定然是出事了！
杭曉嬋急忙跑迴禪房找萬氏跟杭二太太。
兩人大吃一驚，立刻吩咐了下人四處找，自己又去找了知客和監寺。
四個活生生的大姑娘在賞花時失蹤了，這還了得！
找了許久，最後還是大覺寺的僧人在翠雲山上的一間茅屋裏找到了人。
可是……找到人時，三個丫頭都暈倒在屋外，隻有林鈴一個人在屋裏，衣衫不整……
“鈴兒她……她……”蘇惟生的嘴唇直哆嗦。
杭參政閉上眼，微不可察地點了點頭。
蘇惟生腦中嗡嗡作響，狠狠咬了一下舌尖才平靜下來，雙目猩紅，牙齒咬的咯咯作響，一隻手緊緊摳住木桌，直到五指都沁出血來，他隻覺得渾身發冷，一字一頓道，“是……何人所為？”
嶽西池突然想起六月裏，寧老太爺收到一封信後便臉色大變，急匆匆地迴了京，“也不知外祖父迴京，是否與此事有關。”
曹承沛道，“老師行事一向直來直往，何曾有過如此語焉不詳的時候？何況關係到他最疼愛的外甥女……”
想到無憂無慮，整天嘰嘰喳喳跟個小麻雀似的林鈴，眼中又是一熱，“表弟該多傷心啊！”
發生這種事，誰心裏能好受呢？
嶽西池頓了頓才重新開口，“蘇惟生會緩過來的，以他的心性，不會因此一蹶不振。我反倒擔心，日後若他查出了什麽，會孤注一擲。”換了自己，也絕不會放任未婚妻死得不明不白。
何軒長歎，“如何能不查呢？就怕掩蓋得太好，等我們進京時，已盡數湮沒了。”
嶽西池道，“事情隻要發生過，就不會不留下痕跡。我這就寫信問問外祖父和母親。等茂謙迴來，讓他也寫封信迴蘇家。”
曹承沛眼中一亮，“對啊！快寫快寫，現在鄉試都過了，諸位長輩還瞞著我們幹什麽！”
何軒若有所思地搖頭，“不一定。或許還會擔心我們因衝動而闖下大禍，尤其是惟生。看看杭大人就知道了。”
曹承沛急了，“那怎麽辦？”
嶽西池道，“即便不能說真相，長輩們也會給蘇惟生一個答案，不會如此含糊地交代過去。”
“可老師那裏……”
“杭大人大概想等蘇惟生緩過勁來再說。我猜，蘇家與我外祖父應該也未曾統一說辭。若最後各處的說法還能一致，隻能說明——”
何軒會意，“隻能說明，是上頭下令統一口徑。這個上頭麽……”
嶽西池抬頭望了一眼。
三人心頭一凜。
蘇惟生在房裏待了三天三夜，藥一碗不落地喝，飯菜端進去，卻原封不動地端了出來。此時表小姐林鈴去世的消息已傳開了，整個杭府一片哀歎。
林鈴天真活潑，對誰都笑盈盈的，上到老爺夫人，下到門房粗使，個個都很喜歡她，此時聽到消息，哪有不惋惜的道理。
第四天晌午，蘇惟生一出門，就迎來了處理完公事的杭參政。
杭參政見他嘴唇幹裂、眼裏全是紅血絲，目光卻不再呆滯，提著的心終於稍微放下，“你可好些了？”
蘇惟生反問，“伯父肯說了？”
“你接下來有何打算？”
“我要進京。”
杭參政騰地站起身，“你想幹什麽？你知道了什麽！”
蘇惟生淡淡道，“我什麽都不知道，也幹不了什麽。隻想要一個真相而已。”
“你……”
蘇惟生望向窗口，“不告訴我是為我好，晚輩明白諸位長輩的擔憂。隻是那位元兇，連堂堂揚威侯府也諱莫如深，我一介小小秀才，人微力薄，又能如何呢？但作為鈴兒的未婚夫，就算暫時不能報仇，我也一定要查明她的死因！若是因此驚動了仇人，也是我自己命該如此……”
杭參政順著他的視線，看到院子裏枝葉繁茂的桂花樹，杭君諾的院子裏也有一棵。
萬氏當初就是看中這宅子裏桂樹不少，才買了下來，說幾個孩子都要鄉試，這桂花樹意頭好。迴南陵之後，便把這院子分給了蘇惟生幾個住。
“你年紀最小，行事卻最穩重，隻盼你能繼續穩重下去，否則，連我也不一定救得了你。鈴兒她……是自盡而亡。”
蘇惟生瞳孔一縮，“自盡？”
“五月裏，母親壽誕之前，鈴兒與她的表姐妹們同我二嫂、還有你萬伯母一道去大覺寺進香。”
杭二太太在佛前供了手抄的經書，要等到吉時才能取出，中午眾人便留在寺裏用了齋飯，要晚些才能迴去。
林鈴素來愛花，聽說大覺寺後的明覺堂後麵養著一株十八學士，還有諸多奇花異草，正值花期，便想去賞一賞。
萬氏就讓杭曉嬋跟侯府另外幾位小姐陪著林鈴去了，自己與杭二太太在禪房休息。
大覺寺的花杭家幾位小姐不知賞了多少迴，早已沒什麽興趣，出了門便看碑文的看碑文，求簽的求簽去了。
林鈴跟幾位表姐妹不熟，也不介意，自己與杭曉嬋去了明覺堂。
堂後果然花香四溢，林鈴歡喜得了不得，又帶點遺憾地道，“如此盛景，可惜惟生哥哥看不到……不行，我要畫下來帶迴去給他看！”說完便吩咐貼身丫鬟去禪房拿畫具。
杭曉嬋也沒在意，左右時間還早，畫就畫唄。這丫頭見到什麽好東西都不忘給她家惟生哥哥帶一份，杭曉嬋都習慣了。
畫到一半，杭曉嬋想更衣，可又有些不放心林鈴一個人呆著。
林鈴見她憋得臉色通紅，笑嘻嘻道，“如意跟吉祥都在呢，難道她們都不算人？去吧去吧，快去快迴，我就作個畫，還能闖禍不成？”
杭曉嬋一想也是，明覺堂離正殿並不近，除了真正愛花之人，大抵沒什麽人會來。且大覺寺香火極旺，往來的都是貴人，便是表妹言語不謹得罪了人，隻要報出揚威侯府的名號，旁人也多多少少會給幾分麵子。
不過想到林鈴與身邊的丫鬟都是初來乍到，還是把大丫鬟芙蕖留了下來，省得表妹不認識人，失了禮數。
誰知杭曉嬋迴去的時候，卻發現四個人都不見了，畫具紙筆散了一地。
她了解林鈴，雖然性子急了點，卻絕不會把東西一丟就走，尤其是，這幅畫還是要送給蘇家公子的！
定然是出事了！
杭曉嬋急忙跑迴禪房找萬氏跟杭二太太。
兩人大吃一驚，立刻吩咐了下人四處找，自己又去找了知客和監寺。
四個活生生的大姑娘在賞花時失蹤了，這還了得！
找了許久，最後還是大覺寺的僧人在翠雲山上的一間茅屋裏找到了人。
可是……找到人時，三個丫頭都暈倒在屋外，隻有林鈴一個人在屋裏，衣衫不整……
“鈴兒她……她……”蘇惟生的嘴唇直哆嗦。
杭參政閉上眼，微不可察地點了點頭。
蘇惟生腦中嗡嗡作響，狠狠咬了一下舌尖才平靜下來，雙目猩紅，牙齒咬的咯咯作響，一隻手緊緊摳住木桌，直到五指都沁出血來，他隻覺得渾身發冷，一字一頓道，“是……何人所為？”