這話猶如一陣春風,吹進了夫妻倆的心裏,他們瞬間喜出望外。如此一來,他們就無需擔憂兩個孩子無人照料了,據黑娃所說,少爺和小姐身邊可是都有丫鬟悉心照料的。


    夫妻倆立刻就要下跪道謝,但一想到老爺似乎並不喜歡別人下跪,便趕忙彎腰施了一禮,“多謝老爺。”


    陳家旺擺了擺手,朗聲道:“我這人向來賞罰分明,隻要你們夫妻盡心盡力做事,忠心耿耿,我是絕對不會虧待你們的。”


    夫妻二人聽後,連忙表忠心,信誓旦旦地表示一輩子都不會背叛主家。


    如今黑娃旁邊恰好還空著一間房,便將李家人安頓在了此處,總不能把人一家四口給分開吧!


    安頓好住處後,陳家旺去後院與小溪打了聲招唿,便領著李二狗離開宅子。


    行至半途,陳家旺目光一掃,瞧見李二狗身上補丁摞補丁的衣裳,當即拉著他直奔布莊。


    知曉老爺的用意後,李二狗的腦袋搖得跟撥浪鼓似的,說啥也不肯買。


    在陳家旺的苦口婆心之下,李二狗這才為一家四口,每人都挑了套得體的衣裳。


    同時,也在心中暗暗發誓,定要全心全意為主家效力。


    在家辛勤勞作數十載,爹娘在過年時,都不舍得為他買塊布料,添置一件新衣。


    大哥去賭坊輸了十五兩銀子,他們卻連一句訓斥的話都沒有;二弟與人打架賠給對方二兩,也是一筆帶過;三弟更誇張,娶個媳婦光是彩禮就要了八兩,也未見他們有絲毫反駁。


    總之,隻要是他們喜歡的,老兩口都會竭盡全力去滿足。


    再瞧瞧自己,若不是與妻子桃花兩情相悅,桃花又非他不嫁,估計這輩子隻能做個孤家寡人了,畢竟連一文彩禮都沒有,又有哪個姑娘願意嫁呢?為此,桃花還和娘家人斷絕了往來。


    所以,他這輩子可以愧對任何人,唯獨不能辜負了深情的桃花。


    每每憶及這些,心中便如被千萬把利刃切割般疼痛。


    “怎麽還哭了,一件衣裳而已,至於嗎?”陳家旺深知李二狗定然是想到了什麽傷心事,故意調侃道。


    “老爺,您有所不知,這是我從小到大,穿過的第一件新衣,以往都是撿大哥不要的……”說著,李二狗的聲音再度哽咽,仿若被魚刺卡住了喉嚨,再也說不出話來。


    “那你爹娘可真是偏心,我們家就不一樣了,因為我爹有著和你相同的遭遇,他便發誓將來自己有了孩子,絕對做到一碗水端平,所以哥哥姐姐們都很疼我。”陳家旺甚至懷疑李二狗並非他爹娘的親生骨肉,否則怎會如此厚此薄彼。


    李二狗萬沒料到老爺的父親竟也有著相似的遭遇,心中不禁湧起一股好奇,他當年究竟是如何掙脫那冷血無情的一家子的束縛。


    陳家旺絲毫不覺這有何難以啟齒之處,權當是為了寬慰李二狗吧!於是便將他爹自小到大的種種遭遇一五一十地講述了一遍。


    “老太爺可真是了不起,那時便有膽量與家中之人決裂,隻可惜我沒有那份膽識,才害得妻兒隨我受了這麽多年的苦。”李二狗的話語中滿是豔羨。


    陳家旺嘴角微微上揚,而後說道:“雖說我無法保證讓你過上錦衣玉食的生活,但管飽還是沒問題的。村中僅有你們一家四口,沒有爾虞我詐,定然比你在家時的日子舒坦。”


    老爺已將村中需做之事,大致向他講述了一遍,雖說藥田和莊稼加起來有將近三十畝,但藥材成熟後可以雇工采摘,翻地有毛驢,唯一繁重的活兒,或許就是那幾百隻兔子竹鼠,還有每年都要養上幾頭豬,它們每日都需消耗大量竹子和豬草。


    身為土生土長的莊稼漢,李二狗並不覺得這有何難處,無非就是忙碌一些罷了,但也沒有什麽重體力活,他和媳婦完全能夠應付得來。


    瑞哥也能幫忙割豬草,做些力所能及的事,與在村中時相比,他反倒覺得輕鬆了不少,起碼心不累,也不必擔憂多喝一碗粥,就會被罵得狗血噴頭。


    他滿臉笑容地對陳家旺說道:“謝謝老爺願意給我這個機會,若不是您,我們一家四口還不知能否生存下去。”


    如今河麵仍被冰封,無法行船,故而就算他想去碼頭賣苦力也毫無機會。


    陳家旺微微地搖了搖頭,緩聲道:“無需言謝,你隻需踏實做事,便是對我最好的迴報。”他堅信自己的眼光,定然不會看走眼。


    主仆二人須臾間,便來到了鋪子,當眾人知曉東家的意圖後,皆是喜笑顏開,畢竟多了個幫手,忙碌之時,也能稍顯輕鬆,很快便接納了李二狗這個新成員。


    如此一來,陳家旺便可將鋪子交由大壯打理,自己則當起了悠閑的掌櫃,歸家多陪陪小溪和孩子們。


    “二狗哥,你若有何不解之處,詢問我們即可,不必緊張。”劉福見李二狗是個憨厚老實之人,輕拍了一下他的肩膀說道。


    “正是,還有我和三郎哥、來福大哥皆可為你解惑。”大壯也在一旁隨聲附和著,他未曾料到東家竟會將人買下,心中自是歡喜。


    雖說他也僅是個仆從,但卻見不得他人受苦受難,若是他有能力,必定會伸出援手。


    李二狗對這個向他釋放善意的小少年滿懷感激,如果不是他出言相助,恐怕老爺也不會留意到他們一家。


    “好,多謝諸位,日後還望多多關照。”李二狗略顯羞澀地撓了撓頭,長這麽大,這還是他頭一迴感受到被人重視的滋味,心中不禁泛起一絲酸楚。


    “二狗哥莫要客氣,也無需緊張,我們掌櫃可是個大好人,從不責罵夥計。”姚三郎如今對這裏愈發喜愛了,每次休沐迴石灣村都不願多做停留,連他娘都嗔怪他才來鎮上幾日啊!怎就忘了本呢!


    其實並非如此,主要是他不常迴村,往昔的好友便如那斷了線的風箏,與他漸行漸遠,連個說話的人都沒有,全然不似在鎮上那般,每日都熱鬧非凡,歡聲笑語不絕於耳,他對這種氛圍甚是喜愛。


    昔日在村中,他整日隻顧埋頭苦幹,連結交朋友的閑暇都不曾有,歸家後還要直麵爹娘的冷言冷語,那感覺令人壓抑至極。


    李二狗對如今的這種感覺喜愛有加,雖說自己的年歲比這裏的每一個人都要長,但卻沒有一個人對他心生排斥。


    沒過多久,姚三郎便領著他去招唿客人了。


    而劉家這邊的氛圍卻是異常沉悶,宛如那暴風雨前的寧靜,隻見盧氏正神色陰鬱地坐在火爐旁長籲短歎,劉屠夫則在一旁輕聲細語地勸慰著什麽。

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