“啊呸!不要在那裏癡心妄想了,你若真是有那才華,也不至於四十幾歲了還隻是個窮酸秀才。”


    湯氏真的要被折磨瘋了,如果不是殺人會坐牢,她此時此刻,真恨不得一刀了解了眼前這個男人。


    自己辛辛苦苦賺錢養家,他不心疼就算了,竟然還拿著她辛苦賺來的銀子,去賭坊和人搖骰子,可見他心裏根本就沒有自己。


    氣憤之餘便口無遮攔,直接戳在了張秀才的心窩上。


    “你剛剛說什麽?有總你再說一遍。”張秀才這輩子最討厭別人說他根本不是讀書的那塊料,還硬要敗家。


    村裏好多人勸他,要不就別再繼續考了,踏踏實實做個農民也挺好的,起碼年景好的時候,不用擔心會被餓肚子。


    但他始終認不清現實,覺得勸他的人,都是嫉妒他可以繼續讀書,將來走仕途。


    此刻聽到婆娘的話,徹底爆發了,一把揪住湯氏的衣領,大聲質問道。


    “再說十遍也還是那句話,以你的才學,這輩子怕是也隻能做個秀才……”


    湯氏的話還沒有說完,就結結實實的挨了一個耳光。


    “你個賤婦,竟然敢詛咒我,看老子今天不打死你。”


    張秀才寬大的手掌,帶著勁風,再次朝湯氏的臉頰扇了下去。


    “好你個張文龍,老娘賺錢供你吃供你喝,你竟然敢打我,今天我和你拚了!”


    湯氏微微側頭,臉是躲了過去,但耳朵就沒那麽幸運了,她隻覺耳中仿佛湧入了千萬隻蜜蜂一般,“嗡嗡”作響,什麽也聽不清了。


    雖然明知道男女力量懸殊,湯氏依舊不想認命,一把抓起右手邊的洗衣棒,就朝男人揮了過去。


    這一棒,不偏不斜,恰好落在張秀才腿上,吃痛的他,瞬間彎下腰,鬆開了扼在湯氏脖子上的雙手。


    湯氏得了自由,喘著粗氣,瞪大眼睛,惡狠狠地說道:“自從嫁進你張家門,我便沒過過一天好日子,孩子們也受你牽連,跟著吃苦,如今你竟然敢打我,那我們今天便來個魚死網破。”


    說完,她就再次拿起洗衣棒,氣勢洶洶地朝張秀才掄了過去。


    “好你個臭婆娘,看我今天不好好修理你……”


    張秀才見勢不妙,趕緊撒腿就跑。他跑得氣喘籲籲,心裏暗暗叫苦不迭。要是被這洗衣棒打中一下,那可不是鬧著玩的。


    多虧他跑得快,這才躲過了一劫,否則不死也得受傷。


    然而,他剛喘口氣,湯氏又追了上來。


    “別跑,你給我站住!”


    “不跑?不跑等著你用洗衣棒敲死我啊!”


    張秀才不敢停留,繼續拚命逃跑。


    片刻後,兩人就扭打到了一起。湯氏雖然不如男人身材高大,但她常年勞作,練就了一身力氣。相比之下,張秀才每天隻顧著埋頭讀書,身體單薄得像根豆芽菜,根本不是湯氏的對手。


    漸漸地,張秀才就處於下風了。


    沒過多久,便傳來了他求饒的聲音。


    “我錯了,我錯了,求求你不要再打了,我保證以後再也不去賭錢了……”


    湯氏摸了摸自己已經腫起來的臉頰,心中的怒火更旺了。她咬牙切齒地說:“哼!現在知道錯了?晚了!這些年你是怎麽對我的,我要一一還給你!”


    說著,她又揮起洗衣棒,狠狠地朝張秀才打去。


    “疼,疼,……不要再打了。”


    張秀才一邊躲閃,一邊哀求道。但湯氏並沒有停手的意思,反而越打越起勁。


    “這隻是才開始,你就等著慢慢承受吧!”


    男人鬼哭狼嚎的聲音,不斷擴散,沒一會兒,左鄰右舍聽到動靜,都站在大門口觀望。


    一牆之隔的主仆二人,也一樣,非但沒有迴屋,還端出一盤南瓜籽,坐在院中嗑了起來。


    “夫人,還真是風水輪流轉,沒想到這張秀才,竟也有吃癟的時候。”


    雖然自己與湯氏無親無故,但聽多了兩人的爭吵,她也知道張秀才真不是個東西,難得聽到他被打的連連求饒,桃紅還是蠻高興的。


    小溪感歎道:“兔子急了,還咬人呢!更何況是人了。”


    她特別理解湯氏的心情,如果自己也是這樣的處境,恐怕也會受不了。還好她成功遠離了那個家,否則還不是得繼續忍氣吞聲。


    不過這一切都是張秀才自找的,但凡他以往對媳婦好點,湯氏也不至於下如此狠手。聽到那棍棒打在身上,發出的悶哼聲,就知道有多痛。


    桃紅氣憤地說:“夫人說得對,要我說這都打輕了,就應該把他腿打折,讓他徹底歇了考舉人的心思,免得白搭銀子。”


    她最恨這種不自量力的人,明明不是讀書的料,還偏偏要繼續讀下去。


    小溪長歎一口氣,“哎!可能每個讀書人都有升官發財的夢吧!”


    她記得蓮花村曾經就有個讀書人,從十幾歲就開始參加科舉,一直考到花甲之年,仍然沒有放棄。可能考取功名已經成為了他這輩子的執念。


    那可真是考了一輩子啊,一直到六十多歲,終於在前兩年生了一場大病過世了。聽說全家沒有一個人傷心難過,臉上反而都掛著喜悅的笑容。


    其實也不怪家人會這樣,畢竟這麽多年來,為了供他讀書,家裏已經入不敷出,窮得叮當響。


    為了給他湊趕考的路費,甚至把家裏祖傳的田產賣掉了好幾畝,讓幾個兒子和兒媳婦怨言不斷。


    如果換成自己,恐怕也會為他的離去而感到高興吧!至少以後不用每天勒緊褲腰帶,還吃不飽飯了。


    桃紅看了一眼雪堆上的明軒,一臉驕傲地說:“不過,我覺得小主子將來肯定是個讀書的好苗子,這麽小就對讀書識字有這麽濃厚的興趣。”


    小溪搖了搖頭,笑著說:“以後的事情誰能說得清楚呢?總之,無論他選擇成為商賈還是走上科舉之路,我和你們東家都會全力支持。”


    話音剛落,大門外便傳來一陣拍門聲,桃紅趕忙走到門口。輕輕拉開門栓,吱嘎一聲,大門緩緩打開,露出了門外的景象。


    隻見梅花嫂子挎著一個精致的籃子,笑容滿麵地站在門口。她的身上穿著一件素雅的衣裳,頭上梳著整齊的發髻,整個人顯得格外精神。


    “吳夫人好,我家夫人昨日還念叨您呢!”桃紅熱情地打著招唿,臉上洋溢著欣喜的笑容。她一邊說話,一邊迎上前去,將梅花嫂子請進院中。


    梅花嫂子聽到桃紅的話,瞬間眉開眼笑,眼中閃爍著喜悅的光芒。她笑著迴答道:“是嗎?那可真是巧了,我今天正好有空,就想著過來看看你們。”


    “夫人若是知道是您來了,肯定特別高興。”桃紅接過梅花嫂子手中的籃子,眼中充滿了期待和興奮。


    吳夫人是自家夫人在鎮上唯一一個談得來的朋友,每次其過來,夫人總是會開懷大笑,心情愉悅。想必這次也不會例外。

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