如果不是顧及身份,葉子辰都想上去踹兩腳了。


    望著眼前這一幕,陳家旺隻覺下身有冷風吹過,不禁打了個寒顫。


    觀方老爺額頭上的汗珠,便知他此時有多痛了,不過,沒有一個人同情他,甚至還有看熱鬧的百姓,在那裏拍手叫好。


    “打的好,如果不是他,蘭兒的孩子都滿地跑了。”


    “可不是嘛!兩個姑娘招誰惹誰了,隻是去趕個集,卻遇到了這個畜牲。


    “要我說打的輕,就應該給他剪下來,拿去喂狗。”


    大家你一言我一語,為兩個小姑娘打著抱不平。


    見打得差不多了,葉子辰這才拍了下驚堂木,“住手,難道二位嬸子想背上殺人的罪名?”


    兩個婦人聞言,趕忙停了手,從主仆二人身上爬了下來。


    她們深知大人這會才勸住,隻為讓她們出口惡氣,如今氣也撒的差不多了,不能耽誤大人辦案。


    此時在看地上二人,披頭散發不說,臉上一道道血痕,更是觸目驚心,就連身上的衣裳也被扯破了,方老爺已經痛的說不出話來。


    葉子辰看著二人猶如豬頭一般的臉龐,強忍笑意,冷聲問道:“你二人可認罪?”


    方老爺和楊掌櫃趕忙點頭,他們可不想再挨一頓胖揍,哪怕是死也得體麵一些。


    隨後,便有衙役端來寫好的認罪書,讓二人簽字畫押。


    葉子辰一拍驚堂木,“方圓見色起意,毀了王吳兩個姑娘的清白之身,導致二人自盡而亡,其心可誅,罰銀二百兩,每家各一百兩,作為補償。


    毀壞陳家暖棚,導致生意慘淡,罰銀三百兩,杖一百,秋後問斬。


    楊旺財作為從犯,杖五十,流放三千裏。”


    主仆二人聽到審判結果,險些沒當場暈過去,這一百杖打下去,還能不能有命在都不一定,更不要說流放三千裏,去那等苦寒之地了。


    剛緩過來的方老爺,聽到秋後問斬,趕忙大聲求饒,“大人,草民願意捐出家中一半錢財,隻求您饒我一命,哪怕流放三千裏也成,求您了……”


    他還不想死,他還沒有活夠,他還要看著一雙兒女長大成人。


    接著大堂便響起了“咣咣”的磕頭聲,奈何葉子辰連個眼神都沒有給他,隻說了句,“王子犯法尚且與庶民同罪,更何況你害兩個姑娘丟了性命,來人,押下去。”


    “大人,求求您了……”


    奈何無論二人怎麽掙紮,還是被衙役毫不留情麵地,連拖帶拽給押了下去。


    大堂上隻剩兩個姑娘的父母及陳家旺。


    縣衙外頓時響起一片熱烈的掌聲,這其中不乏有認識主仆二人的老熟人。


    當他們路過人群時,不斷有石子朝二人拋來,砸的方老爺和楊掌櫃嗷嗷直叫。


    “謝謝大人替小女報仇雪恨,草民這輩子都不會忘了您的大恩大德。”


    退堂後兩家人“撲通”一聲,跪在準備離開的葉子辰麵前。


    “老伯你們這是幹嘛!快起來,身為廣陵縣的父母官,這都是我該做的。”


    葉子辰理解幾位老人家的心情,畢竟痛失愛女,堪比錐心之痛。


    好不容易送走一行人,葉子辰這才來到陳家旺麵前,“對這個結果可還滿意?”


    陳家旺抱拳施禮,“謝謝大人把主仆二人一網打盡,免去了我的後顧之憂。”


    葉子辰嘴角微揚,“幫你就是幫我自己,何須言謝,不過,我更想知道,你那個催芽法可有成效?”


    陳家旺如實說道:“就是您不問,我也正打算對您講呢!那個方法確實可行,如今新種下的蔬菜已經開始拱土了,估計再有個三兩日,就能全部長出來了。”


    葉子辰聞言瞬間開懷大笑,“太好了,終於可以睡個安穩覺了。”


    二人一邊有說有笑的聊著,一邊往縣衙後院走。


    且說,鎮上方家大宅,非但沒有一絲悲傷的氣氛,反而有此起彼伏的爆竹聲傳來。


    “你們幾個差不多得了,畢竟傳出去不好。”方夫人看了眼一旁捂著耳朵,及點爆竹的幾個小姐妹,勸道。


    “夫人,這是最後一串,放完就沒了。”上次被打的那個小妾,點燃爆竹,便捂著耳朵跑開了。


    劈裏啪啦的爆竹聲,終於停了下來,方夫人把宅子裏所有人都叫到了堂屋。


    大家也不知道,夫人為何突然把他們叫來這邊集合,心中忐忑不安。


    有個年歲較大的掃地婆婆,是個急性子,開口問道:“夫人把我們叫到這裏來,是有什麽話要說嗎?”


    如今老爺被下了大牢,方夫人隻想帶著一雙兒女,過平平淡淡的生活。


    她打算隻留幾個忠厚老實的下人,打掃宅院,這樣也能節省一筆開銷。


    “嗯!確實有事,你們也知道老爺犯了事,可能以後都迴不來了,我打算遣散一些人,你們有誰想離開,可以來我這裏拿盤纏。”


    話音剛落,人群中便開始竊竊私語,他們不敢相信,簽了死契,還有恢複自由之身的一天。


    大家的議論聲,方夫人當然也聽到了,但她卻沒有解釋,就那麽默默的注視著這一切。


    “夫人,奴婢想離開。”一個丫鬟率先站了出來。


    有了第一個,就有第二個,片刻廚房大娘也出了隊。


    “正所謂落葉歸根,老奴年歲大了,思鄉心切……”


    接連不斷有人站出來,最後隻剩兩個婆子,及三個丫鬟和兩個小廝,站在原地未動。


    “夫人,老婆子早已無家可歸,想留下來伺候您和少爺小姐。”


    “爹娘為了給大哥娶媳婦,把奴婢賣了,奴婢也不迴去。”


    ……


    遣散完下人,方夫人便把三個妾室叫了過來,“這裏有三百兩銀子,你們每人一百兩,是留著將來嫁人壓箱底,還是去鄉下買個小院子,過舒服的小日子,你們自己做決定。”


    “夫人,我們舍不得您。”三個妾室抱住方夫人的胳膊不鬆手,她們說的是真心話,隻因這麽多年夫人,從沒有磋磨過她們,是難得的好主母。


    “我也舍不得你們,但天下沒有不散的筵席,你們還年輕,完全可以找個憨厚老實的人嫁了。”


    望著三個水靈靈的小妾,方夫人輕聲說道。


    “夫人,那我們以後還可以迴來看您嗎?”其中一個小妾淚眼汪汪的問道。


    家中五個孩子,她是老三,不上不下,爹娘也隻疼最大和最小的,不然也不會把她賣進方家。


    但在這裏,她卻得到了前所未有的關心,雖然老爺很變態,夫人卻待她極好。


    方夫人微微一笑,“既然離開了,就不要再迴頭,忘記這裏的一切,也包括我。”

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