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他氣喘力竭，全身血汙，自忖這姑娘已死，兩個孩子年紀幼小，必定要帶在身邊。等小女孩凝霜伏在秦依依屍身上哭了許久，這才走過去，柔聲說道：“阿彌陀佛，人死不能複生，小施主請節哀。”
凝霜正自悲慟，大聲哭鬧不止，也不去理會他。卻見身邊那小男孩走到他麵前，撲通一聲跪在地上，叩頭說道：“請大師收我為徒罷。”
妙清禪師心中大奇，問那男孩道：“你要貧僧收你為徒？你可知道這是要出家做和尚的。”
那男孩一對眼珠子轉了一轉，馬上換上一副悲哀的神情，說道：“我也想和大師一樣，有了一身好武藝，就可以替這小妹妹報仇。”
凝霜在一旁“呸”了一聲，罵道：“偷吃東西的小賊，哪個要你報仇了。”那男孩聽了一急，正待出言辯解，隻見妙清禪師身子晃了一晃，伏地便倒，想是胸口內傷發作，竟自昏了過去。
這一變故倏起，凝霜和那男孩都是一驚。凝霜見秦依依已死，本已萬念俱灰，又見妙清禪師倒在地上，生死不知，更是覺得活在這世上已無可留戀。站起身來，奔向麵前一棵大樹，閉目就要撞去。
那男孩大聲叫道：“別啊！”縱身躍起，一把抱住凝霜腰身，將她撲倒在地上，兩人打了幾個滾，將她死死壓在身下。
凝霜又氣又羞，抬手便打。那男孩“哎喲”一聲，滾到了一邊，嘴裏罵道：“好不懂事的小丫頭！早知道你要尋死，我就不救你。”
須知自尋短見者，全憑一鼓作氣，她受此一阻，霎時間魂歸附體。心中一酸，眼淚又奪眶而出。
那男孩見她又哭，開口勸道：“小妹妹別哭啦。常言道‘留得青山在，不怕沒柴燒’，你大姊姊既然死了，你就更應該好好活下去！你若尋了短見，豈不是讓大姊姊白白死了！”
凝霜聽他這麽說，更是大哭不止，連連搖頭。
那男孩機警萬分，知道這小女孩兒年紀雖小，卻是甚重情感，眼下秦依依為她而死，必然愧疚，心中死結未解。於是正色道：“你這小丫頭，隻顧自己死了痛快，就不顧大師了嗎？眼下大師生死未定，你我責任未了，你此時尋短見，豈不成了千古罪人！”
他這段話說得聲色俱厲，凝霜坐在地上，呆呆地看著他，直驚出了一身冷汗，當即止住悲聲，站了起來。
那男孩嘻嘻一笑，正待再行鼓勵，隻聽得身後有人說道：“阿彌陀佛，小施主聰慧過人，前途不可限量。”
他又驚又喜，迴頭一瞧，果然便是妙清禪師。妙清禪師微微一笑，走上前來，開口說道：“嘿嘿。貧僧若非詐死，怎能試出小施主真心。”
原來妙清禪師察言觀色，覺得這男孩古靈精怪，天資聰穎，猶勝自己當年。確實有心收徒，隻是怕他品質不純，這才試他一試。見他救下凝霜，又說動她輕生念頭，確是可造之材。這才下定決心，站起身來，開口說話。
他又對那男孩道：“貧僧是甚麽樣的人，雖然你未必清楚，但少林如何，你也不會不知道。這次我遭逢大難，你這般盡心，大丈夫恩怨分明，我可不能一走了之啦。你跪下拜師罷。”他心中喜愛，掩飾不住當年綠林豪氣，便沒再自稱貧僧。
那男孩大喜，跪下來恭恭敬敬地叩了八個頭，妙清禪師微笑著受了，說道：“你悟性甚高，學我這派武功原是再好不過。隻是……”說到這裏，沉吟不語。
那男孩忙道：“師父，我一定聽你的話。”
妙清禪師道：“將來你長大成~人，盼你明辨是非，分得清好歹。你拜我為師，就得嚴守師門戒條，可做得到嗎？”
那男孩道：“弟子不敢違背師父的話。”
妙清禪師道：“你將來要是以我傳你的功夫為非作歹，我取你小命易如反掌。”
他說這句話時聲色俱厲，那男孩嚇得不敢做聲，過了一會，笑道：“師父，我乖乖的，你怎舍得殺我呢？”
妙清禪師見他這副模樣，哂笑道：“你叫甚麽名字？怎的一個人跑到這荒郊野外來？”
那男孩心念一動，暗暗懊惱起來，心想我叫甚麽名字？為甚麽一個人跑到這荒郊野外來？我也不知道啊！
他的記憶大部分已經遺失，就連自己姓甚名誰也想不起來。隻有一件事情，記得極是清楚。他其實並不屬於這裏。
更準確的說，他其實並不屬於這個時代。似乎是幾百年後，一個叫做“現代”的年代。他在那個年代，是一個二十來歲的大學生。記得那一日正是隆冬時節，他為了救一個落水的小女孩，跳入了冰冷的湖裏，再也沒有起來。
或許是冥冥之中自有天意，他來到了這個時代，救下了小女孩兒凝霜。
凝霜見他怔怔地發呆，忍不住開口說道：“你這小乞丐，還是傻的。連自己名字都不知道。”
“哪有……”小男孩大急，連聲辯白。“我肚子餓啦，一時間想不起來。”
“哼哼，肚子餓了就來偷吃我的點心，好不要臉。”凝霜正待再罵他兩句，卻見妙清禪師雙手合十，歎了一口氣，從隨身包裹中拿出一個饅頭來，遞了過去。
那男孩想是餓極，接過饅頭張嘴便咬。妙清禪師微微一笑，說道：“好孩子，慢些吃。”
那男孩一邊吃，一邊思緒轉得極快。等到吃完整個饅頭，他低下頭來，小聲說道：“我很小的時候，爹爹媽媽就死了，我沒有名字。我肚子餓啦，就到處找吃的。”這句話倒也不完全假。他來到這個時代已有十餘日，確是每天餓著肚子，四處尋找吃食過活。幸好眼下現已開春，倒免了他受凍之苦。
妙清禪師聽他說的可憐，也不禁動了惻隱之心，抱他在懷中，柔聲寬慰道：“好孩子！你跟著師父迴少林寺，保管餓不著你。”
那男孩點點頭，忽然又道：“那她怎麽辦？”他可不知道秦依依為了隱瞞凝霜的身份，將她也列入了青樓名冊中。是以凝霜其實並非自由身。
凝霜小腦袋抬得高高的，脆聲道：“我要先把大姊姊葬了，然後迴環采閣。不跟你們走。”
妙清禪師聽了大奇，心想環采閣是妓院啊，怎麽她要迴那裏？他既是出身綠林，自然識得這些煙花場所。他大感為難，勸道：“你這小姑娘獨身一人迴去，未免太過危險，不如隨貧僧一道迴去。待掌門方丈降下法旨，再行定奪。如何？”
他本是一番好意，無奈凝霜隻是搖頭不肯。他無法再勸，便用長劍在地上挖了一個坑，好生安葬了秦依依，撮土為香，倒身拜了幾拜。
凝霜跪在地上，淒然淚下，情殊不勝。那男孩在一旁說道：“這位大姊姊雖是青樓女子，但重情重義，可比那些官家大小姐更值得敬佩。”
凝霜隻道他瞧不起青樓女子，對他怒目而視。
妙清禪師佛學精湛，莫要說是男女，就連畜生、草木在他眼裏也與眾人並無分別，當下說道：“話不是這般說，紅顏無主，從古皆然。這姑娘生來難道就是妓~女！也是事到其間，落了火坑。前船後船，安知你我不是她再來人。況人生在世，這生老病死是躲不過的。而最可憐者，無如美人。你看古來那些女子，如西施，如貴妃，能有幾個得善始善終的。”
凝霜既不肯一齊隨行，他也不再強求，攜了那男孩，緩緩而去。
凝霜猶自跪在那裏，手上一枚釵兒，正是秦依依生前佩戴之物。她睹物傷情，心灰腸斷，久久不願起身離去。正是：
西風何忽起，陣陣使人哀。
慘切如含怨，淒清似有懷。
乘鸞疑乍去，跨鶴訝重來。
不斷香魂處，蒼蒼屐印苔。
自迴少林寺得掌門方丈賜法號慧遠，妙清禪師便以少林派的入門功夫相授，教他調神練氣，先自羅漢拳和金剛掌練起，再學偏花七星拳，既培力、亦練拳，等到大摔碑手已有相當火候，再教他練眼、練耳、打彈子、發甩手箭等暗器的基本功夫。
匆匆五年有餘，少年慧遠既用功又聰明，進步極快。其時清世宗雍正帝駕崩，年僅二十五歲的皇四子寶親王弘曆登極，是為乾隆皇帝。
再過七八年，妙清禪師把拈花指和龍爪擒拿手也都教會了他。這些年之中，慧遠把暗器、劍術、輕功、拳技，都學了個全，所差的就是火候未到，經驗不足。
這一年正是清乾隆八年，朝旨下來，當今皇帝深感佛學無邊，特差人上少林寺來，邀請一位德高望重的禪師前往京師麵聖，宣揚佛法精要。少林寺掌門方丈天鳴禪師降下法旨，命羅漢堂首座妙清禪師、般若堂首座妙朗禪師，率門下弟子赴京師宣揚佛法。
慧遠在少林寺中修習多年，早就關得悶了。現今要到京師去見皇帝，自是說不出的高興。
妙朗禪師領了弟子先行出發，羅漢堂弟子隨後而來。慧子輩僧人一共隻去得兩位，師兄慧清年紀已近三旬，微留短須，精神壯旺，體格雄健，一手燃木刀法使得出神入化。作為妙清禪師座下首徒，他人品武藝都很得師父的信任。
他氣喘力竭，全身血汙，自忖這姑娘已死，兩個孩子年紀幼小，必定要帶在身邊。等小女孩凝霜伏在秦依依屍身上哭了許久，這才走過去，柔聲說道：“阿彌陀佛，人死不能複生，小施主請節哀。”
凝霜正自悲慟，大聲哭鬧不止，也不去理會他。卻見身邊那小男孩走到他麵前，撲通一聲跪在地上，叩頭說道：“請大師收我為徒罷。”
妙清禪師心中大奇，問那男孩道：“你要貧僧收你為徒？你可知道這是要出家做和尚的。”
那男孩一對眼珠子轉了一轉，馬上換上一副悲哀的神情，說道：“我也想和大師一樣，有了一身好武藝，就可以替這小妹妹報仇。”
凝霜在一旁“呸”了一聲，罵道：“偷吃東西的小賊，哪個要你報仇了。”那男孩聽了一急，正待出言辯解，隻見妙清禪師身子晃了一晃，伏地便倒，想是胸口內傷發作，竟自昏了過去。
這一變故倏起，凝霜和那男孩都是一驚。凝霜見秦依依已死，本已萬念俱灰，又見妙清禪師倒在地上，生死不知，更是覺得活在這世上已無可留戀。站起身來，奔向麵前一棵大樹，閉目就要撞去。
那男孩大聲叫道：“別啊！”縱身躍起，一把抱住凝霜腰身，將她撲倒在地上，兩人打了幾個滾，將她死死壓在身下。
凝霜又氣又羞，抬手便打。那男孩“哎喲”一聲，滾到了一邊，嘴裏罵道：“好不懂事的小丫頭！早知道你要尋死，我就不救你。”
須知自尋短見者，全憑一鼓作氣，她受此一阻，霎時間魂歸附體。心中一酸，眼淚又奪眶而出。
那男孩見她又哭，開口勸道：“小妹妹別哭啦。常言道‘留得青山在，不怕沒柴燒’，你大姊姊既然死了，你就更應該好好活下去！你若尋了短見，豈不是讓大姊姊白白死了！”
凝霜聽他這麽說，更是大哭不止，連連搖頭。
那男孩機警萬分，知道這小女孩兒年紀雖小，卻是甚重情感，眼下秦依依為她而死，必然愧疚，心中死結未解。於是正色道：“你這小丫頭，隻顧自己死了痛快，就不顧大師了嗎？眼下大師生死未定，你我責任未了，你此時尋短見，豈不成了千古罪人！”
他這段話說得聲色俱厲，凝霜坐在地上，呆呆地看著他，直驚出了一身冷汗，當即止住悲聲，站了起來。
那男孩嘻嘻一笑，正待再行鼓勵，隻聽得身後有人說道：“阿彌陀佛，小施主聰慧過人，前途不可限量。”
他又驚又喜，迴頭一瞧，果然便是妙清禪師。妙清禪師微微一笑，走上前來，開口說道：“嘿嘿。貧僧若非詐死，怎能試出小施主真心。”
原來妙清禪師察言觀色，覺得這男孩古靈精怪，天資聰穎，猶勝自己當年。確實有心收徒，隻是怕他品質不純，這才試他一試。見他救下凝霜，又說動她輕生念頭，確是可造之材。這才下定決心，站起身來，開口說話。
他又對那男孩道：“貧僧是甚麽樣的人，雖然你未必清楚，但少林如何，你也不會不知道。這次我遭逢大難，你這般盡心，大丈夫恩怨分明，我可不能一走了之啦。你跪下拜師罷。”他心中喜愛，掩飾不住當年綠林豪氣，便沒再自稱貧僧。
那男孩大喜，跪下來恭恭敬敬地叩了八個頭，妙清禪師微笑著受了，說道：“你悟性甚高，學我這派武功原是再好不過。隻是……”說到這裏，沉吟不語。
那男孩忙道：“師父，我一定聽你的話。”
妙清禪師道：“將來你長大成~人，盼你明辨是非，分得清好歹。你拜我為師，就得嚴守師門戒條，可做得到嗎？”
那男孩道：“弟子不敢違背師父的話。”
妙清禪師道：“你將來要是以我傳你的功夫為非作歹，我取你小命易如反掌。”
他說這句話時聲色俱厲，那男孩嚇得不敢做聲，過了一會，笑道：“師父，我乖乖的，你怎舍得殺我呢？”
妙清禪師見他這副模樣，哂笑道：“你叫甚麽名字？怎的一個人跑到這荒郊野外來？”
那男孩心念一動，暗暗懊惱起來，心想我叫甚麽名字？為甚麽一個人跑到這荒郊野外來？我也不知道啊！
他的記憶大部分已經遺失，就連自己姓甚名誰也想不起來。隻有一件事情，記得極是清楚。他其實並不屬於這裏。
更準確的說，他其實並不屬於這個時代。似乎是幾百年後，一個叫做“現代”的年代。他在那個年代，是一個二十來歲的大學生。記得那一日正是隆冬時節，他為了救一個落水的小女孩，跳入了冰冷的湖裏，再也沒有起來。
或許是冥冥之中自有天意，他來到了這個時代，救下了小女孩兒凝霜。
凝霜見他怔怔地發呆，忍不住開口說道：“你這小乞丐，還是傻的。連自己名字都不知道。”
“哪有……”小男孩大急，連聲辯白。“我肚子餓啦，一時間想不起來。”
“哼哼，肚子餓了就來偷吃我的點心，好不要臉。”凝霜正待再罵他兩句，卻見妙清禪師雙手合十，歎了一口氣，從隨身包裹中拿出一個饅頭來，遞了過去。
那男孩想是餓極，接過饅頭張嘴便咬。妙清禪師微微一笑，說道：“好孩子，慢些吃。”
那男孩一邊吃，一邊思緒轉得極快。等到吃完整個饅頭，他低下頭來，小聲說道：“我很小的時候，爹爹媽媽就死了，我沒有名字。我肚子餓啦，就到處找吃的。”這句話倒也不完全假。他來到這個時代已有十餘日，確是每天餓著肚子，四處尋找吃食過活。幸好眼下現已開春，倒免了他受凍之苦。
妙清禪師聽他說的可憐，也不禁動了惻隱之心，抱他在懷中，柔聲寬慰道：“好孩子！你跟著師父迴少林寺，保管餓不著你。”
那男孩點點頭，忽然又道：“那她怎麽辦？”他可不知道秦依依為了隱瞞凝霜的身份，將她也列入了青樓名冊中。是以凝霜其實並非自由身。
凝霜小腦袋抬得高高的，脆聲道：“我要先把大姊姊葬了，然後迴環采閣。不跟你們走。”
妙清禪師聽了大奇，心想環采閣是妓院啊，怎麽她要迴那裏？他既是出身綠林，自然識得這些煙花場所。他大感為難，勸道：“你這小姑娘獨身一人迴去，未免太過危險，不如隨貧僧一道迴去。待掌門方丈降下法旨，再行定奪。如何？”
他本是一番好意，無奈凝霜隻是搖頭不肯。他無法再勸，便用長劍在地上挖了一個坑，好生安葬了秦依依，撮土為香，倒身拜了幾拜。
凝霜跪在地上，淒然淚下，情殊不勝。那男孩在一旁說道：“這位大姊姊雖是青樓女子，但重情重義，可比那些官家大小姐更值得敬佩。”
凝霜隻道他瞧不起青樓女子，對他怒目而視。
妙清禪師佛學精湛，莫要說是男女，就連畜生、草木在他眼裏也與眾人並無分別，當下說道：“話不是這般說，紅顏無主，從古皆然。這姑娘生來難道就是妓~女！也是事到其間，落了火坑。前船後船，安知你我不是她再來人。況人生在世，這生老病死是躲不過的。而最可憐者，無如美人。你看古來那些女子，如西施，如貴妃，能有幾個得善始善終的。”
凝霜既不肯一齊隨行，他也不再強求，攜了那男孩，緩緩而去。
凝霜猶自跪在那裏，手上一枚釵兒，正是秦依依生前佩戴之物。她睹物傷情，心灰腸斷，久久不願起身離去。正是：
西風何忽起，陣陣使人哀。
慘切如含怨，淒清似有懷。
乘鸞疑乍去，跨鶴訝重來。
不斷香魂處，蒼蒼屐印苔。
自迴少林寺得掌門方丈賜法號慧遠，妙清禪師便以少林派的入門功夫相授，教他調神練氣，先自羅漢拳和金剛掌練起，再學偏花七星拳，既培力、亦練拳，等到大摔碑手已有相當火候，再教他練眼、練耳、打彈子、發甩手箭等暗器的基本功夫。
匆匆五年有餘，少年慧遠既用功又聰明，進步極快。其時清世宗雍正帝駕崩，年僅二十五歲的皇四子寶親王弘曆登極，是為乾隆皇帝。
再過七八年，妙清禪師把拈花指和龍爪擒拿手也都教會了他。這些年之中，慧遠把暗器、劍術、輕功、拳技，都學了個全，所差的就是火候未到，經驗不足。
這一年正是清乾隆八年，朝旨下來，當今皇帝深感佛學無邊，特差人上少林寺來，邀請一位德高望重的禪師前往京師麵聖，宣揚佛法精要。少林寺掌門方丈天鳴禪師降下法旨，命羅漢堂首座妙清禪師、般若堂首座妙朗禪師，率門下弟子赴京師宣揚佛法。
慧遠在少林寺中修習多年，早就關得悶了。現今要到京師去見皇帝，自是說不出的高興。
妙朗禪師領了弟子先行出發，羅漢堂弟子隨後而來。慧子輩僧人一共隻去得兩位，師兄慧清年紀已近三旬，微留短須，精神壯旺，體格雄健，一手燃木刀法使得出神入化。作為妙清禪師座下首徒，他人品武藝都很得師父的信任。