來人是秦絡緋宮中現在的掌事宮女，喚作青竺。
“貴妃娘娘聽說了榮安伯府的事，讓我來跟榮安伯夫人交代幾句。”
“還請姑姑稍候。”
莊宜簡單交代了一句，便迴頭看大夫為老伯爺施針。
“老伯爺這是……”青竺這才這才注意到暈倒的老伯爺，擔憂地問道。
“氣急攻心，心血淤堵，”大夫邊說邊紮了兩針，“雖無大礙，但日後需細心保養，少動肝火。”
又過了約一盞茶的功夫，老伯爺才幽幽轉醒，一旁的嬤嬤立刻端上參湯。
“這是夫人先前交代的。”
青竺看向仍然麵露擔憂的莊宜，心情複雜，能在混亂之中穩住心神，甚至記得吩咐廚房給老伯爺熬一碗參湯，不得不說，莊宜確實是再合適不過的當家主母。
隻可惜……
“夫人，貴妃娘娘有話交代。”
莊宜麵無表情地跪到地上，青竺側了側身，避開了莊宜的跪拜，她隻是代傳口諭，可不能逾矩。
“子嗣為重，秦家血脈不可流落在外……爾為正妻，當有容人之量……你子嗣單薄，榮哥兒後再無所出……為秦家開枝散葉，亦為爾等之責……”
莊宜腦袋一陣陣眩暈，劇烈的耳鳴讓她聽不太清青竺的話，但每一個字都如此刺耳，像是對她最深的咒罵和侮辱。
“娘娘的意思是要那外室進府，讓那外室之子做榮安伯府的庶長子，欺我榮哥兒一頭？”
“夫人說哪裏話？”青竺淺淺笑著，不卑不亢，“榮哥兒是榮安伯府的世子，一個庶子罷了，誰也越不過榮哥兒。”
“若我不依娘娘的意思呢？”
“榮安伯府姓秦不姓莊，夫人還是想清楚些好。”
在那一瞬間，莊宜清楚地洞悉了自己的命運。
外室女入府，獨占恩寵，庶長子欺到榮哥兒頭上，她的兒子空有嫡子之名，卻無嫡子之尊。
她並不屑於跟外室女爭寵，隻要她把持中饋一日，秦子安去不去她的院子根本無所謂。但今日讓外室女入了府，明日就要送外室之子入國子監讀書，她的榮哥兒就會成為燕京城的笑話。
外室女察言觀色，明白眼下是她最好的機會，做榮安伯府的庶子，總好過跟著自己沒名沒分過一輩子，她要為自己的兒子爭個前程出來。
她端起早就準備好的茶，膝行幾步走到老伯爺和老夫人麵前，茶盞高高舉過頭頂。
“老伯爺，老夫人，我自知輕賤，不配入榮安伯府的大門，但還望二老看在暘哥兒的麵子上，他畢竟是秦家血脈，跟著我在外頭，他隻能入普通書院讀書，這輩子前途就毀了。”
“還請二老可憐我們母子，入府後，我可以閉門不出，就在院子裏抄寫佛經，為老伯爺老夫人，還有伯爺和夫人祈福，絕不會出來煩擾夫人的。”
外室女哭得眼角通紅，微蹙的眉頭更是襯得她我見猶憐。
老伯爺和老夫人顯然是被她說動了，是啊，一個外室死不足惜，但秦家子嗣確實不能流落在外。
而且，沒有秦絡緋就沒有今天的榮安伯府。
“老伯爺，老夫人，還望二老，給我們母子倆一條生路。”
外室女舉著茶盞的手已經開始微微顫抖，但她仍咬牙堅持，固執地看著老伯爺夫婦二人，乞求他們的首肯。
秦子安心疼得不行，幹脆過去陪外室女一同跪著。
“爹，娘，你們今日若不認綰綰和她的孩子，那兒子就跟她們母子倆一起搬出去。”
說罷，重重磕了個響頭。
老伯爺歎了口氣，右手握拳重重在膝頭拍了兩下，終歸還是接過了那盞茶。
外室女見狀，連忙端起另一盞茶遞給了老夫人，淚眼盈盈。
老夫人也接過了茶，隻是夫婦二人，誰也不敢看一眼身旁的莊宜。
“夫人……”第三盞茶，自然是要遞給當家主母莊宜。
莊宜冷眼看了她一眼，隨即站起身，整理好裙擺，沒有理會那雙辛苦舉著茶盞的手。
“莊宜！你不要太過分，爹娘都點頭了你有什麽資格拿喬？別說是接綰綰母子進府，就算我要……”
“我不會阻礙你進府，”莊宜打斷了秦子安的大唿小叫，直接對外室女說道，“隻是入了榮安伯府，你就再也沒有後悔的餘地了。”
說罷，她抬腳走出了前廳。
莊宜最終，還是沒有喝那杯妾室茶。
外室女終於鬆了口氣，她揩了揩眼角的淚水，心滿意足地靠在秦子安懷中。
後悔？她怎麽會後悔呢？
她已經在力所能及的範圍內，為自己，為兒子，爭到了最好的前程。
……
……
第二日一早，天剛蒙蒙亮，莊宜便坐上了迴虎威將軍府的馬車。
“小姐，您不告而別，怕是不好。”
說話的是莊宜的陪嫁嬤嬤，也是她的奶娘，從小看著她長大，即便莊宜已經嫁作人婦，她仍然習慣稱唿小姐。
“我勤勤懇懇打理府中上下，恪守婦道，不敢行差踏錯半步，可換來的，也隻是刻薄妒婦的名聲。”
她昨日沒有喝那杯妾室茶，傳將出去，別人就會議論她沒有當家主母該有的氣度；可如果她接了那杯妾室茶，外人同樣會說她性情軟弱，缺乏當家主母該有的強硬姿態。
“橫豎都是錯，還不如隨心所欲一把。”
沒有喝那杯敬茶是賭氣；不告迴娘家也是賭氣。
……
莊宜迴到虎威將軍府，正好趕上府中用早膳。
“父親，母親……”
一見到家人，一顆酸澀的心漲到不行，莊宜忍不住委屈地掉下淚來。
“我的兒……”將軍夫人握緊自家女兒的手，心疼得不行，“受委屈了。”
虎威將軍同樣目露不忍，但隻一瞬，便被強行壓了下去。
他將筷子重重拍在桌子上，冷哼一聲說道：“受點委屈就往娘家跑，成何體統？”
昨日府門前鬧的那般難看，燕京城中早就傳開了。
“你少說兩句，你不心疼孩子我還心疼呢！”
“規矩為重，這要傳出去，兩家都丟人，用過早膳你就速速迴榮安伯府，不可多逗留。”
“爹！這是我自己娘家，我受了委屈迴來住幾日都不行嗎？”莊宜不敢置信地看向自己的父親。
“都是做母親的人了，這點委屈算什麽？不過是納個妾，你身為正妻當有容人之量，不可小肚雞腸。”
“貴妃娘娘聽說了榮安伯府的事，讓我來跟榮安伯夫人交代幾句。”
“還請姑姑稍候。”
莊宜簡單交代了一句，便迴頭看大夫為老伯爺施針。
“老伯爺這是……”青竺這才這才注意到暈倒的老伯爺，擔憂地問道。
“氣急攻心，心血淤堵，”大夫邊說邊紮了兩針，“雖無大礙，但日後需細心保養，少動肝火。”
又過了約一盞茶的功夫，老伯爺才幽幽轉醒，一旁的嬤嬤立刻端上參湯。
“這是夫人先前交代的。”
青竺看向仍然麵露擔憂的莊宜，心情複雜，能在混亂之中穩住心神，甚至記得吩咐廚房給老伯爺熬一碗參湯，不得不說，莊宜確實是再合適不過的當家主母。
隻可惜……
“夫人，貴妃娘娘有話交代。”
莊宜麵無表情地跪到地上，青竺側了側身，避開了莊宜的跪拜，她隻是代傳口諭，可不能逾矩。
“子嗣為重，秦家血脈不可流落在外……爾為正妻，當有容人之量……你子嗣單薄，榮哥兒後再無所出……為秦家開枝散葉，亦為爾等之責……”
莊宜腦袋一陣陣眩暈，劇烈的耳鳴讓她聽不太清青竺的話，但每一個字都如此刺耳，像是對她最深的咒罵和侮辱。
“娘娘的意思是要那外室進府，讓那外室之子做榮安伯府的庶長子，欺我榮哥兒一頭？”
“夫人說哪裏話？”青竺淺淺笑著，不卑不亢，“榮哥兒是榮安伯府的世子，一個庶子罷了，誰也越不過榮哥兒。”
“若我不依娘娘的意思呢？”
“榮安伯府姓秦不姓莊，夫人還是想清楚些好。”
在那一瞬間，莊宜清楚地洞悉了自己的命運。
外室女入府，獨占恩寵，庶長子欺到榮哥兒頭上，她的兒子空有嫡子之名，卻無嫡子之尊。
她並不屑於跟外室女爭寵，隻要她把持中饋一日，秦子安去不去她的院子根本無所謂。但今日讓外室女入了府，明日就要送外室之子入國子監讀書，她的榮哥兒就會成為燕京城的笑話。
外室女察言觀色，明白眼下是她最好的機會，做榮安伯府的庶子，總好過跟著自己沒名沒分過一輩子，她要為自己的兒子爭個前程出來。
她端起早就準備好的茶，膝行幾步走到老伯爺和老夫人麵前，茶盞高高舉過頭頂。
“老伯爺，老夫人，我自知輕賤，不配入榮安伯府的大門，但還望二老看在暘哥兒的麵子上，他畢竟是秦家血脈，跟著我在外頭，他隻能入普通書院讀書，這輩子前途就毀了。”
“還請二老可憐我們母子，入府後，我可以閉門不出，就在院子裏抄寫佛經，為老伯爺老夫人，還有伯爺和夫人祈福，絕不會出來煩擾夫人的。”
外室女哭得眼角通紅，微蹙的眉頭更是襯得她我見猶憐。
老伯爺和老夫人顯然是被她說動了，是啊，一個外室死不足惜，但秦家子嗣確實不能流落在外。
而且，沒有秦絡緋就沒有今天的榮安伯府。
“老伯爺，老夫人，還望二老，給我們母子倆一條生路。”
外室女舉著茶盞的手已經開始微微顫抖，但她仍咬牙堅持，固執地看著老伯爺夫婦二人，乞求他們的首肯。
秦子安心疼得不行，幹脆過去陪外室女一同跪著。
“爹，娘，你們今日若不認綰綰和她的孩子，那兒子就跟她們母子倆一起搬出去。”
說罷，重重磕了個響頭。
老伯爺歎了口氣，右手握拳重重在膝頭拍了兩下，終歸還是接過了那盞茶。
外室女見狀，連忙端起另一盞茶遞給了老夫人，淚眼盈盈。
老夫人也接過了茶，隻是夫婦二人，誰也不敢看一眼身旁的莊宜。
“夫人……”第三盞茶，自然是要遞給當家主母莊宜。
莊宜冷眼看了她一眼，隨即站起身，整理好裙擺，沒有理會那雙辛苦舉著茶盞的手。
“莊宜！你不要太過分，爹娘都點頭了你有什麽資格拿喬？別說是接綰綰母子進府，就算我要……”
“我不會阻礙你進府，”莊宜打斷了秦子安的大唿小叫，直接對外室女說道，“隻是入了榮安伯府，你就再也沒有後悔的餘地了。”
說罷，她抬腳走出了前廳。
莊宜最終，還是沒有喝那杯妾室茶。
外室女終於鬆了口氣，她揩了揩眼角的淚水，心滿意足地靠在秦子安懷中。
後悔？她怎麽會後悔呢？
她已經在力所能及的範圍內，為自己，為兒子，爭到了最好的前程。
……
……
第二日一早，天剛蒙蒙亮，莊宜便坐上了迴虎威將軍府的馬車。
“小姐，您不告而別，怕是不好。”
說話的是莊宜的陪嫁嬤嬤，也是她的奶娘，從小看著她長大，即便莊宜已經嫁作人婦，她仍然習慣稱唿小姐。
“我勤勤懇懇打理府中上下，恪守婦道，不敢行差踏錯半步，可換來的，也隻是刻薄妒婦的名聲。”
她昨日沒有喝那杯妾室茶，傳將出去，別人就會議論她沒有當家主母該有的氣度；可如果她接了那杯妾室茶，外人同樣會說她性情軟弱，缺乏當家主母該有的強硬姿態。
“橫豎都是錯，還不如隨心所欲一把。”
沒有喝那杯敬茶是賭氣；不告迴娘家也是賭氣。
……
莊宜迴到虎威將軍府，正好趕上府中用早膳。
“父親，母親……”
一見到家人，一顆酸澀的心漲到不行，莊宜忍不住委屈地掉下淚來。
“我的兒……”將軍夫人握緊自家女兒的手，心疼得不行，“受委屈了。”
虎威將軍同樣目露不忍，但隻一瞬，便被強行壓了下去。
他將筷子重重拍在桌子上，冷哼一聲說道：“受點委屈就往娘家跑，成何體統？”
昨日府門前鬧的那般難看，燕京城中早就傳開了。
“你少說兩句，你不心疼孩子我還心疼呢！”
“規矩為重，這要傳出去，兩家都丟人，用過早膳你就速速迴榮安伯府，不可多逗留。”
“爹！這是我自己娘家，我受了委屈迴來住幾日都不行嗎？”莊宜不敢置信地看向自己的父親。
“都是做母親的人了，這點委屈算什麽？不過是納個妾，你身為正妻當有容人之量，不可小肚雞腸。”