這個不入俗流的故事顯然切中了人們的心坎,於是“神女輔佐皇子”的故事如同大風吹過一般,迅速傳揚,並在口口相傳中不斷添枝加葉,諸如“神女搖一搖鈴鐺便可喚出十萬天兵天將”這種離奇的說辭都出現了。


    鄭俠捏準了人們的胃口。


    整個故事愈發顯得神秘莫測,但顧北檸和澹台衍在百姓中的聲勢威望卻水漲船高、與日俱增。


    而當這個故事傳到江陵郡時,在金錚鳴的授意下,江陵郡的百姓又半真半假地將“重新清丈天下田畝”的功勞扣在了他們頭上。


    “清巨室,有利天下庶民。”


    於是一時間,各地百姓紛紛歌功頌德,甚至有人為顧北檸和澹台衍立了生祠。


    以上種種,他們二人是不知情的,由於不停地趕路,澹台衍一行人走走停停,行蹤不定,致使很多消息滯後,未能第一時間得到,若顧北檸知道自己從人人憎惡厭棄的“鬼嬰”變做了人人歌功頌德的“神女”,也不知會做何感想。


    就在顧北檸被岸上百姓的騷動吸引視線時,河麵之上突然爆起水花,隨著一圈一圈躁動不安的漣漪,整個河底似乎都在隱隱震動,水台之上的看客紛紛變了臉色。


    唯獨清河崔氏的人,仍然一副風雨不動安如山的模樣。


    有古怪。


    顧北檸複又重新看向水麵,發現最熟知水性、同時也最為危險的龍舟之上的年輕漢子們,同樣不慌不忙。


    隻見他們一同發力,九艘龍舟背向駛向不同的方向,隨著他們的動作,河底的震動愈發明顯,水台之上的茶盞都開始隱隱不安地躁動,發出令人心悸的嗡嗡聲。


    河麵中心的波紋不斷擴大,一圈一圈,顧北檸盯緊河麵,好似在其下看到了一個龐然大物。


    河中的震蕩太過劇烈,以致岸上的百姓也發現了不同尋常之處,原本擠在前排的百姓紛紛往後退,騷亂如同傳染病一般迅速席卷。


    恰在此時,那個潛伏於水底的“怪物”,終於露出了端倪。


    隨著龍舟的劃動,一個龐然大物慢慢浮出水麵。


    青黑色,棱角分明,花紋繁複瑰麗,折射著機械冰冷的光芒。


    隻一眼,顧北檸便認出了藏在水底的究竟是何物,這不是一件,是九件。


    前頭提過,澹台皇室開國皇帝澹台屠在立國之初,發現象征著君權神授的九鼎無故遺失,幾經尋找卻始終不得其下落,為此,澹台皇室屁股下這張皇椅,怎麽都有些名不正言不順的意味。


    而此時此刻,緩慢浮出水麵的,正是遺落已久的九鼎。


    顧北檸的心跳變得愈發明晰,像是有一把錘子不斷鑿在她的心髒上一樣,她幾乎不受控地站起身,眼神一錯不錯地盯著那九具古樸威嚴的方鼎。


    九鼎,是至高無上的皇權象征。


    “阿檸。”


    顧北檸循著聲音看過去,正對上澹台衍那雙清泠泠的眼睛:“師兄,這……”


    澹台衍不動聲色地搖了搖頭,動作輕微但有力,像是有人將一盆冰水澆潑到了她的心髒上,那種不受控的躁動和焦灼即刻平息。


    是了,清河崔氏不可能擁有九鼎,就算擁有,也絕不可能在光天化日、眾目睽睽之下擺出來,這不過是一場皆由九鼎敷衍的戲目罷了。


    顧北檸攥緊手掌,纖長的指甲刺進掌心,銳利的疼痛喚醒了她的理智,她扶著椅子,緩慢坐了迴去。


    水台之上一片死一般的寂靜,岸上的百姓卻再一次炸開了鍋,如同沸騰的開水,不管不顧地衝向岸邊。


    他們以為自己看到了神跡。


    顧北檸眼睜睜地看著他們跪在堅硬坎坷的土地上,對著那九個偽造的方鼎,虔誠地磕頭叩拜,將來年的風調雨順、國泰民安,盡數寄托到了這個不知來曆不知意圖的荒唐作秀之上。


    顧北檸抬手擦了擦眼角,觸碰到一片冰涼的淚水。


    ……


    二排左側的水台之上,魚不悔同樣與石鼓書院的夫子和學生在看熱鬧,有學生對九鼎的突兀出現表示不解,魚不悔捋著花白的胡子,搖頭晃腦地歎息道:“過猶不及啊。”


    學生不解,繼續追問,魚不悔卻隻是搖搖頭,不再言語。


    等到九鼎全部浮出水麵之後,河麵之上的景象也便愈發清楚,粗壯的鐵鏈如同蛛網一般鉤織出一張密密的鐵網,九鼎固定在鐵網之上,從鐵網延伸出的九根鐵鏈又綁在九艘龍舟之上,借由龍舟的拖拽,使得九鼎浮出水麵。


    這個把戲不難,難的是耗費的巨大的人力物力。


    費盡心思演這麽一出戲,也不知清河崔氏究竟是何意圖。


    ……


    盡管已經知道眼前的九鼎必定是仿造的贗品,但九具氣勢宏大的方鼎安靜地停駐在河麵之上,沉靜而威嚴,古樸繁複的花紋之上仿佛流轉著千年的時光,如同一個王朝的宏偉基石,令人不敢直視。


    四周就這樣奇異地安靜了下來,像是被九鼎的威嚴所懾。


    崔老夫人拄著那根麒麟拐杖,顫巍巍地站起身,清河崔氏的人紛紛緊跟其後,一齊站到了澹台衍身前,緩慢而沉重地跪了下去。


    清河崔氏一跪,其餘水台上的家族也紛紛跟著跪了下去,一時間,仍然安坐不動的,除了澹台衍和顧北檸,便隻剩石鼓書院的師生了。


    “九鼎出,天下歸,清河崔氏鑄九鼎迎請六殿下歸位,願我天兗王朝風調雨順,物阜民豐,國泰民安。”


    攜恩圖報,顧北檸腦海中崩出這四個字。


    絕殺。

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