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傅慎明大概不會想到, 長興侯府會有這麽大膽又不怕死的丫鬟，點點頭, 便走了。
把玩著指頭上的戒指, 傅慎時沉聲問：「畫呢？」
殷紅豆與傅慎時本是比肩站著，她走到他前麵, 手伸到背後, 指了指她的纖腰, 畫被她用帕子豎著係在腰上。
傅慎時嘴角微動，到底沒有說什麽，隻吩咐時硯站過去一些, 替殷紅豆遮掩一二。
三炷香燒完了, 傅老夫人她們也說完了閑話, 老夫人的人便著去收小娘子們的詩, 潘氏則派了紫晴去收取畫作。
長興侯府嫡出庶出的哥兒一共七個, 除了傅慎時的親弟弟沒有來, 今日都到齊了。
紫晴按著府裏男主子的排行去收取，前麵五個人都交的很順利, 傅五麵上尤其得意，仿佛青田石唾手可得。
輪到了傅慎時跟前，紫晴先掃了殷紅豆一眼，立刻又收迴目光，問傅慎時道：「六爺, 您可有畫作？」
傅慎時並未答話, 殷紅豆瞧見傅慎明正在同旁人說話, 她手裏卷著一張空白的紙，並不遞給紫晴，側抬下巴，頗有調.戲紫晴的意思，笑眯眯道：「你過來拿呀。」
花廳很大，六張桌子，這是離老夫人最遠的一張，遠到其他人幾乎聽不清殷紅豆在說什麽，隻以為她在交傅慎時的畫。
紫晴瞪著耀武揚威的殷紅豆不肯動，傅慎時聲音低沉的很，斥道：「還不去拿？」
紫晴忍氣，繞過桌子，從殷紅豆的身邊走過去，一個沒留神，噗通一聲摔了一跤，手裏的畫作散了一地，傅慎時就坐在桌前，把桌下的情況遮的七七八八。
眾人都朝這邊看過來，卻看不分明，隻知道紫晴摔了一跤。傅慎明瞧了一眼，也並未多想，繼續同傅三說話。
殷紅豆連忙蹲下去撿畫，不著痕跡地解開背後的手帕，同紫晴低聲道：「小賤人，你以為我會死在六爺手裏是不是？偏不叫你得逞。你別以為二爺會抬你做妾，至多等到年底，二夫人肯定把你打發出去，胡亂配個小廝。」
一麵說，殷紅豆一麵把傅慎時的畫混放在最後一張，齊齊整整地摞起來，笑容得體地交到剛從地上爬起來的紫晴手裏。
剜了殷紅豆一眼，紫晴咬牙道：「小蹄子少得意，早晚有你吃苦頭的時候！」
殷紅豆嘻嘻一笑，繼續刺激紫晴，道：「我走了你的日子過的怎麽樣？二爺看上你沒有？二老爺呢？」
二老爺的年紀，都能做紫晴的爹了，她麵色羞紅，瞪著眼，恨不能把殷紅豆生吞活剝，哪裏還注意得到手上的畫早就被人動了手腳。
殷紅豆愈發笑得燦爛。
紫晴氣得要死，卻不敢發作，冷著臉，警告了殷紅豆一眼，轉身便換上平日裏那副溫順的樣子，把畫作呈了過去。
殷紅豆默默地退迴傅慎時身邊，在他耳邊得意地小聲道：「六爺，辦妥了。」
傅慎時低啞的聲音像小溪緩緩流淌：「你同那丫鬟說了什麽？」
摸了摸鼻子，殷紅豆道：「趕巧了，奴婢與她有些過節，罵她兩句她就找不著重點，被奴婢糊弄過去了。」
傅慎時撥弄著手指上的玉戒指，不再說話。
殷紅豆也朝左前方看去，老夫人正笑推紫晴呈上去的畫作，道：「省得你們一個個的說我偏心，我便不看了，蕭山伯夫人你評選出來就是。個個都略點評一二，好讓讓眾人心服口服。」
潘氏捏著帕子笑說：「又沒署名，老祖宗知道誰是誰的，哪裏有什麽偏心不偏心的。」
眾人附和著，廳內一派和睦。
紫晴將畫作都放在了花廳中央的桌子前，蕭山伯夫人走過去，舉起第一幅畫，笑道：「這幾朵牡丹畫的倒是好，既用了惲壽平沒骨的畫法，又參以勾線填色之法，不過筆墨不夠堅實，也還算雅俗共賞。前三是穩當的。」
老夫人笑問：「這是誰的？」
傅三站起身，道：「老夫人，是孫兒的。」
眼紋欲深，老夫人笑道：「以蕭山伯夫人所言，你還需再多加練習。」
傅三朝蕭山伯夫人恭敬道：「謝夫人指教，晚輩迴去肯定多下功夫。」
蕭山伯夫人溫婉一笑，道：「那倒不必，年輕人還是以舉業為先，畫畫怡情，不可喧賓奪主。」
傅三微笑應下，便坐下不言。
蕭山伯夫人又點評了三房傅四的畫，是最末流的作品，不過她言辭寬容，並未讓小輩沒有麵子。老夫人又未曾再刻意去問是誰的畫作，廳內氣氛仍舊和諧。
接著便是傅慎明和傅二的畫作，前者更勝一籌，卻不夠別出心裁，中規中矩，比傅三略差一些。
再便是傅五的畫作，他畫了一幅構圖簡潔的牡丹，以水墨暈染出一塊湖石，牡丹花朵斜伸向上，也是以沒骨寫意之法點寫片片花瓣，隻是筆法看起來還是微有青澀。
蕭山伯夫人讚賞笑道：「整體設色妍麗而不失沉穩，可以說瑕不掩瑜，是上乘之作。」
這是目前而言，蕭山伯夫人口中最好的評價，魁首當之無愧。
老夫人與潘氏相視一眼，嘴邊掛著大笑，傅五也挺直了脊背，坦然地受旁人仰慕的眼光。
傅慎時神情淡漠地看著他們的笑顏，就在蕭山伯夫人低頭看向最後一幅畫，驚訝得虛掩口鼻的時候，他眼底忽漾出了淺淺笑意。
他們肯定都會嚇壞的。
殷紅豆也期待萬分，她在傅慎時身旁嘀咕道：「嘖嘖，難為了蕭山伯夫人還要當眾評價。」
傅慎時的餘光掃了殷紅豆一眼，卻見她微探身子，長項白皙，尖尖的下巴似一個玉把件，精緻的眉眼裏透著認真的神色，比他還迫切幾分。
收迴神色，傅慎時又專注地看向蕭山伯夫人。
蕭山伯夫人訝異的表情落入大家的眼裏，便被潘氏問了：「夫人怎麽了？可是有不妥之處。」
雙手舉起畫作，蕭山伯夫人麵色為難道：「這裏有一副芍藥圖。」
一陣鬧笑，傅五朝傅慎時的方向斜了一眼，譏諷道：「是哪個沒眼力見的，連牡丹和芍藥都分不清。」
潘氏亦麵帶笑容道：「牡丹才是花王，芍藥到底次了一等。」
唯有傅慎明表情都僵了，麵色鐵青地看向殷紅豆。
殷紅豆低著頭，拉了一下傅慎時的衣袖，細聲求救道：「六爺，大爺眼神好嚇人，您要保護奴婢啊！」
傅慎時眉梢難得彎了彎，聲音依舊清冷，道：「少說廢話。」
大廳中央，高坐在上的老夫人也沒料到還有這一出，大度道：「左右畫都畫了，蕭山伯夫人也點評兩句，不過既已偏題，便不能算做答了題。」
蕭山伯夫人麵色稍霽，眾目睽睽之下又不敢說假話，便如實道：「這副迎風獨立的芍藥花與方才牡丹的畫法倒是不同，用的是點染寫意法，枯潤纖穠，掩映相發，渾樸清麗，勾、染、點，很好地融為一體，可見手法老練。瀟灑放逸又不失秀麗典雅，風格獨異，實在在罕見。若我祖父在世，恐會愛不釋手……」
思及家中長輩，蕭山伯夫人眼眶略微濕潤，難為情道：「不知是出自哪位之手，我倒是想托個大，討要迴去。」
蕭山伯夫人雖未明著把芍藥同牡丹一較高低，但孰優孰劣，人人心中已有定論。
傅家還有誰不知道是傅慎時畫的，方才異常囂張的傅五臉色已經黑了，他攥著拳頭，恨恨地望過去，對方氣定神閑的樣子，更加刺痛了他的眼睛，一個瘸子，也敢搶他的風頭，打他的臉！簡直可恨！
傅慎時姿態閑散，他交握著手，朝蕭山伯夫人道：「不過隨手一副拙作，夫人若喜歡，拿去便是。」
三房的傅四可不是個省油的燈，有傅慎時做出頭鳥，他便湊起了熱鬧，道：「蕭山伯夫人，且等我們仔細觀摩了，您再拿迴去啊。」
蕭山伯夫人自然應允，傅四與其他的小娘子們都圍了上去，將芍藥與牡丹對比一番，另五幅牡丹相形見絀，仿佛失了往日的富貴，也變得沒有那麽討喜。
傅四笑著調侃：「長這麽大，還是第一次見到芍藥壓倒牡丹。」
傅五掃了傅慎時的畫作一眼，緊咬的牙關出賣了他的不甘心。
賞完了芍藥，小娘子們的詩也評了個結果出來，老夫人把青田石賞給了傅五，手鐲子給了蕭山伯夫人的大女兒。
很快便到了午膳時間，老夫人留了蕭山伯夫人吃飯。
女眷們便一道去了西暖閣，蕭山伯夫人還想再謝一謝傅慎時，旋身搜尋的時候，人已經沒影兒了。
此時傅慎時已經出了園子，殷紅豆推著他往重霄院去。
到了重霄院，殷紅豆跟著一起進了上房。
傅慎時自在地靠在輪椅上，望著殷紅豆，聲音慵懶道：「說罷，想要什麽賞賜。」
眼睛一亮，殷紅豆眉眼彎彎，溢著壓不住的笑意，道：「六爺本可解困，不過是顧念兄弟情分，才讓奴婢鑽了空子，這賞賜奴婢不能要，六爺該嘉獎自己才對。」
傅慎時眉尾微微上挑，眼色也柔和了幾分，過了一會兒卻冷聲問道：「為何冒險幫我？說實話。」
殷紅豆雙肩一顫，頭皮發麻……怎麽傅六的心情剛剛還是晴天，猛然就轉雨了？
提著籃子進屋，殷紅豆微微有些忐忑，她見著了紫晴，放下杏花，滿臉堆笑，道：「紫晴姐姐，我去剪杏花去了。」
微微一笑，紫晴熱絡地牽著殷紅豆的手，道：「走，去我屋裏說話。」
無事獻殷勤，非奸即盜，殷紅豆心裏已經提防起來了，她隱隱約約記得，夫人的嫡子因為正室生育了，最近吵鬧著要納妾。
進了紫晴的房間，殷紅豆還沒來得及問什麽，對方就把床頭早就放好的衣裳拿到她麵前，道：「快換上。」
殷紅豆低頭一看，一件淺色長裙和桃紅的褙子，比她平日裏穿的衣裳都鮮艷招眼得多。
根本不敢伸手去接，殷紅豆問道：「紫晴姐姐這是什麽意思？」
「夫人賞賜的，你就拿著吧！」 紫晴臉上的笑容淡了，卻還是溫溫柔柔的樣子，她把簇新的衣裳捧到殷紅豆跟前，道：「最近府裏的事你也知道，夫人也是煩惱不堪，隻有你能替夫人分憂了。紅豆，我知道你不笨，你看，榮華富貴就在眼前。」
因為傅慎時是大房的人，殷紅豆竟一時沒明白過來，也沒往他身上想，隻以為紫晴說的是二爺要納妾的事兒。
殷紅豆聲音平緩地問：「可還有的選嗎？」
努一努嘴，紫晴示意殷紅豆看向床上那把剪刀，像是新打磨過的，尖銳異常。
殷紅豆抬頭，一本正經地問道：「隻有絞了頭髮做姑子這一條路是嗎？那好，我願意剃光頭去做姑子一輩子吃齋念佛！」
紫晴繃不住，沒好氣地笑了一下，道：「剪子可不是用來給你剪頭髮的，是讓你抹脖子的！」
下意識地縮了下肩膀，殷紅豆盯著銳利的剪刀，手腳冰涼，就在這短短的一瞬間，她腦子裏閃過很多很多事情，她雖然上輩子沒做什麽好事，但是也沒做什麽壞事，憑什麽偏偏她要做個短命鬼？
她確定了，她還不想死啊！
紫晴也溫聲地勸著她，道：「隻是叫你替夫人分憂，換個地方伺候人，還是做丫鬟，不做妾侍，和你現在沒兩樣，快把衣裳換上吧。」
殷紅豆心裏微微鬆動，倘或名義上是丫鬟，大概……或許……還有保住清白的法子吧？
當死亡真正來臨的時候，大多數人都會認慫，至少殷紅豆認了。
接了衣服，殷紅豆道：「姐姐出去等我吧，我換好了衣裳就出來。」
紫晴有些不放心，就順手把剪子給收起來了，安撫道：「想好了就別墨跡了，是福是禍，還說不清呢。你動作快些，夫人要迴來了。」
隔扇關上，殷紅豆就換上了衣裳，但她沒有認命，她在紫晴屋裏順了一個陶瓷的茶蓋走。她大義凜然地想，若是二爺敢來強的，她就算拚著同歸於盡也要保住自己的清白與尊嚴，封建社會的毒瘤，帶走一個是一個！
開了門，殷紅豆穿著淺色長裙和桃紅的褙子立在門口，她本身就長的艷美，這一身愈發襯得她麵若桃花，明艷動人。
紫晴驚艷之下，還有些惋惜，這樣的美人，哪個主子收用了都是放在心尖尖兒上寵愛的，偏偏要給了那位。
掩下情緒，紫晴領著殷紅豆去見了夫人。
二夫人潘氏正坐在屋子裏喝茶，打量了一眼殷紅豆，頗覺滿意。大房的那位哥兒有毛病，就喜歡好看的東西，伺候的人也要挑好看的，這丫頭送過去他肯定喜歡。
正好潘氏的兒子跟丈夫都盯上了殷紅豆，她正為難怎麽處理，送走了燙手山芋，既解決了問題，又白白得大嫂的一個人情，何樂而不為！
笑了笑，潘氏敲打道：「你是個聰明的，我就不跟你多費口舌了，你老子娘那邊，我會再派人送些銀錢過去，也算全了你我的主僕情誼。」
殷紅豆低頭道：「夫人把銀錢給我吧！」印象裏，原主一直在接濟親生父母。眼下要去吃苦的是她，她可不想一點退路都不給自己留。
潘氏微微詫異，不過沒有駁了殷紅豆的意思，也沒計較她自稱的錯誤，麵色難得柔和了些，道：「下午我讓紫晴一併給你送過去，你想在府外置辦什麽，給她帶個話就是。」
這話說的，像是要送人上路一般，殷紅豆心下生疑，又不知道哪裏可疑。
應下一聲，殷紅豆便跟著主子一起出去了。
潘氏帶著兩個媽媽還有紫晴，把殷紅豆帶去了傅慎時的母親，侯夫人秦氏的住處世安堂。
長興侯府很大，世安堂是長興侯與妻子秦氏的住處，坐落在中軸線上，也是離二門最近的宅院。
殷紅豆自醒來之後，並未往這邊來過，遂覺這條路很陌生，她也隻以為二房的嫡長子成親之後住的院子會氣派些，並未往別處想。
到了世安堂，氣氛就變得肅然，進了院子，灑掃的丫鬟婆子有頗有規矩，各司其職，不敢東張西望，殷紅豆更不敢造次，便一直低著頭，站在廊下等著。
潘氏領著婆子丫鬟進去說了好一會兒的話，過了一刻鍾左右，紫晴才出來喚殷紅豆，道：「進來說話。」
殷紅豆跟著穿過五間正上方的次間，進了內室，隻見黃花梨卍字紋圍架子床上靠坐一個麵有病態，卻不失雍容華貴的婦人，床邊金絲錦織珊瑚地毯上站著兩個隨侍左右的丫鬟和兩個婆子，還有兩個衣裳華麗程度遠高於丫鬟們的年輕婦人，端著藥碗侍疾。
潘氏笑指著殷紅豆道：「這就是那丫頭，生的很好，性子敦厚。」
秦氏上下審視了殷紅豆一眼，點了點頭，道：「是個周正的丫頭。」
按照傅慎時一貫的喜好，殷紅豆絕對是合格的，秦氏心想，若她性子老實一些，想必不會很快就被厭棄，而且是府裏知根知底的丫鬟，先對付上幾日，把眼下這個節骨眼度過去再說。
殷紅豆站在內室中央，見眾人瞧著自己的眼神就跟打量物品一般，頓覺不對，又不敢亂反抗，怕被當做瘋子一樣抓起來，便朝紫晴投去一個問詢的眼神——不是去二爺院裏的嗎？這婦人是誰？
紫晴笑望殷紅豆，有些得意之色。
手掌心沁著冷汗，殷紅豆明白過來，這般尊榮，在長興侯府裏，除了長興侯夫人，還能有誰！
眼看著秦氏身邊那麽多人伺候，殷紅豆可不認為她有機會過來湊熱鬧，那麽……她是去伺候變態六爺傅慎時的？？？
明白過來的殷紅豆瞪大了眼睛，目露驚恐。
秦氏朝潘氏微微一笑，眼神裏透出幾分感激，道：「弟妹費心了，這個丫鬟我就收了。」
果然啊！這就是死變態他親媽啊！
殷紅豆氣血上湧，兩眼一抹黑，險些沒昏過去，她到底是哪輩子造了孽啊！
潘氏以為殷紅豆臨到頭上怕了，便示意了婆子一眼，那婆子不動聲色地壓住殷紅豆的肩膀，緩聲道：「傻丫頭，還不謝恩？」
肩上頓時如負重千斤，殷紅豆雙腿一軟，噗通一聲跪了下去，雙手撐在地上，雙膝砸在地毯上，隱隱作痛。
潘氏分明是怕殷紅豆反悔，有備而來。她笑吟吟道：「大嫂，我就說是個敦厚乖巧的吧。」
「……」
殷紅豆看了看自己發紅的手掌心，神他媽乖巧啊。
抬起頭，殷紅豆正欲分辯什麽，力氣奇大無比的婆子又來了一招「牛不喝水強按頭」，她便又彎了腰，直接趴地上貼臉了。
潘氏笑道：「伺候老六是這丫鬟幾輩子修來的福分，你看這丫頭都感激得五體投地了，大嫂你隻管好好養病，身體要緊。」
「……」
殷紅豆嘴角直抽，五體投地真不是這麽用的。但她也徹底明白了，當她不再是社會主義接班人的時候，人權也隨之消失了。
秦氏正為傅慎時的事焦頭爛額，也確實傷透了心，便顧不得更多，覺得殷紅豆還算可以，便揮了揮手，吩咐丫鬟道：「如意，下午把人送過去吧。」
就這樣，殷紅豆莫名其妙成了傅慎時的丫鬟，她樂觀地想，根據那變態所作所為，就算保不住性命，至少保得住清白。
當天下午，殷紅豆迴二房收拾了包袱，順帶質問紫晴：「你為何不跟我說清楚，是去六爺房中伺候？」
對待將死之人，紫晴也懶得掩飾什麽，冷笑道：「我早跟你說了，是替夫人分憂去的。咱們夫人可是老夫人正正經經的親兒媳，可偏偏被大夫人壓了一頭，連主中饋的權利都沒有。二老爺跟二爺又都為了你來找過夫人了，把你送去六爺那邊做個人情，最合適不過。」
長興侯府三房裏，大房跟二房是嫡出的兩房。但大老爺是老侯爺原配所出，已經承襲爵位，二老爺才是侯府如今的老夫人唯一的嫡子。
這些年來，宗婦秦氏主中饋，潘氏都插不上手。
近來傅慎時一事，令秦氏病倒，潘氏的機會終於來了，殷紅豆不過是當了內宅之爭的炮灰而已。
但炮灰，也是有尊嚴的！
殷紅豆還打算再垂死掙紮一番。
傅慎時眼眸微斂，喜怒難測，似是在思量著殷紅豆說的話。
仔細了迴憶了一遍往事，廖媽媽連聲道：「對對對，大夫人的確是去找了風水先生看過的，那是從蘇州來的張天師，他剛到京城，夫人便讓人去請了他，最後才定下在重霄院西南方位種下桃樹。紅豆說的必是不錯，否則方位和效果怎麽會正好對應得上。」
初夏的早晨，尚有一絲微風吹拂，溫柔的暖風掃過麵頰脖頸，平添一分愜意。
傅慎時唇角淡淡地牽起，冷淡地「哦」了一聲，道：「原是如此。」
麵帶喜色，廖媽媽笑說：「怎麽不是如此。」她看著殷紅豆道：「虧得紅豆懂得一二，不然這幾株桃樹，倒是要開罪了六爺。」
殷紅豆沖廖媽媽俏皮地眨眨眼，說來也巧了，她上輩子的老闆就很迷信，老喜歡弄什麽桃符之類的擺在辦公區域，還託了她著手操辦，她才對此有所了解，能說得上個子醜演卯，否則傅慎時因為桃樹心情不佳，又不知道該怎麽陰晴不定地折磨人。
傅慎時黑沉的眼眸泛著微光，不經意地瞧了殷紅豆一眼，同時硯道：「走。」
時硯推著傅慎時迴了書房，廖媽媽揪了揪殷紅豆的臉蛋，笑逐顏開道：「真是沒看錯你這丫頭，小嘴兒真會說，倒是把六爺給唬過去了。」
揉搓著臉頰，殷紅豆道：「我可不是胡說。」不過是傅慎時和家人之間，相互不理解，也彼此不溝通。
廖媽媽滿臉笑色道：「我去迴了夫人，讓她著手操辦起六爺的婚事，你去伺候著吧，一會子有你的賞。」
聽到賞賜，殷紅豆眼睛都冒光，道：「廖媽媽，替我要些實在東西！」
廖媽媽樂不可支，笑罵她是個財迷。
盈盈笑聲傳進書房裏，傅慎時嘴角微微翹起。
不多時，時硯便提著鐵鍬和水桶到桃樹邊，殷紅豆去問他：「你做什麽呢？」
時硯還是悶聲悶氣的，語氣卻柔和了很多，道：「桃樹沒養好，要死了，我救一救它。」
殷紅豆調侃說：「你倒是心地善良，救死扶傷。」
悶哼一聲，時硯沒有搭理殷紅豆，卻在她轉身要走的時候，叫住了她，贊道：「你是個好丫頭。」說完便彎腰挖土，不再言語。
過了十多天，花桃在時硯和翠微的精心照顧下，果然有了起死迴生的跡象，原先掛在上邊的小桃子竟然沒掉，穩穩地結在樹上，大有長肥的趨勢。
翠微幫著打理了好些天的桃樹，心裏知道花桃的重要性，日日盯著桃子，有賊心沒賊膽，悄悄摸摸地同殷紅豆道：「也不知道現在外麵早熟的桃子賣多少錢一斤。」
殷紅豆一猜就便知道翠微動了桃子的心思，捏著她的臉蛋道：「花幾個錢，叫人給你帶進來就是了，可別打六爺桃子的主意。」
點點頭，翠微道：「那我還能不知道好歹？誒？紅豆，你可有要找人帶的東西，咱倆一塊兒買？」
殷紅豆搖首道：「沒有，不過許久沒有出府，倒是想出去看一趟。」
即便困在重霄院，殷紅豆也始終不忘初心，不自由，毋寧死，她的終極目標就是贖身得良籍，出去自由自在地過小日子。
兩丫頭一說起這一茬，便天南海北地聊了起來。
翠微不是家生子，是家貧才賣進侯府做粗使丫鬟，眼下在重霄院也隻是個三等丫鬟，月例並不高，她隻想好吃好吃地待到天荒地老，並不想出府。
殷紅豆嚐試給翠微灌輸不同於從前的思想，告訴她道：「若出府做個自由身，掙點錢，想吃什麽吃不了？何必做個下人受製於人？」
茫然地看著殷紅豆，翠微道：「我喜歡重霄院，喜歡你的手藝，紅豆，咱倆要是能留一輩子就好了，我想吃一輩子你做的菜。」
這當然是絕對不可能的，丫鬟到了年紀必須配人，這是大業朝廷斷定官員是否「仁義」的一個標準，殷紅豆明白，二人將來註定要分道揚鑣，她也未說喪氣話，隻笑道：「今朝有酒今朝醉，吃一日算一日。」
廖媽媽不知打哪兒來的，笑問殷紅豆：「這又是從哪兒學來的詩？字寫不了幾個，口齒倒是伶俐。」
殷紅豆起身迎她，道：「沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？」
翠微忙問：「紅豆，你那句詩是從哪頭豬那裏學的？聽起來還挺有道理。」
瞪了翠微一眼，廖媽媽道：「你這混帳丫頭！說誰是豬呢！」
侯府能讀書學詩的，都是主子，而且下人大多沒這灑脫心態，這話十有八.九是哪位主子說的，翠微這話，不等於罵主子是豬麽！偏她還沒理解過來，等理解過來的時候委屈兮兮道：「……不是紅豆先說的嗎？廖媽媽偏心。」
翠微也是個本分丫頭，廖媽媽並不計較她的話，隻笑道：「你這實心的丫頭竟也會學貧嘴了！不跟你們說了，六爺的親事有著落了，我去同六爺交代一聲。」
殷紅豆來了好奇心，問道：「是哪家姑娘？」
廖媽媽隻粗略地解釋道：「是六年前同六爺定了親的張閣老的孫女，病了好一段日子，兩人年紀也不小了，該提議程了。」
「張小娘子多大了？」殷紅豆隨口問道。
「也是十六。」
殷紅豆麵色自然道：「那倒是不小了，先提前恭喜咱們六爺。」
廖媽媽並不樂觀，她淡笑著往書房去。
廚房裏，殷紅豆低眉細想，可覺得這事兒沒這麽簡單，小娘子十六歲年紀並不小，而且都定親六年了，按照傅慎時這個情況，及笄之後便該過門，卻「病」到現在，許是反悔了也未可知。
至少在六奶奶進府之後的一年，殷紅豆和翠微都是要伺候的，她迫切地想知道未來的女主子是什麽樣的人，是否會威脅她的生命安全，能否成為她離府的助力。
煮了熱茶，殷紅豆提著茶壺便去了書房，她不急著進去，隻站在窗外聽牆角。
廖媽媽還是那個樣子，劈裏啪啦沒個停地介紹張閣老的孫女，她道：「小娘子打小就生的齊整，六爺也是見過的，聽說長大愈發標誌了，端莊秀雅，又知書達理……」
傅慎時沒做應答，不過殷紅豆猜得到，他估摸著還是那副冷淡的表情，實則傅六皺了眉毛，他似乎還記得一些張家小娘子長相的影子，不過多年未見，到底沒什麽很深的印象。
廖媽媽繼續道：「聽聞小娘子也喜歡讀書寫字，將來入了府，六爺就有個伴兒了，早起日落的有個貼心人陪著，比時硯一個小廝伺候強多了，等將來生了子女，六爺就更有福了……」
一時走了神，殷紅豆竟不自覺地想著，傅慎時這副樣子，生孩子順利嘛。
擺擺頭，殷紅豆拋開亂七八糟地想法，又聽得廖媽媽道：「大夫人不是要逼迫六爺，倒時候去寺廟裏拜菩薩的時候，遠遠地見上一見，或是不便，就把小娘子請到府裏來，六爺滿意了，親事方成，六爺不滿意，也沒有人逼你。六爺不說話，我便當你應了，這就去迴了大夫人。」
殷紅豆納悶，傅六這個樣子還能挑剔閣老的孫女？該不是媽媽為了照顧他的感受才這麽說的吧。來不及多想，她便聽到了廖媽媽出來腳步聲，趕緊貼著牆側著身子，躲避廖媽媽的注意。
廖媽媽走的急促，竟沒瞧見窗外有人，殷紅豆剛鬆一口氣，身旁的窗戶卻被裏麵的人敲了敲……傅慎時食指叩著封死的花窗，冷聲道：「進來。」
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傅慎明大概不會想到, 長興侯府會有這麽大膽又不怕死的丫鬟，點點頭, 便走了。
把玩著指頭上的戒指, 傅慎時沉聲問：「畫呢？」
殷紅豆與傅慎時本是比肩站著，她走到他前麵, 手伸到背後, 指了指她的纖腰, 畫被她用帕子豎著係在腰上。
傅慎時嘴角微動，到底沒有說什麽，隻吩咐時硯站過去一些, 替殷紅豆遮掩一二。
三炷香燒完了, 傅老夫人她們也說完了閑話, 老夫人的人便著去收小娘子們的詩, 潘氏則派了紫晴去收取畫作。
長興侯府嫡出庶出的哥兒一共七個, 除了傅慎時的親弟弟沒有來, 今日都到齊了。
紫晴按著府裏男主子的排行去收取，前麵五個人都交的很順利, 傅五麵上尤其得意，仿佛青田石唾手可得。
輪到了傅慎時跟前，紫晴先掃了殷紅豆一眼，立刻又收迴目光，問傅慎時道：「六爺, 您可有畫作？」
傅慎時並未答話, 殷紅豆瞧見傅慎明正在同旁人說話, 她手裏卷著一張空白的紙，並不遞給紫晴，側抬下巴，頗有調.戲紫晴的意思，笑眯眯道：「你過來拿呀。」
花廳很大，六張桌子，這是離老夫人最遠的一張，遠到其他人幾乎聽不清殷紅豆在說什麽，隻以為她在交傅慎時的畫。
紫晴瞪著耀武揚威的殷紅豆不肯動，傅慎時聲音低沉的很，斥道：「還不去拿？」
紫晴忍氣，繞過桌子，從殷紅豆的身邊走過去，一個沒留神，噗通一聲摔了一跤，手裏的畫作散了一地，傅慎時就坐在桌前，把桌下的情況遮的七七八八。
眾人都朝這邊看過來，卻看不分明，隻知道紫晴摔了一跤。傅慎明瞧了一眼，也並未多想，繼續同傅三說話。
殷紅豆連忙蹲下去撿畫，不著痕跡地解開背後的手帕，同紫晴低聲道：「小賤人，你以為我會死在六爺手裏是不是？偏不叫你得逞。你別以為二爺會抬你做妾，至多等到年底，二夫人肯定把你打發出去，胡亂配個小廝。」
一麵說，殷紅豆一麵把傅慎時的畫混放在最後一張，齊齊整整地摞起來，笑容得體地交到剛從地上爬起來的紫晴手裏。
剜了殷紅豆一眼，紫晴咬牙道：「小蹄子少得意，早晚有你吃苦頭的時候！」
殷紅豆嘻嘻一笑，繼續刺激紫晴，道：「我走了你的日子過的怎麽樣？二爺看上你沒有？二老爺呢？」
二老爺的年紀，都能做紫晴的爹了，她麵色羞紅，瞪著眼，恨不能把殷紅豆生吞活剝，哪裏還注意得到手上的畫早就被人動了手腳。
殷紅豆愈發笑得燦爛。
紫晴氣得要死，卻不敢發作，冷著臉，警告了殷紅豆一眼，轉身便換上平日裏那副溫順的樣子，把畫作呈了過去。
殷紅豆默默地退迴傅慎時身邊，在他耳邊得意地小聲道：「六爺，辦妥了。」
傅慎時低啞的聲音像小溪緩緩流淌：「你同那丫鬟說了什麽？」
摸了摸鼻子，殷紅豆道：「趕巧了，奴婢與她有些過節，罵她兩句她就找不著重點，被奴婢糊弄過去了。」
傅慎時撥弄著手指上的玉戒指，不再說話。
殷紅豆也朝左前方看去，老夫人正笑推紫晴呈上去的畫作，道：「省得你們一個個的說我偏心，我便不看了，蕭山伯夫人你評選出來就是。個個都略點評一二，好讓讓眾人心服口服。」
潘氏捏著帕子笑說：「又沒署名，老祖宗知道誰是誰的，哪裏有什麽偏心不偏心的。」
眾人附和著，廳內一派和睦。
紫晴將畫作都放在了花廳中央的桌子前，蕭山伯夫人走過去，舉起第一幅畫，笑道：「這幾朵牡丹畫的倒是好，既用了惲壽平沒骨的畫法，又參以勾線填色之法，不過筆墨不夠堅實，也還算雅俗共賞。前三是穩當的。」
老夫人笑問：「這是誰的？」
傅三站起身，道：「老夫人，是孫兒的。」
眼紋欲深，老夫人笑道：「以蕭山伯夫人所言，你還需再多加練習。」
傅三朝蕭山伯夫人恭敬道：「謝夫人指教，晚輩迴去肯定多下功夫。」
蕭山伯夫人溫婉一笑，道：「那倒不必，年輕人還是以舉業為先，畫畫怡情，不可喧賓奪主。」
傅三微笑應下，便坐下不言。
蕭山伯夫人又點評了三房傅四的畫，是最末流的作品，不過她言辭寬容，並未讓小輩沒有麵子。老夫人又未曾再刻意去問是誰的畫作，廳內氣氛仍舊和諧。
接著便是傅慎明和傅二的畫作，前者更勝一籌，卻不夠別出心裁，中規中矩，比傅三略差一些。
再便是傅五的畫作，他畫了一幅構圖簡潔的牡丹，以水墨暈染出一塊湖石，牡丹花朵斜伸向上，也是以沒骨寫意之法點寫片片花瓣，隻是筆法看起來還是微有青澀。
蕭山伯夫人讚賞笑道：「整體設色妍麗而不失沉穩，可以說瑕不掩瑜，是上乘之作。」
這是目前而言，蕭山伯夫人口中最好的評價，魁首當之無愧。
老夫人與潘氏相視一眼，嘴邊掛著大笑，傅五也挺直了脊背，坦然地受旁人仰慕的眼光。
傅慎時神情淡漠地看著他們的笑顏，就在蕭山伯夫人低頭看向最後一幅畫，驚訝得虛掩口鼻的時候，他眼底忽漾出了淺淺笑意。
他們肯定都會嚇壞的。
殷紅豆也期待萬分，她在傅慎時身旁嘀咕道：「嘖嘖，難為了蕭山伯夫人還要當眾評價。」
傅慎時的餘光掃了殷紅豆一眼，卻見她微探身子，長項白皙，尖尖的下巴似一個玉把件，精緻的眉眼裏透著認真的神色，比他還迫切幾分。
收迴神色，傅慎時又專注地看向蕭山伯夫人。
蕭山伯夫人訝異的表情落入大家的眼裏，便被潘氏問了：「夫人怎麽了？可是有不妥之處。」
雙手舉起畫作，蕭山伯夫人麵色為難道：「這裏有一副芍藥圖。」
一陣鬧笑，傅五朝傅慎時的方向斜了一眼，譏諷道：「是哪個沒眼力見的，連牡丹和芍藥都分不清。」
潘氏亦麵帶笑容道：「牡丹才是花王，芍藥到底次了一等。」
唯有傅慎明表情都僵了，麵色鐵青地看向殷紅豆。
殷紅豆低著頭，拉了一下傅慎時的衣袖，細聲求救道：「六爺，大爺眼神好嚇人，您要保護奴婢啊！」
傅慎時眉梢難得彎了彎，聲音依舊清冷，道：「少說廢話。」
大廳中央，高坐在上的老夫人也沒料到還有這一出，大度道：「左右畫都畫了，蕭山伯夫人也點評兩句，不過既已偏題，便不能算做答了題。」
蕭山伯夫人麵色稍霽，眾目睽睽之下又不敢說假話，便如實道：「這副迎風獨立的芍藥花與方才牡丹的畫法倒是不同，用的是點染寫意法，枯潤纖穠，掩映相發，渾樸清麗，勾、染、點，很好地融為一體，可見手法老練。瀟灑放逸又不失秀麗典雅，風格獨異，實在在罕見。若我祖父在世，恐會愛不釋手……」
思及家中長輩，蕭山伯夫人眼眶略微濕潤，難為情道：「不知是出自哪位之手，我倒是想托個大，討要迴去。」
蕭山伯夫人雖未明著把芍藥同牡丹一較高低，但孰優孰劣，人人心中已有定論。
傅家還有誰不知道是傅慎時畫的，方才異常囂張的傅五臉色已經黑了，他攥著拳頭，恨恨地望過去，對方氣定神閑的樣子，更加刺痛了他的眼睛，一個瘸子，也敢搶他的風頭，打他的臉！簡直可恨！
傅慎時姿態閑散，他交握著手，朝蕭山伯夫人道：「不過隨手一副拙作，夫人若喜歡，拿去便是。」
三房的傅四可不是個省油的燈，有傅慎時做出頭鳥，他便湊起了熱鬧，道：「蕭山伯夫人，且等我們仔細觀摩了，您再拿迴去啊。」
蕭山伯夫人自然應允，傅四與其他的小娘子們都圍了上去，將芍藥與牡丹對比一番，另五幅牡丹相形見絀，仿佛失了往日的富貴，也變得沒有那麽討喜。
傅四笑著調侃：「長這麽大，還是第一次見到芍藥壓倒牡丹。」
傅五掃了傅慎時的畫作一眼，緊咬的牙關出賣了他的不甘心。
賞完了芍藥，小娘子們的詩也評了個結果出來，老夫人把青田石賞給了傅五，手鐲子給了蕭山伯夫人的大女兒。
很快便到了午膳時間，老夫人留了蕭山伯夫人吃飯。
女眷們便一道去了西暖閣，蕭山伯夫人還想再謝一謝傅慎時，旋身搜尋的時候，人已經沒影兒了。
此時傅慎時已經出了園子，殷紅豆推著他往重霄院去。
到了重霄院，殷紅豆跟著一起進了上房。
傅慎時自在地靠在輪椅上，望著殷紅豆，聲音慵懶道：「說罷，想要什麽賞賜。」
眼睛一亮，殷紅豆眉眼彎彎，溢著壓不住的笑意，道：「六爺本可解困，不過是顧念兄弟情分，才讓奴婢鑽了空子，這賞賜奴婢不能要，六爺該嘉獎自己才對。」
傅慎時眉尾微微上挑，眼色也柔和了幾分，過了一會兒卻冷聲問道：「為何冒險幫我？說實話。」
殷紅豆雙肩一顫，頭皮發麻……怎麽傅六的心情剛剛還是晴天，猛然就轉雨了？
提著籃子進屋，殷紅豆微微有些忐忑，她見著了紫晴，放下杏花，滿臉堆笑，道：「紫晴姐姐，我去剪杏花去了。」
微微一笑，紫晴熱絡地牽著殷紅豆的手，道：「走，去我屋裏說話。」
無事獻殷勤，非奸即盜，殷紅豆心裏已經提防起來了，她隱隱約約記得，夫人的嫡子因為正室生育了，最近吵鬧著要納妾。
進了紫晴的房間，殷紅豆還沒來得及問什麽，對方就把床頭早就放好的衣裳拿到她麵前，道：「快換上。」
殷紅豆低頭一看，一件淺色長裙和桃紅的褙子，比她平日裏穿的衣裳都鮮艷招眼得多。
根本不敢伸手去接，殷紅豆問道：「紫晴姐姐這是什麽意思？」
「夫人賞賜的，你就拿著吧！」 紫晴臉上的笑容淡了，卻還是溫溫柔柔的樣子，她把簇新的衣裳捧到殷紅豆跟前，道：「最近府裏的事你也知道，夫人也是煩惱不堪，隻有你能替夫人分憂了。紅豆，我知道你不笨，你看，榮華富貴就在眼前。」
因為傅慎時是大房的人，殷紅豆竟一時沒明白過來，也沒往他身上想，隻以為紫晴說的是二爺要納妾的事兒。
殷紅豆聲音平緩地問：「可還有的選嗎？」
努一努嘴，紫晴示意殷紅豆看向床上那把剪刀，像是新打磨過的，尖銳異常。
殷紅豆抬頭，一本正經地問道：「隻有絞了頭髮做姑子這一條路是嗎？那好，我願意剃光頭去做姑子一輩子吃齋念佛！」
紫晴繃不住，沒好氣地笑了一下，道：「剪子可不是用來給你剪頭髮的，是讓你抹脖子的！」
下意識地縮了下肩膀，殷紅豆盯著銳利的剪刀，手腳冰涼，就在這短短的一瞬間，她腦子裏閃過很多很多事情，她雖然上輩子沒做什麽好事，但是也沒做什麽壞事，憑什麽偏偏她要做個短命鬼？
她確定了，她還不想死啊！
紫晴也溫聲地勸著她，道：「隻是叫你替夫人分憂，換個地方伺候人，還是做丫鬟，不做妾侍，和你現在沒兩樣，快把衣裳換上吧。」
殷紅豆心裏微微鬆動，倘或名義上是丫鬟，大概……或許……還有保住清白的法子吧？
當死亡真正來臨的時候，大多數人都會認慫，至少殷紅豆認了。
接了衣服，殷紅豆道：「姐姐出去等我吧，我換好了衣裳就出來。」
紫晴有些不放心，就順手把剪子給收起來了，安撫道：「想好了就別墨跡了，是福是禍，還說不清呢。你動作快些，夫人要迴來了。」
隔扇關上，殷紅豆就換上了衣裳，但她沒有認命，她在紫晴屋裏順了一個陶瓷的茶蓋走。她大義凜然地想，若是二爺敢來強的，她就算拚著同歸於盡也要保住自己的清白與尊嚴，封建社會的毒瘤，帶走一個是一個！
開了門，殷紅豆穿著淺色長裙和桃紅的褙子立在門口，她本身就長的艷美，這一身愈發襯得她麵若桃花，明艷動人。
紫晴驚艷之下，還有些惋惜，這樣的美人，哪個主子收用了都是放在心尖尖兒上寵愛的，偏偏要給了那位。
掩下情緒，紫晴領著殷紅豆去見了夫人。
二夫人潘氏正坐在屋子裏喝茶，打量了一眼殷紅豆，頗覺滿意。大房的那位哥兒有毛病，就喜歡好看的東西，伺候的人也要挑好看的，這丫頭送過去他肯定喜歡。
正好潘氏的兒子跟丈夫都盯上了殷紅豆，她正為難怎麽處理，送走了燙手山芋，既解決了問題，又白白得大嫂的一個人情，何樂而不為！
笑了笑，潘氏敲打道：「你是個聰明的，我就不跟你多費口舌了，你老子娘那邊，我會再派人送些銀錢過去，也算全了你我的主僕情誼。」
殷紅豆低頭道：「夫人把銀錢給我吧！」印象裏，原主一直在接濟親生父母。眼下要去吃苦的是她，她可不想一點退路都不給自己留。
潘氏微微詫異，不過沒有駁了殷紅豆的意思，也沒計較她自稱的錯誤，麵色難得柔和了些，道：「下午我讓紫晴一併給你送過去，你想在府外置辦什麽，給她帶個話就是。」
這話說的，像是要送人上路一般，殷紅豆心下生疑，又不知道哪裏可疑。
應下一聲，殷紅豆便跟著主子一起出去了。
潘氏帶著兩個媽媽還有紫晴，把殷紅豆帶去了傅慎時的母親，侯夫人秦氏的住處世安堂。
長興侯府很大，世安堂是長興侯與妻子秦氏的住處，坐落在中軸線上，也是離二門最近的宅院。
殷紅豆自醒來之後，並未往這邊來過，遂覺這條路很陌生，她也隻以為二房的嫡長子成親之後住的院子會氣派些，並未往別處想。
到了世安堂，氣氛就變得肅然，進了院子，灑掃的丫鬟婆子有頗有規矩，各司其職，不敢東張西望，殷紅豆更不敢造次，便一直低著頭，站在廊下等著。
潘氏領著婆子丫鬟進去說了好一會兒的話，過了一刻鍾左右，紫晴才出來喚殷紅豆，道：「進來說話。」
殷紅豆跟著穿過五間正上方的次間，進了內室，隻見黃花梨卍字紋圍架子床上靠坐一個麵有病態，卻不失雍容華貴的婦人，床邊金絲錦織珊瑚地毯上站著兩個隨侍左右的丫鬟和兩個婆子，還有兩個衣裳華麗程度遠高於丫鬟們的年輕婦人，端著藥碗侍疾。
潘氏笑指著殷紅豆道：「這就是那丫頭，生的很好，性子敦厚。」
秦氏上下審視了殷紅豆一眼，點了點頭，道：「是個周正的丫頭。」
按照傅慎時一貫的喜好，殷紅豆絕對是合格的，秦氏心想，若她性子老實一些，想必不會很快就被厭棄，而且是府裏知根知底的丫鬟，先對付上幾日，把眼下這個節骨眼度過去再說。
殷紅豆站在內室中央，見眾人瞧著自己的眼神就跟打量物品一般，頓覺不對，又不敢亂反抗，怕被當做瘋子一樣抓起來，便朝紫晴投去一個問詢的眼神——不是去二爺院裏的嗎？這婦人是誰？
紫晴笑望殷紅豆，有些得意之色。
手掌心沁著冷汗，殷紅豆明白過來，這般尊榮，在長興侯府裏，除了長興侯夫人，還能有誰！
眼看著秦氏身邊那麽多人伺候，殷紅豆可不認為她有機會過來湊熱鬧，那麽……她是去伺候變態六爺傅慎時的？？？
明白過來的殷紅豆瞪大了眼睛，目露驚恐。
秦氏朝潘氏微微一笑，眼神裏透出幾分感激，道：「弟妹費心了，這個丫鬟我就收了。」
果然啊！這就是死變態他親媽啊！
殷紅豆氣血上湧，兩眼一抹黑，險些沒昏過去，她到底是哪輩子造了孽啊！
潘氏以為殷紅豆臨到頭上怕了，便示意了婆子一眼，那婆子不動聲色地壓住殷紅豆的肩膀，緩聲道：「傻丫頭，還不謝恩？」
肩上頓時如負重千斤，殷紅豆雙腿一軟，噗通一聲跪了下去，雙手撐在地上，雙膝砸在地毯上，隱隱作痛。
潘氏分明是怕殷紅豆反悔，有備而來。她笑吟吟道：「大嫂，我就說是個敦厚乖巧的吧。」
「……」
殷紅豆看了看自己發紅的手掌心，神他媽乖巧啊。
抬起頭，殷紅豆正欲分辯什麽，力氣奇大無比的婆子又來了一招「牛不喝水強按頭」，她便又彎了腰，直接趴地上貼臉了。
潘氏笑道：「伺候老六是這丫鬟幾輩子修來的福分，你看這丫頭都感激得五體投地了，大嫂你隻管好好養病，身體要緊。」
「……」
殷紅豆嘴角直抽，五體投地真不是這麽用的。但她也徹底明白了，當她不再是社會主義接班人的時候，人權也隨之消失了。
秦氏正為傅慎時的事焦頭爛額，也確實傷透了心，便顧不得更多，覺得殷紅豆還算可以，便揮了揮手，吩咐丫鬟道：「如意，下午把人送過去吧。」
就這樣，殷紅豆莫名其妙成了傅慎時的丫鬟，她樂觀地想，根據那變態所作所為，就算保不住性命，至少保得住清白。
當天下午，殷紅豆迴二房收拾了包袱，順帶質問紫晴：「你為何不跟我說清楚，是去六爺房中伺候？」
對待將死之人，紫晴也懶得掩飾什麽，冷笑道：「我早跟你說了，是替夫人分憂去的。咱們夫人可是老夫人正正經經的親兒媳，可偏偏被大夫人壓了一頭，連主中饋的權利都沒有。二老爺跟二爺又都為了你來找過夫人了，把你送去六爺那邊做個人情，最合適不過。」
長興侯府三房裏，大房跟二房是嫡出的兩房。但大老爺是老侯爺原配所出，已經承襲爵位，二老爺才是侯府如今的老夫人唯一的嫡子。
這些年來，宗婦秦氏主中饋，潘氏都插不上手。
近來傅慎時一事，令秦氏病倒，潘氏的機會終於來了，殷紅豆不過是當了內宅之爭的炮灰而已。
但炮灰，也是有尊嚴的！
殷紅豆還打算再垂死掙紮一番。
傅慎時眼眸微斂，喜怒難測，似是在思量著殷紅豆說的話。
仔細了迴憶了一遍往事，廖媽媽連聲道：「對對對，大夫人的確是去找了風水先生看過的，那是從蘇州來的張天師，他剛到京城，夫人便讓人去請了他，最後才定下在重霄院西南方位種下桃樹。紅豆說的必是不錯，否則方位和效果怎麽會正好對應得上。」
初夏的早晨，尚有一絲微風吹拂，溫柔的暖風掃過麵頰脖頸，平添一分愜意。
傅慎時唇角淡淡地牽起，冷淡地「哦」了一聲，道：「原是如此。」
麵帶喜色，廖媽媽笑說：「怎麽不是如此。」她看著殷紅豆道：「虧得紅豆懂得一二，不然這幾株桃樹，倒是要開罪了六爺。」
殷紅豆沖廖媽媽俏皮地眨眨眼，說來也巧了，她上輩子的老闆就很迷信，老喜歡弄什麽桃符之類的擺在辦公區域，還託了她著手操辦，她才對此有所了解，能說得上個子醜演卯，否則傅慎時因為桃樹心情不佳，又不知道該怎麽陰晴不定地折磨人。
傅慎時黑沉的眼眸泛著微光，不經意地瞧了殷紅豆一眼，同時硯道：「走。」
時硯推著傅慎時迴了書房，廖媽媽揪了揪殷紅豆的臉蛋，笑逐顏開道：「真是沒看錯你這丫頭，小嘴兒真會說，倒是把六爺給唬過去了。」
揉搓著臉頰，殷紅豆道：「我可不是胡說。」不過是傅慎時和家人之間，相互不理解，也彼此不溝通。
廖媽媽滿臉笑色道：「我去迴了夫人，讓她著手操辦起六爺的婚事，你去伺候著吧，一會子有你的賞。」
聽到賞賜，殷紅豆眼睛都冒光，道：「廖媽媽，替我要些實在東西！」
廖媽媽樂不可支，笑罵她是個財迷。
盈盈笑聲傳進書房裏，傅慎時嘴角微微翹起。
不多時，時硯便提著鐵鍬和水桶到桃樹邊，殷紅豆去問他：「你做什麽呢？」
時硯還是悶聲悶氣的，語氣卻柔和了很多，道：「桃樹沒養好，要死了，我救一救它。」
殷紅豆調侃說：「你倒是心地善良，救死扶傷。」
悶哼一聲，時硯沒有搭理殷紅豆，卻在她轉身要走的時候，叫住了她，贊道：「你是個好丫頭。」說完便彎腰挖土，不再言語。
過了十多天，花桃在時硯和翠微的精心照顧下，果然有了起死迴生的跡象，原先掛在上邊的小桃子竟然沒掉，穩穩地結在樹上，大有長肥的趨勢。
翠微幫著打理了好些天的桃樹，心裏知道花桃的重要性，日日盯著桃子，有賊心沒賊膽，悄悄摸摸地同殷紅豆道：「也不知道現在外麵早熟的桃子賣多少錢一斤。」
殷紅豆一猜就便知道翠微動了桃子的心思，捏著她的臉蛋道：「花幾個錢，叫人給你帶進來就是了，可別打六爺桃子的主意。」
點點頭，翠微道：「那我還能不知道好歹？誒？紅豆，你可有要找人帶的東西，咱倆一塊兒買？」
殷紅豆搖首道：「沒有，不過許久沒有出府，倒是想出去看一趟。」
即便困在重霄院，殷紅豆也始終不忘初心，不自由，毋寧死，她的終極目標就是贖身得良籍，出去自由自在地過小日子。
兩丫頭一說起這一茬，便天南海北地聊了起來。
翠微不是家生子，是家貧才賣進侯府做粗使丫鬟，眼下在重霄院也隻是個三等丫鬟，月例並不高，她隻想好吃好吃地待到天荒地老，並不想出府。
殷紅豆嚐試給翠微灌輸不同於從前的思想，告訴她道：「若出府做個自由身，掙點錢，想吃什麽吃不了？何必做個下人受製於人？」
茫然地看著殷紅豆，翠微道：「我喜歡重霄院，喜歡你的手藝，紅豆，咱倆要是能留一輩子就好了，我想吃一輩子你做的菜。」
這當然是絕對不可能的，丫鬟到了年紀必須配人，這是大業朝廷斷定官員是否「仁義」的一個標準，殷紅豆明白，二人將來註定要分道揚鑣，她也未說喪氣話，隻笑道：「今朝有酒今朝醉，吃一日算一日。」
廖媽媽不知打哪兒來的，笑問殷紅豆：「這又是從哪兒學來的詩？字寫不了幾個，口齒倒是伶俐。」
殷紅豆起身迎她，道：「沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？」
翠微忙問：「紅豆，你那句詩是從哪頭豬那裏學的？聽起來還挺有道理。」
瞪了翠微一眼，廖媽媽道：「你這混帳丫頭！說誰是豬呢！」
侯府能讀書學詩的，都是主子，而且下人大多沒這灑脫心態，這話十有八.九是哪位主子說的，翠微這話，不等於罵主子是豬麽！偏她還沒理解過來，等理解過來的時候委屈兮兮道：「……不是紅豆先說的嗎？廖媽媽偏心。」
翠微也是個本分丫頭，廖媽媽並不計較她的話，隻笑道：「你這實心的丫頭竟也會學貧嘴了！不跟你們說了，六爺的親事有著落了，我去同六爺交代一聲。」
殷紅豆來了好奇心，問道：「是哪家姑娘？」
廖媽媽隻粗略地解釋道：「是六年前同六爺定了親的張閣老的孫女，病了好一段日子，兩人年紀也不小了，該提議程了。」
「張小娘子多大了？」殷紅豆隨口問道。
「也是十六。」
殷紅豆麵色自然道：「那倒是不小了，先提前恭喜咱們六爺。」
廖媽媽並不樂觀，她淡笑著往書房去。
廚房裏，殷紅豆低眉細想，可覺得這事兒沒這麽簡單，小娘子十六歲年紀並不小，而且都定親六年了，按照傅慎時這個情況，及笄之後便該過門，卻「病」到現在，許是反悔了也未可知。
至少在六奶奶進府之後的一年，殷紅豆和翠微都是要伺候的，她迫切地想知道未來的女主子是什麽樣的人，是否會威脅她的生命安全，能否成為她離府的助力。
煮了熱茶，殷紅豆提著茶壺便去了書房，她不急著進去，隻站在窗外聽牆角。
廖媽媽還是那個樣子，劈裏啪啦沒個停地介紹張閣老的孫女，她道：「小娘子打小就生的齊整，六爺也是見過的，聽說長大愈發標誌了，端莊秀雅，又知書達理……」
傅慎時沒做應答，不過殷紅豆猜得到，他估摸著還是那副冷淡的表情，實則傅六皺了眉毛，他似乎還記得一些張家小娘子長相的影子，不過多年未見，到底沒什麽很深的印象。
廖媽媽繼續道：「聽聞小娘子也喜歡讀書寫字，將來入了府，六爺就有個伴兒了，早起日落的有個貼心人陪著，比時硯一個小廝伺候強多了，等將來生了子女，六爺就更有福了……」
一時走了神，殷紅豆竟不自覺地想著，傅慎時這副樣子，生孩子順利嘛。
擺擺頭，殷紅豆拋開亂七八糟地想法，又聽得廖媽媽道：「大夫人不是要逼迫六爺，倒時候去寺廟裏拜菩薩的時候，遠遠地見上一見，或是不便，就把小娘子請到府裏來，六爺滿意了，親事方成，六爺不滿意，也沒有人逼你。六爺不說話，我便當你應了，這就去迴了大夫人。」
殷紅豆納悶，傅六這個樣子還能挑剔閣老的孫女？該不是媽媽為了照顧他的感受才這麽說的吧。來不及多想，她便聽到了廖媽媽出來腳步聲，趕緊貼著牆側著身子，躲避廖媽媽的注意。
廖媽媽走的急促，竟沒瞧見窗外有人，殷紅豆剛鬆一口氣，身旁的窗戶卻被裏麵的人敲了敲……傅慎時食指叩著封死的花窗，冷聲道：「進來。」
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