「改革科舉,整治吏治,扶持庶族,陸鼎為李淮做了很多。這也是武帝一心想做而未竟的事業。但李淮設計儲位,使各方相鬥,給了舊貴族喘息的時機。武帝一早鋪平的路功虧一簣。所以李淮要麵臨更大的壓力。但他同時又有與自身能力不相匹配的野心。」


    「這些年有陸鼎全力支持,他才能走到今天。陸鼎也因此得罪了不少舊貴族。所以無論於公於私,他都會保下陸鼎。更別說今年科舉改革,損了舊貴族利益,李淮被這些人逼的焦頭爛額。我們行事能如此順利,未必就沒有舊貴族在背後做推手。他們恨李淮,更恨陸鼎。」


    衛昭就嘆氣:「舊貴族勢大,侵占良田,逼良為奴,百姓苦不堪言。若想王朝長久,百姓安樂,勢必就要動舊貴族的利益。但若同陸鼎這般為達目的不擇手段,便是瓦解了舊貴族,集中了皇權,百姓就能有好日子過麽?」


    「李淮的野心在於超越武帝,陸鼎的目的在於做下功績光宗耀祖。他們首先便是出於私心,並非因為平天下,安百姓而為。這樣的情況下集中皇權,反而會養成一個暴君,使百姓生活在酷政之下。」


    他仰躺著望著帳頂,幽幽嘆道:「我似乎明白為何我爹當初會默許李淮奪位稱帝了。因為在我爹眼裏,武帝的幾個兒子誰當皇帝都是一樣的,甚至包括武帝自己。他們都沒有一顆為天下安太平的心。」


    長孫恪就看著他笑:「事在人為,現在沒有不代表以後沒有。阿昭想要那樣的君主,我們大可自己培養一個。」


    衛昭將目光落在長孫恪臉上,心砰砰跳了兩跳。他曾想過換個皇帝,但親自培養一個皇帝似乎更有挑戰。


    第88章


    一夜風雨,院子裏嬌嫩的花被風摧殘,花瓣碾入泥土。饒是高大的樹木也被折斷了枝椏,周圍深深淺淺的水坑裏落葉飄零。


    旭日初升,朝暉滿地。衛昭站在暖陽下,身姿如玉。他抬手遮住額頭,微微眯起眼睛,望著漸漸退散的烏雲,眼中浮現一抹憂愁。


    「今年的雨水好似太多了些。」


    長孫恪雙手負在身後,平靜無波的眸子裏也隱隱帶著幾分擔憂。


    「南部雨水多,涪州一帶洪澇。北邊至今才下了兩場雨,田間地壟土地斑駁,大旱。」


    衛昭想起已經遠行的二哥衛晞,憂慮更甚。


    「北燕遇大旱,再往北去的北狄恐怕情形更不好。」


    北狄遊牧為生,不擅種植。每至夏秋收穫季節都會集結小股兵馬打草穀。邊關小城屢遭劫掠,城中民戶十不存一。這還是在草原馬肥草盛的情況下。


    楚末中原大亂,胡狄蠻夷趁機南下侵占中原。其時燕王慕容雄兵強馬壯,為解後顧之憂,北境一戰將被北狄占去的邊關城池收復,一鼓作氣打到北關,將北狄趕迴草原深處,二十年不敢侵犯中原。


    然自慕容氏被滅族後,完顏哲休養生息,一心想要收迴朔北六州,統一中原,已成執念。如今完顏禎慘死齊國境內,完顏鴻下落不明。完顏哲勢必趁機發動戰爭,縱有衛晞迴旋,也不過拖得一時。若北狄趁虛而入,恐會再現楚末戰亂四方蠻夷入侵之困境。


    不過轉念一想,楚末天下大亂,四王雖有心問鼎,卻也知非我族類,雖遠必誅。四王一致對外,饒是中原遍地狼煙,到底沒能讓蠻族鐵蹄踏破中原。


    長孫恪卻沒有衛昭那樣寬心。自楚末戰亂後,天下雖安定幾十年,但各國之間摩擦不斷。若要百姓真正安寧,除非天下一統。


    大戰必不可免。隻是大家都在努力在大戰來臨前做好充足準備,等到那一天真正到來時,不會像楚末那樣餓殍遍地,生靈塗炭,沒有一處安寧。


    他仰望退去又重新聚起的烏雲,天時異象,改天換日之兆。


    展翼過來時,就見他家大人和衛三公子並肩站著,微仰起頭,目光一致的落在天邊。他也順著看過去,見晨時初升的太陽此刻半遮半掩在雲層之下。


    他走過去小聲問道:「大人在觀天象?」


    長孫恪和衛昭齊齊收迴視線:「你來有事兒?」


    展翼躬身稟道:「那位葉小姐醒了,她要求見三公子。」


    衛昭看了眼長孫恪,見他微微頷首,便道:「將人請進來吧。」


    說完轉身跟著長孫恪進了堂屋。


    展翼應下,又神神叨叨的看了眼天,也不知他看出什麽了,小聲默了幾句,再抬頭時目光中竟多了幾分肅穆和敬畏……?


    葉蓁被帶到堂屋時還有些侷促。她不住的揉搓著手指,撇眼悄悄看向長孫恪,又近乎哀求的看了眼衛昭。


    沒辦法,誰叫這位黑衣大人煞氣太重,還是這位桃花眼公子瞧著溫和。而且她說要求見三公子,這位大人跟著湊什麽熱鬧。


    衛昭從來就沒怕過長孫恪,自然體會不到葉蓁的糾結。長孫恪雖然看出葉蓁的心思,但也不戳破。哼,想分開他們與衛昭單獨相處,可真是想得美。


    衛昭見她楚楚可憐,又是從那地獄般的地方出來的,語氣難免柔和。


    「葉小姐,你不用怕。主犯已經下獄,隻要你配合我們,主犯定了罪,你也安全了。」


    葉蓁膽怯的點了點頭,小聲道:「我知道的不多,但我可以作證,證明那些人拐賣女子,威逼利誘,又施酷刑。」


    她瞥了眼長孫恪,見他似笑非笑的盯著她,那雙利眼仿佛早已洞悉自己的心思。葉蓁抖了兩抖,咬咬牙跪在衛昭跟前:「公子,我知道你想問什麽,葉蓁會把知道的都告訴公子。但在此之前,還請公子答應我一個請求。」


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