衛昭心念一動，又問那壯漢：「你可知董昱在鴻臚寺具體負責什麽事務？」
「聽說是負責接待使臣，具體的咱也不懂。哎，春節前後，董昱還十分歡喜，說這次找到了門路，要不了多久就能正式到鴻臚寺任職呢，我們都替他高興。他說鴻臚寺丞張大人已經上表，就等任命下來了。誰知好端端的，這人就不見了。」
壯漢邊說邊惋惜。
衛昭安撫道：「這位大哥也莫急，董昱那麽大個人，也興許真是被什麽事情絆住了呢。」
「承公子吉言，時候不早了，我得趕緊進城去了。」
「大哥慢走。」
衛昭目送壯漢遠走，站在原地略一思忖，抬步便往村東頭去了，在老槐樹前第二家院子停下腳步，抬手敲了敲門。
半響，一個婦人打開院門，正是賣蜜餞的婦人。
薑氏五十左右年紀，但樣貌卻不似一般老婦那樣盡顯老態。舉手投足間頗帶幾分端莊之氣，言語文雅，說起話來柔聲細語，笑起來時眉眼慈愛，平白便叫人生了幾分親近之感。
衛昭常與她買蜜餞，薑氏自然認得。許是兒子未歸，薑氏愁眉不展，但見有客來，仍勉力叫自己打起精神來。
她微微笑道：「衛公子，今日不賣蜜餞了。」
衛昭朝她微微頷首：「聽說薑嬸子家裏出了些事，不知可有用得到衛昭的地方？」
薑氏慌忙避開身子，道：「不過家中私事，豈敢勞煩衛公子，實在有失體統。」
「誒，薑嬸子莫與我客氣。我見適才有人替薑嬸子去報官，不是我說話不中聽，隻是那位大哥太過憨直，官府的人又最會磋磨人，恐怕報了官也無人理會的。」
說到這，薑氏哀嘆一聲：「報了官總會有些希望的。」
衛昭眼珠微轉，又道：「聽那位大哥說，您家公子在鴻臚寺丞張炳手底下做事？」
薑氏點點頭：「張夫人喜歡吃咱家蜜餞，張大人下值迴家，偶爾會買上一些。有時迴來的晚，正巧能碰上昱兒來接我迴家。張大人知道昱兒粗讀詩書，頗為賞識。去歲使臣入京，張大人便詢問昱兒是否願意到鴻臚寺做事。」
「昱兒本想應今年科舉，但也深知自家沒有根基，又無錢財，科舉之路多半是走不通的。憑著張大人這點情分，興許能走動走動，在鴻臚寺謀個小吏。就算行不通，也不耽擱今年科舉。便歡歡喜喜的應了召，到鴻臚寺去了。」
「張大人待他不錯，一直將他帶在身邊，又叫他負責接待使臣一應事務。昱兒那些日子每日都高高興興的，有幹勁兒，我瞧著自然也歡喜。」
「那……董昱這兩日有沒有什麽異常的地方？」
薑氏想了想，道：「昱兒向來懂事，哪怕是遇到難處，也都是自己忍著。前些日子，他看起來有些悶，我與他說話他總是聽不見。我想著官場事多，許是碰到了棘手的事兒，便沒敢打擾。過了兩天，他便沒事兒人一樣。還說張大人應了他，許他到鴻臚寺做事。還說等他賺了俸祿，便接我一起到城裏賃間房……」
薑氏想起這些，又有些傷懷，掏出帕子抹了抹眼淚，朝衛昭歉然一笑：「失禮了。」
衛昭搖搖頭：「薑嬸子也莫憂愁，迴頭我再幫薑嬸子打問打問。」
「這……」
「薑嬸子不必與我客氣，衛昭自幼沒了母親，見薑嬸子倒是親切的很。不過舉手之勞，嬸子也莫要推拒了。」
「如此真是謝過衛公子了。啊，衛公子且稍等。」薑氏不知想起什麽，匆匆返迴屋中，折迴時手裏多了一個小籃子。
「承蒙衛公子看得起，這蜜餞是做多了還沒有賣的，新鮮的，衛公子快收下。」
衛昭笑著接過，霍寶兒趕忙遞了銀子過去，薑氏卻說什麽都不肯要。衛昭不好再拉扯，隻得收下。
「少爺，您怎麽有心思管起這些許小事了？」霍寶兒有些不解。
衛昭撩開車窗簾子看著兩旁碧野，悠悠說道：「長孫大人說過，很多事表麵看來沒有聯繫，但背後卻是千絲萬縷。事發當日，張炳也在梅苑，而這董昱又與張炳有間接聯繫，偏巧在這時，董昱不見了。反正案子沒有頭緒，還不如多方打聽，碰碰運氣。」
「再說，本公子說與薑嬸子投緣也是真的。」衛昭嘬嘬嘴，忽然問霍寶兒：「你有沒有覺得薑嬸子看起來好像不是一般人。」
霍寶兒一臉茫然的搖搖頭：「少爺要查薑嬸子這個人麽？」
衛昭放下簾子，拈起一個蜜餞果子嚼了嚼。
「不必了，若有疑處，還是當麵問薑嬸子的好。寶兒，叫車夫到南府去。」
趕車的車夫聞言手一抖，馬車跑偏硌到了石頭，猛的一顛，衛昭口中的蜜餞卡在嗓子眼兒，差點兒噎的他背過氣兒去。霍寶兒驚唿一聲，忙替衛昭順氣兒，好歹是咽了下去。
衛昭咳了幾聲，啞著嗓子道：「南府有那麽嚇人麽。」
霍寶兒怯怯點頭。
衛昭：……
車夫不想去南府，但他更不想惹了衛昭，猶猶豫豫，還是將馬車趕到了南府門口。衛昭勒令他侯在門外，車夫哆哆嗦嗦，險些尿了褲子。
衛昭手裏有青龍令牌，大可自由出入南府。隻可惜長孫恪此時不在，他有些失望。
展翼賠笑道：「大人吩咐了，若衛公子有事，找下官也是一樣的。」
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「聽說是負責接待使臣，具體的咱也不懂。哎，春節前後，董昱還十分歡喜，說這次找到了門路，要不了多久就能正式到鴻臚寺任職呢，我們都替他高興。他說鴻臚寺丞張大人已經上表，就等任命下來了。誰知好端端的，這人就不見了。」
壯漢邊說邊惋惜。
衛昭安撫道：「這位大哥也莫急，董昱那麽大個人，也興許真是被什麽事情絆住了呢。」
「承公子吉言，時候不早了，我得趕緊進城去了。」
「大哥慢走。」
衛昭目送壯漢遠走，站在原地略一思忖，抬步便往村東頭去了，在老槐樹前第二家院子停下腳步，抬手敲了敲門。
半響，一個婦人打開院門，正是賣蜜餞的婦人。
薑氏五十左右年紀，但樣貌卻不似一般老婦那樣盡顯老態。舉手投足間頗帶幾分端莊之氣，言語文雅，說起話來柔聲細語，笑起來時眉眼慈愛，平白便叫人生了幾分親近之感。
衛昭常與她買蜜餞，薑氏自然認得。許是兒子未歸，薑氏愁眉不展，但見有客來，仍勉力叫自己打起精神來。
她微微笑道：「衛公子，今日不賣蜜餞了。」
衛昭朝她微微頷首：「聽說薑嬸子家裏出了些事，不知可有用得到衛昭的地方？」
薑氏慌忙避開身子，道：「不過家中私事，豈敢勞煩衛公子，實在有失體統。」
「誒，薑嬸子莫與我客氣。我見適才有人替薑嬸子去報官，不是我說話不中聽，隻是那位大哥太過憨直，官府的人又最會磋磨人，恐怕報了官也無人理會的。」
說到這，薑氏哀嘆一聲：「報了官總會有些希望的。」
衛昭眼珠微轉，又道：「聽那位大哥說，您家公子在鴻臚寺丞張炳手底下做事？」
薑氏點點頭：「張夫人喜歡吃咱家蜜餞，張大人下值迴家，偶爾會買上一些。有時迴來的晚，正巧能碰上昱兒來接我迴家。張大人知道昱兒粗讀詩書，頗為賞識。去歲使臣入京，張大人便詢問昱兒是否願意到鴻臚寺做事。」
「昱兒本想應今年科舉，但也深知自家沒有根基，又無錢財，科舉之路多半是走不通的。憑著張大人這點情分，興許能走動走動，在鴻臚寺謀個小吏。就算行不通，也不耽擱今年科舉。便歡歡喜喜的應了召，到鴻臚寺去了。」
「張大人待他不錯，一直將他帶在身邊，又叫他負責接待使臣一應事務。昱兒那些日子每日都高高興興的，有幹勁兒，我瞧著自然也歡喜。」
「那……董昱這兩日有沒有什麽異常的地方？」
薑氏想了想，道：「昱兒向來懂事，哪怕是遇到難處，也都是自己忍著。前些日子，他看起來有些悶，我與他說話他總是聽不見。我想著官場事多，許是碰到了棘手的事兒，便沒敢打擾。過了兩天，他便沒事兒人一樣。還說張大人應了他，許他到鴻臚寺做事。還說等他賺了俸祿，便接我一起到城裏賃間房……」
薑氏想起這些，又有些傷懷，掏出帕子抹了抹眼淚，朝衛昭歉然一笑：「失禮了。」
衛昭搖搖頭：「薑嬸子也莫憂愁，迴頭我再幫薑嬸子打問打問。」
「這……」
「薑嬸子不必與我客氣，衛昭自幼沒了母親，見薑嬸子倒是親切的很。不過舉手之勞，嬸子也莫要推拒了。」
「如此真是謝過衛公子了。啊，衛公子且稍等。」薑氏不知想起什麽，匆匆返迴屋中，折迴時手裏多了一個小籃子。
「承蒙衛公子看得起，這蜜餞是做多了還沒有賣的，新鮮的，衛公子快收下。」
衛昭笑著接過，霍寶兒趕忙遞了銀子過去，薑氏卻說什麽都不肯要。衛昭不好再拉扯，隻得收下。
「少爺，您怎麽有心思管起這些許小事了？」霍寶兒有些不解。
衛昭撩開車窗簾子看著兩旁碧野，悠悠說道：「長孫大人說過，很多事表麵看來沒有聯繫，但背後卻是千絲萬縷。事發當日，張炳也在梅苑，而這董昱又與張炳有間接聯繫，偏巧在這時，董昱不見了。反正案子沒有頭緒，還不如多方打聽，碰碰運氣。」
「再說，本公子說與薑嬸子投緣也是真的。」衛昭嘬嘬嘴，忽然問霍寶兒：「你有沒有覺得薑嬸子看起來好像不是一般人。」
霍寶兒一臉茫然的搖搖頭：「少爺要查薑嬸子這個人麽？」
衛昭放下簾子，拈起一個蜜餞果子嚼了嚼。
「不必了，若有疑處，還是當麵問薑嬸子的好。寶兒，叫車夫到南府去。」
趕車的車夫聞言手一抖，馬車跑偏硌到了石頭，猛的一顛，衛昭口中的蜜餞卡在嗓子眼兒，差點兒噎的他背過氣兒去。霍寶兒驚唿一聲，忙替衛昭順氣兒，好歹是咽了下去。
衛昭咳了幾聲，啞著嗓子道：「南府有那麽嚇人麽。」
霍寶兒怯怯點頭。
衛昭：……
車夫不想去南府，但他更不想惹了衛昭，猶猶豫豫，還是將馬車趕到了南府門口。衛昭勒令他侯在門外，車夫哆哆嗦嗦，險些尿了褲子。
衛昭手裏有青龍令牌，大可自由出入南府。隻可惜長孫恪此時不在，他有些失望。
展翼賠笑道：「大人吩咐了，若衛公子有事，找下官也是一樣的。」
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