「沒什麽。」
沈長河神色平靜，平靜到張牧、李雲淩或者其他任何一個人都無法看穿他此時的所思所想。晚風輕拂之下，他抬起頭望向遙遠的天際，腦海中則再度迴想起方才陳武所說的那些「莫名其妙」的話——
「年輕人，」當時，陳武如是對他說道：「你很像年輕時的我。而我，也曾是你父親治國理念的忠實擁躉，也曾幻想過憑藉一己之力力挽大廈於將傾，可是我失敗了。」
沈長河也隻是淡漠地飲酒，並不去看他，也不接過話頭。陳武於是繼續說了下去：「很快，你就會發現自己所做的這一切都不值得。這個國家——或者說，這個國家的民眾，不值得去挽救。幾千年來，他們已經習慣了被鞭笞、被奴役，你給他們自*由，給他們人*權、尊嚴，就如同給常年食不果腹的難民餐餐大魚大肉燕窩魚翅一般，會讓他們承受不起，最後還會讓你自己陷入萬劫不復的境地。」
「我知道，你遲早一天要劍指上京，與我、與維新政府爭奪這個天下。」陳武嘆息一聲：「我也知道，你還有哪些讀書人都看不起國府如今治國理政的方式風格，總說維新政府是掛羊頭賣狗肉、當*婊*子立牌坊。沈將軍，我們打個賭如何？有朝一日，你若坐上了我這個位子，也必然會走上我的老路，說不定，還會變本加厲——」
「理想主義改變不了如今這個荒唐的世道。終有一天，我們所有人都會殊途同歸，誰也不能例外，包括你！」
那時，自己是怎麽迴答的呢？
沈長河笑了。他保持著這樣溫柔而神秘的微笑，對不明所以的李雲淩一行人道：「今晚睡個好覺，明天就啟程，迴涼州！」
法爾哈德的陰謀
合眾國曆二十五年十一月，涼州城。
西南這個地方類似於前世的雲貴一代，屬於亞熱帶雨林地區，氣候潮濕，易生瘴氣，但四季如春。也因此，到了這個時候，涼州城居然還暖和得可以穿單衣、趿拉著木屐上街。
李雲淩不是第一次來到這裏了。但這次迴來，她還是頗感震驚。如今的西南卻與自己記憶中又不一樣了：蕭子業當權之時，西南繁華確也繁華，但並不像現在這般西洋化得徹底。
這裏近代化程度之高，就連上京都難以望其項背。街市之中已然見不到哪怕一個穿著傳統服飾的男人或女人……
哦，除了自己身前這位將軍之外。
「李小姐，你不用驚訝，這裏是『新政』試點地區。」張牧好心解釋道：「其實在鄉野田間，老百姓還是跟以前一樣，沒什麽變化。」
「原來如此。」李雲淩點了點頭，悄聲問：「這『新政』是什麽內容？」
「……哎呀，具體的一時半會兒說不清。對了，有件事你還不知道吧？再過幾個月，咱們的涼州城呀，就要成為全大秦第一個舉辦世界級工業博覽會的城市了！」
「這麽牛*逼！」
李雲淩偷偷看了眼不遠處的沈長河，口中嘖嘖道：「難怪，上京賭場裏麵他說什麽『可以為科學家提供頂級實驗室』，我還以為是騙人的，沒想到還真是……」
「那是！老大對墟海對岸那幫列強的科學技術可是相當感興趣，不光是四處招攬人才、創建新式學堂，連他自己都在惡補理工知識呢！」張牧嘿嘿笑道：「隻不過嘛，自學效果不太理想——老大好像不太學得會那些鬼畫符，看著看著就能睡著，以至於後來幹脆拿那些書催眠了。」
「你說的鬼畫符，是公式吧？」
「啊，差不多吧！反正就是那些亂七八糟的符號，也就墟海留過學的那幫書生能看明白。」
「噗！」這次，李雲淩發自內心地笑出聲來：「中醫學的不錯，理化卻一竅不通——原來將軍他偏科偏得這麽厲害啊！」
她這邊嘲笑得正起勁兒，肩頭就被人從身後勾住了。身體一僵，一個熟悉的聲音隨即在耳邊如惡魔低吟般響起：
「看你好像什麽都懂，不如本將軍送你出國留學，讀不完理學博士就別想迴來，如何？」
「將軍你就是傳說中的魔鬼本鬼吧……」
李雲淩縮了縮脖子，後怕地閉上了嘴。等沈長河走遠了，張牧才同情地用胳膊肘捅了捅她的後腰，壓低聲音道：「忘了告訴你，將軍他臉皮薄愛逞強又極好麵子，還很記仇的哦。」
兩人小聲唧唧歪歪八卦了一路，終於迴到了位於城中心的西南將軍府邸。說也奇怪，明明幾年前還是富麗堂皇如宮殿一般的將軍府，如今卻變成了幾座相當樸實無華的低層建築，外麵碉堡塔樓遍布，雖然看似空無一人，但整體上給人那種肅殺的感覺卻不會錯——
這完全就是個規模稍微大一點的軍事指揮所嘛！
「原來的將軍府呢？」李雲淩自言自語道：「不會是給剷平了吧……」
這次迴答她的卻不是張牧，而是沉默了一路的將軍本人：「原址還在，這裏是我的住處。」
「……哈？」李雲淩懵懂地指了指眼前這座黑漆漆的建築：「這地方……能住人？」
「你以為將軍很好當麽？」沈長河鄙夷地瞄了她一眼，悠然道：「這裏才是最安全的地方。」
「這麽說……很多人都想殺你？」李雲淩作死一般地追問：「看來將軍在民間的口碑不太好？」
沈長河伸手不客氣地重重戳了下她的額頭：「諷刺我？想造反啊？」
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沈長河神色平靜，平靜到張牧、李雲淩或者其他任何一個人都無法看穿他此時的所思所想。晚風輕拂之下，他抬起頭望向遙遠的天際，腦海中則再度迴想起方才陳武所說的那些「莫名其妙」的話——
「年輕人，」當時，陳武如是對他說道：「你很像年輕時的我。而我，也曾是你父親治國理念的忠實擁躉，也曾幻想過憑藉一己之力力挽大廈於將傾，可是我失敗了。」
沈長河也隻是淡漠地飲酒，並不去看他，也不接過話頭。陳武於是繼續說了下去：「很快，你就會發現自己所做的這一切都不值得。這個國家——或者說，這個國家的民眾，不值得去挽救。幾千年來，他們已經習慣了被鞭笞、被奴役，你給他們自*由，給他們人*權、尊嚴，就如同給常年食不果腹的難民餐餐大魚大肉燕窩魚翅一般，會讓他們承受不起，最後還會讓你自己陷入萬劫不復的境地。」
「我知道，你遲早一天要劍指上京，與我、與維新政府爭奪這個天下。」陳武嘆息一聲：「我也知道，你還有哪些讀書人都看不起國府如今治國理政的方式風格，總說維新政府是掛羊頭賣狗肉、當*婊*子立牌坊。沈將軍，我們打個賭如何？有朝一日，你若坐上了我這個位子，也必然會走上我的老路，說不定，還會變本加厲——」
「理想主義改變不了如今這個荒唐的世道。終有一天，我們所有人都會殊途同歸，誰也不能例外，包括你！」
那時，自己是怎麽迴答的呢？
沈長河笑了。他保持著這樣溫柔而神秘的微笑，對不明所以的李雲淩一行人道：「今晚睡個好覺，明天就啟程，迴涼州！」
法爾哈德的陰謀
合眾國曆二十五年十一月，涼州城。
西南這個地方類似於前世的雲貴一代，屬於亞熱帶雨林地區，氣候潮濕，易生瘴氣，但四季如春。也因此，到了這個時候，涼州城居然還暖和得可以穿單衣、趿拉著木屐上街。
李雲淩不是第一次來到這裏了。但這次迴來，她還是頗感震驚。如今的西南卻與自己記憶中又不一樣了：蕭子業當權之時，西南繁華確也繁華，但並不像現在這般西洋化得徹底。
這裏近代化程度之高，就連上京都難以望其項背。街市之中已然見不到哪怕一個穿著傳統服飾的男人或女人……
哦，除了自己身前這位將軍之外。
「李小姐，你不用驚訝，這裏是『新政』試點地區。」張牧好心解釋道：「其實在鄉野田間，老百姓還是跟以前一樣，沒什麽變化。」
「原來如此。」李雲淩點了點頭，悄聲問：「這『新政』是什麽內容？」
「……哎呀，具體的一時半會兒說不清。對了，有件事你還不知道吧？再過幾個月，咱們的涼州城呀，就要成為全大秦第一個舉辦世界級工業博覽會的城市了！」
「這麽牛*逼！」
李雲淩偷偷看了眼不遠處的沈長河，口中嘖嘖道：「難怪，上京賭場裏麵他說什麽『可以為科學家提供頂級實驗室』，我還以為是騙人的，沒想到還真是……」
「那是！老大對墟海對岸那幫列強的科學技術可是相當感興趣，不光是四處招攬人才、創建新式學堂，連他自己都在惡補理工知識呢！」張牧嘿嘿笑道：「隻不過嘛，自學效果不太理想——老大好像不太學得會那些鬼畫符，看著看著就能睡著，以至於後來幹脆拿那些書催眠了。」
「你說的鬼畫符，是公式吧？」
「啊，差不多吧！反正就是那些亂七八糟的符號，也就墟海留過學的那幫書生能看明白。」
「噗！」這次，李雲淩發自內心地笑出聲來：「中醫學的不錯，理化卻一竅不通——原來將軍他偏科偏得這麽厲害啊！」
她這邊嘲笑得正起勁兒，肩頭就被人從身後勾住了。身體一僵，一個熟悉的聲音隨即在耳邊如惡魔低吟般響起：
「看你好像什麽都懂，不如本將軍送你出國留學，讀不完理學博士就別想迴來，如何？」
「將軍你就是傳說中的魔鬼本鬼吧……」
李雲淩縮了縮脖子，後怕地閉上了嘴。等沈長河走遠了，張牧才同情地用胳膊肘捅了捅她的後腰，壓低聲音道：「忘了告訴你，將軍他臉皮薄愛逞強又極好麵子，還很記仇的哦。」
兩人小聲唧唧歪歪八卦了一路，終於迴到了位於城中心的西南將軍府邸。說也奇怪，明明幾年前還是富麗堂皇如宮殿一般的將軍府，如今卻變成了幾座相當樸實無華的低層建築，外麵碉堡塔樓遍布，雖然看似空無一人，但整體上給人那種肅殺的感覺卻不會錯——
這完全就是個規模稍微大一點的軍事指揮所嘛！
「原來的將軍府呢？」李雲淩自言自語道：「不會是給剷平了吧……」
這次迴答她的卻不是張牧，而是沉默了一路的將軍本人：「原址還在，這裏是我的住處。」
「……哈？」李雲淩懵懂地指了指眼前這座黑漆漆的建築：「這地方……能住人？」
「你以為將軍很好當麽？」沈長河鄙夷地瞄了她一眼，悠然道：「這裏才是最安全的地方。」
「這麽說……很多人都想殺你？」李雲淩作死一般地追問：「看來將軍在民間的口碑不太好？」
沈長河伸手不客氣地重重戳了下她的額頭：「諷刺我？想造反啊？」
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