見前來報信的大內侍衛都被拿下了,成了壓垮千金裘皮貨鋪眾人的最後一根稻草。


    其中一個小二哭著奔出了鋪子,道:「別放箭!別放火!我就是個聽掌櫃吩咐的,我什麽都不知道!」


    接著,奔出的人變成兩個,三個……


    賈代善命人將自首的人都綁了。衛九將掌櫃的也推了出去,賈代善命人用牛筋捆好。衛九和覃越又入內上上下下的檢查了幾遍,見鋪子內沒了人,才留人將鋪子內的東西全都查抄迴去,而賈代善則押著眾人直接去了刑部。


    遺憾的是,從千金裘皮貨鋪抄來的一眾物品中並沒有發現可疑的東西。顯然對方將證據做得十分幹淨。即使衛九從千金裘皮貨鋪掌櫃手上奪來的包袱裏麵,也隻裝了一件狐狸皮大氅。賈代善命工匠沿大氅的線縫將其拆開,也隻是從夾層裏麵看到了幾處銀號的銀票,那掌櫃自辯這是他存的私房錢。


    被覃越抓住的侍衛叫羅堪,羅堪招供了自己替戴權傳訊。那也隻是戴權實權極重,羅堪走討好戴權的路子,想讓戴權在景和帝麵前替自己美言幾句。


    戴權辯稱千金裘皮貨鋪是他的暗產,因為他擔心事情做大了終有一日要暴露,所以準備收手。誰知還沒收幹淨,就被國公爺拿下了。戴權無論如何隻肯承認自己貪財而已。


    案子到這裏似乎陷入了死結。隻是五年前,菩提寺的案子,前腳青瑟招了惻隱善堂豢養殺手,悅來牙行將殺手專賣到各家王公貴族家裏。後腳這兩處就失了火,通過這次及時趕到千金裘皮貨鋪,起碼知道了對方消滅痕跡的手法。若是賈代善一行晚到一步,隻怕千金裘皮貨鋪和當年的惻隱善堂、悅來牙行一樣,要變成一堆灰燼了。僅憑這一點,景和帝也不會相信戴權的說辭。更何況戴權在狗急跳牆的時候,還襲擊了皇長孫,妄圖拿皇長孫做質。


    因暫時沒審出什麽來,刑部決定先退堂,改日再審。暫將戴權關在大理寺天牢。


    賈璉無官無職,從那日捉拿千金裘皮貨鋪一眾人等迴來之後,便沒有直接參與案子。不過賈代善每日旁聽問審迴來,都會將案子進展說給賈璉聽。


    當聽到千金裘皮貨鋪抄出來的東西並無可疑之物時,賈璉迴憶了一下當日從千金裘皮貨鋪抄出來的東西,嘆道:「好狡猾!千金裘皮貨鋪不是沒有物證,是他們到底還是先一步毀滅了物證。」


    賈代善聽了,皺眉問:「璉兒說的物證是?」


    賈璉道:「櫃檯!我記得當時千金裘皮貨鋪的櫃檯上擺著一個水盆。水盆裏有一本泡得字跡全都暈開的帳本。那就是物證!許是戴權同黨的名單,許是重要書信!對方果然好謀劃,將物證就擺在櫃檯裏,又在櫃檯內放一盆水,就是官府突然到訪,也來得及將帳本丟入水盆中!竟比將帳本藏在哪裏都安全。」


    衛九聽了,抬眼看了賈璉一眼,道:「二公子所言有理,是我疏忽了。」


    賈代善搖頭道:「怪不得衛九。一來,對方這法子出人意料,憑誰也想不到與謀逆有關的物證就放在人來人往的櫃檯裏;二來,當時你也便是走正門而入,那掌櫃也完全來得及失手將帳本落入水盆中。」


    頓了一下,賈代善又道:「難道案子查到這裏,又要戛然而止了?」


    賈璉沉吟一下,道:「不會!」


    賈代善和衛九、覃越都瞧向賈璉。賈璉接著道:「祖父,當時我是從背後主謀從胡家莊調派殺手,而疑心到背後主謀用胡家莊轉移咱們的視線,想將咱們的力量調去胡家莊。但終歸到底,胡家莊還是和此案有關聯。所以,要破此案,還是要從胡家莊著手。祖父可曾記得璉兒懷疑胡家莊之所以願意出錢出力替背後主謀豢養殺手,是因為胡家莊的發家史不幹淨,害怕朝廷追查,而投靠一股勢力。更何況,此事還牽連到五皇子府。」


    賈代善聽了,點頭道:「璉兒此言有理,現下戴權在大理寺天牢,不怕他逃了,咱們現在有的是時間從青山縣查起。」


    有了著手方向,事情就容易得多了。於是賈代善又諫言,暫時撂開戴權一案,從胡家莊的殺手滅門昌和玉器鋪審起。剛開始,胡博達什麽都不肯招,景和帝直接派人去嚴查了胡家祖上的發家史。


    這一查,便由不得胡博達不招了。當年太祖得國後不久,天下未定。鹽鐵兩項也未納入朝廷專營。青山縣有一座礦山,盛產鐵礦石。胡家為圖暴利,曾賣給常安王不少兵器。


    但是胡家祖上做事十分謹慎,不但每次和常安王來往都十分小心,後來常安王謀反事敗,胡博達祖上還燒了所有和常安王來往的證據。因為胡家在青山縣樂善好施,向來口碑極好,又無人知道他們與常安王的瓜葛,便沒有受常安王一案的牽連。


    常安王事敗之後,景和帝吸取教訓,將鹽鐵兩項收歸朝廷專營,要做這兩項生意的商戶人家,須得到官府買鐵引、鹽引,如此一來,做這兩門生意的會少了許多進項,剛開始,全國許多商人也是不願的。這胡家便是第一批主動支持朝廷發放鐵引的富商。也是因為胡家曾大力支持朝廷,五年前雖然也曾查過胡家,也沒發現有什麽不妥。


    隻是常安王落罪之後不久,胡博達祖父病故,胡家由胡博達父親繼承。突然有一日,有人找上胡父,將其父與常安王來往的證據擺到了胡父麵前。若是這些揭發出來,胡家便是常安王餘黨了,胡父為求自保,答應了對方的條件,以行善為名,替對方豢養殺手。同時,若誰對胡家有威脅,對方也會替胡家殺人。


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