事情的起因是一場叛國案。案子證據確鑿,又經三法司審理,本沒有什麽爭議。然而涉案的人卻都是徐黨的舊部。聯繫謝閣老和徐黨舊日的恩怨,難免引人遐想。


    有人動心思,就自然有人動口舌。立時便有人參奏謝儀藉由通敵案排除異己。麻煩的是,元朗當初抓人的確不符合司法流程。開頭便不正義,結果自然引人懷疑。更麻煩的是,參奏元朗的人,是東閣黨的成員。


    這便引發了兩黨之間的爭鬥。漸漸地,演變成了無差別的攻擊。壓抑了許久的東閣黨和翰林黨之間的矛盾,迎來了一場集中爆發。


    兩黨之間的矛盾,由來已久且不可彌合。由於兩黨建立之初對朝政解讀的角度不同,漸漸吸引了不同出身的成員,也各自引申出不同的主張。


    東閣黨主張集權內閣,集天下人之力,行利天下之事。少部分人的權益可以為了滿足大多數人的利益而犧牲。


    翰林黨則主張分權平均,不論多寡,盡數平等。一個群體,哪怕隻有一個人,其利益也不得被忽視和剝奪。


    在此之前,大庸國庫虧空、軍備乏力,可謂一窮二白。彼時兩黨之間的矛盾並不凸顯,一切的注意力都集中在如何充實國庫、抵禦強敵之上。而今國庫赤字扭轉、外患解除,這兩個「兄弟」一般的黨派,終於有機會正視彼此之間存在的差別。


    主張不同,於政策取捨之上必然會產生摩擦。這一切都在唐挽的意料之中,卻沒想到會來得如此之快。唐挽又覺奇怪,內閣有元朗坐鎮,不該放任事態這樣發展。


    繼而她心中又生起一絲忐忑,好像有什麽要緊的細節被自己忽視了。


    不論是什麽,她都不能再久留了。她必須馬上動身迴京城。


    一切發生的太突然。唐挽匆匆向三位先生告辭,甚至來不及向他們解釋什麽。其實她也不知該如何解釋。僅僅是一次黨爭,還不至於讓她這般驚慌。她總覺得這背後,當還隱藏著些別的什麽。


    柳州官道上,唐挽拜別三位老先生,又囑咐了唐翊幾句,轉身蹬上馬車。滾滾車輪消失在大路盡頭,揚起十丈軟紅,迷濛了送行人的雙眸。


    「你說那個謝儀,果真會那麽做麽?」趙謖眯著眼睛問道。


    閆炳章一笑,道:「不信咱們就打個賭。我那女婿,是個人物。」


    趙謖慨然嘆道:「若真如此,他倒是比我們都有勇氣。」


    白圭揚眉:「這世道變了,咱們也老了。隻管看著吧。」


    離京時行程散漫,歸來時車馬如箭。在唐挽的催促下,不過十餘日的功夫,他們的船已到達了天津港。


    港口舟船往來,一派繁忙景象。唐挽昂然立於船頭,望著眼前開闊的湖麵,心中亦漸漸明朗。這一路上,她反覆思索,已經漸漸明白了自己焦慮的根由。


    是那些信。


    船上無聊,唐挽將來信反反覆覆地翻看,終於找到了問題所在。東閣黨核心成員幾乎人人都給她寫了信,隻有馮晉陽一人,隻字片語也無。


    這隻有一種解釋,馮晉陽亦是局中人。


    「一會兒下了船,你陪著夫人就近安置,明日再走。」唐挽吩咐雙瑞道。


    「那公子呢?」雙瑞問。


    唐挽沉聲道:「準備一匹快馬,我連夜迴京。」


    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※


    馮晉陽:你們兩口子能不能別逼我……


    第196章


    夕陽餘暉投射在青灰色的磚牆上, 拉出一道長長的影子。馮晉陽在巷子口下了轎,朝轎夫們揮了揮手,盪著兩幅寬大的袍袖往迴走。他心裏琢磨著旁的事,一直走到了大門前, 才看見自家門口的漢白玉石階上坐著的人。


    「匡之?」馮晉陽一驚,四下看看,此時再想躲已經來不及了。


    勒馬的韁繩被套在門口白獅子身上, 駿馬不耐地刨著地麵。唐挽兩腿撐開坐在石階上, 身側衣袍鋪展, 左手棗紅色的馬鞭一下一下落在右手掌心。夕陽餘暉裏, 她抬眸, 看向馮晉陽。


    馮晉陽被她看得一陣心虛,訕笑了兩聲,問道:「你什麽時候迴來的?」


    「剛到。」唐挽淡淡說道。


    「路上辛苦了, 」馮晉陽笑道,「早點迴去歇著吧,啊。」


    他小步越過唐挽往裏走, 卻突然被一支橫生出來的鞭子擋住了胸口。


    「匡之, 你這是做什麽?」馮晉陽冷了臉色。


    相交十餘年,他那點欲蓋彌彰的把戲,唐挽一眼就能看出來。於是嗤笑一聲,說道:「別讓我費事。元朗到底要做什麽?」


    馮晉陽在掙紮。他覺得匡之應該知情, 卻又答應了元朗不能相告。兩邊都是朋友, 兩邊都不能辜負。馮晉陽左右為難。


    他眸光閃動:「我……我不能說。」


    「是元朗不讓你說?」唐挽仰頭問。


    馮晉陽點了點頭。


    「也罷, 」唐挽扯了他的袖子,拉著人在自己身邊坐下,道,「我來說,你隻說是或不是。」


    馮晉陽點點頭,這樣倒是簡單得多。隻是元朗的計劃周密而複雜,他不信唐挽能猜到。


    「此事是否和後宮有牽扯?」唐挽問。


    馮晉陽訝然,沒想到她第一句就問到了這場紛亂的核心,隻能瞪大了眼睛點了點頭。


    孫釗的來信中,曾經提到過吳懷。這個平步青雲的新任司禮監掌印,發跡得實在太過蹊蹺。唯一的解釋,便是太後的安排。


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