唐挽答道：「二十四了。」
二十四年前，唐奉轅尚在京城為官，也確實沒聽說過有這麽個兒子。
皇帝便放了心，又打量起唐挽來。初時覺得相似的地方，也漸漸淡了下去。想必讀書人說話，都是這幅神態。
「朕聽說，你一人說退了敵軍。這張嘴，倒是比朕的千軍萬馬都好使。封你個兵部侍郎，如何？」
兵部侍郎，從二品的官職。唐挽心頭一凜。常言道「登高必跌重」，皇帝怕不是要捧殺了她。
「臣資歷尚淺，不敢受。」唐挽頓首道。
「朕用人，一向是看才學，不看資歷。你是個能人，難道不想為朕效力麽？」
「臣無能，治理一個縣城尚覺得力不從心，又如何能擔得起兵部的重任。」到了這個時候，唐挽幹脆把心一橫，說道，「請陛下準許臣還迴花山去。臣在那兒辦了個書院，還要教學生們讀書呢。」
迴京城的機會自是難得，可性命一樣要緊。被皇帝這樣苦苦盯著，還不如迴到地方，再跟他耗上幾年。
「你這是，抗旨？」
唐挽連忙頓首：「臣不敢！」
皇帝哈哈大笑，道：「朕看你敢。」
蘇榭和林泉南，皇帝好不容易招攬的兩個忠心耿耿的臣子，都毀在唐挽手上，她還有什麽不敢的？她膽子大，自然是有所依仗。皇帝微微仰起頭，看向空曠的大殿之外。
你到底是誰的人？是徐階，還是閆炳章？
不急，且看誰會來救你。
皇帝不再說話，轉身上了蒲團，向著三清聖像靜靜打坐。唐挽仍舊跪伏於地上，時間一分一秒地過去，隻覺得胳膊和小腿都開始失去了知覺。
等得時間越久，唐挽的心思便越清明。說到底，她是有功之臣，皇帝找不到一個合適的理由，是奈何不得她的。文武百官都看著，總不能濫殺無辜。那皇帝這一出，便是「醉翁之意不在酒」了。
唐挽心中悚然一驚，難道是衝著徐公？是了，皇帝的怨氣都在內閣身上。這時候，徐公若真的來救唐挽，便等於攬下了天子的全部怒火。
隻希望徐公不知道自己被帶進宮了。就這麽陪皇帝耗著，耗到天黑，沒有人來，他總要放了自己。唐挽想。
「陛下，徐閣老進宮了。」宦官的聲音傳來。
皇帝微微睜開眼睛：「過來了麽？」
「那倒沒有，」宦官說道，「徐閣老往內閣去了。」
唐挽微微鬆了口氣。
太陽一點一點向西沉去，大殿中的影子也被拉得越來越長。唐挽偷偷按了按自己的小腿，已經半點直覺也沒有了。她微微傾了身子，靠手臂卸去身體的重量。隻希望不要把膝蓋跪廢了就好。
皇帝已入了內室，殿內隻剩了唐挽一人。她悄悄看向殿外，隻見太陽仍懸掛在城牆上方。距離入夜，時間還長。
唐挽心下一嘆，好個狠心的君父。
忽然一陣腳步聲傳來，宦官進入大殿，經過唐挽身邊，朝著內室走去了。緊接著聲音傳來：「聖上，閆首輔求見。」
皇帝聞言，微闔的雙目倏然睜開，薄唇抿出一個淩厲的弧度：「讓他進來。」
閆炳章鬚髮皆白，顫顫巍巍走入大殿中，跨過門檻的時候，身子有些踉蹌，還是迎候的宦官上前攙了他一把：「元翁小心。」
「有勞陳公公。」
閆炳章整了整衣袍，又正了正官帽，從袖中掏出一捲紙來，雙手捧著，無比恭敬地在唐挽身邊跪下：「皇上，臣來給太上老君獻青詞了。」
皇帝自內室中緩步而出：「還是閆首輔恭敬勤勉。」
宦官接過閆炳章手中的紙卷，小步上前獻給君王。皇帝翻看著青詞，微微點頭，說道：「首輔的文采，放眼整個朝廷，也未有能與你比肩的啊。」
宦官搬來了高腳凳，扶著閆炳章坐了下來。唐挽的目光匆匆投向他，可閆炳章卻好像並未看到唐挽似的。
閆炳章拱手道：「啟稟陛下，這些青詞並非都出自臣一人之手。還有其他幾位官員想要侍奉神明，也寫了青詞交給臣，托臣麵呈陛下。」
「哦？」皇帝饒有興味，仔細翻看著手中的青詞，笑道，「的確，有幾篇的筆法用墨都與你略有不同。不過不仔細看還真看不出來啊。啊，這一篇，是閆鳳儀寫的吧？」
皇帝說著抽出一篇來。閆炳章笑了，道：「陛下慧眼如炬。小兒才疏學淺，不要辱沒了聖聽就好。」
「你那兒子很不錯，也很能幹。」皇帝說著，又從中找出幾篇來，道，「這幾篇倒是看不出來。是誰寫的？」
閆炳章說道：「就是彭城退敵的那個特使，唐挽。」
他說的如此從容隨意，就好像此時唐挽根本不在場似的。連唐挽自己都反應了一下，確認閆炳章說的就是自己沒錯。
「是她？」皇帝抬手，指向仍跪在一旁的唐挽。
閆炳章好像這才發現唐挽的樣子，低頭瞧了瞧，問道：「唐特使什麽時候來的？」
皇帝挑眉，單手撐著頭，斜靠在椅子背上，一副等著看戲的模樣。
唐挽微微抬起頭，答道：「從首輔大人家出來，就到這兒了。」
皇帝自然知道人是從哪兒來的。他隻是拿不準，唐挽到底是徐階的人，還是閆炳章的人。
這一下，他似乎明白了。
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二十四年前，唐奉轅尚在京城為官，也確實沒聽說過有這麽個兒子。
皇帝便放了心，又打量起唐挽來。初時覺得相似的地方，也漸漸淡了下去。想必讀書人說話，都是這幅神態。
「朕聽說，你一人說退了敵軍。這張嘴，倒是比朕的千軍萬馬都好使。封你個兵部侍郎，如何？」
兵部侍郎，從二品的官職。唐挽心頭一凜。常言道「登高必跌重」，皇帝怕不是要捧殺了她。
「臣資歷尚淺，不敢受。」唐挽頓首道。
「朕用人，一向是看才學，不看資歷。你是個能人，難道不想為朕效力麽？」
「臣無能，治理一個縣城尚覺得力不從心，又如何能擔得起兵部的重任。」到了這個時候，唐挽幹脆把心一橫，說道，「請陛下準許臣還迴花山去。臣在那兒辦了個書院，還要教學生們讀書呢。」
迴京城的機會自是難得，可性命一樣要緊。被皇帝這樣苦苦盯著，還不如迴到地方，再跟他耗上幾年。
「你這是，抗旨？」
唐挽連忙頓首：「臣不敢！」
皇帝哈哈大笑，道：「朕看你敢。」
蘇榭和林泉南，皇帝好不容易招攬的兩個忠心耿耿的臣子，都毀在唐挽手上，她還有什麽不敢的？她膽子大，自然是有所依仗。皇帝微微仰起頭，看向空曠的大殿之外。
你到底是誰的人？是徐階，還是閆炳章？
不急，且看誰會來救你。
皇帝不再說話，轉身上了蒲團，向著三清聖像靜靜打坐。唐挽仍舊跪伏於地上，時間一分一秒地過去，隻覺得胳膊和小腿都開始失去了知覺。
等得時間越久，唐挽的心思便越清明。說到底，她是有功之臣，皇帝找不到一個合適的理由，是奈何不得她的。文武百官都看著，總不能濫殺無辜。那皇帝這一出，便是「醉翁之意不在酒」了。
唐挽心中悚然一驚，難道是衝著徐公？是了，皇帝的怨氣都在內閣身上。這時候，徐公若真的來救唐挽，便等於攬下了天子的全部怒火。
隻希望徐公不知道自己被帶進宮了。就這麽陪皇帝耗著，耗到天黑，沒有人來，他總要放了自己。唐挽想。
「陛下，徐閣老進宮了。」宦官的聲音傳來。
皇帝微微睜開眼睛：「過來了麽？」
「那倒沒有，」宦官說道，「徐閣老往內閣去了。」
唐挽微微鬆了口氣。
太陽一點一點向西沉去，大殿中的影子也被拉得越來越長。唐挽偷偷按了按自己的小腿，已經半點直覺也沒有了。她微微傾了身子，靠手臂卸去身體的重量。隻希望不要把膝蓋跪廢了就好。
皇帝已入了內室，殿內隻剩了唐挽一人。她悄悄看向殿外，隻見太陽仍懸掛在城牆上方。距離入夜，時間還長。
唐挽心下一嘆，好個狠心的君父。
忽然一陣腳步聲傳來，宦官進入大殿，經過唐挽身邊，朝著內室走去了。緊接著聲音傳來：「聖上，閆首輔求見。」
皇帝聞言，微闔的雙目倏然睜開，薄唇抿出一個淩厲的弧度：「讓他進來。」
閆炳章鬚髮皆白，顫顫巍巍走入大殿中，跨過門檻的時候，身子有些踉蹌，還是迎候的宦官上前攙了他一把：「元翁小心。」
「有勞陳公公。」
閆炳章整了整衣袍，又正了正官帽，從袖中掏出一捲紙來，雙手捧著，無比恭敬地在唐挽身邊跪下：「皇上，臣來給太上老君獻青詞了。」
皇帝自內室中緩步而出：「還是閆首輔恭敬勤勉。」
宦官接過閆炳章手中的紙卷，小步上前獻給君王。皇帝翻看著青詞，微微點頭，說道：「首輔的文采，放眼整個朝廷，也未有能與你比肩的啊。」
宦官搬來了高腳凳，扶著閆炳章坐了下來。唐挽的目光匆匆投向他，可閆炳章卻好像並未看到唐挽似的。
閆炳章拱手道：「啟稟陛下，這些青詞並非都出自臣一人之手。還有其他幾位官員想要侍奉神明，也寫了青詞交給臣，托臣麵呈陛下。」
「哦？」皇帝饒有興味，仔細翻看著手中的青詞，笑道，「的確，有幾篇的筆法用墨都與你略有不同。不過不仔細看還真看不出來啊。啊，這一篇，是閆鳳儀寫的吧？」
皇帝說著抽出一篇來。閆炳章笑了，道：「陛下慧眼如炬。小兒才疏學淺，不要辱沒了聖聽就好。」
「你那兒子很不錯，也很能幹。」皇帝說著，又從中找出幾篇來，道，「這幾篇倒是看不出來。是誰寫的？」
閆炳章說道：「就是彭城退敵的那個特使，唐挽。」
他說的如此從容隨意，就好像此時唐挽根本不在場似的。連唐挽自己都反應了一下，確認閆炳章說的就是自己沒錯。
「是她？」皇帝抬手，指向仍跪在一旁的唐挽。
閆炳章好像這才發現唐挽的樣子，低頭瞧了瞧，問道：「唐特使什麽時候來的？」
皇帝挑眉，單手撐著頭，斜靠在椅子背上，一副等著看戲的模樣。
唐挽微微抬起頭，答道：「從首輔大人家出來，就到這兒了。」
皇帝自然知道人是從哪兒來的。他隻是拿不準，唐挽到底是徐階的人，還是閆炳章的人。
這一下，他似乎明白了。
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