有一路小跑的腳步聲，繼而門被打開，閃出一個十來歲的小書童。這小書童穿著一身青布衣，包著黑色頭巾，一雙眼睛很是機靈的樣子：「二位，找誰？」
「唐同知在家嗎？」汪世棟端著官腔問道。
小書童眼珠轉了轉，見門口這兩人，一個四十多歲，生的肥頭大耳，一口蘇州本地話，另外一個三十來歲，錦袍素冠，看樣子倒比扣門的這個更有身份些，立時心裏便有了譜，然後「砰」的一聲，把門關上了。
汪世棟本來探著頭往裏看，這一下差點沒把他鼻子夾住：「這這這，這是什麽規矩！開門！開門！」
不一會兒，門又開了，這次出來的是一個年長的家僕，同樣也是青布衣，黑頭巾，對著他們作揖淺笑：「二位，找誰？」
唐府這下人們都是什麽規矩？
「知府大人來拜訪，讓唐挽速速出來迎接！」汪世棟怒道。
「哎，不必如此，」李義走上來，倒是雲淡風輕的模樣，「唐同知尚在病中，我們是來探望的，煩請老家人代為通傳。」
「哦，原來是知府大人，失禮失禮。」喬叔慢悠悠將門打開，「您快請進，快請進。」
院子是最普通的江南人家景色，除了幾叢箬竹帶些靈氣，其餘景致確無什麽可取之處。廊子底下放著一張桌案，桌上筆墨未幹，黑石鎮尺下壓著一張素白宣紙，上麵蔡邕的飛白體已頗具神韻，可見執筆者功力不凡。
「這是你家大人寫的？」李義問。
喬叔躬身答道：「偶爾精神好些，會寫一寫。」
「病還沒好麽？」李義問。
「時好時不好的，也說不準。這幾日變天，又咳嗽得厲害了。」喬叔答。
李義一手拿起鎮尺，將宣紙抽出來，隻見寫道：
凍雨灑窗，東兩點西三點。
李義抬頭看看秋雨過後一地零落的花木，再看看半敞著的茜紗窗，道：「探花郎便是在病中也有這般興致。」又對身邊汪世棟道，「像是個上聯。你給對對？」
汪世棟賠笑道：「嗨，下官哪裏有這個才學。」
此時，屋內傳來幾聲咳嗽聲，接著就有一個聲音問道：「誰在外麵？」
喬叔雙手攏袖，含笑道：「大人，裏麵請。」
房間裏尤有藥香。床頭攏著一盆炭火，將息未息。這還沒入冬，就用上炭了，可見這人是極怕冷的。這不是李義第一次見唐挽。半年前唐挽上任時來府衙謁見，印象裏是個還沒長開的孩子。今日再一看，床上堆疊的被褥中，那麽瘦瘦小小的一個人，倒像是比半年前更虛弱了。
這麽一個病弱書生，如何能得小閣老這般垂青，幾次三番來詢問？真是奇了怪了。
「不知大人來訪，有失遠迎。下官病中不能起身相迎，請大人恕罪。」唐挽虛弱地說道。
「唐同知不必拘禮，快躺下吧。」李義說著，身後有小童搬上來一把椅子，李義便掀袍落座。汪世棟正好迴頭一看，發現搬凳子的就是剛才在門口差點夾了自己鼻子的那個小書童。
「你！」汪世棟話還沒說出來，那小書童早就一縮脖子，跑得沒影兒了。李義看了他一眼，他也不好再發作，隻能憋著。
李義的心思卻全在唐挽身上。
「我今天是特意來看看你。這病拖了這麽久都不見好。我倒是認識個不錯的郎中，改天叫過來給你看看吧。」李義說道。
「多謝大人，」唐挽低聲道，「換了好幾個郎中來看過了，都說其實並無大礙，就是當初落水受了驚，落下了心病。心病還須心藥醫，都讓我安心靜養，不可操勞。」
李義點了點頭：「那你便安心養著。昨日收了吏部的公函，詢問你銷假的事。看你這境況，我會再上摺子，將你的病假再往後延一延。隻是同知之職，事多且繁雜，一直懸空也是不妥，我恐怕吏部做起別的打算。」
唐挽蒼白著小臉嘆了口氣：「實在難為大人了。挽有負朝廷，有負陛下啊。」
李義拍了拍她的手背：「你是我蘇州府的人，我自不會讓人動你。安心養病，早日康復，還有許多事等著你去做呢。」
唐挽反握住他的手，點了點頭。
喬叔一直送二人到門口，轎子還在門外候著。李義和汪世棟坐在轎中，便聽汪世棟道：「大人，我看這唐挽當真是病得不行了。都說天妒英才，小小年紀就有探花的功名，可惜是個短命鬼。」
李義冷笑一聲：「他是裝的。」
「啊？何以見得？」
李義道：「那第一個開門的小書童，便是去給他報信的。桌案上筆墨都還沒有幹。他一個病重的人，怎麽可能在風口上寫字？更何況看那筆力，他中氣足得很。」
汪世棟仔細一想，確實是這麽迴事，不禁挑了大拇哥：「還是大人英明。隻是這唐挽，放著好好的官不做，在這兒裝病，他圖什麽呢？」
「他不是不想做官，他是在躲。」李義眼中寒光閃過。蘇州府這湯渾水，是朝中心知肚明的秘密。唐挽不過就是不願同流合汙。李義想，如果不是小閣老下了命令，教他必須收服唐挽為我所用，他恨不得給這不知天高地厚的小子一頓亂棍，扔到池塘裏餵魚。
你不是清高麽，不是想做出淤泥而不染的君子麽，那就把你扔到淤泥裏，看你爬不爬得出來。
</br>
「唐同知在家嗎？」汪世棟端著官腔問道。
小書童眼珠轉了轉，見門口這兩人，一個四十多歲，生的肥頭大耳，一口蘇州本地話，另外一個三十來歲，錦袍素冠，看樣子倒比扣門的這個更有身份些，立時心裏便有了譜，然後「砰」的一聲，把門關上了。
汪世棟本來探著頭往裏看，這一下差點沒把他鼻子夾住：「這這這，這是什麽規矩！開門！開門！」
不一會兒，門又開了，這次出來的是一個年長的家僕，同樣也是青布衣，黑頭巾，對著他們作揖淺笑：「二位，找誰？」
唐府這下人們都是什麽規矩？
「知府大人來拜訪，讓唐挽速速出來迎接！」汪世棟怒道。
「哎，不必如此，」李義走上來，倒是雲淡風輕的模樣，「唐同知尚在病中，我們是來探望的，煩請老家人代為通傳。」
「哦，原來是知府大人，失禮失禮。」喬叔慢悠悠將門打開，「您快請進，快請進。」
院子是最普通的江南人家景色，除了幾叢箬竹帶些靈氣，其餘景致確無什麽可取之處。廊子底下放著一張桌案，桌上筆墨未幹，黑石鎮尺下壓著一張素白宣紙，上麵蔡邕的飛白體已頗具神韻，可見執筆者功力不凡。
「這是你家大人寫的？」李義問。
喬叔躬身答道：「偶爾精神好些，會寫一寫。」
「病還沒好麽？」李義問。
「時好時不好的，也說不準。這幾日變天，又咳嗽得厲害了。」喬叔答。
李義一手拿起鎮尺，將宣紙抽出來，隻見寫道：
凍雨灑窗，東兩點西三點。
李義抬頭看看秋雨過後一地零落的花木，再看看半敞著的茜紗窗，道：「探花郎便是在病中也有這般興致。」又對身邊汪世棟道，「像是個上聯。你給對對？」
汪世棟賠笑道：「嗨，下官哪裏有這個才學。」
此時，屋內傳來幾聲咳嗽聲，接著就有一個聲音問道：「誰在外麵？」
喬叔雙手攏袖，含笑道：「大人，裏麵請。」
房間裏尤有藥香。床頭攏著一盆炭火，將息未息。這還沒入冬，就用上炭了，可見這人是極怕冷的。這不是李義第一次見唐挽。半年前唐挽上任時來府衙謁見，印象裏是個還沒長開的孩子。今日再一看，床上堆疊的被褥中，那麽瘦瘦小小的一個人，倒像是比半年前更虛弱了。
這麽一個病弱書生，如何能得小閣老這般垂青，幾次三番來詢問？真是奇了怪了。
「不知大人來訪，有失遠迎。下官病中不能起身相迎，請大人恕罪。」唐挽虛弱地說道。
「唐同知不必拘禮，快躺下吧。」李義說著，身後有小童搬上來一把椅子，李義便掀袍落座。汪世棟正好迴頭一看，發現搬凳子的就是剛才在門口差點夾了自己鼻子的那個小書童。
「你！」汪世棟話還沒說出來，那小書童早就一縮脖子，跑得沒影兒了。李義看了他一眼，他也不好再發作，隻能憋著。
李義的心思卻全在唐挽身上。
「我今天是特意來看看你。這病拖了這麽久都不見好。我倒是認識個不錯的郎中，改天叫過來給你看看吧。」李義說道。
「多謝大人，」唐挽低聲道，「換了好幾個郎中來看過了，都說其實並無大礙，就是當初落水受了驚，落下了心病。心病還須心藥醫，都讓我安心靜養，不可操勞。」
李義點了點頭：「那你便安心養著。昨日收了吏部的公函，詢問你銷假的事。看你這境況，我會再上摺子，將你的病假再往後延一延。隻是同知之職，事多且繁雜，一直懸空也是不妥，我恐怕吏部做起別的打算。」
唐挽蒼白著小臉嘆了口氣：「實在難為大人了。挽有負朝廷，有負陛下啊。」
李義拍了拍她的手背：「你是我蘇州府的人，我自不會讓人動你。安心養病，早日康復，還有許多事等著你去做呢。」
唐挽反握住他的手，點了點頭。
喬叔一直送二人到門口，轎子還在門外候著。李義和汪世棟坐在轎中，便聽汪世棟道：「大人，我看這唐挽當真是病得不行了。都說天妒英才，小小年紀就有探花的功名，可惜是個短命鬼。」
李義冷笑一聲：「他是裝的。」
「啊？何以見得？」
李義道：「那第一個開門的小書童，便是去給他報信的。桌案上筆墨都還沒有幹。他一個病重的人，怎麽可能在風口上寫字？更何況看那筆力，他中氣足得很。」
汪世棟仔細一想，確實是這麽迴事，不禁挑了大拇哥：「還是大人英明。隻是這唐挽，放著好好的官不做，在這兒裝病，他圖什麽呢？」
「他不是不想做官，他是在躲。」李義眼中寒光閃過。蘇州府這湯渾水，是朝中心知肚明的秘密。唐挽不過就是不願同流合汙。李義想，如果不是小閣老下了命令，教他必須收服唐挽為我所用，他恨不得給這不知天高地厚的小子一頓亂棍，扔到池塘裏餵魚。
你不是清高麽，不是想做出淤泥而不染的君子麽，那就把你扔到淤泥裏，看你爬不爬得出來。
</br>