“孔澤先生，您確實是一位非常優秀的秘密警探。”
夏爾這是誠心誠意的誇獎，孔澤確實沒有誇大其詞，他用自己的努力和毅力，在浩如煙海的文檔裏麵，找到了一個重要的信息，或者說——一個重大的突破。
一看到這副畫像，夏爾就知道這確實是重大突破。
因為，畫像裏麵的人，無比的神似基督山伯爵身邊的管家貝爾圖喬先生。
這樣一來，一切都說得通了。
貝爾圖喬管家跟夏爾說，自己不是一開始就跟著伯爵的，而是好幾年前才經由介紹，來到伯爵身邊充任管家——而這個介紹人，恰好就是布沙尼神父。
一切都很明顯了，布沙尼神父作證，把貝爾圖喬的殺人罪嫌疑洗清了，然後讓他變成了伯爵身邊的管家。
那麽新的問題就來了，為什麽伯爵要聽從神父的介紹，讓一個坐了牢差點被送上絞架的罪犯做自己身邊的管家呢？
雖然貝爾圖喬殺人的嫌疑被證明是冤枉的，可是他走私犯的身份卻是確鑿無疑的，伯爵真的隻憑著布沙尼神父幾句話就讓別人做自己身邊親近的人嗎？
像基督山伯爵這樣的江洋大盜頭子，肯定是敏感多疑的人，他為什麽要這麽做？
除非是貝爾圖喬身上有什麽讓他非常看重的東西，或者秘密。
也就是說，貝爾圖喬就是一個突破口！
“這還隻是一小階段的進展而已，先生，我覺得還有更多的東西值得挖掘。”被夏爾這麽誇獎，孔澤一貫僵硬的麵孔上也有了得意的神色。“布沙尼神父當時所牽涉的案情的細節，我已經從檔案庫裏麵調閱出來了。”
“跟我詳細說一說吧。”夏爾擺了擺手，心情十分舒暢。“這位先生為什麽身上背了殺人的嫌疑？”
“一八二九年六月三日傍晚，這位先生到了一個客棧投宿，客棧的店主名叫葛司柏-卡德魯斯。結果他倒了大黴，這個客棧的店主，當晚在和一位珠寶商進行交易，他把他的鑽石給了對方，然後從珠寶商那裏換了四萬五千法郎。本來這是公平的交易，完全合法，但是，罪惡卻往往從最不起眼的地方突然冒出來……”孔澤以一種十分冷淡的態度，敘述著案情的大概，“當晚下了很大的雨，所以交易完成之後，珠寶商不得不在他那裏留宿一夜，然後，店主夫婦就決定直接吞掉珠寶商的錢。”
“他們把珠寶商殺了？”夏爾平靜地問。“看上去是普通的劫殺案件。”
“是的。”孔澤點了點頭，“他們夫婦的犯罪十分果敢而且迅速，唯一的意外，就是珠寶商在被殺之前進行了反抗，然後一槍崩了店主的老婆。店主卡德魯斯在搶劫成功之後就逃跑了，客棧裏麵隻剩下了這位投宿的人，以及兩具屍體，然後，這個可憐人就被當成了殺人犯抓了起來，投入到了馬賽的監牢裏麵，等候死刑判決。他一直在為自己伸冤，宣稱劫殺案不是他犯下的罪行，但是沒人相信，誰也不信又小又破的客棧裏麵，居然能有價值四萬五千法郎的鑽石存在，更何況，他也是一個有前科的走私犯，這更加降低了他的話的信譽——”
“然後布沙尼神父出來，救了他？”夏爾已經明白了。
“是啊，那個家夥一直在牢裏麵喊冤，沒人理會他，眼看就要去死了。直到後來，布沙尼神父來到了牢房裏，跟法官解釋說這顆惹來災禍的鑽石，確實是神父轉送給客棧店主卡德魯斯的，這才稍稍洗清的他的嫌疑。再後來，卡德魯斯被抓住了，他把一切都招供了，不過他宣稱一切都是他的妻子教唆的，他隻是受教唆去搶劫殺人，不過不管怎麽樣，那個可憐的人總算洗清了嫌疑，然後被放了出來。”
“好的，這個案件是解決了，一個含冤的人被從絞架上救下來了，可喜可賀。但是還有一個問題需要解決……”夏爾微微冷笑了起來，“那麽，神父為什麽要給那個卡德魯斯店主一顆價值四萬五千法郎的鑽石呢？一般人不會這麽去送禮吧？”
“這個問題，當時的法官和執法人員也都十分感興趣，所以他們還特意問了布沙尼神父和被押解迴來的卡德魯斯。”孔澤馬上迴答，“神父是突然出現的，他來到了卡德魯斯所在的客棧裏麵，然後告訴卡德魯斯，他是受了一個已經死掉的囚犯所托，想要把一顆鑽石轉交給他的朋友，而卡德魯斯就是其中之一。”
“有意思！”夏爾一下子就來了興致，“那麽一個囚犯又是怎麽會有這樣值錢的鑽石的？還有，這個囚犯叫什麽名字？”
“按照神父所說，鑽石原先也不是這個囚犯的，而是一個當時在押的英國貴族的。”孔澤繼續解釋，“他們兩個在獄中成為了患難之交，後來這個英國貴族出獄了，把這顆鑽石作為禮物送給了他。原本他打算把這顆鑽石當做日後出獄謀生的本錢，結果看來上帝一點兒都沒有眷顧他，他在出獄之前就死了，隻能把鑽石交給給他做臨終禱告的布沙尼神父，拜托他把鑽石送給他的朋友們。所以，布沙尼神父為了完成對方的遺願，就把鑽石帶到了馬賽，然後交給了卡德魯斯。布沙尼神父品行高潔，沒有私吞鑽石，但是他不會想到，這筆意外之財最後卻成為了災禍的源泉，毀滅了好幾個人的命運……罪惡，有時候確實是從美德當中派生出來的。”
“這個囚犯，叫什麽名字？”夏爾打斷了孔澤的感慨。
“卷宗裏麵沒有特別記錄，在當時的審判者們眼裏，這隻是這樁殺人案裏麵的一個背景故事而已。”孔澤有些遺憾地迴答。
“真是糊塗啊！”夏爾一下子有些驚愕，然後忍不住歎了口氣。
很快，他又重新燃起了希望。“那那個卡德魯斯呢？他在哪裏服刑？難道被處死了嗎？”
“卡德魯斯沒有被處死，他被判終身在船上做奴隸——也就是在船艙底下劃槳，一輩子都被拴在鐵鏈上。”孔澤說到這裏的時候，表情突然多了一絲尷尬，“原本我是打算把去再提審他，把事情弄個清楚的，但是……他在兩三年之前越獄了，現在不知所蹤。”
“無能！愚蠢！居然讓人逃了！”從希望到失望，夏爾一下子有些失態了，幾乎怒罵了出來。
罵了幾聲之後，他的心情終於平複了下來。
“那麽，那個囚犯被關押然後死去的地方是在哪兒？”
“是伊芙堡，一座專門用來關押重刑犯和政治犯的小島。”孔澤如實迴答，“這座島位於離馬賽不遠的地中海當中，是一個有名的絕望之地，死在裏麵的囚犯特別多。”
“那好，麻煩您趕緊去一趟伊芙堡吧，查一下，在多年之前，那裏是不是有一個英國貴族囚犯，是不是有一個和英國貴族關係很好的囚犯，以及……是不是有一個布沙尼神父當時在那兒。”夏爾板起臉來，一字一句地下了命令。
“好的，我會盡快去著手調查的，先生。”孔澤心裏也覺得下一步應該這麽做，所以沒有任何抵觸就接受了夏爾的命令。
“不管怎麽樣，您確實實現了重大進展。”已經完全恢複了鎮定的夏爾，握住了孔澤的手，“先生，我和我的爺爺十分感激您對帝國所做出的貢獻，希望您能夠再接再厲！”
“我一直都以最高標準為帝國效勞。”孔澤挺直了腰。
………………………………
在第二天早晨，夏爾趕到了楓丹白露，請求覲見皇帝陛下。
在一上午的等待之後，他終於再度麵見到了皇帝陛下。
已經在國務活動當中耗費了大量精力的陛下，現在正在花園當中散布，用新鮮的空氣來清洗他已經有些遲鈍的頭腦，找迴自己的詩意。
他穿著便服，但是一如既往的斯文，和藹。
一看到夏爾，他笑著點了點頭，示意這個很討他歡心的少年走到自己跟前來。
“好久不見，夏爾！最近和那位基督山伯爵相處得怎麽樣？”
“我和他相處得還不錯，陛下。”夏爾恭敬地走到他麵前，然後躬下了身來行禮，“伯爵確實是一個相當慷慨的人，而且性格也不像外表那麽尖刻。”
“那麽，關於他你還有什麽發現呢？”陛下微微笑了起來，“今天你過來，應該就是為了他吧？也難為你跟那些秘密警探忙活了這麽久。”
陛下不經意的問話，卻讓夏爾一下子僵住了。
他有些緊張和尷尬，以至於準備好的說辭，一下子說不出口了。
陛下居然已經知道自己在借助秘密警察來調查基督山伯爵了？
片刻之後，他又坦然了。
特務機關和秘密警察一直都是帝國重要的暴力機構，有任何風吹草動，皇帝陛下怎麽可能不知道呢？要是不知道，他這個皇帝也當不久了吧。
從皇帝陛下的態度來看，他對此是默許的，這就夠了。看來陛下私底下也對伯爵的來曆出身十分感興趣。
“是的，陛下，我們有了一些進展。”夏爾定了定神，然後恭敬地迴答了陛下，“伯爵身邊有不少人頗為可疑，要麽就是身上有重大前科。”
接著，他將自己最近調查基督山伯爵所查出來的信息，原原本本地告訴給了皇帝陛下——當然，夏洛特所告知的那些東西，夏爾就隻能隱瞞了，隻是隱晦地暗示基督山伯爵身邊可能有一些亡命之徒作為護衛。
皇帝陛下並沒有插話，隻是津津有味地聽著，仿佛是在聽一個故事一樣。
“有意思，很有意思。”直到最後，他才微笑著開口，“我倒是有些好奇當年的故事了。”
“您是指哪方麵呢？”夏爾裝作懵裏懵懂地問，等待著聖上的教誨。
“按你所說的，一切似乎都在指向馬賽，故事也許就是從馬賽開端的，不是嗎？”陛下今天的心情似乎出奇的好，耐心地為夏爾解惑，“在多年前，維爾福在馬賽任職；基督山伯爵身邊那個管家，是在馬賽被抓坐牢的；這個殺了人的店主是在馬賽，而送他鑽石的布沙尼神父，第一次現身，還是在馬賽……這一切必定需要有一個合理的解釋，而不太可能是巧合。”
“您說得太對了，陛下！”夏爾睜大了眼睛，一副蒙受了教誨的樣子。
其實夏爾早就這麽下結論了，隻是在陛下麵前，他當然要裝作恍然大悟的樣子。
“接下來你就往這邊開始查吧，尤其是那個逃犯、殺了人的客棧店主卡德魯斯，他應該是這個謎題的一個重要提示。”陛下開始了指揮若定的模式，指導起了夏爾接下來的工作，“另外，布沙尼神父和那個英國貴族，也是重要的線索，不要放過。”
“好的，陛下，我會把這些一一查清的。”夏爾又躬了躬身，表示自己領會了聖意。
然後，他提出了自己此行的要求，“另外，我請求您給我一個權限，讓我去清查一下1814年到1815年間，諾瓦蒂埃侯爵在巴黎所留下的所有文件，我想這對我接下來可能大有幫助。我有強烈的直覺，弄清楚他當年所做的一切可能對我大有幫助。”
皇帝陛下的笑容微微斂去了，顯然有些猶豫。
那一年是帝國倒黴的年頭，他的父親被人流放，他的國家落到了波旁王族手裏，全國動蕩不安，支持者們人心惶惶，那時候整個國家都在腥風血雨，太多事情不能見光了。
但是，出於對這個少年人能力的信任，或者說，出於對他絕對不敢泄密的自信，皇帝陛下猶豫了一下，還是答應了夏爾。
“好吧，我可以準許你去檔案館查閱相關的資料，不過，隻允許查閱諾瓦蒂埃的那一部分。夏爾，有些事情，你不知道比知道更好，明白嗎？”
“是，陛下。”夏爾連忙迴答。
“另外，維爾福在馬賽所經手的所有案件，你幹脆也一起看了吧，我讓馬賽那邊的人送過來。”皇帝陛下斜睨著這個少年人，“你對維爾福可能會有顧忌，但是我沒有。”
以皇帝陛下的經驗，當然想得到夏爾為什麽隻想著查諾瓦蒂埃，而沒有說連維爾福經手的案件也一起查了。
所以，他也為夏爾解除了這個疑難。
如果是夏爾要求從馬賽的法院調閱有關的卷宗的話，傳到維爾福耳朵裏麵，他肯定有怨言；但是如果是皇帝陛下親自秘密下令的話，不說有沒有人敢於跟維爾福報信，就算有，他難道還敢抱怨皇帝不成？
“謝謝您，陛下。”夏爾頓時喜笑顏開，“其實，我並不是害怕維爾福，隻是……我覺得現在還沒有必要因為一些猜測，就去麻煩您的一位臣仆。”
“維爾福確實是一個很懂得怎麽做下屬的人。”皇帝陛下突然邁動了腳步，向著花園深處走了過去。“所以這些事情都不要告訴他，免得給他增加無謂的困擾。”
夏爾不太明白皇帝陛下的意思，他又要調查維爾福，又明顯要維護維爾福，究竟是什麽意思？
然而，皇帝陛下不想解釋的話，他問了也沒有用。
皇帝陛下的腳步不疾不徐，視線也在花園當中飄動，欣賞著周圍的景色。
花園當中散布著造型精美的噴泉，這些噴泉全年無休，將溫涼的泉水散播到各處的花壇當中。而在這些噴泉旁邊，各處花圃和花壇裏麵盛放著鮮花，這些鮮花如同烈火一般蔓延在花園的各處，幾乎遮蔽了人的整個視界，在春風的映襯下，刹那間變成了一副讓人陶醉的景象。
陛下帶著夏爾在花海的小徑當中踱步著，優柔的春風帶著花海的香味直衝鼻端，身處於這一片美景當中，恍惚間竟然有了一種寥廓的暢快感，鮮花在風中搖曳生姿，更加讓麵前的光輝產生了浮動著的幻彩。
“夏爾，你知道為什麽我不自己下令讓內政部進行調查嗎？”在置身於花海的中心時，陛下突然開口了。
夏爾對這個問題有些茫然，他確實不知道，所以他隻能選擇沉默。
好在皇帝陛下也沒有指望他能給出答案，他隻是迎著輕柔的春風，微微笑了起來。
“因為我無論做什麽，都有太多人感興趣了，要麽逢迎我，要麽阻撓我，無論是兩樣中的哪一樣，都隻會讓事情走樣，最後一切都會變成麻煩。”他平淡地對夏爾說，“我隻是想要聽個故事而已，基督山伯爵是從地獄來的還是從馬賽來的，對我來說無關緊要，也不會成為他被定罪的理由，明白了嗎，夏爾？”
夏爾明白了陛下的暗示。
他是在暗示夏爾不要有太多的想法。
無論夏爾查出來了什麽，無論伯爵之前做了什麽，陛下都不會因此而對伯爵大動幹戈，因為他還用得上伯爵，他怕夏爾為了基督山伯爵的巨額財產而用力過猛，以至於胡亂給伯爵攀附罪名，甚至直接誣陷。
“我會認認真真地給您講個故事的，陛下。”夏爾做出了保證，“現實是現實，故事是故事，兩者互不影響，一直都是如此。”
“那麽，我期待著你的故事。”
看著少年如此懂事，皇帝陛下重新展露出了笑容，然後伸手拍了拍少年人的肩膀，“夏爾，其實你挺有文采的，也許日後你能夠幫我把這些故事都一一寫出來？”
“我想您實在是高估我了……”夏爾有些汗顏。
就在這時候，旁邊的小徑響起了一陣腳步聲。
夏爾轉過頭一看，發現有一個人，正在在宮廷侍從的簇擁下，快步的向這邊走了過來。
遠遠看去，這個人穿著一身正裝，昂首闊步氣度儼然。
他大概和陛下差不多的年紀，相貌英俊，留著一撮胡須，眉目間竟然和陛下有些相似。
不過，兩個人氣質卻絕不相同。
陛下態度溫和，總是有一股淡然的笑容，而這個人，看起來卻精力充沛，雄心勃勃，帶著一股冒險家的氣質。
“啊，該來的總會來的啊。”就在夏爾思索之間，而的耳邊響起了陛下的歎息。
陛下的聲音一下子變得有些低沉，似乎有點厭煩，但是又是強打起精神的感覺。
而這時候，這個來訪者已經被帶到陛下的麵前了。
“夏爾我跟你介紹一下，這位就是我的叔叔路易的小兒子，我的堂兄，路易-波拿巴先生。”陛下平靜地對夏爾說。“他現在還不是親王，但是很快就會是了。”
夏爾這是誠心誠意的誇獎，孔澤確實沒有誇大其詞，他用自己的努力和毅力，在浩如煙海的文檔裏麵，找到了一個重要的信息，或者說——一個重大的突破。
一看到這副畫像，夏爾就知道這確實是重大突破。
因為，畫像裏麵的人，無比的神似基督山伯爵身邊的管家貝爾圖喬先生。
這樣一來，一切都說得通了。
貝爾圖喬管家跟夏爾說，自己不是一開始就跟著伯爵的，而是好幾年前才經由介紹，來到伯爵身邊充任管家——而這個介紹人，恰好就是布沙尼神父。
一切都很明顯了，布沙尼神父作證，把貝爾圖喬的殺人罪嫌疑洗清了，然後讓他變成了伯爵身邊的管家。
那麽新的問題就來了，為什麽伯爵要聽從神父的介紹，讓一個坐了牢差點被送上絞架的罪犯做自己身邊的管家呢？
雖然貝爾圖喬殺人的嫌疑被證明是冤枉的，可是他走私犯的身份卻是確鑿無疑的，伯爵真的隻憑著布沙尼神父幾句話就讓別人做自己身邊親近的人嗎？
像基督山伯爵這樣的江洋大盜頭子，肯定是敏感多疑的人，他為什麽要這麽做？
除非是貝爾圖喬身上有什麽讓他非常看重的東西，或者秘密。
也就是說，貝爾圖喬就是一個突破口！
“這還隻是一小階段的進展而已，先生，我覺得還有更多的東西值得挖掘。”被夏爾這麽誇獎，孔澤一貫僵硬的麵孔上也有了得意的神色。“布沙尼神父當時所牽涉的案情的細節，我已經從檔案庫裏麵調閱出來了。”
“跟我詳細說一說吧。”夏爾擺了擺手，心情十分舒暢。“這位先生為什麽身上背了殺人的嫌疑？”
“一八二九年六月三日傍晚，這位先生到了一個客棧投宿，客棧的店主名叫葛司柏-卡德魯斯。結果他倒了大黴，這個客棧的店主，當晚在和一位珠寶商進行交易，他把他的鑽石給了對方，然後從珠寶商那裏換了四萬五千法郎。本來這是公平的交易，完全合法，但是，罪惡卻往往從最不起眼的地方突然冒出來……”孔澤以一種十分冷淡的態度，敘述著案情的大概，“當晚下了很大的雨，所以交易完成之後，珠寶商不得不在他那裏留宿一夜，然後，店主夫婦就決定直接吞掉珠寶商的錢。”
“他們把珠寶商殺了？”夏爾平靜地問。“看上去是普通的劫殺案件。”
“是的。”孔澤點了點頭，“他們夫婦的犯罪十分果敢而且迅速，唯一的意外，就是珠寶商在被殺之前進行了反抗，然後一槍崩了店主的老婆。店主卡德魯斯在搶劫成功之後就逃跑了，客棧裏麵隻剩下了這位投宿的人，以及兩具屍體，然後，這個可憐人就被當成了殺人犯抓了起來，投入到了馬賽的監牢裏麵，等候死刑判決。他一直在為自己伸冤，宣稱劫殺案不是他犯下的罪行，但是沒人相信，誰也不信又小又破的客棧裏麵，居然能有價值四萬五千法郎的鑽石存在，更何況，他也是一個有前科的走私犯，這更加降低了他的話的信譽——”
“然後布沙尼神父出來，救了他？”夏爾已經明白了。
“是啊，那個家夥一直在牢裏麵喊冤，沒人理會他，眼看就要去死了。直到後來，布沙尼神父來到了牢房裏，跟法官解釋說這顆惹來災禍的鑽石，確實是神父轉送給客棧店主卡德魯斯的，這才稍稍洗清的他的嫌疑。再後來，卡德魯斯被抓住了，他把一切都招供了，不過他宣稱一切都是他的妻子教唆的，他隻是受教唆去搶劫殺人，不過不管怎麽樣，那個可憐的人總算洗清了嫌疑，然後被放了出來。”
“好的，這個案件是解決了，一個含冤的人被從絞架上救下來了，可喜可賀。但是還有一個問題需要解決……”夏爾微微冷笑了起來，“那麽，神父為什麽要給那個卡德魯斯店主一顆價值四萬五千法郎的鑽石呢？一般人不會這麽去送禮吧？”
“這個問題，當時的法官和執法人員也都十分感興趣，所以他們還特意問了布沙尼神父和被押解迴來的卡德魯斯。”孔澤馬上迴答，“神父是突然出現的，他來到了卡德魯斯所在的客棧裏麵，然後告訴卡德魯斯，他是受了一個已經死掉的囚犯所托，想要把一顆鑽石轉交給他的朋友，而卡德魯斯就是其中之一。”
“有意思！”夏爾一下子就來了興致，“那麽一個囚犯又是怎麽會有這樣值錢的鑽石的？還有，這個囚犯叫什麽名字？”
“按照神父所說，鑽石原先也不是這個囚犯的，而是一個當時在押的英國貴族的。”孔澤繼續解釋，“他們兩個在獄中成為了患難之交，後來這個英國貴族出獄了，把這顆鑽石作為禮物送給了他。原本他打算把這顆鑽石當做日後出獄謀生的本錢，結果看來上帝一點兒都沒有眷顧他，他在出獄之前就死了，隻能把鑽石交給給他做臨終禱告的布沙尼神父，拜托他把鑽石送給他的朋友們。所以，布沙尼神父為了完成對方的遺願，就把鑽石帶到了馬賽，然後交給了卡德魯斯。布沙尼神父品行高潔，沒有私吞鑽石，但是他不會想到，這筆意外之財最後卻成為了災禍的源泉，毀滅了好幾個人的命運……罪惡，有時候確實是從美德當中派生出來的。”
“這個囚犯，叫什麽名字？”夏爾打斷了孔澤的感慨。
“卷宗裏麵沒有特別記錄，在當時的審判者們眼裏，這隻是這樁殺人案裏麵的一個背景故事而已。”孔澤有些遺憾地迴答。
“真是糊塗啊！”夏爾一下子有些驚愕，然後忍不住歎了口氣。
很快，他又重新燃起了希望。“那那個卡德魯斯呢？他在哪裏服刑？難道被處死了嗎？”
“卡德魯斯沒有被處死，他被判終身在船上做奴隸——也就是在船艙底下劃槳，一輩子都被拴在鐵鏈上。”孔澤說到這裏的時候，表情突然多了一絲尷尬，“原本我是打算把去再提審他，把事情弄個清楚的，但是……他在兩三年之前越獄了，現在不知所蹤。”
“無能！愚蠢！居然讓人逃了！”從希望到失望，夏爾一下子有些失態了，幾乎怒罵了出來。
罵了幾聲之後，他的心情終於平複了下來。
“那麽，那個囚犯被關押然後死去的地方是在哪兒？”
“是伊芙堡，一座專門用來關押重刑犯和政治犯的小島。”孔澤如實迴答，“這座島位於離馬賽不遠的地中海當中，是一個有名的絕望之地，死在裏麵的囚犯特別多。”
“那好，麻煩您趕緊去一趟伊芙堡吧，查一下，在多年之前，那裏是不是有一個英國貴族囚犯，是不是有一個和英國貴族關係很好的囚犯，以及……是不是有一個布沙尼神父當時在那兒。”夏爾板起臉來，一字一句地下了命令。
“好的，我會盡快去著手調查的，先生。”孔澤心裏也覺得下一步應該這麽做，所以沒有任何抵觸就接受了夏爾的命令。
“不管怎麽樣，您確實實現了重大進展。”已經完全恢複了鎮定的夏爾，握住了孔澤的手，“先生，我和我的爺爺十分感激您對帝國所做出的貢獻，希望您能夠再接再厲！”
“我一直都以最高標準為帝國效勞。”孔澤挺直了腰。
………………………………
在第二天早晨，夏爾趕到了楓丹白露，請求覲見皇帝陛下。
在一上午的等待之後，他終於再度麵見到了皇帝陛下。
已經在國務活動當中耗費了大量精力的陛下，現在正在花園當中散布，用新鮮的空氣來清洗他已經有些遲鈍的頭腦，找迴自己的詩意。
他穿著便服，但是一如既往的斯文，和藹。
一看到夏爾，他笑著點了點頭，示意這個很討他歡心的少年走到自己跟前來。
“好久不見，夏爾！最近和那位基督山伯爵相處得怎麽樣？”
“我和他相處得還不錯，陛下。”夏爾恭敬地走到他麵前，然後躬下了身來行禮，“伯爵確實是一個相當慷慨的人，而且性格也不像外表那麽尖刻。”
“那麽，關於他你還有什麽發現呢？”陛下微微笑了起來，“今天你過來，應該就是為了他吧？也難為你跟那些秘密警探忙活了這麽久。”
陛下不經意的問話，卻讓夏爾一下子僵住了。
他有些緊張和尷尬，以至於準備好的說辭，一下子說不出口了。
陛下居然已經知道自己在借助秘密警察來調查基督山伯爵了？
片刻之後，他又坦然了。
特務機關和秘密警察一直都是帝國重要的暴力機構，有任何風吹草動，皇帝陛下怎麽可能不知道呢？要是不知道，他這個皇帝也當不久了吧。
從皇帝陛下的態度來看，他對此是默許的，這就夠了。看來陛下私底下也對伯爵的來曆出身十分感興趣。
“是的，陛下，我們有了一些進展。”夏爾定了定神，然後恭敬地迴答了陛下，“伯爵身邊有不少人頗為可疑，要麽就是身上有重大前科。”
接著，他將自己最近調查基督山伯爵所查出來的信息，原原本本地告訴給了皇帝陛下——當然，夏洛特所告知的那些東西，夏爾就隻能隱瞞了，隻是隱晦地暗示基督山伯爵身邊可能有一些亡命之徒作為護衛。
皇帝陛下並沒有插話，隻是津津有味地聽著，仿佛是在聽一個故事一樣。
“有意思，很有意思。”直到最後，他才微笑著開口，“我倒是有些好奇當年的故事了。”
“您是指哪方麵呢？”夏爾裝作懵裏懵懂地問，等待著聖上的教誨。
“按你所說的，一切似乎都在指向馬賽，故事也許就是從馬賽開端的，不是嗎？”陛下今天的心情似乎出奇的好，耐心地為夏爾解惑，“在多年前，維爾福在馬賽任職；基督山伯爵身邊那個管家，是在馬賽被抓坐牢的；這個殺了人的店主是在馬賽，而送他鑽石的布沙尼神父，第一次現身，還是在馬賽……這一切必定需要有一個合理的解釋，而不太可能是巧合。”
“您說得太對了，陛下！”夏爾睜大了眼睛，一副蒙受了教誨的樣子。
其實夏爾早就這麽下結論了，隻是在陛下麵前，他當然要裝作恍然大悟的樣子。
“接下來你就往這邊開始查吧，尤其是那個逃犯、殺了人的客棧店主卡德魯斯，他應該是這個謎題的一個重要提示。”陛下開始了指揮若定的模式，指導起了夏爾接下來的工作，“另外，布沙尼神父和那個英國貴族，也是重要的線索，不要放過。”
“好的，陛下，我會把這些一一查清的。”夏爾又躬了躬身，表示自己領會了聖意。
然後，他提出了自己此行的要求，“另外，我請求您給我一個權限，讓我去清查一下1814年到1815年間，諾瓦蒂埃侯爵在巴黎所留下的所有文件，我想這對我接下來可能大有幫助。我有強烈的直覺，弄清楚他當年所做的一切可能對我大有幫助。”
皇帝陛下的笑容微微斂去了，顯然有些猶豫。
那一年是帝國倒黴的年頭，他的父親被人流放，他的國家落到了波旁王族手裏，全國動蕩不安，支持者們人心惶惶，那時候整個國家都在腥風血雨，太多事情不能見光了。
但是，出於對這個少年人能力的信任，或者說，出於對他絕對不敢泄密的自信，皇帝陛下猶豫了一下，還是答應了夏爾。
“好吧，我可以準許你去檔案館查閱相關的資料，不過，隻允許查閱諾瓦蒂埃的那一部分。夏爾，有些事情，你不知道比知道更好，明白嗎？”
“是，陛下。”夏爾連忙迴答。
“另外，維爾福在馬賽所經手的所有案件，你幹脆也一起看了吧，我讓馬賽那邊的人送過來。”皇帝陛下斜睨著這個少年人，“你對維爾福可能會有顧忌，但是我沒有。”
以皇帝陛下的經驗，當然想得到夏爾為什麽隻想著查諾瓦蒂埃，而沒有說連維爾福經手的案件也一起查了。
所以，他也為夏爾解除了這個疑難。
如果是夏爾要求從馬賽的法院調閱有關的卷宗的話，傳到維爾福耳朵裏麵，他肯定有怨言；但是如果是皇帝陛下親自秘密下令的話，不說有沒有人敢於跟維爾福報信，就算有，他難道還敢抱怨皇帝不成？
“謝謝您，陛下。”夏爾頓時喜笑顏開，“其實，我並不是害怕維爾福，隻是……我覺得現在還沒有必要因為一些猜測，就去麻煩您的一位臣仆。”
“維爾福確實是一個很懂得怎麽做下屬的人。”皇帝陛下突然邁動了腳步，向著花園深處走了過去。“所以這些事情都不要告訴他，免得給他增加無謂的困擾。”
夏爾不太明白皇帝陛下的意思，他又要調查維爾福，又明顯要維護維爾福，究竟是什麽意思？
然而，皇帝陛下不想解釋的話，他問了也沒有用。
皇帝陛下的腳步不疾不徐，視線也在花園當中飄動，欣賞著周圍的景色。
花園當中散布著造型精美的噴泉，這些噴泉全年無休，將溫涼的泉水散播到各處的花壇當中。而在這些噴泉旁邊，各處花圃和花壇裏麵盛放著鮮花，這些鮮花如同烈火一般蔓延在花園的各處，幾乎遮蔽了人的整個視界，在春風的映襯下，刹那間變成了一副讓人陶醉的景象。
陛下帶著夏爾在花海的小徑當中踱步著，優柔的春風帶著花海的香味直衝鼻端，身處於這一片美景當中，恍惚間竟然有了一種寥廓的暢快感，鮮花在風中搖曳生姿，更加讓麵前的光輝產生了浮動著的幻彩。
“夏爾，你知道為什麽我不自己下令讓內政部進行調查嗎？”在置身於花海的中心時，陛下突然開口了。
夏爾對這個問題有些茫然，他確實不知道，所以他隻能選擇沉默。
好在皇帝陛下也沒有指望他能給出答案，他隻是迎著輕柔的春風，微微笑了起來。
“因為我無論做什麽，都有太多人感興趣了，要麽逢迎我，要麽阻撓我，無論是兩樣中的哪一樣，都隻會讓事情走樣，最後一切都會變成麻煩。”他平淡地對夏爾說，“我隻是想要聽個故事而已，基督山伯爵是從地獄來的還是從馬賽來的，對我來說無關緊要，也不會成為他被定罪的理由，明白了嗎，夏爾？”
夏爾明白了陛下的暗示。
他是在暗示夏爾不要有太多的想法。
無論夏爾查出來了什麽，無論伯爵之前做了什麽，陛下都不會因此而對伯爵大動幹戈，因為他還用得上伯爵，他怕夏爾為了基督山伯爵的巨額財產而用力過猛，以至於胡亂給伯爵攀附罪名，甚至直接誣陷。
“我會認認真真地給您講個故事的，陛下。”夏爾做出了保證，“現實是現實，故事是故事，兩者互不影響，一直都是如此。”
“那麽，我期待著你的故事。”
看著少年如此懂事，皇帝陛下重新展露出了笑容，然後伸手拍了拍少年人的肩膀，“夏爾，其實你挺有文采的，也許日後你能夠幫我把這些故事都一一寫出來？”
“我想您實在是高估我了……”夏爾有些汗顏。
就在這時候，旁邊的小徑響起了一陣腳步聲。
夏爾轉過頭一看，發現有一個人，正在在宮廷侍從的簇擁下，快步的向這邊走了過來。
遠遠看去，這個人穿著一身正裝，昂首闊步氣度儼然。
他大概和陛下差不多的年紀，相貌英俊，留著一撮胡須，眉目間竟然和陛下有些相似。
不過，兩個人氣質卻絕不相同。
陛下態度溫和，總是有一股淡然的笑容，而這個人，看起來卻精力充沛，雄心勃勃，帶著一股冒險家的氣質。
“啊，該來的總會來的啊。”就在夏爾思索之間，而的耳邊響起了陛下的歎息。
陛下的聲音一下子變得有些低沉，似乎有點厭煩，但是又是強打起精神的感覺。
而這時候，這個來訪者已經被帶到陛下的麵前了。
“夏爾我跟你介紹一下，這位就是我的叔叔路易的小兒子，我的堂兄，路易-波拿巴先生。”陛下平靜地對夏爾說。“他現在還不是親王，但是很快就會是了。”