“啊?”


    這個突如其來的要求讓夏爾頓時就小聲驚噫了出來。


    片刻之後,他才發現不妥,連忙噤聲。


    然後,他連忙看著瑪麗,用眼神提示她暫且不要接受夏洛特的要求。


    因為心裏有鬼的緣故,自從夏洛特見到了瑪麗之後,他心裏一直都有些忐忑不安,深怕瑪麗一時不慎就將兩個人之前的荒唐事泄露給夏洛特,讓自己再度經曆不久之前的恐怖。


    瑪麗微微皺起了眉頭,顯然也對夏洛特的要求很意外。


    “夫人,很抱歉,我恐怕等下還有些事……”她順應夏爾的要求,打算委婉地拒絕夏洛特。


    “恐怕用不了您多少時間的,您大可以在和我談完之後再去辦事。”然而,夏洛特卻好像已經打定了主意似的,一點也不容許瑪麗拒絕,“再說了,我現在打算巡視一下這裏,作為監督者,您也確實應該陪伴我一下吧?”


    瑪麗的眉頭皺得更加深了。


    出於自己的立場,如果夏洛特強行要求的話,她確實沒有拒絕的餘地。


    她轉開視線,瞟了夏爾一眼,然後發現他隻是滿臉尷尬地別開了視線,顯然也不打算說什麽了。


    哼,這時候倒知道怕了?當初跑去幹什麽了?帶著些許怒氣,瑪麗冷冷地在心裏哂笑。


    她算是看出來了,夏洛特如果執拗起來,這位特雷維爾先生是完全靠不住的。


    既然如此,她也沒有什麽好顧忌的了。


    “好的,夫人,如果您確有需要的話,您隨時可以召喚我。我十分樂意為您服務。”她將心中的鬱悶撇到一邊,然後臉上擺出了討好的笑容,朝夏洛特迴答。“不過,請您盡量不要讓我為難……”


    “當然了。我怎麽會讓您為難呢?”夏洛特同樣笑著迴答,“我真的隻是想要和您暢聊一番而已。”


    兩個人親切友好的笑容,讓夏爾感覺有些不大自在,他心裏有些不安,但是現在也無可奈何了。


    “那好,你們盡管聊吧,我正好有些事要去處理了……”夏爾探詢式地看了看夏洛特,提出了告辭。


    不過。他也確實已經陪了夏洛特很久了,需要去幹一些更加重要的事情了。


    “嗯,沒關係,夏爾,你盡管去做自己的事情吧,接下來我有德-萊奧朗小姐陪伴就好了。”夏洛特十分幹脆地同意了夏爾離開的請求,“畢竟你的正事更加重要,沒必要老是呆在我旁邊。”


    夏洛特如此罕見的通情達理,讓夏爾心中的疑惑反而變得更加濃厚了,他狐疑地看了夏洛特一眼。但是沒有從她平靜的表情裏看出任何東西來。


    “接下來希望你們能夠相處得開心。”他朝夏洛特點了點頭,然後轉身準備從陽台上麵離開。


    經過瑪麗的時候,他不動聲色地朝瑪麗使了個眼色。提醒她一定要注意小心應對夏洛特,以免鬧出新的麻煩來。


    現在隻能寄希望於瑪麗的聰明智慧,期盼她能夠小心地將夏洛特應付過去了。


    ……………………


    當夏爾離開之後,整個陽台上再度恢複了原本的寂靜,夏洛特重新轉過頭去看著已經屬於自己的花園,良久都沒有再說話,而瑪麗則不慌不忙地站在她後麵,靜靜地等待著接下來的一切。


    不管是好是歹,總之她都能夠沉著應對。絕不對允許這位準夫人破壞自己好不容易才得來的一切。


    一邊靜靜地等待著,一邊她的心裏也在不斷思索著。尋思明顯是早有準備的對方,怎麽突然選到了今天來找到自己。


    許久之後。夏洛特終於將視線從精巧的花園當中轉了迴來,她略帶著歉意地朝瑪麗笑了笑。


    “抱歉,小姐,這花園太美了,總是讓我沉醉其中,一下子忘記了時間……”


    “沒關係的,夫人。”瑪麗幹脆地迴答,“您是這裏的女主人,您自然可以任意召喚我,不必拘泥於時間。”


    這種雖然包含尊重,但是總覺得略帶著點怨氣的話,讓夏洛特一下子也不知道該如何應對,她沉默了片刻之後,以那種同樣含有挑戰性的眼神看著瑪麗。


    “那好吧,我們就不用再耽誤時間了,您能夠陪我在裏麵走走嗎?”


    “當然可以了,夫人。”瑪麗低下了頭來,恭敬地順從了夏洛特的要求。


    然後,兩個人離開了陽台,重新走入到這座宅邸當中。


    經過了這段時間的整修,宅邸內的裝飾已經煥然一新,再也不複之前那種淩亂和荒廢的樣子,依照夏洛特的要求,很多地方都被重新布置了一番。


    不出意外,夏洛特的那種的審美是十分複古的,她喜歡精巧華麗、而又不失莊嚴的布置,與現在流行的那種追求細巧和小空間裝飾的潮流格格不入,不過倒也不失大氣。


    在依照自己的想法來布置的大廳和走廊當中,夏洛特輕輕地踱步著,凝視著這些即將成為自己居所的高堂華屋。


    然而,她的心裏卻再也難以泛起當初和夏爾第一次來的時候的那種興奮感。


    原因不言自明。


    當那天晚上,她親眼看見自己所愛的人,和另外一位女子摟在一起,柔情蜜意地互相聊天之後,她的心情就再也難以平複了。那股從心底裏泛起的、讓她身都難以遏製地顫抖起來的怒氣,直到現在還殘留在腦海中,難以有半刻停歇。


    她咬了咬嘴唇,將自己從懊喪和惱怒當中拉了迴來。


    “德-萊奧朗小姐,我聽夏爾的爺爺說,一直以來您都在為我們家服務,幫了我們不少忙,”她以那種平靜但是又缺乏“真是辛苦您了。”


    “您不用如此客氣,我隻是做了一些力所能及的事情而已,並沒有幫上多少忙。”瑪麗低聲迴答。“,而且,元帥閣下和先生都是慷慨大方的人。他們一直以來都給了我不少關照和報酬,甚至比我所付出的還要多……所以。我是沒有資格抱怨自己辛苦的。”


    “還真是謙虛呢……”夏洛特微微笑了笑,“另外我也聽說了一些您的事情,真為您感到不平!不過,處於您那種處境之下,還能夠機敏地為自己找到逃脫的路,我倒是有些佩服您。”


    聽到了夏洛特的話之後,瑪麗的心裏微微有些不舒服,她不需要、甚至很排斥這種高高在上的同情。


    “也並不是像您想的那麽艱難。夫人,有的時候我們隻能勇敢地直麵一切挑戰,以至於忘記了害怕和自憐自艾。”瑪麗以一種飽含恭敬但是又缺乏熱情的語氣迴答。“至少,現在一切都還很好。”


    “您的意誌真是讓人敬佩。”夏洛特仍舊微笑著,“難怪夏爾和他的爺爺這麽看重您。”


    和嘴上說的相反,夏洛特並不喜歡瑪麗。


    出於一種近乎於本能的感覺,夏洛特幾乎從見麵開始,就不喜歡這位德-萊奧朗小姐——其一,據說她是芙蘭的好朋友;其二,她長得很漂亮


    如果不是因為顧忌所謂的風度和教養的話。她幾乎當時就想要讓夏爾將這位小姐趕走了。


    不過,考慮到這位小姐現在是自己那位叔公特別聘任的人,而且看上去深得他的信任。她也隻能將這個想法按捺在心裏,表麵上則沒有露出任何異常來。


    “好了,您說得也沒錯,至少現在一切都還好……”又沉默了片刻之後,夏洛特突然轉開了話題,“您和夏爾的妹妹是好朋友,對吧?”


    “她是我的朋友,也是我的恩人。”瑪麗一反之前的冷漠,充滿了感情地迴答。猶如她們兩個現在還沒有決裂似的,“我想您也能夠明白的吧?在我最為落魄最為無助的時候。我向許多舊日的朋友求援,但是極少有人迴應。而她……她卻和先生一起搭救了我,讓我從最可怕的災禍裏麵逃開了……所以,我永遠也無法忘記他們兄妹兩個對我的幫助。這也是我心甘情願地為特雷維爾家族服務的原因——這個恩情值得用一輩子來償還,夫人。”


    她飽含著感情的自述,給夏洛特帶來的不是感動,而是一種突如其來的厭惡感。


    她果然是那個家夥的密友,難怪這種桀驁不馴的樣子也如出一轍!


    夏洛特打量著瑪麗,看著她這種恭敬中透著冷漠的表情,突然感覺好像那個她打心裏厭惡的人站到了自己麵前一樣。


    從小到大,那個人就是用這種態度來對待自己的。


    每次,她都是恭恭敬敬地向自己行禮問好,但是卻不放過任何機會來向自己表示出對自己的厭惡。


    雖然這位德-萊奧朗小姐做得沒有那麽過分,但是很顯然,即使執禮甚恭,她對自己也沒有什麽尊敬之心。


    “那就太好了。”她努力壓抑住自己心中的不悅,脫口而出。


    “嗯?”瑪麗對夏洛特的感歎有些不解。


    “恐怕夏爾還沒有跟您說吧?”夏洛特冷笑了起來,再也不掩飾自己對瑪麗的厭惡和敵意,“而到了那時候,夏爾和他的妹妹就要分家了……”


    瑪麗微微睜大了眼睛,顯然突然明白了夏洛特話中所隱含的意思來。


    “您也知道,夏爾是個很看重親情的人,所以他不打算侵占妹妹的任何財產,甚至反而打算還給她多加一份……”夏洛特微微拉長了聲音,“出於對她的關心和愛護,我也不反對夏爾的想法。這個可憐的孩子從小就失去了父母的關愛,我和夏爾也算她的半個父母親吧,我們怎麽能夠不照看好她呢?”


    半個母親,虧你說得出口!


    瑪麗在心中哂笑。


    作為芙蘭的密友,她當然知道芙蘭對自己的這位堂姐是如何看待的。


    “不過,老實說,我們也在為這個孩子發愁。您也知道,對一個孩子來說,突然得到一大筆財富有多麽危險。夏爾的公務太繁忙了,我也有很多事要做,我們未來是管不了她太多的。她要怎麽才能避免因財富而帶來的陷阱呢?我想了很久,最後還是覺得,她身邊需要一位明智而且能幹的指引者,讓她能夠不至於迷失在財富所帶來的邪惡習性當中。”夏洛特微笑地看著瑪麗,“而您,不正是理想的人選嗎?既然您是她的密友,那就再好不過了。我會讓夏爾和他的爺爺在分家之後把您安排到她的身邊的,以後您多陪陪自己的朋友吧。這樣,您也可以從辛苦的勞累當中解脫出來了……”


    夏洛特的笑容十分迷人,好像就是在說“不用謝”一樣。


    然而,瑪麗肯定不會有任何謝意的。


    這是想把我打發走嗎?可恨……!


    她的話,在瑪麗心中頓時就惹起了激烈的怒火。對被輕視的惱恨,被任意支使的鬱悶,讓她隻覺得心裏憤懣不堪。


    隻不過是比我們走運一點而已,悄悄您這個囂張樣子!


    但是,現在還不是能夠和她翻臉的時候,瑪麗在心中告訴自己。


    “如果先生和老爺同意的話,我倒是很樂意接受如此安排……我是為特雷維爾家族服務的,到哪兒都一樣,或者說,能夠和好朋友呆在一起更加讓我心情舒暢。”她努力讓自己的語氣顯得平靜,“也謝謝您對我和芙蘭如此關心,夫人。”


    “唔,沒事,”夏洛特淡然迴答。“您也不用著急,時間還是挺長的,您先想辦法把手裏的事情辦完吧,等到分家之後,我們就照如此辦理。”


    雖然她的語氣很友好,但是已經充滿了不容置疑的篤定。


    而瑪麗心裏知道,這位小姐是說得出做得到的,畢竟她很快就將成為整個特雷維爾家族的女主人。


    不行,一定要想想辦法……


    “好了,今天已經說了這麽久了,就不說了吧。”還沒有等瑪麗再迴話,夏洛特又輕輕揮了揮手,“您先去忙自己的事情吧,抱歉,耽誤了您這麽久。”


    接著,她轉身打算離開。


    “夫人……”瑪麗突然開口了。


    “嗯?”


    “您當做寶物的東西,很多時候,別人並不會那麽珍視。”在夏洛特迷惑的眼神當中,瑪麗低著頭看著地板,一字一頓地說,“同樣的,您棄之如敝履的東西,很多人卻看得很重。”


    “哦?”夏洛特有些不解地笑了笑。


    “哦,沒什麽,再見。”瑪麗冷笑了一下,然後轉身就走。


    你會後悔的。(未完待續)

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