沈鈺的情況,元嘉帝已經讓人查了個清清楚楚,更好奇的是另一樁事:「朕聽說當年你家先祖顯靈庇佑於你,可有此事?」


    沈鈺麵上淡定,心中卻很是無奈。謊言說了無數遍,現在也不能在元嘉帝麵前自打耳光,隻能認了。也不知元嘉帝有一天得知了真相,會不會惱怒之下將自己拖出去斬了。


    見沈鈺點頭,元嘉帝和陸衍眼中都浮現出幾分詫異之色,又仔細打量了沈鈺一番,心中暗道這傢夥莫非真是文曲星轉世?否則怎麽會從小就有種種奇遇?


    元嘉帝心下倒是開懷,明君出能臣,似沈鈺這等奇人出現,更能證明他這個皇帝當得好嘛!


    人嘛,總會下意識地選擇性相信對自己有利的看法。元嘉帝對沈鈺又生出幾分親近來,忽而問沈鈺:「一條鞭法之事,你什麽時候琢磨出來的?你那篇策論有所保留,朕想聽聽你到底是怎麽想的。」


    沈鈺心下一緊,暗自猜測元嘉帝怕是已經打算著手改革之事,這個風口浪尖之上將自己牽扯進來……


    沈鈺還在猶豫之時,忽而看到一旁陸衍淡定的表情,心下又是一定,瞬間明白了為什麽今天陸衍會在場。


    這是元嘉帝在無聲地提醒他,如今他有後盾,輕易不會被清算。


    既然如此,那就是現成的拉好感的機會了。


    沈鈺嘴角微微上揚,想到當日同傅閣老的對話,心中更是大定,聲音不疾不徐,將記憶中一條鞭法的內容緩緩說了出來,就連所謂的火耗銀子也沒藏著掖著,又結合大楚朝的實際情況,適當修改了一部分。


    元嘉帝和陸衍聽著,眼中便慢慢浮現出一抹笑意。


    等到沈鈺說完,元嘉帝含笑撫掌:「傅閣老當日果然沒說錯,你確實有閣老之才。翰林院中經史子集樣樣不缺,更有許多縣學沒有的古籍記載。你若有心抄書,不如先從史書抄起。」


    沈鈺秒懂。


    雖然史書經常被譏諷為帝王將相做家譜,但歷史滾滾幾千年,期間生存的人不知凡幾,能留下一言半語記載的,無一不是精英中的精英。元嘉帝讓沈鈺先讀史書,意在提點他。


    沈鈺之前在縣學時也讀過史書,不過如今境遇不同,再通讀一迴,想來又會有不同的收穫。


    這麽想著,沈鈺便點頭應了。而後便聽見元嘉帝長嘆口氣:「過了年,京中怕是不會這般風平浪靜了。」


    沈鈺心中一驚,元嘉帝這意思,莫非是明年開年後就要施行一條鞭法了?


    不等沈鈺反應過來,元嘉帝又忽而迴頭,目光如炬地看向沈鈺,沉聲問道:「你當初考中了功名,想來有不少人來找你幫忙吧?為何沒答應?」


    沈鈺登時一頭霧水,下意識地抬頭看向元嘉帝,在看到他嚴肅的表情後,沈鈺忽而福至心靈,元嘉帝問的是隱戶之事!


    當初李河就想把田地掛在沈鈺名下避稅,被沈鈺毫不留情地拒絕了。如今聽了元嘉帝這一問,沈鈺心中暗暗鬆了口氣,好在當初沒答應,看樣子元嘉帝這是想一鼓作氣整肅朝堂,不但要清財政,還要清隱戶。


    真要實施起來,怕是真有不少人要倒大黴了!


    就連一旁的陸衍臉色都有點不自在,隱戶什麽的,世家大族名下可有不少。元嘉帝要是下定決心清隱戶,世家也得出迴血。


    沈鈺見元嘉帝還等著自己的答覆,微微一笑開口道:「朝廷稅賦已然是歷朝歷代最低的,身為大楚百姓,得陛下庇佑才能安居樂業,若是人人避稅,朝廷各種安民之舉,銀錢從何而來?莊戶人家愚昧無知,隻盯著眼前的蠅頭小利。我等中了功名之人自當明白其中的利害關係,不能被一時的好處蒙蔽了雙眼。」


    「說得好!」元嘉帝撫掌大笑,又咬牙怒道,「可恨許多人並不像愛卿這般高瞻遠矚,隻想著升官發財。若是讓他們身居高位,豈不是要將國庫搬空?」


    沈鈺心說陛下您這是特地敲打我嶽父的嗎?陸家家大業大,即便嫡係不納隱戶,難保旁係不會做出這等事來。這是在提前給陸衍透口風,讓他好好整頓整頓陸氏族人?


    再仔細一想,沈鈺的臉色又是一苦,今日這話要是傳了出去,官場中人得被自己得罪八成。實在是隱戶之事朝廷從未下狠手管過,中了功名後幫人避稅收取好處幾乎已經成了慣例,沈鈺這種不掛田的才是奇葩。即便誤打誤撞地入了元嘉帝的眼,其他人也得在心裏記他一筆。


    一旁的陸衍看向沈鈺的眼神也很是複雜,暗暗感嘆一句這小子的運氣可不錯。每到關鍵時刻,總能占據天時地利人和,甩旁人一截。


    這一次,又讓他領先一步,想來日後前程根本不會差。


    再一想,陸衍又樂了,反正這是自家女婿,他官運亨通,閨女的日子也好過,總歸是大好事。


    沈鈺則微微吐出一口氣,很好,元嘉帝的好感值終於成功刷上來了。


    至於得罪人?想明白後的沈鈺不由輕笑,官場中做什麽會不得罪人?一個蘿蔔一個坑,把人弄走了其他人才好上位,自己就算四下討好當個老好人,同樣也有人嫌自己礙眼擋路,暗搓搓使個絆子。何不趁此機會在元嘉帝這裏留個好印象?


    再說了,名下不掛田的官員又不止自己一個,上頭還有季閣老這位大佬頂著呢,沈鈺真沒再怕的。


    元嘉帝是真欣賞沈鈺這份處變不驚堅持本心的態度,大手一揮又賜了沈鈺一套文房四寶。知道沈鈺家底薄,元嘉帝還給他塞了一遝銀票,卻並未聲張,明麵上沈鈺隻拿了文房四寶,暗中的銀票就成了君臣之間的秘密。


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