留言傳來傳去，到京城參加婚宴，剛返迴府第的季柔柔和居長舜，一聽到總管的報告，嚇得差點昏倒，隻想到兒子曾說過的話——他喜歡‘嬌小’的！
夫妻倆心慌慌的迴到房裏，遣退了仆人，房門才剛關上，季柔柔立即放聲哭嚎。
“完了，老爺，這下全完了！”她痛心疾首，“咱們無言……咱們無言他……嗚嗚嗚……真的全完了啦！”
“夫人，別慌，冷靜一點！”居長舜嘴裏勸她，臉上神情卻盡是慌張和焦急。
“你叫我怎麽冷靜的下來啊？”季柔柔激動的說。“天啊！無言竟然趁著我們不在家，光明正大的把人給帶迴家來，這……這……”
“夫人，現在夜深了，無言肯定已經睡下，等明日咱們問清楚，再做打算，傳言不可盡信，咱們先別自己嚇自己了。”
“可若傳言是真的呢？”季柔柔抹了抹眼淚，哽咽的問：“老爺，若真如傳言，無言身邊有這麽一個少年存在，你說該怎麽辦呢？”
“就……就算有這麽一個人，也不能就這樣認定無言有斷袖之癖，說不得真的隻是個隨從而已。”這話也不知道是在安慰妻子，或是在說服他自己。
“老爺啊！你剛剛沒聽見總管是怎麽說的嗎？”她對於丈夫的逃避現實感到好生氣。“總管說兩人出雙入對、舉止親密啊！”
“可是——”
“再說！”季柔柔打斷丈夫的話，厲聲質問，“無言為了怕身份曝光，向來都是獨來獨往，就連在家，他的得真園沒有他的允許，嚴禁任何人出入，老爺認為這樣的無言，會在最後的關鍵時刻，收個隨從在身邊嗎？”
“那……那……”居長舜也不知道該說什麽。
“女兒要出閣的消息已經散播出去，兒子要迴家的事也傳開來了，為求逼真，咱們這次到京城去，還特地為女兒采買了大批嫁妝，結果竟然出了這種事！”抹著眼淚，她依自己對兒子的了解分析，“隻剩兩個多月了啊！在這種關鍵時刻，那個少年若不是和無言很親近，親近到就算被發現真相也沒關係的話，無言不會讓他跟在身邊的！”
“夫人啊！你說的都有道理，但畢竟都是猜測，我們想再多也沒用，最終仍得找無言問明白啊！”居長舜聽了頭痛不已揉著額頭道。
“問當然是得問個清楚明白，可是老爺，咱們得先做預設呀，想象若傳言屬實，咱們能有什麽辦法可以讓無言改邪歸正呢？”
“夫人，若無言跟那少年真有什麽……什麽事，以無言的個性，我不認為我們能有什麽辦法……”他長歎口氣。
想起兒子的性情，季柔柔也跟著泄氣了。
“居家一脈單傳，當初咱們也是為了保住兒子的命，才會這麽做，沒想到最後卻變成這樣，難不成居家的香火就要斷送在這一代了嗎？”
“夫人，如果故技重施……”居長舜突然說。
“老爺是要我真的去死是不是？”她橫眼瞪了夫君一眼。她當然知道丈夫說的故伎是什麽，不就是當初她以死相逼，逼兒子不得在期限未到前恢複男兒身。“我知道了，我死了，老爺就可以再娶年輕的妻，替老爺生兒子，是嗎？”
“夫人說的這是什麽話，我若沒了夫人，哪還活得下去，夫人別胡思亂想！”居長舜立即澄清。
“是嗎？老爺可別忘了，當初無言答應時說的話，他說我們生下他，給他一條命，既然我以死相逼，他就當做是還我一條命答應了下來，但是隻此一次，下不為例。他還說……”
“他還說以後若再為其他事以死相逼的話，他不會管我們要死要活，那是我們的自由。”居長舜歎氣接口，“夫人哪，你認為無言真的會不管我們的死活嗎”
“一定會。”季柔柔毫不懷疑。“因為他知道我們根本不可能真的尋死，而且他醜話已經說在前頭了，就算咱們真的尋死，他也不會答應咱們的要挾，隻會在咱們尋死後把咱們救迴來，聽清楚，是尋死‘後’！”
居長舜又歎了口長長地氣，兒子的性情，小時候還挺貼心孝順的，不是說長大之後他就忤逆不孝，他隻是變得非常有原則——呃，非常非常非常……
“不行，我等不下去了！”季柔柔驀地站了起來。
“夫人，你想做什麽？”居長舜心驚的問。
“我要親自去瞧瞧，老爺，咱們走！”
“咦？嘎？現在？！”
“對！現在！咱們現在就去問清楚，要不然今晚我一定睡不著！”她握拳，轉頭望向居長舜。“老爺，你還坐著做什麽？走了！”
“夫人要去無言那兒？”
“廢話，不到無言那兒要到哪兒？”季柔柔幹脆直接動手拉人。
“夫人，夫人，你要三思啊！”居長舜無法違逆妻子的意念，一邊被拉著走，一邊急急的勸道。
“再三思下去就來不及了，也許……也許此時此刻，無言已經跟那個叫小刀的正在將生米煮成熟飯，踏上了不歸路了！”
“如果真有什麽，我想飯也已經煮到熟透了，不會等到現在啦！”他平心而論。
“老爺！”季柔柔生氣的喊。
居長舜歎息，他隻是照常理推測而已，而且可能性極高，隻是老婆正在氣頭上，他不想捋虎須。
“行了，我不說行了吧！”
兩人匆匆來到得真園門口，園門從裏頭閂著，季柔柔無法直接闖入，隻好拉鈴。
等了還一會兒，都沒有反應。
“夫人，無言應該已經睡了……”
季柔柔不聽，再拉。
“夫人，這麽晚了，有什麽問題明日再說吧！”
“不行！”
“夫人，別激動，你這樣無言會生氣的！”
“他生氣？我現下還會擔心他生氣嗎？我自己也很生氣，如果傳言是真的，那我不隻生氣，我是會氣死！”
“事情都還沒搞清楚，夫人別先把氣生來等著。”居長舜暗歎。
“無言到底在幹什麽？這麽久還不來開門，難道他們正在……”季柔柔一驚，幹脆兩手抓著繩子，拚命地扯著。
“天啊！”居長舜掩臉，“夫人，別再拉了，你這樣……”
拉開門的聲音響起，他立刻閉嘴。
門從裏頭打開，居無言站在門內，一臉不豫，看到門外竟是風塵仆仆的爹娘有些訝異，想必是剛抵達，連梳洗都還來不及吧！
“爹，娘，你們迴來了。”
“看見我們你很驚訝嗎？我們迴來是不是壞了你的好事？”季柔柔質問，視線往他身後瞟，沒看見什麽人。
“娘，你在說什麽？”他不解蹙眉。
“說什麽？哼，你心裏有數，那個叫小刀的人呢？”
居無言領悟。原來爹娘一迴來，就有人先把這陣子的流言向他們報告了。
“小刀累了，已經睡下，爹娘，你們剛迴來一定也很累，夜也深了，如果沒有緊急的事，明天再說吧。”
累了？！
季柔柔立即想到那個叫小刀的男孩為什麽累了。
“無言，娘自認對不起你，不顧你的意願，硬是把你當成女兒養大，所以一直以來，我們都放任你為所欲為，不敢再對你有所約束，可我們這樣做，總歸也是為了你好，你怎麽能用這種方式懲罰我們啊！”頓時失控的她痛心疾首道。
“娘，你到底在說什麽？”居無言實在搞不懂現在演的到底是哪出戲，他是做了什麽讓爹娘認為是在懲罰他們？
“你還想裝糊塗！”
“夫人，別激動，先把事情問清楚，別妄下斷言啊！”一旁的居長舜輕聲勸道。
“事情還不夠清楚嗎！”季柔柔橫瞪了丈夫一眼。
“是不清楚！”居無言沉聲道。“娘，你是要把事情說明白，還是要繼續沒頭沒腦的質問下去？”
“好，要我說清楚是吧！這種丟臉的事，果真令人難以啟齒，不過，我就讓你裝不了蒜！”她深吸了口氣，“你剛剛和那個叫小刀的男孩，在裏麵做了什麽見不得人的事，你心裏清楚吧！要我再說的更明白一點嗎？”
果然誤會了！居無言忍耐的閉了閉眼。
“娘，我和小刀不是那種關係！”他耐著性子解釋。
“是啊，夫人，無言說不是那種關係了，你就不要……”
“傳言可不是這麽說的！要不然那個叫小刀的男孩子為什麽累的起不來？”這麽明顯的證據，兒子還想耍賴！
“娘，你寧願相信傳言，也不相信我說的話嗎？”
“無風不起浪，你叫我們怎能不擔憂！”原以為再兩個月，她終於可以想辦法娶媳婦，早日抱孫子，現在一切全毀了。
“是嗎？無風不起浪嗎？”居無言表情轉冷。既然他們還不累，那麽正好，他也有件事要說。“所以爹要納妾，娘氣的離家出走，爹趕緊去把娘追迴來這些傳言也是真的嘍？”
“什麽？！”居家兩老當場傻住。
“就是你們去京城的事，咱們街坊鄰居是這麽傳的。既然娘認為無風不起浪，那麽這些傳聞都是真的嘍？”
“當然不是真的！”居長舜生氣的駁斥，“怎麽會有這麽離譜的傳言！”
“我猜，大概是因為爹要媒婆送一些閨女的畫像到家裏來吧！”居無言冷笑。
“哦，那、那是……”居長舜焦急的望向妻子。
“那是我要的。”季柔柔坦白。
“喔？原來是娘要的啊！”居無言嘲諷的勾起唇角，“娘真是賢惠，竟然主動要幫爹納妾。”
“那不是給你爹，那是為你找的！”她直言不諱。
“為我？”他挑眉。“這就奇怪了，我以為我早就說得很清楚，我的對象我自己會決定，請爹娘不要插手，我記得爹娘也給了承諾，不是嗎？”
“我們隻是提供一點幫助，並沒有要替你做決定。”她原本隻想先幫兒子篩選過濾一些對象。
“你們違背了承諾，想插手管我的婚事。”
“婚姻大事本就是父母之命、媒妁之言。”在知道兒子可能養小男人，她決定采取鐵腕手段，“你若要自己決定對象，可以，把名字給我，等七月初二，你一滿二十五，恢複身份之後，我就會讓媒人提親去；如果沒有，就由我來決定！”
居無言冷著臉沉聲落話，“我倒要看看沒有新郎官怎麽拜堂，我若不動那新娘子，看你們怎麽抱孫子，我甚至可以自走了之，這就是你們想要的？”
“夫人，無言，都夠了！”見情況越弄越僵，居長舜趕緊介入，“你們母子倆不要再吵了。”
“不行！”季柔柔堅持，“不管怎樣，我一定要將無言導迴正軌，我不能讓他繼續錯下去！”
“夠了，我來說！”居長舜低吼，望向兒子。“無言，你老實迴答我，你可有斷袖之癖？”
居無言望向爹娘。難得看見爹這麽嚴肅認真的模樣，他也慎重的迴答，“沒有。”
靜靜望著他一會兒，居長舜最後點頭，“好，我信你。”
“老爺，你怎麽能……”
“夫人，既然無言都說沒有了，就相信他，不要再追問了。”
“可是他之前也說過他偏好嬌小型的啊！”
這……說的也是，無言確實說過這話，那……
“娘，我是說過‘要找男人我偏好嬌小纖細’這種話沒錯，可問題是——我不找男人！”居無言冷凜的澄清。
“嘎？”兩老一愣。
“我那麽說，是故意誤導你們的。”他一點也不愧疚。
“你這個不孝子，你知不知道你害我白了多少頭發啊！”季柔柔聽了火大。
“沒辦法，誰叫我有氣無處發泄，爹娘就多多包涵了。”
兩老語塞，心裏很清楚兒子的氣是打哪兒來，隻好認了。
“那……那個小刀，真的隻是隨從？”季柔柔還是不放心的再次確認。
“爹娘請放心，小刀確實隻是隨從。”但談西施不是。
兩老安下心，相信了他。
看來他們還是無法記取教訓，聽不出兒子話中玄機。
* * * *
“可惡！”陳定邦憤怒的迴到臥房，泄憤的抓起一個花瓶摔向牆，花瓶瞬間碎了一地。
“大人，怎麽發這麽大的火兒？”小妾軟軟的靠了上來，溫軟的小手風情萬種的拍撫著陳定邦的胸膛。“大人別氣了，氣壞了身子可不值得。”
“叫我怎麽不火！”陳定邦惱怒的說：“我沒想到那談潘安骨頭那麽硬，怎麽刑求都沒用，不鬆口就是不鬆口，又不能真把人整死，那我拿什麽牽製談家三位美人？偏偏三美人到現在也不見屈服，我總不能直接上門綁人吧！”
“有何不可呢？”
“隻要事情不會泄露，當然沒有不可；但是人送上門，若給相爺惹來麻煩，你道我的將來是好是壞？”陳定邦怒道：“相爺要的是心甘情願的美人！”當初沒料到談家一門硬骨，他本以為輕而易舉便能擺平，卻沒想到日子一天天過去，事情依然膠著，真是失算！
“這……這真是為難了。”
“可不是嗎？”他惱著。“本府也不是不了解相爺的顧慮，一年多前淩國舅大公子強搶民女入府淩虐，後來遭不明人士去勢之事，鬧得天下皆知，皇上震怒，嚴加查辦淩國舅府大小事情，連同淩妃也受池魚之殃，差點被打入冷宮，這殺雞儆猴的舉止，讓一幹大官乃至皇親國戚都收斂許多。聽說皇上還派出數名秘密欽差，帶著尚方寶劍，代天尋狩，隻是這傳言還無人能證實就是了。”
“原來是這樣啊……”小妾沉吟。
“可不是嗎？現下可好，相爺等著心甘情願的美人，談家的三美人又不可能自願，可話已經說出口，害本府進退不得，本來是想藉此討相爺歡心，打通官路，怕的是最後不僅無法飛黃騰達，反而得罪了相爺！”
“大人，要心甘情願也是有方法的，談家老爺還在牢裏呢，有談老爺在大人手上，何必擔心談家三位小姐不心甘情願的送上門呢？”小妾輕笑。
“可是談潘安在我手上已經兩個多月了，這麽久了，談家三美人還不是一樣沒上門！”陳定邦皺著眉。
“那是因為她們不見棺材不掉淚啊！”小妾嬌笑。“大人何不再次開堂審理談老爺勾結盜匪一案，直接定談老爺的罪，給談家三位姑娘最後通牒。”
“不成，那批盜匪也沒抓到半個，一沒認證，二沒證物，定不了罪。”
“大人，您道有誰見過神尾山那批強盜呢？”
“見過的不都死了。”
“沒錯，所以也沒人知道，跪在堂下的人是不是真的神尾山的強盜吧！”小妾獻計。
“你是說……”陳定邦眼一眯，“找個人假扮？”
“不止，得多找幾個才成，隻要他們一口咬定談老爺是專門替他們銷贓買賣的，到時，您到還定不了談老爺的罪嗎？到時候不怕談家三位姑娘不乖乖自己送上門。”
“嗯……”他點著頭，開始思考這方法的可行性，但問題是……“本府要上哪兒找人？又怎麽信得過那些人？”
“大人安心吧，這件事就交由妾身來處理，妾身這兒有些現成適合的人選，一定幫大人辦的妥當。”小妾豔麗的麵容笑的自信。
“是嗎？好，就交給你辦。”陳定邦點頭同意。“不知道現在談家是什麽情況了……”
“大人不是有派人監視著，叫來問問不就成了。”小妾嬌聲說。
“也是。”他立即揚聲喊道：“來人！”
“去叫一個監視談家的人過來。”
“是。”
“嗬嗬，我想她們應該是很淒慘才對，本府有點迫不及待想看看三位美人上門求本府的樣子了。”
“一定會的，大人等著吧！”小妾柔柔的笑說。
“哈哈，你這張嘴兒就是會說話。”陳定邦哈哈笑，伸手寵愛的揉撫著小妾柔軟飽滿的豐胸，引得她一陣嬌笑浪吟。
“稟大人，負責監視的人到了。”門外侍衛迴報。
“嘖！”手一頓，他放開小妾。“讓他進來。”
“是。”房門被推開，負責監視談家的侍衛之一走了進來。“小的許治成，不知大人有何吩咐？”
“談家那三個閨女現下是什麽狀況？”
“迴大人，談家二姑娘和三姑娘足不出戶，隻偶爾見到談大姑娘一人……”許治成據實稟報。
“足不出戶？”陳定邦聽了皺眉，“你們多久沒見過她們了？”
“這……兩個月左右……”
“飯桶！人已經不見了！”他怒聲大吼。
“大人，兩位姑娘隻是沒出門。”
“所以你確定人還在？”
“這……屬下們並未看見兩位姑娘離家……”
“就是不確定……”陳定邦蹙眉凝思。“有人幫助談家嗎？”
“沒有。”
“愚蠢！如果沒有，這些日子她們怎麽過活的？”他憤怒斥責，“你們這些蠢蛋，連這麽一點小事也辦不好，根本是活著丟人現眼！”
許治成垂眼無語，不敢得罪大人。
“去給我調查清楚，人到底還在不在，如果不在，是躲到哪裏去了。對了，查查是誰在暗中幫助談家，我要殺雞儆猴，看誰還敢和談家扯上關係！”
“是。”許治成恭謹領命。
“還不滾下去！”
“是，小的告退。”
許治成退下，反手將門關上，和守在房門外的另一名侍衛相視一眼，同時使了個眼色，兩人便一起離開房門一段距離。
“王應，你這邊可有聽見什麽消息？”他低聲的問。
王應將方才相爺來信，以及小妾獻計的情形一一轉述。
“該死！”許治成低咒一聲，“我得趕緊去迴報一聲，想想應對之策才行。對了，談老爺還好嗎？”
“還好，楊尋偷偷請了大夫為他看病，現下已康複得差不多了。”
“要大夥兒機靈點，別讓大人瞧出了端倪。”
“不會的，大夥兒都知道，要扳倒大人，隻能靠這次機會了。”王應握拳。“不過……陳孰和郭遙那兩個混賬家夥得小心應付，尤其是陳孰，仗著自己是大人的遠房表親，在衙裏作威作福，就擔心他們兩個為了在大人麵前邀功，直接上談家找麻煩。”
“這點確實要多注意一些，我會讓大夥兒隨時盯著他們，你這邊也多留心一點，有任何發展隨時告知。”
“嗯，我知道……陳孰來了，我迴崗位守著。”王應低聲說，立刻退迴房門口。
許治成轉身，果然瞧見陳孰遠遠的走了過來，他低垂著頭，與他擦身而過。
“站住！”陳孰轉過身來傲慢的命令。“你們兩個，剛剛鬼鬼祟祟的在說些什麽？”
“鬼鬼祟祟？”許治成嘲諷的一笑，“陳孰，鬼祟的人看什麽都覺得鬼祟，你若想知道我們談什麽，可以直接去問大人。”
“大人又交代你們任務了？”他嫉妒的質問。
許治成故意露出得意地笑。“你可以去問大人啊，你不是大人的‘遠方親戚’嗎？”
“你……我當然會問！”陳孰咬牙逞強的迴堵一句。
“那就去問啊，我還要忙著執行大人交付的重任，就不陪你閑磕牙了，告辭。”許治成落下話，便離開了。
“可惡！”陳孰憤怒的踢起一陣塵土，轉頭怒瞪著嗤笑一聲的王應。“有什麽好笑的！”
“陳孰，我想你的職權還沒大到能管得了我要笑不笑或是笑什麽吧！”
“你們用這種態度對我，全都是因為嫉妒我！”陳孰咬牙怒斥。
王應好笑的看著他，最後聳聳肩，“你說是就是。”
“滾開，別擋路，我要見大人。”陳孰傲慢的趕人。
“我勸你最好不要，時辰已經很晚了，大人和六夫人正在……忙呢。”王應曖昧的笑說。
“聽你放屁！剛剛許治成那家夥不是才出來！”
“他是應大人召喚，你呢？大人可有召喚你？”王應故意用不屑的眼光看他。
“你！”陳孰氣極了，確實也聽見房裏隱隱傳出來的聲音。
“除非你有很重要的事，要不然最好明日見到大人的時候再說。不過如果你堅持，我也不好阻攔啦，畢竟你是大人的‘親戚’，可到時候若大人發火，你可不要怪我沒攔你喔！”王應雙手抱胸，站到一旁，果真不阻攔他。
陳孰怒瞪著他，怒火中燒，偏偏又無話可駁斥，最後隻能轉身忿忿離去。
這些人……總有一天，他一定會讓他們好看！
“差爺……”一名仆從悄悄的靠近他。
“幹什麽？”陳孰沒好氣的睨著他。
“關於談家，小的有一事相告。”
談家？
“什麽是？”陳孰立即問。
“小的是負責廚房采買的，前一陣子，小的上街采買，湊巧看見有名少年從談家走出來，本來以為隻是談家的仆從，並不以為意，沒想到卻看見那少年和談家隔壁的居家大姑娘碰頭，兩人相攜走進居家的鋪子裏，隔沒幾日湊巧又碰見時，那少年還是跟在居家大姑娘的身邊，小的覺得事有蹊蹺，於是打探了一下，原來那少年竟是居大姑娘養的小男人……”
仆從轉述著他所見，之後搓著手，嘿嘿笑著，“相爺說任何消息都能得到賞銀，不知道這個消息……”
陳孰拿出錢袋，隨便挑了一塊碎銀丟在地上。
“多謝差爺打賞。”仆從趕緊撲在地上撿銀子。
陳孰瞧也沒瞧一眼，轉身離去。
雖說不知道那少年和談家的關係，但是既是由談家出來，後來又和居家那個無鹽女走在一起，就代表居家和談家有瓜葛！
大人現在盯談家盯的緊，不管怎樣，這條線都值得一查，也許能讓他查出什麽可以在大人麵前邀功的事來也說不一定。
夫妻倆心慌慌的迴到房裏，遣退了仆人，房門才剛關上，季柔柔立即放聲哭嚎。
“完了，老爺，這下全完了！”她痛心疾首，“咱們無言……咱們無言他……嗚嗚嗚……真的全完了啦！”
“夫人，別慌，冷靜一點！”居長舜嘴裏勸她，臉上神情卻盡是慌張和焦急。
“你叫我怎麽冷靜的下來啊？”季柔柔激動的說。“天啊！無言竟然趁著我們不在家，光明正大的把人給帶迴家來，這……這……”
“夫人，現在夜深了，無言肯定已經睡下，等明日咱們問清楚，再做打算，傳言不可盡信，咱們先別自己嚇自己了。”
“可若傳言是真的呢？”季柔柔抹了抹眼淚，哽咽的問：“老爺，若真如傳言，無言身邊有這麽一個少年存在，你說該怎麽辦呢？”
“就……就算有這麽一個人，也不能就這樣認定無言有斷袖之癖，說不得真的隻是個隨從而已。”這話也不知道是在安慰妻子，或是在說服他自己。
“老爺啊！你剛剛沒聽見總管是怎麽說的嗎？”她對於丈夫的逃避現實感到好生氣。“總管說兩人出雙入對、舉止親密啊！”
“可是——”
“再說！”季柔柔打斷丈夫的話，厲聲質問，“無言為了怕身份曝光，向來都是獨來獨往，就連在家，他的得真園沒有他的允許，嚴禁任何人出入，老爺認為這樣的無言，會在最後的關鍵時刻，收個隨從在身邊嗎？”
“那……那……”居長舜也不知道該說什麽。
“女兒要出閣的消息已經散播出去，兒子要迴家的事也傳開來了，為求逼真，咱們這次到京城去，還特地為女兒采買了大批嫁妝，結果竟然出了這種事！”抹著眼淚，她依自己對兒子的了解分析，“隻剩兩個多月了啊！在這種關鍵時刻，那個少年若不是和無言很親近，親近到就算被發現真相也沒關係的話，無言不會讓他跟在身邊的！”
“夫人啊！你說的都有道理，但畢竟都是猜測，我們想再多也沒用，最終仍得找無言問明白啊！”居長舜聽了頭痛不已揉著額頭道。
“問當然是得問個清楚明白，可是老爺，咱們得先做預設呀，想象若傳言屬實，咱們能有什麽辦法可以讓無言改邪歸正呢？”
“夫人，若無言跟那少年真有什麽……什麽事，以無言的個性，我不認為我們能有什麽辦法……”他長歎口氣。
想起兒子的性情，季柔柔也跟著泄氣了。
“居家一脈單傳，當初咱們也是為了保住兒子的命，才會這麽做，沒想到最後卻變成這樣，難不成居家的香火就要斷送在這一代了嗎？”
“夫人，如果故技重施……”居長舜突然說。
“老爺是要我真的去死是不是？”她橫眼瞪了夫君一眼。她當然知道丈夫說的故伎是什麽，不就是當初她以死相逼，逼兒子不得在期限未到前恢複男兒身。“我知道了，我死了，老爺就可以再娶年輕的妻，替老爺生兒子，是嗎？”
“夫人說的這是什麽話，我若沒了夫人，哪還活得下去，夫人別胡思亂想！”居長舜立即澄清。
“是嗎？老爺可別忘了，當初無言答應時說的話，他說我們生下他，給他一條命，既然我以死相逼，他就當做是還我一條命答應了下來，但是隻此一次，下不為例。他還說……”
“他還說以後若再為其他事以死相逼的話，他不會管我們要死要活，那是我們的自由。”居長舜歎氣接口，“夫人哪，你認為無言真的會不管我們的死活嗎”
“一定會。”季柔柔毫不懷疑。“因為他知道我們根本不可能真的尋死，而且他醜話已經說在前頭了，就算咱們真的尋死，他也不會答應咱們的要挾，隻會在咱們尋死後把咱們救迴來，聽清楚，是尋死‘後’！”
居長舜又歎了口長長地氣，兒子的性情，小時候還挺貼心孝順的，不是說長大之後他就忤逆不孝，他隻是變得非常有原則——呃，非常非常非常……
“不行，我等不下去了！”季柔柔驀地站了起來。
“夫人，你想做什麽？”居長舜心驚的問。
“我要親自去瞧瞧，老爺，咱們走！”
“咦？嘎？現在？！”
“對！現在！咱們現在就去問清楚，要不然今晚我一定睡不著！”她握拳，轉頭望向居長舜。“老爺，你還坐著做什麽？走了！”
“夫人要去無言那兒？”
“廢話，不到無言那兒要到哪兒？”季柔柔幹脆直接動手拉人。
“夫人，夫人，你要三思啊！”居長舜無法違逆妻子的意念，一邊被拉著走，一邊急急的勸道。
“再三思下去就來不及了，也許……也許此時此刻，無言已經跟那個叫小刀的正在將生米煮成熟飯，踏上了不歸路了！”
“如果真有什麽，我想飯也已經煮到熟透了，不會等到現在啦！”他平心而論。
“老爺！”季柔柔生氣的喊。
居長舜歎息，他隻是照常理推測而已，而且可能性極高，隻是老婆正在氣頭上，他不想捋虎須。
“行了，我不說行了吧！”
兩人匆匆來到得真園門口，園門從裏頭閂著，季柔柔無法直接闖入，隻好拉鈴。
等了還一會兒，都沒有反應。
“夫人，無言應該已經睡了……”
季柔柔不聽，再拉。
“夫人，這麽晚了，有什麽問題明日再說吧！”
“不行！”
“夫人，別激動，你這樣無言會生氣的！”
“他生氣？我現下還會擔心他生氣嗎？我自己也很生氣，如果傳言是真的，那我不隻生氣，我是會氣死！”
“事情都還沒搞清楚，夫人別先把氣生來等著。”居長舜暗歎。
“無言到底在幹什麽？這麽久還不來開門，難道他們正在……”季柔柔一驚，幹脆兩手抓著繩子，拚命地扯著。
“天啊！”居長舜掩臉，“夫人，別再拉了，你這樣……”
拉開門的聲音響起，他立刻閉嘴。
門從裏頭打開，居無言站在門內，一臉不豫，看到門外竟是風塵仆仆的爹娘有些訝異，想必是剛抵達，連梳洗都還來不及吧！
“爹，娘，你們迴來了。”
“看見我們你很驚訝嗎？我們迴來是不是壞了你的好事？”季柔柔質問，視線往他身後瞟，沒看見什麽人。
“娘，你在說什麽？”他不解蹙眉。
“說什麽？哼，你心裏有數，那個叫小刀的人呢？”
居無言領悟。原來爹娘一迴來，就有人先把這陣子的流言向他們報告了。
“小刀累了，已經睡下，爹娘，你們剛迴來一定也很累，夜也深了，如果沒有緊急的事，明天再說吧。”
累了？！
季柔柔立即想到那個叫小刀的男孩為什麽累了。
“無言，娘自認對不起你，不顧你的意願，硬是把你當成女兒養大，所以一直以來，我們都放任你為所欲為，不敢再對你有所約束，可我們這樣做，總歸也是為了你好，你怎麽能用這種方式懲罰我們啊！”頓時失控的她痛心疾首道。
“娘，你到底在說什麽？”居無言實在搞不懂現在演的到底是哪出戲，他是做了什麽讓爹娘認為是在懲罰他們？
“你還想裝糊塗！”
“夫人，別激動，先把事情問清楚，別妄下斷言啊！”一旁的居長舜輕聲勸道。
“事情還不夠清楚嗎！”季柔柔橫瞪了丈夫一眼。
“是不清楚！”居無言沉聲道。“娘，你是要把事情說明白，還是要繼續沒頭沒腦的質問下去？”
“好，要我說清楚是吧！這種丟臉的事，果真令人難以啟齒，不過，我就讓你裝不了蒜！”她深吸了口氣，“你剛剛和那個叫小刀的男孩，在裏麵做了什麽見不得人的事，你心裏清楚吧！要我再說的更明白一點嗎？”
果然誤會了！居無言忍耐的閉了閉眼。
“娘，我和小刀不是那種關係！”他耐著性子解釋。
“是啊，夫人，無言說不是那種關係了，你就不要……”
“傳言可不是這麽說的！要不然那個叫小刀的男孩子為什麽累的起不來？”這麽明顯的證據，兒子還想耍賴！
“娘，你寧願相信傳言，也不相信我說的話嗎？”
“無風不起浪，你叫我們怎能不擔憂！”原以為再兩個月，她終於可以想辦法娶媳婦，早日抱孫子，現在一切全毀了。
“是嗎？無風不起浪嗎？”居無言表情轉冷。既然他們還不累，那麽正好，他也有件事要說。“所以爹要納妾，娘氣的離家出走，爹趕緊去把娘追迴來這些傳言也是真的嘍？”
“什麽？！”居家兩老當場傻住。
“就是你們去京城的事，咱們街坊鄰居是這麽傳的。既然娘認為無風不起浪，那麽這些傳聞都是真的嘍？”
“當然不是真的！”居長舜生氣的駁斥，“怎麽會有這麽離譜的傳言！”
“我猜，大概是因為爹要媒婆送一些閨女的畫像到家裏來吧！”居無言冷笑。
“哦，那、那是……”居長舜焦急的望向妻子。
“那是我要的。”季柔柔坦白。
“喔？原來是娘要的啊！”居無言嘲諷的勾起唇角，“娘真是賢惠，竟然主動要幫爹納妾。”
“那不是給你爹，那是為你找的！”她直言不諱。
“為我？”他挑眉。“這就奇怪了，我以為我早就說得很清楚，我的對象我自己會決定，請爹娘不要插手，我記得爹娘也給了承諾，不是嗎？”
“我們隻是提供一點幫助，並沒有要替你做決定。”她原本隻想先幫兒子篩選過濾一些對象。
“你們違背了承諾，想插手管我的婚事。”
“婚姻大事本就是父母之命、媒妁之言。”在知道兒子可能養小男人，她決定采取鐵腕手段，“你若要自己決定對象，可以，把名字給我，等七月初二，你一滿二十五，恢複身份之後，我就會讓媒人提親去；如果沒有，就由我來決定！”
居無言冷著臉沉聲落話，“我倒要看看沒有新郎官怎麽拜堂，我若不動那新娘子，看你們怎麽抱孫子，我甚至可以自走了之，這就是你們想要的？”
“夫人，無言，都夠了！”見情況越弄越僵，居長舜趕緊介入，“你們母子倆不要再吵了。”
“不行！”季柔柔堅持，“不管怎樣，我一定要將無言導迴正軌，我不能讓他繼續錯下去！”
“夠了，我來說！”居長舜低吼，望向兒子。“無言，你老實迴答我，你可有斷袖之癖？”
居無言望向爹娘。難得看見爹這麽嚴肅認真的模樣，他也慎重的迴答，“沒有。”
靜靜望著他一會兒，居長舜最後點頭，“好，我信你。”
“老爺，你怎麽能……”
“夫人，既然無言都說沒有了，就相信他，不要再追問了。”
“可是他之前也說過他偏好嬌小型的啊！”
這……說的也是，無言確實說過這話，那……
“娘，我是說過‘要找男人我偏好嬌小纖細’這種話沒錯，可問題是——我不找男人！”居無言冷凜的澄清。
“嘎？”兩老一愣。
“我那麽說，是故意誤導你們的。”他一點也不愧疚。
“你這個不孝子，你知不知道你害我白了多少頭發啊！”季柔柔聽了火大。
“沒辦法，誰叫我有氣無處發泄，爹娘就多多包涵了。”
兩老語塞，心裏很清楚兒子的氣是打哪兒來，隻好認了。
“那……那個小刀，真的隻是隨從？”季柔柔還是不放心的再次確認。
“爹娘請放心，小刀確實隻是隨從。”但談西施不是。
兩老安下心，相信了他。
看來他們還是無法記取教訓，聽不出兒子話中玄機。
* * * *
“可惡！”陳定邦憤怒的迴到臥房，泄憤的抓起一個花瓶摔向牆，花瓶瞬間碎了一地。
“大人，怎麽發這麽大的火兒？”小妾軟軟的靠了上來，溫軟的小手風情萬種的拍撫著陳定邦的胸膛。“大人別氣了，氣壞了身子可不值得。”
“叫我怎麽不火！”陳定邦惱怒的說：“我沒想到那談潘安骨頭那麽硬，怎麽刑求都沒用，不鬆口就是不鬆口，又不能真把人整死，那我拿什麽牽製談家三位美人？偏偏三美人到現在也不見屈服，我總不能直接上門綁人吧！”
“有何不可呢？”
“隻要事情不會泄露，當然沒有不可；但是人送上門，若給相爺惹來麻煩，你道我的將來是好是壞？”陳定邦怒道：“相爺要的是心甘情願的美人！”當初沒料到談家一門硬骨，他本以為輕而易舉便能擺平，卻沒想到日子一天天過去，事情依然膠著，真是失算！
“這……這真是為難了。”
“可不是嗎？”他惱著。“本府也不是不了解相爺的顧慮，一年多前淩國舅大公子強搶民女入府淩虐，後來遭不明人士去勢之事，鬧得天下皆知，皇上震怒，嚴加查辦淩國舅府大小事情，連同淩妃也受池魚之殃，差點被打入冷宮，這殺雞儆猴的舉止，讓一幹大官乃至皇親國戚都收斂許多。聽說皇上還派出數名秘密欽差，帶著尚方寶劍，代天尋狩，隻是這傳言還無人能證實就是了。”
“原來是這樣啊……”小妾沉吟。
“可不是嗎？現下可好，相爺等著心甘情願的美人，談家的三美人又不可能自願，可話已經說出口，害本府進退不得，本來是想藉此討相爺歡心，打通官路，怕的是最後不僅無法飛黃騰達，反而得罪了相爺！”
“大人，要心甘情願也是有方法的，談家老爺還在牢裏呢，有談老爺在大人手上，何必擔心談家三位小姐不心甘情願的送上門呢？”小妾輕笑。
“可是談潘安在我手上已經兩個多月了，這麽久了，談家三美人還不是一樣沒上門！”陳定邦皺著眉。
“那是因為她們不見棺材不掉淚啊！”小妾嬌笑。“大人何不再次開堂審理談老爺勾結盜匪一案，直接定談老爺的罪，給談家三位姑娘最後通牒。”
“不成，那批盜匪也沒抓到半個，一沒認證，二沒證物，定不了罪。”
“大人，您道有誰見過神尾山那批強盜呢？”
“見過的不都死了。”
“沒錯，所以也沒人知道，跪在堂下的人是不是真的神尾山的強盜吧！”小妾獻計。
“你是說……”陳定邦眼一眯，“找個人假扮？”
“不止，得多找幾個才成，隻要他們一口咬定談老爺是專門替他們銷贓買賣的，到時，您到還定不了談老爺的罪嗎？到時候不怕談家三位姑娘不乖乖自己送上門。”
“嗯……”他點著頭，開始思考這方法的可行性，但問題是……“本府要上哪兒找人？又怎麽信得過那些人？”
“大人安心吧，這件事就交由妾身來處理，妾身這兒有些現成適合的人選，一定幫大人辦的妥當。”小妾豔麗的麵容笑的自信。
“是嗎？好，就交給你辦。”陳定邦點頭同意。“不知道現在談家是什麽情況了……”
“大人不是有派人監視著，叫來問問不就成了。”小妾嬌聲說。
“也是。”他立即揚聲喊道：“來人！”
“去叫一個監視談家的人過來。”
“是。”
“嗬嗬，我想她們應該是很淒慘才對，本府有點迫不及待想看看三位美人上門求本府的樣子了。”
“一定會的，大人等著吧！”小妾柔柔的笑說。
“哈哈，你這張嘴兒就是會說話。”陳定邦哈哈笑，伸手寵愛的揉撫著小妾柔軟飽滿的豐胸，引得她一陣嬌笑浪吟。
“稟大人，負責監視的人到了。”門外侍衛迴報。
“嘖！”手一頓，他放開小妾。“讓他進來。”
“是。”房門被推開，負責監視談家的侍衛之一走了進來。“小的許治成，不知大人有何吩咐？”
“談家那三個閨女現下是什麽狀況？”
“迴大人，談家二姑娘和三姑娘足不出戶，隻偶爾見到談大姑娘一人……”許治成據實稟報。
“足不出戶？”陳定邦聽了皺眉，“你們多久沒見過她們了？”
“這……兩個月左右……”
“飯桶！人已經不見了！”他怒聲大吼。
“大人，兩位姑娘隻是沒出門。”
“所以你確定人還在？”
“這……屬下們並未看見兩位姑娘離家……”
“就是不確定……”陳定邦蹙眉凝思。“有人幫助談家嗎？”
“沒有。”
“愚蠢！如果沒有，這些日子她們怎麽過活的？”他憤怒斥責，“你們這些蠢蛋，連這麽一點小事也辦不好，根本是活著丟人現眼！”
許治成垂眼無語，不敢得罪大人。
“去給我調查清楚，人到底還在不在，如果不在，是躲到哪裏去了。對了，查查是誰在暗中幫助談家，我要殺雞儆猴，看誰還敢和談家扯上關係！”
“是。”許治成恭謹領命。
“還不滾下去！”
“是，小的告退。”
許治成退下，反手將門關上，和守在房門外的另一名侍衛相視一眼，同時使了個眼色，兩人便一起離開房門一段距離。
“王應，你這邊可有聽見什麽消息？”他低聲的問。
王應將方才相爺來信，以及小妾獻計的情形一一轉述。
“該死！”許治成低咒一聲，“我得趕緊去迴報一聲，想想應對之策才行。對了，談老爺還好嗎？”
“還好，楊尋偷偷請了大夫為他看病，現下已康複得差不多了。”
“要大夥兒機靈點，別讓大人瞧出了端倪。”
“不會的，大夥兒都知道，要扳倒大人，隻能靠這次機會了。”王應握拳。“不過……陳孰和郭遙那兩個混賬家夥得小心應付，尤其是陳孰，仗著自己是大人的遠房表親，在衙裏作威作福，就擔心他們兩個為了在大人麵前邀功，直接上談家找麻煩。”
“這點確實要多注意一些，我會讓大夥兒隨時盯著他們，你這邊也多留心一點，有任何發展隨時告知。”
“嗯，我知道……陳孰來了，我迴崗位守著。”王應低聲說，立刻退迴房門口。
許治成轉身，果然瞧見陳孰遠遠的走了過來，他低垂著頭，與他擦身而過。
“站住！”陳孰轉過身來傲慢的命令。“你們兩個，剛剛鬼鬼祟祟的在說些什麽？”
“鬼鬼祟祟？”許治成嘲諷的一笑，“陳孰，鬼祟的人看什麽都覺得鬼祟，你若想知道我們談什麽，可以直接去問大人。”
“大人又交代你們任務了？”他嫉妒的質問。
許治成故意露出得意地笑。“你可以去問大人啊，你不是大人的‘遠方親戚’嗎？”
“你……我當然會問！”陳孰咬牙逞強的迴堵一句。
“那就去問啊，我還要忙著執行大人交付的重任，就不陪你閑磕牙了，告辭。”許治成落下話，便離開了。
“可惡！”陳孰憤怒的踢起一陣塵土，轉頭怒瞪著嗤笑一聲的王應。“有什麽好笑的！”
“陳孰，我想你的職權還沒大到能管得了我要笑不笑或是笑什麽吧！”
“你們用這種態度對我，全都是因為嫉妒我！”陳孰咬牙怒斥。
王應好笑的看著他，最後聳聳肩，“你說是就是。”
“滾開，別擋路，我要見大人。”陳孰傲慢的趕人。
“我勸你最好不要，時辰已經很晚了，大人和六夫人正在……忙呢。”王應曖昧的笑說。
“聽你放屁！剛剛許治成那家夥不是才出來！”
“他是應大人召喚，你呢？大人可有召喚你？”王應故意用不屑的眼光看他。
“你！”陳孰氣極了，確實也聽見房裏隱隱傳出來的聲音。
“除非你有很重要的事，要不然最好明日見到大人的時候再說。不過如果你堅持，我也不好阻攔啦，畢竟你是大人的‘親戚’，可到時候若大人發火，你可不要怪我沒攔你喔！”王應雙手抱胸，站到一旁，果真不阻攔他。
陳孰怒瞪著他，怒火中燒，偏偏又無話可駁斥，最後隻能轉身忿忿離去。
這些人……總有一天，他一定會讓他們好看！
“差爺……”一名仆從悄悄的靠近他。
“幹什麽？”陳孰沒好氣的睨著他。
“關於談家，小的有一事相告。”
談家？
“什麽是？”陳孰立即問。
“小的是負責廚房采買的，前一陣子，小的上街采買，湊巧看見有名少年從談家走出來，本來以為隻是談家的仆從，並不以為意，沒想到卻看見那少年和談家隔壁的居家大姑娘碰頭，兩人相攜走進居家的鋪子裏，隔沒幾日湊巧又碰見時，那少年還是跟在居家大姑娘的身邊，小的覺得事有蹊蹺，於是打探了一下，原來那少年竟是居大姑娘養的小男人……”
仆從轉述著他所見，之後搓著手，嘿嘿笑著，“相爺說任何消息都能得到賞銀，不知道這個消息……”
陳孰拿出錢袋，隨便挑了一塊碎銀丟在地上。
“多謝差爺打賞。”仆從趕緊撲在地上撿銀子。
陳孰瞧也沒瞧一眼，轉身離去。
雖說不知道那少年和談家的關係，但是既是由談家出來，後來又和居家那個無鹽女走在一起，就代表居家和談家有瓜葛！
大人現在盯談家盯的緊，不管怎樣，這條線都值得一查，也許能讓他查出什麽可以在大人麵前邀功的事來也說不一定。