陳薑嘻嘻笑:「錢哪有掙夠的時候,鎮上和縣裏的兩家善堂全靠我撐著,我停了手,那些殘疾孩子孤寡老人就沒飯吃了。」
「真是不知你想啥呢一天天的,掙了錢寧願給外人也不給自己大哥。」
「咋沒給他,我還供著他念書呢,明年進太學,他兩夫妻的吃穿住我可是都包了的。」陳薑理直氣壯,「當年答應過他,隻要他肯念,我就會包到底。但是哪天他過了會試,或者不想再念書了,我可就不管了。他一個大男人有手有腳的,家業自己掙去。」
「你嫂子懷上了。」
「啊?」陳薑吃驚,「我咋不知道?」
「你天天在外瞎跑,能知道嗎?」陳碧雲白她一眼,「你娘今天來跟我訴了半天苦,說你不著家,不聽話,一把年紀了沒個定性。村裏那撥丫頭子個個都當了娘,獨你古怪,她都快為你愁死了!想啥呢薑兒,啊?你跟姑說說,你到底咋想的,真打算一輩子不嫁人了?」
陳薑忿忿:「啥就一把年紀了,我才二十一,年輕著呢。這不是沒有合適的嗎?」
「你也真好意思說,咋就沒有合適的了?你說你錢多,提親的人家裏也有家財萬貫的,你說你是官身,京裏那個啥公啥侯家的兒子還配不上你?都給推了是啥意思啊?二十一還小啊?你到現在連個親都沒定,出嫁不得二十三四了,遭人戳脊梁骨知道不!」
「誰敢戳我脊梁骨?」
「你的脊梁骨沒人敢戳,你娘和你哥呢?你娘因為你都哭多少場了,你也長點孝心吧!」
廖氏因為這事兒哭過嗎?反正沒在她麵前哭過。陳薑決定就當不知道,死豬不怕開水燙,年頭再久點,她會習慣的。
迴到家,廖氏和嫂子高氏在房裏說話,她想進去問問嫂子懷孕的事,被喜笑顏開的田娘子攔住了。
「姑娘,有個事兒跟你說說。後日,我得帶小冬迴縣裏一趟,我婆婆的一個親戚給小冬說了戶人家,讓咱娘倆去相一相呢,怕是要耽擱個兩三天的。」
陳薑又驚了:「小冬才多大,咋就說親了?」
「不小了,十五了。」
小冬已經十五歲了嗎?在陳薑的印象裏,她還是當年那個瘦瘦怯怯的六歲小女孩,日常相處時,她也一直把她當孩子看待。
一轉眼,這麽多年過去了,小女孩已經長到可以嫁人的年紀......陳薑本覺自己二十一歲正是花樣年華,如今一對比,好像真有點老了。
田娘子還在絮絮叨叨:「多虧了姑娘,叫我們孤兒寡母的過上好日子,吃穿不愁,這些年的工錢我才能攢得住。還有那年的一千兩銀子,我都留著呢。等小冬出嫁,給她嫁妝辦得厚厚實實,去了婆家不受氣。這些事得提前預備,等到了歲數再尋摸,就遲了......」
田娘子向來直腸子,想啥說啥,陳薑知道她有口無心,並不是在諷刺自己,心頭卻難免鬱鬱。
她不是在鬱悶自己成了剩女,而是想到陳碧雲的話。等小冬出了嫁,哥哥帶著嫂子上了京城,家裏就隻剩兩個寡婦和一個嫁不出去的老姑娘,廖氏的後半輩子想來也不會過得開心。
吃晚飯的時候,陳薑恭喜了哥哥嫂子,高氏含羞而笑,廖氏一臉欣慰,而陳百安卻總有點神情複雜坐立不安的。
飯後三個女人聊了會兒天,等陳薑迴到自己房間時,發現書案上攤了一本大周律法書。
攤開的那一頁是戶律中的一篇,關於本朝婚姻製度的規範條例。
「滿十八不婚者,年罰稅六成,二十五不婚者,由官府配婚,三十不婚者,全家獲罪,男子革除功名,罰沒家產,徒一年......」陳薑喃喃念著,念完暴起,將律書狠狠拍了一下,「呸!這是誰定的反人類法律,簡直沒有天理!」
「小妹,小妹。」陳百安在外敲門。
陳薑寒著臉去拉開門:「剛才吃飯我就看你鬼鬼祟祟,律書是不是你放我屋裏的?」
虛二十四歲的陳百安早已褪去青澀,一身成熟儒雅的書生氣質,笑容裏都透著幾分穩重:「若不是娘逼著我,我也不想來找你的罵。」
兄妹倆相對而坐,一個笑,一個氣。
「啥意思嘛?我不嫁人你們還要把我趕出去不成!」
陳百安笑道:「房子是你的,要走也是我和你嫂子走。但是沒用啊薑兒,我走到哪裏都是你親哥哥,你要是被抓起來了,我也逃不了。」
陳薑怒了,「你是怕被我連累,把你的功名給削了?」
陳百安已經不是當年那個妹妹說什麽都當真的少年,非但不生氣,還接著玩笑道:「可不是嘛,我這十四歲才啟蒙的人苦讀十年考來的功名,真不捨得被削了。」
陳薑冷哼:「我是一品護國天師,皇上都不管我,誰敢動我們家的人!」
陳百安嘆息:「薑兒,哥哥剛去念書的時候,一心想著刻苦再刻苦,能早日學成,早日報答你的供學恩情,早日把家中的擔子挑過來。可如今,你已功成名就,造福鄉裏,哥哥還是個沒用的書生,我想,再給我十年,也未必能追得上你。」
陳薑嘖了一聲:「這就想岔了,術業有專攻,你讀書走的是一條光明大道,我這行說難聽點就是撈偏門,沒有可比性。」
陳百安搖頭:「玄術不是偏門,靠得是天資,非凡夫俗子可行。你有天資,取得這樣的成就,也在情理之中,哥為你高興。」
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「真是不知你想啥呢一天天的,掙了錢寧願給外人也不給自己大哥。」
「咋沒給他,我還供著他念書呢,明年進太學,他兩夫妻的吃穿住我可是都包了的。」陳薑理直氣壯,「當年答應過他,隻要他肯念,我就會包到底。但是哪天他過了會試,或者不想再念書了,我可就不管了。他一個大男人有手有腳的,家業自己掙去。」
「你嫂子懷上了。」
「啊?」陳薑吃驚,「我咋不知道?」
「你天天在外瞎跑,能知道嗎?」陳碧雲白她一眼,「你娘今天來跟我訴了半天苦,說你不著家,不聽話,一把年紀了沒個定性。村裏那撥丫頭子個個都當了娘,獨你古怪,她都快為你愁死了!想啥呢薑兒,啊?你跟姑說說,你到底咋想的,真打算一輩子不嫁人了?」
陳薑忿忿:「啥就一把年紀了,我才二十一,年輕著呢。這不是沒有合適的嗎?」
「你也真好意思說,咋就沒有合適的了?你說你錢多,提親的人家裏也有家財萬貫的,你說你是官身,京裏那個啥公啥侯家的兒子還配不上你?都給推了是啥意思啊?二十一還小啊?你到現在連個親都沒定,出嫁不得二十三四了,遭人戳脊梁骨知道不!」
「誰敢戳我脊梁骨?」
「你的脊梁骨沒人敢戳,你娘和你哥呢?你娘因為你都哭多少場了,你也長點孝心吧!」
廖氏因為這事兒哭過嗎?反正沒在她麵前哭過。陳薑決定就當不知道,死豬不怕開水燙,年頭再久點,她會習慣的。
迴到家,廖氏和嫂子高氏在房裏說話,她想進去問問嫂子懷孕的事,被喜笑顏開的田娘子攔住了。
「姑娘,有個事兒跟你說說。後日,我得帶小冬迴縣裏一趟,我婆婆的一個親戚給小冬說了戶人家,讓咱娘倆去相一相呢,怕是要耽擱個兩三天的。」
陳薑又驚了:「小冬才多大,咋就說親了?」
「不小了,十五了。」
小冬已經十五歲了嗎?在陳薑的印象裏,她還是當年那個瘦瘦怯怯的六歲小女孩,日常相處時,她也一直把她當孩子看待。
一轉眼,這麽多年過去了,小女孩已經長到可以嫁人的年紀......陳薑本覺自己二十一歲正是花樣年華,如今一對比,好像真有點老了。
田娘子還在絮絮叨叨:「多虧了姑娘,叫我們孤兒寡母的過上好日子,吃穿不愁,這些年的工錢我才能攢得住。還有那年的一千兩銀子,我都留著呢。等小冬出嫁,給她嫁妝辦得厚厚實實,去了婆家不受氣。這些事得提前預備,等到了歲數再尋摸,就遲了......」
田娘子向來直腸子,想啥說啥,陳薑知道她有口無心,並不是在諷刺自己,心頭卻難免鬱鬱。
她不是在鬱悶自己成了剩女,而是想到陳碧雲的話。等小冬出了嫁,哥哥帶著嫂子上了京城,家裏就隻剩兩個寡婦和一個嫁不出去的老姑娘,廖氏的後半輩子想來也不會過得開心。
吃晚飯的時候,陳薑恭喜了哥哥嫂子,高氏含羞而笑,廖氏一臉欣慰,而陳百安卻總有點神情複雜坐立不安的。
飯後三個女人聊了會兒天,等陳薑迴到自己房間時,發現書案上攤了一本大周律法書。
攤開的那一頁是戶律中的一篇,關於本朝婚姻製度的規範條例。
「滿十八不婚者,年罰稅六成,二十五不婚者,由官府配婚,三十不婚者,全家獲罪,男子革除功名,罰沒家產,徒一年......」陳薑喃喃念著,念完暴起,將律書狠狠拍了一下,「呸!這是誰定的反人類法律,簡直沒有天理!」
「小妹,小妹。」陳百安在外敲門。
陳薑寒著臉去拉開門:「剛才吃飯我就看你鬼鬼祟祟,律書是不是你放我屋裏的?」
虛二十四歲的陳百安早已褪去青澀,一身成熟儒雅的書生氣質,笑容裏都透著幾分穩重:「若不是娘逼著我,我也不想來找你的罵。」
兄妹倆相對而坐,一個笑,一個氣。
「啥意思嘛?我不嫁人你們還要把我趕出去不成!」
陳百安笑道:「房子是你的,要走也是我和你嫂子走。但是沒用啊薑兒,我走到哪裏都是你親哥哥,你要是被抓起來了,我也逃不了。」
陳薑怒了,「你是怕被我連累,把你的功名給削了?」
陳百安已經不是當年那個妹妹說什麽都當真的少年,非但不生氣,還接著玩笑道:「可不是嘛,我這十四歲才啟蒙的人苦讀十年考來的功名,真不捨得被削了。」
陳薑冷哼:「我是一品護國天師,皇上都不管我,誰敢動我們家的人!」
陳百安嘆息:「薑兒,哥哥剛去念書的時候,一心想著刻苦再刻苦,能早日學成,早日報答你的供學恩情,早日把家中的擔子挑過來。可如今,你已功成名就,造福鄉裏,哥哥還是個沒用的書生,我想,再給我十年,也未必能追得上你。」
陳薑嘖了一聲:「這就想岔了,術業有專攻,你讀書走的是一條光明大道,我這行說難聽點就是撈偏門,沒有可比性。」
陳百安搖頭:「玄術不是偏門,靠得是天資,非凡夫俗子可行。你有天資,取得這樣的成就,也在情理之中,哥為你高興。」
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