第3章 養兒天然法則


    這一覺也不知睡了幾個時辰,沒人喊她,睡得香沉。醒來時精神尚好,陳薑伸著懶腰走出裏屋,見桌上放了一碗黃水,端起來聞聞,是某種米粥。米擱得太少,放的時間又長,已經澄底了。


    捧了碗邊喝邊溜達到院子裏,看天色過了晌午,哥哥沒迴來,廖氏不在家,影子也不見了。


    陽光明亮熾烈,正是一天中最熱之際,難為它這時候還敢出去瞎逛。


    陳薑才不在意她們去了哪裏,喝完稀粥,先不客氣地舀了缸裏的水洗了頭臉,再把碗涮了,拿進那個作為廚房使用的窩棚裏。


    窩棚低矮狹小,壘了簡易灶台,做飯必須彎腰曲背,十分不便。貼著鍋台的地上搭了長條木板,放了個鹽罐,碗盤擺在旁邊,連條布巾也沒有蓋,柴灰草殼子很隨意地落在碗裏。


    沒油沒糖,沒蔥沒薑,沒肉沒蛋,什麽都沒有。


    記憶中老宅人口眾多,日子也不富裕,可隔倆月的還是能吃上一迴肉。這分家一個月了,娘仨兒頓頓喝稀粥吃野菜,物資極度匱乏,營養嚴重不良,竟無一人打算打算未來,改變一下局麵,不可謂不神奇。


    廖氏是個什麽樣的娘,前身陳薑沒有總結過,這鬼丫頭的記憶零散而混亂。記得清楚的除了家裏發生過的重大事件外,便是堂表姐妹間從小到大無休無止的爭搶,攀比,鬥嘴,戰爭。


    她對於去府城當丫鬟這件事的全部思考,僅僅停留在「去大戶人家吃好的穿好的,讓稻兒穀兒苗兒眼紅死」的層麵上。


    十一歲的村丫,不能指望她思考出什麽深度來,陳薑表示理解。隻是有一點很古怪,廖氏對待兒女的態度。


    記憶中大伯家的稻兒穀兒,三叔家的苗兒都學了女紅,技藝不算精,繡個帕子荷包補個衣裳納個鞋底子什麽的不在話下。這三個堂姐妹也都早早跟著各自的娘下廚練手,若是大人想偷偷懶,她們也能頂上一頓茶飯。


    男尊女卑的時代,女人的理想自然隻能狹隘到嫁人上來。嫁個好人家,生個帶把兒的,已然是她們的人生巔峰了。俗話說高門嫁女,低門娶媳,想嫁個比自家強的人家,閨女自然得有高嫁的本錢。


    女紅,茶飯,不過是必備技能罷了。


    稻兒外貌普通,秦氏除了教她女紅茶飯外,農活也沒讓她落下,裏會餵豬養雞,外能下地漚肥,累著累著就培養出合格的農家主婦來;穀兒長得好,秦氏就給她裹了小腳,滿心期望她能跳出農門,嫁入大戶。三房喬氏有樣學樣,把苗兒也給裹了。殘忍是殘忍了點,能否實現夢想也未知,但足可見母親之心,為女計深遠。


    這樣一對比,二房陳薑,簡直就是個廢物點心。


    她什麽也不會。是的,能數得出來的女人本事,她一樣也不會。


    同樣身為母親,廖氏與她的妯娌教養孩兒的方式卻大相逕庭。她本人身無殘疾,腦筋正常,會女紅會做飯,裏外活計都是好手,可是她從沒教導過兒女半分,無論是技能還是做人。


    陳薑想,廖氏大約是信奉天然法則的,為了不壓抑孩子的天性,放養就好了。


    夫君沒死夫君管,夫君死了婆婆管。吃穿自有人費心,淘氣自有人管教。至於陳薑的野蠻驕縱,陳百安的沉悶寡群,也不是什麽大不了的事情,反正沒長成歪瓜裂棗就行。何況萬氏當家一把抓,又不算老,無論如何都是會把孫子孫女的親事安排好再死的。


    這不是陳薑的猜測,而是記憶裏廖氏確確實實在兒女麵前表達過的意思。原話是:「有你奶呢。」


    可惜人算不如天算,夫君一朝病死,娘仨被掃地出門。即算不待見廖氏,可陳薑陳百安是萬氏的親孫子孫女,依然沒有一絲憐惜,兩畝薄田兩間草房就打發了。嫌棄的意味如此明顯,由此可見萬氏在二兒子沒死之前,是忍得夠夠的了。


    廖氏沒反抗,逆來順受地接受了不公正分家,帶著兒子閨女搬到此處。兩畝田沒下過幾次,可著分家給的糧食吃,偶爾挖點野菜。大多時間都一個人坐著,目光空洞地發呆。兒子夜不歸宿,閨女去老宅蹭飯吵架,一概不管。


    這樣的娘,除了有古怪,陳薑也給不出別的評價了。


    前幾天陳恩常來談事的時候,廖氏似乎是難得一見的高興。陳薑晃晃腦袋,記得不太真切,這丫頭心裏除了自己沒別人,哪怕是她娘。


    此時籬笆欄有動靜,陳薑鑽出窩棚,與來人打了個照麵。


    半大小子駝著背,縮著肩,瘦得像個大蝦米。竹青色的斜襟衫敞了半懷,亂糟糟的頭髮紮了個小揪,五官倒是端正清秀,可雙眼無神,一臉菜色。


    這人全身上下盡在傳遞著「悶」的氣息,多看他一眼,立馬兒會覺得心情壓抑——沒有少年朝氣。但不看又不行,因為他是陳薑親兄弟,十三歲的陳百安。


    陳薑看他,他卻不看陳薑,勾著腦袋朝屋裏走,進去一會兒又出來了,蹲在門口咕噥道:「沒做飯啊。」聲音低弱,隻是自言自語,並不需要有人迴答。


    陳薑自然不會接茬,她又舀了一瓢水,站在草房簷下,慢慢地喝。一碗稀可見底的粥是不當飽的,她也餓,但她頭疼,不想做飯。


    兄妹倆一個蹲一個站,沒有對話,各自神遊。


    陳百安在想娘什麽時候迴來做飯。


    陳薑在想自己這半路出世是不是就算塵埃落定了。


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