金根寶和同村的五名夥伴各自推著一輛滿載著稻穀的小推車,來到平壤城內。盡管是一個豐收年,可是金根寶的心情卻和稻田裏成熟的稻穗一樣沉重,因為他知道,辛苦了一年收成的糧食,隻能賣到城裏的八旗商行,換迴來的既不是白花花的銀子,也不是沉甸甸的銅板,而是一文不值的薄紙片。


    雖然白花花的大米不能換來白花花的銀子,但是又有什麽辦法呢?納稅要鈔票,繳納地租要鈔票,購買油鹽醬醋要鈔票,購買香煙要鈔票,購買布匹也要鈔票!


    順便說一下,因為大量廉價的南洋布匹進入朝鮮,因此原本是男耕女織,自給自足的朝鮮小農經濟已經完全崩潰,朝鮮的女人已經不再自己織布了,而是購買南洋產的布。因為自己織布,要買棉花,而且織出來的布質量還遠不如南洋產的布匹。


    原本朝鮮對南洋公司和日本的貿易是出的,因為清廷的海禁,南洋公司要出口到南洋和歐洲的貨物,隻能從朝鮮和日本購買,朝鮮賣出絲綢、茶葉、陶瓷等商品,南洋公司賺來的白花花的銀子,都流入到朝鮮人手中。可是明軍攻占江南,又奪取了福建廣東等地後,質量上乘的中國陶瓷、絲綢和茶葉重新大量出口,南洋公司從朝鮮人那裏購買的商品就少了。不僅僅如此,南洋公司還向朝鮮出口八旗特供品。


    隨著八旗特供品的流入,朝鮮人手中白花花的銀子都流向了南洋公司。


    南洋公司以八旗特供品打破了入,之後又是大批香煙登6朝鮮,成為朝鮮普通百姓的生活必需品。


    到了今天,朝鮮人自己的土布已經沒人要了,用的都是南洋公司生產的布匹。冬季到了,南洋公司生產的棉衣,羊毛衫,羽絨服,都是十分保暖的好東西。家裏點燈用的油,也是南洋公司產的油,有錢人用的是鯨油,一般的窮人用的是火油。


    所謂的火油,最初是用桐油鬆油之類的植物油,後來是用地下流出來的石油加入一些鬆油之類的,做成的火油,主要是軍事用途,用來製造守城的火油罐。


    沒有經過提煉的石油燃燒產生的煙很大,自然不能用來點燈。鬆油也一樣不適合點燈,鬆油粘度大,燃燒起來煙大。在南洋公司生產的火油進入朝鮮之前,朝鮮的有錢人是用香油來點燈,窮人用的是蠟燭或者是菜籽油之類的,也有用桐油。


    可是南洋公司的油進來之後,鯨油燈味道比香油燈要香得多了,深受富人歡迎;經過提煉的火油,價格又比植物油便宜多了,而且煙很小,又深得窮人喜歡。


    南洋公司的石油提煉技術還不是很成熟,隻能通過蒸餾技術煉出輕油和重油,還無法進一步從輕油中提煉出煤油、汽油和輕柴油,更無法從重油中提煉出重柴油、潤滑油和瀝青。所以輕油其實就是猛火油,可以用來製造武器,也能用來點燈。


    隨著南洋公司產的提煉火油進入朝鮮,朝鮮人不再用植物油點燈了,都換成了火油。


    之前購買南洋公司的產品,是朝鮮商人直接同南洋公司貿易,進口的商品再賣給百姓。朝鮮的農民用銅板購買南洋公司的產品。可是清廷在朝鮮推行龍鈔之後,所有的金銀銅等硬通貨都被朝鮮八旗控製在手中,民間禁止流通,隻能使用龍鈔。朝鮮的老百姓要從商人手中購買南洋公司的產品,隻能用鈔票去買。


    如今的朝鮮農民是生活在五座大山之下,過著水深火熱的生活。五座大山,第一座大山是朝鮮的地主,第二座大山是朝鮮官府,第三座大山是滿清政府,第四座大山是萬惡的大明帝國主義,第五座大山是依靠了朝鮮八旗的奸商。受到五座大山重重壓迫的朝鮮農民,在貧窮和饑餓的死亡線上掙紮。


    “糙米一石一兩,穀子一石五百文。”八旗糧店的夥計報出一個令人驚訝的價格。


    “什麽?”金根寶大吃一驚,“怎麽能賣那麽便宜呢?不是兩個月前,還賣一石糙米三兩銀子的?”


    夥計冷笑一聲:“糧食大豐收了!還有南洋運來的大量糧食!你不賣拉倒!”


    糧食的價格是所有朝鮮八旗控製下的商人共同商議的,每當收成的季節,糧商就壓低價格從農民手中購買糧食;每當青黃不接的時候,糧商就抬高價格。朝鮮當地產的糧食是要先滿足進貢去京城,其次要滿足當地的朝鮮八旗和朝鮮官員,農民基本上不會剩下糧食。為了滿足朝鮮的糧食需要,朝鮮八旗糧商從南洋公司進口越南、暹羅產的大米,進口南洋公司產的玉米、番薯等糧食,在青黃不接的時候抬高價格出售。


    如今是收成的季節,奸商們壓低了糧價。可是沒辦法,糧賤傷農,金根寶他們也不能不賣掉糧食,不賣出糧食,他們就沒辦法納稅,就沒辦法獲得生活必需品。


    最終,金根寶咬咬牙:“賣了!”


    進城的朝鮮農民們賣出了白花花的大米,換來了一張張薄薄的大清龍鈔。


    “在城裏買點生活必需品迴去吧,天氣快冷了,聽說南洋產的羽絨服非常保暖,還要買點燈油,買點布迴去做衣服過新年。”金根寶拿著幾張鈔票,自言自語道。


    走進一家商行,金根寶指著鐵桶裝的南洋產燈油問道:“一桶油多少錢?”


    “八百文。”夥計迴答道。


    “怎麽那麽貴了?一個月前不是才六百文?”金根寶愣住了。


    夥計冷笑道:“朝廷銀子流失嚴重,隻能多龍鈔了!這龍鈔一多,自然物價就上漲了!你要買就買,不買拉到!”


    “朝廷?哪個朝廷?是女真後金的朝廷?”金根寶憤怒的說道。


    “大膽!”夥計冷哼連連,“你竟敢如此說我大清帝國!醒醒吧!現在已經沒有朝鮮朝廷了!隻有大清帝國!看看你頭上的辮子,你就應該知道你是哪國人!”


    “太貴了!買不起,這點錢還要交稅,迴去還要交租子。”金根寶搖了搖頭,很失望的離開了店鋪。


    迴到村子裏麵,金根寶現,大部分的農民都是空手而歸的,隻帶了一點鈔票迴來。而每個人進城的時候,都是推著一車車糧食去的,迴來隻帶迴了薄薄的幾張鈔票。

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