南京城,四艘飛剪運輸船逆流而上,在南京碼頭停靠下來。


    幾名明軍士卒押著被五花大綁的施琅,從船上走下來。其後是一名中等個子,身穿華麗日式武士服,腦後紮著發髻的男子,後麵還跟著幾名個子就像小孩子一樣矮小,前麵中間頭發剃光,頭頂綁著一個衝天辮,腰間挎著武士刀的男子。


    “倭寇!倭寇來了!”碼頭上看熱鬧的老百姓嚇得轉身就跑。


    瓊州軍中的日本雇傭兵還真從沒在南京下船過,之前來的倭人武士,不是從廣東那邊進入湖廣的,就是直接坐船從南京通過,這還是第一次有日本武士在南京下船。當地老百姓不知明細,都被嚇了一大跳。


    不過在碼頭上忙碌的苦力們倒是頭也不抬,繼續在碼頭上扛著一袋袋麻包,抬著一箱箱沉重的箱子,把貨物搬入倉庫內,似乎對倭人的到來毫不關心。


    這些苦力,不少都是從江北來的苦力,原本是漕幫的工人。自從漕運終止了之後,運河上的船工、漕幫都活不下去了。盡管在清廷的授意之下,王熙狠狠懲治了奸商和貪官汙吏,解決了清廷缺少白銀的問題,還招募了不少船工和漕幫的人加入綠營,不過當年依靠運河吃飯的人實在太多了,清廷也無法養活那麽多人。


    漕幫的老大們都被王熙給打掉了,江北的漕幫基本上解散,一些幫會中層人員和一部分底層工人逃到了江南,在南京發展起來。


    本來兩淮漕幫在江南也有一定的影響力,來到江南之後,他們的勢力很快就在各地的碼頭上發展起來。


    兩淮漕幫早在明朝的時候,就有不少這種幫會性質的地方黑勢力,當年屬於非法的。真正漕幫變成合法是到了雍正年間。正因為本來就是非法的,以前隻是官員要通過運河謀取利益,對這些幫會睜一隻眼閉一隻眼,這才沒管。但是漕運失去了作用之後,王熙重拳出擊打擊奸商,這些幫會就遭到了打擊。


    漕幫裏麵本來就不幹淨,不僅有一些潑皮混混,甚至裏麵還有白蓮教的人,被王熙那麽一打,那些潑皮混混和白蓮教的人自然是不可能去從軍,他們就逃到南方。


    這些人逃到了南方,應天府也對這些人睜一隻眼閉一隻眼,隻要混入裏麵的白蓮教的人不要鬧事就好了,至於他們收保護費,幫工人出麵請求加薪,他們自己又當工頭從工人工資裏麵賺了一筆,這些應天府也懶得管,漕運兩百多年來,這種現象一直都存在。


    王新宇來到應天之後,就住在耿精忠的府中,原本的靖南王府,已經換了牌子,改名成靖北王府了。此時,王新宇正在同耿精忠飲酒。


    “施琅在日本被抓住了!已經押送到應天!還有,日本天皇也派遣了使者來應天,他們要見大帥您。”有親兵上來,向王新宇稟報了此事。


    “施琅被抓住了?他不是已經死了嗎?”王新宇愣了下。


    那親兵道:“施琅是用了李代桃僵之計騙過我們,在安慶死的人不是他,而是一名小兵。此賊逃去了日本,本來還想去美洲的,隻是沒有銀子了,所以在江戶一家青樓當護衛,想要賺點銀子去美洲。沒想到蕭將軍陪朝鮮人去江戶,把他認出來了!”


    “施琅武功還不錯,水戰技術也不錯,隻可惜投靠了韃子!”王新宇感歎一聲。


    應天府地牢中,王新宇見到了施琅。


    “施軍門,別來無恙啊!”王新宇站在木柵欄門口,看著裏麵被渾身是傷的施琅,“沒想到,你都跑得那麽遠了,還是被人給抓了迴來,真是天網恢恢疏而不漏!”


    “王爺,隻要您肯放過小人一條狗命,小人一定願意給您做牛做馬!”施琅跪在地上,連連磕頭,苦苦哀求。


    “放過你一條狗命?你給韃子做了多少壞事,我還能放過你?”王新宇冷笑連連。他對這個在曆史上毀滅了漢人最後衣冠的清廷走狗實在是深惡痛疾,更加惡心的是,後世居然還有人給他歌功頌德,還專門拍了一部電視劇歌頌他。就衝著這些,施琅就必須死。


    離開地牢之前,王新宇拿出一錠五十兩的銀子對獄卒說道:“好好看著他,這幾天給他好酒好菜,別委屈了他!等過幾日,本藩會帶他去武昌,用他的血祭旗!”


    來到日本人下榻的館舍,王新宇見到了從日本來的客人。到來的日本客人並非是德川幕府的人,而是延寶天皇派來的使者!


    “將軍!卑職是天皇陛下差遣來應天的使者吉田閆二!”那名中等身高,身穿華麗日式武士服,腦後紮著發髻的男子見到一身蟒袍的王新宇便鞠了個躬。


    其實所謂的中等身高,換成後世的標準隻有一米六二左右,但是那樣的身高在日本,已經算是非常高了。至於站在吉田閆二身後那兩名武士,恐怕身高還不到一米四。


    “從京都來的?”王新宇問道。


    “是!正是京都桂離宮侍衛!”吉田閆二再次鞠了個躬。


    什麽桂離宮,那簡直就是幾間破茅屋,不要說和大明的宮殿比了,連棒子的景福宮都沒辦法相比。這年代的天皇窮得和平民都差不多了,相反的,是各幕府將軍的日子卻是過得有滋有味的。


    等到吉田閆二說明了來意,王新宇這才明白,原來日本天皇的日子實在是太窮了。當天皇看到各幕府模仿薩摩藩,放開了海貿之後,日子也就越來越好過了,這才厚著臉皮上門來,希望大明能幫忙支助日本皇室一點銀子。


    日本幕府時代,天皇就是傀儡。不過德川幕府從來就沒有想過要自己當天皇,後來被薩摩藩發起的倒幕行動給推翻了。但薩摩藩在幫明治天皇掌握了大權之後,明治天皇又發動了西南戰爭,把薩摩藩也給推下台了。


    “幫忙?我又不是大明天子,如何幫得上你們的忙?”王新宇搖了搖頭。


    吉田閆二道:“將軍您雖然不是天子,但您在大明的地位相當於德川在日本的地位!若是將軍肯幫忙,我們陛下一定會感激您的!”

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