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    “這些俘虜我們都要了!”及時趕來的王進忠開口要俘虜,幫李來亨解決了一個頭疼的問題,也避免了這些俘虜被劉體純等人坑殺的命運。


    李來亨驚得嘴巴可以塞進一個雞蛋:“那麽多俘虜,你們哪裏來的糧食養得起他們?”


    “實不相瞞,我們的糧食也隻夠自己吃的。”王進忠拱手道。


    “那你們怎麽養活這些俘虜?”李來亨將信將疑的問道。


    “我們可以從吳三桂那邊買點糧食,不用很多,買點糙米、高粱、蕎麥,再加上我們從吐蕃人那裏購來的青稞,足夠堅持到糧食收成的。已經開春了,隻要我們把紅薯種下去,四個月之後收成,這些糧食就夠所有人吃了。”王進忠迴答道。


    “紅薯?這東西不是在福建嶺南才能種嗎?四川能種得活嗎?”李來亨他們畢竟是去過湖南一帶,見過這種東西。隻不過他們還以為紅薯隻能在嶺南種植,並不知道這種農作物其實可以大麵積推廣。


    “可以種得活!隻要不是在漢中以北的北方就可以。”王進忠迴答道。當年還沒有培植出可以耐寒的紅薯,隻能在南方種植,過了秦嶺淮河以北,就很難種植這種作物了。


    當年來自美洲的農作物裏麵,玉米已經是大江南北都大麵積種植了,不過那時候的玉米也是沒有經過改良的玉米,產量並不是很高,在北方隻是一種糧食的替代品,沒有番薯那樣驚人的高產量。


    李國英苦心經營的四川綠營被全部殲滅,整個四川又落入到明軍手中。經過多年戰亂的四川已經沒多少人口了,大片肥沃的土地荒蕪,變成了無主之地,長滿了雜草。成為野獸的樂園。被俘的綠營清兵,無疑是最好的勞動力。隻要把他們打散了,分散到各地開發農田,用不了多長時間。就能恢複四川的農業生產。


    比較困難的,是堅持過頭幾個月。


    番薯的生長期有四個多月,頭一批番薯種下去,最快也得四個月後才能收成。這段時間是最難熬的時間。


    不過西征軍有辦法,瓊州軍和吳三桂之間有貿易往來。從吳三桂手裏獲得一些糙米雜糧,再購買一些吳三桂不要的米糠麥麩,這些條件吳三桂還是肯答應的。瓊州軍和李定國的明軍在緬甸也種植有番薯,也能調撥一批進來,大不了在經過雲南的時候,多給吳三桂一些銀子,這些問題就迎刃而解了。


    至於吳三桂那邊,是不會不給麵子的。本來吳三桂的軍餉糧食都受製於清廷,他想要安安穩穩當一個西南的藩王都當不安穩,清廷對吳三桂從來就不放心。已經兩次逼迫他裁軍了。


    吳三桂心中自然清楚,作為一名地方藩王,最重要的就是手頭的兵。可是雲貴貧瘠之地,就依靠當地出產,哪裏養活得了那麽多兵馬啊!清廷拿著糧餉來迫使吳三桂裁軍,吳三桂也隻能捏著鼻子認了。


    自從開始接收轉口貿易和八旗特供品的生意之後,吳三桂的銀子越來越多,根本就不用再看著清廷臉色行事。有了這些錢,吳三桂把裁下來的兵就不用遣散迴家了,可以留在雲貴變成了軍屯戶。種田的同時也沒有生疏了軍事訓練,雲貴的土地貧瘠,軍屯戶自己種的地無法養活自己,吳三桂就給軍屯戶補貼糧餉。


    之所以吳三桂這樣做。他也是擔心清廷哪一天對自己下手。吳三桂藏兵於民,一旦有需要,這些軍屯戶馬上就能變成精兵。


    再加上劉玄初等人老是給吳三桂吹風:“大帥您現在賺得缽滿盆滿的,已經是所有藩王中最富有的一個了,難免有一天朝廷上麵一些奸佞會眼紅您,可能會給您製造一點麻煩。為了防患於未然。我們得有所準備。”


    為了應對可能到來的威脅,吳三桂還自己悄悄的開辦兵器作坊,生產盔甲、刀劍、弓箭、鳥銃和火藥。


    投入劉玄初門下的瓊州軍內應鄧鴻,在王新宇的指點之下開了金手指,幫吳三桂找出了幾處鐵礦和硝石礦,這更是令他深得吳三桂的信任。有了這些鐵礦和硝石礦之後,吳三桂秘密建立多處兵器作坊,暗中打造大量兵器,以防不測之用。同時,吳三桂還看中了瓊州軍精良的火器和鎧甲,在貿易的時候,吳三桂讓汪士榮暗中采購一批火器和鎧甲,用來增強平西王府軍隊的實力。


    至於糧食方麵,這時候的吳三桂也不怕朝廷掐住他的喉嚨。雖然雲貴土地貧瘠,自己產出的糧食無法自給自足,但無論是安南還是緬甸,都是富饒的產糧區,吳三桂甚至直接從安南和緬甸購買糧食,在暗中儲存了大量的糧草。


    可以說,西征軍若要向吳三桂購買糧食,有劉玄初和鄧鴻兩人暗中幫忙,買不到糧食的可能性微乎其微。假如吳三桂真的一根筋不肯賣糧食,那麽瓊州軍就斷絕同吳三桂的貿易,到時候吃大虧的還是吳三桂。


    “上船!帶你們去成都了!”西征軍士卒們吆喝著,驅趕一隊隊的俘虜上船。


    繳獲的清軍水師的戰船,都成為了西征軍的運輸船。下遊的張長庚,在連續進攻了七天七夜,損兵折將卻寸步難行,也就放緩了進攻速度。後來張長庚見到了逃出的李國英等人,於是放棄了進攻,帶著湖廣綠營清軍順流而下返迴武昌。


    夔東義軍麵臨的壓力一下減小,所有的人都在歡唿勝利。


    湖廣清軍退兵之後,李來亨就同王進忠簽訂了協議:夔東義軍仍然占據巫山、茅麓山、萬州、巴東等地,西征軍把渝城讓出來,讓給夔東義軍。這樣夔東義軍就等於是占據有利地形,看守四川的門戶。而西征軍占領成都、劍閣、廣元和川西,主要從事農業生產,為夔東義軍提供糧草、盔甲、兵器等。


    經過多場激戰,西征軍的彈藥消耗嚴重,各種火器使用的火藥基本上告罄。從緬甸長途運輸進來又不方便,必須就地生產彈藥。


    為了能夠就地補充彈藥。王進忠在川西根據地建造了火藥作坊,並在當地開發硝石礦。廣元一帶被西征軍占領,那裏就有一大片的天然硝石礦,綿陽一帶也有大量的硝石礦。這些礦區落入到王進忠手中,抓來的一部分俘虜就剛好送去開礦。


    除了硝石礦之外,王進忠還曾經從王新宇那裏獲得了新的采硝辦法:糞池、野外動物糞便,都能采集到芒硝,經過加工。就能獲得硝石。


    原綠營清兵林二虎被人押上了一條船,船上擠滿了同樣被俘的綠營清兵,所有的人都被繩索捆得結結實實的,四周站著手持利刃的西征軍士卒,虎視眈眈的盯住他們,隻要誰有一點異動,刀子馬上就會砍在頭上。


    負責劃船搖櫓的也是被俘的綠營兵,都是原綠營水師的士卒,不過他們的待遇比綠營陸師的俘虜要好一些,因為他們的手沒有被捆綁。隻是把腳綁在甲板上,雙手要用來劃槳搖櫓,在俘虜槳手的身後,站著拿皮鞭的明軍士卒,監督他們用力劃槳。


    “開船了!”明軍士卒大喝。


    明軍水手們拉動繩索,船帆緩緩升了起來。幾名水手用竹竿子把船撐離碼頭,之後監督俘虜槳手的明軍士卒就喝令,讓俘虜們劃槳。若是有人偷懶,皮鞭就會毫不留情的抽打上去。


    船在江麵上航行了一個白天,到了天黑下來的時候。船隊靠岸,明軍士卒把俘虜們從船上押下來,在江邊紮營,開鍋做飯。


    三峽因為水流湍急。礁石林立,水下情況複雜,為了保險起見,當年在一般情況下夜間是不行船的,到了天黑,船隊就要靠岸。


    火頭兵們拾來了柴火。點燃了一堆堆篝火,在上麵架起大鍋。


    大鍋內盛滿從江邊小溪中取來的清水,放入糙米、蕎麥、青稞麵、高粱米,再摻入米糠和麥麩,加入一點豆子,經過熬製,最後放入從山上采來的野菜,就變成了粥。不用說也知道,這些是提供給俘虜們吃的飯。


    押送俘虜的明軍士卒們,自己吃的東西其實也沒比這些好多少,明軍士卒們吃的粥,是用糙米、蕎麥、青稞麵、高粱米和黃豆熬製的,同樣也摻入了米糠和麥麩,隻是放入的米糠和麥麩少了一點,糧食略多了一點而已,熬粥的時候,還放入一點野生薑絲,幾條江裏撈上來的小魚,最後放入山裏采來的野菜和野蘑菇。


    一下接收了那麽多俘虜,西征軍的糧食確實出現了緊張,雖說在成都和廣元都有繳獲,在川西也得到了當地藏民繳納稅收的糧食,不過也隻能解決兩三萬大軍的糧食。李來亨把六萬多俘虜一下就給了西征軍五萬,再加上西征軍自己俘虜的一萬多清兵,這多出來的六萬多張嘴巴要吃飯,使得本來還算寬裕的西征軍一下就陷入糧食緊張的狀態之中。


    派出找劉玄初和鄧鴻,準備從吳三桂手中購買糧食的使者已經出發了,從巴東趕去昆明就算是六百裏加急的速度也得四天時間,更何況西征軍在這裏又沒有驛站可以換馬,騎著一匹矮小滇馬的使者能日行兩百裏就頂天了,這去一趟,至少得十二天才能到昆明。再通過劉玄初和鄧鴻說服吳三桂,從吳三桂手中購得糧食,還得從雲南運到成都,這又得一個多月的時間。頭一批糧食,能在兩個月後送到已經是很快了。


    可能是李來亨看在王進忠接收了大部分俘虜,解決了他的難題的麵子上,也撥給了西征軍一部分糧食,這才略有些緩解。


    不過西征軍目前的存糧至少得支撐兩個月的時間,還得提防吳三桂不給麵子,怎麽說也得做好糧食吃三個月的準備。而番薯種下去,得四個月後才能收成。萬一吳三桂不賣糧食,那麽還有一個月的時間要斷糧,西征軍就隻能挖野草吃草根了。


    林二虎見到明軍士卒碗中的食物比自己的也沒好多少,心中有幾分不安:這些明軍怎麽也吃那麽差?難道他們糧食也不夠嗎?不過短時間內,朝廷不可能再派兵攻打四川了,如果到時候明軍也斷糧了,那不是還得挨餓啊!但那都是以後的事情了,現在能活下去一天算一天吧,反正這亂世之中人命不值錢。


    船隊在長江上逆流而上,過了渝城,瀘州,向成都方向航行。因為是逆流而上,夜間又不能航行,船航行的速度極慢,大約隻有二到三節左右的航速,每天隻能航行七八十裏,整整航行了一個月,才到了成都。


    糧食的問題已經解決,派去吳三桂那裏的使者迴來了,給王進忠他們帶迴一個好消息:經過劉玄初和鄧鴻的鼎力幫忙,吳三桂答應賣給西征軍糧食。


    航行途中,有些俘虜在過了渝城之後就被明軍帶下了船,據說他們要在當地開荒種田,種植一種叫番薯的糧食。


    等到了成都的時候,隻剩下一萬多俘虜了,還有一部分俘虜還要繼續趕路,據說是送往綿陽開礦的。林二虎和六千多俘虜被明軍送入成都城內。


    曾經的天府之國,如今一片荒涼,成都城外都是雜草叢生。進入城內後,林二虎發現城內很多建築物都毀於戰火,有不少人在城內種地,不過種的是水稻田,而不是那種名叫番薯的高產作物。後來林二虎才知道,原來在成都城內種地的,除了先前俘虜的一批清兵外,就是一些陸陸續續從山裏麵出來的原四川百姓,這兩種人加起來都不多,還不到一萬人。


    進入成都城內後,明軍給這些俘虜們吃了一頓幹的飯,是青稞麵和麵粉做的麵條,上麵有幾根蔬菜,一點鹹菜,還有一丁點臘肉。


    “大家好好吃!吃飽之後出城去幹活!城裏麵的田地不夠了,去外麵開放荒地!”一名明軍軍官對俘虜們說道。


    林二虎狼吞虎咽吃完了這一碗麵條,他覺得自己以前吃過的東西從來就沒有那麽香的,這是他有生以來吃過的最好吃的一頓飯。


    吃完飯之後,林二虎和俘虜們就被帶到城外。


    “弟兄們,大家都吃飽了,有力氣幹活了吧?先把自己的窩搭起來!”一名軍官吆喝著指揮俘虜們幹活。


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