「安德魯先生,」之前嘲笑我們的女孩,挽著男伴的手臂走了過來,「你是不是認錯人了?我記得這位先生是一家礦業公司的老闆,靠開採金礦賺錢,和布朗夫婦是一類人,怎麽會是你的偶像呢?礦業公司……船舶設計師,怎麽看都扯不上關係呀。」


    第58章


    女孩的口氣不乏鄙夷, 似乎礦業公司在她的眼裏,跟賣力氣的洗車工沒什麽區別。


    安德魯笑著道:「看來這位小姐極少關注建築行業。埃裏克先生是非常著名的建築大師,巴黎歌劇院發生大火後, 政府一直想修復這座世界上最豪華的歌劇院, 卻因為無法解決6公尺深的地下河,而擱置了下來。沒辦法, 政府隻好像找查爾斯·加尼葉一樣,舉辦了競選。埃裏克先生一舉奪得了頭籌……沒想到這麽多年過去, 埃裏克先生還是那麽年輕,而我已經開始見老了。上帝對天才真眷顧。」


    女孩質疑道:「你真的沒有認錯人嗎?加尼葉歌劇院1890年1發生火災……難道他十幾歲的時候, 就參加了加尼葉歌劇院的修復工程?這怎麽可能。」


    說到這裏,她扯了扯男伴,故作嬌俏地對男伴說道:「你是羅馬學院建築藝術的高材生,告訴他們,你都沒辦法做到的事,這個礦老闆更不可能。」


    男伴連連點頭:「……沒錯沒錯, 十幾歲就修復加尼葉歌劇院, 確實是太誇張了,但不排除這位先生是天才的可能……」話音未落, 他被女孩狠狠地掐了一把,立刻乖乖閉上嘴巴。


    見偶像被懷疑,安德魯打開皮夾,抽出夾在裏麵的黑白報紙:「這是當年競選的照片。小姐,我以鐵達尼號總設計師的名頭擔保,埃裏克先生是一位相當出色的建築大師。」


    報紙上,埃裏克神情疏冷而平靜,身材高大挺拔, 身穿深灰色大衣、白襯衫和茶色長褲,一隻手插在衣兜裏,另一隻手拿著沉重的獎盃。他的身後,是輝煌卻蕭瑟的巴黎歌劇院,地上鋪滿了無人打掃的枯萎楓葉,羅馬柱上殘缺的海報在秋風中輕顫。


    任誰看見這張報紙,都不會再懷疑埃裏克的身份。女孩的臉一陣紅一陣白,像被打了一巴掌般。男伴看看報紙,又看看埃裏克,囁嚅著驚嘆道:「好厲害……」話落,又被女孩掐了一把。


    這邊的動靜吸引了不少人側目。一個麵相精明的中年男人走過來:「安德魯,你在跟誰說話?」


    安德魯連忙引見道:「埃裏克先生,這位是白星公司的主席,伊斯梅先生。伊斯梅先生,這位是參與加尼葉修復工程的埃裏克先生,這位女士是他的……」他停頓了一下,似乎不知道該怎麽介紹我。


    我笑笑,正要自我介紹,女孩卻像找到反擊機會般,急忙打斷道:「她是這個男人的情.婦!剛才她親口承認的!」


    氣氛陡然陷入死寂。


    安德魯搓搓手,尷尬得說不出話。有錢人會找一兩個情.婦,是公開的秘密,但幾乎沒有人會拿到明麵上說。他幹咳兩聲,似乎想要幫忙打圓場,埃裏克淡淡看女孩一眼,單手扣住我的腰,將我攬進他的懷中,聲音低沉而有力:「讓諸位見笑了,她是我的妻子。我的妻子年紀還小,喜歡開玩笑,那位小姐聽見的,應該是我妻子的玩笑話。」


    我斜戴著寬簷帽,穿著紅茶花色的長裙,明眼人都看得出來,我絕不是一個「年紀小」的女人,他卻用縱容小女孩的態度對待我,說出的每個字都令我心情愉快。有時候,真不知道他是擅長取悅女人,還是擅長取悅我一個人。


    伊斯梅不愧是白星公司的董事,對於這種程度的尷尬,連眉頭都沒有動一下,笑著伸出手:「幸會,幸會。不知道埃裏克先生,對這艘『永不沉沒』的巨輪是否滿意?」


    一般來說,這種寒暄隻需要附和即可,埃裏克卻語出驚人地說道:「永不沉沒?我看不一定。」


    伊斯梅的臉色微微變了。


    安德魯的笑容也僵在了臉上:「埃裏克先生,『永不沉沒』並不是一句廣告詞,而是貨真價實的承諾。您或許是建築界的權威,但在船舶設計的領域,還是一張白紙。這艘郵輪擁有十六個水密艙,就算其中兩個——甚至四個都灌滿了水,她都不會沉沒。幾乎所有媒體都承認,她是繼艾菲爾鐵塔後,工業時代最偉大的奇蹟,您若是沒有像艾菲爾鐵塔那樣的作品的話,最好不要說這種讓人誤會的話。」


    「就算不相信安德魯的設計水平,也該相信我們船長。他是我們白星公司最有經驗的船長,這是他退休前的最後一次航行。相信我,這位船長寧願犧牲自己的性命,也不會讓這艘船沉沒。」伊斯梅說道。


    他沒有刻意壓低音量,這話一出,周圍人紛紛朝我們投來敵視的目光,更有人直接諷刺道:「什麽建築大師,我看,就是一個沒文化的礦老闆!稍微有點文化的人,都不會說出這麽無知的話。」


    「亞利桑那號撞上了冰山都沒有沉沒,鐵達尼號比亞利桑那號堅固了不知多少倍,怎麽可能沉沒?這人估計是個想要譁眾取寵的小醜。安德魯先生不要生氣,我們欣賞你的設計,大樓梯餐廳設計得比凡爾賽宮還要華麗,鐵達尼號是當之無愧的夢幻之船。」


    安德魯搖搖頭,為難地嘆息了一聲:「唉,別這麽說……我相信埃裏克先生沒有惡意,他隻是不懂船舶設計而已。」


    我在報紙上讀過他的人生經歷,他是由自費學徒,一步一步爬到白星公司旗下造船廠總經理的位置,性格比一般人要圓滑太多。即便埃裏克說話如此不客氣,他也不願得罪埃裏克。


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