雲棲垂下眼簾：「是祖母訂的。」
「難怪，但那位世子不是前頭有一病逝的妻子嗎，好像還有個三歲的孩子，你嫁過去不等於繼室？」雖繼室也是正妻，但拜堂時，見到原先妻子的牌位可是要行妾室禮的，怎麽想都膈應啊。
「祖母說他們很有誠意，現在還沒徹底訂下，隻是兩家有這意思而已。」
「所以急急招你迴去相看？你怎的一點不著急，這可是你的婚事，再者後母可不是那麽容易當的，那汝襄候家人丁眾多，怎應付的過來。你家比起汝襄候也算不得高攀，這還不如那個蔣宸，至少也是個生員呢。」突然意識到說錯了什麽，「抱歉，抱歉，我不是有意的！」
「不必放心上。」雲棲倒茶的手一頓，蔣宸是她前年說親的對象，她三年前來到錢塘縣小住。
下江南，主要是為了京城還流傳著的狸貓換太子流言，李老夫人讓雲棲暫時迴江南小住半年，有很大原因是希望隨著時間流逝，那些流言漸漸淡化，讓雲棲的身份更為名正言順。
因為雲棲極為喜愛江南人情風貌，隔三差五就會迴一趟江南小住，餘氏幹脆為她請了一位當地頗有名望的女先生，與留在江南的幾位庶女一同學習詩書禮儀。
蔣宸是她在江南的教習先生的長子，節日素有來往。餘氏南下時，發現蔣宸高大俊朗、進退有度、博學廣文，加上年紀輕輕就考中了生員，算得上青年才俊，就上了些心思。觀這戶人家雖門庭不顯，隻是單有名聲的書香門第，但與人為善，婆母性情溫和。
觀察了一年多，又調查了蔣宸的品性和人際，再看蔣宸對雲棲那日日拜訪的殷勤勁，顯然是喜歡極了雲棲，基本挑不出太大錯處才問了雲棲自己的意思。
雲棲並未表態，但也沒拒絕，隻說還需再相處相處。卻不料沒多久以後，之前還大獻殷勤的蔣宸，轉頭救下了一美貌的落難歌女，放置家中，自此見到雲棲似忘了這事，蔣家也再不提結親。
氣得餘氏當場火冒三丈，幾十年的休養都要破功。她倒想問問那蔣宸是個什麽意思，讀的是什麽聖賢書？她家如珠似寶的雲棲，有哪點配不上他，要被這般冒犯侮辱？如若沒心思，前頭就不該獻殷情，然後又莫名其妙地疏離，這事擱哪個貴女受得了？
幸好雲棲上輩子被男子嫌棄慣了，倒也不覺得什麽，反過來安慰餘式。
餘氏看著如此體貼入微的女兒，心疼得抽痛。
也萬分慶幸，她們家還想再考驗考驗蔣宸，絲毫沒表達出結親的意願，不然那傳聞該有多難聽？
雲棲不想為多年前的結親未遂反遭棄的對象傷神，反而問起對麵人：「你過來應該不止說這些吧。」
「近一個月，咱們的胭脂鋪子受了亂民攻擊，東西和流動的銀錢都被搶了，特別是在薊州的，大半鋪子都被砸光了，損失百兩白銀，知縣和守城將領都逃了！」說著，年輕公子刻意壓低的聲音越來越細柔，聽著更像是女子說話的聲音。
她也的確是女子，名為蘭芝，在雲棲的傳授下化成男子，打理著雲棲名下的鋪子。
「什麽！那店中夥計和掌櫃可有性命之憂？」雲棲三年前收下了蘭煙閣遺孤兄妹，他們隨著雲棲做了一段時間長工，漸漸獲得雲棲信任。雲棲出了自己所有的體己銀子，為兄妹兩在江南重新開了胭脂齋，幾年間開了不少分號，與漪香閣隱隱對立。
蘭芝一聽雲棲首先問的是店中人，而不是那些銀錢，嘴角漸漸揚起微笑，隻有雲棲會這樣。
「您不知道，這群四處搶殺砸的亂民，被剛好來此地紮營的端王軍給鎮壓，逃亡到別的州了！」
一提到端王，蘭芝目光炯炯有神，語氣都高亢了不少。
這些年，端王戰功赫赫，是無數少女心中的英雄人物，被許多人放著長生牌位膜拜著。
蘭芝沒發現，雲棲在聽到端王兩個字時，手指輕微顫了下。
「他不是應該在邊境擊退胡人？」雲棲狀若自然道。
「您在深閨中，恐怕還不知，端王終於守住了邊城，將邊關蘆城給保住了，端王近日班師迴朝了，路過薊州，就碰到了那群亂民。」
雲棲緊繃的神經放鬆了一下，又想到了什麽，道：「那鋪子？」
「這就是我要說的，端王居然給了好多鋪子的損失，要知道軍需告急，早就不堪重負了，聽說端王自己的鎧甲和軍靴都用破用爛了，居然還想著百姓，給咱們一些補償，分明與他一點幹係都沒有。雖然不足以彌補損失，但何曾聽過這樣的王爺呢，為何端王不能做……」
雲棲知道她下一句要說什麽，立刻做了個噓的動作，有些話可不能亂說，私底下也不行。
而且……按照前世的經驗，什麽用破用爛，那都是他故意的。
不這樣，民心怎可能偏向他。
那人心思可不是那麽容易揣度的。
雲棲岔開了話題：「你哥哥不是說要參軍嗎，可有消息？」
來江南後沒到一年，蘭芝的哥哥，就是當年她幫助的青年蘭卓就離開了，說要建功立業，也許是看到權力能夠讓自家數十年的老字號輕易毀於一旦，家中父母無端慘死，他極度想要獲得權力，無疑參軍是一條快捷之路。
說到失去蹤跡的哥哥，蘭芝目光暗淡了下來。
她已經很久沒見到哥哥蘭卓了。
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「難怪，但那位世子不是前頭有一病逝的妻子嗎，好像還有個三歲的孩子，你嫁過去不等於繼室？」雖繼室也是正妻，但拜堂時，見到原先妻子的牌位可是要行妾室禮的，怎麽想都膈應啊。
「祖母說他們很有誠意，現在還沒徹底訂下，隻是兩家有這意思而已。」
「所以急急招你迴去相看？你怎的一點不著急，這可是你的婚事，再者後母可不是那麽容易當的，那汝襄候家人丁眾多，怎應付的過來。你家比起汝襄候也算不得高攀，這還不如那個蔣宸，至少也是個生員呢。」突然意識到說錯了什麽，「抱歉，抱歉，我不是有意的！」
「不必放心上。」雲棲倒茶的手一頓，蔣宸是她前年說親的對象，她三年前來到錢塘縣小住。
下江南，主要是為了京城還流傳著的狸貓換太子流言，李老夫人讓雲棲暫時迴江南小住半年，有很大原因是希望隨著時間流逝，那些流言漸漸淡化，讓雲棲的身份更為名正言順。
因為雲棲極為喜愛江南人情風貌，隔三差五就會迴一趟江南小住，餘氏幹脆為她請了一位當地頗有名望的女先生，與留在江南的幾位庶女一同學習詩書禮儀。
蔣宸是她在江南的教習先生的長子，節日素有來往。餘氏南下時，發現蔣宸高大俊朗、進退有度、博學廣文，加上年紀輕輕就考中了生員，算得上青年才俊，就上了些心思。觀這戶人家雖門庭不顯，隻是單有名聲的書香門第，但與人為善，婆母性情溫和。
觀察了一年多，又調查了蔣宸的品性和人際，再看蔣宸對雲棲那日日拜訪的殷勤勁，顯然是喜歡極了雲棲，基本挑不出太大錯處才問了雲棲自己的意思。
雲棲並未表態，但也沒拒絕，隻說還需再相處相處。卻不料沒多久以後，之前還大獻殷勤的蔣宸，轉頭救下了一美貌的落難歌女，放置家中，自此見到雲棲似忘了這事，蔣家也再不提結親。
氣得餘氏當場火冒三丈，幾十年的休養都要破功。她倒想問問那蔣宸是個什麽意思，讀的是什麽聖賢書？她家如珠似寶的雲棲，有哪點配不上他，要被這般冒犯侮辱？如若沒心思，前頭就不該獻殷情，然後又莫名其妙地疏離，這事擱哪個貴女受得了？
幸好雲棲上輩子被男子嫌棄慣了，倒也不覺得什麽，反過來安慰餘式。
餘氏看著如此體貼入微的女兒，心疼得抽痛。
也萬分慶幸，她們家還想再考驗考驗蔣宸，絲毫沒表達出結親的意願，不然那傳聞該有多難聽？
雲棲不想為多年前的結親未遂反遭棄的對象傷神，反而問起對麵人：「你過來應該不止說這些吧。」
「近一個月，咱們的胭脂鋪子受了亂民攻擊，東西和流動的銀錢都被搶了，特別是在薊州的，大半鋪子都被砸光了，損失百兩白銀，知縣和守城將領都逃了！」說著，年輕公子刻意壓低的聲音越來越細柔，聽著更像是女子說話的聲音。
她也的確是女子，名為蘭芝，在雲棲的傳授下化成男子，打理著雲棲名下的鋪子。
「什麽！那店中夥計和掌櫃可有性命之憂？」雲棲三年前收下了蘭煙閣遺孤兄妹，他們隨著雲棲做了一段時間長工，漸漸獲得雲棲信任。雲棲出了自己所有的體己銀子，為兄妹兩在江南重新開了胭脂齋，幾年間開了不少分號，與漪香閣隱隱對立。
蘭芝一聽雲棲首先問的是店中人，而不是那些銀錢，嘴角漸漸揚起微笑，隻有雲棲會這樣。
「您不知道，這群四處搶殺砸的亂民，被剛好來此地紮營的端王軍給鎮壓，逃亡到別的州了！」
一提到端王，蘭芝目光炯炯有神，語氣都高亢了不少。
這些年，端王戰功赫赫，是無數少女心中的英雄人物，被許多人放著長生牌位膜拜著。
蘭芝沒發現，雲棲在聽到端王兩個字時，手指輕微顫了下。
「他不是應該在邊境擊退胡人？」雲棲狀若自然道。
「您在深閨中，恐怕還不知，端王終於守住了邊城，將邊關蘆城給保住了，端王近日班師迴朝了，路過薊州，就碰到了那群亂民。」
雲棲緊繃的神經放鬆了一下，又想到了什麽，道：「那鋪子？」
「這就是我要說的，端王居然給了好多鋪子的損失，要知道軍需告急，早就不堪重負了，聽說端王自己的鎧甲和軍靴都用破用爛了，居然還想著百姓，給咱們一些補償，分明與他一點幹係都沒有。雖然不足以彌補損失，但何曾聽過這樣的王爺呢，為何端王不能做……」
雲棲知道她下一句要說什麽，立刻做了個噓的動作，有些話可不能亂說，私底下也不行。
而且……按照前世的經驗，什麽用破用爛，那都是他故意的。
不這樣，民心怎可能偏向他。
那人心思可不是那麽容易揣度的。
雲棲岔開了話題：「你哥哥不是說要參軍嗎，可有消息？」
來江南後沒到一年，蘭芝的哥哥，就是當年她幫助的青年蘭卓就離開了，說要建功立業，也許是看到權力能夠讓自家數十年的老字號輕易毀於一旦，家中父母無端慘死，他極度想要獲得權力，無疑參軍是一條快捷之路。
說到失去蹤跡的哥哥，蘭芝目光暗淡了下來。
她已經很久沒見到哥哥蘭卓了。
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