葉昔早立在一根粗壯的柱子旁，抬頭望著天上的一輪圓月。
月色皎潔，寧靜如水。
半晌，她沉聲道：「紫影山莊繼任莊主的第二項考驗--從今日起的一年之內，你必須憑自己的實力，買下七間店鋪，明年的今日前，將這七間店鋪的房契和帳本全部帶迴來，才算完成任務。」
「什麽叫憑自己的實力？」葉昔遲追問道。
葉昔早迴頭道：「就是說，在你成功買下那間店鋪之前，不得向店中的任何人暴露自己的身份。」
「這有什麽難的？」像這次一樣搶迴來不就好了，葉昔遲相信，隻要有阿花在，不要說一年，就算隻有一個月，也能輕鬆搞定。
葉昔早看出了他的心思，他的話音剛落，她便強調道：「我不管你們這次是用什麽手段拿到牛頭寨的帳本的，但接下來的考驗，必須使用正當手段，也就是說，必須要讓對方自願將房契與帳本交給你，否則便不算通過。」
葉昔遲幽幽地看著她，「姐，我是你親弟弟，要不要這麽不給麵子啊？你能不容通融一下？」
葉昔早注視著他，不容置疑地搖了搖頭，「葉家祖訓，任何人都不得違背。」
葉昔遲：「……」葉家祖訓四個字什麽的最討厭了！
沈凝煙咂了咂舌，直覺告訴她，此事應當不會那麽簡單，「小姐，是否還有別的要求？」
如果說單單隻是去買下七間店鋪，那麽隻要出的銀兩夠多，不相信那些老闆不肯賣。說白了，這是一個時辰就能辦到的事情，根本無須一年那麽久。
葉昔早讚賞地看著她，「我果然沒有看錯人，阿花，你說的沒錯，此次考驗中還有更重要的一點我還沒講。」
「是什麽？」葉昔遲迫不及待道。
葉昔早看著他道：「七間店鋪的性質不能相同。比如你若是已經買下了酒樓，便不能再去買客棧，若是買下了歌舞坊，便不能再去買青樓，若是買下了成衣鋪，便不能再去買珠寶行……諸如此類的，你明白了嗎？」
葉昔遲：「……那還能有別的可以買的嗎？」
葉昔早想了想，「大約是沒有了。」末了又補充了一句，「別說我沒提醒過你，爹他老人家喜歡推陳出新的，你少拿那些大街小巷隨處可見的店鋪來糊弄他。若是通不過考驗，我也愛莫能助了。」
葉昔遲：「……」為什麽他忽然有種被逼良為娼的感覺？
☆、第三章 緣由
跟著葉昔早來到她的廂房，沈凝煙頗為拘謹地站在一旁，雙手垂在身體的兩側，低著頭，眼睛盯著自己的腳尖。
待葉昔早打發了一直跟在自己身邊的丫鬟，抬眼就瞧見沈凝煙一動不動地站在門口。她向她招了招手，柔聲喚道：「阿花，過來。」
沈凝煙挪著步子過去，「小姐。」
葉昔早溫婉一笑，握著她的手，「我已經說過了，隻有我們兩人在的時候，你可以不用叫我小姐，怎麽，又忘了嗎？」
沈凝煙沉默地搖了搖頭。
兩人走近內室，葉昔早從一個精緻的梳妝盒裏拿了一塊血紅色的令牌出來，令牌的四周皆有磨損的跡象，上方繫著一條湛藍色的流蘇，流蘇傾斜，一如瀑布。
葉昔早將令牌放到了沈凝煙的手裏，囑咐道：「你不是紫影山莊的人，此次出門在外，多有不便。這是我紫影山莊的信物，你帶著它，若是遇到麻煩，山莊之人看到自會出手相助。」
沈凝煙知道這塊令牌背後的含義，因為曾經在葉昔遲的房裏也看到過一塊一模一樣的。
葉昔遲告訴她，紫影山莊的令牌共有七種顏色，分別是紅、橙、黃、綠、青、藍、紫。紅色為首，橙色為次，以此類推，紫影山莊名下商鋪的老闆，每人都會擁有一塊紫色的令牌作為與莊內之人聯繫用的信物。
凡擁有紅色令牌者，可號令除莊主外的所有人，且任何人不得違背。
這麽貴重的東西，她怎麽可以收！
「小姐，我……」
沈凝煙剛準備婉拒，卻被葉昔早搶了話去，打斷她道：「這是命令。」
沈凝煙吐了吐舌頭，試探性地問：「我不是山莊的人，拒絕應該不要緊的吧？」
「你說呢？」葉昔早似笑非笑地看著她，神情與動壞腦筋之前的葉昔遲簡直是一個模子裏刻出來的。
沈凝煙看著她陰森森的笑，不禁打了個冷顫。
她從小天不怕地不怕，偏偏就對葉昔早忌諱了幾分，特別是在知道葉昔遲的刁鑽性子完全是由葉昔早一手帶出來的之後，就更加堅定了這個想法。
應付一個葉昔遲已經夠她受的了，若是再多一個升級版的，她還是趁早迴家吧！
於是她隻得點了點頭，勉為其難道：「我收下就是了。」
葉昔早笑了笑，拉著她一起坐下。
窗外夜色微涼。
屋內桌子上擺著的半截蠟燭細細燃燒，昏黃的燭火頻頻跳躍，葉昔早與沈凝煙並肩而坐，地麵上倒映出兩人的影子，頗有秉燭夜談之勢。
半晌，葉昔早低嘆一聲，緩緩開口，「阿花，你還記不記得，你是如何來到紫影山莊的？」
沈凝煙接過她遞來的茶，微微抿了一口，略帶苦澀的茶香在唇齒間漫溢。
這件事，還得從一年前說起。
傳聞當今武林有兩大神秘組織。
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月色皎潔，寧靜如水。
半晌，她沉聲道：「紫影山莊繼任莊主的第二項考驗--從今日起的一年之內，你必須憑自己的實力，買下七間店鋪，明年的今日前，將這七間店鋪的房契和帳本全部帶迴來，才算完成任務。」
「什麽叫憑自己的實力？」葉昔遲追問道。
葉昔早迴頭道：「就是說，在你成功買下那間店鋪之前，不得向店中的任何人暴露自己的身份。」
「這有什麽難的？」像這次一樣搶迴來不就好了，葉昔遲相信，隻要有阿花在，不要說一年，就算隻有一個月，也能輕鬆搞定。
葉昔早看出了他的心思，他的話音剛落，她便強調道：「我不管你們這次是用什麽手段拿到牛頭寨的帳本的，但接下來的考驗，必須使用正當手段，也就是說，必須要讓對方自願將房契與帳本交給你，否則便不算通過。」
葉昔遲幽幽地看著她，「姐，我是你親弟弟，要不要這麽不給麵子啊？你能不容通融一下？」
葉昔早注視著他，不容置疑地搖了搖頭，「葉家祖訓，任何人都不得違背。」
葉昔遲：「……」葉家祖訓四個字什麽的最討厭了！
沈凝煙咂了咂舌，直覺告訴她，此事應當不會那麽簡單，「小姐，是否還有別的要求？」
如果說單單隻是去買下七間店鋪，那麽隻要出的銀兩夠多，不相信那些老闆不肯賣。說白了，這是一個時辰就能辦到的事情，根本無須一年那麽久。
葉昔早讚賞地看著她，「我果然沒有看錯人，阿花，你說的沒錯，此次考驗中還有更重要的一點我還沒講。」
「是什麽？」葉昔遲迫不及待道。
葉昔早看著他道：「七間店鋪的性質不能相同。比如你若是已經買下了酒樓，便不能再去買客棧，若是買下了歌舞坊，便不能再去買青樓，若是買下了成衣鋪，便不能再去買珠寶行……諸如此類的，你明白了嗎？」
葉昔遲：「……那還能有別的可以買的嗎？」
葉昔早想了想，「大約是沒有了。」末了又補充了一句，「別說我沒提醒過你，爹他老人家喜歡推陳出新的，你少拿那些大街小巷隨處可見的店鋪來糊弄他。若是通不過考驗，我也愛莫能助了。」
葉昔遲：「……」為什麽他忽然有種被逼良為娼的感覺？
☆、第三章 緣由
跟著葉昔早來到她的廂房，沈凝煙頗為拘謹地站在一旁，雙手垂在身體的兩側，低著頭，眼睛盯著自己的腳尖。
待葉昔早打發了一直跟在自己身邊的丫鬟，抬眼就瞧見沈凝煙一動不動地站在門口。她向她招了招手，柔聲喚道：「阿花，過來。」
沈凝煙挪著步子過去，「小姐。」
葉昔早溫婉一笑，握著她的手，「我已經說過了，隻有我們兩人在的時候，你可以不用叫我小姐，怎麽，又忘了嗎？」
沈凝煙沉默地搖了搖頭。
兩人走近內室，葉昔早從一個精緻的梳妝盒裏拿了一塊血紅色的令牌出來，令牌的四周皆有磨損的跡象，上方繫著一條湛藍色的流蘇，流蘇傾斜，一如瀑布。
葉昔早將令牌放到了沈凝煙的手裏，囑咐道：「你不是紫影山莊的人，此次出門在外，多有不便。這是我紫影山莊的信物，你帶著它，若是遇到麻煩，山莊之人看到自會出手相助。」
沈凝煙知道這塊令牌背後的含義，因為曾經在葉昔遲的房裏也看到過一塊一模一樣的。
葉昔遲告訴她，紫影山莊的令牌共有七種顏色，分別是紅、橙、黃、綠、青、藍、紫。紅色為首，橙色為次，以此類推，紫影山莊名下商鋪的老闆，每人都會擁有一塊紫色的令牌作為與莊內之人聯繫用的信物。
凡擁有紅色令牌者，可號令除莊主外的所有人，且任何人不得違背。
這麽貴重的東西，她怎麽可以收！
「小姐，我……」
沈凝煙剛準備婉拒，卻被葉昔早搶了話去，打斷她道：「這是命令。」
沈凝煙吐了吐舌頭，試探性地問：「我不是山莊的人，拒絕應該不要緊的吧？」
「你說呢？」葉昔早似笑非笑地看著她，神情與動壞腦筋之前的葉昔遲簡直是一個模子裏刻出來的。
沈凝煙看著她陰森森的笑，不禁打了個冷顫。
她從小天不怕地不怕，偏偏就對葉昔早忌諱了幾分，特別是在知道葉昔遲的刁鑽性子完全是由葉昔早一手帶出來的之後，就更加堅定了這個想法。
應付一個葉昔遲已經夠她受的了，若是再多一個升級版的，她還是趁早迴家吧！
於是她隻得點了點頭，勉為其難道：「我收下就是了。」
葉昔早笑了笑，拉著她一起坐下。
窗外夜色微涼。
屋內桌子上擺著的半截蠟燭細細燃燒，昏黃的燭火頻頻跳躍，葉昔早與沈凝煙並肩而坐，地麵上倒映出兩人的影子，頗有秉燭夜談之勢。
半晌，葉昔早低嘆一聲，緩緩開口，「阿花，你還記不記得，你是如何來到紫影山莊的？」
沈凝煙接過她遞來的茶，微微抿了一口，略帶苦澀的茶香在唇齒間漫溢。
這件事，還得從一年前說起。
傳聞當今武林有兩大神秘組織。
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