他自當上燕臨樓掌櫃十多年來，眼見著燕臨樓一點點做起來，成為這京州內匹敵玉膳閣的大酒樓，什麽樣的人沒見過，什麽樣的挑釁沒接過。
但今兒個，是他第一次栽了。
栽得心服口服。
他摸了摸腫得厲害的嘴，這些年他的嘴愈發叼了，究竟有多久沒有這般酣暢淋漓地吃過東西了，他已是記不得了。
他知道，這或許是燕臨樓再次破局的契機。畢竟，這老二當得也夠久了。
那沒吃完的水煮魚留在了廚房，讓那些個廚師們嚐嚐長見識，好知道什麽叫天外有天，人外有人。掌櫃的客氣地邀了許閑香和大林進了個雅間，茶水斟上，他清了清嗓子道：「之前所說依然算數。隻是敢問，今日做的這魚叫什麽？」
許閑香客氣答道：「水煮魚。」
掌櫃的如是說，她並不意外。能夠審時度勢，才有將燕臨樓經營到這般地步的本事。
「水煮魚？這名字和成菜後的樣子倒是別致，想我之前並未見過有人這樣過。」掌櫃的三言兩語卻是不直接言明意圖，他暗自瞥了一眼許閑香，發現她不急不躁地坐著，無任何著急之意。轉頭，又看見薑淮意味深長地看著他，不由一個激靈。
心思一轉，掌櫃看著許閑香道：「你可願來我燕臨樓後廚做事？」
這怎地不按常理出牌！
許閑香微怔片刻，拒絕道：「多謝掌櫃抬愛，我自知才疏學淺，也就隨便會兩三道尋常菜，恐拖了燕臨樓的後腿。」
掌櫃本也是試探，沒想到對方會拒絕。見她這穿著，應該不是來自什麽殷實之家，倒能拒絕這送上門來的好處，還真真是意外吶。就是不知和這二公子是什麽關係。
他重新打量了一遍眼前的許閑香和大林，少年臉上有傷，眼神堅毅清明，約莫和薑二爺差不多年歲；小姑娘年齡略小一些，明眸皓齒，倘若換了件衣服，還以為是那位貴人家的小姐呢。
思忖片刻，他收起了輕視之心，認真問道：「這水煮魚的方子你可考慮賣於我們燕臨樓？」
終於來了。
許閑香搭了這麽一個大台子，就為了等這一刻，讓對方主動求方。她和大林快速對視一眼，而後清潤的少年聲音響起：「這方子乃是我們祖傳秘方，爹娘留給我們兄妹二人唯一的東西。若是這麽貿貿然將方子賣了出去，恐怕爹娘泉下有知會怪我們兄妹二人。」
掌櫃心裏翻了個白眼，他怎會看不出他們是怕他欺小壓價，故意說給他聽的。
隻是，他求方心切，又不願做那等強取豪奪的行徑，沉了沉氣道：「你們大可放心，我們燕臨樓開門做生意講求的便是你情我願。既然我誠心求方，自然會以公道價給你們。」
掌櫃大有預感，這道水煮魚必將會是燕臨樓大火的招牌菜之一，哪怕費點功夫也是值得的。
大林接道：「掌櫃爽快，你我皆知這道菜日後會給燕臨樓帶來何種影響。倘若不是我們二人急需用錢，也不會將祖傳秘方交予別人。即然您要買，我們二人也深知其中的道理，這一模一樣的方子自然不會再出現在別家的菜單上。這個方子，您便給我們這些銀錢便好。」
說著，他伸手比了個「1」。
薑淮在一旁看著，掌櫃絲毫不敢仗勢欺人。
看著他的手勢沉默半晌，掌櫃咬了咬牙，終是點頭：「一百兩，說來還是我們賺了。」
聽聞掌櫃的話，大林和許閑香彼此看了一眼，皆看出對方眼中的詫異。
一百兩！
許閑香來之前和大林商量著這個配方能賣個十兩銀錢已是極好的，甚至已經做好被人轟出去的準備。如今峰迴路轉不說，竟是比他們預想的要好了十倍。
掌櫃命人取了銀票和筆墨紙硯過來，許閑香不太會用毛筆寫字，歪歪扭扭地寫了配方交予掌櫃。他見許閑香當真識字還能寫下配方，心中疑慮登時便散了。
不是什麽人家的孩童都有機會讀書識字的。
一旁的大林看許閑香毫不猶豫地寫下配方，字寫得醜了些，心裏的猜測反倒進一步做實了。他暫時按下心中所想，與許閑香一起跟著掌櫃去了廚房。
再進廚房，那些先前認定她說大話的人個個垂了頭，羞愧不已。許閑香自然沒與他們計較，而是應掌櫃的要求再叮囑一遍配方上的細節。
先前，她在廚房中做魚，為了避免偷師學藝廚師們都離得遠遠的，看也看不真切。這下便是手把手教了。
在燕臨樓順利賣出水煮魚的方子，掌櫃還命人打包了一桌飯菜讓他們帶走，說是要認賭服輸，買方子是額外的事，不能算在賭約之內。
臨走前，他特意交代了一句：「若是日後有何難處，可來燕臨樓找我。」這句話並非看在薑淮麵子上所講，而是見這兩人小小年紀處事老練，連他都沒占著什麽便宜，難保日後不會有所成就。
許閑香與大林拱手道謝離開，薑淮懶洋洋地跟在後麵。
走了半路，薑淮叫住了許閑香：「你就是這麽報答恩人的嗎？」
許閑香先前高興過了頭，卻是把薑淮丟在了後頭，略微紅了臉，不好意思地說：「二爺，您說該怎麽報答您呢？」
薑淮原本懶洋洋抬走著，此時驀地站定在原地，向來疏懶著的眼皮變得有幾分淩厲，象牙白骨扇一頓一頓地在手上敲著。
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但今兒個，是他第一次栽了。
栽得心服口服。
他摸了摸腫得厲害的嘴，這些年他的嘴愈發叼了，究竟有多久沒有這般酣暢淋漓地吃過東西了，他已是記不得了。
他知道，這或許是燕臨樓再次破局的契機。畢竟，這老二當得也夠久了。
那沒吃完的水煮魚留在了廚房，讓那些個廚師們嚐嚐長見識，好知道什麽叫天外有天，人外有人。掌櫃的客氣地邀了許閑香和大林進了個雅間，茶水斟上，他清了清嗓子道：「之前所說依然算數。隻是敢問，今日做的這魚叫什麽？」
許閑香客氣答道：「水煮魚。」
掌櫃的如是說，她並不意外。能夠審時度勢，才有將燕臨樓經營到這般地步的本事。
「水煮魚？這名字和成菜後的樣子倒是別致，想我之前並未見過有人這樣過。」掌櫃的三言兩語卻是不直接言明意圖，他暗自瞥了一眼許閑香，發現她不急不躁地坐著，無任何著急之意。轉頭，又看見薑淮意味深長地看著他，不由一個激靈。
心思一轉，掌櫃看著許閑香道：「你可願來我燕臨樓後廚做事？」
這怎地不按常理出牌！
許閑香微怔片刻，拒絕道：「多謝掌櫃抬愛，我自知才疏學淺，也就隨便會兩三道尋常菜，恐拖了燕臨樓的後腿。」
掌櫃本也是試探，沒想到對方會拒絕。見她這穿著，應該不是來自什麽殷實之家，倒能拒絕這送上門來的好處，還真真是意外吶。就是不知和這二公子是什麽關係。
他重新打量了一遍眼前的許閑香和大林，少年臉上有傷，眼神堅毅清明，約莫和薑二爺差不多年歲；小姑娘年齡略小一些，明眸皓齒，倘若換了件衣服，還以為是那位貴人家的小姐呢。
思忖片刻，他收起了輕視之心，認真問道：「這水煮魚的方子你可考慮賣於我們燕臨樓？」
終於來了。
許閑香搭了這麽一個大台子，就為了等這一刻，讓對方主動求方。她和大林快速對視一眼，而後清潤的少年聲音響起：「這方子乃是我們祖傳秘方，爹娘留給我們兄妹二人唯一的東西。若是這麽貿貿然將方子賣了出去，恐怕爹娘泉下有知會怪我們兄妹二人。」
掌櫃心裏翻了個白眼，他怎會看不出他們是怕他欺小壓價，故意說給他聽的。
隻是，他求方心切，又不願做那等強取豪奪的行徑，沉了沉氣道：「你們大可放心，我們燕臨樓開門做生意講求的便是你情我願。既然我誠心求方，自然會以公道價給你們。」
掌櫃大有預感，這道水煮魚必將會是燕臨樓大火的招牌菜之一，哪怕費點功夫也是值得的。
大林接道：「掌櫃爽快，你我皆知這道菜日後會給燕臨樓帶來何種影響。倘若不是我們二人急需用錢，也不會將祖傳秘方交予別人。即然您要買，我們二人也深知其中的道理，這一模一樣的方子自然不會再出現在別家的菜單上。這個方子，您便給我們這些銀錢便好。」
說著，他伸手比了個「1」。
薑淮在一旁看著，掌櫃絲毫不敢仗勢欺人。
看著他的手勢沉默半晌，掌櫃咬了咬牙，終是點頭：「一百兩，說來還是我們賺了。」
聽聞掌櫃的話，大林和許閑香彼此看了一眼，皆看出對方眼中的詫異。
一百兩！
許閑香來之前和大林商量著這個配方能賣個十兩銀錢已是極好的，甚至已經做好被人轟出去的準備。如今峰迴路轉不說，竟是比他們預想的要好了十倍。
掌櫃命人取了銀票和筆墨紙硯過來，許閑香不太會用毛筆寫字，歪歪扭扭地寫了配方交予掌櫃。他見許閑香當真識字還能寫下配方，心中疑慮登時便散了。
不是什麽人家的孩童都有機會讀書識字的。
一旁的大林看許閑香毫不猶豫地寫下配方，字寫得醜了些，心裏的猜測反倒進一步做實了。他暫時按下心中所想，與許閑香一起跟著掌櫃去了廚房。
再進廚房，那些先前認定她說大話的人個個垂了頭，羞愧不已。許閑香自然沒與他們計較，而是應掌櫃的要求再叮囑一遍配方上的細節。
先前，她在廚房中做魚，為了避免偷師學藝廚師們都離得遠遠的，看也看不真切。這下便是手把手教了。
在燕臨樓順利賣出水煮魚的方子，掌櫃還命人打包了一桌飯菜讓他們帶走，說是要認賭服輸，買方子是額外的事，不能算在賭約之內。
臨走前，他特意交代了一句：「若是日後有何難處，可來燕臨樓找我。」這句話並非看在薑淮麵子上所講，而是見這兩人小小年紀處事老練，連他都沒占著什麽便宜，難保日後不會有所成就。
許閑香與大林拱手道謝離開，薑淮懶洋洋地跟在後麵。
走了半路，薑淮叫住了許閑香：「你就是這麽報答恩人的嗎？」
許閑香先前高興過了頭，卻是把薑淮丟在了後頭，略微紅了臉，不好意思地說：「二爺，您說該怎麽報答您呢？」
薑淮原本懶洋洋抬走著，此時驀地站定在原地，向來疏懶著的眼皮變得有幾分淩厲，象牙白骨扇一頓一頓地在手上敲著。
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