他想，也許美冬也是抱著同樣的想法。也許她是為了補償突然失去丈夫的她，才給了她這份工作。
但是，美冬是怎麽接近曾我妻子的？
正當他這麽想時，賴江彷佛要為他解惑般問道：
“我沒聽美冬詳細提過，你跟她是甚麽關係呀？”
曾我的妻子微微露出整理思路的表情，然後才開口：
“美冬小姐的父親，是我先生以前的上司。”
她的迴答讓站在一旁聽的雅也倒抽了一口氣，差點沒叫出聲來。
“原來是她父親那邊的關係呀。這麽說，你和她從以前就很熟了？”
“沒有。我是因為我先生失蹤，才有機會見到美冬小姐的。那天，我先生和美冬小姐約好碰麵，但是我先生卻沒有在約好的地點出現，就這麽一去不迴了。”
“哦。”賴江驚訝的聲音聽起來很真誠，想必是沒料到美冬與曾我的失蹤案有這麽深的關係吧。
然而賴江的驚訝，完全不能與雅也所受到的衝擊相比。
“請問，他們是為了甚麽事情約好要碰麵的？”他忍不住問道。明知自己插嘴會顯得很不自然，他卻無法保持沉默。
果如所料，曾我的妻子露出困惑的眼神，於是賴江說：
“我也正想這麽問呢。是為了甚麽事呢？”
“我先生說，有一張以前的照片要交給美冬小姐。”
“照片？”
“我先生碰巧在公司裏找到美冬小姐和她父母的合照，他很希望能把照片交給美冬小姐。我先生說，美冬小姐在阪神大地震裏失去雙親，相簿可能都燒光了。”
“原來是這麽迴事。”賴江似乎大感同意，深深點頭，“所以你剛才才會說，你們是因為你先生的失蹤才認識的。”
“是的。雖然隻是這樣，卻承蒙美冬小姐為我介紹工作，我真的很感激。”
“你和美冬常碰麵嗎？”
“最近幾乎沒有。我想她工作一定很忙，再說我和她的立場也大不相同……”
“而且她還得分神照顧我那任性的弟弟囉。”賴江轉過頭看雅也，臉上的表情寫著：看樣子，從曾我妻子這裏大概問不出甚麽來了。
雅也默默點頭，也隻能做到這樣了。雅也的內心刮起了風暴，他有數不清的問題想抓住曾我的妻子質問。
“對不起，工作中打擾你。你心裏一定很難受，但是你要加油！”賴江對曾我的妻子說。
“謝謝您。請代我問候美冬小姐。”她鞠了一躬。
“白跑了一趟。”兩人一邊離開賣場，賴江一邊小聲說：“不過，我不知道原來有過那麽一段經過，光是得知這個也算是有收獲了吧。”
“是啊。”
“怎麽了？一臉不高興的樣子？”
“沒有，沒甚麽。我隻是想起阪神大地震的事。”
“對喔，和你多少也有關。”
一離開“華屋”，賴江便往中央路走。
“肚子還不怎麽餓吧？要不要找個地方喝點東西？”
“嗯……啊，不過，”雅也看看時間，“我得去一個地方，不好意思，今天我要先走了。”
“哎呀，是甚麽事？”她露出責備的神情。
“不是甚麽大不了的事，隻是我想今天先處理掉。”
“是嗎。那我再跟你聯絡哦！”
雅也微笑著對賴江輕輕揮手，便離開了。在第一個轉角轉彎之後，迴過身來窺看她的情況。
賴江攔了一輛出租車，雅也確認她搭上的出租車駛離之後，才依原路走迴去，目的地當然是“華屋”。
他走進剛剛才來過的店，尋找曾我的妻子。她正在向女客介紹皮包，雅也在不遠處觀察她的狀況。
這件事也許會被賴江知道，然後她就會問他為甚麽要說謊，為甚麽折迴店裏問這些問題。他還沒想好到時候該怎麽搪塞，但無論如何，此刻他非得向曾我妻子確認一件事，那件事遠比他與賴江的關係更重要。不，視情況，或許連與賴江見麵都不再有意義。
等女客走了，雅也才走近曾我的妻子。她也發現到他，驚訝地睜大了眼。
“您忘了東西嗎？”
“沒有，是有幾件事想請問。”他看著她的眼睛說。
“噢……”
“你先生在失蹤前，曾經到神戶或西宮去嗎？”
“啊，這個，”她雖然一臉不解，仍點點頭，“他在震災滿一年的時候去過西宮一趟。我剛才也說過，我先生說他想把那張照片交給新海先生的女兒，所以我想他是去找美冬小姐人在哪裏。”
“這麽說，他在西宮找到了嗎？”明知不可能，他還是問了。
曾我的妻子搖搖頭。
“在西宮沒找到。不過，迴這邊之後找了很久，他說總算聯絡上了。”
“所以馬上約了碰麵……，然後就這樣失蹤了嗎？”
“是的。在那之前好像也約了一次，可是我聽他說，美冬小姐突然打電話到約定的地點去，說突然有急事沒辦法去，所以才又改在日後碰麵。”
打電話到約定的地點去……
那時的情景，雅也仍能清晰地迴想起來。那家叫“桂花堂”的咖啡店，雅也當時人在對街的店監視，想找出恐嚇者是誰。電話是美冬打的。
“那麽，最後再請教一個問題。你先生在失蹤之前，是否曾經寫信給甚麽人呢？”雅也一麵迴想恐嚇信的內容一麵問。
“信？沒有，就我所知是沒有的……”
“好的。真對不起，打擾你工作。”
“請問，我之前說的話有甚麽問題嗎？倉田夫人覺得很奇怪嗎？”她以為是賴江叫雅也來問的。
“沒甚麽，請忘了吧。”說完，雅也轉身離去。
離開“華屋”之後，雅也走在中央路上，努力讓自己混亂的心情平靜下來，對四周的景象幾乎視而不見。
一迴過神，他已經走到“桂花堂”前方。他往對街的咖啡店看了一眼，便穿越馬路走了進去。那天他和美冬一起坐的桌位空著，他在那裏坐了下來，和那天一樣望著對麵的“桂花堂”。
曾我妻子說的話合情合理，他相信她沒有說謊。
但是，美冬是怎麽接近曾我妻子的？
正當他這麽想時，賴江彷佛要為他解惑般問道：
“我沒聽美冬詳細提過，你跟她是甚麽關係呀？”
曾我的妻子微微露出整理思路的表情，然後才開口：
“美冬小姐的父親，是我先生以前的上司。”
她的迴答讓站在一旁聽的雅也倒抽了一口氣，差點沒叫出聲來。
“原來是她父親那邊的關係呀。這麽說，你和她從以前就很熟了？”
“沒有。我是因為我先生失蹤，才有機會見到美冬小姐的。那天，我先生和美冬小姐約好碰麵，但是我先生卻沒有在約好的地點出現，就這麽一去不迴了。”
“哦。”賴江驚訝的聲音聽起來很真誠，想必是沒料到美冬與曾我的失蹤案有這麽深的關係吧。
然而賴江的驚訝，完全不能與雅也所受到的衝擊相比。
“請問，他們是為了甚麽事情約好要碰麵的？”他忍不住問道。明知自己插嘴會顯得很不自然，他卻無法保持沉默。
果如所料，曾我的妻子露出困惑的眼神，於是賴江說：
“我也正想這麽問呢。是為了甚麽事呢？”
“我先生說，有一張以前的照片要交給美冬小姐。”
“照片？”
“我先生碰巧在公司裏找到美冬小姐和她父母的合照，他很希望能把照片交給美冬小姐。我先生說，美冬小姐在阪神大地震裏失去雙親，相簿可能都燒光了。”
“原來是這麽迴事。”賴江似乎大感同意，深深點頭，“所以你剛才才會說，你們是因為你先生的失蹤才認識的。”
“是的。雖然隻是這樣，卻承蒙美冬小姐為我介紹工作，我真的很感激。”
“你和美冬常碰麵嗎？”
“最近幾乎沒有。我想她工作一定很忙，再說我和她的立場也大不相同……”
“而且她還得分神照顧我那任性的弟弟囉。”賴江轉過頭看雅也，臉上的表情寫著：看樣子，從曾我妻子這裏大概問不出甚麽來了。
雅也默默點頭，也隻能做到這樣了。雅也的內心刮起了風暴，他有數不清的問題想抓住曾我的妻子質問。
“對不起，工作中打擾你。你心裏一定很難受，但是你要加油！”賴江對曾我的妻子說。
“謝謝您。請代我問候美冬小姐。”她鞠了一躬。
“白跑了一趟。”兩人一邊離開賣場，賴江一邊小聲說：“不過，我不知道原來有過那麽一段經過，光是得知這個也算是有收獲了吧。”
“是啊。”
“怎麽了？一臉不高興的樣子？”
“沒有，沒甚麽。我隻是想起阪神大地震的事。”
“對喔，和你多少也有關。”
一離開“華屋”，賴江便往中央路走。
“肚子還不怎麽餓吧？要不要找個地方喝點東西？”
“嗯……啊，不過，”雅也看看時間，“我得去一個地方，不好意思，今天我要先走了。”
“哎呀，是甚麽事？”她露出責備的神情。
“不是甚麽大不了的事，隻是我想今天先處理掉。”
“是嗎。那我再跟你聯絡哦！”
雅也微笑著對賴江輕輕揮手，便離開了。在第一個轉角轉彎之後，迴過身來窺看她的情況。
賴江攔了一輛出租車，雅也確認她搭上的出租車駛離之後，才依原路走迴去，目的地當然是“華屋”。
他走進剛剛才來過的店，尋找曾我的妻子。她正在向女客介紹皮包，雅也在不遠處觀察她的狀況。
這件事也許會被賴江知道，然後她就會問他為甚麽要說謊，為甚麽折迴店裏問這些問題。他還沒想好到時候該怎麽搪塞，但無論如何，此刻他非得向曾我妻子確認一件事，那件事遠比他與賴江的關係更重要。不，視情況，或許連與賴江見麵都不再有意義。
等女客走了，雅也才走近曾我的妻子。她也發現到他，驚訝地睜大了眼。
“您忘了東西嗎？”
“沒有，是有幾件事想請問。”他看著她的眼睛說。
“噢……”
“你先生在失蹤前，曾經到神戶或西宮去嗎？”
“啊，這個，”她雖然一臉不解，仍點點頭，“他在震災滿一年的時候去過西宮一趟。我剛才也說過，我先生說他想把那張照片交給新海先生的女兒，所以我想他是去找美冬小姐人在哪裏。”
“這麽說，他在西宮找到了嗎？”明知不可能，他還是問了。
曾我的妻子搖搖頭。
“在西宮沒找到。不過，迴這邊之後找了很久，他說總算聯絡上了。”
“所以馬上約了碰麵……，然後就這樣失蹤了嗎？”
“是的。在那之前好像也約了一次，可是我聽他說，美冬小姐突然打電話到約定的地點去，說突然有急事沒辦法去，所以才又改在日後碰麵。”
打電話到約定的地點去……
那時的情景，雅也仍能清晰地迴想起來。那家叫“桂花堂”的咖啡店，雅也當時人在對街的店監視，想找出恐嚇者是誰。電話是美冬打的。
“那麽，最後再請教一個問題。你先生在失蹤之前，是否曾經寫信給甚麽人呢？”雅也一麵迴想恐嚇信的內容一麵問。
“信？沒有，就我所知是沒有的……”
“好的。真對不起，打擾你工作。”
“請問，我之前說的話有甚麽問題嗎？倉田夫人覺得很奇怪嗎？”她以為是賴江叫雅也來問的。
“沒甚麽，請忘了吧。”說完，雅也轉身離去。
離開“華屋”之後，雅也走在中央路上，努力讓自己混亂的心情平靜下來，對四周的景象幾乎視而不見。
一迴過神，他已經走到“桂花堂”前方。他往對街的咖啡店看了一眼，便穿越馬路走了進去。那天他和美冬一起坐的桌位空著，他在那裏坐了下來，和那天一樣望著對麵的“桂花堂”。
曾我妻子說的話合情合理，他相信她沒有說謊。