「來，上船吧！」一個中年男子站在快艇，跟碼頭的三個人說。
在漁村的小碼頭，拓少鈞、薩曼莎和李桐花要前往打鼓島。那男子是艇長，四十多歲，他的快艇長五米，用帆布作了簡單的船篷，遮擋陽光，看起來像艘小型觀光船。
他們登上快艇，薩曼莎和李桐花坐在後座，拓少鈞跟艇長坐於前方。船還沒開，已感到海水的波動，三人握緊身邊的扶手，李桐花胡思亂想起來：很快就開船了，我不會給拋落海吧？用不用穿救生衣？那是她第一次坐快艇，內心充滿想象和好奇。
「啊啊，我開船啦。」艇長漫不經心，拉低駕駛座的手柄，艇尾的引擎發出「隆隆……」的聲響，還溢出白煙和異味，像燒焦什麽東西似的。哇呀——這是什麽迴事？三人暗生驚訝，快艇越是加速，清新的海風撲臉來了。
(原來不是很快嘛……)
全速前進，迎臉急風，拓少鈞的頭發吹得往後翻仰，他唯有半瞇眼，察視沿岸的景色。女孩子們坐於後座，風力弱了不少，但李桐花仍吹得長發亂飛，薩曼莎怕吹脫帽子，連忙把它拿在手裏。
天水相接，遠近是交織的島嶼，白煙和異味消失不見，三人陶醉在美麗的風景。此時李桐花彎出身，瞥瞥艇邊的珍珠碎浪，很美，真是太美了，她幾乎想觸摸海水，感受浪潮的衝擊。
「蓬！」驀地，快艇激烈拋動一下，她頃刻迴神，感到剛才有些拋離座椅。是的，一定是到海中心了，風浪也開始大起來，艇長從容不迫說：「大家抓穩扶手。」
三人照做，拓少鈞臉露漠然，李桐花剛才給拋離椅子，眸中略有悸色。「放心吧，不會有事。」薩曼莎安慰她，綻現淡淡的笑容，她點頭笑了笑。說得對嘛，我明明很想坐快艇的，怎麽現在又怕起來？「蓬！」艇身猛然一拋。
她握緊扶手，大浪一個接一個湧來，大家都有些坐不穩，依然平安無事。
沒多久，海麵冷靜下來，艇邊仍刮浪花，風繼續吹，但船速明顯減慢了……啊，是打鼓島！拓少鈞見不遠有個小島，沿岸是一列民房，房子後是翠綠山坡，山頂有幾隻像白鷺的大鳥飛翔，他不禁問：「打鼓島不是荒島嗎？」
艇長看看他，微笑：「不是啊，島上有條打鼓村的。」
「啊……」他隨便應聲。
快艇越駛越近，終於看清島上的景物。沒有高樓，村屋一兩層高，碼頭邊停泊十多艘漁船，行人數個，山坡的樹叢露出一塊巨岩，島上充滿純樸的氣息。要泊岸了，船速很慢很慢，不久艇尖碰到碼頭的木排，三人登上打鼓島，拓少鈞跟艇長說：「我們會在島上留兩小時，一會兒你接我們吧。」
「好的。」他擺擺手，快艇駛開碼頭了。
掃視四周，三人為陌生的地方茫然，村民們投以好奇的視線，近處有間士多，那兒應該有小吃和飲料。「我們在那士多歇歇，接著才去找彈塗魚，如何？」拓少鈞開口。
她們同意，薩曼莎疑惑的：「話說迴來，李桐花你知道彈塗魚在哪裏嗎？」
「啊！這個……」她一怔，連忙掏出比賽指南，翻過幾頁：「糟糕啦！它說這兒有彈塗魚，但沒有說在島上什麽地方呀，我們怎樣找？」她慌張喊了出來。
「……」兩人半開嘴巴，呆呆看著她。
「嗚哇——不要這樣看我！我……對不起呀！」李桐花六神無主，不自覺後退一步，右手略遮詫叫的嘴巴，仿佛世界末日來了！
「你們想找彈塗魚？」忽然有個村民走來，是年約六十的老伯。他身型瘦削，白頭發，穿暗藍色衣裳，臉掛友善的微笑。三人看他一眼，薩曼莎禮貌道：「嗯，請問你知道在哪兒嗎？」
他咧嘴一笑，露出不齊整的牙齒：「嗬嗬，它們在村外麵的河口，你們朝這邊走就找到了。我以為你們是考察的學生呢。」他指住村口的方向。
拓少鈞不解：「這兒有學生考察彈塗魚？」
「不不不，是鼓聲節啊，今天是鼓聲節，有十多個城市的學生來考察，嗬嗬嗬嗬……」他眯眼笑了出來，肩膀隨笑聲上下起伏著。
李桐花好奇：「鼓聲節是什麽？」
「啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪——」的爆竹聲，頓時把三人嚇住。薩曼莎掃視四周，見一列房子後漫起陣陣白煙，老伯笑嘻嘻：「呀，鼓聲節的儀式開始了，你們要去廣場看嗎？」
「好呀！」李桐花馬上答應，心想鼓聲節一定是什麽有趣的事情，拓少鈞和薩曼莎交換微笑的一眼，沒有反對，三人隨老伯走向廣場了。路程很短，隻是穿過條房子間的窄巷，不久見百多人聚集在一片空地，圍成一圈，圈中心有個木壇，壇上是七個身穿傳統服裝的孩子，隨鼓聲和音樂跳住鄉土風情的舞蹈。拓少鈞看看圍觀的人，男女老少，一些穿鄉村衣服，也有不少是城市人服飾，考察的學生或許混在人群中吧。「鼓聲節是你們的傳統節日？」他感興趣問。
「是啊，年輕人你聽過嗎？」老伯看小孩子跳舞。
李桐花拍些照片，跟薩曼莎一起瞥向老伯，拓少鈞搖頭：「沒有，之前完全沒聽過。那鼓聲節和打鼓島一定有什麽關係吧？」
「嗬嗬，就是有鼓聲節，這兒才叫打鼓村和打鼓島呀。」老伯很高興，滔滔不絕地說起舊事：「我阿爺說的，古時這裏的村民都是捕魚，但常常遇到風浪，很多人出海就迴不來了，當時的人信是海蛇作崇，是它刮起風浪和吃掉出海的村民的。你知道嘛，村民不出海就餓死了，唯有冒險出海，而留在島上的就不停打鼓，想用鼓聲嚇走海蛇……後來不知怎樣了，總之那做法就變成鼓聲節啦。」
「……」三人靜聽老伯的故事。
他越說越高興，像炫耀村莊的習俗似的：「鼓聲節很了不起呀，古時的男人出海，女人和小孩子留在島上打鼓，想著老公和爸爸迴家，這就是……啊，對了，是家庭團聚！每年到了鼓聲節，出城市工作的年輕人都迴這兒的，一些在外國住的也會迴來，總之鼓聲節就是了不起，了不起呀！嗬嗬嗬……」
「家庭團聚……」李桐花低下頭，喃喃自語。
「爺爺！」忽地，傳來孩子的聲音，一個五六歲的男孩和一對中年夫婦走過來，老伯喜出望外，連忙彎身迎接男孩的擁抱：「啊——乖孫，你來了嗎？是什麽時候來？」
「老爸，我們剛剛到的，本來想去你家找你，怎知在這兒碰見你了。」說話的是那中年男人，他們是老伯的兒子、媳婦和孫兒。
那男孩擁入老伯懷中：「爺爺，我要抱！」
「小翔，不要搗蛋！」女人說，裝出半點生氣。
老伯笑得眯起眼睛，眼角擠出深深的魚尾紋：「哎唷，乖孫你胖了，我——嘿呀，嗬，抱起來囉。」爺孫高興的，兒子和媳婦也湊過來，一家人溫馨融洽，此刻真是實現了鼓聲節的意義——家庭團聚。
拓少鈞默然看他們，兩個女孩子展露笑意，但李桐花的帶點拘緊。
或許是太高興了，老伯忘記了三人，抱著男孫，跟兒子和媳婦聊天走開了。
三人沒有介意，那時木壇的舞蹈也近尾聲，七個小孩隨音樂下台，三個五六十歲，身穿長衫的中年男子從人群走出來了。其中一個是司儀，餘下兩人跪在木壇前的軟墊，從司儀手上各接過一件東西，然後同時拋出。那東西是木製，拳頭般大小，拋到地上時會分作兩半。那兩人拋過一次，司儀撿迴來，再拋一次，撿迴來，又拋……如此往複十多次了，很多人仍舊圍觀。
「薩曼莎，你知道他們幹什麽嗎？」拓少鈞有點不耐煩。
「他們在用筊杯占卜……」她淡淡的，雖然看著枯燥的儀式，臉上沒有反感。
李桐花故作泰然：「筊杯是什麽？」
「筊杯是古時的占卜工具，一隻筊杯由兩部份組成，每部份又有陰陽兩麵……人們把筊杯拋到地上，假如有一麵陰和一麵陽朝天，就稱為『勝杯』了，即是得到神明庇佑。我想他們在進行類似的儀式吧。」
「啊，想不到外國人會知道筊杯！」身邊的村民聽見，驚喜地說。
他瞟瞟村民：「那兩人要拋到什麽時候？好像十五還是十六次了……」拓少鈞語氣冰冷，把內心的煩悶直接寫在臉上，不少村民也臉掛悶容。
對方沒有生氣：「這個嘛……拋一隻筊杯，要一陰一陽才好運，而現在拋兩隻，即是二陰二陽才行了。剛才村長和副村長拋的都不是二陰二陽，這樣不行啊。」
薩曼莎微笑：「假如一直拋不到二陰二陽呢？」
「那就要不停拋，直至拋到為止。我記得有一年拋四五次就行了，也有一年足足拋了半天呢！總之一定要拋出二陰二陽啊！」他豎起一根指頭，侃侃解釋。
真糟糕，這樣就失去占卜的意義，拓少鈞暗想，見薩曼莎看得津津有味，筊杯似乎勾起她有趣的記憶，李桐花則皺起眉，也有點悶了。
「啊——是二陰二陽呀！」忽然有人大叫。
「真的，二陰二陽！今年出海順利了，我們拋了多少次？」不知是誰開口。
「三十三次。」
「三十三，好兆頭呀！」
「太好了太好了……」那兩人站起來，臉掛笑意，其他村民湊過來恭喜，拓少鈞臉帶不可思議。有什麽好恭喜？拋了三十三次才出二陰二陽，這根本是作弊，要自欺欺人也不要太過份呀。「切！」他流露嘲諷之色，薩曼莎卻說：「嗯嗯，今年也風調雨順了。」
「連你也跟他們一起瘋？」他小聲跟她說，沒讓村民聽見。
「他們不是瘋，是習俗。這習俗雖然很兒戲，卻把村民的心連在一起，就算去了城市還是出國的，也會在今天迴來，這是很難得的事情嘛。」她心裏欣然，從筊占和村民的笑臉上，找到珍貴的人間溫暖。
「……」拓少鈞沒有反駁，其實也明白占卜的意義，隻是他滿腦子物理和數學的東西，一時受不了村民的反應而已。
看見村民的笑容，李桐花也泛起一絲微笑，很淡，很淡的。
儀式一個個上演，三人沒有看完，不知何時還在村逛起來了。狹窄的巷街，簡陋房子，一對老朋友在士多大聲聊天，擦身而過的家犬，拓少鈞不經意迴頭：「咦，李桐花呢？她不是跟住你？」
薩曼莎錯愕：「啊，她去了哪兒？」看看四周，李桐花真的不見了，剛才還聽到她說話的。
「我撥電話給她。」拓少鈞掏出手機，按按電話號碼，豈料她的手機關了：「難道她迴到廣場？」
「唔……我們找找。」薩曼莎說罷，兩人一起返到廣場。人很多，不知進行什麽儀式，拓少鈞他們在人海找了幾遍，又問村民，始終不見李桐花的縱跡，薩曼莎提議：「我們分頭找吧，半小時後在碼頭會合。」。
「嗯。」兩人分開，拓少鈞獨自尋找，仍舊沒有發現，心想不如到碼頭碰碰運氣。呀！找到了，原來她就在碼頭！隻見李桐花手扶欄杆，眺望無際的海景，長發隨風飄逸，沒有留意到拓少鈞。
他從後走近，惑然問：「你在這兒幹什麽？」
李桐花嚇了一驚，猛地轉頭，訝異的眼眶仍帶淚水，發不出半句聲音。
「你哭過嗎？幹嗎連手機都關掉？」他擔心起來。
「沒什麽，隻是……」李桐花搖頭，拭去晶瑩的淚光，像朵經曆風雨的小花朵：「我隻是有點感觸，沒事的。」
拓少鈞凝視不語，是的，一定是鼓聲節了，老伯的親人迴來，很多人享受天倫之樂，李桐花的爸媽卻失了蹤。易哭，又常常掛著笑容，人們總以為她是無憂無慮的女孩子，其實是把父母的思念藏於心中，為什麽我之前沒發現呢？拓少鈞暗地責備自己。
「我沒有事，真的。」很小聲，眼神充滿請求，李桐花冀望他的相信。
拓少鈞沉默，腦海盡是咒詛體的事情，他們兩個隻是失蹤了，不是變成咒詛體的，不是呀！他浮現淒楚的臉容。
她抹抹淚水，強綻一絲微笑：「不要這樣嘛，我們是來玩的，我要……要堅強地等爸媽迴來。對了，薩曼莎在哪裏？」
「我們分頭找你，約好在這兒會合……等她來了，我們去找彈塗魚吧。」他忽然覺得李桐花很堅強。
「嗯。」她眨眨微紅的眼睛。
過了片刻，薩曼莎來到碼頭，李桐花說剛才迷了路，拓少鈞沒透露剛才的事情。「啊，原來如此。」她拋下一句，沒作什麽猜想，接著一起往村外的河口了。
沿海邊的石路，他們很快找到那河口。眼前是一片淺灘，水色清澈，灘頭布滿小石子。李桐花恢複心情，此刻小心翼翼走進石灘，尋找彈塗魚的蹤跡，拓少鈞仍佇立石路，薩曼莎坐在路邊的長椅。
「在哪裏呢？在哪裏呢？」她拿著相機，期待的眼眸四處掃視，灘麵的河水沾濕鞋子，彈塗魚卻如忍者般躲在石縫之間，用傻傻的小凸眼盯住少女。
拓少鈞不想沾濕鞋，沒有走進石灘。
「啊！」突然，李桐花見石隙掠過一個快影，馬上「卡擦！」一聲。她看看拍到的畫麵，隻有碎石——哼，剛才的肯定是彈塗魚了，我下次不會給它逃掉嘞！
她聚精會神，如臨大敵，走石灘像走地雷陣似的。
「要找到何時呀……」拓少鈞輕聲自語，李桐花不知不覺找了十分鍾。那時他報向薩曼莎，她倚坐長椅，在柔煦的海風中睡著了。隻見她雙肩輕輕靠在椅背，稍側著頭，鴨舌帽下是柔順合起的雙眼，鼻腔溢出吐息，小嘴半閉，一條辮子從腦後垂到胸前，還有胸口那微微起伏的曲線……很美，她明明是穿男裝，睡著了仍是不折不扣的女孩子，那純樸的美麗令人心動，拓少鈞看到入神。
「唔……」她眼眉跳動一下，快醒了。
拓少鈞大吃一驚，霎時挪開慌張的視線。她會不會知道我看她？知就糟糕了！他不知何解緊張起來。
薩曼莎茫然睜開眼，拓少鈞斜瞟她，故作冰冷的聲音：「你醒了。」其實他怕得要死。
「我……睡著了？」她詫愕，臉露幾分尷尬。
拓少鈞依然斜眼。
「或許這兒太舒服了，不知不覺就睡著……唿，還作了個好夢呢。」薩曼莎笑笑，從長椅站起來，整理衣衫和帽子。
「是什麽夢？」她似乎不知道我偷看，拓少鈞鬆口氣。
她看看仍在石灘的李桐花：「我夢見自己迴到一條四百年前的村莊，遇到當時的好朋友。村外是廣闊的草原，大家比賽騎馬，一起跳住歌頌牧神的舞蹈，羊奶很好喝……夢見他們真是太好了。」薩曼莎半眯星眸，話音輕婉，流露陶醉的臉色。
「看來你在這個世界交了很多朋友。」語氣不再冰冷。
「嗯。」她點點頭：「我喜歡交朋友，喜歡認識不同的人，一個人太寂寞了。」
「那不如迴村看看吧，雖然過了四百年，說不定它還在呢。我想你看見那些朋友的後人，心裏一定很感動。」拓少鈞微笑，有點羨慕她經曆久遠的時光。
她苦澀一笑：「不，明天我又要找咒詛體。」
「你可以打敗皇兄，才迴那條村子嘛。呀，是了，你記得把迴村的感受告訴我，我很想聽。」拓少鈞暖笑，那不是單純的感興趣，還有更深的意思。
有點驚奇，薩曼莎的笑容消失了。
那時他瞥向石灘，李桐花愉快走過來。「看，我拍到了，這尾彈塗魚伏在石頭不動，一定以為我看不見它呢，嘻嘻……」她讓二人看看拍到的照片，彈塗魚跟四周景物的顏色相若，不容易發現的。
拓少鈞滿臉輕鬆：「那就好了，現在是時候迴去啦，快艇也應該到碼頭了。」
兩人點一下頭。
就這樣，他們迴打鼓村，乘快艇返到集合地點，李桐花和其他參賽者作過簡單手續，今天的比賽結束了。三人乘公車返去市區，拓少鈞坐在靠窗的位置，兩個女孩子在後麵，車內有其他參賽者。
黃昏，公車在市郊疾馳。
拓少鈞悶看窗景，薩曼莎和李桐花聊天。此時路邊出現兩個人，一男一女，轉瞬跟車擦身而過了。
「……」拓少鈞剎時怔住。
是看錯嗎？他剛才快瞥那兩個人，是李桐花的父母！
「薩曼莎，你怎麽了？」身後是李桐花的話聲。
他訝異轉頭，碰到薩曼莎驚詫的眸子。剛才一剎，她明明感覺有咒詛體接近，但瞬間不見了。
公車仍在疾馳。
[作者話：嗚嗚嗚……我知道我不懂得描述筊杯的樣子，大家有興趣就在網上找圖片看吧。]
在漁村的小碼頭，拓少鈞、薩曼莎和李桐花要前往打鼓島。那男子是艇長，四十多歲，他的快艇長五米，用帆布作了簡單的船篷，遮擋陽光，看起來像艘小型觀光船。
他們登上快艇，薩曼莎和李桐花坐在後座，拓少鈞跟艇長坐於前方。船還沒開，已感到海水的波動，三人握緊身邊的扶手，李桐花胡思亂想起來：很快就開船了，我不會給拋落海吧？用不用穿救生衣？那是她第一次坐快艇，內心充滿想象和好奇。
「啊啊，我開船啦。」艇長漫不經心，拉低駕駛座的手柄，艇尾的引擎發出「隆隆……」的聲響，還溢出白煙和異味，像燒焦什麽東西似的。哇呀——這是什麽迴事？三人暗生驚訝，快艇越是加速，清新的海風撲臉來了。
(原來不是很快嘛……)
全速前進，迎臉急風，拓少鈞的頭發吹得往後翻仰，他唯有半瞇眼，察視沿岸的景色。女孩子們坐於後座，風力弱了不少，但李桐花仍吹得長發亂飛，薩曼莎怕吹脫帽子，連忙把它拿在手裏。
天水相接，遠近是交織的島嶼，白煙和異味消失不見，三人陶醉在美麗的風景。此時李桐花彎出身，瞥瞥艇邊的珍珠碎浪，很美，真是太美了，她幾乎想觸摸海水，感受浪潮的衝擊。
「蓬！」驀地，快艇激烈拋動一下，她頃刻迴神，感到剛才有些拋離座椅。是的，一定是到海中心了，風浪也開始大起來，艇長從容不迫說：「大家抓穩扶手。」
三人照做，拓少鈞臉露漠然，李桐花剛才給拋離椅子，眸中略有悸色。「放心吧，不會有事。」薩曼莎安慰她，綻現淡淡的笑容，她點頭笑了笑。說得對嘛，我明明很想坐快艇的，怎麽現在又怕起來？「蓬！」艇身猛然一拋。
她握緊扶手，大浪一個接一個湧來，大家都有些坐不穩，依然平安無事。
沒多久，海麵冷靜下來，艇邊仍刮浪花，風繼續吹，但船速明顯減慢了……啊，是打鼓島！拓少鈞見不遠有個小島，沿岸是一列民房，房子後是翠綠山坡，山頂有幾隻像白鷺的大鳥飛翔，他不禁問：「打鼓島不是荒島嗎？」
艇長看看他，微笑：「不是啊，島上有條打鼓村的。」
「啊……」他隨便應聲。
快艇越駛越近，終於看清島上的景物。沒有高樓，村屋一兩層高，碼頭邊停泊十多艘漁船，行人數個，山坡的樹叢露出一塊巨岩，島上充滿純樸的氣息。要泊岸了，船速很慢很慢，不久艇尖碰到碼頭的木排，三人登上打鼓島，拓少鈞跟艇長說：「我們會在島上留兩小時，一會兒你接我們吧。」
「好的。」他擺擺手，快艇駛開碼頭了。
掃視四周，三人為陌生的地方茫然，村民們投以好奇的視線，近處有間士多，那兒應該有小吃和飲料。「我們在那士多歇歇，接著才去找彈塗魚，如何？」拓少鈞開口。
她們同意，薩曼莎疑惑的：「話說迴來，李桐花你知道彈塗魚在哪裏嗎？」
「啊！這個……」她一怔，連忙掏出比賽指南，翻過幾頁：「糟糕啦！它說這兒有彈塗魚，但沒有說在島上什麽地方呀，我們怎樣找？」她慌張喊了出來。
「……」兩人半開嘴巴，呆呆看著她。
「嗚哇——不要這樣看我！我……對不起呀！」李桐花六神無主，不自覺後退一步，右手略遮詫叫的嘴巴，仿佛世界末日來了！
「你們想找彈塗魚？」忽然有個村民走來，是年約六十的老伯。他身型瘦削，白頭發，穿暗藍色衣裳，臉掛友善的微笑。三人看他一眼，薩曼莎禮貌道：「嗯，請問你知道在哪兒嗎？」
他咧嘴一笑，露出不齊整的牙齒：「嗬嗬，它們在村外麵的河口，你們朝這邊走就找到了。我以為你們是考察的學生呢。」他指住村口的方向。
拓少鈞不解：「這兒有學生考察彈塗魚？」
「不不不，是鼓聲節啊，今天是鼓聲節，有十多個城市的學生來考察，嗬嗬嗬嗬……」他眯眼笑了出來，肩膀隨笑聲上下起伏著。
李桐花好奇：「鼓聲節是什麽？」
「啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪——」的爆竹聲，頓時把三人嚇住。薩曼莎掃視四周，見一列房子後漫起陣陣白煙，老伯笑嘻嘻：「呀，鼓聲節的儀式開始了，你們要去廣場看嗎？」
「好呀！」李桐花馬上答應，心想鼓聲節一定是什麽有趣的事情，拓少鈞和薩曼莎交換微笑的一眼，沒有反對，三人隨老伯走向廣場了。路程很短，隻是穿過條房子間的窄巷，不久見百多人聚集在一片空地，圍成一圈，圈中心有個木壇，壇上是七個身穿傳統服裝的孩子，隨鼓聲和音樂跳住鄉土風情的舞蹈。拓少鈞看看圍觀的人，男女老少，一些穿鄉村衣服，也有不少是城市人服飾，考察的學生或許混在人群中吧。「鼓聲節是你們的傳統節日？」他感興趣問。
「是啊，年輕人你聽過嗎？」老伯看小孩子跳舞。
李桐花拍些照片，跟薩曼莎一起瞥向老伯，拓少鈞搖頭：「沒有，之前完全沒聽過。那鼓聲節和打鼓島一定有什麽關係吧？」
「嗬嗬，就是有鼓聲節，這兒才叫打鼓村和打鼓島呀。」老伯很高興，滔滔不絕地說起舊事：「我阿爺說的，古時這裏的村民都是捕魚，但常常遇到風浪，很多人出海就迴不來了，當時的人信是海蛇作崇，是它刮起風浪和吃掉出海的村民的。你知道嘛，村民不出海就餓死了，唯有冒險出海，而留在島上的就不停打鼓，想用鼓聲嚇走海蛇……後來不知怎樣了，總之那做法就變成鼓聲節啦。」
「……」三人靜聽老伯的故事。
他越說越高興，像炫耀村莊的習俗似的：「鼓聲節很了不起呀，古時的男人出海，女人和小孩子留在島上打鼓，想著老公和爸爸迴家，這就是……啊，對了，是家庭團聚！每年到了鼓聲節，出城市工作的年輕人都迴這兒的，一些在外國住的也會迴來，總之鼓聲節就是了不起，了不起呀！嗬嗬嗬……」
「家庭團聚……」李桐花低下頭，喃喃自語。
「爺爺！」忽地，傳來孩子的聲音，一個五六歲的男孩和一對中年夫婦走過來，老伯喜出望外，連忙彎身迎接男孩的擁抱：「啊——乖孫，你來了嗎？是什麽時候來？」
「老爸，我們剛剛到的，本來想去你家找你，怎知在這兒碰見你了。」說話的是那中年男人，他們是老伯的兒子、媳婦和孫兒。
那男孩擁入老伯懷中：「爺爺，我要抱！」
「小翔，不要搗蛋！」女人說，裝出半點生氣。
老伯笑得眯起眼睛，眼角擠出深深的魚尾紋：「哎唷，乖孫你胖了，我——嘿呀，嗬，抱起來囉。」爺孫高興的，兒子和媳婦也湊過來，一家人溫馨融洽，此刻真是實現了鼓聲節的意義——家庭團聚。
拓少鈞默然看他們，兩個女孩子展露笑意，但李桐花的帶點拘緊。
或許是太高興了，老伯忘記了三人，抱著男孫，跟兒子和媳婦聊天走開了。
三人沒有介意，那時木壇的舞蹈也近尾聲，七個小孩隨音樂下台，三個五六十歲，身穿長衫的中年男子從人群走出來了。其中一個是司儀，餘下兩人跪在木壇前的軟墊，從司儀手上各接過一件東西，然後同時拋出。那東西是木製，拳頭般大小，拋到地上時會分作兩半。那兩人拋過一次，司儀撿迴來，再拋一次，撿迴來，又拋……如此往複十多次了，很多人仍舊圍觀。
「薩曼莎，你知道他們幹什麽嗎？」拓少鈞有點不耐煩。
「他們在用筊杯占卜……」她淡淡的，雖然看著枯燥的儀式，臉上沒有反感。
李桐花故作泰然：「筊杯是什麽？」
「筊杯是古時的占卜工具，一隻筊杯由兩部份組成，每部份又有陰陽兩麵……人們把筊杯拋到地上，假如有一麵陰和一麵陽朝天，就稱為『勝杯』了，即是得到神明庇佑。我想他們在進行類似的儀式吧。」
「啊，想不到外國人會知道筊杯！」身邊的村民聽見，驚喜地說。
他瞟瞟村民：「那兩人要拋到什麽時候？好像十五還是十六次了……」拓少鈞語氣冰冷，把內心的煩悶直接寫在臉上，不少村民也臉掛悶容。
對方沒有生氣：「這個嘛……拋一隻筊杯，要一陰一陽才好運，而現在拋兩隻，即是二陰二陽才行了。剛才村長和副村長拋的都不是二陰二陽，這樣不行啊。」
薩曼莎微笑：「假如一直拋不到二陰二陽呢？」
「那就要不停拋，直至拋到為止。我記得有一年拋四五次就行了，也有一年足足拋了半天呢！總之一定要拋出二陰二陽啊！」他豎起一根指頭，侃侃解釋。
真糟糕，這樣就失去占卜的意義，拓少鈞暗想，見薩曼莎看得津津有味，筊杯似乎勾起她有趣的記憶，李桐花則皺起眉，也有點悶了。
「啊——是二陰二陽呀！」忽然有人大叫。
「真的，二陰二陽！今年出海順利了，我們拋了多少次？」不知是誰開口。
「三十三次。」
「三十三，好兆頭呀！」
「太好了太好了……」那兩人站起來，臉掛笑意，其他村民湊過來恭喜，拓少鈞臉帶不可思議。有什麽好恭喜？拋了三十三次才出二陰二陽，這根本是作弊，要自欺欺人也不要太過份呀。「切！」他流露嘲諷之色，薩曼莎卻說：「嗯嗯，今年也風調雨順了。」
「連你也跟他們一起瘋？」他小聲跟她說，沒讓村民聽見。
「他們不是瘋，是習俗。這習俗雖然很兒戲，卻把村民的心連在一起，就算去了城市還是出國的，也會在今天迴來，這是很難得的事情嘛。」她心裏欣然，從筊占和村民的笑臉上，找到珍貴的人間溫暖。
「……」拓少鈞沒有反駁，其實也明白占卜的意義，隻是他滿腦子物理和數學的東西，一時受不了村民的反應而已。
看見村民的笑容，李桐花也泛起一絲微笑，很淡，很淡的。
儀式一個個上演，三人沒有看完，不知何時還在村逛起來了。狹窄的巷街，簡陋房子，一對老朋友在士多大聲聊天，擦身而過的家犬，拓少鈞不經意迴頭：「咦，李桐花呢？她不是跟住你？」
薩曼莎錯愕：「啊，她去了哪兒？」看看四周，李桐花真的不見了，剛才還聽到她說話的。
「我撥電話給她。」拓少鈞掏出手機，按按電話號碼，豈料她的手機關了：「難道她迴到廣場？」
「唔……我們找找。」薩曼莎說罷，兩人一起返到廣場。人很多，不知進行什麽儀式，拓少鈞他們在人海找了幾遍，又問村民，始終不見李桐花的縱跡，薩曼莎提議：「我們分頭找吧，半小時後在碼頭會合。」。
「嗯。」兩人分開，拓少鈞獨自尋找，仍舊沒有發現，心想不如到碼頭碰碰運氣。呀！找到了，原來她就在碼頭！隻見李桐花手扶欄杆，眺望無際的海景，長發隨風飄逸，沒有留意到拓少鈞。
他從後走近，惑然問：「你在這兒幹什麽？」
李桐花嚇了一驚，猛地轉頭，訝異的眼眶仍帶淚水，發不出半句聲音。
「你哭過嗎？幹嗎連手機都關掉？」他擔心起來。
「沒什麽，隻是……」李桐花搖頭，拭去晶瑩的淚光，像朵經曆風雨的小花朵：「我隻是有點感觸，沒事的。」
拓少鈞凝視不語，是的，一定是鼓聲節了，老伯的親人迴來，很多人享受天倫之樂，李桐花的爸媽卻失了蹤。易哭，又常常掛著笑容，人們總以為她是無憂無慮的女孩子，其實是把父母的思念藏於心中，為什麽我之前沒發現呢？拓少鈞暗地責備自己。
「我沒有事，真的。」很小聲，眼神充滿請求，李桐花冀望他的相信。
拓少鈞沉默，腦海盡是咒詛體的事情，他們兩個隻是失蹤了，不是變成咒詛體的，不是呀！他浮現淒楚的臉容。
她抹抹淚水，強綻一絲微笑：「不要這樣嘛，我們是來玩的，我要……要堅強地等爸媽迴來。對了，薩曼莎在哪裏？」
「我們分頭找你，約好在這兒會合……等她來了，我們去找彈塗魚吧。」他忽然覺得李桐花很堅強。
「嗯。」她眨眨微紅的眼睛。
過了片刻，薩曼莎來到碼頭，李桐花說剛才迷了路，拓少鈞沒透露剛才的事情。「啊，原來如此。」她拋下一句，沒作什麽猜想，接著一起往村外的河口了。
沿海邊的石路，他們很快找到那河口。眼前是一片淺灘，水色清澈，灘頭布滿小石子。李桐花恢複心情，此刻小心翼翼走進石灘，尋找彈塗魚的蹤跡，拓少鈞仍佇立石路，薩曼莎坐在路邊的長椅。
「在哪裏呢？在哪裏呢？」她拿著相機，期待的眼眸四處掃視，灘麵的河水沾濕鞋子，彈塗魚卻如忍者般躲在石縫之間，用傻傻的小凸眼盯住少女。
拓少鈞不想沾濕鞋，沒有走進石灘。
「啊！」突然，李桐花見石隙掠過一個快影，馬上「卡擦！」一聲。她看看拍到的畫麵，隻有碎石——哼，剛才的肯定是彈塗魚了，我下次不會給它逃掉嘞！
她聚精會神，如臨大敵，走石灘像走地雷陣似的。
「要找到何時呀……」拓少鈞輕聲自語，李桐花不知不覺找了十分鍾。那時他報向薩曼莎，她倚坐長椅，在柔煦的海風中睡著了。隻見她雙肩輕輕靠在椅背，稍側著頭，鴨舌帽下是柔順合起的雙眼，鼻腔溢出吐息，小嘴半閉，一條辮子從腦後垂到胸前，還有胸口那微微起伏的曲線……很美，她明明是穿男裝，睡著了仍是不折不扣的女孩子，那純樸的美麗令人心動，拓少鈞看到入神。
「唔……」她眼眉跳動一下，快醒了。
拓少鈞大吃一驚，霎時挪開慌張的視線。她會不會知道我看她？知就糟糕了！他不知何解緊張起來。
薩曼莎茫然睜開眼，拓少鈞斜瞟她，故作冰冷的聲音：「你醒了。」其實他怕得要死。
「我……睡著了？」她詫愕，臉露幾分尷尬。
拓少鈞依然斜眼。
「或許這兒太舒服了，不知不覺就睡著……唿，還作了個好夢呢。」薩曼莎笑笑，從長椅站起來，整理衣衫和帽子。
「是什麽夢？」她似乎不知道我偷看，拓少鈞鬆口氣。
她看看仍在石灘的李桐花：「我夢見自己迴到一條四百年前的村莊，遇到當時的好朋友。村外是廣闊的草原，大家比賽騎馬，一起跳住歌頌牧神的舞蹈，羊奶很好喝……夢見他們真是太好了。」薩曼莎半眯星眸，話音輕婉，流露陶醉的臉色。
「看來你在這個世界交了很多朋友。」語氣不再冰冷。
「嗯。」她點點頭：「我喜歡交朋友，喜歡認識不同的人，一個人太寂寞了。」
「那不如迴村看看吧，雖然過了四百年，說不定它還在呢。我想你看見那些朋友的後人，心裏一定很感動。」拓少鈞微笑，有點羨慕她經曆久遠的時光。
她苦澀一笑：「不，明天我又要找咒詛體。」
「你可以打敗皇兄，才迴那條村子嘛。呀，是了，你記得把迴村的感受告訴我，我很想聽。」拓少鈞暖笑，那不是單純的感興趣，還有更深的意思。
有點驚奇，薩曼莎的笑容消失了。
那時他瞥向石灘，李桐花愉快走過來。「看，我拍到了，這尾彈塗魚伏在石頭不動，一定以為我看不見它呢，嘻嘻……」她讓二人看看拍到的照片，彈塗魚跟四周景物的顏色相若，不容易發現的。
拓少鈞滿臉輕鬆：「那就好了，現在是時候迴去啦，快艇也應該到碼頭了。」
兩人點一下頭。
就這樣，他們迴打鼓村，乘快艇返到集合地點，李桐花和其他參賽者作過簡單手續，今天的比賽結束了。三人乘公車返去市區，拓少鈞坐在靠窗的位置，兩個女孩子在後麵，車內有其他參賽者。
黃昏，公車在市郊疾馳。
拓少鈞悶看窗景，薩曼莎和李桐花聊天。此時路邊出現兩個人，一男一女，轉瞬跟車擦身而過了。
「……」拓少鈞剎時怔住。
是看錯嗎？他剛才快瞥那兩個人，是李桐花的父母！
「薩曼莎，你怎麽了？」身後是李桐花的話聲。
他訝異轉頭，碰到薩曼莎驚詫的眸子。剛才一剎，她明明感覺有咒詛體接近，但瞬間不見了。
公車仍在疾馳。
[作者話：嗚嗚嗚……我知道我不懂得描述筊杯的樣子，大家有興趣就在網上找圖片看吧。]