胡宗憲的人生,原本會隨著嚴世蕃的覆滅而走向末路。


    曆史上,革職居家養老的胡宗憲,大黑鍋從天而降。


    禦史查抄嚴世蕃及其黨羽,意外發現胡宗憲寫的信,信中有自擬聖旨一道。


    胡宗憲被押赴京城。


    在獄中,他寫下一萬字的《辯誣疏》,皇帝遲遲沒有迴應。


    胡宗憲越想越絕望,寫下“寶劍埋冤獄,忠魂繞白雲”一詩,自殺身亡。


    一代抗倭名臣的人生,在此畫上句號。然而隆慶六年,朝廷為其平反。


    那封信的真實性,蒙上一層迷霧。


    君要臣死,臣不能不死?


    像胡宗憲這種曾經運籌帷幄的人,但凡有一絲活路,絕不會甘願赴死。


    他提前得到晏鶴年的示警,知道嚴世蕃一直握著他的把柄,果斷把水攪渾。


    錢被倭寇搬走了,出海追贓吧!


    隻要皇帝認為他還有用,他就可以不死。


    他最大的用處,當然是——抗倭!


    禦史和錦衣衛迴京複命:“查抄嚴府及其黨羽,共抄出白銀二百零五萬五千餘兩、黃金三萬多兩,其他古玩珍寶家具器皿待估值。”


    雖然比預想中少,這個金額已是駭人聽聞。


    如果不算實物,隻從貨幣來說,大明平均年度財政收入約為三百萬白銀。


    這是大明!全天下最強大的國家!


    嚴世蕃一人頂一國財政收入,說是“富可敵國”毫不誇張。


    “該死!真該死啊!”京中小官們議論紛紛,“我們連俸祿都發不出,朝廷養出這種大蛀蟲!”


    是誰把嚴世蕃養得這麽肥的?


    假如一年宰一頭肥羊,朝廷豈不是年年都不缺錢?


    噫?!


    徐階:……


    不管怎麽說,這個金額足以向皇帝和文武百官交代。


    西苑萬壽宮。


    皇帝看著五色玻璃窗折射出的斑斕光線,問:“你們幾個算了這麽多天的賬,跟他們上報的可對得上?”


    眼前的是黃錦、陳洪和阮瑛等大太監。


    曾有人說,大明真正的戶部是司禮監。


    太監們每天都在打算盤,算計國家一年的收入和支出。


    黃錦迴答:“我們認為嚴世蕃不應該隻有這些錢,至少還有一半的錢不知所蹤。”


    已經是保守的計算。


    皇帝臉色冷峻:“錢到哪裏去了?你們沒有盯著?”


    黃錦小心翼翼地說:“錦衣衛和禦史第一時間趕到江西,發現那裏盜匪橫行。嚴世蕃藏匿勇士四千餘人,他一出事,這些亡命之徒必然黑吃黑。”


    皇帝凝眉思索一會兒,“四千多人的蹤跡呢?”


    “稟陛下,四千多人因分贓不勻而內訌,以致江西民亂四起。為此,江西巡撫衙門懇請免除受影響的鄉鎮三年稅賦,給百姓救助。”


    前後因果都對得上。


    皇帝點點頭,忽然問:“趙貞吉有沒有少報嚴府的財產?”


    他現在看誰都可疑。


    除了日常輪值誥敕房、陪皇帝修仙的晏鶴年,其他都不是好人。


    連徐階都有中飽私囊的嫌疑。


    黃錦詫異地說:“奴婢不曾聽聞。”


    “哼!拿朕的錢,他們去做好人。”皇帝輕輕冷哼,“一條大魚擱淺,聞到腥的都來咬一口。”


    如果是徐階命趙貞吉少報,錢還是會用在江西百姓頭上。


    但皇帝心裏還是很不舒服。


    朕的錢!


    徐階啃一口,五湖四海的盜匪不知道啃多少口,留給他的是一條魚骨頭?


    皇帝踱了幾步,命令:“阮瑛去告訴嚴世蕃,朕隻想知道被人吞了多少。他若是如實交代,朕可以讓他看到新年的太陽、保留嚴嵩的體麵。”


    拖到過完年,看看有沒有漏網之魚跳出來救人。


    這麽多錢不見,皇帝心疼啊!


    阮瑛領命。


    嚴世蕃由三法司會審,定罪後關在刑部天牢。


    曾經誇口“任他燎原火,自有倒海水”的嚴世蕃,這一次栽了。


    他以為沒有人比他更了解皇帝,皇帝也離不開他的斂財能力。


    可是,皇帝已經有新歡。


    牢裏站著四個彪悍魁梧的刑部衙役。


    阮瑛帶著兩個司禮監的小太監走進來,打開一個冊子念誦:“世藩罪惡,積非一日……總天下之財貨,富可敵國。民窮盜起,皆由此出。


    而世藩常誇:朝廷無我富……甚者畜養匪徒、招納盜賊,包藏禍心。勾結倭寇、陰謀叛逃……”


    這是徐階上的最新一份奏折,催促皇帝將嚴世蕃明正典刑。


    步步緊逼。


    嚴世蕃默默聽完,慘然笑道:“我的錢都被你們搜幹淨,我也不能再活。”


    “沒有搜幹淨。”阮瑛直截了當,“陛下不信你隻有這些錢。他讓我來問,你到底藏匿多少?坦白從寬。”


    “我坦白,能救我的命?”嚴世蕃反問。


    阮瑛將冊子放在小太監手中的托盤上,淡淡地說:“你如實交代,陛下能留令尊體麵。至於你,想不想看到新年的太陽?”


    人都是怕死的。


    嚴世蕃一輩子養尊處優,尤其怕死。哪怕是苟活,能多活一天也好。


    想到徐階逼迫他至此,他心一橫,幹脆把家產往多了報。


    沒錯!他的現銀就有六百萬兩,足足不見了一半!


    錢到哪裏去了?


    想必是徐階、趙貞吉中飽私囊。


    再不然,就是被匪徒黑吃黑……海盜陸白頭窩點在小琉球,你們有本事追到小琉球去。


    “胡宗憲也很可疑。他熟知我和羅文龍,連羅文龍的外室、私生子住哪裏都曉得。他最可能趁火打劫。”


    嚴世蕃攀咬一個是一個。


    既然要死,就大家一起下地獄!


    隻有胡宗憲自擬聖旨的事不能說。因為嚴世蕃當時真的按照胡宗憲的意思,寫了一份聖旨。


    此事爆出來,搞不好就是誅九族。


    阮瑛點點頭,問:“還有嗎?”


    嚴世蕃猶豫片刻,咬牙道:“戚繼光正在福建打仗,距離江西不遠。他的士兵對其忠心耿耿,也可能趁亂去江西黑吃黑。”


    “有證據嗎?”


    “沒有。”嚴世蕃光棍得很,“我隻是說,有這個可能。證據不是應該你們去找嗎?”


    阮瑛話鋒一轉:“你果真想叛逃到小琉球?你在那裏經營多久?有多少人?藏著多少錢?”


    嚴世蕃閉嘴不答。


    阮瑛不再追問,轉身往外走。


    嚴世蕃驚恐不安,連忙說:“我沒有叛逃,隻是讓人送小妾和幾個幼子到那裏。小琉球那邊除了陸白頭,還有海盜吳平。此人是福建詔安縣梅嶺人……”

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