首輔徐階也知道稅賦的問題,可是……總不能從自家開始改?


    他家就有一點點多地啊!


    嘉靖四十三年春,天氣一天天轉暖,京郊的百姓熬過嚴冬,開始新一年的生活。


    沒有人知道,未來會不會更好。


    而文武百官的目光,不約而同地投向江西。


    嚴世蕃“充軍流放”還能掀起風雲,不愧是一代“小閣老”。


    江西興國縣。


    得知嚴世蕃和羅文龍被錦衣衛押送進京,養好傷的王二向海瑞告別,臨行前拿出一份禮物——一副眼鏡,鏡片晶瑩透亮,煞是好看。


    “海大人讀書多,視力不好。這種眼鏡可以讓您看書更清晰。”


    海瑞搖頭:“如此貴重的禮物,我不能收。請王義士拿迴去。”


    “不是水晶磨的,隻是玻璃眼鏡,算不上很貴重。”王二把眼鏡硬塞給海瑞,拔腿就跑。


    海瑞追出好遠,追不上隻能作罷。


    “跑得真快!王二連個大名都沒有,應該是大戶人家的養子。”海瑞自言自語,“口音聽不出是哪裏人,一定去過很多地方。”


    王二驟然出現揭發水曲柳案,劍指嚴世蕃,挺可疑。


    但對海瑞來說,不論王二跟嚴世蕃有什麽私仇,隻要舉報的是事實就行。


    大明已經千瘡百孔,不能允許嚴世蕃這樣的蛀蟲繼續逍遙法外、禍害百姓!


    王二跑遠之後,對於自己冒失送出一副眼鏡有些懊惱。


    海瑞實在是一個很有人格魅力的人!


    王二在其身邊潛伏幾個月,險些忘記自己姓什麽。


    海瑞到興國縣上任後,先做兩件事:


    第一,視察縣學,主抓學風教育;第二,考察民情,監督田耕農業。


    他發現前任知縣為追求政績,搞了很多稅目,導致百姓欠稅,甚至不得不拋家棄業流亡。


    海瑞當機立斷,把那些子虛烏有的稅賦欠款一律免除,重新丈量土地、製定黃冊。


    百姓無債一身輕,不用逃跑做流民,一個個感恩戴德。


    海瑞還給贛州知府吳堯山上一份《申軍門吳堯山便宜六事文》,提出要在興國縣進行大刀闊斧的稅賦改革,馬上獲得批準。


    吳堯山:……海瑞名聲太好,我不批準就會成為反派。


    這一切,王二都看在眼裏。


    過年的時候,王二還在海瑞家吃了團圓飯,總覺得不送點什麽心裏不踏實。


    現在恩情兩清,他扛著自己的小包袱,咬著一根草哼小曲。


    “啦啦啦!我要去打大魚啦!海大人後會有期,你這樣的官,要長命百歲才行啊!”


    嚴世蕃自從被人綁架打劫之後,對人身和財產安全非常小心。


    明麵上重修別院,在南昌又選了一處隱秘處蓋莊園;


    暗地裏還想造一艘大船,將新納的兩房妾室和數十萬兩白銀,送往小琉球的窩點。


    他自己隨時做好跑路的準備,一旦父親嚴嵩去世,他就乘船出海。


    盜用上好的水曲柳梁木,表麵上搞違章建築,暗地裏用來造船!


    靠近長江的一處船塢不遠處就是嚴家專用碼頭,停著一艘大船和幾艘小船。


    長相粗獷的王二是一個熟練的水手,還會修船。


    他來到這處船塢,切換一口地道的分宜話,混進去幹活。


    據說,嚴世蕃收著一幅《清明上河圖》,不知道在不在這裏?


    把這幅畫帶迴去,小珣一定會很高興?


    晏六哥反複強調,古董字畫不能放過……萬一文物外流,小珣會吐血。


    另一邊,海瑞在向江西巡撫趙貞吉匯報:“造一艘大船要木料三百方到八百方,需要五百棵樹。嚴家盜取這批木料,數量剛好對得上。”


    趙貞吉跟嚴嵩有仇。


    嘉靖四十年,時任戶部右侍郎的趙貞吉被嚴嵩奪官去職、趕迴老家。


    嚴嵩倒台後,徐階上奏起複趙貞吉任江西巡撫……做一個看守嚴嵩父子的牢頭。


    趙貞吉說:“錦衣衛核查確認木料是運往分宜的。嚴世蕃為孝敬其父,在分宜建一個跟京城嚴府一模一樣的府邸,才會有此大陣仗。”


    海瑞質疑:“若真是如此,他完全可以大大方方行事,何必散播瘟疫謠言、派盜賊盜取木料?”


    趙貞吉點頭:“此處疑點,我們要上報朝廷。若陛下真的采信錦衣衛的說法,念在多年君臣情義,不會在意其大興土木。”


    不就是給嚴愛卿蓋個新房子嗎?這算什麽事!


    商議之後,趙貞吉以巡撫的身份,命令海瑞親自上京,陳說此案的疑點。


    嚴世蕃一個人,令八方雲動。


    王二鑽進船塢,黎大、晏小六先後趕到。


    高郵湖、鄱陽湖、巢湖、太湖和長江運河……江湖好漢,各顯神通。


    嚴世蕃在被錦衣衛押送迴京,並沒有披枷戴鎖,反而悠閑自在得像是遊山玩水。


    從相貌和智商來說,嚴世蕃都與眾不同。


    相貌上,他因為一隻眼有眼疾,連五官齊全都稱不上。可是長年位高權重、自有一番威嚴,讓人不敢直視。


    智商上,有人說天下有智慧十鬥,嚴東樓獨占九鬥。


    他一隻眼睛盯著你,就知道你心裏想什麽。


    這一路上,他甚至可以跟親信故舊通信,一起發力助他翻身逃出生天。


    …………


    晏珣跟著一眾同僚,從翰林院裏走出來,聽到賣酪的小哥兒叫賣:“伊~喲~酪~啊!”


    京城天氣變暖,傍晚就有人賣酪。


    嚴世蕃拖到天暖還不來,百官煩躁不安,疑心前任小閣老是不是長翅膀飛了……


    皇帝卻不著急,似乎毫不擔心煮熟的鴨子飛走。


    百官焦慮,不是關心嚴世蕃,而是關心自己的俸祿。


    去年的欠俸,徐階承諾今年補發。


    用腳後跟想都知道,這筆錢大約就著落在嚴世蕃身上。


    另外,雪災時皇帝下令削減宮廷和各部衙門的餐費。不知現在宮廷怎麽樣,反正翰林院的工作餐越來越敷衍。


    窮翰林們找光祿寺抱怨,光祿寺理直氣壯:“陛下說的削減費用,你們不滿就去找陛下!”


    好嘛!


    拖欠俸祿不算,連工作餐都吃不飽。


    當大明的官,還得自帶幹糧?


    嚴東樓趕緊進京吧!大夥兒等著吃你呢!


    晏珣喊住賣酪的小哥兒:“來,我要買酪。”


    小哥兒笑嗬嗬地說:“這裏有個簽筒,兩文錢抽一簽,上上簽白喝十大碗;中簽喝一碗,下簽不能喝。老爺看怎麽樣?”


    這是京城賣酪人的套路,通常都是穩賺。


    晏珣才不上這個當。


    同僚平日吐槽,買了多少支下下簽,沒吃上一碗酪。


    “你就說多少錢一碗,今日晏老爺包圓!”他招唿一起下衙門的同僚,“朋友們!過來喝酪!我請!”


    交情,就是從吃吃喝喝中漸漸加深。


    窮翰林們一窩蜂湧上來,紛紛說:“平日吃了多少下下簽,今天沾文瑄的光,吃一個過癮。”


    賣酪的見到這麽多官老爺,不敢耍花招,老老實實一文一碗。


    晏珣哈哈笑著拿出一把錢:“今天晏大人高興!”


    人逢喜事精神爽!


    王二肯定打到大魚,魚魚快到碗裏來!

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