揚州沒有南京“威重天下”的包袱,風景都顯得更加靈動自在。


    從南京到揚州的船駛過邗江,兩岸坐落著大戶人家的別苑,家家爭奇鬥豔各不相同。


    前一家屋前是黃葉配紫色的花,後一家就是各色菊花、馬蘭、貫眾等栽成的花圃。


    兩岸的花草樹木不斷變化,即使是秋日,仍然是萬紫千紅。


    此時正值中午,陽光照在這些花木中,仿佛鋪上一層金光,讓人目眩神迷。


    晏珣站在船頭,感慨:“每一次來揚州,我都覺得穿行到畫中的世界。”


    晏鶴年笑道:“腰纏十萬貫,騎鶴下揚州。你看那片白牆烏瓦,是南京官員的私宅。他們在南京連去秦淮河都怕被人彈劾,到了揚州就能縱情享樂。”


    《大明律》和《禦製大誥》都嚴禁官員嫖妓,違者杖六十,但實際上脫了官服,誰管得了誰呢!


    揚州就在眼前,船上的客人紛紛收拾行囊,新舉人們顧不上看景色,翹首看船靠岸……


    恨不得立刻跳到岸上。


    晏鶴年和晏珣出門趕考帶的行李不多,迴來時反而更重了些。


    主要是徐大公子贈送的五百兩大禮。


    五百兩是什麽概念?


    正二品的各部尚書,全年俸祿中現銀為一百五十二兩,這裏就是三個多尚書的俸銀。


    ……當然,正經高官誰靠俸祿生活啊!


    上岸之後,立刻有很多推車的、抬籃與的、挑擔的力夫擁過來招攬買賣。


    晏家父子和曾慶斌各請了一輛板車,由書童先把行李帶迴家,他們在碼頭等一等。


    舉人老爺要有老爺的排場。


    晏珣自己很低調,但爹的排場一定要擺足,畢竟老爹是要當首輔的人~~


    如果嚴格按照政策規定,未仕舉人是沒資格乘轎子的。


    唯一例外就是新舉人巡遊,算是新娘子出嫁頭一迴。


    碼頭上永遠是最熱鬧的,有抬籃與說:“幾位客人等轎子啊?坐我家的籃與也可以啊!”


    “不用了,我們今天坐四抬大轎。”晏珣微笑著說。


    “啊?不是新娘子才坐四抬大轎?穿襴衫的相公隻能坐籃與啊。”


    這是哪裏來的公子哥兒,這麽大口氣?


    晏珣和曾慶斌齊聲說:“我們剛從南京迴來,是新科舉人!”


    不是為了炫耀,主要是沒法低調……要坐四抬大轎呢!


    “哇哦!你們就是三魁首?”拉纖的纖夫聽到,紛紛看了過來。


    晏珣笑著說:“諸位消息很靈通啊!”


    “嗨!還不是拉纖的王老五大嗓門吆喝的?他運氣好,白撿了婆娘孩子,還有貴人送的銀子……多少?有人說一百,有人說五十……”


    碼頭上鬧哄哄,說到王老五的好運,一個個酸得像陳年酸菜壇子。


    “大夥兒都去看王老五的新媳婦,不就說起那個官司,然後就知道晏相公父子中舉了。”


    “哦,要叫晏老爺了!”


    纖夫看看曾慶斌,視線落在晏珣身上:“人家說小晏老爺長得跟潘什麽玉似的,一定是這一位了,顏之有理啊!”


    曾慶斌:……


    晏珣謙虛地說:“哪裏哪裏。”


    “哪裏?哪裏都俊啊!小舉人老爺,你給我做女婿吧!我有七個女兒,你挑一個。”有人打趣。


    單身狗晏珣這迴真的尷尬了。


    隻能說揚州城的百姓見慣世麵,若一般鄉下人家,哪裏敢這樣打趣舉人老爺。


    另一邊,推行李的板車夫問:“去進賢巷啊?那裏出了兩位舉人老爺,你們認識嗎?”


    常歡得意地說:“正是我們家。你方才在碼頭不是見到了?兩位晏老爺!”


    “真的?”壯漢又問。


    “還能有假?”


    “乖乖哩個咚!”壯漢喊了一句,推著板車跑出赤兔馬的速度,在人群中飛快地穿梭,“解元老爺到碼頭了!都讓讓!我趕著去拿喜錢!”


    “你往哪裏去?右拐右拐!唉,你別撞到人!”常歡著急地喊。


    貴重物品由常歡和阿豹背著,兩人看著車夫跑成赤兔馬的身影,連忙跑步跟上。


    這麽一頓跑,從碼頭到家裏的時間,硬是縮短了一半。


    壯漢邊跑邊喊:“來了!來了!舉人老爺到碼頭了,快抬轎子去接!”


    巷子裏的人紛紛出來看熱鬧,嘖嘖議論:“他們當初搬過來,就是看我們巷子名字吉利!”


    進賢巷,這不是說準了?


    晏鶴年和晏珣在碼頭等了沒多久,隻見晏小四、小五、小六,帶著好些打扮齊整的轎夫,抬著兩頂大轎子過來。


    “爹坐就行,我走路吧……”晏珣推脫。


    “上去吧哥!就這一迴!”小四、小五、小六把晏珣塞進轎子,“起轎!放鞭炮!新科舉人迴家了!


    “鄉魁牌子舉起來!”


    晏珣掀開轎簾,大聲說:“抬穩一點,別顛轎啊,我剛下船怕頭暈。”


    轎夫們樂嗬嗬地說:“老爺坐穩了!大姑娘上花轎,都有這一迴。”


    舉人老爺坐四抬大轎巡街,和新娘子坐花轎,不是一迴事嗎?


    顛起來!


    鞭炮聲“劈裏啪啦”,鑼鼓聲“咚咚鏘鏘”。


    前兩名剛出發,曾家的轎子也到了,三位魁首的轎子排成一排大搖大擺前進,“鄉魁”的牌子舉得高高的。


    看熱鬧的人站滿了街道。


    “三位魁首一起迴來?我們揚州多久沒出過魁首?”


    “這一科的考官真有眼光!”


    江北文教曆來比不上江南,一中就是三魁首,整個城的讀書人都是又驚又喜。


    ……這證明揚州文氣起來了!


    晏家能中、曾家能中,下一科魁首就是自己家。


    隻是聽說府學安教授可能會升官,必須運作運作,把這麽好的老師留下!


    看熱鬧的人議論:“兩個年輕的舉人老爺還沒成親呢,我們有機會……”


    “別想了,小晏老爺不清楚,小曾老爺已經定親,隻等迴家就成親。”


    “哎呀!真可惜!”


    “噗……”


    人家沒成親你就有機會?


    京城來的客人站在路邊,其中一人小聲說:“我們什麽時候登門?”


    另一年長的說:“不急……再看看他們為人處世,反正也不差在一時半會。”


    不能隨便一個人,就帶去見王爺,得考察考察。


    張三豐真人仙蹤渺渺,一時半會也找不到啊!


    人家有大喜事,還得備一份像樣的禮物再登門,不能讓人小瞧京城來的。


    鑼鼓咚咚,父子倆迴到自己家。


    晏珣終於腳踏實地,還有些暈乎乎摸不著北。


    可算是體驗到坐轎子的快樂!


    王徽等候已久,笑得眉眼彎彎,誇張地行了一禮:“恭喜老爺高中,歡迎老爺迴家,老爺勞累了~~”


    晏鶴年挺了挺胸膛,唱戲一樣拉長聲調:“辛苦娘子持家~~恭喜娘子做夫人~~”


    兩人相扶著站在一起,翹起手指比劃,竟然唱了起來!


    晏珣:……知道富婆新阿娘為什麽看上爹了,都不是一般人。


    “爹,娘,唱完了先喝杯水,然後洗塵吃飯啊!”


    全家奇奇怪怪,隻有我一個正經人。

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