晏鬆年迴過神後,免稅田的份額已經在長房的主持下瓜分得一幹二淨。


    鄉親們都等著看老四這迴怎麽鬧……


    出乎意料的,晏鬆年沒有鬧。


    他現在格局大了!


    秀才公的免稅田份額,每家分一分才多少?


    他有了發家致富的新姿勢。


    “常歡啊,到時候你跟著去鄉試,帶著家裏全部的錢,押你六叔和小珣中案首。”他下了一個大決心。


    常歡遲疑:“案首隻有一個,押小珣還是六叔?”


    “隻有一個?那就多買小珣,再買一些你六叔!”


    “好嘞!”


    父子倆三下五除二下了決定。


    家裏其他人麵麵相覷。


    常歡的大哥見多識廣,提出質疑:“我聽說鄉試是全省的秀才競爭,還有南監的監生。不是我說,六叔和小珣家底薄了些,怎麽跟人家比?”


    “你顯擺見識?常歡去過揚州,你去過嗎?”晏鬆年敲了敲大兒子。


    這事就這麽一錘定音。


    晏鬆年一家做起“小賭安居樂業,大賭發家致富”的美夢。


    到進學酒的正日子,晏鬆年不僅沒有鬧,還帶著全家人樂嗬嗬幫秦廚房打下手。


    鄉親們都說,晏家祖先真的顯靈,不僅保佑老六父子中秀才,連老四都轉性了。


    金墩島的黎大早早帶齊手下的人,在高郵碼頭排開一條條的船,吆喝“去雙河村的往這邊來!”


    他們長年在水上討生活,捕魚的、販貨的、拉客的,哪家沒有一兩條船?


    大大小小的船排出好長的水路,看起來頗有氣勢。


    碼頭上的人好奇地問:“是哪家船老大娶媳婦?這麽大陣勢?”


    “高郵湖晏六哥,你們知道嗎?從前車邏好漢楊老大的女婿!”金墩島的漢子們大聲說。


    “哦!是晏六哥,他怎麽又娶媳婦?”


    “……說錯了!不是娶媳婦,是中秀才,他們父子倆中秀才!晏六哥的兒子晏珣還是小三元!”


    李開先、沈師爺等貴客相約而來,看到這陣仗都挺驚訝。


    晏家有點東西啊!


    沈師爺心想,行啊……金墩島刁民?曾縣令小本本上記著的呢!


    前任主簿吳世仁真沒冤枉晏鶴年。


    再想一想,吳世仁前些日子落水受驚、因病辭官,這背後有沒有陰謀?


    細思極恐。


    縣令曾博山公務繁忙沒能親自來,讓沈師爺捎了一份賀禮。


    黎大親自給貴客撐船。


    秋風瑟瑟,他還是敞著古銅色的胸膛,長長的篙子在肩窩上一頂,水波嘩啦蕩出老遠。


    “貴客們坐穩了!今日是晏哥哥的好日子,多謝貴客們捧場!”


    汪德淵也在船上。


    他還是第一次接觸這種……演梁山好漢不用上妝的人,好奇地問:“晏六叔以前也跟你這樣嗎?”


    “晏哥哥是斯文人。”黎大笑著露出牙齒,“都是他說,我們照著做。”


    沈師爺跟李開先對視一眼,晏鶴年是水匪大當家,沒錯了。


    李開先簡直想落淚。


    他寫過一本戲曲《寶劍記》,取材於《水滸傳》,可是沒想過教出一個梁山好漢的學生。


    這學生不能要了!


    其他客人沒想那麽多,提著各式各樣的賀禮,興致勃勃地說話。


    一些大娘大嬸見船夫有年輕的壯漢,還打趣著讓他們唱兩句。


    壯漢們不拒絕,扯著嗓子唱起“七公會”的漁歌。


    陽氣十足的歌聲從河上飄蕩到遠方,岸上勞作的小娘子都羞紅了臉。


    人們都說,晏家父子中秀才的迎客場麵,真是別出心裁,幾十年沒見過了。


    晏家的進學酒在祠堂門口擺,桌椅整整齊齊,集全族之力了。


    徽州王家的王二早早來到,送上賀禮後,帶著隨從布置碗筷、迎接客人。


    大嫂子們眉來眼去……這副主家的做派,莫非是老六的新親家?


    徽州王?口氣真大!


    李開先、汪夫子、汪東籬、沈師爺等人,都是坐上席;


    汪德淵和楊仲澤、張有為等同窗,又坐在一桌。


    其中,跟晏珣吵過幾次架的顧敬亭也來了。


    他仰著頭說:“你中了小三元是很不錯,但我也有一個好消息!曾縣令欣賞我文章華麗,請我幫他寫公文呢!”


    晏珣微笑:“恭喜啊!”


    汪德淵插嘴:“縣令請他寫祭文,就是每年春祭、秋祭,寫給神仙的祭文。”


    同窗們頓時哈哈笑,顧敬亭愛寫人看不懂的文章,給神仙看恰好。


    顧敬亭還是很得意……凡人懂什麽?


    朝堂之上,嚴閣老還幫皇帝寫“青詞”,那不是給神仙看的?


    他現在幫縣令寫祭文,差不多是半個嚴閣老。


    賓客們全都到了,這場進學宴開席。


    秦廚房做的席麵名不虛傳,頭菜是“鴨子羹”,其他熱菜、涼菜,都是色香味俱全。


    像那一道“朱砂豆腐”,用鹹蛋黃煮豆腐。


    高郵的鹹蛋黃是通紅的,稱得上“朱砂”,別的地方是淺黃色的,那算什麽鹹鴨蛋呢!


    又說“芙蓉河蝦仁”,用的是高郵清水小河蝦,白白的蝦仁配上青豆,主打“清清白白”。


    至於界首茶幹、香蒲包肉、鹽水鵝頭、油炸鳳尾魚、清燉獅子頭等等,吃的都是人間煙火、水鄉味道。


    唯有一道是晏鶴年家的特色菜——辣椒小炒肉,吃得眾人滿麵紅光。


    沈師爺辣得滿頭是汗,又覺得很爽快……近日秋寒有些鼻塞,一下子通暢了。


    他想起晏鶴年之前送的苦瓜,有了其他心思。


    番麥其實已經不稀罕。


    嘉靖十四年,南京就有人種了,前幾年甘肅平涼府還上報過產量。


    李時珍給番麥起了名字,叫“玉蜀黍”。


    倒是苦瓜、辣椒,明年種出新的,可以讓曾縣令獻給朝廷,說不定皇帝會喜歡。


    再加上晏珣跟裕王有交情,說不定能得個嘉獎?


    觥籌交錯間,說書人老山講《盜帥夜留香》為眾人助興。


    這是晏家父子的大作,此時講正是應景。


    但在沈師爺和李開先聽來,又覺得晏鶴年更可疑了……疑心的種子一種下,就覺得處處不對勁。


    原來當初石茂華也沒有冤枉晏鶴年?


    其他人卻紛紛叫好:“這個故事新鮮又刺激,比看戲還好!”


    “前兩天城南顧家也擺進學酒,點了一出戲,唱的是梁灝八十歲中狀元的故事,顧老員外當場臉黑了。”


    “哈哈!中狀元還不好?顧老員外要求太高。”


    “所以說擺席麵還得是晏家,又氣派又喜慶!”


    晏珣忙裏忙外,聽著眾人的誇讚,覺得很欣慰。


    擺席麵,要的就是熱鬧喜慶。至於賀禮,隨喜就好。


    像後娘那樣送大箱小箱來,太見外了!

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