縣衙大門西側，建有申明亭。
凡財產糾紛、打架鬥毆等民事案件，先在申明亭調解。
雙方當事人的裏長、縣衙的相關文吏，一起對當事人陳述利害，能庭外和解的就不用上堂打官司。
一般的小案子，當事人都見不到縣太爺。
但晏鶴年很有這個榮幸，攤上了勾結匪徒這樣的要命大案，由縣太爺親自升堂審理。
縣令曾博山是江西道廣信府人，剛來高郵上任就遇到如此大案，且喜且憂。
可大可小，且喜且憂。
主簿吳世仁是本地人，正在向曾博山講這個案子。
“……前些日子，淮安官府發來協查公文，說有貨船被劫，其中一個強盜被人認出是高郵湖水匪劉大郎，諢名滾刀劉。”
曾博山點了點頭，這事他知道。
吳世仁接著說：“有人出告，雙河村晏鶴年早年就結交水匪，不久前從山東迴來，正好途徑淮安。昨夜滾刀劉去尋晏鶴年被人發現，今日差吏上門搜查，發現一個包裹，人贓並獲！”
曾博山摸了摸胡子，問：“人贓並獲？拿到滾刀劉了？”
吳世仁：“……那倒不曾，隻拿到了晏鶴年。”
“那算什麽人贓並獲！”曾博山眯了眯眼。
他怎麽覺得這事太巧合了呢？
水匪真的要來尋晏鶴年分贓，也該靜悄悄的……哪能嚷嚷的滿街都聽得到？
是不是覺得他傻？
吳世仁建議：“待會兒把晏鶴年押來，先打十大板子壓壓性子，量他不敢不招！”
曾博山不置可否，隻通知前麵安排升堂。
晏鶴年被官差押著，從縣衙大門西側的偏門進入審案的大堂。
他嘀咕了一聲“晦氣”，西偏門又稱“鬼門”，用於提審重要案犯或押解死囚赴刑場。
辣塊媽媽的，買鬼宅果然不吉利。
“你就是高郵童生晏鶴年？可知今日為何在此？”縣令曾博山沉聲喝問。
晏鶴年恭敬行禮，朗聲說：“縣尊在上，因小兒自幼有疾，我這些年帶著兒子在外求醫問道，不久前兒子病好，才帶著他返迴高郵。我在家裏日日讀書，昨夜……”
詳細說了昨晚的事，晏鶴年耷拉著腦袋：“很顯然，有人故意陷害我，請縣尊明察！”
“狡辯！”曾博山麵若寒霜，冷笑道：“如你所說，剛迴到高郵，何人會刻意陷害你？尋常人怕是連滾刀劉是誰都不曉得！”
“打十大板子！看你招是不招！”
衙役得令，舉起板子如猛虎下山一般向晏鶴年走來。
“招！我招！”晏鶴年連忙喊。
娘希匹！好漢不吃眼前虧！
見衙役退下，晏鶴年額上的冷汗都掉下來……這些衙役的板子有講究，真的用狠勁，十個板子下去能要半條命。
“縣尊既然說人贓並獲，不知可否讓我辨認辨認贓物？我也好知道到底是多大的案子，想想自己到底犯過什麽事！”
這話說的，好像他犯過很多事一樣。
曾博山精神一振，讓人把贓物取來。
包裹打開，隻見裏麵是些女人的衣物和頭麵首飾，看著值個幾十兩銀子。
晏鶴年鬆了口氣，大聲說：“縣尊容稟，昨夜那賊人口口聲聲要給我一兩千銀子，我還在想陷害我的人真舍得！可現在看來，不過幾十兩銀子，真是小氣！”
“難道我晏鶴年勾結水匪，就為了區區幾十兩？”
曾博山向一旁的主簿吳世仁看去。
吳世仁冷笑：“區區幾十兩？你不久前花一兩銀子，連哄帶嚇買了平安坊陳秀才的宅子。你若不在乎區區幾十兩，需要做這樣的事？”
“縣尊，陳秀才也告狀，說要撤銷這樁交易。”
……這屬於民事糾紛，尋常都不用縣令過問。
晏鶴年本來還不太確定陷害自己的人是誰，現在倒有七八分肯定了。
嗯，或許不僅陳秀才。
說不定真有人跟水匪勾結，想推他出去做替死鬼，讓這個案子結案！
他心裏飛快思索著，沉著地說：“陳湛的鬼宅，請人驅鬼都不下一百兩，他才脫手給我，不過是嫁禍之意。我們一個願買，一個願賣，有牙行中人作證，到縣衙立契交稅。這是公平交易。”
“不久之前，蒙鬆風書坊賞識，請我去汪氏族學做助教，年俸四十兩。我能堂堂正正掙錢，何必去做盜匪？”
若陳湛真舍得花兩千兩來陷害，他還真百口莫辯。
拿幾十兩出來，是不是太瞧不起人？
“不見棺材不落淚！”吳世仁冷哼一聲，對縣令說：“縣尊莫聽他狡辯。他一個童生，連汪氏族學都考不進，還敢說去做助教，真是恬不知恥！”
“至於說贓物隻值幾十兩……說不定這點東西是後麵補的，還有贓物藏在別的地方！”
……擺不上台麵的陳湛！也不知道拿多點東西出來！
曾博山皺了皺眉：“汪氏族學就在城內，是與不是，問一問就知。想必，晏鶴年不至於撒這個謊。”
他看出來了，吳主簿跟這個晏童生似乎有過節。
高郵的水有點深啊！
見事情有些不妙，吳世仁拿出撒手鐧：“縣尊大人何不把證人請出來，與罪人當麵對質！好叫這狡猾的賊人不能再狡辯。”
晏鶴年聞言猛地抬起頭。
好家夥！
敢跟他對質？對方有備而來啊！
到底是誰？
想到昨夜那人張口就喊“老六”，他的心情有些沉重。
不怕敵人從外部襲擊，就怕自己人捅刀。
曾博山從善如流，補充：“既然陳湛也告晏鶴年詐買房子，就把他也找來。”
這案子很有意思，想把他當槍使？
若真的能查獲水匪大案，他倒不介意被人當一迴刀子。
但很顯然，這案子不對勁。
若是倉促定罪，將來搞不好就會翻案……那晏鶴年還有個逃竄在外的兒子呢！
高郵魚米之鄉，許久沒有發生過勾結水匪這樣的大案，許多人圍在縣衙外議論紛紛。
汪家的人也得到消息，可是跟晏家父子接觸的汪東籬和盧墨軒都下了揚州，其他人不知就裏，也就作壁上觀。
一時間，沒人能幫晏鶴年證明族學助教的真假。
反而是陳湛和另一個證人被帶上了公堂。
“晏鬆年？原來是你啊。”晏鶴年陰惻惻地看過來，“人家給了你多少銀子，讓你賣了兄弟！”
晏鬆年一上公堂就縮著腦袋。
說好的隻要他在證詞上畫押，沒說讓他跟老六當堂對質啊！
老六隻有一個傻兒子，光腳的不怕穿鞋的，他可有一家老小。
再說，他隻是跟老六有過節，想看老六倒黴。
但現在看來，姓陳的是想要老六死。
既然這樣……
他左右看了看，狠了狠心說：“縣太爺在上！我招了！我說實話……”
凡財產糾紛、打架鬥毆等民事案件，先在申明亭調解。
雙方當事人的裏長、縣衙的相關文吏，一起對當事人陳述利害，能庭外和解的就不用上堂打官司。
一般的小案子，當事人都見不到縣太爺。
但晏鶴年很有這個榮幸，攤上了勾結匪徒這樣的要命大案，由縣太爺親自升堂審理。
縣令曾博山是江西道廣信府人，剛來高郵上任就遇到如此大案，且喜且憂。
可大可小，且喜且憂。
主簿吳世仁是本地人，正在向曾博山講這個案子。
“……前些日子，淮安官府發來協查公文，說有貨船被劫，其中一個強盜被人認出是高郵湖水匪劉大郎，諢名滾刀劉。”
曾博山點了點頭，這事他知道。
吳世仁接著說：“有人出告，雙河村晏鶴年早年就結交水匪，不久前從山東迴來，正好途徑淮安。昨夜滾刀劉去尋晏鶴年被人發現，今日差吏上門搜查，發現一個包裹，人贓並獲！”
曾博山摸了摸胡子，問：“人贓並獲？拿到滾刀劉了？”
吳世仁：“……那倒不曾，隻拿到了晏鶴年。”
“那算什麽人贓並獲！”曾博山眯了眯眼。
他怎麽覺得這事太巧合了呢？
水匪真的要來尋晏鶴年分贓，也該靜悄悄的……哪能嚷嚷的滿街都聽得到？
是不是覺得他傻？
吳世仁建議：“待會兒把晏鶴年押來，先打十大板子壓壓性子，量他不敢不招！”
曾博山不置可否，隻通知前麵安排升堂。
晏鶴年被官差押著，從縣衙大門西側的偏門進入審案的大堂。
他嘀咕了一聲“晦氣”，西偏門又稱“鬼門”，用於提審重要案犯或押解死囚赴刑場。
辣塊媽媽的，買鬼宅果然不吉利。
“你就是高郵童生晏鶴年？可知今日為何在此？”縣令曾博山沉聲喝問。
晏鶴年恭敬行禮，朗聲說：“縣尊在上，因小兒自幼有疾，我這些年帶著兒子在外求醫問道，不久前兒子病好，才帶著他返迴高郵。我在家裏日日讀書，昨夜……”
詳細說了昨晚的事，晏鶴年耷拉著腦袋：“很顯然，有人故意陷害我，請縣尊明察！”
“狡辯！”曾博山麵若寒霜，冷笑道：“如你所說，剛迴到高郵，何人會刻意陷害你？尋常人怕是連滾刀劉是誰都不曉得！”
“打十大板子！看你招是不招！”
衙役得令，舉起板子如猛虎下山一般向晏鶴年走來。
“招！我招！”晏鶴年連忙喊。
娘希匹！好漢不吃眼前虧！
見衙役退下，晏鶴年額上的冷汗都掉下來……這些衙役的板子有講究，真的用狠勁，十個板子下去能要半條命。
“縣尊既然說人贓並獲，不知可否讓我辨認辨認贓物？我也好知道到底是多大的案子，想想自己到底犯過什麽事！”
這話說的，好像他犯過很多事一樣。
曾博山精神一振，讓人把贓物取來。
包裹打開，隻見裏麵是些女人的衣物和頭麵首飾，看著值個幾十兩銀子。
晏鶴年鬆了口氣，大聲說：“縣尊容稟，昨夜那賊人口口聲聲要給我一兩千銀子，我還在想陷害我的人真舍得！可現在看來，不過幾十兩銀子，真是小氣！”
“難道我晏鶴年勾結水匪，就為了區區幾十兩？”
曾博山向一旁的主簿吳世仁看去。
吳世仁冷笑：“區區幾十兩？你不久前花一兩銀子，連哄帶嚇買了平安坊陳秀才的宅子。你若不在乎區區幾十兩，需要做這樣的事？”
“縣尊，陳秀才也告狀，說要撤銷這樁交易。”
……這屬於民事糾紛，尋常都不用縣令過問。
晏鶴年本來還不太確定陷害自己的人是誰，現在倒有七八分肯定了。
嗯，或許不僅陳秀才。
說不定真有人跟水匪勾結，想推他出去做替死鬼，讓這個案子結案！
他心裏飛快思索著，沉著地說：“陳湛的鬼宅，請人驅鬼都不下一百兩，他才脫手給我，不過是嫁禍之意。我們一個願買，一個願賣，有牙行中人作證，到縣衙立契交稅。這是公平交易。”
“不久之前，蒙鬆風書坊賞識，請我去汪氏族學做助教，年俸四十兩。我能堂堂正正掙錢，何必去做盜匪？”
若陳湛真舍得花兩千兩來陷害，他還真百口莫辯。
拿幾十兩出來，是不是太瞧不起人？
“不見棺材不落淚！”吳世仁冷哼一聲，對縣令說：“縣尊莫聽他狡辯。他一個童生，連汪氏族學都考不進，還敢說去做助教，真是恬不知恥！”
“至於說贓物隻值幾十兩……說不定這點東西是後麵補的，還有贓物藏在別的地方！”
……擺不上台麵的陳湛！也不知道拿多點東西出來！
曾博山皺了皺眉：“汪氏族學就在城內，是與不是，問一問就知。想必，晏鶴年不至於撒這個謊。”
他看出來了，吳主簿跟這個晏童生似乎有過節。
高郵的水有點深啊！
見事情有些不妙，吳世仁拿出撒手鐧：“縣尊大人何不把證人請出來，與罪人當麵對質！好叫這狡猾的賊人不能再狡辯。”
晏鶴年聞言猛地抬起頭。
好家夥！
敢跟他對質？對方有備而來啊！
到底是誰？
想到昨夜那人張口就喊“老六”，他的心情有些沉重。
不怕敵人從外部襲擊，就怕自己人捅刀。
曾博山從善如流，補充：“既然陳湛也告晏鶴年詐買房子，就把他也找來。”
這案子很有意思，想把他當槍使？
若真的能查獲水匪大案，他倒不介意被人當一迴刀子。
但很顯然，這案子不對勁。
若是倉促定罪，將來搞不好就會翻案……那晏鶴年還有個逃竄在外的兒子呢！
高郵魚米之鄉，許久沒有發生過勾結水匪這樣的大案，許多人圍在縣衙外議論紛紛。
汪家的人也得到消息，可是跟晏家父子接觸的汪東籬和盧墨軒都下了揚州，其他人不知就裏，也就作壁上觀。
一時間，沒人能幫晏鶴年證明族學助教的真假。
反而是陳湛和另一個證人被帶上了公堂。
“晏鬆年？原來是你啊。”晏鶴年陰惻惻地看過來，“人家給了你多少銀子，讓你賣了兄弟！”
晏鬆年一上公堂就縮著腦袋。
說好的隻要他在證詞上畫押，沒說讓他跟老六當堂對質啊！
老六隻有一個傻兒子，光腳的不怕穿鞋的，他可有一家老小。
再說，他隻是跟老六有過節，想看老六倒黴。
但現在看來，姓陳的是想要老六死。
既然這樣……
他左右看了看，狠了狠心說：“縣太爺在上！我招了！我說實話……”