花明子迎上應炎隆的灼灼黑眸，突然間意識到自己昏迷多日必然憔悴的容顏。她微低了頭，伸手要撥鬢邊發絲，可轉念一想，她受傷時的慘狀，他應都目睹了，她是在羞個什麽勁！
況且，她不是總認為好看與否隻是皮相嗎？放下拂發的手，她再度抬頭看向應炎隆，語聲虛弱但語氣堅定地說：「應當家，多謝連日的照顧，大恩難忘。麻煩您告訴我我的狀況，好讓我做好準備吧。」
應炎隆看了瞿大夫一眼。
「我到小廳寫藥方去。」瞿大夫踱步離開。
「大夫……」花明子喚住瞿大夫，卻咬了下唇，不自覺地拂了下發。生死固然事大，但有另一件事也很重要啊。
「大夫，她能洗浴了嗎？」應炎隆問。
花明子驚訝地看向應炎隆，微微睜大了眼。他怎麽知道她心裏在想什麽？
「傷口還未愈合，不宜。」瞿大夫搖頭笑看應炎隆。
「應家有一味『百蝶散』，是采百花及數十種溫和藥材所調製而成，專門為宮內嬪妃生產時無法沐浴所準備，不但可潔身，還能使肌膚柔軟。我早已拿給你的婢女，就等著瞿大夫點頭同意。」應炎隆說。
「百蝶散和我下的藥沒衝突。」翟大夫朝應炎隆挑了下眉。「沒想到老夫有生之年，竟能看到應當家對一個女子這般嗬護。想來應府好事將近。」
「是啊是啊。」應學文插話，笑得一對明眸都眯了起來。
花明子想到自己與應學文的婚事，突然覺得有些喘不過氣來，竟不自覺地看向應炎隆。
應炎隆的目光自始至終都沒從花明子臉上移開，此時朝她一頷首，要她稍安勿躁後，便看向翠宇說道：
「送瞿大夫離開。順便依照大夫的指示準備吃食進來。」
「是。」翠宇點頭，提起瞿大夫的藥箱，領著他離開。
「大哥，你可以說了。」應學文說道。
「你也出去。」應炎隆說。「為什麽我也要出——」應學文出聲抗議。
應炎隆皺了眉，薄唇一抿，神色顯得嚴厲了起來。
應學文扁了下嘴，不情願地轉身離開。
花明子見此，淺淺倒抽了口氣——莫非她的傷勢很嚴重？
「我還能活幾天？」她故作鎮定地問，雙唇卻止不住地顫抖。
「沒那麽嚴重，你想太多了。」應炎隆在她榻邊坐下，定定看著她。
「若沒那麽嚴重，你何需叫所有人全退下？」花明子柳眉一擰，咽了口口水後說道：「您請說吧。我承受得住的。」
「你好好保養，不過分操勞，幾年不是問題。」見她眉頭仍擰著，滿臉的不信，他微微傾身說道：「護你的是整個應家，你該對我有信心。」
她耳朵微熱起來，身子不由得想後退，偏偏沒半分力氣移動，隻能別開眼，
假裝二人之間的距離不是那麽不合宜。
「就隻有這樣？我還有幾年壽命，不是幾個月？」從瞿大夫的表情及他鄭重屏退他人一事看來，她不認為事情如此簡單。
「還有一事。」應炎隆的手隔著絲褥覆住了她的。
她驚跳了下，對上他的黑眸。
「你今後無法再生育了。」他盡力用最平靜的聲音說道。
他手上的熱度透過絲褥傳入她的手背，可花明子卻感覺全身一涼，怔怔地看著他，有半刻時間說不出話來。
不能生育……她驀地打了個寒顫，感覺他隔著絲褥，更加抓緊了她的手。
「人……真的很可笑……我原本以為自己命休矣，還慶幸著能醒來……誰
知道……我……沒想到花家的血脈竟會斷在我手裏。」她感覺鼻尖一酸，胸口像是被什麽梗住了似。
「你還活著，這便是最萬幸之事。」他更加握緊她的手。
花明子低頭看著兩人隔著絲褥交握的手，想起昏迷間輾轉時的痛苦時刻，那雙握住她的大掌——
是應炎隆吧。
他這般待她，是何用心？她緩緩抽迴手，揚眸看人他眼裏。
「抱歉，我失禮了。」應炎隆蹙眉，立刻便要起身。
花明子還沒來得及阻止自己，便已抓住了他的手。
他身子一顏，反掌牢牢地握住。
二人四目交接，對看了一會後，她收迴手，他卻坐迴了榻邊，再次握住她的手。
「你……這段時間不容易。不能生育也不算什麽事，領養幾個花家後輩好好栽培便是了。由你栽培出來的孩子還能不好嗎？你好孩子好，也就是花家基業的福氣，這才是你爹最衷心希望之事，不是嗎？」他嘎聲說道。
「嗯……」花明子眼眶一熱，低頭用力眨眼，想眨幹裏頭的濕意。
他撫著她的發，柔聲說道：「沒事了。你還活著，再沒有比這還萬幸之事了。」
「放心吧，我撐過來了，我一向能撐過來的。待我身體好轉之後，我也會讓——」她深吸了口氣，還不想提起羅繼才的名字。「『某個人』得到該有的報應。」
「先把身體養好，其它的事之後再提。」他雙唇微微一抿，手掌用了點力氣緊握了下她的。
「不行。我若不快點出麵，也許很快就會有其他受害者。」
「他不敢。」因為他已經派人盯住羅繼才了，就待搜集完所有證據便要給予一次擊倒。
「我不相信他。」花明子掙紮著想坐起身，卻痛得倒抽了一口氣，蜷著身子不住顫抖。
「誰讓你起身的！快躺好！」他沉聲命令，按住她的肩膀不讓她再亂動。
「該死！傷口會不會又裂了，我叫大夫——」
他欲起身。
「站住！我現在需要的不是大夫。」她額上泌出冷汗，卻還是想起身。
「躺好，別動。」他粗聲命令。
「我要坐著。」她堅定地看著他。
「不許。還有，現在並不是為其它事擔心的時候。」他手勢輕柔,卻強勢將她按迴床榻間。
她氣得想推他，可沒推成，自己卻先氣喘籲籲起來。
「聽話。」他在榻邊坐下，執起她的手牢牢一握。
她別開眼，不看他，冷冷說道：
「不聽。隻要我還活著，就不會放任他為所欲為……」
「你認為你出麵他就會認賬嗎？」
「沒有女子會冒著失去清白的危險去指控一個男人。」她瞪著他說道。
「若他說你們是兩情相悅、你情我願呢？」
「我若與他兩情相悅，早就答應嫁給他了！」花明子一股怒氣梗在胸口，臉頰脹得通紅。
「如果他說你隻是因為無法當他的正室，所以惱羞成怒反咬他一口呢？」
他查過羅繼才犯過的幾件案子，那些曾出麵控訴的女子全被羅繼才請的狀師給駁倒，其中甚至有兩名女子因此而投井或投河自殺。
「全京城都知道他與我的為人，我不怕！」見他居然拚命攔她去指控羅繼才，她怒不可抑地瞪他。「此事不勞應當家費心，我自己會去找狀師。也麻煩你放開我的手，此舉於禮不合。」
「我不想放。」應炎隆淡然說道，雙手揉搓著她冰冷的指尖。
「你……」現在是在輕薄我嗎？
花明子再瞪他，心頭卻評然了下。
「聽好了。」他緊握著她的手，語氣嚴肅地說道：「你能找狀師，但羅繼才掌控的是衙門。這事你千萬記得。」
「難道要讓他繼續無法無天嗎？」花明子憶起當時，身子不由自主地瑟縮並顫抖了起來。
「相信我，有我在，我不會讓他再胡作非為的。」他彎身，用最輕柔的動作將她攬人懷裏，牢牢地鎖著她。
花明子憶起當時被毆打、被刀捅入胸腹內的情境，不由得悶哼出聲，顫抖得更劇烈了。
「沒事了，有我在。」他的手撫著她臉龐，口中低喃著：「沒事了。你在應府裏很安全，沒人可以動你一根寒毛的。」
花明子知道他這樣的行為不妥，但她已抖到沒法推開他，隻能靠在他胸間聽著他沉穩的心跳，直到不再顫抖為止。
然後，她想到自己多日未洗浴，於是低聲說道：
「放開。」
他聽而未聞地繼續抱著她說道：
「你傷口尚未痊愈，本不該如此激動。養好身子是唯一要務，其餘事都不要管了，聽到了嗎？」
況且，她不是總認為好看與否隻是皮相嗎？放下拂發的手，她再度抬頭看向應炎隆，語聲虛弱但語氣堅定地說：「應當家，多謝連日的照顧，大恩難忘。麻煩您告訴我我的狀況，好讓我做好準備吧。」
應炎隆看了瞿大夫一眼。
「我到小廳寫藥方去。」瞿大夫踱步離開。
「大夫……」花明子喚住瞿大夫，卻咬了下唇，不自覺地拂了下發。生死固然事大，但有另一件事也很重要啊。
「大夫，她能洗浴了嗎？」應炎隆問。
花明子驚訝地看向應炎隆，微微睜大了眼。他怎麽知道她心裏在想什麽？
「傷口還未愈合，不宜。」瞿大夫搖頭笑看應炎隆。
「應家有一味『百蝶散』，是采百花及數十種溫和藥材所調製而成，專門為宮內嬪妃生產時無法沐浴所準備，不但可潔身，還能使肌膚柔軟。我早已拿給你的婢女，就等著瞿大夫點頭同意。」應炎隆說。
「百蝶散和我下的藥沒衝突。」翟大夫朝應炎隆挑了下眉。「沒想到老夫有生之年，竟能看到應當家對一個女子這般嗬護。想來應府好事將近。」
「是啊是啊。」應學文插話，笑得一對明眸都眯了起來。
花明子想到自己與應學文的婚事，突然覺得有些喘不過氣來，竟不自覺地看向應炎隆。
應炎隆的目光自始至終都沒從花明子臉上移開，此時朝她一頷首，要她稍安勿躁後，便看向翠宇說道：
「送瞿大夫離開。順便依照大夫的指示準備吃食進來。」
「是。」翠宇點頭，提起瞿大夫的藥箱，領著他離開。
「大哥，你可以說了。」應學文說道。
「你也出去。」應炎隆說。「為什麽我也要出——」應學文出聲抗議。
應炎隆皺了眉，薄唇一抿，神色顯得嚴厲了起來。
應學文扁了下嘴，不情願地轉身離開。
花明子見此，淺淺倒抽了口氣——莫非她的傷勢很嚴重？
「我還能活幾天？」她故作鎮定地問，雙唇卻止不住地顫抖。
「沒那麽嚴重，你想太多了。」應炎隆在她榻邊坐下，定定看著她。
「若沒那麽嚴重，你何需叫所有人全退下？」花明子柳眉一擰，咽了口口水後說道：「您請說吧。我承受得住的。」
「你好好保養，不過分操勞，幾年不是問題。」見她眉頭仍擰著，滿臉的不信，他微微傾身說道：「護你的是整個應家，你該對我有信心。」
她耳朵微熱起來，身子不由得想後退，偏偏沒半分力氣移動，隻能別開眼，
假裝二人之間的距離不是那麽不合宜。
「就隻有這樣？我還有幾年壽命，不是幾個月？」從瞿大夫的表情及他鄭重屏退他人一事看來，她不認為事情如此簡單。
「還有一事。」應炎隆的手隔著絲褥覆住了她的。
她驚跳了下，對上他的黑眸。
「你今後無法再生育了。」他盡力用最平靜的聲音說道。
他手上的熱度透過絲褥傳入她的手背，可花明子卻感覺全身一涼，怔怔地看著他，有半刻時間說不出話來。
不能生育……她驀地打了個寒顫，感覺他隔著絲褥，更加抓緊了她的手。
「人……真的很可笑……我原本以為自己命休矣，還慶幸著能醒來……誰
知道……我……沒想到花家的血脈竟會斷在我手裏。」她感覺鼻尖一酸，胸口像是被什麽梗住了似。
「你還活著，這便是最萬幸之事。」他更加握緊她的手。
花明子低頭看著兩人隔著絲褥交握的手，想起昏迷間輾轉時的痛苦時刻，那雙握住她的大掌——
是應炎隆吧。
他這般待她，是何用心？她緩緩抽迴手，揚眸看人他眼裏。
「抱歉，我失禮了。」應炎隆蹙眉，立刻便要起身。
花明子還沒來得及阻止自己，便已抓住了他的手。
他身子一顏，反掌牢牢地握住。
二人四目交接，對看了一會後，她收迴手，他卻坐迴了榻邊，再次握住她的手。
「你……這段時間不容易。不能生育也不算什麽事，領養幾個花家後輩好好栽培便是了。由你栽培出來的孩子還能不好嗎？你好孩子好，也就是花家基業的福氣，這才是你爹最衷心希望之事，不是嗎？」他嘎聲說道。
「嗯……」花明子眼眶一熱，低頭用力眨眼，想眨幹裏頭的濕意。
他撫著她的發，柔聲說道：「沒事了。你還活著，再沒有比這還萬幸之事了。」
「放心吧，我撐過來了，我一向能撐過來的。待我身體好轉之後，我也會讓——」她深吸了口氣，還不想提起羅繼才的名字。「『某個人』得到該有的報應。」
「先把身體養好，其它的事之後再提。」他雙唇微微一抿，手掌用了點力氣緊握了下她的。
「不行。我若不快點出麵，也許很快就會有其他受害者。」
「他不敢。」因為他已經派人盯住羅繼才了，就待搜集完所有證據便要給予一次擊倒。
「我不相信他。」花明子掙紮著想坐起身，卻痛得倒抽了一口氣，蜷著身子不住顫抖。
「誰讓你起身的！快躺好！」他沉聲命令，按住她的肩膀不讓她再亂動。
「該死！傷口會不會又裂了，我叫大夫——」
他欲起身。
「站住！我現在需要的不是大夫。」她額上泌出冷汗，卻還是想起身。
「躺好，別動。」他粗聲命令。
「我要坐著。」她堅定地看著他。
「不許。還有，現在並不是為其它事擔心的時候。」他手勢輕柔,卻強勢將她按迴床榻間。
她氣得想推他，可沒推成，自己卻先氣喘籲籲起來。
「聽話。」他在榻邊坐下，執起她的手牢牢一握。
她別開眼，不看他，冷冷說道：
「不聽。隻要我還活著，就不會放任他為所欲為……」
「你認為你出麵他就會認賬嗎？」
「沒有女子會冒著失去清白的危險去指控一個男人。」她瞪著他說道。
「若他說你們是兩情相悅、你情我願呢？」
「我若與他兩情相悅，早就答應嫁給他了！」花明子一股怒氣梗在胸口，臉頰脹得通紅。
「如果他說你隻是因為無法當他的正室，所以惱羞成怒反咬他一口呢？」
他查過羅繼才犯過的幾件案子，那些曾出麵控訴的女子全被羅繼才請的狀師給駁倒，其中甚至有兩名女子因此而投井或投河自殺。
「全京城都知道他與我的為人，我不怕！」見他居然拚命攔她去指控羅繼才，她怒不可抑地瞪他。「此事不勞應當家費心，我自己會去找狀師。也麻煩你放開我的手，此舉於禮不合。」
「我不想放。」應炎隆淡然說道，雙手揉搓著她冰冷的指尖。
「你……」現在是在輕薄我嗎？
花明子再瞪他，心頭卻評然了下。
「聽好了。」他緊握著她的手，語氣嚴肅地說道：「你能找狀師，但羅繼才掌控的是衙門。這事你千萬記得。」
「難道要讓他繼續無法無天嗎？」花明子憶起當時，身子不由自主地瑟縮並顫抖了起來。
「相信我，有我在，我不會讓他再胡作非為的。」他彎身，用最輕柔的動作將她攬人懷裏，牢牢地鎖著她。
花明子憶起當時被毆打、被刀捅入胸腹內的情境，不由得悶哼出聲，顫抖得更劇烈了。
「沒事了，有我在。」他的手撫著她臉龐，口中低喃著：「沒事了。你在應府裏很安全，沒人可以動你一根寒毛的。」
花明子知道他這樣的行為不妥，但她已抖到沒法推開他，隻能靠在他胸間聽著他沉穩的心跳，直到不再顫抖為止。
然後，她想到自己多日未洗浴，於是低聲說道：
「放開。」
他聽而未聞地繼續抱著她說道：
「你傷口尚未痊愈，本不該如此激動。養好身子是唯一要務，其餘事都不要管了，聽到了嗎？」