見他遲遲不遞上來，皇帝伸出了手，掌心向上，催促：「嗯？」
劉茂慢慢呈上前，還沒到皇帝掌邊，皇帝主動伸手奪了過去，兩手攥緊，放到眼下仔細查看，拇指摩挲起那朵針繡的海棠，臉色緊繃。
「哪裏來的？」
劉茂赧然，吞吞吐吐答：「撿來的，是……是……臣心儀的……女子的。」
皇帝隻知道崇光那日及笄，他自跟隨自己去了趟太尉府後，便經常在太尉府附近瞎轉悠，還四處打聽崇光身邊的婢女，以為他是對崇光身邊的如玉有意思，卻沒想到他竟「色膽包天」，敢對她動起心思，還私藏著她的繡帕，而自己卻還叫這樣一個心思不純的人過去幫忙傳話。
他文武雙全，品性極佳，政事上也是十分靈敏，分析起局勢來頭頭是道又一針見血，與自己許多想法不謀而合。怎麽偏偏就在察覺男女之事方麵如此愚鈍，和自己相交多年，如今自己派他過去傳話，他竟都看不出自己這方麵的心思。說他在男女之事方麵一竅不通，偏偏他又敢動了對她的心思。
「這帕子撿來多久了？」
「沒……沒多久，就……郡主及笄那日。」
皇帝將帕子捲起來先放到一邊，正視他道：「收起你那齷齪心思！這帕子朕沒收了。」
？怎麽就心思齷齪了？劉茂急著反駁：「陛下，《詩經》中說，『窈窕淑女，君子好逑』，《禮記》中說，『飲食男女，人之大欲存焉』，臣一世俗中人，又尚未娶妻，有心儀的女子難道不是人之常情嗎？」
「強詞奪理！」皇帝道，「朕已將郡主賜給了瑞王，你撿了她的繡帕私藏起來就是在覬覦瑞王未過門的王妃，竟將此等下流之舉說成是人之常情，還敢在朕麵前振振有詞，真是不知羞恥！」
郡、郡主的繡帕？難道不是她身邊那位丫頭的？劉茂想要辯解，舌頭這會竟然像是打了結般伸展不開了。
皇帝又道：「你說你尚未娶妻，倒是提醒了朕，那日在香澤山，朕說過要將溫家小姐賜給你。」
「臣不要！」劉茂脫口就忤逆了皇帝，雙膝一彎趕緊跪在地上如實道：「陛下誤會了。臣心儀的不是郡主，是郡主身邊的那個貼身侍女。臣以為這是她的帕子。」
「哦，原來如此。」皇帝看了看那繡帕，伸手撫了下自己頭上的玉冠，又狠狠剜了他一眼：「那你不早說！」
「臣知錯了。那帕子可否還給臣……」
「還敢想！」皇帝說時，手忽然拍案，發出一聲震響。「都知道是郡主的還想要迴去？」
劉茂委屈地搖頭：「臣當然不敢，臣是想說，可否還給臣，臣改日必親登太尉府還給郡主並向郡主賠禮道歉。」
「不行！」
也不知皇帝為何有如此強烈的反對態度，劉茂雙眼無辜地望著皇帝。
皇帝繼續訓斥：「你打算如何道歉？帕子都丟了這麽久了，她若詳細問起，你如何解釋？送上門去討打？」
劉茂恍然大悟，忙磕頭道：「還是陛下英明。那臣就不去了。」
「嗯。」
「那帕子？」
「朕來處置。」
「謝陛下。」
劉茂再次感激地對皇帝磕了個響頭，退下了，退出殿外總是覺得哪裏不太對勁。
皇帝見他出殿，等了會確定他不會去而復返，又將帕子拿起來，仔細展開去看那上麵繡的海棠花，又傳了李雲福進殿。
「拿去悄悄洗淨了再還給朕。」
李雲福上前來接，皇帝再三叮囑：「悄悄。」
眨眼便是七月初伏，按照聖旨，太尉不日就要動身前往西境流放地，他又拿出那日說過的話再次秘密叮囑崇光：「叔父不在的這段時日，容兒不必時常入宮去給太後請安，除非太後下旨召見不得不去，可一定要記住了，至於跟瑞王的婚事，大可不必擔憂。」
望著他慈愛的神情，崇光忍不住紅了眼圈，叮囑他保重身體，她沒將自己秘密入宮求皇帝一事告訴衛英，卻不知道，衛英直到臨行前一刻，依舊在踐行那日對她的承諾：毀了他和瑞王的婚事，他拉著來為自己送行的瑞王單獨說了一席話，才騎著馬動身向城外緩緩行去，身後僅跟了一隊扈從。
城中的百姓見了這寥落的場麵，紛紛感慨：真是今非昔比，昔日是寶刀叱吒威名赫，今日卻流放西去歸期遲。太尉一倒，衛氏衰敗隻怕是在旦夕之間，皇帝棄了郡主，還將她賜給瑞王便是徵兆了。
目送太尉所乘的馬匹漸漸消失，朝中來送行的一些達官貴人陸續散去，最後隻剩下瑞王一人。
崇光知道他會來送行，關於二人婚約的事情已在肚子裏醞釀了好些天，就著這個機會，她想當著他的麵把一些心裏話都說清楚，自人群開始散去時，她的目光便時不時地停留在瑞王身上，直到人群都散了，瑞王的眼睛卻依舊直勾勾地盯著太尉離去的方向發呆。
崇光叫如玉過去喊了他兩聲，他才發現，迴過頭來望著崇光，眼裏卻沒了來送行時的神采。
崇光心裏尚在想著一會要說的話，瑞王朝她走了過來。
他雙目黯淡無光，聲音消沉：「容兒，我想單獨和你說幾句話，去衛府上說吧。」
到了衛府，終於隻剩下他們兩個。
瑞王安靜地看著她，一副心事重重的模樣。
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劉茂慢慢呈上前，還沒到皇帝掌邊，皇帝主動伸手奪了過去，兩手攥緊，放到眼下仔細查看，拇指摩挲起那朵針繡的海棠，臉色緊繃。
「哪裏來的？」
劉茂赧然，吞吞吐吐答：「撿來的，是……是……臣心儀的……女子的。」
皇帝隻知道崇光那日及笄，他自跟隨自己去了趟太尉府後，便經常在太尉府附近瞎轉悠，還四處打聽崇光身邊的婢女，以為他是對崇光身邊的如玉有意思，卻沒想到他竟「色膽包天」，敢對她動起心思，還私藏著她的繡帕，而自己卻還叫這樣一個心思不純的人過去幫忙傳話。
他文武雙全，品性極佳，政事上也是十分靈敏，分析起局勢來頭頭是道又一針見血，與自己許多想法不謀而合。怎麽偏偏就在察覺男女之事方麵如此愚鈍，和自己相交多年，如今自己派他過去傳話，他竟都看不出自己這方麵的心思。說他在男女之事方麵一竅不通，偏偏他又敢動了對她的心思。
「這帕子撿來多久了？」
「沒……沒多久，就……郡主及笄那日。」
皇帝將帕子捲起來先放到一邊，正視他道：「收起你那齷齪心思！這帕子朕沒收了。」
？怎麽就心思齷齪了？劉茂急著反駁：「陛下，《詩經》中說，『窈窕淑女，君子好逑』，《禮記》中說，『飲食男女，人之大欲存焉』，臣一世俗中人，又尚未娶妻，有心儀的女子難道不是人之常情嗎？」
「強詞奪理！」皇帝道，「朕已將郡主賜給了瑞王，你撿了她的繡帕私藏起來就是在覬覦瑞王未過門的王妃，竟將此等下流之舉說成是人之常情，還敢在朕麵前振振有詞，真是不知羞恥！」
郡、郡主的繡帕？難道不是她身邊那位丫頭的？劉茂想要辯解，舌頭這會竟然像是打了結般伸展不開了。
皇帝又道：「你說你尚未娶妻，倒是提醒了朕，那日在香澤山，朕說過要將溫家小姐賜給你。」
「臣不要！」劉茂脫口就忤逆了皇帝，雙膝一彎趕緊跪在地上如實道：「陛下誤會了。臣心儀的不是郡主，是郡主身邊的那個貼身侍女。臣以為這是她的帕子。」
「哦，原來如此。」皇帝看了看那繡帕，伸手撫了下自己頭上的玉冠，又狠狠剜了他一眼：「那你不早說！」
「臣知錯了。那帕子可否還給臣……」
「還敢想！」皇帝說時，手忽然拍案，發出一聲震響。「都知道是郡主的還想要迴去？」
劉茂委屈地搖頭：「臣當然不敢，臣是想說，可否還給臣，臣改日必親登太尉府還給郡主並向郡主賠禮道歉。」
「不行！」
也不知皇帝為何有如此強烈的反對態度，劉茂雙眼無辜地望著皇帝。
皇帝繼續訓斥：「你打算如何道歉？帕子都丟了這麽久了，她若詳細問起，你如何解釋？送上門去討打？」
劉茂恍然大悟，忙磕頭道：「還是陛下英明。那臣就不去了。」
「嗯。」
「那帕子？」
「朕來處置。」
「謝陛下。」
劉茂再次感激地對皇帝磕了個響頭，退下了，退出殿外總是覺得哪裏不太對勁。
皇帝見他出殿，等了會確定他不會去而復返，又將帕子拿起來，仔細展開去看那上麵繡的海棠花，又傳了李雲福進殿。
「拿去悄悄洗淨了再還給朕。」
李雲福上前來接，皇帝再三叮囑：「悄悄。」
眨眼便是七月初伏，按照聖旨，太尉不日就要動身前往西境流放地，他又拿出那日說過的話再次秘密叮囑崇光：「叔父不在的這段時日，容兒不必時常入宮去給太後請安，除非太後下旨召見不得不去，可一定要記住了，至於跟瑞王的婚事，大可不必擔憂。」
望著他慈愛的神情，崇光忍不住紅了眼圈，叮囑他保重身體，她沒將自己秘密入宮求皇帝一事告訴衛英，卻不知道，衛英直到臨行前一刻，依舊在踐行那日對她的承諾：毀了他和瑞王的婚事，他拉著來為自己送行的瑞王單獨說了一席話，才騎著馬動身向城外緩緩行去，身後僅跟了一隊扈從。
城中的百姓見了這寥落的場麵，紛紛感慨：真是今非昔比，昔日是寶刀叱吒威名赫，今日卻流放西去歸期遲。太尉一倒，衛氏衰敗隻怕是在旦夕之間，皇帝棄了郡主，還將她賜給瑞王便是徵兆了。
目送太尉所乘的馬匹漸漸消失，朝中來送行的一些達官貴人陸續散去，最後隻剩下瑞王一人。
崇光知道他會來送行，關於二人婚約的事情已在肚子裏醞釀了好些天，就著這個機會，她想當著他的麵把一些心裏話都說清楚，自人群開始散去時，她的目光便時不時地停留在瑞王身上，直到人群都散了，瑞王的眼睛卻依舊直勾勾地盯著太尉離去的方向發呆。
崇光叫如玉過去喊了他兩聲，他才發現，迴過頭來望著崇光，眼裏卻沒了來送行時的神采。
崇光心裏尚在想著一會要說的話，瑞王朝她走了過來。
他雙目黯淡無光，聲音消沉：「容兒，我想單獨和你說幾句話，去衛府上說吧。」
到了衛府，終於隻剩下他們兩個。
瑞王安靜地看著她，一副心事重重的模樣。
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