終章
驚爆危機ANOTHER(全金屬狂潮another) 作者：大尚黑人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「嗯，這樣就算是解決了一件事吧。」
霧穀議員在議員會館的事務室中滿足地說道。
「不過，真沒想到吉翁特隆竟然在暗中企晝這種陰謀呐。」
穿著西裝的下村一佐難以置信地搖了搖頭。得知d.o.m.s.在運送as-1的途中遭到攻擊的消息之後，他前來找霧穀商量此事，卻聽到了讓人意外的事實。
「一時實在無法相信呢。」
「不是吉翁特隆，而是康寧漢個人的主張和失控。這點可必須厘清才行。」
「話是這麽說沒錯……」
「因為美軍也想確保m9的調度數量啊。雖然他們透過修正舊型的a1型或a2型來提高營收，但軍需部門的營運狀況還是頗吃緊的樣子。正因如此，才打算開發日本這塊新市場——噢，再說下去就會變成我在班門弄斧羅。」
此時，加賀見秘書剛好泡了茶過來。手工製作的烘焙茶的香氣在室內彌漫開來。
「畢竟背後有著這樣的原因，這起事件實在無法對外公開。再加上康寧漢的死也是疑雲重重。所以，你可別把內情泄漏出去呐。」
「這點屬下明白。」
「話雖這麽說，不過現在演變成對方欠我們人情的狀況了。接下來應該能夠比較順利地進展了吧。」
看到霧穀有些不懷好意的笑容，下村不禁開口詢問最關鍵的問題。
「對了。關於d.o.m.s.的那個計劃，您打算怎麽做呢，霧穀議員？」
「當然要繼續下去。」
霧穀用力到無謂的地步，點了點頭。
「你也聽說了吧？〈ze raven〉在初次上陣就大獲全勝了呐。溝呂木似乎也高興得不得了呢。」
「……他的確很高興。」
「而且當初操縱它的駕駛員還是日本人，這樣就更好了。嗯，真的很好。」
「真是辛苦他了，市之瀨小弟。」
『解決了一件事呢，社長。』
「嗯。給你添麻煩了，道格。」
這裏是德國的首都柏林。d.o.m.s.的社長梅莉莎·毛在飯店的房間中，傾聽著來自部下的報告。
「聽說你的手骨折了，不要緊吧？」
『哈哈，這點程度的小傷——跟貝裏斯或西撒哈拉那時的大戰比起來，簡直像是在扮家家酒呐。』
「這樣啊——」
毛以有些漫不經心的語氣迴答。
『要讓克拉拉來聽電話嗎？』
「……麻煩你了。」
毛在一瞬間的猶豫後這麽迴答。
話筒的另一端傳來沙沙的動作聲響。
克拉拉有著與生俱來的射擊天賦。因為她本人想要活用這方麵的才能，所以毛也默認了女兒進出d.o.m.s.的行為。
但結果卻是如此。
『媽媽，我……』
「克拉拉——」
總是開朗活潑的女兒沮喪的聲音，刺入了毛的胸口。
果然不應該教這孩子用槍。自己被她亮眼的才能給衝昏了頭，到最後，卻造成了讓年僅十歲的女兒被卷入戰場的結果。
『我什麽都做不到……隻覺得好害怕……』
「……這是當然的呀。」
沒錯，這是當然的。這孩子恐怕不會再接觸槍枝，也不會再靠近d.o.m.s.一步了吧。這樣就好了，這樣就——
『所以，我要變得更強！』
「啊……？」
聽到出乎意料的強而有力迴答，毛不禁傻眼。
『經過這次的事情之後，我明白了。如果光是擁有射擊能力，那也隻能算是個會打靶的人，而無法變成像爸爸那樣的真正的狙擊手。』
沉默下來的毛，雙肩開始微微顫抖。
『所以，我從明天開始，要在訓練營那邊住一陣子喔，媽媽！我要從零開始磨練自己的技——』
「我怎麽可能答應啊，你這個笨女兒！」
心中的悲痛和罪惡感一瞬間轉化成怒氣。
「以後再也不準你進出d.o.m.s.！也絕對不能再碰槍。給我乖乖待在家裏。」
『咦～為什麽要這——」
「給我閉嘴～」
毛以丹田的力量大聲怒斥之後，像是不允許對方反駁似地用力摔上電話。
「啊～受不了，我的養育方式八成真的有問題……」
「這樣可以算是解決了一件事吧？」
不知位於何處的某個昏暗房間中，米赫洛夫和某人通著電話。
『那當然了，mr.米赫洛夫。』
他的通話對象懶洋洋地迴答。
「我聽說司法當局也找上你了。」
『前會長一肩扛下了所有責任。直到最後，他都是個有情有義的人呐。』
「你隻是把責任推到死人身上而已吧。」
『也可以這麽說呢。』
米赫洛夫有些無奈地以不會被對方聽到的音量歎了口氣。
「那麽，我要請教你這位真正的委托人一件事。我們暫時不去幹涉as-1也沒問題，是這樣嗎？」
『正是如此。』
對方的語氣出現了些微的轉變。
『雖然那的確是不可或缺的一塊零件，但目前邊不需要。如果d.o.m.s.願意替我們進行測試，那倒是求之不得呢。隻要在必要的時候迴收資料即可？
「我明白了。新任會長羅伯特·摩根先生。」
『話也說得太早了吧。再說，你賞在不適合拍馬屁呢。』
話筒傳來對方淡淡的苦笑聲。
『我說啊，mr.米赫洛夫。』
「什麽事？」
『為了達成目的而不擇手段——這雖然是很有名的一句話，卻不正確。』
「…………」
突然轉換的話題。米赫洛夫以沉默催促對方繼續說下去。
『隻要是能夠達成目的的「有效」手段，便無須加以選擇——這才是尼可洛·馬基維利遺留下來的真正說法。』
「有效的手段……嗎？」
『嗯。抱歉，讓你陪我聊這些無謂的東西。』
語畢，對方便掛上了電話。
「哼。要是能夠在事前知道手段是否有效，誰還需要這麽辛苦呢。」
米赫洛夫露出自嘲的笑容，拿起放在桌上的伏特加小酒瓶啜飲。幾近無色透明的液體通過喉嚨，讓胃部湧生一股灼燒感。
咚、咚、咚咚咚、咚——
房門被人以一定的節奏敲了幾聲。
「迴來了嗎，菊乃、旭？」
一對人影從開放的房門外頭現身。
「我們迴來了，史丹卡叔叔。」
菊乃和旭各自以不同的態度向米赫洛夫鞠躬。
「真的是萬分抱歉，史蒂芬·伊利奇。我們慘敗了。」
「因為我們這邊的狀況一直在改變嘛。而計劃也過於粗略，跟周全根本差了十萬八千裏。這不光是你們的責任。」
「是。」
聽到米赫洛夫十分有氣度的發言，旭的態度更顯得戒慎惶恐。相較之下，姊姊菊乃則是以溫和的笑容凝視著米赫洛夫。
「怎麽了，菊乃？發生什麽好事了嗎？」
「是的，其實是發生了一件非常棒的事情呢。雖然稍嫌不夠端莊，但請您聽我說，史丹卡叔叔。」
雙頰染上一抹嫣紅的菊乃，輕輕以手按著胸口說道？
「我打從出生以來第一次墜入情網了，叔叔。」
「終於解決一件事了嗎？」
卡洛斯一邊轉動脖子，一邊從返迴d.o.m.s.綜合訓練營的直升機上下來。
雖然他所乘坐的〈重裝型〉嚴重毀損，本人倒是沒有受到半點傷害，依舊是一副生龍活虎的模樣。
「你的運氣還真好呐。」
「你也差不多吧。」
聽到雅德莉娜有些無奈的語氣，卡洛斯一派輕鬆地予以迴應。
「解決一件事了……嗎……」
雅德莉娜喃喃道，然後望向另一架直升機。這時〈ze raven〉剛好從直升機內部被搬運出來。看來係統也成功重新啟動了，〈ze raven〉以自己的雙腳邁向停機庫。
「真受不了，功勞都被那個小鬼搶走啦。」
一如往常的賊賊笑容，還有一閃即逝的讚歎神情浮現在卡洛斯淡褐色的臉上。
「……確實如此呢。」
「嗯？」
聽到雅德莉娜僵硬的語氣，卡洛斯望向她。雖然後者仍和平常的她一樣畫無表情，但看起來卻還帶著莫名的不悅。
「怎麽啦？現在是你的學生立下大功了耶。再表現得高興一些如何？」
「沒錯——嗯，你說的沒錯……」
雅德莉娜喃喃說著，同時快步離開。看著她離去的背影，卡洛斯不禁歪過頭。
「真是難搞的年紀呢。」
「雖說是解決了一件事沒錯啦……」
這裏是第一停機庫。達哉在〈ze raven〉的駕駛艙中抬頭望向天花板。
這是在七月的北陸之後，自己第二次投入實戰的經驗。這股疲勞感，沉重地壓在達哉的肩頭上。
「跟一開始說的完全不一樣嘛。是說，真虧我能活下來呢……」
他在沒有被殺，同時也沒有殺人的情況下險勝。但達哉的神經並沒有粗到會認為這都是自己的實力所造就的結果。
在直升機墜落時——
在火箭彈擊中直升機的殘骸時——
以及操縱〈ze raven〉和〈scepter〉戰鬥時——
倘若天秤稍微傾向另一方，自己應該就小命不保了吧。不對，不隻是自己。
雅德莉娜、克拉拉，還有p？芋妒的所有人能夠存活下來，都是因為僥幸。
「話說迴來，那個女孩子——」
達哉的思考在虛空中遊移，然後轉移到少女的身影之上。
「我記得她叫作菊乃對吧。」
達哉喃喃說著那名駕馭著〈scepter〉來襲的少女之名。
他從那架as感受到令人為之凍結的殺氣。那是和模擬戰或演習完全不能同日而語的恐懼與戰栗。
僅僅維持了幾分鍾的戰鬥，卻讓他有種壽命減少了三年的感覺。
「那家夥怎麽迴事啊，她到底是怎樣啊？」
盡管如此，不管是在東京的遊樂中心，或是在戰鬥後露出的那個笑容，卻是如此地楚楚動人、嬌豔而美麗。讓人完全無法想像她就是那架as的操縱者。
而和自己年齡相仿的這名少女，其真正身分是一名恐怖分子——這樣的事實讓達哉受到了相當大的衝擊。
「不，不隻是那個女孩子……」
拉希德王國的約瑟夫王子，還有雅德莉娜。就這個層麵而言，他們幾個或許都可以說是同類吧。
僅是為了生存而成為士兵的雅德莉娜——
為了盡到貴族的義務而投身軍戎的約瑟夫——
以及身為恐怖分子的菊乃——
達哉無從得知他們背後有著什麽樣的隱情。但他很明白，和自己年齡相仿的這三人，都是在他所無法想像的世界中生存至今。
同時他也明白，自己現在正企圖踏入那個世界。
「我該怎麽做才好？」
他突然迴想起那個黃昏時分的岔路。
幾天前，他在柬京和楓以及健司道別的那個岔路口。看到兩人逐漸遠去的背影，達哉內心產生了激烈的衝突。
達哉至今為止所度過的時光。安穩到有些無趣，但卻也很和平的世界。那個世界現在正逐漸遠去。
不，不對。逐漸遠去的是達哉自己。
「等……等一下……」
要迴頭就趁現在——
現在還來得及——
達哉像是被這種念頭推動似地，企圖返迴來時路。然而，他的腳卻如同被釘在地麵般停了下來。
在岔路的另一端——在另一條分歧路上，有著凝視著這裏的少女身影。
「莉娜……」
倘若就這樣辭退d.o.m.s.，就再也見不到她了。雖然這是理所當然的事情，不知為何卻讓達哉困惑了起來。
「我——」
必須做出選擇。
「我……」
卻無法做出選擇。
「我該怎麽做才好？」
這當這剪不斷、理還亂的思考甚至讓他開始想吐的時候——
『喂～怎麽啦，小朋友？你還好嗎？』
「————」
突然傳來的聲音讓達哉猛地起身。他望向駕駛艙的螢幕，發現〈ze raven〉的周遭不知何時圍了一堆人。
是以課長達妮埃拉為首的整備課成員、分析官伯特蘭還有溝呂木等人。
「不好意思，我馬上下去。」
達哉連忙讓〈ze raven〉做出起降姿勢，然後從機體爬出來。達妮埃拉露出鬏了一口氣的表情笑道？
「我很擔心你呢，小朋友。畢竟才附經曆過真槍實彈的激戰，我還想說你會不會怎麽了呢。結果是在駕駛艙裏睡大頭覺啊。你將來一定是個人才。」
「沒……沒有啦，我沒有睡著……」
「沒關係、沒關係。真的辛苦你羅。接下來的工作就交給我們來處理，你迴宿舍好好休息吧。」
「……就當作是那樣吧。」
雖然誤會了事實，但達妮埃拉仍然出聲慰勞他。達哉迴應了她之後，朝〈ze raven〉做出敬禮的動作。
「拜啦，夥伴。謝謝羅。」
這是他發自內心的一句話。在那場戰鬥中，自己能夠九死一生地獲得勝利，全都該歸功於這架機體的性能。
達哉以有些驕傲的眼神，抬頭望向他有緣無分的「夥伴」。
「你也好好休息吧。」
「市之瀨小弟。剛才之所以會讓你坐上這架機體，隻是因為事態緊急，才會采取這種做法喔。」
「我知道啦，伯特先生。有什麽關係啊，就讓我暫時沉浸在這種氣氛裏嘛。」
聽到伯特蘭瑣碎的指摘，達哉忍不住垮下臉。
「那麽，我就迴宿舍吃個飯，洗洗睡吧。」
正當他打算離開停機庫時，發現有個人影佇立在出口處。纖細的肢體加上金發馬尾，肯定是雅德莉娜。
在那場戰鬥之後，他們兩人再次搭乘不同一架直升機返迴d.o.m.s.的訓練營，因此沒說到幾句話。
「————」
雅德莉娜的背影讓達哉看得有些出神。明明是一如往常的製服打扮，不知為何，今天卻讓自己有種心跳加速的感覺。
（到底是為什麽？）
在達哉困惑的時候，雅德莉娜轉過身來。
「嗨……嗨！莉娜。」
化有些支支吾吾地輕輕舉起手打招唿。
「我們彼此都沒事，真是太好——」
達哉按捺著想要加快的步伐而靠近雅德莉娜，但她卻向後退開了一步。兩人的距離再次被拉開。
「呃……咦？」
看到雅德莉娜出乎意料的態度，達哉不禁愣住。而雅德莉娜本人似乎也為自己的舉止吃了一驚，而後垂下眼簾。
「喂……喂，莉娜？」
「抱……抱歉，達哉。」
雅德莉娜低著頭轉身，然後快步離去。達哉呆滯地目送著她的背影走遠。
「……我做了什麽讓她生氣的事情嗎？」
「解決一件事了，應當是這樣沒錯。」
雅德莉娜以幾乎是小跑步的速度快步走著。
「但我為何要對達哉做出那種事……」
她離開停機庫，眯起雙眼望向夕陽，輕輕以手按住胸口。
在日本見識到的、達哉所過的平穩生活。自己昔日因戰火而失去的那些日子。兩者緩緩重疊在一起。
「達哉，我……」
至今為止，達哉數度表現出as操縱者的天性。雅德莉娜本人也認可，並加以鍛鏈出來的這種成果，不知為何，現在卻無法讓她打從心底感到喜悅。
霧穀議員在議員會館的事務室中滿足地說道。
「不過，真沒想到吉翁特隆竟然在暗中企晝這種陰謀呐。」
穿著西裝的下村一佐難以置信地搖了搖頭。得知d.o.m.s.在運送as-1的途中遭到攻擊的消息之後，他前來找霧穀商量此事，卻聽到了讓人意外的事實。
「一時實在無法相信呢。」
「不是吉翁特隆，而是康寧漢個人的主張和失控。這點可必須厘清才行。」
「話是這麽說沒錯……」
「因為美軍也想確保m9的調度數量啊。雖然他們透過修正舊型的a1型或a2型來提高營收，但軍需部門的營運狀況還是頗吃緊的樣子。正因如此，才打算開發日本這塊新市場——噢，再說下去就會變成我在班門弄斧羅。」
此時，加賀見秘書剛好泡了茶過來。手工製作的烘焙茶的香氣在室內彌漫開來。
「畢竟背後有著這樣的原因，這起事件實在無法對外公開。再加上康寧漢的死也是疑雲重重。所以，你可別把內情泄漏出去呐。」
「這點屬下明白。」
「話雖這麽說，不過現在演變成對方欠我們人情的狀況了。接下來應該能夠比較順利地進展了吧。」
看到霧穀有些不懷好意的笑容，下村不禁開口詢問最關鍵的問題。
「對了。關於d.o.m.s.的那個計劃，您打算怎麽做呢，霧穀議員？」
「當然要繼續下去。」
霧穀用力到無謂的地步，點了點頭。
「你也聽說了吧？〈ze raven〉在初次上陣就大獲全勝了呐。溝呂木似乎也高興得不得了呢。」
「……他的確很高興。」
「而且當初操縱它的駕駛員還是日本人，這樣就更好了。嗯，真的很好。」
「真是辛苦他了，市之瀨小弟。」
『解決了一件事呢，社長。』
「嗯。給你添麻煩了，道格。」
這裏是德國的首都柏林。d.o.m.s.的社長梅莉莎·毛在飯店的房間中，傾聽著來自部下的報告。
「聽說你的手骨折了，不要緊吧？」
『哈哈，這點程度的小傷——跟貝裏斯或西撒哈拉那時的大戰比起來，簡直像是在扮家家酒呐。』
「這樣啊——」
毛以有些漫不經心的語氣迴答。
『要讓克拉拉來聽電話嗎？』
「……麻煩你了。」
毛在一瞬間的猶豫後這麽迴答。
話筒的另一端傳來沙沙的動作聲響。
克拉拉有著與生俱來的射擊天賦。因為她本人想要活用這方麵的才能，所以毛也默認了女兒進出d.o.m.s.的行為。
但結果卻是如此。
『媽媽，我……』
「克拉拉——」
總是開朗活潑的女兒沮喪的聲音，刺入了毛的胸口。
果然不應該教這孩子用槍。自己被她亮眼的才能給衝昏了頭，到最後，卻造成了讓年僅十歲的女兒被卷入戰場的結果。
『我什麽都做不到……隻覺得好害怕……』
「……這是當然的呀。」
沒錯，這是當然的。這孩子恐怕不會再接觸槍枝，也不會再靠近d.o.m.s.一步了吧。這樣就好了，這樣就——
『所以，我要變得更強！』
「啊……？」
聽到出乎意料的強而有力迴答，毛不禁傻眼。
『經過這次的事情之後，我明白了。如果光是擁有射擊能力，那也隻能算是個會打靶的人，而無法變成像爸爸那樣的真正的狙擊手。』
沉默下來的毛，雙肩開始微微顫抖。
『所以，我從明天開始，要在訓練營那邊住一陣子喔，媽媽！我要從零開始磨練自己的技——』
「我怎麽可能答應啊，你這個笨女兒！」
心中的悲痛和罪惡感一瞬間轉化成怒氣。
「以後再也不準你進出d.o.m.s.！也絕對不能再碰槍。給我乖乖待在家裏。」
『咦～為什麽要這——」
「給我閉嘴～」
毛以丹田的力量大聲怒斥之後，像是不允許對方反駁似地用力摔上電話。
「啊～受不了，我的養育方式八成真的有問題……」
「這樣可以算是解決了一件事吧？」
不知位於何處的某個昏暗房間中，米赫洛夫和某人通著電話。
『那當然了，mr.米赫洛夫。』
他的通話對象懶洋洋地迴答。
「我聽說司法當局也找上你了。」
『前會長一肩扛下了所有責任。直到最後，他都是個有情有義的人呐。』
「你隻是把責任推到死人身上而已吧。」
『也可以這麽說呢。』
米赫洛夫有些無奈地以不會被對方聽到的音量歎了口氣。
「那麽，我要請教你這位真正的委托人一件事。我們暫時不去幹涉as-1也沒問題，是這樣嗎？」
『正是如此。』
對方的語氣出現了些微的轉變。
『雖然那的確是不可或缺的一塊零件，但目前邊不需要。如果d.o.m.s.願意替我們進行測試，那倒是求之不得呢。隻要在必要的時候迴收資料即可？
「我明白了。新任會長羅伯特·摩根先生。」
『話也說得太早了吧。再說，你賞在不適合拍馬屁呢。』
話筒傳來對方淡淡的苦笑聲。
『我說啊，mr.米赫洛夫。』
「什麽事？」
『為了達成目的而不擇手段——這雖然是很有名的一句話，卻不正確。』
「…………」
突然轉換的話題。米赫洛夫以沉默催促對方繼續說下去。
『隻要是能夠達成目的的「有效」手段，便無須加以選擇——這才是尼可洛·馬基維利遺留下來的真正說法。』
「有效的手段……嗎？」
『嗯。抱歉，讓你陪我聊這些無謂的東西。』
語畢，對方便掛上了電話。
「哼。要是能夠在事前知道手段是否有效，誰還需要這麽辛苦呢。」
米赫洛夫露出自嘲的笑容，拿起放在桌上的伏特加小酒瓶啜飲。幾近無色透明的液體通過喉嚨，讓胃部湧生一股灼燒感。
咚、咚、咚咚咚、咚——
房門被人以一定的節奏敲了幾聲。
「迴來了嗎，菊乃、旭？」
一對人影從開放的房門外頭現身。
「我們迴來了，史丹卡叔叔。」
菊乃和旭各自以不同的態度向米赫洛夫鞠躬。
「真的是萬分抱歉，史蒂芬·伊利奇。我們慘敗了。」
「因為我們這邊的狀況一直在改變嘛。而計劃也過於粗略，跟周全根本差了十萬八千裏。這不光是你們的責任。」
「是。」
聽到米赫洛夫十分有氣度的發言，旭的態度更顯得戒慎惶恐。相較之下，姊姊菊乃則是以溫和的笑容凝視著米赫洛夫。
「怎麽了，菊乃？發生什麽好事了嗎？」
「是的，其實是發生了一件非常棒的事情呢。雖然稍嫌不夠端莊，但請您聽我說，史丹卡叔叔。」
雙頰染上一抹嫣紅的菊乃，輕輕以手按著胸口說道？
「我打從出生以來第一次墜入情網了，叔叔。」
「終於解決一件事了嗎？」
卡洛斯一邊轉動脖子，一邊從返迴d.o.m.s.綜合訓練營的直升機上下來。
雖然他所乘坐的〈重裝型〉嚴重毀損，本人倒是沒有受到半點傷害，依舊是一副生龍活虎的模樣。
「你的運氣還真好呐。」
「你也差不多吧。」
聽到雅德莉娜有些無奈的語氣，卡洛斯一派輕鬆地予以迴應。
「解決一件事了……嗎……」
雅德莉娜喃喃道，然後望向另一架直升機。這時〈ze raven〉剛好從直升機內部被搬運出來。看來係統也成功重新啟動了，〈ze raven〉以自己的雙腳邁向停機庫。
「真受不了，功勞都被那個小鬼搶走啦。」
一如往常的賊賊笑容，還有一閃即逝的讚歎神情浮現在卡洛斯淡褐色的臉上。
「……確實如此呢。」
「嗯？」
聽到雅德莉娜僵硬的語氣，卡洛斯望向她。雖然後者仍和平常的她一樣畫無表情，但看起來卻還帶著莫名的不悅。
「怎麽啦？現在是你的學生立下大功了耶。再表現得高興一些如何？」
「沒錯——嗯，你說的沒錯……」
雅德莉娜喃喃說著，同時快步離開。看著她離去的背影，卡洛斯不禁歪過頭。
「真是難搞的年紀呢。」
「雖說是解決了一件事沒錯啦……」
這裏是第一停機庫。達哉在〈ze raven〉的駕駛艙中抬頭望向天花板。
這是在七月的北陸之後，自己第二次投入實戰的經驗。這股疲勞感，沉重地壓在達哉的肩頭上。
「跟一開始說的完全不一樣嘛。是說，真虧我能活下來呢……」
他在沒有被殺，同時也沒有殺人的情況下險勝。但達哉的神經並沒有粗到會認為這都是自己的實力所造就的結果。
在直升機墜落時——
在火箭彈擊中直升機的殘骸時——
以及操縱〈ze raven〉和〈scepter〉戰鬥時——
倘若天秤稍微傾向另一方，自己應該就小命不保了吧。不對，不隻是自己。
雅德莉娜、克拉拉，還有p？芋妒的所有人能夠存活下來，都是因為僥幸。
「話說迴來，那個女孩子——」
達哉的思考在虛空中遊移，然後轉移到少女的身影之上。
「我記得她叫作菊乃對吧。」
達哉喃喃說著那名駕馭著〈scepter〉來襲的少女之名。
他從那架as感受到令人為之凍結的殺氣。那是和模擬戰或演習完全不能同日而語的恐懼與戰栗。
僅僅維持了幾分鍾的戰鬥，卻讓他有種壽命減少了三年的感覺。
「那家夥怎麽迴事啊，她到底是怎樣啊？」
盡管如此，不管是在東京的遊樂中心，或是在戰鬥後露出的那個笑容，卻是如此地楚楚動人、嬌豔而美麗。讓人完全無法想像她就是那架as的操縱者。
而和自己年齡相仿的這名少女，其真正身分是一名恐怖分子——這樣的事實讓達哉受到了相當大的衝擊。
「不，不隻是那個女孩子……」
拉希德王國的約瑟夫王子，還有雅德莉娜。就這個層麵而言，他們幾個或許都可以說是同類吧。
僅是為了生存而成為士兵的雅德莉娜——
為了盡到貴族的義務而投身軍戎的約瑟夫——
以及身為恐怖分子的菊乃——
達哉無從得知他們背後有著什麽樣的隱情。但他很明白，和自己年齡相仿的這三人，都是在他所無法想像的世界中生存至今。
同時他也明白，自己現在正企圖踏入那個世界。
「我該怎麽做才好？」
他突然迴想起那個黃昏時分的岔路。
幾天前，他在柬京和楓以及健司道別的那個岔路口。看到兩人逐漸遠去的背影，達哉內心產生了激烈的衝突。
達哉至今為止所度過的時光。安穩到有些無趣，但卻也很和平的世界。那個世界現在正逐漸遠去。
不，不對。逐漸遠去的是達哉自己。
「等……等一下……」
要迴頭就趁現在——
現在還來得及——
達哉像是被這種念頭推動似地，企圖返迴來時路。然而，他的腳卻如同被釘在地麵般停了下來。
在岔路的另一端——在另一條分歧路上，有著凝視著這裏的少女身影。
「莉娜……」
倘若就這樣辭退d.o.m.s.，就再也見不到她了。雖然這是理所當然的事情，不知為何卻讓達哉困惑了起來。
「我——」
必須做出選擇。
「我……」
卻無法做出選擇。
「我該怎麽做才好？」
這當這剪不斷、理還亂的思考甚至讓他開始想吐的時候——
『喂～怎麽啦，小朋友？你還好嗎？』
「————」
突然傳來的聲音讓達哉猛地起身。他望向駕駛艙的螢幕，發現〈ze raven〉的周遭不知何時圍了一堆人。
是以課長達妮埃拉為首的整備課成員、分析官伯特蘭還有溝呂木等人。
「不好意思，我馬上下去。」
達哉連忙讓〈ze raven〉做出起降姿勢，然後從機體爬出來。達妮埃拉露出鬏了一口氣的表情笑道？
「我很擔心你呢，小朋友。畢竟才附經曆過真槍實彈的激戰，我還想說你會不會怎麽了呢。結果是在駕駛艙裏睡大頭覺啊。你將來一定是個人才。」
「沒……沒有啦，我沒有睡著……」
「沒關係、沒關係。真的辛苦你羅。接下來的工作就交給我們來處理，你迴宿舍好好休息吧。」
「……就當作是那樣吧。」
雖然誤會了事實，但達妮埃拉仍然出聲慰勞他。達哉迴應了她之後，朝〈ze raven〉做出敬禮的動作。
「拜啦，夥伴。謝謝羅。」
這是他發自內心的一句話。在那場戰鬥中，自己能夠九死一生地獲得勝利，全都該歸功於這架機體的性能。
達哉以有些驕傲的眼神，抬頭望向他有緣無分的「夥伴」。
「你也好好休息吧。」
「市之瀨小弟。剛才之所以會讓你坐上這架機體，隻是因為事態緊急，才會采取這種做法喔。」
「我知道啦，伯特先生。有什麽關係啊，就讓我暫時沉浸在這種氣氛裏嘛。」
聽到伯特蘭瑣碎的指摘，達哉忍不住垮下臉。
「那麽，我就迴宿舍吃個飯，洗洗睡吧。」
正當他打算離開停機庫時，發現有個人影佇立在出口處。纖細的肢體加上金發馬尾，肯定是雅德莉娜。
在那場戰鬥之後，他們兩人再次搭乘不同一架直升機返迴d.o.m.s.的訓練營，因此沒說到幾句話。
「————」
雅德莉娜的背影讓達哉看得有些出神。明明是一如往常的製服打扮，不知為何，今天卻讓自己有種心跳加速的感覺。
（到底是為什麽？）
在達哉困惑的時候，雅德莉娜轉過身來。
「嗨……嗨！莉娜。」
化有些支支吾吾地輕輕舉起手打招唿。
「我們彼此都沒事，真是太好——」
達哉按捺著想要加快的步伐而靠近雅德莉娜，但她卻向後退開了一步。兩人的距離再次被拉開。
「呃……咦？」
看到雅德莉娜出乎意料的態度，達哉不禁愣住。而雅德莉娜本人似乎也為自己的舉止吃了一驚，而後垂下眼簾。
「喂……喂，莉娜？」
「抱……抱歉，達哉。」
雅德莉娜低著頭轉身，然後快步離去。達哉呆滯地目送著她的背影走遠。
「……我做了什麽讓她生氣的事情嗎？」
「解決一件事了，應當是這樣沒錯。」
雅德莉娜以幾乎是小跑步的速度快步走著。
「但我為何要對達哉做出那種事……」
她離開停機庫，眯起雙眼望向夕陽，輕輕以手按住胸口。
在日本見識到的、達哉所過的平穩生活。自己昔日因戰火而失去的那些日子。兩者緩緩重疊在一起。
「達哉，我……」
至今為止，達哉數度表現出as操縱者的天性。雅德莉娜本人也認可，並加以鍛鏈出來的這種成果，不知為何，現在卻無法讓她打從心底感到喜悅。