第一章 城寨都市的少年?
龍與勇者與不可愛的我 作者：誌村一矢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：某炎
城寨都市塞斯達斯被魔王的女兒占領了，這個衝擊性傳聞傳到我們耳中的時候，已經是從學術都市夫魯布拉伊德出發後第五天的事了。
那是從在塞斯達斯那做完生意，然後前往夫魯布拉伊德的旅行商人身上聽來的。
塞斯達斯是處於蘭德爾和鄰國法布魯尼亞的國境交接處的都市。
在與法布魯尼亞處於交戰狀態的現在，國境的城寨都市塞斯達斯也就理所當然地成為最重要的戰略據點。
那座塞斯達斯居然陷落了，這可是國家大事。
占據那座都市的人並非法布魯尼亞已經算是不幸中的大幸——什麽的，這種沒頭沒腦的話我可不會說。
不管怎麽說，對方可是魔王的女兒。
「魔王的女兒啊，就是那個吧？那布拉斯卡山上跟我們幹了一架的眼鏡女姐姐的妹妹吧？」
蠢蛋一邊用叉子玩弄著盤中剩下來的胡蘿卜，一邊說道。
我把盛著果酒的木製酒杯放下後，點了點頭。
「正是那樣呢。」
這裏是正好位於夫魯布拉伊德和塞斯達斯的中間地點的小鎮，我們就在這裏提前吃了晚飯。
雖然隻是以驛站為中心發展起來小鎮，不過卻有不少飲食店。現在還隻是太陽剛下山的時間，店內除了我們之外就沒有其他客人的身影。
「隆布洛澤……實在是可怕的對手。」
有著魔王梅=海姆的第九女兒之名的她的力量，其強大至今想起也不禁讓人心生寒意。
將我的魔法全部無效化，而且不止人類、還能隨心所欲地操縱傳說中的巨人的屍體，她的強大與其說是匹敵一個軍團，更不如說是淩駕於其上。
若然占據了塞斯達斯的魔王之女有著和隆布洛澤同等級別力量，那麽即使將塞斯達斯的精銳軍隊召集起來也難逃一敗吧。
「市區內沒有傷亡，已經是不幸中的大幸了吧。伊爾，不可以把胡蘿卜剩下來喲？」
唿喚著蠢蛋乳名並教導著他的，正是知江小姐。
「哎——」
毫無幹勁地迴答著的蠢蛋，雖然用叉子把胡蘿卜叉了起來，不過完全沒有往嘴裏送的意思。
「挑食的話可是長不大的喲？」
知江小姐的開導方式，已經完全變得像是在哄小孩那樣了。
蠢蛋姑且也算是成年男性，不過對於從他出生就一直看著他的知江小姐而言，無論什麽時候都是個長不大的小孩子而已吧。
順帶一提，蠢蛋的身材絕對不算小。所以也沒什麽必要繼續長大……雖然我是這麽想著，不過這種事怎樣都好。
比起蠢蛋的好惡，現在還是擔心一下塞斯達斯那邊比較好。
正如知江小姐所說的，魔王的女兒隻是占據了塞斯達斯的城堡，似乎完全沒有對市區那邊出手。
現在被趕出了城堡的軍隊就在城堡和市區之間布下防線，並一直和對方對峙著……雖說情況似乎是這樣，但是這個打聽迴來的情報也隻是旅行商人離開塞斯達斯那個時候的事了，狀況已經有變了也說不定。
不由得歎一口氣。
這次魔王之女所為的塞斯達斯城堡占據事件，對國家來說是一件大事同時，對我們的旅行而言也會造成相當大的影響吧。
當然，是壞的意思上，呢。
不管怎麽說，我們旅行的下一個目的地——天空觀測所的位置，就位於法布魯尼亞的領土內。
為了進入法布魯尼亞的領土內，當然，就不得不越過國境。
要是國境上發生了什麽重大的事件，也就無法順利地過去了吧。
再者，雖然身負特命，但我怎麽說都是蘭德魯國民的宮廷魔法師，眼前發生國家大事的話也實在無法坐視不管。
援軍的請求理應是已經派過去了吧。但是，在援軍到達之前，誰也無法保證魔王的女兒會老老實實呆著。
而且法布魯尼亞會趁火打劫的可能性，細想一下的話也挺大的。
「哈……」
蠢蛋他，發出比我剛才的還要深沉的歎氣。
「怎麽了？就這麽討厭吃胡蘿卜嗎？」
「唔……嘛，雖然也很討厭胡蘿卜。不過想到魔王的女兒的事，總覺得，心情沉重起來了什麽的……」
「哦呀？對你來說還真是罕見呢。終於對自己背負的責任有所自覺了嗎？」
蠢蛋一副「哎？」的樣子，然後換上一副苦澀的表情搖了搖頭。
「所——以——說。不是說過了嗎，我才不管什麽責任啦。又不是我自己想當英雄的曾孫的。」
負起作為英雄曾孫的自覺。
不要。
那是，我和蠢蛋之間的，從王都開始旅行後就不斷重複的對話。
作為百年前的人魔戰爭中擊退了魔王的龍騎士雷加克=烏爾=海德菲爾特的曾孫，並以貴族身份接受著國民的苛稅和糧食的蠢蛋，有著為了追求和平的國民而戰的義務，和稀世的劍術才能。
然而，暈血而且討厭殺生的他，依然沒有積極為國而戰、為世界而戰的意思。
另一方麵，卻無法對眼前受困的人視而不管，這種好人的一麵他還是有的。
請務必將那份溫柔，不僅僅施予眼前的人，還要施予那些沒有映入眼中的不特定的多數人，雖然我是如此祈願著，不過仍舊沒有實現過。
「伊爾所說的心情沉重，恐怕，是非常抱歉，的意思吧。」
知江小姐一邊用餐巾拭去蠢蛋口邊的醬汁，一邊說道。
「那是，對誰而言？」
「對奪取了城堡的魔王之女。」
「啊啊……」
原來如此，是這麽一迴事啊。
「就是說，對於魔王之女，打倒了你姊妹的隆布洛澤實在是很抱歉……是嗎。」
「就——是這麽迴事。跟被自己幹翻的家夥的姐姐還是妹妹見麵什麽的，還是會害怕的吧？不管怎麽道歉也不會被原諒吧……」
說著，蠢蛋唉聲歎氣。
「沒有道歉的必要。隆布洛澤她，是我們的世界的敵人。我們也是差點就被殺死了喲？」
不，應該不單單是被殺死就能了結這麽簡單吧。畢竟，隆布洛澤可是能操縱死者的死靈使。
「雖然是這麽迴事啦——」
「既然理解了的話，務必請擔心下塞斯達斯的市民而不是魔王之女。」
「嗚——嗯……」
蠢蛋一副為難的表情呻吟著。
「難道，比起塞斯達斯的市民魔王之女那邊更為重要，什麽的不會是這麽想吧？」
「不，嘛，雖然也不是那麽想啦。隻是，有點……」
「有點，什麽？」
蠢蛋還是「嗯——」地呻吟著，搖了搖頭。
「不，算了。」
然後，把刺在叉子上的胡蘿卜塞到了口中。
「嗚……好難吃……」
「那種話對農家而言可是很失禮的喲，伊爾。」
知江小姐嫣然微笑著伸出了小小的拳頭，直擊蠢蛋的側腹。
咕嚕。
從身體曲成く字型的蠢蛋的喉間，發出了悲鳴。
居然能讓對方吞下痛毆的衝擊，知江小姐，真是可怕。
「咕喔哦哦……不妙……好痛……」
我望了望用手壓著側腹、趴在桌上的蠢蛋的後腦勺——然後就像平時那般無可奈何的，將視線投向了自己的左手。
正確來說，是戴在左手無名指上戒指。
那並非單純的裝飾品。這枚戒指是寄宿著魔法之力的首飾，同時也是我的摯友的遺物。
那是蠢蛋的青梅竹馬，為了他而成為了魔法師的半精靈少女，維爾琪=布羅薩姆。
（拜托了，安玖。連我的那份一起，守護著伊爾。）
深愛著蠢蛋，許下了想要守護他的願望的她，把這個任務托付於我後逝去了。
和蠢蛋一起打倒魔王梅=海姆。在雷文大人授予的特命之上，再加上和友人許下的誓言的重責，現在那已經成了即使賭上自己的一切也要達成的，絕對的目的。
雖然屢屢為那個一直將視線從自己的責任上撇開的蠢蛋感到急躁，不過不管怎麽說甩開這個任務的選擇項，是不存在的。
「總之，請做好覺悟。」
我緊握住左手，將視線放迴了蠢蛋的後腦勺上說道。
「根據情況，或許還得和魔王之女戰鬥。」
「雖然不知道我的力量能幫到什麽忙，但我會拚上全力的。」
和給出了可靠的答複的知江小姐形成了鮮明的對照，蠢蛋還是伏在桌上，把之前壓在側腹上的手伸了出來，翩翩擺動著。
雖然不知道那是了解的意思還是拒絕的意思，不過就當成是前者來理解好了。
「那麽，我上去二樓了。」
就餐和談話都已經告一段落，於是我取過了靠在椅背上的魔杖，站起了身來。
我們住進的酒店，是二樓供客人住宿類型的酒店——在點餐的時候，就跟店主傳達了要住宿的意思了。
「知江小姐，外出采購就拜托你了。」
「了解。」
我們預定明天一早就出發，所以食材之類的消耗品不得不在今天之內補充完畢。
外出采購就交給知江小姐了。擅長購物的知江小姐，隻會買下必要分量的必要物品，所以可以安心地把錢包交給她。有一次試過拜托蠢蛋去買東西，結果那次蠢蛋淨是買了些吃的，重要的物資完完全全置諸腦後那樣就迴來了，所以絕對不會再把錢包交給他。
啊，還有，為免招來誤解所以先說一下好了，知江小姐出去采購的時候我可不是在玩耍。我也是有事——有想要做的事的。
「唔，那我就在那邊，無所事事或是畫一些什麽的吧——」
剛才還伏在桌上的蠢蛋，挺起腰板伸了個大懶腰。
「不行喲，伊爾。」
嘿咻的，發出了老人似的聲音想要站起來離席的蠢蛋，被知江小姐叫住了。
「胡蘿卜，還有剩。」
知江小姐臉上浮現出來的，是寬心的明快笑容。
但是，在這一個月多的時間裏，和知江小姐一起旅行的我，可以感覺到她的笑容背後隱藏著的難以言表的魄力。
既然連我都能感覺到這個氣息，那麽自出生起就一直和知江小姐在一起的蠢蛋不可能感覺不到。
和知江小姐的笑容相對照的，「嗚」地呻吟著的蠢蛋的表情染上了青色。
「不，不管怎樣都得全部吃完……嗎？」
不知不覺間變得低聲下氣了。
「當然了。挑食的毛病不趁現在糾正過來的話，將來，伊爾當了父親的時候肯定會困擾的喲。」
嘛確實，有道是孩子以雙親為鑒，要是雙親挑食的話孩子或許跟著犯吧。
但是，在這之前，蠢蛋為人父表的樣子還真是完全無法想象呢……
「安玖大人也是呢，請說些什麽。」
「哎？」
沒想到矛頭會指向這邊，我不禁發出了反問的聲音。
「因為要是伊爾繼續這樣的話，最困擾的應該安玖大人吧。」
「為，為什麽我要……」
「那個，當然是，安玖大人給伊爾——」
「不，夠了！不用迴答也可以！」
我慌慌張張地堵上了知江小姐的嘴。
好險，差點她就把連想都不敢想象的未來說出口了。
我給蠢蛋生、生孩、孩子什麽的，即使把世界顛倒過來也絕對不可能！
「雷克斯大人！」
「是、是！？」
「因為你的錯讓我都受到牽連了！今後，為了不讓同樣的事再次發生，請現在當場克服掉討厭胡蘿卜的挑食！」
「別說胡話啊！」
「不要說討厭喲！知江小姐，請按住他！」
「了解。」
哢嚓。
「嗚哦！等，放手！放開我！」
不管蠢蛋怎麽掙紮，也無法掙脫知江小姐那嬌小的身體。
我再度把魔杖靠在了椅背上，並用手取過了蠢蛋的碟子。
「——！」
理解到我打算做什麽的蠢蛋他，馬上緊閉起嘴巴並轉過臉去，不過知江小姐可不會允許這種事。
嘎噝。
「咕哇！」
側腹再度被拳頭陷入的蠢蛋，不由得張大了口，臉也轉迴這邊來。
「就是現在，安玖大人！」
我抓住破綻，把碟子裏殘留下來的胡蘿卜全部塞到了蠢蛋的口裏。
「咕……喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦！」
被強行咽下胡蘿卜的蠢蛋，翻著白眼的同時喉嚨深處發出了悲鳴——接著，就像切斷了吊線的人偶似的，如同失去生命般突然倒了下去。
「……雷克斯大人……？」
「……」
沒有迴應。就像屍體一樣。
……不對不對。
「還活著……吧？」
對我的聲音有所反應——雖然不知道是不是這樣，蠢蛋全身哆哆嗦嗦地抽搐著，似乎是在主張自己還活著那樣。
「要是這樣就能改掉討厭胡蘿卜的挑食就好了。」
「是，是呢……」
對於一隻手扶在臉頰上說話的知江小姐，我隻能以曖昧的迴應答複。
「為了嚐試讓伊爾改掉挑食，去拜托一下店家，讓他們用胡蘿卜做的料理當明天的早餐好了。」
「哎、哎……」
雖然剛才自己也出手了，不過說到底我並不覺得這樣就能讓蠢蛋改掉挑食的習慣……不如說，反而會變得更加討厭才對吧……
——如是，我的預想不幸地命中了。
第二天早上的餐桌麵，拿出滿載胡蘿卜的湯的時候，
「討厭厭厭厭厭厭厭厭厭厭啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
別說要吃掉碗中密密麻麻地浮在湯麵的胡蘿卜，蠢蛋光是看到那情景，臉上就浮現出蕁麻疹猝倒在一邊了。
三天後——
好不容易才到達城寨都市塞斯達斯的我們首要的行動，就是收集情報。
這三天裏，雖然也從逃出塞斯達斯的人身上打聽到各種各樣的事，不過想要得到正確的情報果然最好還是向軍人打聽。
而且，所幸的是以我們所處的立場允許我們從軍隊那裏獲知情報。
不管怎麽說我都是蘭德魯的宮廷魔法師，蠢蛋則是為了討伐魔王而展開旅行的海德菲爾特家的子嗣。
在到達塞斯達斯之前也聽說過，市區那邊看上去完全沒有受到敵人的攻擊。店鋪基本上也沒有關門，人流也一如既往。
隻不過，街上漂浮著的氣氛果然還是充滿了獨特的緊張感，路過的市民臉上也不見笑意。
為了避難而離開了街道的市民不在少數，現在市區門口的情況非常混亂。
而被趕出城堡的軍隊，就跟聽說的一樣正在城堡和市區之間的地方布陣。
「初次見麵。我是埃魯澤。職位是軍團長。」（注：原文是千人隊長，查了一下應該是指古羅馬軍製的軍團長，軍團人數編製為4000到6000人。後麵的百夫長依然是指羅馬軍製的軍銜。）
接待到陣上拜訪的我們的是治理塞斯達斯的安吉魯=卡班將軍的心腹，有著『銀狼』這個外號之稱的，尤裏=埃魯澤軍團長。
「因為將軍已經很疲勞了，雖然有失禮節但還請讓我說明一下塞斯達斯的現狀。還望見諒。」
「不，不敢當。埃魯澤隊長的活躍我們也有所耳聞。有幸得會實在是非常光榮。」
埃魯澤軍團長，可是蘭德魯軍中首屈一指的劍士。若非是平民出身，恐怕已是準將……或許說是將軍之位也毫不為過。
和淨是貴族的宮廷魔法師不同，軍隊中平民出身者不在少數。雖然這麽說，果然，想要出人頭地的話平民和貴族間還是有差距的。平民出身者，不管建立了多少軍功，通常都無法獲得百夫長之上的職位。換句話說，埃魯澤隊長能升遷到百夫長之上的軍團長一職，實在是非常了不起。
雖以猛將之稱聞名於世、但年事已高的卡班將軍已經將實質上的指揮權讓給了他，這樣的傳聞也略有耳聞。
和埃魯澤隊長見麵還是第一次，果然如所聞一般，確實是曆盡艱難的相貌。言談舉止成熟穩重，而眼光則猶如猛禽般銳利，修剪得頗短的銀發更是為其精悍增添了一筆。就連姿勢也沒有半點歪斜。
「那麽……該從哪裏開始說明好呢。」
「首先從根本的地方入手如何。塞斯達斯城堡被魔王的女兒占領一事，是事實嗎？」
「實在是難以啟齒，確實是事實沒錯。」
隨著那精悍的臉容上浮現出了一絲苦澀，埃魯澤隊長對於我的提問點頭肯定。
「不必泄氣。畢竟對手是魔王的女兒……」
「真是可恥啊。不管怎麽說，我軍……不用說，還包括我……就連魔王女兒的一刀都無法擋下。」
按埃魯澤隊長的話來看，魔王之女似乎是帶著鋪天蓋地的大群魔物出現的。
「如果隻是普通的魔物的話，我們是不會敗退的。但是，跟從魔王女兒的，還有炎魔、鵬鳥、鵺獸和洪巴巴……之類的，非常強大的魔物。」（注：上述魔物分別是《魔戒》中的炎魔balrog；阿拉伯神話中的鵬鳥rukh，萬智牌的描述中是類似不死鳥的存在；《平家物語》中著名的鵺獸，外貌似乎跟四不像是親戚；《吉爾伽美什敘事詩》中的怪物humbaba，聲如洪水口吐毒火，雖說是怪物不過卻是森林的守護神）
埃魯澤隊長列舉出來的魔物，都有著普通的劍士和魔法師難以抗衡的力量。
埃魯澤隊長作出讓軍隊撤退的判斷，事實上可以說是非常明智。
「讓人費解的是，對於撤退的我軍，敵人完全沒有來追擊。」
「那不是……為了避免太過深追嗎。」
埃魯澤隊長搖了搖頭。
「敵人與我軍的戰力差，是壓倒性的。若是貓和老鼠的差距，老鼠或許還能咬下貓的鼻子。但是，如果將敵人的戰力比喻成貓，我軍就是遠遠劣於對方的老鼠了。明明應當沒有為了深追而猶豫的必要。可是……」
埃魯澤隊長的聲音聽上去就像是緊緊的咬著臼齒似的。
沒有特地去打倒的必要，彷如被輕視為微不足道的對手……對方大概是這麽想的吧。
「占領了城堡的魔王之女，之後怎樣了？」
「唿啊~」
打著大到足以把拳頭塞進去的哈欠的，正是蠢蛋。
這家夥對這種事情真是完完全全的沒興趣。
瞥了蠢蛋一眼的埃魯澤隊長，倒沒有不快地皺眉，而是迴答了我的詢問。
「到底在城堡做了什麽……這點實在不得而知，不過除了某個奇怪的要求之外，並沒有做出任何顯眼的行動。」
「奇怪的要求？」
「絕對不要接受占領了達利亞城堡的另一個魔王之女的要求……之類的。」
這點，確實是很奇怪的……無法讀懂其真意的要求。
達利亞城堡是位於蘭德魯和法布魯尼亞國境交界處，屬於法布魯尼亞的城堡。
魔王之女奪下的並不隻有塞斯達斯城堡。看來法布魯尼亞的達利亞城堡也被別的魔王之女奪下了……我們在昨天就聽到這類傳聞。
「達利亞城堡也被魔王之女占領了嗎……」
「那也是，事實。」
「就是說，蘭德魯和法布魯尼亞，兩國邊境的城堡都同時被魔王之女占領了……嗎？」
「正是如此。」
這還真是，錯綜複雜的事態啊。
要是魔王之女也在法布魯尼亞出現了的話，那麽趁著塞斯達斯城堡機能癱瘓的現在大舉進攻的可能性，也就低了。
雖說如此，魔王的女兒們的目的尚不明確的如今，也實在難以安下心來。
「那麽，奪取了達利亞城堡的魔王之女，也是……？」
「是的。那邊也是，提出了奇怪的要求……」
埃魯澤隊長皺著眉說道。
「蘭德魯和法布魯尼亞，各自將本國最強的戰士帶到自己的跟前……這樣的說。」
奪下了達利亞城堡的魔王之女——自稱阿妮亞的她，乘在巨大的飛龍背上於塞斯達斯城堡現身。
然後，留下剛才提到的要求後，再到法布魯尼亞提出了同樣的要求後便自行離去了。
帶著眾多強大魔物的另一個魔王之女在塞斯達斯現身，是那過了半天之後的事。
按順序來說，比起塞斯達斯城堡被占領的時間，達利亞城堡要更早一些。
「不答應要求的話下，會怎樣？」
詢問會怎樣的正是知江小姐。
「阿妮亞……占據了達利亞城堡的魔王之女說要是在一個月間不答應要求的話就對兩國展開無差別攻擊。另一個魔王女兒……這邊的話，現在還沒有任何表示……」
嗯——，我無意識地這麽呻吟起來。
敵人的目的，不管怎樣也看不透。
蘭德魯和法布魯尼亞……要求交出兩國最強戰士的阿妮亞的目的，是單純的想要打倒兩國最強的戰士……還是說，在考慮要利用些什麽呢……
占領了塞斯達斯城堡的魔王女兒，則更加無法理解。不要接受阿妮亞的要求……到底，是怎麽一迴事呢。
魔王之女要妨礙魔王之女的目的……這麽說的話，她們之間的關係也並非堅如磐石嗎？
若真如此，可以從中找出破綻也說不定。不過，是陷阱的可能性還比較大。
「達利亞城堡的現狀，沒法把握嗎？」
因為我的提問，埃魯澤隊長把投向了知江小姐的視線放迴了我身上，並點了點頭。
「達利亞的守備軍也感覺到與魔王之女之間的戰力懸殊，早早就撤退了。現在好像是在城堡西邊布陣了……」
「跟這邊一樣，的情況嗎……」
即使是憑著科學的發展，至今已成為大陸第一軍事大國的法布魯尼亞，以魔王之女為敵也難免陷入苦戰。
「法布魯尼亞最強的戰士……果然，就是約基姆=費加羅大佐了吧？」
「我也這麽認為。」
點了點頭的埃魯澤隊長的眼中，鬥誌和畏懼……可以看到這兩種感情交織在一起。
剛剛他的眼中，肯定是映著如今不在這裏的約基姆=費加羅的身影吧。
既然是在邊境城堡這種最前線奮戰的埃魯澤隊長，應該也曾見過約基姆=費加羅吧。
身處科學和魔法之國——法布魯尼亞，憑借著劍術爬上了大佐之位，更從女帝緹耶瑪利亞那裏獲得了『永久和平的實現者』的稱號。
其劍術，可以說是能夠與蘭德魯最強的劍士雷文大人匹敵。
「我曾和約基姆=費加羅交戰過……那已經可以說是規格上就不在同一個級別了。」
「已經到了那種程度嗎。」
「蘭德魯裏可以和那個男人一較高下的，大概就是海德菲爾特將軍……又或許是——」
說到一半，埃魯澤隊長的視線投向了我的斜後方——也就是蠢蛋的方向。
「雷克斯大人了吧。」
「哎？我？」
突然被矛頭指中的蠢蛋，揮了揮剛才還在掏耳朵的手說道。
「太高估了。我才沒有跟那種超強的家夥打架的鬥誌啦。」
「埃魯澤隊長你，曾經見過蠢……不對，雷克斯大人嗎？」
埃魯澤隊長搖了搖頭。
「不。隻不過，我也同為劍士，所以可以明白。」
原來如此……
不愧是軍團長。既然經曆過無數的修羅場，自然也會擁有相應的眼力。
「法布魯尼亞打算交出約基姆=費加羅嗎？」
「不知道。但是現在還沒有這樣的舉動……」
「假如約基姆=費加羅和那個名為阿妮亞的魔王之女戰鬥……你認為哪邊會贏？」
埃魯澤隊長他，和約基姆=費加羅和阿妮亞兩者都直接見過麵。這樣的他的意見，應該很可靠。
埃魯澤隊長的迴答，並沒有馬上就得出來。
他閉上雙目，淺黑的眉頭刻畫出了深深的皺紋，片刻後——帶著就像是在作出什麽苦澀的決定似的表情，埃魯澤隊長終於給出了迴答。
「……阿妮亞。」
「這樣……嗎？」
「應該算不上是絕對性的差距吧。隻不過，要問那邊更勝一籌的話，應該是阿妮亞那邊……我是這麽認為的。」
約基姆=費加羅和阿妮亞之間，阿妮亞要更勝一籌。
也就是，即使是身懷能和約基姆=費加羅一較高下的雷文大人的劍術，要打倒阿妮亞也是相當困難的意思。
埃魯澤隊長正是能理解其意義，才會以一副苦澀的表情迴答。
「而且阿妮亞有飛龍跟著她，算上其戰力的話，約基姆=費加羅要隻身戰勝阿妮亞，已經接近不可能了。」
「……那麽，阿妮亞的要求……」
「絕對不能接受。卡班將軍也，向狄卡德將軍情願了必須堅決拒絕那個要求。和法布魯尼亞的衝突正式化、魔王軍的大舉侵略逐漸迫近的如今，『劍之大國』決不能失去海德菲爾特將軍。」
我深深地點了點頭。
「雷文大人對於蘭德魯而言是絕不能失去的人。不能輕率地交出去……雷克斯大人。」
「嗚哎？」
我沒有轉過身，隻是迴頭盯著蠢蛋那張靠不住的臉。然後說道。
「我們，去打倒阿妮亞吧。」
我滿懷決意地說道，蠢蛋的迴答則是「哎——……」的充滿了露骨的不滿聲。
「哎……個鬼啊！」
咚的一聲，我用魔杖狠狠地砸在地板上，蠢蛋隨之「嗚」的呻吟一聲後退半步。
「雖然不知道阿妮亞是打算殺死雷文大人還是要加以利用，但無論怎樣都是無法容許的。然而，要是不接受要求的話，就會有無辜的平民犧牲。這種情況，你認為最好的選項是什麽？」
「對方不是說想見大哥麽？那麽，讓他們見麵不就好了麽。」
「別說蠢話！對麵說不定準備著什麽陷阱等著呢！」
我怒喝的聲音，比想象中還要高亢，就連我自己也稍微吃了一驚。
當然，吃驚的並不隻有我。
被怒喝的蠢蛋就像是要保護自己似的抱頭蹲起來，知江小姐也瞪大了眼睛。埃魯澤隊長那邊也傳來了咽了咽口水的氣息。
「不，不要發怒啊……再說，既然可能有陷阱，為什麽非得讓我們去啊。好恐怖啊。」
蠢蛋戰戰兢兢地把護著頭的手鬆開了一些，說道。
「那個……當然，是為了守護雷文大人。」
對於我的迴答，蠢蛋就像是鬧別扭一樣撅起了嘴來。
「就那麽重視大哥嗎。」
「當然。就像剛才說的那樣，雷文大人對於蘭德魯而言是絕不能失去的人。而且……」
剛才的話，在我剛想說出來的時候又吞了迴去。
「而且……什麽啊？」
「不……」
我所吞迴去的感情，是我對於雷文大人的個人感情。
雷文大人是王宮裏唯一一個，並非以生在平民的我的出身、而是以實力來評價我的人。
對於雷文大人，我既是無比感謝，也無比的尊敬。
被下令作為毫無幹勁的蠢蛋的侍從去討伐魔王的時候，也因為覺得雷文大人結果還是跟其他貴族一樣把我當成了礙事者而怨恨過他，不過雖然蠢蛋沒有幹勁但卻有著足夠的實力。
雷文大人之所以讓我成為蠢蛋的侍從，是要為難我，還是出於純粹的期待……真正的意思我至今也弄不清楚。
而且，即使說雷文大人真的是要為難我，要是沒有雷文大人的話，我的實力和努力也就不會被任何人認可，也無法實現成為奶奶一樣的魔法師的願望，就那樣抱著沮喪迴去故鄉了吧。
沒有雷文大人，也就不會有現在的我。
要是雷文大人有什麽萬一的話，我一定會受到猶如半身被撕裂的傷痛與喪失感所折磨吧。
「總之，絕對不能將雷文大人交給敵人。而且，要是在這裏成功討伐魔王之女的話，之後與魔王女兒的戰鬥也會變得有利。幸運的是，我們有和魔王之女戰鬥過的經驗，比起等待軍隊的增援，不覺得更應該由我們來打先頭陣嗎？」
「完全，不覺得——我是絕對不會去的。」
蠢蛋還是撅著嘴，不爽地把臉轉到一邊去。
……怎麽迴事啊，這個反抗的態度。
雖然他討厭戰鬥是平時就有的事，但這次總覺得有點不一樣。
「就這麽討厭，保護兄長嗎？」
蠢蛋就那樣撇過頭去，不作迴答。
我向著知江小姐那邊走過去，小聲問她。
「雷克斯大人他，跟雷文大人關係不好嗎？」
蠢蛋他對於雷姆莉亞大人的事，並不討厭，隻是覺得有點可怕。
但蠢蛋對於兄長的雷文大人是怎麽想的呢……雖然完全沒考慮過這種事，不過蠢蛋他討厭雷文大人的可能性也不是沒有。
難不成，是因為雷文大人逼蠢蛋上路，而蠢蛋對此懷恨在心嗎……
「不，絕對沒有這樣的事。」
知江小姐小聲地說道。
「雷克斯大人會采取那種態度，與其說是針對雷文大人還不如說是針對安玖大人的。」
「哎？」
「理由的話，請安玖大人自己想一下。」
知江小姐嫣然微笑了一下，便退下了一步。
知江小姐似乎是理解了蠢蛋會鬧別扭的原因，卻沒打算告訴我……到底是怎麽迴事。
原因在於我……雖然是這樣的樣子，我卻毫無頭緒。
我明明隻是，說要用我們的雙手來守護雷文大人而已。
如果隻是像平時那樣，單純的討厭去的話隻要揪著他屁股把他帶過去就好了，可是討厭到表現出那種露骨的不快態度的話，要怎麽辦就完全不知道了。
魔王之女並不是我單人匹馬能應付的對手……
即使這樣，要是以前的我，肯定會喊著「那麽我就一個人去戰鬥！」什麽的堅持要逞強才對吧。
可是，為什麽現在並沒有產生那種感覺呢。
從王都出發旅行後便一直和蠢蛋在一起，途中知江小姐也加入了……因為和別人在一起的事成了理所當然，所以才會覺得一個人的話就會很辛苦了也說不定。
要是這樣的話，我是不是變弱了呢……
數番和強敵戰鬥過，作為魔法師的實力毫無疑問應該是提升沒錯。
可是，意誌上變弱了的話……不得不一個人戰鬥的話……我到底要怎麽辦才好呢？
「啊——真是的！」
突然發出了像是很痛苦似的聲音的，正是蠢蛋。
「我知道了啦！我去！」
「雷克斯……大人？」
一臉困擾地撓著那夾雜著銀色的黑發的蠢蛋，錯開了我那直勾勾的視線，然後說道。
「所以說……不要哭啦。」
「哎……？」
蠢蛋說完之後，我才發現自己居然哭了。
……難以置信。
我居然因為這種事……因為蠢蛋沒有理睬自己就哭了什麽的……
「太好了，安玖大人。」
從一旁上來的知江小姐，帶著笑容向我遞出了手帕。
「才不……好啊。我……總好像，變軟弱了的樣子啊……」
手帕的話我自己也帶著，但是這裏隻好接受知江小姐的厚意。我接過了手帕，拭去了自己的眼淚。
「安玖大人你，並沒有變弱。安玖大人現在所感受到的感情，終有一日肯定，會成為勝過劍或是魔法的武器的。這點可以由我知江來保證。」
雖然不大理解知江小姐這話的意思，但是既然她也說保證了，現在隻好相信她吧。
把手帕還給知江小姐後，我向著埃魯澤隊長低下了頭。
「讓你見笑了。」
「不。」
這邊突然就開始鬧起矛盾來了，埃魯澤隊長心裏也會困惑吧。肯定會覺得不愉快吧。不過，不愧是鋼鐵般的軍人。不管是表情還是姿勢都看不出一絲的動搖。
我再次重新，向埃魯澤隊長傳達了我們要去討伐魔王之女的意思。
這裏所說的魔王之女，不僅僅是阿妮亞，還包括了奪取了塞斯達斯城堡的另外一個魔王之女。
雖然要求交出雷文大人的是阿妮亞那邊，但也不能把本國的敵人放在後麵。
「雷克斯大人的話或許能和魔王之女激戰一番。要是有了安玖大人和知江大人之力，也就如虎添翼了吧。我這邊會向卡班將軍進言的了。」
「感激不盡。」
我向埃魯澤隊長深深低下了頭。
埃魯澤隊長並非以出身來判斷個人價值的人。這點，從剛才的交往中就可以充分理解了。
比起出身和地位更尊重實力。這不是相當了不起的事嗎。即使說無法與魔王之女互角，但也已經是，足以讓人相當敬重的人物了。
那麽——
塞斯達斯和達利亞，奪下蘭德魯和法布魯尼亞國境交界處的兩座城堡的，兩名魔王之女。
她們所盯上的到底是什麽呢。法布魯尼亞又會怎樣行動呢。不確定要素實在太多，但即使無法摒除不安，為了守護雷文大人這邊也決不能認輸。
第二天——
從作為塞斯達斯領主的卡班將軍那獲得正式許可之後，我們便為了解放城堡而前去挑戰魔王之女。
這邊的戰力隻有蠢蛋和我，還有知江小姐。
埃魯澤隊長那邊原本準備派出精銳軍隊與我們同行——雖說有過這樣打算，不過這份好意我們隻能心領了。
倒不是說會成為累贅。不管怎麽說，即使是精銳的軍隊對魔王之女來說根本不足掛齒。隻不過，奪取塞斯達斯、達利亞的城堡的魔王之女，據說不管哪個都帶著強力的魔物。那至少能發揮到吸引它們注意的作用。
所以，要是考慮到我們失敗的情況，在援軍還沒有到達的現在，再去削減弱隊戰力實在說不上是上策。
「就像昨天說的那樣，首先去討伐占領塞斯達斯城堡的魔王之女。」
「明白。」
「是——」
我們正處於連通城堡區域和市區的大路。會覺得來往的行人比昨天還要少，應該不是錯覺吧。
「雖然聽說有無數強力的魔物跟著，不過總覺得有點在意啊。」
視線直指的遙遠前方——向著塞斯達斯城堡那邊。
「完全看不到魔物的蹤影呢……」
知江小姐小聲說道，我則點了下頭。
「這點，實在是很讓人在意。」
魔王之女身邊明明應該有魔物跟著才對。而且其數量足以遮天蔽日，埃魯澤隊長是這麽說的。
然而，現在城堡上空完全看不到魔物的蹤影。並不僅僅是今天。昨天也是，果然還是無法確認魔物的蹤影。
昨天就注意到這情況的我，在這之前，就向來到我們留宿的地方傳達卡班將軍的許可的埃魯澤隊長，打聽過不見魔物蹤影的事。
據埃魯澤隊長所說的，從市區和軍隊陣地裏都看不到魔物，即使斥候去到城堡附近也沒有魔物出現。
「應該是隱藏在城堡裏麵吧？」
知江小姐一手扶著臉頰，歪了歪小小的腦袋。
「平常的話應該是那樣，但我在考慮別的可能性。」
我不認為那數量足以鋪天蓋地的魔物可以全部進入城堡裏麵，而且城堡那邊也是靜謐到感覺不到什麽氣息。
「別的可能性……嗎？」
「嗯。比如說——」
「喂。那個是啥。」
蠢蛋突如其來的聲音打斷了我的話。
「……什麽？」
「那個。」
蠢蛋所指的那個方向，是個醉漢……吧。那是個晃晃悠悠跨著大步，穿著外套的人影。
看上隨時會摔倒都不奇怪……啊，摔倒了。
「去看看情況吧。」
蠢蛋小跑接近那個人了。
真想把那個醉漢放著不管……盡管這麽想著，也有可能是病人或者是傷者，總之，還是先過去那邊看一下吧。
和知江小姐交換過眼神，相互點頭後，便跟在蠢蛋後麵了。
「情況嚴重嗎？」
我越過了蹲下來的蠢蛋的肩，窺探著對方的樣子。
「哦呀……？」
雖然對方跌跌撞撞的時候因為風帽的緣故既看不到臉也無法得知性別，不過因為倒下正好風帽也掉了，對方的臉剛好也露了出來。
是個少年。
年紀的話，十三、四歲……的樣子吧。至少，比我要小這點應該不會錯的。
「真罕見呢——」
蠢蛋一邊摸著少年的臉一邊說道。
「茶色的肌膚，還是第一次見呢。」
「應該說是褐色。這種狀況下。」
少年的肌膚顏色，是蘭德魯……應該說，阿黛爾大陸也非常罕見的褐色。
「柯雷班那邊……的人吧。」
知江小姐歪著小腦袋說道，我則是曖昧地點了點頭。
「恐怕是……」
褐色的肌膚，是南方的大陸——柯雷班人的特征。
可是，少年的頭發卻不是白色。柯雷班人有著褐色肌膚和白發的特征，然而少年的頭發卻是黑色。
「喂——哎。」
蠢蛋輕輕地扇著對方的臉，不過少年並沒有醒過來。
「總之，先走吧——」
「是呢。這裏可是大路的正中間。」
「嘿咻。」
蠢蛋抱起少年站了起來。
「真輕呢……啊咧？」
「怎麽了？」
「哦，這家夥還真是……」
蠢蛋無視了我的提問，一個人自言自語著。看上去他的表情總覺得有些微妙……
「到底怎麽了？能讓我聽聽麽……」
「欸？啊啊，也不是什麽大不了的事啦。這家夥是……」
咕——
突如其來的那個聲音，讓我們三人麵麵相覷。
「剛才的聲音是……」
「肚子裏的饞蟲……吧？」
「我也，聽到那樣的聲音。」
咕——
就像在表示肯定一樣，那個聲音又一次響了起來。
「不，不是我喲。」（安玖）
「也不是我（俺）啊。」
「也不是我。」（知江）
這麽說的話……
「嗯……」
少年翻了翻身，睜開了眼。
然後，帶著殷切的表情說了一句。
「我（仆）……肚子，餓了……啊……」
犯人確定了。
少年既不是醉漢也不是病人。
而是走著走著因為肚子太餓而倒下了。
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
哢噹
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
哢噹
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
哢噹
來迴重複的兩種聲音。
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
那是，少年就像風卷殘雲似的消滅料理的聲音；
哢噹
那是，少年疊起空空如也的器皿的聲音。
光是看著就覺得肚子很飽了……說起來，他那樣吃不會覺得胃痛嗎。
少年堆積起來的盤子，已經輕輕鬆鬆超過十張了。
體格和食量，完全不相符呢。
少年的體格，比嬌小的我還要小上一圈，手足真的像是木柴一樣纖細。
「好吃——！」
臉頰上帶著飯粒的他叫起來的聲音還非常尖銳，一丁點男孩子的感覺都沒有。
亂糟糟的黑發和，顯眼的濃眉——大體就是這些吧。看上去像是男孩子的部分。
纖細的體格之上，容貌也是，作為男孩子來說實在是有點浪費……話雖如此但似乎有些語病，不過就是這種程度的美少年。
實際上是女孩子，就算這麽說，估計也不怎麽會吃驚就能接受得了吧。
嘛，要說明一下現在的這個情況的話，就如同所見的那樣。
因為跟前就是對方倒下的現場，又不能就那樣把他放下不管，所以就把少年帶到酒店享受大餐了……
雖然實際上是沒有花在這種事上的時間的……
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
哢噹
「再來一碗——！」
少年的再來一碗宣言已經在店內響起過三次了。
啊啊，來收拾碟子的店員小姐顯然有點啞然了。
也是呢。畢竟我也說不出話來。……不過——
「還真能吃呢——好吃嗎？」
「那樣子真是討人喜歡呢。」
蠢蛋和知江小姐的反應則不一樣。兩人都帶著笑容守望著少年的食相。
「很好吃！我啊，超幸福！」
迴答了蠢蛋問題的少年臉上，就如同字麵一樣無比幸福。
「是嗎——太好了。」
「嗯！」
咳咳的，幹咳了幾聲，我把少年的目光吸引過這邊來。
「……總之，請先告訴我們名字。」
「名字？我的？沒有說過嗎？」
「之前雖然也曾問過，不過還沒迴答就完了。」
之前的意思是，在第一頓料理端到這裏的事。
詢問他人的名字之前先報上自己的名字才合符禮儀……雖然如此，但剛才這邊的自我介紹完了後剛要問少年的名字時，正好料理就端過來了。
（午飯——！）
他的意識，已經完全被那邊俘獲了。
「好像是這樣呢。抱歉了呢？」
「不……」
「諾愛兒。我的名字是諾愛兒。」
少年如花般——而且是朝著太陽綻放著的花朵那般笑著報上了名字。
「多多指教了呢，安玖。」
哦呀？
真意外，似乎好好記住了我的名字的樣子呢。料理端到麵前時的他，簡直就像是魂魄出竅一樣發著呆，這邊的自我介紹居然有好好聽進腦裏總覺得有點奇怪呢。
「伊爾和知江也是，多多指教了呢。」
並不隻是我，蠢蛋和知江小姐的名字也好好記住了。佩服佩服……雖然話是這麽說。
「諾愛兒。雷克斯大人是貴族。你知道用中間名來稱唿貴族是很失禮的這種理所當然的常識嗎？」
蘭德魯的貴族的中間名，是成人前的名字——也就是說乳名，所以親人之外的人使用中間名來稱唿成人的貴族，這本來就是有失禮儀的行為。
蠢蛋並不是會在意那種事的人，我也是，以前的話即使用中間名來稱唿他，也不會多想什麽。
但是現在，除了海德菲爾特家的人和從蠢蛋出生起就照顧他到現在的知江小姐之外，我並不希望有別的人用伊爾這個名字稱唿他。
——維爾琪……
作為青梅竹馬和蠢蛋一起度過漫長時間，比任何人都要深愛著他的半精靈——維爾琪。
她也是，用伊爾這個名字稱唿蠢蛋的其中一人。而且，用伊爾這個名字稱唿蠢蛋的她的聲音，注入了不可動搖的、單方麵的愛情。
除了海德菲爾特家的人和知江小姐以外，用伊爾來稱唿蠢蛋也沒關係的，就隻有維爾琪。
陌生人隨隨便便就用伊爾來稱唿蠢蛋的話，總覺得維爾琪對蠢蛋的愛意會變輕，我討厭這種事。
「這樣啊，我，不知道呢。抱歉，雷克斯……大人？」
「不用道歉也沒關係啦。我也不怎麽在意。啊——還有不要加上大人。總覺得又刻板又麻煩，我也不大喜歡。」
「嗯，我知道了。重新說一次，多多指教了，雷克斯。」
「哦，多多指教。」
互相都露齒相視而笑。
「安玖也是，謝謝了。」
「哎？」
「學到東西了。我啊，對這邊的……這個國家的事，不怎麽了解呢。」
「不，不用謝。這邊才是居然說這麽小氣的話……對不起。」
因為完全沒想過對方居然反而會道謝，總覺得有點困擾了。
「諾愛兒你，果然不是蘭德魯的人呢。」
「嗯。」
「不介意的話，能告訴我們你的出身地嗎。」
諾愛兒像是有些困擾似的把眉頭皺成了八字，「唔」地呻吟了起來。
「很遙遠的國家……吧？」
曖昧的迴答。也就是說，果然諾愛兒並不是純粹的柯雷班人吧。
阿黛爾大陸和柯雷班大陸並非處於敵對狀態，所以柯雷班人應該沒有蒙混出身地的必要。
可是，諾愛兒卻避開坦白說出生地。就是說，雖然他有著柯雷班人的血緣，卻並非生在柯雷班。
而且，會避開坦白說出生地的意思就是，他大概是法布魯尼亞的人吧。而這裏是蘭德魯的領地內，甚至還是最前線，針對法布魯尼亞出身者的目光當然也會嚴峻起來。
要是諾愛兒是法布魯尼亞人的話，就不能大意了。
法布魯尼亞的間諜……也存在這種可能性。
特別是現在這種狀況，完全不能說是多慮。
不僅讓這邊款待了一頓大餐（費用是從蠢蛋的零錢那裏拿出來的），要是連情報也被盜取了的話，就太過難看了。
再說啊，明明就沒有可以浪費在這種地方的時間，還是趕快……
「小姐，你的屁股不錯嘛。不和我來玩一下嗎？」（注：這裏我猶豫了好久才忍住沒用來一發……順便這家夥用的似乎是我幾乎完全看不懂的方言口音，所以有誤的話還請諒解）
那把輕薄的聲音，是從我們後麵那圍桌上傳來的。
店內的客人除了我們之外就隻有一組……應該說，隻有一個人。
跟在我們後麵進來的，穿著黑衣的男人。
粗略一看，雖然似乎是沒有帶有武器的樣子，不過那個男人應該是冒險者吧。又或許說是傭兵吧。不管是哪邊，總之是置身於血腥的世界的人這點是不會有錯的。
雖然看不見武器，但是那個男人的黑衣是防刃服。那件衣服有著獨特的光澤。
從舉止來看也不是泛泛之輩。他跟在我們後麵走進店裏時的步伐，就像是漂浮著似的輕盈，根本聽不到腳步聲。
「小姐，我說小姐啊！不要無視啊。陪我一趟吧……」
男人的聲音向著不斷把料理送到我們桌的店員小姐。
大概是習慣了客人發出的沒品聲音吧。店員小姐以清爽的表情無視了那個男人。
也沒有，特別要出手幫助的必要了。
「諾愛兒大人你，沒有同行的夥伴嗎？」
知江小姐開口詢問的，也是我想要問的事。
「嗯。隻有我一個哦。還有，可以叫我諾愛兒嗎？我啊，不大喜歡被稱為大人。因為我一點都不偉大啦。」
「好的。那麽，我就把敬稱省略了哦，諾愛兒。」
「嗯。謝謝，知江。」
有種違和感。
希望不要加上敬稱，諾愛兒的這個要求可以理解。可是，他卻說不喜歡被人用大人來稱唿，也就是說他平時處於被人用大人來稱唿的地位吧，如果不是過去有過這種地位的人是不會說出這種話來的吧。
……總感覺，諾愛兒越來越可疑了。
「諾愛兒你，正在旅行嗎？」
這次質問的是蠢蛋。
被外套包裹住的那個身姿，不管怎麽看都是旅人的裝束。而且，他要是這條街上的居民的話就不會餓到在路邊了吧。
「嗯，嘛，大概是這種感覺吧。」
可是，諾愛兒的迴答，還是非常曖昧。
「這樣啊——很辛苦吧，一個女孩子旅行什麽的。」
……哈？
「……剛才，說什麽了？」
蠢蛋則是露出了一副「哎？」的表情。
……大概，我也露出了同樣的表情。
「不，一個女孩子旅行很辛苦什麽的……」
「那是，在指諾愛兒的事嗎？」
「是，是這樣沒錯……啊。」
就像是注意到了什麽似的，蠢蛋砰的一聲用握拳敲在掌上。
「安玖你，是把諾愛兒當成了男生嗎。」
不用說，正是如此。
我點了點頭，而蠢蛋則把兩隻手放到胸前扭扭捏捏地動著，說道。（注：其實就是那個，呃，揉胸的動作吧……）
「諾愛兒是女生哦。對吧，諾愛兒？」
「嗯，我啊，是女生喲。」
帶著無憂無慮的笑容，諾愛兒說出了衝擊性的事實。
「證據，讓她看看吧。」
一邊說著，蠢蛋雙手還是扭扭捏捏的動著。
嗯的點了點頭的諾愛兒站了起來，不慌不忙地用手捉住外套，然後一口氣脫掉。
雖然我不禁「噫」地屏住了唿吸，不過脫掉外套的諾愛兒，倒也沒有變成全裸。
外套之下，諾愛兒穿著一件像是法衣一樣的衣服。那是以白色為基調的非常清晰的設計，沒有袖子，長長的裙擺旁邊是大大的口子，纖細而健康的手腳就從那伸展而出。
可是，引人注目的不是手腳。
比起手腳更讓我難以移開視線的，是在衣服下也在明確地主張著自己存在的，可以說是女性象征的部位——也就是說，胸部。
「怎樣？我啊，是女生吧？」
諾愛兒雙手叉腰，上體的曲線更是特意強調了那兩個膨脹物——他，不，對應該是她那小小的身體和稚氣未除的臉蛋，簡直像是在誇示著那個不相符的大小。
「確，確實是……」
諾愛兒是女生這點倒是不怎麽驚訝，雖然這麽想，不過還是超出了我的預料範圍。
「對，對不起。我，還以為你是男孩子來著……」
「不用在意。被當成是男孩子的話，我啊，反而會覺得高興。」
「是，是這樣嗎……」
被搞錯了性別反而會高興……這還真是，非常新鮮的感覺呢。
或許隻是我單純的多心了也說不定……總而言之。
「雷克斯大人你，是什麽時候察覺到諾愛兒是女生的？」
雖然諾愛兒作為一個男生來說確實過於纖細也非常可愛。可是，粗略一看的話第一印象不管怎麽都是男孩子才對吧。而且她的第一人稱也是我（仆）。
「抱起她的時候喲。那個時候，手好像是碰到了胸部了。哦？就這麽想了。」
「……原來如此。」
「所以啊，想著到底是什麽就試著輕輕揉了下。沒想到居然會噗嗚啊！」
我把魔杖狠狠的砸在了，笑嘻嘻地用雙手做著猥褻動作的蠢蛋的臉。
「居然觸碰沒有意識的女孩子的身體，簡直差勁透頂了！」
「對，對步起……」（注：這裏不是錯字，恩）
「真是的……」
我歎了口氣，向知江小姐問道。
「知江小姐也察覺到了嗎？諾愛兒是女生。」
「是的。我一開始就察覺到了。」
「是這樣嗎……」
知江小姐並不是那種會說無聊的謊話的人，所以應該是真的察覺到了吧。
也就是，隻有我把諾愛兒誤會成是男孩子。
這可真是，失態了啊。作為魔法師的我明明是不得不作為隊伍裏最冷靜的，最能正確觀察形勢的人才對……
「呐呐，比起那種事，那個。」
不知道是不是在擔心情緒低落的我，諾愛兒改變了話題。
「安玖你們是，冒險者嗎？」
諾愛兒維持著脫下外套的狀態坐到椅子上，用充滿好奇心的目光望著我問道。
「欸，嗯。嘛。」
正確來說我們並不是冒險者，而是接受了國家特命為了打倒魔王而展開了旅行——可是，不能這麽告訴有可能是間諜的諾愛兒。
「果然，是這樣啊。呐，安玖你們在進行什麽樣的冒險？」
雖然並不怎麽喜歡說謊，但在不能說真話的現在，沒有辦法了。
遺跡的發掘什麽的，就這麽迴答吧——就在我這麽想之前。
「是要去幹掉魔王的旅行哦。」
蠢蛋沒頭沒腦地把真話說了出來。
「哎？」
諾愛兒會兩眼圓瞪也是沒辦法的事吧。
一介冒險者想要去幹掉魔王什麽的，到底還是不可能的夢話而已。
嘛，實際上，我們就是在挑戰那個不可能就是了……
「總而言之，現在是打算去跟占領了城堡的魔王之女見麵就是了。」
不要連這種事也說出來啊！
「好痛！」
帶著不要說出更多多餘的話這種意味，我狠狠地踢了一下蠢蛋的小腿。因為是桌子下麵的事，當然諾愛兒看不見的。
「……不行……啊。」
直到剛才還一直非常活潑的諾愛兒，表情突然籠上了陰霾。
「不可以……去城堡那邊……」
現在聲音也是，彷如快要消失的掉那般細小。
「城堡是指，塞斯達斯城堡嗎？」
「嗯……」
「那麽，你說的是，我們不可以去塞斯達斯城堡嗎？」
「嗯……因為……」
「因為？」
諾愛兒從我的視線下逃掉了，緊咬著嘴唇——經過三次唿吸左右的躊躇後，終於迴答了。
「因為……就是我啊……」
諾愛兒的肩膀變得很僵硬，就像是畏畏縮縮的樣子。在桌子下麵的那隻手正緊緊的握著，這種事即使看不到也能輕易想象出來。
「因為……奪取了城堡的，就是我啊……」
因為諾愛兒的自白而瞪大了眼睛的，並不隻有我。蠢蛋和知江小姐——那兩個非常豁達的人也不禁瞪圓了眼睛。
「那個，就是說……魔王的女兒……的意思嗎？諾愛兒，就是你……」
嗯的，諾愛兒表示肯定地點了點頭。
這……
這，到底是怎麽一迴事。
雖然本來以為是男孩子的諾愛兒其實是女孩子的事實也讓我吃了一驚，不過這次的驚訝，和那個完全不能相提並論。
因為過於驚訝，到底要采取什麽行動沒法當即作出決定。
是要詢問奪取城堡的理由嗎，還是不容分說地展開攻擊呢。
再說，諾愛兒真的是魔王之女嗎……
隆布洛澤的樣子看上去也跟普通人沒什麽區別，所以不能光憑外表來判斷。
諾愛兒的眼睛，看上也完全不像是在說謊的樣子……
「對不起……把城裏的人，全部趕出去了……可是，我，不管怎樣也想阻止姐姐……」
「姐姐？」
「阿妮亞……姐姐……」
諾愛兒垂著眼瞼說出口的，正是奪取了達利亞城堡，想蘭德魯和法布魯尼亞兩國提出交出最強戰士的要求的，另一名魔王之女的名字。
既然知道阿妮亞的事……看來，並不是謊言。諾愛兒確實是魔王之女。
「敵人……嗎。你是……」
「等等。」
蠢蛋抓住握著魔杖站起身來的我的手腕。
「總之，先聽聽她怎麽說吧。總感覺有著各種各樣的理由啊？」
「肯定是有理由的吧。不然的話，不會變成現在這種複雜的狀況。可是，不管有什麽理由，她還是敵人。這點是不會變的。」
「為什麽會這樣啊。」
因為想要揮開蠢蛋的手，所以我強硬的把手拉了迴來。可是，蠢蛋的手卻依然沒有鬆開。
「你忘了隆布洛澤了嗎！？那個女人明明是那麽的兇暴殘忍！」
「即使有一個人壞人，也不代表全部魔王之女都是壞人吧？」
「你這個人啊！你是明知道過去的人魔戰爭裏被魔王之女毀滅的國家有多少個，還要這麽的說嗎！？」
「隆布洛澤……姐姐？」
諾愛兒那像是呆住了一樣的聲音，打斷了我和蠢蛋的爭執。
「你們認識，隆布洛澤姐姐嗎？」
我和蠢蛋麵麵相覷。
這裏……這個迴答……非常重要。
不管怎麽說，是我們打倒了隆布洛澤。
要是老老實實告訴對方的話，作為隆布洛澤的妹妹的諾愛兒當然，會非常憤怒的吧。
即使說難免一戰，隨意觸怒對方並不能說是上策。
這裏就適當地說一下謊——
「抱歉！」
噹！以這種好像要把頭撞出腫包的氣勢把頭叩在桌上的，正是蠢蛋。
「把諾愛兒的姐姐幹掉的，就是我！」
啊啊啊，這個蠢蛋又說了這種多餘的話！
「雖然沒想過道歉了能原諒我，不過還是要道歉！抱歉！真的！抱歉！」
因為想到下個瞬間就會突入戰鬥，我慌忙編織起精神之絲。
可是——
諾愛兒既沒有攻擊也沒有流露出殺氣，隻是靜靜地、悲哀地微笑著而已。
「這樣啊……隆布洛澤姐姐，已經死了啊……」
「對不起，真的……」
唔的一聲，諾愛兒搖了搖頭。
「沒辦法啊。隆布洛澤姐姐她，傷害了很多這個世界的人啊……都給大家添麻煩了啊。姐姐她被這個世界的人殺死了，雖然很悲哀……雖然非常的悲哀，但也是無可奈何的吧……」
諾愛兒眼中浮現出豆大的淚珠，向著頭一直伏在桌上的蠢蛋的頭，伸出了手去——她隻是用指尖輕輕地碰了一下蠢蛋而已。
「所以呢，雷克斯……抬起頭來好嗎？」
作為從者而言，這實在是太失敗了。
居然默默地看著，讓作為主人的蠢蛋被魔王之女觸碰。
諾愛兒的表情充滿了悲傷，又充滿了溫柔，就這樣——讓我不由得忘記了警戒。
「雷克斯也是，因為隆布洛澤姐姐的關係覺得很痛苦吧？明明這樣，卻還是道歉了，謝謝你。」
「諾愛兒……」
諾愛兒微笑著看著抬起頭來的蠢蛋，眼淚從她的臉頰滑落下去。
看到那滴眼淚的瞬間，我的戰意完完全全的被粉碎掉了。
真是的，不承認也不行了。
諾愛兒她，並沒有要加害我們的意思。
而且，就算是我，要攻擊不帶敵意的對手什麽的，實在是做不到啊。
「強敵呢。」
一旁的知江小姐，向著解開精神之絲並鬆開了繃緊的腰的我耳語道。
「啊啊，還真是呢。」
即使對方沒有敵意，諾愛兒是魔王之女的事實並不會變。既然我們的目的是要打倒魔王，總有一天肯定要麵臨不得不和她一戰的局麵吧。
而且，那個總有一天——或許是不大遙遠的事。不管怎麽說她可是奪取了塞斯達斯城堡的罪魁禍首。
「諾愛兒。」
諾愛兒那被眼淚濡濕的眼瞳，望向了出聲唿喚的我。
「請告訴我。你奪取了塞斯達斯城堡的理由。而且，還有另一個魔王之女——阿妮亞的事。」
嗯的一聲，諾愛兒點了點頭，知江小姐就像是對待昨天的我那樣，遞出了手帕。
「謝謝你，知江。」
諾愛兒嫣然一笑後接過了手帕，把眼淚擦拭掉之後開始說道。
「我啊……想要阻止阿妮亞姐姐……因為不希望姐姐殺人，我才會到這邊的世界的。」
第十名魔王之女——即是，魔王的末女，這樣的諾愛兒尊敬著、愛著全部的九位姐姐，並以她們為豪。
「隆布洛澤姐姐她，雖然對這邊的世界的人做了很多過分的事……雖然那決不是能被原諒的事……但是我並不討厭隆布洛澤姐姐。不如說，我很喜歡她。在我還很小的時候，會經常和我一起玩耍的……而且……隆布洛澤姐姐的，那份為了父親而努力的心情，比起誰都要來得強烈……」
即使對這邊的世界而言是非常殘虐無道的侵略者的隆布洛澤，隻要換一個視點來看的話，就是一個為父親著想的女兒，一個為妹妹著想的姐姐……
正義和邪惡是表裏互為一體的。
對我們而言是邪惡的存在，但對某人而言也可能是正義……同樣的，對我們而言是正義的存在，對某人而言也可能是邪惡……也就是這麽迴事吧。
雖然對我們而言隆布洛澤是不得不堅決排除的邪惡存在，但要否定魔界人、而且還是血脈相連的妹妹諾愛兒深愛著隆布洛澤的這份感情，即使是我們也做不到。
「我啊，雖然最喜歡隆布洛澤姐姐和其他姐姐了……不過阿妮亞姐姐她……隻有阿妮亞姐姐，是特別的……」
魔王的第六位女兒——阿妮亞她，在姊妹中也是武藝尤為優秀的存在。劍技在魔界之中可以說是無人能及，對於那個夜色長發隨風而飄、猶如雄獅般揮舞著鋼劍的身姿，魔界的人們心懷畏懼地以那個名號稱唿她。
『黑獅子』——
而且，對於那樣的戰士而言，確實是非常意外的事——阿妮亞完全沒有殺死過人類的經驗。
「阿妮亞姐姐她，非常的溫柔。不止對家人，對大家都非常溫柔。」
百年前的人魔戰爭時，厭惡傷害他人的阿妮亞，並沒有加入到對這邊世界的攻擊當中。
當時，除了尚且年幼的末女諾愛兒之外，魔王之女中沒有對人類劍刃相向的就隻有阿妮亞一人……
為此，她受盡了姊妹的辱罵。即使這樣阿妮亞還是沒有戰鬥。
「欸——魔界也有各種各樣的人呢——」
蠢蛋一臉佩服地說道。
他應該很容易就能想象到，阿妮亞身上的那份沉重吧。
擁有壓倒性的強大的話，就會因為討厭傷人而拒絕戰鬥……
英雄的曾孫和魔王的女兒在某種意義上可以說是兩個極端的存在，但兩人卻非常的相似。
「連人魔戰爭的時候也沒有參戰的阿妮亞，為什麽現在，來到了這邊的世界？」
「……任務……」
說到途中，諾愛兒就像是忍耐著痛苦似的深深地皺起了眉頭。
「……為了，完成任務……啊。」
「那是，作為魔王之女……魔界的王女的……意思嗎？」
諾愛兒嗯的點了點頭，環視了我們三人一眼後問道。
「大家，知道黑死病嗎？」
我點了點頭。
「當然。」
「有所耳聞。」
「我也知道哦。那是魔界的病吧？隻有男性會患。」
哎！？
「什麽啊，那個吃驚表情。我知道黑死病就這麽奇怪嗎。」
「不，不是……」
黑死病是，有關魔界的或多或少都會學習到的事——即使說對魔法師而言是理所當然的知識，但也說不上是誰都知道的一般常識。
再說即使是一般常識的等級也作出了各種怪事的蠢蛋居然會知道黑死病還真是完全想不到，老實說，嚇了一跳。
「因為黑死病的緣故，魔界的男性幾乎已經沒有了吧？」
「正是這樣……還知道得不少呢。」
「因為是從奶奶那裏聽迴來的啦。」
啊啊，原來如此。
這樣就能接受了。要是蠢蛋的祖母雷米艾爾大人告訴他的話，蠢蛋是不會忘記的。
「而且還說，曾爺爺和魔王戰鬥的人魔戰爭，也是因為黑死病而起的。」
「確實是呢……雖然這邊的世界和魔界的爭執在黑死病發生之前也不斷重複著。不過，黑死病是擴大了人魔戰爭的導火索這點，並沒有錯。」
隻有魔人男性會患上的病——黑死病的感染力非常強，從爆發起隻是過了十年，魔人的男性數量就已經減半了。
「我記得，比起成年男性小孩更容易患上這種病吧？」
「嗯。雖然成年男性中也有沒患病的人，但是男孩子……大家，全部都死了。我的雙胞胎弟弟，也在出生後很快就死了。」
男性數量減半而生下來的孩子的數量更是激減……即使生下了男嬰，也在小時候死了。
對魔人而言，未曾有過的種族危機來訪了。
「諾愛兒是雙胞胎嗎。」
「嗯。所以我啊，被誤會成是男孩子的話，會覺得高興。雖然弟弟生下來後很快就死了，不過，靈魂會和我合二為一繼續活下去……」
「這樣啊。」
聽著諾愛兒和蠢蛋的談話，我產生了原來如此的想法。
諾愛兒會有這男孩子一樣的發型，並以我（仆）來自稱，都是為了讓弟弟的靈魂能在自己身上體現出來的感情的表現吧。
即使是魔王的兒子也無法違抗的黑死病。
因為黑死病而麵臨著種族危機的魔人們，為了打破這個危機而采取了某種手段。
也就是，侵略這邊的世界。
魔人的王，魔王梅=海姆，相信隻要移居到這邊的世界就能克服黑死病，所以發動了前所未有的規模的侵略戰爭。
同情的餘地，是有的。
對魔人們而言，關係到種族的存續——簡直就是在為生存而戰。
可是，攻向這邊的世界——攻向人類世界的他們，實在是過於殘酷了。
無數的國家被覆滅，大地上豎起了數不盡的屍體築成的山。
就像是魔人畏懼黑死病一樣，我們人類畏懼著魔人。
之後被稱為人魔戰爭的、關係到兩個種族的存亡戰爭，因為雷加克=烏爾=海德菲爾特這位英雄的登場，暫且由人類方取得了勝利。
但是，被雷加克打敗而逃迴了魔界的魔王梅=海姆，在經過了百年的時間後，想要再度嚐試大舉侵略這邊的世界。
這點，有著人魔戰爭經過了百年後的現在，也依然受到黑死病威脅的魔人們作為佐證。
「呐。」
用雙手抱著後腦勺的蠢蛋他，先是側目望了我一眼，再望向正麵的諾愛兒，提出了一個疑問。
「真的，隻要搬過來這邊的世界的話，就不會患上黑死病了嗎？魔界的人。」
唔的，諾愛兒搖了搖頭迴答道。
「根據，並沒有。可是，大家……不管是父親，還是姐姐們，都深信著，隻要移居到這邊的世界，就能從黑死病之中解放，並為此戰鬥。明明沒有什麽根據，還造成了大量的流血。對不起……」
諾愛兒的眼睛那裏，又有眼淚落下來了。
想一下。
為什麽，魔王他，還有魔界的住人，即使沒有根據也要進攻這邊的世界……
理由，隻有一個。
因為已經沒有別的手段了。
對於本來人口就減少了的魔界人來說，戰爭，理應是盡可能迴避的最壞的手段。
從實行那個最壞的手段以來，他們應該已經為克服黑死病而作出了不少努力。但是，努力並沒有得到迴報……
所以，他們隻能采取最壞也是最後的手段了。
「即使現在，大家都相信著。不得不相信……而且，對此期待著。不管是父親還是作為父親的女兒的我們，所以，阿妮亞姐姐她……」
「為了迴應人們的期待，而和人類戰鬥……嗎。」
諾愛兒點了點頭，而且，「嘶嘶」地抽泣著。
「可以……理解。」
持有『黑獅子』外號的魔界第一劍士，因其溫柔的性格而沒有在人魔戰爭中參戰的阿妮亞……
但是，十名魔王之女在人魔戰爭中減少了五人，而我們打倒了隆布洛澤之後就又減少了一人。
這麽一來的話，不想戰鬥所以就不戰鬥，已經不能再這麽任性下去了……
阿妮亞是這麽考慮吧。
百年前所放棄的作為魔界王女的義務，如今不得不再次實現。
為了苦苦殘喘的民眾。
所以，『黑獅子』阿妮亞拿起了劍……
明明是看著諾愛兒的我的目光，也不自覺地轉移到了蠢蛋上。
他……到底是怎麽想的呢。
對處境和自己非常相似的，選擇了戰鬥的阿妮亞。
「為了大家而決定戰鬥的阿妮亞姐姐，我覺得是很了不起的。可是……我啊，不想姐姐殺人。要是，即使隻是殺了一個人，姐姐她，也一定會一生都不斷沉浸在痛苦之中吧……」
我那個從剛才開始就一直在意的疑問，在此被諾愛兒打破了。
「阿妮亞她，可是奪取了法布魯尼亞的達利亞城堡喲？那個時候，都沒有殺死法布魯尼亞的士兵嗎？」
「嗯。雖然我覺得會有很多受傷的人，但應該沒有死去的人。因為姐姐她，拚命留手了。」
「就是說，你看到阿妮亞攻擊達利亞城堡的情景了？」
「嗯……」
諾愛兒一下子垂下了肩膀。
「……製止過了。可是，姐姐她說，要是妨礙她的話就連我也不會放過，然後讓基古……啊，基古是姐姐的龍的名字……讓基古來監視我……」
「說服沒有奏效……嗎。」
諾愛兒垂頭喪氣的，輕輕點了點頭。
「阿妮亞的決意非常堅決呢。」
「可是，啊。」
蠢蛋說話了。
「結果，還沒有殺任何人對吧？所以啊，辦得到。說服。呐？」
確實。雖然說已經作出了戰鬥的決意，但既然不想殺人說明了阿妮亞的本質並沒有變。
從這點來說，蠢蛋所說的還有說服的餘地，並沒有錯。
但是，我的解釋並不一樣。
「我認為，要顛覆阿妮亞的決意是極其困難的。」
諾愛兒抬起頭來，濡濕的雙目望向了我。
「阿妮亞，恐怕是打算以最少的犧牲讓蘭德魯和法布魯尼亞……這兩個國家投降吧。以打到兩國最強的劍士的方式。」
諾愛兒的眼睛，馬上就垂下了。同時還緊咬著唇。
從那個表情看來，我確信了自己的理解並沒有錯誤。
「雷文大人對於蘭德魯，約基姆=費加羅大佐對於法布魯尼亞，既是數一數二的戰力同時也是領袖一樣的人物。要是打倒了那二人的話，兩國的戰意會墜到穀底吧。本來國境的城堡就吃了大敗仗，這麽一來效果更是難以想象。」
接著，要是作為軍事大國的蘭德魯和法布魯尼亞兩國敗在魔王之女的軍隊之下，也會給其他國家造成強大的衝擊吧。
「那就是，諾愛兒的姐姐所盯上的目標嗎……」
「是的。對吧，諾愛兒？」
「嗯……」
「就是說，阿妮亞在心中妥協了。雖然沒法大量殺戮，但是，並不介意為了勝利而殺死必要的最低限度的人。」
將自己認為到底是不可能的那部分放棄，並割舍掉。
取而代之，隻有這無論如何都不得不做的唯一一點，即使不得不扼殺自己內心最深處的部分，也要堅決地貫徹。
阿妮亞她，選擇了這麽一條路。
「妥協的最後讓決定更加堅固……就是這樣呢。」
「正是如此。」
對於知江小姐的發言我點了點頭。
「諾愛兒，即使這樣你也……」
「不會放棄喲。」
諾愛兒打斷了我的提問迴答道。
她抬起了頭，直直地看著我的眼睛。
那雙被眼淚濡濕的眼睛，可以看出包含了絕對不會再次低頭的決意。
「我啊，絕對不會放棄。絕對不會讓阿妮亞姐姐殺人的。」
「就是這種氣勢，諾愛兒！」
「嗯！」
豎著表示good的大拇指的蠢蛋咧嘴笑了，諾愛兒也以同樣的表情迴應他。
雖然我認為勇往直前是很好的事……但不管怎樣我都不認為可以顛覆阿妮亞的決意。
從諾愛兒的話來看，阿妮亞有著溫柔的心靈的同時，也是頭腦超級頑固一本正經的人物。
對於一本正經的人來說，決意是非常重要的存在。有時，甚至淩駕於自己的生命之上。
阿妮亞她，和蠢蛋很像。但是，從一本正經的意義來說，或許和我比較相近。
阿妮亞的決意之重，我可以深切地感受到。
正因為明白，所以我並不認為可以顛覆她的決意……
而且懸念，還有一點。
那就是，阿妮亞隻是殺了一個人之後就完全不再迷惘的可能性。
即使隻是殺了一個人，和殺死千人跟殺死百萬人都是一樣的。
隻要內心無法忍受殺人的罪惡感，就會被那股狂氣所壓垮……
一本正經的人的內心，往往，對於外側的痛楚有著很強的忍耐力，但在自己胸中產生的疼痛麵前卻顯得非常脆弱。
「呐，安玖。」
唿喚著我的諾愛兒的眼中，氣勢非常高漲。
「雷克斯和知江也是……我有一個請求。」
諾愛兒的請求。
內容，我已經察覺到了。
「阿妮亞姐姐的說服，我希望你們能幫助我。」
預料之中。
「哦，包在我身上。」
蠢蛋會說這種大話，也在預測之中。
真是的，這個男人……
明明在我拜托他希望能借出他的力量來守護雷文大人的時候，還那麽的厭惡……
「雖然隻有綿力，我會盡力幫忙的。」
知江小姐嫣然微笑著，追隨在蠢蛋之後。
她會追隨蠢蛋的決定在立場上是理所當然之事，這也是沒辦法的。
要說到立場的話，畢竟我也是蠢蛋的侍從，所以和知江小姐也沒什麽區別……不過，不可以就這樣無條件地答應諾愛兒的請求。
「條件，有兩個。」
我豎起了食指和中指說道。
「阿妮亞的說服不管是成功還是失敗，諾愛兒，你都要離開塞斯達斯。當然，魔物也要一起離開。這就是其中一個條件。接受嗎？」
對於深深地點了點頭的諾愛兒，我則是同樣點頭並彎下了中指。
「而且還有件想要確認的事，諾愛兒，你所使役的魔物是——」
「幻術，喲。」
果然。
埃魯澤隊長說，奪取了塞斯達斯城堡的魔王之女——也就是諾愛兒，是帶著足以鋪天蓋地的魔物的。
但是，軍隊撤退以來，就完全目擊不到魔物的蹤影了。之前也是，從遠處眺望的時候，果然還是看不見魔物的蹤影，而且就連氣息也感覺不到。
「本來我就覺得奇怪。」
足以覆蓋天空的魔物，到底消失到哪裏去了。
有可能，魔物什麽的從最初開始就不存在……這樣的預想，在於諾愛兒相遇之前就考慮過了。
也就是說，幻術。
若然是魔王之女，即使能一度作出那種數量的魔物的幻影，也並非是不可思議的事。
實際上，諾愛兒正是這麽做的。
「我啊，很擅長幻術的。雖然之外的就完全不行了。」
哎嘿的，諾愛兒吐出小舌頭。
「已經是十分可怕的能力了。」
一開始就將埃魯澤隊長，還有慣於實戰的塞斯達斯兵完全壓倒了，光是這樣就可以說諾愛兒的幻術非常出色了。
假如即使知道了那是幻術，但大量的、而且非常強力的魔物就在眼前的話，不管是有著怎樣的膽力也會喪失戰意吧。
「可是，沒關係嗎？就這麽簡單地暴露自己的能力……」
諾愛兒並沒有加害人類的想法，這點已經非常清楚了。即使如此，作為魔人的她對我們而言是必須要打倒的魔王之女。總有一天會到不得不交戰的時候。明明如此。
「沒關係的。因為不想對安玖你們，隱瞞啦。」
諾愛兒帶著笑容迴答。
看著那張有如向日葵那般明亮而精神的笑臉，不禁覺得這個設想著總有一天要跟她一戰的自己，真是無比卑微的人類。
即便如此，自己也沒有想過要露出和她一樣的笑容。
我啊，這樣就好了。時常設想著最壞的情況，懷疑著所有接近過來的人。不管對方是怎樣的好人，不管蠢蛋和知江小姐如何寬心，隻有我會不斷地抱著懷疑。這就是，我的任務。
不管是都多麽汙穢的任務，都沒所謂。為了能完成這趟旅行，不管多麽汙穢都沒關係。
作為對於諾愛兒的笑容的迴應，我將還在立著的食指移到了諾愛兒的笑容前麵。
「第二個條件。」
「嗚，嗯。」
對著拍了拍自己的臉以圖把笑容換成緊張的表情的諾愛兒，我告知了第二個條件。
「阿妮亞的說服失敗了，要和她戰鬥的時候，我們會全力戰鬥的。全力的意思就是，我們會抱著殺死對方的覺悟戰鬥。諾愛兒，那個時候的你，絕對不能夠出手。」
原本就瞪得很大的諾愛兒的眼睛，現在瞪得更加大了。
「我不會說讓你成為我們的友方。作為代替，我希望你不要成為敵人。」
我最害怕的就是，和阿妮亞戰鬥的時候，諾愛兒會站在阿妮亞那邊。
不管怎麽說，阿妮亞對諾愛兒而言是她最愛的姐姐，要是有萬一的話諾愛兒當然會站在阿妮亞那邊吧。那樣一來，我們就得同時以兩名魔王之女為敵了。
光是阿妮亞一人就已經是難以想象的強敵了，要是再加上諾愛兒的力量的話，我們完全沒有勝算。
當然，即使諾愛兒在這裏接受了條件，也沒法防止諾愛兒成為我們的敵人。即使這樣，要是諾愛兒在此接受了條件的話，以她的性格應該是不會簡單地背叛我們的吧。
即使會覺得自己利用了諾愛兒溫柔的性格，從而提出卑劣的條件，我還是會不擇手段的。
「沒關係的啦。」
蠢蛋用輕快的口調說道。
「諾愛兒的姐姐，肯定會明白，諾愛兒的心意的。」
我拚命忍住了湧上來的想要歎息的衝動。
諾愛兒有可能會成為敵人也說不定——雖然這點也是有非常大的懸念，但最大的懸念，就是蠢蛋，別無他選。
本來就沒有要和阿妮亞戰鬥的意誌的他，在和諾愛兒如此相知相熟的如今，有辦法和諾愛兒最愛的姐姐阿妮亞戰鬥嗎……
蠢蛋他，對諾愛兒懷著殺死了隆布洛澤的負疚感。
這樣的他，要為了殺死阿妮亞而揮起劍來，即使自己命在旦夕，恐怕也是做不到的吧。
要把蠢蛋作為戰力來考慮，大概是辦不到的吧。至少，攻擊方麵恐怕派不上用場。
知江小姐的話，雖然隻要發生了戰鬥就會戰鬥……果然，我還是不得不努力的吧。
「雷克斯，真溫柔呢。」
向著蠢蛋微笑的諾愛兒，視線馬上迴到了立在她眼前的我的食指上，點了點頭。
「條件，我接受。所以，大家請將力量借給我。」
「……我知道了。為了讓你可以更容易地跟阿妮亞說話，我們會為你開道的……這麽理解可以嗎？」
「嗯。基古和莉茲……啊，莉茲也是姐姐的龍的名字，我希望你們能把那兩個孩子引開。」
「我明白了。」
「可以的話，那個……」
「不要殺死，是嗎？」
「嗯……因為基古和莉茲都是，姐姐很重要的朋友……」
朋友。
這個單詞，讓我的胸中浮現出一陣鈍痛。
「……雖然無法保證，但會妥善處理的了。」
「謝謝。安玖也很溫柔呢。」
「你，你在說什麽啊！」
被人微笑著說出那種話，我變得狼狽不堪。
「請，請不要誤會了。我還沒有，完全信用你的打算。要是大意了可是會吃苦頭的。」
啊真是的我到底在說些什麽啊。
「安玖……生氣了？」
「啊啊，安玖她啊，雖然不知道怎麽迴事，被誇獎的話就會生氣。」
對著愣住了是的諾愛兒，蠢蛋開始說明了起來。
「這樣嗎？」
「我之前也是，誇她可愛的時候也生氣了痛痛痛！耳朵！耳朵要掉下來了！」
「我應該說過不要再說第二次了！」
「對不起再也不會說了！不會說了所以拜托你請放開我的耳朵！」
「哼。」
「咕喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦……」
蠢蛋按著被解放的耳朵，淚眼汪汪地伏在了桌子上。
這麽一來，就不會再說多餘的話了吧。……我是這麽想的。
「我啊，也覺得安玖很可愛呐——」
禁句，這次從諾愛兒的口中吐出。
「我也有同感哦。」
知江小姐也！
「嗚……咕……」
難道會一直被諾愛兒和知江小姐這樣抓住不放嗎，我不由得呻吟了起來。而向我伸出援手的是——
「久等了，這是追加的料理——」
抱著超大的盤子把它端過來的，店員小姐。
盤子上麵，數種料理築成了一座小山。
「等好久了——！」
發出歡唿的諾愛兒伸出兩手，一邊拿刀而另一邊則握著叉子。
就在店員小姐把料理一一放到桌子上的時候，諾愛兒就已經很有節奏地揮動著拿著餐具的手，就像是無法抑製的食欲要從全身噴發而出。
看著那個模樣，實在讓人難以重新相信，她乃是魔王之女並隻身奪取了塞斯達斯城的事實。
……啊咧。
「說起來。」
當店員小姐擺好料理離去之後，我向諾愛兒問道。
「諾愛兒你，為什麽會倒在路邊？」
「哎？」
諾愛兒保持著舉起刀叉的姿勢，瞪大了雙眼。
「因為肚子餓了喲？」
「那點我知道，不過我想問的是，為什麽在餓倒之前什麽都不吃。沒有去城堡的糧食庫嗎？」
「去了喲。可是，門上了鎖。」
「沒有破壞門的選擇嗎？」
諾愛兒是魔王之女。雖然說了除了幻術之外就不在行，但是破壞糧食庫的門這種程度的事應該不可能做不到吧。
「唔……因為，要是破壞了門的話，城裏的人迴來的時候不就會困擾麽什麽的。啊，不過，對不起。食堂的飯被我吃掉了。這麽一來就成了小偷呢。」
「……還真是，完全不像魔王之女呢，你。」
「是這樣嗎？」
「就是這樣。」
雖然都被稱為魔王之女，不過既有隆布洛澤這樣殘忍至極的女人，也有諾愛兒這樣的天真無邪的少女。阿妮亞那樣的，因為過於溫柔而在使命感的狹縫中苦苦掙紮的女性也有……
魔人也是有各種各樣的類型的，就和我們人類一樣。
那是理所當然的——明明應該是理所當然的是，但至今為止一次都沒有考慮過這種事的事實，讓我不由得深深歎了口氣。
我們旅行的最終目的，就是要打倒魔王梅=海姆。
其過程中要和魔人戰鬥的情況，肯定是不會隻有一次的吧。
我不會祈願，
那些擋在我們麵前的魔人，全部都是像隆布洛澤那樣沒有必要為打倒對方而抱有躊躇的窮兇極惡的壞人。
「開動也沒關係嗎？」
「哎哎，請便。」
「哇——！我不客氣了！」
一直舉著的刀叉這次終於揮下，諾愛兒開始消滅料理了。
「嗚嗚嗚嗚嗚好痛啊啊啊啊啊……」
和幸福地把料理塞得滿滿一口的諾愛兒形成了鮮明對照，蠢蛋則是按著剛才被我狠狠揪住的耳朵發出了苦悶的聲音。
……連指甲也用上，似乎有點做過火了。
翻譯：某炎
城寨都市塞斯達斯被魔王的女兒占領了，這個衝擊性傳聞傳到我們耳中的時候，已經是從學術都市夫魯布拉伊德出發後第五天的事了。
那是從在塞斯達斯那做完生意，然後前往夫魯布拉伊德的旅行商人身上聽來的。
塞斯達斯是處於蘭德爾和鄰國法布魯尼亞的國境交接處的都市。
在與法布魯尼亞處於交戰狀態的現在，國境的城寨都市塞斯達斯也就理所當然地成為最重要的戰略據點。
那座塞斯達斯居然陷落了，這可是國家大事。
占據那座都市的人並非法布魯尼亞已經算是不幸中的大幸——什麽的，這種沒頭沒腦的話我可不會說。
不管怎麽說，對方可是魔王的女兒。
「魔王的女兒啊，就是那個吧？那布拉斯卡山上跟我們幹了一架的眼鏡女姐姐的妹妹吧？」
蠢蛋一邊用叉子玩弄著盤中剩下來的胡蘿卜，一邊說道。
我把盛著果酒的木製酒杯放下後，點了點頭。
「正是那樣呢。」
這裏是正好位於夫魯布拉伊德和塞斯達斯的中間地點的小鎮，我們就在這裏提前吃了晚飯。
雖然隻是以驛站為中心發展起來小鎮，不過卻有不少飲食店。現在還隻是太陽剛下山的時間，店內除了我們之外就沒有其他客人的身影。
「隆布洛澤……實在是可怕的對手。」
有著魔王梅=海姆的第九女兒之名的她的力量，其強大至今想起也不禁讓人心生寒意。
將我的魔法全部無效化，而且不止人類、還能隨心所欲地操縱傳說中的巨人的屍體，她的強大與其說是匹敵一個軍團，更不如說是淩駕於其上。
若然占據了塞斯達斯的魔王之女有著和隆布洛澤同等級別力量，那麽即使將塞斯達斯的精銳軍隊召集起來也難逃一敗吧。
「市區內沒有傷亡，已經是不幸中的大幸了吧。伊爾，不可以把胡蘿卜剩下來喲？」
唿喚著蠢蛋乳名並教導著他的，正是知江小姐。
「哎——」
毫無幹勁地迴答著的蠢蛋，雖然用叉子把胡蘿卜叉了起來，不過完全沒有往嘴裏送的意思。
「挑食的話可是長不大的喲？」
知江小姐的開導方式，已經完全變得像是在哄小孩那樣了。
蠢蛋姑且也算是成年男性，不過對於從他出生就一直看著他的知江小姐而言，無論什麽時候都是個長不大的小孩子而已吧。
順帶一提，蠢蛋的身材絕對不算小。所以也沒什麽必要繼續長大……雖然我是這麽想著，不過這種事怎樣都好。
比起蠢蛋的好惡，現在還是擔心一下塞斯達斯那邊比較好。
正如知江小姐所說的，魔王的女兒隻是占據了塞斯達斯的城堡，似乎完全沒有對市區那邊出手。
現在被趕出了城堡的軍隊就在城堡和市區之間布下防線，並一直和對方對峙著……雖說情況似乎是這樣，但是這個打聽迴來的情報也隻是旅行商人離開塞斯達斯那個時候的事了，狀況已經有變了也說不定。
不由得歎一口氣。
這次魔王之女所為的塞斯達斯城堡占據事件，對國家來說是一件大事同時，對我們的旅行而言也會造成相當大的影響吧。
當然，是壞的意思上，呢。
不管怎麽說，我們旅行的下一個目的地——天空觀測所的位置，就位於法布魯尼亞的領土內。
為了進入法布魯尼亞的領土內，當然，就不得不越過國境。
要是國境上發生了什麽重大的事件，也就無法順利地過去了吧。
再者，雖然身負特命，但我怎麽說都是蘭德魯國民的宮廷魔法師，眼前發生國家大事的話也實在無法坐視不管。
援軍的請求理應是已經派過去了吧。但是，在援軍到達之前，誰也無法保證魔王的女兒會老老實實呆著。
而且法布魯尼亞會趁火打劫的可能性，細想一下的話也挺大的。
「哈……」
蠢蛋他，發出比我剛才的還要深沉的歎氣。
「怎麽了？就這麽討厭吃胡蘿卜嗎？」
「唔……嘛，雖然也很討厭胡蘿卜。不過想到魔王的女兒的事，總覺得，心情沉重起來了什麽的……」
「哦呀？對你來說還真是罕見呢。終於對自己背負的責任有所自覺了嗎？」
蠢蛋一副「哎？」的樣子，然後換上一副苦澀的表情搖了搖頭。
「所——以——說。不是說過了嗎，我才不管什麽責任啦。又不是我自己想當英雄的曾孫的。」
負起作為英雄曾孫的自覺。
不要。
那是，我和蠢蛋之間的，從王都開始旅行後就不斷重複的對話。
作為百年前的人魔戰爭中擊退了魔王的龍騎士雷加克=烏爾=海德菲爾特的曾孫，並以貴族身份接受著國民的苛稅和糧食的蠢蛋，有著為了追求和平的國民而戰的義務，和稀世的劍術才能。
然而，暈血而且討厭殺生的他，依然沒有積極為國而戰、為世界而戰的意思。
另一方麵，卻無法對眼前受困的人視而不管，這種好人的一麵他還是有的。
請務必將那份溫柔，不僅僅施予眼前的人，還要施予那些沒有映入眼中的不特定的多數人，雖然我是如此祈願著，不過仍舊沒有實現過。
「伊爾所說的心情沉重，恐怕，是非常抱歉，的意思吧。」
知江小姐一邊用餐巾拭去蠢蛋口邊的醬汁，一邊說道。
「那是，對誰而言？」
「對奪取了城堡的魔王之女。」
「啊啊……」
原來如此，是這麽一迴事啊。
「就是說，對於魔王之女，打倒了你姊妹的隆布洛澤實在是很抱歉……是嗎。」
「就——是這麽迴事。跟被自己幹翻的家夥的姐姐還是妹妹見麵什麽的，還是會害怕的吧？不管怎麽道歉也不會被原諒吧……」
說著，蠢蛋唉聲歎氣。
「沒有道歉的必要。隆布洛澤她，是我們的世界的敵人。我們也是差點就被殺死了喲？」
不，應該不單單是被殺死就能了結這麽簡單吧。畢竟，隆布洛澤可是能操縱死者的死靈使。
「雖然是這麽迴事啦——」
「既然理解了的話，務必請擔心下塞斯達斯的市民而不是魔王之女。」
「嗚——嗯……」
蠢蛋一副為難的表情呻吟著。
「難道，比起塞斯達斯的市民魔王之女那邊更為重要，什麽的不會是這麽想吧？」
「不，嘛，雖然也不是那麽想啦。隻是，有點……」
「有點，什麽？」
蠢蛋還是「嗯——」地呻吟著，搖了搖頭。
「不，算了。」
然後，把刺在叉子上的胡蘿卜塞到了口中。
「嗚……好難吃……」
「那種話對農家而言可是很失禮的喲，伊爾。」
知江小姐嫣然微笑著伸出了小小的拳頭，直擊蠢蛋的側腹。
咕嚕。
從身體曲成く字型的蠢蛋的喉間，發出了悲鳴。
居然能讓對方吞下痛毆的衝擊，知江小姐，真是可怕。
「咕喔哦哦……不妙……好痛……」
我望了望用手壓著側腹、趴在桌上的蠢蛋的後腦勺——然後就像平時那般無可奈何的，將視線投向了自己的左手。
正確來說，是戴在左手無名指上戒指。
那並非單純的裝飾品。這枚戒指是寄宿著魔法之力的首飾，同時也是我的摯友的遺物。
那是蠢蛋的青梅竹馬，為了他而成為了魔法師的半精靈少女，維爾琪=布羅薩姆。
（拜托了，安玖。連我的那份一起，守護著伊爾。）
深愛著蠢蛋，許下了想要守護他的願望的她，把這個任務托付於我後逝去了。
和蠢蛋一起打倒魔王梅=海姆。在雷文大人授予的特命之上，再加上和友人許下的誓言的重責，現在那已經成了即使賭上自己的一切也要達成的，絕對的目的。
雖然屢屢為那個一直將視線從自己的責任上撇開的蠢蛋感到急躁，不過不管怎麽說甩開這個任務的選擇項，是不存在的。
「總之，請做好覺悟。」
我緊握住左手，將視線放迴了蠢蛋的後腦勺上說道。
「根據情況，或許還得和魔王之女戰鬥。」
「雖然不知道我的力量能幫到什麽忙，但我會拚上全力的。」
和給出了可靠的答複的知江小姐形成了鮮明的對照，蠢蛋還是伏在桌上，把之前壓在側腹上的手伸了出來，翩翩擺動著。
雖然不知道那是了解的意思還是拒絕的意思，不過就當成是前者來理解好了。
「那麽，我上去二樓了。」
就餐和談話都已經告一段落，於是我取過了靠在椅背上的魔杖，站起了身來。
我們住進的酒店，是二樓供客人住宿類型的酒店——在點餐的時候，就跟店主傳達了要住宿的意思了。
「知江小姐，外出采購就拜托你了。」
「了解。」
我們預定明天一早就出發，所以食材之類的消耗品不得不在今天之內補充完畢。
外出采購就交給知江小姐了。擅長購物的知江小姐，隻會買下必要分量的必要物品，所以可以安心地把錢包交給她。有一次試過拜托蠢蛋去買東西，結果那次蠢蛋淨是買了些吃的，重要的物資完完全全置諸腦後那樣就迴來了，所以絕對不會再把錢包交給他。
啊，還有，為免招來誤解所以先說一下好了，知江小姐出去采購的時候我可不是在玩耍。我也是有事——有想要做的事的。
「唔，那我就在那邊，無所事事或是畫一些什麽的吧——」
剛才還伏在桌上的蠢蛋，挺起腰板伸了個大懶腰。
「不行喲，伊爾。」
嘿咻的，發出了老人似的聲音想要站起來離席的蠢蛋，被知江小姐叫住了。
「胡蘿卜，還有剩。」
知江小姐臉上浮現出來的，是寬心的明快笑容。
但是，在這一個月多的時間裏，和知江小姐一起旅行的我，可以感覺到她的笑容背後隱藏著的難以言表的魄力。
既然連我都能感覺到這個氣息，那麽自出生起就一直和知江小姐在一起的蠢蛋不可能感覺不到。
和知江小姐的笑容相對照的，「嗚」地呻吟著的蠢蛋的表情染上了青色。
「不，不管怎樣都得全部吃完……嗎？」
不知不覺間變得低聲下氣了。
「當然了。挑食的毛病不趁現在糾正過來的話，將來，伊爾當了父親的時候肯定會困擾的喲。」
嘛確實，有道是孩子以雙親為鑒，要是雙親挑食的話孩子或許跟著犯吧。
但是，在這之前，蠢蛋為人父表的樣子還真是完全無法想象呢……
「安玖大人也是呢，請說些什麽。」
「哎？」
沒想到矛頭會指向這邊，我不禁發出了反問的聲音。
「因為要是伊爾繼續這樣的話，最困擾的應該安玖大人吧。」
「為，為什麽我要……」
「那個，當然是，安玖大人給伊爾——」
「不，夠了！不用迴答也可以！」
我慌慌張張地堵上了知江小姐的嘴。
好險，差點她就把連想都不敢想象的未來說出口了。
我給蠢蛋生、生孩、孩子什麽的，即使把世界顛倒過來也絕對不可能！
「雷克斯大人！」
「是、是！？」
「因為你的錯讓我都受到牽連了！今後，為了不讓同樣的事再次發生，請現在當場克服掉討厭胡蘿卜的挑食！」
「別說胡話啊！」
「不要說討厭喲！知江小姐，請按住他！」
「了解。」
哢嚓。
「嗚哦！等，放手！放開我！」
不管蠢蛋怎麽掙紮，也無法掙脫知江小姐那嬌小的身體。
我再度把魔杖靠在了椅背上，並用手取過了蠢蛋的碟子。
「——！」
理解到我打算做什麽的蠢蛋他，馬上緊閉起嘴巴並轉過臉去，不過知江小姐可不會允許這種事。
嘎噝。
「咕哇！」
側腹再度被拳頭陷入的蠢蛋，不由得張大了口，臉也轉迴這邊來。
「就是現在，安玖大人！」
我抓住破綻，把碟子裏殘留下來的胡蘿卜全部塞到了蠢蛋的口裏。
「咕……喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦！」
被強行咽下胡蘿卜的蠢蛋，翻著白眼的同時喉嚨深處發出了悲鳴——接著，就像切斷了吊線的人偶似的，如同失去生命般突然倒了下去。
「……雷克斯大人……？」
「……」
沒有迴應。就像屍體一樣。
……不對不對。
「還活著……吧？」
對我的聲音有所反應——雖然不知道是不是這樣，蠢蛋全身哆哆嗦嗦地抽搐著，似乎是在主張自己還活著那樣。
「要是這樣就能改掉討厭胡蘿卜的挑食就好了。」
「是，是呢……」
對於一隻手扶在臉頰上說話的知江小姐，我隻能以曖昧的迴應答複。
「為了嚐試讓伊爾改掉挑食，去拜托一下店家，讓他們用胡蘿卜做的料理當明天的早餐好了。」
「哎、哎……」
雖然剛才自己也出手了，不過說到底我並不覺得這樣就能讓蠢蛋改掉挑食的習慣……不如說，反而會變得更加討厭才對吧……
——如是，我的預想不幸地命中了。
第二天早上的餐桌麵，拿出滿載胡蘿卜的湯的時候，
「討厭厭厭厭厭厭厭厭厭厭啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
別說要吃掉碗中密密麻麻地浮在湯麵的胡蘿卜，蠢蛋光是看到那情景，臉上就浮現出蕁麻疹猝倒在一邊了。
三天後——
好不容易才到達城寨都市塞斯達斯的我們首要的行動，就是收集情報。
這三天裏，雖然也從逃出塞斯達斯的人身上打聽到各種各樣的事，不過想要得到正確的情報果然最好還是向軍人打聽。
而且，所幸的是以我們所處的立場允許我們從軍隊那裏獲知情報。
不管怎麽說我都是蘭德魯的宮廷魔法師，蠢蛋則是為了討伐魔王而展開旅行的海德菲爾特家的子嗣。
在到達塞斯達斯之前也聽說過，市區那邊看上去完全沒有受到敵人的攻擊。店鋪基本上也沒有關門，人流也一如既往。
隻不過，街上漂浮著的氣氛果然還是充滿了獨特的緊張感，路過的市民臉上也不見笑意。
為了避難而離開了街道的市民不在少數，現在市區門口的情況非常混亂。
而被趕出城堡的軍隊，就跟聽說的一樣正在城堡和市區之間的地方布陣。
「初次見麵。我是埃魯澤。職位是軍團長。」（注：原文是千人隊長，查了一下應該是指古羅馬軍製的軍團長，軍團人數編製為4000到6000人。後麵的百夫長依然是指羅馬軍製的軍銜。）
接待到陣上拜訪的我們的是治理塞斯達斯的安吉魯=卡班將軍的心腹，有著『銀狼』這個外號之稱的，尤裏=埃魯澤軍團長。
「因為將軍已經很疲勞了，雖然有失禮節但還請讓我說明一下塞斯達斯的現狀。還望見諒。」
「不，不敢當。埃魯澤隊長的活躍我們也有所耳聞。有幸得會實在是非常光榮。」
埃魯澤軍團長，可是蘭德魯軍中首屈一指的劍士。若非是平民出身，恐怕已是準將……或許說是將軍之位也毫不為過。
和淨是貴族的宮廷魔法師不同，軍隊中平民出身者不在少數。雖然這麽說，果然，想要出人頭地的話平民和貴族間還是有差距的。平民出身者，不管建立了多少軍功，通常都無法獲得百夫長之上的職位。換句話說，埃魯澤隊長能升遷到百夫長之上的軍團長一職，實在是非常了不起。
雖以猛將之稱聞名於世、但年事已高的卡班將軍已經將實質上的指揮權讓給了他，這樣的傳聞也略有耳聞。
和埃魯澤隊長見麵還是第一次，果然如所聞一般，確實是曆盡艱難的相貌。言談舉止成熟穩重，而眼光則猶如猛禽般銳利，修剪得頗短的銀發更是為其精悍增添了一筆。就連姿勢也沒有半點歪斜。
「那麽……該從哪裏開始說明好呢。」
「首先從根本的地方入手如何。塞斯達斯城堡被魔王的女兒占領一事，是事實嗎？」
「實在是難以啟齒，確實是事實沒錯。」
隨著那精悍的臉容上浮現出了一絲苦澀，埃魯澤隊長對於我的提問點頭肯定。
「不必泄氣。畢竟對手是魔王的女兒……」
「真是可恥啊。不管怎麽說，我軍……不用說，還包括我……就連魔王女兒的一刀都無法擋下。」
按埃魯澤隊長的話來看，魔王之女似乎是帶著鋪天蓋地的大群魔物出現的。
「如果隻是普通的魔物的話，我們是不會敗退的。但是，跟從魔王女兒的，還有炎魔、鵬鳥、鵺獸和洪巴巴……之類的，非常強大的魔物。」（注：上述魔物分別是《魔戒》中的炎魔balrog；阿拉伯神話中的鵬鳥rukh，萬智牌的描述中是類似不死鳥的存在；《平家物語》中著名的鵺獸，外貌似乎跟四不像是親戚；《吉爾伽美什敘事詩》中的怪物humbaba，聲如洪水口吐毒火，雖說是怪物不過卻是森林的守護神）
埃魯澤隊長列舉出來的魔物，都有著普通的劍士和魔法師難以抗衡的力量。
埃魯澤隊長作出讓軍隊撤退的判斷，事實上可以說是非常明智。
「讓人費解的是，對於撤退的我軍，敵人完全沒有來追擊。」
「那不是……為了避免太過深追嗎。」
埃魯澤隊長搖了搖頭。
「敵人與我軍的戰力差，是壓倒性的。若是貓和老鼠的差距，老鼠或許還能咬下貓的鼻子。但是，如果將敵人的戰力比喻成貓，我軍就是遠遠劣於對方的老鼠了。明明應當沒有為了深追而猶豫的必要。可是……」
埃魯澤隊長的聲音聽上去就像是緊緊的咬著臼齒似的。
沒有特地去打倒的必要，彷如被輕視為微不足道的對手……對方大概是這麽想的吧。
「占領了城堡的魔王之女，之後怎樣了？」
「唿啊~」
打著大到足以把拳頭塞進去的哈欠的，正是蠢蛋。
這家夥對這種事情真是完完全全的沒興趣。
瞥了蠢蛋一眼的埃魯澤隊長，倒沒有不快地皺眉，而是迴答了我的詢問。
「到底在城堡做了什麽……這點實在不得而知，不過除了某個奇怪的要求之外，並沒有做出任何顯眼的行動。」
「奇怪的要求？」
「絕對不要接受占領了達利亞城堡的另一個魔王之女的要求……之類的。」
這點，確實是很奇怪的……無法讀懂其真意的要求。
達利亞城堡是位於蘭德魯和法布魯尼亞國境交界處，屬於法布魯尼亞的城堡。
魔王之女奪下的並不隻有塞斯達斯城堡。看來法布魯尼亞的達利亞城堡也被別的魔王之女奪下了……我們在昨天就聽到這類傳聞。
「達利亞城堡也被魔王之女占領了嗎……」
「那也是，事實。」
「就是說，蘭德魯和法布魯尼亞，兩國邊境的城堡都同時被魔王之女占領了……嗎？」
「正是如此。」
這還真是，錯綜複雜的事態啊。
要是魔王之女也在法布魯尼亞出現了的話，那麽趁著塞斯達斯城堡機能癱瘓的現在大舉進攻的可能性，也就低了。
雖說如此，魔王的女兒們的目的尚不明確的如今，也實在難以安下心來。
「那麽，奪取了達利亞城堡的魔王之女，也是……？」
「是的。那邊也是，提出了奇怪的要求……」
埃魯澤隊長皺著眉說道。
「蘭德魯和法布魯尼亞，各自將本國最強的戰士帶到自己的跟前……這樣的說。」
奪下了達利亞城堡的魔王之女——自稱阿妮亞的她，乘在巨大的飛龍背上於塞斯達斯城堡現身。
然後，留下剛才提到的要求後，再到法布魯尼亞提出了同樣的要求後便自行離去了。
帶著眾多強大魔物的另一個魔王之女在塞斯達斯現身，是那過了半天之後的事。
按順序來說，比起塞斯達斯城堡被占領的時間，達利亞城堡要更早一些。
「不答應要求的話下，會怎樣？」
詢問會怎樣的正是知江小姐。
「阿妮亞……占據了達利亞城堡的魔王之女說要是在一個月間不答應要求的話就對兩國展開無差別攻擊。另一個魔王女兒……這邊的話，現在還沒有任何表示……」
嗯——，我無意識地這麽呻吟起來。
敵人的目的，不管怎樣也看不透。
蘭德魯和法布魯尼亞……要求交出兩國最強戰士的阿妮亞的目的，是單純的想要打倒兩國最強的戰士……還是說，在考慮要利用些什麽呢……
占領了塞斯達斯城堡的魔王女兒，則更加無法理解。不要接受阿妮亞的要求……到底，是怎麽一迴事呢。
魔王之女要妨礙魔王之女的目的……這麽說的話，她們之間的關係也並非堅如磐石嗎？
若真如此，可以從中找出破綻也說不定。不過，是陷阱的可能性還比較大。
「達利亞城堡的現狀，沒法把握嗎？」
因為我的提問，埃魯澤隊長把投向了知江小姐的視線放迴了我身上，並點了點頭。
「達利亞的守備軍也感覺到與魔王之女之間的戰力懸殊，早早就撤退了。現在好像是在城堡西邊布陣了……」
「跟這邊一樣，的情況嗎……」
即使是憑著科學的發展，至今已成為大陸第一軍事大國的法布魯尼亞，以魔王之女為敵也難免陷入苦戰。
「法布魯尼亞最強的戰士……果然，就是約基姆=費加羅大佐了吧？」
「我也這麽認為。」
點了點頭的埃魯澤隊長的眼中，鬥誌和畏懼……可以看到這兩種感情交織在一起。
剛剛他的眼中，肯定是映著如今不在這裏的約基姆=費加羅的身影吧。
既然是在邊境城堡這種最前線奮戰的埃魯澤隊長，應該也曾見過約基姆=費加羅吧。
身處科學和魔法之國——法布魯尼亞，憑借著劍術爬上了大佐之位，更從女帝緹耶瑪利亞那裏獲得了『永久和平的實現者』的稱號。
其劍術，可以說是能夠與蘭德魯最強的劍士雷文大人匹敵。
「我曾和約基姆=費加羅交戰過……那已經可以說是規格上就不在同一個級別了。」
「已經到了那種程度嗎。」
「蘭德魯裏可以和那個男人一較高下的，大概就是海德菲爾特將軍……又或許是——」
說到一半，埃魯澤隊長的視線投向了我的斜後方——也就是蠢蛋的方向。
「雷克斯大人了吧。」
「哎？我？」
突然被矛頭指中的蠢蛋，揮了揮剛才還在掏耳朵的手說道。
「太高估了。我才沒有跟那種超強的家夥打架的鬥誌啦。」
「埃魯澤隊長你，曾經見過蠢……不對，雷克斯大人嗎？」
埃魯澤隊長搖了搖頭。
「不。隻不過，我也同為劍士，所以可以明白。」
原來如此……
不愧是軍團長。既然經曆過無數的修羅場，自然也會擁有相應的眼力。
「法布魯尼亞打算交出約基姆=費加羅嗎？」
「不知道。但是現在還沒有這樣的舉動……」
「假如約基姆=費加羅和那個名為阿妮亞的魔王之女戰鬥……你認為哪邊會贏？」
埃魯澤隊長他，和約基姆=費加羅和阿妮亞兩者都直接見過麵。這樣的他的意見，應該很可靠。
埃魯澤隊長的迴答，並沒有馬上就得出來。
他閉上雙目，淺黑的眉頭刻畫出了深深的皺紋，片刻後——帶著就像是在作出什麽苦澀的決定似的表情，埃魯澤隊長終於給出了迴答。
「……阿妮亞。」
「這樣……嗎？」
「應該算不上是絕對性的差距吧。隻不過，要問那邊更勝一籌的話，應該是阿妮亞那邊……我是這麽認為的。」
約基姆=費加羅和阿妮亞之間，阿妮亞要更勝一籌。
也就是，即使是身懷能和約基姆=費加羅一較高下的雷文大人的劍術，要打倒阿妮亞也是相當困難的意思。
埃魯澤隊長正是能理解其意義，才會以一副苦澀的表情迴答。
「而且阿妮亞有飛龍跟著她，算上其戰力的話，約基姆=費加羅要隻身戰勝阿妮亞，已經接近不可能了。」
「……那麽，阿妮亞的要求……」
「絕對不能接受。卡班將軍也，向狄卡德將軍情願了必須堅決拒絕那個要求。和法布魯尼亞的衝突正式化、魔王軍的大舉侵略逐漸迫近的如今，『劍之大國』決不能失去海德菲爾特將軍。」
我深深地點了點頭。
「雷文大人對於蘭德魯而言是絕不能失去的人。不能輕率地交出去……雷克斯大人。」
「嗚哎？」
我沒有轉過身，隻是迴頭盯著蠢蛋那張靠不住的臉。然後說道。
「我們，去打倒阿妮亞吧。」
我滿懷決意地說道，蠢蛋的迴答則是「哎——……」的充滿了露骨的不滿聲。
「哎……個鬼啊！」
咚的一聲，我用魔杖狠狠地砸在地板上，蠢蛋隨之「嗚」的呻吟一聲後退半步。
「雖然不知道阿妮亞是打算殺死雷文大人還是要加以利用，但無論怎樣都是無法容許的。然而，要是不接受要求的話，就會有無辜的平民犧牲。這種情況，你認為最好的選項是什麽？」
「對方不是說想見大哥麽？那麽，讓他們見麵不就好了麽。」
「別說蠢話！對麵說不定準備著什麽陷阱等著呢！」
我怒喝的聲音，比想象中還要高亢，就連我自己也稍微吃了一驚。
當然，吃驚的並不隻有我。
被怒喝的蠢蛋就像是要保護自己似的抱頭蹲起來，知江小姐也瞪大了眼睛。埃魯澤隊長那邊也傳來了咽了咽口水的氣息。
「不，不要發怒啊……再說，既然可能有陷阱，為什麽非得讓我們去啊。好恐怖啊。」
蠢蛋戰戰兢兢地把護著頭的手鬆開了一些，說道。
「那個……當然，是為了守護雷文大人。」
對於我的迴答，蠢蛋就像是鬧別扭一樣撅起了嘴來。
「就那麽重視大哥嗎。」
「當然。就像剛才說的那樣，雷文大人對於蘭德魯而言是絕不能失去的人。而且……」
剛才的話，在我剛想說出來的時候又吞了迴去。
「而且……什麽啊？」
「不……」
我所吞迴去的感情，是我對於雷文大人的個人感情。
雷文大人是王宮裏唯一一個，並非以生在平民的我的出身、而是以實力來評價我的人。
對於雷文大人，我既是無比感謝，也無比的尊敬。
被下令作為毫無幹勁的蠢蛋的侍從去討伐魔王的時候，也因為覺得雷文大人結果還是跟其他貴族一樣把我當成了礙事者而怨恨過他，不過雖然蠢蛋沒有幹勁但卻有著足夠的實力。
雷文大人之所以讓我成為蠢蛋的侍從，是要為難我，還是出於純粹的期待……真正的意思我至今也弄不清楚。
而且，即使說雷文大人真的是要為難我，要是沒有雷文大人的話，我的實力和努力也就不會被任何人認可，也無法實現成為奶奶一樣的魔法師的願望，就那樣抱著沮喪迴去故鄉了吧。
沒有雷文大人，也就不會有現在的我。
要是雷文大人有什麽萬一的話，我一定會受到猶如半身被撕裂的傷痛與喪失感所折磨吧。
「總之，絕對不能將雷文大人交給敵人。而且，要是在這裏成功討伐魔王之女的話，之後與魔王女兒的戰鬥也會變得有利。幸運的是，我們有和魔王之女戰鬥過的經驗，比起等待軍隊的增援，不覺得更應該由我們來打先頭陣嗎？」
「完全，不覺得——我是絕對不會去的。」
蠢蛋還是撅著嘴，不爽地把臉轉到一邊去。
……怎麽迴事啊，這個反抗的態度。
雖然他討厭戰鬥是平時就有的事，但這次總覺得有點不一樣。
「就這麽討厭，保護兄長嗎？」
蠢蛋就那樣撇過頭去，不作迴答。
我向著知江小姐那邊走過去，小聲問她。
「雷克斯大人他，跟雷文大人關係不好嗎？」
蠢蛋他對於雷姆莉亞大人的事，並不討厭，隻是覺得有點可怕。
但蠢蛋對於兄長的雷文大人是怎麽想的呢……雖然完全沒考慮過這種事，不過蠢蛋他討厭雷文大人的可能性也不是沒有。
難不成，是因為雷文大人逼蠢蛋上路，而蠢蛋對此懷恨在心嗎……
「不，絕對沒有這樣的事。」
知江小姐小聲地說道。
「雷克斯大人會采取那種態度，與其說是針對雷文大人還不如說是針對安玖大人的。」
「哎？」
「理由的話，請安玖大人自己想一下。」
知江小姐嫣然微笑了一下，便退下了一步。
知江小姐似乎是理解了蠢蛋會鬧別扭的原因，卻沒打算告訴我……到底是怎麽迴事。
原因在於我……雖然是這樣的樣子，我卻毫無頭緒。
我明明隻是，說要用我們的雙手來守護雷文大人而已。
如果隻是像平時那樣，單純的討厭去的話隻要揪著他屁股把他帶過去就好了，可是討厭到表現出那種露骨的不快態度的話，要怎麽辦就完全不知道了。
魔王之女並不是我單人匹馬能應付的對手……
即使這樣，要是以前的我，肯定會喊著「那麽我就一個人去戰鬥！」什麽的堅持要逞強才對吧。
可是，為什麽現在並沒有產生那種感覺呢。
從王都出發旅行後便一直和蠢蛋在一起，途中知江小姐也加入了……因為和別人在一起的事成了理所當然，所以才會覺得一個人的話就會很辛苦了也說不定。
要是這樣的話，我是不是變弱了呢……
數番和強敵戰鬥過，作為魔法師的實力毫無疑問應該是提升沒錯。
可是，意誌上變弱了的話……不得不一個人戰鬥的話……我到底要怎麽辦才好呢？
「啊——真是的！」
突然發出了像是很痛苦似的聲音的，正是蠢蛋。
「我知道了啦！我去！」
「雷克斯……大人？」
一臉困擾地撓著那夾雜著銀色的黑發的蠢蛋，錯開了我那直勾勾的視線，然後說道。
「所以說……不要哭啦。」
「哎……？」
蠢蛋說完之後，我才發現自己居然哭了。
……難以置信。
我居然因為這種事……因為蠢蛋沒有理睬自己就哭了什麽的……
「太好了，安玖大人。」
從一旁上來的知江小姐，帶著笑容向我遞出了手帕。
「才不……好啊。我……總好像，變軟弱了的樣子啊……」
手帕的話我自己也帶著，但是這裏隻好接受知江小姐的厚意。我接過了手帕，拭去了自己的眼淚。
「安玖大人你，並沒有變弱。安玖大人現在所感受到的感情，終有一日肯定，會成為勝過劍或是魔法的武器的。這點可以由我知江來保證。」
雖然不大理解知江小姐這話的意思，但是既然她也說保證了，現在隻好相信她吧。
把手帕還給知江小姐後，我向著埃魯澤隊長低下了頭。
「讓你見笑了。」
「不。」
這邊突然就開始鬧起矛盾來了，埃魯澤隊長心裏也會困惑吧。肯定會覺得不愉快吧。不過，不愧是鋼鐵般的軍人。不管是表情還是姿勢都看不出一絲的動搖。
我再次重新，向埃魯澤隊長傳達了我們要去討伐魔王之女的意思。
這裏所說的魔王之女，不僅僅是阿妮亞，還包括了奪取了塞斯達斯城堡的另外一個魔王之女。
雖然要求交出雷文大人的是阿妮亞那邊，但也不能把本國的敵人放在後麵。
「雷克斯大人的話或許能和魔王之女激戰一番。要是有了安玖大人和知江大人之力，也就如虎添翼了吧。我這邊會向卡班將軍進言的了。」
「感激不盡。」
我向埃魯澤隊長深深低下了頭。
埃魯澤隊長並非以出身來判斷個人價值的人。這點，從剛才的交往中就可以充分理解了。
比起出身和地位更尊重實力。這不是相當了不起的事嗎。即使說無法與魔王之女互角，但也已經是，足以讓人相當敬重的人物了。
那麽——
塞斯達斯和達利亞，奪下蘭德魯和法布魯尼亞國境交界處的兩座城堡的，兩名魔王之女。
她們所盯上的到底是什麽呢。法布魯尼亞又會怎樣行動呢。不確定要素實在太多，但即使無法摒除不安，為了守護雷文大人這邊也決不能認輸。
第二天——
從作為塞斯達斯領主的卡班將軍那獲得正式許可之後，我們便為了解放城堡而前去挑戰魔王之女。
這邊的戰力隻有蠢蛋和我，還有知江小姐。
埃魯澤隊長那邊原本準備派出精銳軍隊與我們同行——雖說有過這樣打算，不過這份好意我們隻能心領了。
倒不是說會成為累贅。不管怎麽說，即使是精銳的軍隊對魔王之女來說根本不足掛齒。隻不過，奪取塞斯達斯、達利亞的城堡的魔王之女，據說不管哪個都帶著強力的魔物。那至少能發揮到吸引它們注意的作用。
所以，要是考慮到我們失敗的情況，在援軍還沒有到達的現在，再去削減弱隊戰力實在說不上是上策。
「就像昨天說的那樣，首先去討伐占領塞斯達斯城堡的魔王之女。」
「明白。」
「是——」
我們正處於連通城堡區域和市區的大路。會覺得來往的行人比昨天還要少，應該不是錯覺吧。
「雖然聽說有無數強力的魔物跟著，不過總覺得有點在意啊。」
視線直指的遙遠前方——向著塞斯達斯城堡那邊。
「完全看不到魔物的蹤影呢……」
知江小姐小聲說道，我則點了下頭。
「這點，實在是很讓人在意。」
魔王之女身邊明明應該有魔物跟著才對。而且其數量足以遮天蔽日，埃魯澤隊長是這麽說的。
然而，現在城堡上空完全看不到魔物的蹤影。並不僅僅是今天。昨天也是，果然還是無法確認魔物的蹤影。
昨天就注意到這情況的我，在這之前，就向來到我們留宿的地方傳達卡班將軍的許可的埃魯澤隊長，打聽過不見魔物蹤影的事。
據埃魯澤隊長所說的，從市區和軍隊陣地裏都看不到魔物，即使斥候去到城堡附近也沒有魔物出現。
「應該是隱藏在城堡裏麵吧？」
知江小姐一手扶著臉頰，歪了歪小小的腦袋。
「平常的話應該是那樣，但我在考慮別的可能性。」
我不認為那數量足以鋪天蓋地的魔物可以全部進入城堡裏麵，而且城堡那邊也是靜謐到感覺不到什麽氣息。
「別的可能性……嗎？」
「嗯。比如說——」
「喂。那個是啥。」
蠢蛋突如其來的聲音打斷了我的話。
「……什麽？」
「那個。」
蠢蛋所指的那個方向，是個醉漢……吧。那是個晃晃悠悠跨著大步，穿著外套的人影。
看上隨時會摔倒都不奇怪……啊，摔倒了。
「去看看情況吧。」
蠢蛋小跑接近那個人了。
真想把那個醉漢放著不管……盡管這麽想著，也有可能是病人或者是傷者，總之，還是先過去那邊看一下吧。
和知江小姐交換過眼神，相互點頭後，便跟在蠢蛋後麵了。
「情況嚴重嗎？」
我越過了蹲下來的蠢蛋的肩，窺探著對方的樣子。
「哦呀……？」
雖然對方跌跌撞撞的時候因為風帽的緣故既看不到臉也無法得知性別，不過因為倒下正好風帽也掉了，對方的臉剛好也露了出來。
是個少年。
年紀的話，十三、四歲……的樣子吧。至少，比我要小這點應該不會錯的。
「真罕見呢——」
蠢蛋一邊摸著少年的臉一邊說道。
「茶色的肌膚，還是第一次見呢。」
「應該說是褐色。這種狀況下。」
少年的肌膚顏色，是蘭德魯……應該說，阿黛爾大陸也非常罕見的褐色。
「柯雷班那邊……的人吧。」
知江小姐歪著小腦袋說道，我則是曖昧地點了點頭。
「恐怕是……」
褐色的肌膚，是南方的大陸——柯雷班人的特征。
可是，少年的頭發卻不是白色。柯雷班人有著褐色肌膚和白發的特征，然而少年的頭發卻是黑色。
「喂——哎。」
蠢蛋輕輕地扇著對方的臉，不過少年並沒有醒過來。
「總之，先走吧——」
「是呢。這裏可是大路的正中間。」
「嘿咻。」
蠢蛋抱起少年站了起來。
「真輕呢……啊咧？」
「怎麽了？」
「哦，這家夥還真是……」
蠢蛋無視了我的提問，一個人自言自語著。看上去他的表情總覺得有些微妙……
「到底怎麽了？能讓我聽聽麽……」
「欸？啊啊，也不是什麽大不了的事啦。這家夥是……」
咕——
突如其來的那個聲音，讓我們三人麵麵相覷。
「剛才的聲音是……」
「肚子裏的饞蟲……吧？」
「我也，聽到那樣的聲音。」
咕——
就像在表示肯定一樣，那個聲音又一次響了起來。
「不，不是我喲。」（安玖）
「也不是我（俺）啊。」
「也不是我。」（知江）
這麽說的話……
「嗯……」
少年翻了翻身，睜開了眼。
然後，帶著殷切的表情說了一句。
「我（仆）……肚子，餓了……啊……」
犯人確定了。
少年既不是醉漢也不是病人。
而是走著走著因為肚子太餓而倒下了。
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
哢噹
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
哢噹
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
哢噹
來迴重複的兩種聲音。
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
那是，少年就像風卷殘雲似的消滅料理的聲音；
哢噹
那是，少年疊起空空如也的器皿的聲音。
光是看著就覺得肚子很飽了……說起來，他那樣吃不會覺得胃痛嗎。
少年堆積起來的盤子，已經輕輕鬆鬆超過十張了。
體格和食量，完全不相符呢。
少年的體格，比嬌小的我還要小上一圈，手足真的像是木柴一樣纖細。
「好吃——！」
臉頰上帶著飯粒的他叫起來的聲音還非常尖銳，一丁點男孩子的感覺都沒有。
亂糟糟的黑發和，顯眼的濃眉——大體就是這些吧。看上去像是男孩子的部分。
纖細的體格之上，容貌也是，作為男孩子來說實在是有點浪費……話雖如此但似乎有些語病，不過就是這種程度的美少年。
實際上是女孩子，就算這麽說，估計也不怎麽會吃驚就能接受得了吧。
嘛，要說明一下現在的這個情況的話，就如同所見的那樣。
因為跟前就是對方倒下的現場，又不能就那樣把他放下不管，所以就把少年帶到酒店享受大餐了……
雖然實際上是沒有花在這種事上的時間的……
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱
哢噹
「再來一碗——！」
少年的再來一碗宣言已經在店內響起過三次了。
啊啊，來收拾碟子的店員小姐顯然有點啞然了。
也是呢。畢竟我也說不出話來。……不過——
「還真能吃呢——好吃嗎？」
「那樣子真是討人喜歡呢。」
蠢蛋和知江小姐的反應則不一樣。兩人都帶著笑容守望著少年的食相。
「很好吃！我啊，超幸福！」
迴答了蠢蛋問題的少年臉上，就如同字麵一樣無比幸福。
「是嗎——太好了。」
「嗯！」
咳咳的，幹咳了幾聲，我把少年的目光吸引過這邊來。
「……總之，請先告訴我們名字。」
「名字？我的？沒有說過嗎？」
「之前雖然也曾問過，不過還沒迴答就完了。」
之前的意思是，在第一頓料理端到這裏的事。
詢問他人的名字之前先報上自己的名字才合符禮儀……雖然如此，但剛才這邊的自我介紹完了後剛要問少年的名字時，正好料理就端過來了。
（午飯——！）
他的意識，已經完全被那邊俘獲了。
「好像是這樣呢。抱歉了呢？」
「不……」
「諾愛兒。我的名字是諾愛兒。」
少年如花般——而且是朝著太陽綻放著的花朵那般笑著報上了名字。
「多多指教了呢，安玖。」
哦呀？
真意外，似乎好好記住了我的名字的樣子呢。料理端到麵前時的他，簡直就像是魂魄出竅一樣發著呆，這邊的自我介紹居然有好好聽進腦裏總覺得有點奇怪呢。
「伊爾和知江也是，多多指教了呢。」
並不隻是我，蠢蛋和知江小姐的名字也好好記住了。佩服佩服……雖然話是這麽說。
「諾愛兒。雷克斯大人是貴族。你知道用中間名來稱唿貴族是很失禮的這種理所當然的常識嗎？」
蘭德魯的貴族的中間名，是成人前的名字——也就是說乳名，所以親人之外的人使用中間名來稱唿成人的貴族，這本來就是有失禮儀的行為。
蠢蛋並不是會在意那種事的人，我也是，以前的話即使用中間名來稱唿他，也不會多想什麽。
但是現在，除了海德菲爾特家的人和從蠢蛋出生起就照顧他到現在的知江小姐之外，我並不希望有別的人用伊爾這個名字稱唿他。
——維爾琪……
作為青梅竹馬和蠢蛋一起度過漫長時間，比任何人都要深愛著他的半精靈——維爾琪。
她也是，用伊爾這個名字稱唿蠢蛋的其中一人。而且，用伊爾這個名字稱唿蠢蛋的她的聲音，注入了不可動搖的、單方麵的愛情。
除了海德菲爾特家的人和知江小姐以外，用伊爾來稱唿蠢蛋也沒關係的，就隻有維爾琪。
陌生人隨隨便便就用伊爾來稱唿蠢蛋的話，總覺得維爾琪對蠢蛋的愛意會變輕，我討厭這種事。
「這樣啊，我，不知道呢。抱歉，雷克斯……大人？」
「不用道歉也沒關係啦。我也不怎麽在意。啊——還有不要加上大人。總覺得又刻板又麻煩，我也不大喜歡。」
「嗯，我知道了。重新說一次，多多指教了，雷克斯。」
「哦，多多指教。」
互相都露齒相視而笑。
「安玖也是，謝謝了。」
「哎？」
「學到東西了。我啊，對這邊的……這個國家的事，不怎麽了解呢。」
「不，不用謝。這邊才是居然說這麽小氣的話……對不起。」
因為完全沒想過對方居然反而會道謝，總覺得有點困擾了。
「諾愛兒你，果然不是蘭德魯的人呢。」
「嗯。」
「不介意的話，能告訴我們你的出身地嗎。」
諾愛兒像是有些困擾似的把眉頭皺成了八字，「唔」地呻吟了起來。
「很遙遠的國家……吧？」
曖昧的迴答。也就是說，果然諾愛兒並不是純粹的柯雷班人吧。
阿黛爾大陸和柯雷班大陸並非處於敵對狀態，所以柯雷班人應該沒有蒙混出身地的必要。
可是，諾愛兒卻避開坦白說出生地。就是說，雖然他有著柯雷班人的血緣，卻並非生在柯雷班。
而且，會避開坦白說出生地的意思就是，他大概是法布魯尼亞的人吧。而這裏是蘭德魯的領地內，甚至還是最前線，針對法布魯尼亞出身者的目光當然也會嚴峻起來。
要是諾愛兒是法布魯尼亞人的話，就不能大意了。
法布魯尼亞的間諜……也存在這種可能性。
特別是現在這種狀況，完全不能說是多慮。
不僅讓這邊款待了一頓大餐（費用是從蠢蛋的零錢那裏拿出來的），要是連情報也被盜取了的話，就太過難看了。
再說啊，明明就沒有可以浪費在這種地方的時間，還是趕快……
「小姐，你的屁股不錯嘛。不和我來玩一下嗎？」（注：這裏我猶豫了好久才忍住沒用來一發……順便這家夥用的似乎是我幾乎完全看不懂的方言口音，所以有誤的話還請諒解）
那把輕薄的聲音，是從我們後麵那圍桌上傳來的。
店內的客人除了我們之外就隻有一組……應該說，隻有一個人。
跟在我們後麵進來的，穿著黑衣的男人。
粗略一看，雖然似乎是沒有帶有武器的樣子，不過那個男人應該是冒險者吧。又或許說是傭兵吧。不管是哪邊，總之是置身於血腥的世界的人這點是不會有錯的。
雖然看不見武器，但是那個男人的黑衣是防刃服。那件衣服有著獨特的光澤。
從舉止來看也不是泛泛之輩。他跟在我們後麵走進店裏時的步伐，就像是漂浮著似的輕盈，根本聽不到腳步聲。
「小姐，我說小姐啊！不要無視啊。陪我一趟吧……」
男人的聲音向著不斷把料理送到我們桌的店員小姐。
大概是習慣了客人發出的沒品聲音吧。店員小姐以清爽的表情無視了那個男人。
也沒有，特別要出手幫助的必要了。
「諾愛兒大人你，沒有同行的夥伴嗎？」
知江小姐開口詢問的，也是我想要問的事。
「嗯。隻有我一個哦。還有，可以叫我諾愛兒嗎？我啊，不大喜歡被稱為大人。因為我一點都不偉大啦。」
「好的。那麽，我就把敬稱省略了哦，諾愛兒。」
「嗯。謝謝，知江。」
有種違和感。
希望不要加上敬稱，諾愛兒的這個要求可以理解。可是，他卻說不喜歡被人用大人來稱唿，也就是說他平時處於被人用大人來稱唿的地位吧，如果不是過去有過這種地位的人是不會說出這種話來的吧。
……總感覺，諾愛兒越來越可疑了。
「諾愛兒你，正在旅行嗎？」
這次質問的是蠢蛋。
被外套包裹住的那個身姿，不管怎麽看都是旅人的裝束。而且，他要是這條街上的居民的話就不會餓到在路邊了吧。
「嗯，嘛，大概是這種感覺吧。」
可是，諾愛兒的迴答，還是非常曖昧。
「這樣啊——很辛苦吧，一個女孩子旅行什麽的。」
……哈？
「……剛才，說什麽了？」
蠢蛋則是露出了一副「哎？」的表情。
……大概，我也露出了同樣的表情。
「不，一個女孩子旅行很辛苦什麽的……」
「那是，在指諾愛兒的事嗎？」
「是，是這樣沒錯……啊。」
就像是注意到了什麽似的，蠢蛋砰的一聲用握拳敲在掌上。
「安玖你，是把諾愛兒當成了男生嗎。」
不用說，正是如此。
我點了點頭，而蠢蛋則把兩隻手放到胸前扭扭捏捏地動著，說道。（注：其實就是那個，呃，揉胸的動作吧……）
「諾愛兒是女生哦。對吧，諾愛兒？」
「嗯，我啊，是女生喲。」
帶著無憂無慮的笑容，諾愛兒說出了衝擊性的事實。
「證據，讓她看看吧。」
一邊說著，蠢蛋雙手還是扭扭捏捏的動著。
嗯的點了點頭的諾愛兒站了起來，不慌不忙地用手捉住外套，然後一口氣脫掉。
雖然我不禁「噫」地屏住了唿吸，不過脫掉外套的諾愛兒，倒也沒有變成全裸。
外套之下，諾愛兒穿著一件像是法衣一樣的衣服。那是以白色為基調的非常清晰的設計，沒有袖子，長長的裙擺旁邊是大大的口子，纖細而健康的手腳就從那伸展而出。
可是，引人注目的不是手腳。
比起手腳更讓我難以移開視線的，是在衣服下也在明確地主張著自己存在的，可以說是女性象征的部位——也就是說，胸部。
「怎樣？我啊，是女生吧？」
諾愛兒雙手叉腰，上體的曲線更是特意強調了那兩個膨脹物——他，不，對應該是她那小小的身體和稚氣未除的臉蛋，簡直像是在誇示著那個不相符的大小。
「確，確實是……」
諾愛兒是女生這點倒是不怎麽驚訝，雖然這麽想，不過還是超出了我的預料範圍。
「對，對不起。我，還以為你是男孩子來著……」
「不用在意。被當成是男孩子的話，我啊，反而會覺得高興。」
「是，是這樣嗎……」
被搞錯了性別反而會高興……這還真是，非常新鮮的感覺呢。
或許隻是我單純的多心了也說不定……總而言之。
「雷克斯大人你，是什麽時候察覺到諾愛兒是女生的？」
雖然諾愛兒作為一個男生來說確實過於纖細也非常可愛。可是，粗略一看的話第一印象不管怎麽都是男孩子才對吧。而且她的第一人稱也是我（仆）。
「抱起她的時候喲。那個時候，手好像是碰到了胸部了。哦？就這麽想了。」
「……原來如此。」
「所以啊，想著到底是什麽就試著輕輕揉了下。沒想到居然會噗嗚啊！」
我把魔杖狠狠的砸在了，笑嘻嘻地用雙手做著猥褻動作的蠢蛋的臉。
「居然觸碰沒有意識的女孩子的身體，簡直差勁透頂了！」
「對，對步起……」（注：這裏不是錯字，恩）
「真是的……」
我歎了口氣，向知江小姐問道。
「知江小姐也察覺到了嗎？諾愛兒是女生。」
「是的。我一開始就察覺到了。」
「是這樣嗎……」
知江小姐並不是那種會說無聊的謊話的人，所以應該是真的察覺到了吧。
也就是，隻有我把諾愛兒誤會成是男孩子。
這可真是，失態了啊。作為魔法師的我明明是不得不作為隊伍裏最冷靜的，最能正確觀察形勢的人才對……
「呐呐，比起那種事，那個。」
不知道是不是在擔心情緒低落的我，諾愛兒改變了話題。
「安玖你們是，冒險者嗎？」
諾愛兒維持著脫下外套的狀態坐到椅子上，用充滿好奇心的目光望著我問道。
「欸，嗯。嘛。」
正確來說我們並不是冒險者，而是接受了國家特命為了打倒魔王而展開了旅行——可是，不能這麽告訴有可能是間諜的諾愛兒。
「果然，是這樣啊。呐，安玖你們在進行什麽樣的冒險？」
雖然並不怎麽喜歡說謊，但在不能說真話的現在，沒有辦法了。
遺跡的發掘什麽的，就這麽迴答吧——就在我這麽想之前。
「是要去幹掉魔王的旅行哦。」
蠢蛋沒頭沒腦地把真話說了出來。
「哎？」
諾愛兒會兩眼圓瞪也是沒辦法的事吧。
一介冒險者想要去幹掉魔王什麽的，到底還是不可能的夢話而已。
嘛，實際上，我們就是在挑戰那個不可能就是了……
「總而言之，現在是打算去跟占領了城堡的魔王之女見麵就是了。」
不要連這種事也說出來啊！
「好痛！」
帶著不要說出更多多餘的話這種意味，我狠狠地踢了一下蠢蛋的小腿。因為是桌子下麵的事，當然諾愛兒看不見的。
「……不行……啊。」
直到剛才還一直非常活潑的諾愛兒，表情突然籠上了陰霾。
「不可以……去城堡那邊……」
現在聲音也是，彷如快要消失的掉那般細小。
「城堡是指，塞斯達斯城堡嗎？」
「嗯……」
「那麽，你說的是，我們不可以去塞斯達斯城堡嗎？」
「嗯……因為……」
「因為？」
諾愛兒從我的視線下逃掉了，緊咬著嘴唇——經過三次唿吸左右的躊躇後，終於迴答了。
「因為……就是我啊……」
諾愛兒的肩膀變得很僵硬，就像是畏畏縮縮的樣子。在桌子下麵的那隻手正緊緊的握著，這種事即使看不到也能輕易想象出來。
「因為……奪取了城堡的，就是我啊……」
因為諾愛兒的自白而瞪大了眼睛的，並不隻有我。蠢蛋和知江小姐——那兩個非常豁達的人也不禁瞪圓了眼睛。
「那個，就是說……魔王的女兒……的意思嗎？諾愛兒，就是你……」
嗯的，諾愛兒表示肯定地點了點頭。
這……
這，到底是怎麽一迴事。
雖然本來以為是男孩子的諾愛兒其實是女孩子的事實也讓我吃了一驚，不過這次的驚訝，和那個完全不能相提並論。
因為過於驚訝，到底要采取什麽行動沒法當即作出決定。
是要詢問奪取城堡的理由嗎，還是不容分說地展開攻擊呢。
再說，諾愛兒真的是魔王之女嗎……
隆布洛澤的樣子看上去也跟普通人沒什麽區別，所以不能光憑外表來判斷。
諾愛兒的眼睛，看上也完全不像是在說謊的樣子……
「對不起……把城裏的人，全部趕出去了……可是，我，不管怎樣也想阻止姐姐……」
「姐姐？」
「阿妮亞……姐姐……」
諾愛兒垂著眼瞼說出口的，正是奪取了達利亞城堡，想蘭德魯和法布魯尼亞兩國提出交出最強戰士的要求的，另一名魔王之女的名字。
既然知道阿妮亞的事……看來，並不是謊言。諾愛兒確實是魔王之女。
「敵人……嗎。你是……」
「等等。」
蠢蛋抓住握著魔杖站起身來的我的手腕。
「總之，先聽聽她怎麽說吧。總感覺有著各種各樣的理由啊？」
「肯定是有理由的吧。不然的話，不會變成現在這種複雜的狀況。可是，不管有什麽理由，她還是敵人。這點是不會變的。」
「為什麽會這樣啊。」
因為想要揮開蠢蛋的手，所以我強硬的把手拉了迴來。可是，蠢蛋的手卻依然沒有鬆開。
「你忘了隆布洛澤了嗎！？那個女人明明是那麽的兇暴殘忍！」
「即使有一個人壞人，也不代表全部魔王之女都是壞人吧？」
「你這個人啊！你是明知道過去的人魔戰爭裏被魔王之女毀滅的國家有多少個，還要這麽的說嗎！？」
「隆布洛澤……姐姐？」
諾愛兒那像是呆住了一樣的聲音，打斷了我和蠢蛋的爭執。
「你們認識，隆布洛澤姐姐嗎？」
我和蠢蛋麵麵相覷。
這裏……這個迴答……非常重要。
不管怎麽說，是我們打倒了隆布洛澤。
要是老老實實告訴對方的話，作為隆布洛澤的妹妹的諾愛兒當然，會非常憤怒的吧。
即使說難免一戰，隨意觸怒對方並不能說是上策。
這裏就適當地說一下謊——
「抱歉！」
噹！以這種好像要把頭撞出腫包的氣勢把頭叩在桌上的，正是蠢蛋。
「把諾愛兒的姐姐幹掉的，就是我！」
啊啊啊，這個蠢蛋又說了這種多餘的話！
「雖然沒想過道歉了能原諒我，不過還是要道歉！抱歉！真的！抱歉！」
因為想到下個瞬間就會突入戰鬥，我慌忙編織起精神之絲。
可是——
諾愛兒既沒有攻擊也沒有流露出殺氣，隻是靜靜地、悲哀地微笑著而已。
「這樣啊……隆布洛澤姐姐，已經死了啊……」
「對不起，真的……」
唔的一聲，諾愛兒搖了搖頭。
「沒辦法啊。隆布洛澤姐姐她，傷害了很多這個世界的人啊……都給大家添麻煩了啊。姐姐她被這個世界的人殺死了，雖然很悲哀……雖然非常的悲哀，但也是無可奈何的吧……」
諾愛兒眼中浮現出豆大的淚珠，向著頭一直伏在桌上的蠢蛋的頭，伸出了手去——她隻是用指尖輕輕地碰了一下蠢蛋而已。
「所以呢，雷克斯……抬起頭來好嗎？」
作為從者而言，這實在是太失敗了。
居然默默地看著，讓作為主人的蠢蛋被魔王之女觸碰。
諾愛兒的表情充滿了悲傷，又充滿了溫柔，就這樣——讓我不由得忘記了警戒。
「雷克斯也是，因為隆布洛澤姐姐的關係覺得很痛苦吧？明明這樣，卻還是道歉了，謝謝你。」
「諾愛兒……」
諾愛兒微笑著看著抬起頭來的蠢蛋，眼淚從她的臉頰滑落下去。
看到那滴眼淚的瞬間，我的戰意完完全全的被粉碎掉了。
真是的，不承認也不行了。
諾愛兒她，並沒有要加害我們的意思。
而且，就算是我，要攻擊不帶敵意的對手什麽的，實在是做不到啊。
「強敵呢。」
一旁的知江小姐，向著解開精神之絲並鬆開了繃緊的腰的我耳語道。
「啊啊，還真是呢。」
即使對方沒有敵意，諾愛兒是魔王之女的事實並不會變。既然我們的目的是要打倒魔王，總有一天肯定要麵臨不得不和她一戰的局麵吧。
而且，那個總有一天——或許是不大遙遠的事。不管怎麽說她可是奪取了塞斯達斯城堡的罪魁禍首。
「諾愛兒。」
諾愛兒那被眼淚濡濕的眼瞳，望向了出聲唿喚的我。
「請告訴我。你奪取了塞斯達斯城堡的理由。而且，還有另一個魔王之女——阿妮亞的事。」
嗯的一聲，諾愛兒點了點頭，知江小姐就像是對待昨天的我那樣，遞出了手帕。
「謝謝你，知江。」
諾愛兒嫣然一笑後接過了手帕，把眼淚擦拭掉之後開始說道。
「我啊……想要阻止阿妮亞姐姐……因為不希望姐姐殺人，我才會到這邊的世界的。」
第十名魔王之女——即是，魔王的末女，這樣的諾愛兒尊敬著、愛著全部的九位姐姐，並以她們為豪。
「隆布洛澤姐姐她，雖然對這邊的世界的人做了很多過分的事……雖然那決不是能被原諒的事……但是我並不討厭隆布洛澤姐姐。不如說，我很喜歡她。在我還很小的時候，會經常和我一起玩耍的……而且……隆布洛澤姐姐的，那份為了父親而努力的心情，比起誰都要來得強烈……」
即使對這邊的世界而言是非常殘虐無道的侵略者的隆布洛澤，隻要換一個視點來看的話，就是一個為父親著想的女兒，一個為妹妹著想的姐姐……
正義和邪惡是表裏互為一體的。
對我們而言是邪惡的存在，但對某人而言也可能是正義……同樣的，對我們而言是正義的存在，對某人而言也可能是邪惡……也就是這麽迴事吧。
雖然對我們而言隆布洛澤是不得不堅決排除的邪惡存在，但要否定魔界人、而且還是血脈相連的妹妹諾愛兒深愛著隆布洛澤的這份感情，即使是我們也做不到。
「我啊，雖然最喜歡隆布洛澤姐姐和其他姐姐了……不過阿妮亞姐姐她……隻有阿妮亞姐姐，是特別的……」
魔王的第六位女兒——阿妮亞她，在姊妹中也是武藝尤為優秀的存在。劍技在魔界之中可以說是無人能及，對於那個夜色長發隨風而飄、猶如雄獅般揮舞著鋼劍的身姿，魔界的人們心懷畏懼地以那個名號稱唿她。
『黑獅子』——
而且，對於那樣的戰士而言，確實是非常意外的事——阿妮亞完全沒有殺死過人類的經驗。
「阿妮亞姐姐她，非常的溫柔。不止對家人，對大家都非常溫柔。」
百年前的人魔戰爭時，厭惡傷害他人的阿妮亞，並沒有加入到對這邊世界的攻擊當中。
當時，除了尚且年幼的末女諾愛兒之外，魔王之女中沒有對人類劍刃相向的就隻有阿妮亞一人……
為此，她受盡了姊妹的辱罵。即使這樣阿妮亞還是沒有戰鬥。
「欸——魔界也有各種各樣的人呢——」
蠢蛋一臉佩服地說道。
他應該很容易就能想象到，阿妮亞身上的那份沉重吧。
擁有壓倒性的強大的話，就會因為討厭傷人而拒絕戰鬥……
英雄的曾孫和魔王的女兒在某種意義上可以說是兩個極端的存在，但兩人卻非常的相似。
「連人魔戰爭的時候也沒有參戰的阿妮亞，為什麽現在，來到了這邊的世界？」
「……任務……」
說到途中，諾愛兒就像是忍耐著痛苦似的深深地皺起了眉頭。
「……為了，完成任務……啊。」
「那是，作為魔王之女……魔界的王女的……意思嗎？」
諾愛兒嗯的點了點頭，環視了我們三人一眼後問道。
「大家，知道黑死病嗎？」
我點了點頭。
「當然。」
「有所耳聞。」
「我也知道哦。那是魔界的病吧？隻有男性會患。」
哎！？
「什麽啊，那個吃驚表情。我知道黑死病就這麽奇怪嗎。」
「不，不是……」
黑死病是，有關魔界的或多或少都會學習到的事——即使說對魔法師而言是理所當然的知識，但也說不上是誰都知道的一般常識。
再說即使是一般常識的等級也作出了各種怪事的蠢蛋居然會知道黑死病還真是完全想不到，老實說，嚇了一跳。
「因為黑死病的緣故，魔界的男性幾乎已經沒有了吧？」
「正是這樣……還知道得不少呢。」
「因為是從奶奶那裏聽迴來的啦。」
啊啊，原來如此。
這樣就能接受了。要是蠢蛋的祖母雷米艾爾大人告訴他的話，蠢蛋是不會忘記的。
「而且還說，曾爺爺和魔王戰鬥的人魔戰爭，也是因為黑死病而起的。」
「確實是呢……雖然這邊的世界和魔界的爭執在黑死病發生之前也不斷重複著。不過，黑死病是擴大了人魔戰爭的導火索這點，並沒有錯。」
隻有魔人男性會患上的病——黑死病的感染力非常強，從爆發起隻是過了十年，魔人的男性數量就已經減半了。
「我記得，比起成年男性小孩更容易患上這種病吧？」
「嗯。雖然成年男性中也有沒患病的人，但是男孩子……大家，全部都死了。我的雙胞胎弟弟，也在出生後很快就死了。」
男性數量減半而生下來的孩子的數量更是激減……即使生下了男嬰，也在小時候死了。
對魔人而言，未曾有過的種族危機來訪了。
「諾愛兒是雙胞胎嗎。」
「嗯。所以我啊，被誤會成是男孩子的話，會覺得高興。雖然弟弟生下來後很快就死了，不過，靈魂會和我合二為一繼續活下去……」
「這樣啊。」
聽著諾愛兒和蠢蛋的談話，我產生了原來如此的想法。
諾愛兒會有這男孩子一樣的發型，並以我（仆）來自稱，都是為了讓弟弟的靈魂能在自己身上體現出來的感情的表現吧。
即使是魔王的兒子也無法違抗的黑死病。
因為黑死病而麵臨著種族危機的魔人們，為了打破這個危機而采取了某種手段。
也就是，侵略這邊的世界。
魔人的王，魔王梅=海姆，相信隻要移居到這邊的世界就能克服黑死病，所以發動了前所未有的規模的侵略戰爭。
同情的餘地，是有的。
對魔人們而言，關係到種族的存續——簡直就是在為生存而戰。
可是，攻向這邊的世界——攻向人類世界的他們，實在是過於殘酷了。
無數的國家被覆滅，大地上豎起了數不盡的屍體築成的山。
就像是魔人畏懼黑死病一樣，我們人類畏懼著魔人。
之後被稱為人魔戰爭的、關係到兩個種族的存亡戰爭，因為雷加克=烏爾=海德菲爾特這位英雄的登場，暫且由人類方取得了勝利。
但是，被雷加克打敗而逃迴了魔界的魔王梅=海姆，在經過了百年的時間後，想要再度嚐試大舉侵略這邊的世界。
這點，有著人魔戰爭經過了百年後的現在，也依然受到黑死病威脅的魔人們作為佐證。
「呐。」
用雙手抱著後腦勺的蠢蛋他，先是側目望了我一眼，再望向正麵的諾愛兒，提出了一個疑問。
「真的，隻要搬過來這邊的世界的話，就不會患上黑死病了嗎？魔界的人。」
唔的，諾愛兒搖了搖頭迴答道。
「根據，並沒有。可是，大家……不管是父親，還是姐姐們，都深信著，隻要移居到這邊的世界，就能從黑死病之中解放，並為此戰鬥。明明沒有什麽根據，還造成了大量的流血。對不起……」
諾愛兒的眼睛那裏，又有眼淚落下來了。
想一下。
為什麽，魔王他，還有魔界的住人，即使沒有根據也要進攻這邊的世界……
理由，隻有一個。
因為已經沒有別的手段了。
對於本來人口就減少了的魔界人來說，戰爭，理應是盡可能迴避的最壞的手段。
從實行那個最壞的手段以來，他們應該已經為克服黑死病而作出了不少努力。但是，努力並沒有得到迴報……
所以，他們隻能采取最壞也是最後的手段了。
「即使現在，大家都相信著。不得不相信……而且，對此期待著。不管是父親還是作為父親的女兒的我們，所以，阿妮亞姐姐她……」
「為了迴應人們的期待，而和人類戰鬥……嗎。」
諾愛兒點了點頭，而且，「嘶嘶」地抽泣著。
「可以……理解。」
持有『黑獅子』外號的魔界第一劍士，因其溫柔的性格而沒有在人魔戰爭中參戰的阿妮亞……
但是，十名魔王之女在人魔戰爭中減少了五人，而我們打倒了隆布洛澤之後就又減少了一人。
這麽一來的話，不想戰鬥所以就不戰鬥，已經不能再這麽任性下去了……
阿妮亞是這麽考慮吧。
百年前所放棄的作為魔界王女的義務，如今不得不再次實現。
為了苦苦殘喘的民眾。
所以，『黑獅子』阿妮亞拿起了劍……
明明是看著諾愛兒的我的目光，也不自覺地轉移到了蠢蛋上。
他……到底是怎麽想的呢。
對處境和自己非常相似的，選擇了戰鬥的阿妮亞。
「為了大家而決定戰鬥的阿妮亞姐姐，我覺得是很了不起的。可是……我啊，不想姐姐殺人。要是，即使隻是殺了一個人，姐姐她，也一定會一生都不斷沉浸在痛苦之中吧……」
我那個從剛才開始就一直在意的疑問，在此被諾愛兒打破了。
「阿妮亞她，可是奪取了法布魯尼亞的達利亞城堡喲？那個時候，都沒有殺死法布魯尼亞的士兵嗎？」
「嗯。雖然我覺得會有很多受傷的人，但應該沒有死去的人。因為姐姐她，拚命留手了。」
「就是說，你看到阿妮亞攻擊達利亞城堡的情景了？」
「嗯……」
諾愛兒一下子垂下了肩膀。
「……製止過了。可是，姐姐她說，要是妨礙她的話就連我也不會放過，然後讓基古……啊，基古是姐姐的龍的名字……讓基古來監視我……」
「說服沒有奏效……嗎。」
諾愛兒垂頭喪氣的，輕輕點了點頭。
「阿妮亞的決意非常堅決呢。」
「可是，啊。」
蠢蛋說話了。
「結果，還沒有殺任何人對吧？所以啊，辦得到。說服。呐？」
確實。雖然說已經作出了戰鬥的決意，但既然不想殺人說明了阿妮亞的本質並沒有變。
從這點來說，蠢蛋所說的還有說服的餘地，並沒有錯。
但是，我的解釋並不一樣。
「我認為，要顛覆阿妮亞的決意是極其困難的。」
諾愛兒抬起頭來，濡濕的雙目望向了我。
「阿妮亞，恐怕是打算以最少的犧牲讓蘭德魯和法布魯尼亞……這兩個國家投降吧。以打到兩國最強的劍士的方式。」
諾愛兒的眼睛，馬上就垂下了。同時還緊咬著唇。
從那個表情看來，我確信了自己的理解並沒有錯誤。
「雷文大人對於蘭德魯，約基姆=費加羅大佐對於法布魯尼亞，既是數一數二的戰力同時也是領袖一樣的人物。要是打倒了那二人的話，兩國的戰意會墜到穀底吧。本來國境的城堡就吃了大敗仗，這麽一來效果更是難以想象。」
接著，要是作為軍事大國的蘭德魯和法布魯尼亞兩國敗在魔王之女的軍隊之下，也會給其他國家造成強大的衝擊吧。
「那就是，諾愛兒的姐姐所盯上的目標嗎……」
「是的。對吧，諾愛兒？」
「嗯……」
「就是說，阿妮亞在心中妥協了。雖然沒法大量殺戮，但是，並不介意為了勝利而殺死必要的最低限度的人。」
將自己認為到底是不可能的那部分放棄，並割舍掉。
取而代之，隻有這無論如何都不得不做的唯一一點，即使不得不扼殺自己內心最深處的部分，也要堅決地貫徹。
阿妮亞她，選擇了這麽一條路。
「妥協的最後讓決定更加堅固……就是這樣呢。」
「正是如此。」
對於知江小姐的發言我點了點頭。
「諾愛兒，即使這樣你也……」
「不會放棄喲。」
諾愛兒打斷了我的提問迴答道。
她抬起了頭，直直地看著我的眼睛。
那雙被眼淚濡濕的眼睛，可以看出包含了絕對不會再次低頭的決意。
「我啊，絕對不會放棄。絕對不會讓阿妮亞姐姐殺人的。」
「就是這種氣勢，諾愛兒！」
「嗯！」
豎著表示good的大拇指的蠢蛋咧嘴笑了，諾愛兒也以同樣的表情迴應他。
雖然我認為勇往直前是很好的事……但不管怎樣我都不認為可以顛覆阿妮亞的決意。
從諾愛兒的話來看，阿妮亞有著溫柔的心靈的同時，也是頭腦超級頑固一本正經的人物。
對於一本正經的人來說，決意是非常重要的存在。有時，甚至淩駕於自己的生命之上。
阿妮亞她，和蠢蛋很像。但是，從一本正經的意義來說，或許和我比較相近。
阿妮亞的決意之重，我可以深切地感受到。
正因為明白，所以我並不認為可以顛覆她的決意……
而且懸念，還有一點。
那就是，阿妮亞隻是殺了一個人之後就完全不再迷惘的可能性。
即使隻是殺了一個人，和殺死千人跟殺死百萬人都是一樣的。
隻要內心無法忍受殺人的罪惡感，就會被那股狂氣所壓垮……
一本正經的人的內心，往往，對於外側的痛楚有著很強的忍耐力，但在自己胸中產生的疼痛麵前卻顯得非常脆弱。
「呐，安玖。」
唿喚著我的諾愛兒的眼中，氣勢非常高漲。
「雷克斯和知江也是……我有一個請求。」
諾愛兒的請求。
內容，我已經察覺到了。
「阿妮亞姐姐的說服，我希望你們能幫助我。」
預料之中。
「哦，包在我身上。」
蠢蛋會說這種大話，也在預測之中。
真是的，這個男人……
明明在我拜托他希望能借出他的力量來守護雷文大人的時候，還那麽的厭惡……
「雖然隻有綿力，我會盡力幫忙的。」
知江小姐嫣然微笑著，追隨在蠢蛋之後。
她會追隨蠢蛋的決定在立場上是理所當然之事，這也是沒辦法的。
要說到立場的話，畢竟我也是蠢蛋的侍從，所以和知江小姐也沒什麽區別……不過，不可以就這樣無條件地答應諾愛兒的請求。
「條件，有兩個。」
我豎起了食指和中指說道。
「阿妮亞的說服不管是成功還是失敗，諾愛兒，你都要離開塞斯達斯。當然，魔物也要一起離開。這就是其中一個條件。接受嗎？」
對於深深地點了點頭的諾愛兒，我則是同樣點頭並彎下了中指。
「而且還有件想要確認的事，諾愛兒，你所使役的魔物是——」
「幻術，喲。」
果然。
埃魯澤隊長說，奪取了塞斯達斯城堡的魔王之女——也就是諾愛兒，是帶著足以鋪天蓋地的魔物的。
但是，軍隊撤退以來，就完全目擊不到魔物的蹤影了。之前也是，從遠處眺望的時候，果然還是看不見魔物的蹤影，而且就連氣息也感覺不到。
「本來我就覺得奇怪。」
足以覆蓋天空的魔物，到底消失到哪裏去了。
有可能，魔物什麽的從最初開始就不存在……這樣的預想，在於諾愛兒相遇之前就考慮過了。
也就是說，幻術。
若然是魔王之女，即使能一度作出那種數量的魔物的幻影，也並非是不可思議的事。
實際上，諾愛兒正是這麽做的。
「我啊，很擅長幻術的。雖然之外的就完全不行了。」
哎嘿的，諾愛兒吐出小舌頭。
「已經是十分可怕的能力了。」
一開始就將埃魯澤隊長，還有慣於實戰的塞斯達斯兵完全壓倒了，光是這樣就可以說諾愛兒的幻術非常出色了。
假如即使知道了那是幻術，但大量的、而且非常強力的魔物就在眼前的話，不管是有著怎樣的膽力也會喪失戰意吧。
「可是，沒關係嗎？就這麽簡單地暴露自己的能力……」
諾愛兒並沒有加害人類的想法，這點已經非常清楚了。即使如此，作為魔人的她對我們而言是必須要打倒的魔王之女。總有一天會到不得不交戰的時候。明明如此。
「沒關係的。因為不想對安玖你們，隱瞞啦。」
諾愛兒帶著笑容迴答。
看著那張有如向日葵那般明亮而精神的笑臉，不禁覺得這個設想著總有一天要跟她一戰的自己，真是無比卑微的人類。
即便如此，自己也沒有想過要露出和她一樣的笑容。
我啊，這樣就好了。時常設想著最壞的情況，懷疑著所有接近過來的人。不管對方是怎樣的好人，不管蠢蛋和知江小姐如何寬心，隻有我會不斷地抱著懷疑。這就是，我的任務。
不管是都多麽汙穢的任務，都沒所謂。為了能完成這趟旅行，不管多麽汙穢都沒關係。
作為對於諾愛兒的笑容的迴應，我將還在立著的食指移到了諾愛兒的笑容前麵。
「第二個條件。」
「嗚，嗯。」
對著拍了拍自己的臉以圖把笑容換成緊張的表情的諾愛兒，我告知了第二個條件。
「阿妮亞的說服失敗了，要和她戰鬥的時候，我們會全力戰鬥的。全力的意思就是，我們會抱著殺死對方的覺悟戰鬥。諾愛兒，那個時候的你，絕對不能夠出手。」
原本就瞪得很大的諾愛兒的眼睛，現在瞪得更加大了。
「我不會說讓你成為我們的友方。作為代替，我希望你不要成為敵人。」
我最害怕的就是，和阿妮亞戰鬥的時候，諾愛兒會站在阿妮亞那邊。
不管怎麽說，阿妮亞對諾愛兒而言是她最愛的姐姐，要是有萬一的話諾愛兒當然會站在阿妮亞那邊吧。那樣一來，我們就得同時以兩名魔王之女為敵了。
光是阿妮亞一人就已經是難以想象的強敵了，要是再加上諾愛兒的力量的話，我們完全沒有勝算。
當然，即使諾愛兒在這裏接受了條件，也沒法防止諾愛兒成為我們的敵人。即使這樣，要是諾愛兒在此接受了條件的話，以她的性格應該是不會簡單地背叛我們的吧。
即使會覺得自己利用了諾愛兒溫柔的性格，從而提出卑劣的條件，我還是會不擇手段的。
「沒關係的啦。」
蠢蛋用輕快的口調說道。
「諾愛兒的姐姐，肯定會明白，諾愛兒的心意的。」
我拚命忍住了湧上來的想要歎息的衝動。
諾愛兒有可能會成為敵人也說不定——雖然這點也是有非常大的懸念，但最大的懸念，就是蠢蛋，別無他選。
本來就沒有要和阿妮亞戰鬥的意誌的他，在和諾愛兒如此相知相熟的如今，有辦法和諾愛兒最愛的姐姐阿妮亞戰鬥嗎……
蠢蛋他，對諾愛兒懷著殺死了隆布洛澤的負疚感。
這樣的他，要為了殺死阿妮亞而揮起劍來，即使自己命在旦夕，恐怕也是做不到的吧。
要把蠢蛋作為戰力來考慮，大概是辦不到的吧。至少，攻擊方麵恐怕派不上用場。
知江小姐的話，雖然隻要發生了戰鬥就會戰鬥……果然，我還是不得不努力的吧。
「雷克斯，真溫柔呢。」
向著蠢蛋微笑的諾愛兒，視線馬上迴到了立在她眼前的我的食指上，點了點頭。
「條件，我接受。所以，大家請將力量借給我。」
「……我知道了。為了讓你可以更容易地跟阿妮亞說話，我們會為你開道的……這麽理解可以嗎？」
「嗯。基古和莉茲……啊，莉茲也是姐姐的龍的名字，我希望你們能把那兩個孩子引開。」
「我明白了。」
「可以的話，那個……」
「不要殺死，是嗎？」
「嗯……因為基古和莉茲都是，姐姐很重要的朋友……」
朋友。
這個單詞，讓我的胸中浮現出一陣鈍痛。
「……雖然無法保證，但會妥善處理的了。」
「謝謝。安玖也很溫柔呢。」
「你，你在說什麽啊！」
被人微笑著說出那種話，我變得狼狽不堪。
「請，請不要誤會了。我還沒有，完全信用你的打算。要是大意了可是會吃苦頭的。」
啊真是的我到底在說些什麽啊。
「安玖……生氣了？」
「啊啊，安玖她啊，雖然不知道怎麽迴事，被誇獎的話就會生氣。」
對著愣住了是的諾愛兒，蠢蛋開始說明了起來。
「這樣嗎？」
「我之前也是，誇她可愛的時候也生氣了痛痛痛！耳朵！耳朵要掉下來了！」
「我應該說過不要再說第二次了！」
「對不起再也不會說了！不會說了所以拜托你請放開我的耳朵！」
「哼。」
「咕喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦……」
蠢蛋按著被解放的耳朵，淚眼汪汪地伏在了桌子上。
這麽一來，就不會再說多餘的話了吧。……我是這麽想的。
「我啊，也覺得安玖很可愛呐——」
禁句，這次從諾愛兒的口中吐出。
「我也有同感哦。」
知江小姐也！
「嗚……咕……」
難道會一直被諾愛兒和知江小姐這樣抓住不放嗎，我不由得呻吟了起來。而向我伸出援手的是——
「久等了，這是追加的料理——」
抱著超大的盤子把它端過來的，店員小姐。
盤子上麵，數種料理築成了一座小山。
「等好久了——！」
發出歡唿的諾愛兒伸出兩手，一邊拿刀而另一邊則握著叉子。
就在店員小姐把料理一一放到桌子上的時候，諾愛兒就已經很有節奏地揮動著拿著餐具的手，就像是無法抑製的食欲要從全身噴發而出。
看著那個模樣，實在讓人難以重新相信，她乃是魔王之女並隻身奪取了塞斯達斯城的事實。
……啊咧。
「說起來。」
當店員小姐擺好料理離去之後，我向諾愛兒問道。
「諾愛兒你，為什麽會倒在路邊？」
「哎？」
諾愛兒保持著舉起刀叉的姿勢，瞪大了雙眼。
「因為肚子餓了喲？」
「那點我知道，不過我想問的是，為什麽在餓倒之前什麽都不吃。沒有去城堡的糧食庫嗎？」
「去了喲。可是，門上了鎖。」
「沒有破壞門的選擇嗎？」
諾愛兒是魔王之女。雖然說了除了幻術之外就不在行，但是破壞糧食庫的門這種程度的事應該不可能做不到吧。
「唔……因為，要是破壞了門的話，城裏的人迴來的時候不就會困擾麽什麽的。啊，不過，對不起。食堂的飯被我吃掉了。這麽一來就成了小偷呢。」
「……還真是，完全不像魔王之女呢，你。」
「是這樣嗎？」
「就是這樣。」
雖然都被稱為魔王之女，不過既有隆布洛澤這樣殘忍至極的女人，也有諾愛兒這樣的天真無邪的少女。阿妮亞那樣的，因為過於溫柔而在使命感的狹縫中苦苦掙紮的女性也有……
魔人也是有各種各樣的類型的，就和我們人類一樣。
那是理所當然的——明明應該是理所當然的是，但至今為止一次都沒有考慮過這種事的事實，讓我不由得深深歎了口氣。
我們旅行的最終目的，就是要打倒魔王梅=海姆。
其過程中要和魔人戰鬥的情況，肯定是不會隻有一次的吧。
我不會祈願，
那些擋在我們麵前的魔人，全部都是像隆布洛澤那樣沒有必要為打倒對方而抱有躊躇的窮兇極惡的壞人。
「開動也沒關係嗎？」
「哎哎，請便。」
「哇——！我不客氣了！」
一直舉著的刀叉這次終於揮下，諾愛兒開始消滅料理了。
「嗚嗚嗚嗚嗚好痛啊啊啊啊啊……」
和幸福地把料理塞得滿滿一口的諾愛兒形成了鮮明對照，蠢蛋則是按著剛才被我狠狠揪住的耳朵發出了苦悶的聲音。
……連指甲也用上，似乎有點做過火了。