第一話 傳說的開始
龍與勇者與不可愛的我 作者：誌村一矢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
網譯版 翻譯 雨宮四季@霧鏡小說組
世界帶著傷痕。
那是我們的世界與相鄰存在的另一個世界之間相互摩擦所產生的——傷。
我們魔法師稱唿它為——“世界之傷”。
我們將思念之絲伸向這道傷痕。
思念之絲通過傷痕伸向另一個世界——我們稱之為魔界——並且將存在於那邊的元素向我們這邊的世界引導。
現在，由我所引導的元素是——火。
掌管萬物開端與終結最重要的元素。
用咒文將引導自異世界的元素增幅或抑製，賦予其指向性——這便是魔法。
“煉獄”
引自魔界的火化作灼炎的奔流湧上天空，在漸漸變為群青色的天空中綻放開大朵赤紅之花。
“唿~”
花瓣散落，一陣火粉之雨過後，我放下了高舉的魔杖。
“一如既往精彩的魔法啊！安玖。”
啪啪啪拍手的聲音。
我硬吞下了剛要湧上來的歎息，轉過頭。
跟我搭話的是同為宮廷魔法師的米蘭達。
“你的魔法真的是非常優秀。不過，真是遺憾啊，安玖。”
米蘭達邊說著，邊撥動著長度及腰，偏黃色調的金發。
“你落選了喔！”
“已經知道了。我也收到了通知。”
我落選了——米蘭達指的是前幾天舉行的賢者晉升考試。
蘭德爾宮廷魔法師大體分為上位的賢者和下位的學士兩個階級——每年都會舉行一次賢者晉升考試。
我也參加了這次考試，並且就在剛剛收到了不合格的通知。
“我合格了喔！”
米蘭達撚起鬥篷的下擺，像跳舞一樣踮起腳尖轉了一圈兒給我看。
“這件鬥篷怎麽樣？合適麽？”
米蘭達穿著的鬥篷全身裝飾著瀟灑的金絲刺繡，領口點綴著寶石，十分華麗。
另一邊，我穿著的鬥篷領口與下擺隻裝點著素色的銀絲刺繡，顏色十分單調。和米蘭達那件比起來顯得極其樸素。
我們兩個的鬥篷都是國家給予的宮廷魔法師的證明。
到昨天為止，米蘭達還穿著和我一樣的鬥篷。
“不恭喜我一下嗎？安玖。”
“恭喜晉升，米蘭達。”
邊得意地笑著，米蘭達又轉了一圈。
對喜歡引人注目的她來說，想必學士用的樸素鬥篷完全不合口味吧。
身著賢者用的華麗鬥篷，好像相當滿足似的。
“那麽，你要怎麽辦呢？安玖。”
“……怎麽辦……你指什麽？”
聽到我的反問，比身材瘦小的我高出一個頭的米蘭達從斜上方俯視著我，開口說道。
“我是在問，你還要繼續呆在王宮麽？”
“……晉升考試失敗了並不代表非要離開王宮不可吧。”
米蘭達輕蔑地哼了一聲。
“真是分不清自身貴賤啊，我說你呀。什麽時候才會理解作為平民的你無論在王宮呆多久都不會有任何迴報的啊！呐，安玖，你為什麽要參加晉升考試啊？明明不可能會合格的。該不會錯以為自己會有機會吧！”
“……我從來都沒那麽想過。”
我的確參加晉升考試了。但是從來就沒有想過自己會合格這種事。
那並不是說我不具備相應的實力。
不是自誇，我作為魔法師的能力足以達到賢者的等級。實際上無論筆試還是實戰，所有考生之中我應該是最優秀的。
不過我還是落選了，米蘭達卻合格了。
米蘭達的魔法能力並沒有什麽大不了的。使用火術式隻不過是燃起篝火的程度。使用水術式也隻是下起小雨的程度。根本做不到像我一樣燃起猛火將天空染成夕色，唿喚風雪將世界凍結。
——在宮廷魔法師的世界裏，不是靠實力說話的。
靠得是金錢、地位和人脈——而這些作為平民的我一樣都不沒有。
宮廷魔法師之中的平民除我之外再沒有其他人，其他人全都是貴族。
實力比我弱小得多的米蘭達之所以會合格，隻是因為她是男爵的千金。
“王宮可不是你這樣的平民能呆的地方！”
米蘭達雙手掐腰，露出誇耀似的表情。
赤裸裸的輕蔑。
帶著無論能力多麽優秀的平民都是不如貴族的無聊價值觀。
抱持著這種價值觀的人不止米蘭達一個，大部分貴族都是這樣。
就我所知唯一的例外就隻有那一位——
“我沒有辭掉宮廷魔法師的打算。”
我看著米蘭達的眼睛幹脆地迴答。
“真是無法理解啊。你以為隻要一直呆在王宮，就總有一天會成為貴族嗎？”
“我從沒想過要成為貴族。我隻是想要成為一個優秀的魔法師而已。”
像奶奶那樣優秀——心裏這樣補充道。
想要成為像奶奶那樣優秀的魔法師——這是我的夢想。
學習魔法要花很多錢。魔法書非常貴，魔法學校的學費高到可以買一棟豪宅的地步。是平民無論如何也無法觸及的世界。
幸好我從奶奶那裏學到了魔法的基礎，奶奶也給我留下了她用的魔法書。但是魔法可不是靠這些就能達到極致的簡單東西。
隻要成為宮廷魔法師，不但可以閱覽到隱世的魔法書，還會給予進入研究室，研究前所未有的魔法的機會。
這是作為平民的我想要達到魔法的極致，成為宮廷魔法師是最快的方法。
而且——
為了報答對我抱有期待，推薦我成為宮廷魔法師的那位閣下的恩情，我是絕不會辭掉宮廷魔法師的。
“既然這樣就再可愛一點兒啊！你可是相當的礙眼啊！”
覺得我礙眼的話就別專程跑來跟我搭話啊——這樣的話隻能在心裏說說。
如果被平民反駁的話，不知道自尊心那麽強的米蘭達會做出什麽事。
如果激怒她結果被糾纏起來的話，要敷衍她倒是很簡單，但是說不定她會把全部過錯都被推給我然後將我趕出王宮。男爵千金和平民吵起架來的話，無論誰對誰錯，王宮裏的人無一不會站在男爵千金那邊。
“真不可愛啊你。”
米蘭達裝模作樣地別過臉說著。
“至少無能的話，還能稍微可愛一點啊。”
——結果，隻是她不願意承認本應是比身為貴族的她更卑劣我，卻是比她更加優秀的魔法師這個事實而已。
“參加考試是想要炫耀自己的能力吧！本是想要諷刺我們來著，對吧！”
——的確。
明知不會合格還要參加考試就是因為想要展示我是一個優秀的魔法師。
炫耀——這麽說也許不對。
是想要證明，不是對米蘭達他們，而是對那位閣下證明我自己。因為實戰考試時，那位閣下也應該會出席的。
“說起來，你這個人——”
將我徹底輕蔑地辱罵了一番後，米蘭達離開了。
因為是常有的事所以並不會太生氣，不過也沒了繼續練習的心情。
不在狀態卻拚命努力的話，隻會覺得累而已。
……到街上去散散心吧。
太陽還掛的老高，今天是月初，現在去中央廣場的話應該還趕得上“獅子市場”的。 在蘭德爾王都法魯西昂，每月月初的月中都會在中央廣場以及其周邊展開大規模的集市——也就是獅子市場。
平時在王都做生意要有營業許可證，隻在獅子市場這天不需要許可證，誰都可以自由地進行買賣。
雖然聽說由於魔王梅=海姆複活的影響，魔物四處瘋狂肆虐，旅行商人們也因此失去了以往的活躍。不過中央廣場還是人擠人的熱鬧狀態。
在蘭德爾受到以魔物為主的魔王軍嚴重威脅狀態下的現在，理所當然的到處都是經營武器的商人。
也許是由於國家風俗的影響，經營魔法相關物品的商人並不多。
蘭德爾是劍之國。是一個以劍為信仰，白刃戰至上主義的古老國家。
這對作為魔法師的我來說當然是有些遺憾的，不過也沒有什麽辦法
已經很久沒有來過獅子市場了，上一次來還是在大約半年前了吧。雖然除了武器之外還有異國的民間工藝品、料理、情報……各種各樣有意思的東西，不過我還是不太喜歡人流混雜的地方。
雖然覺得偶爾來一次也不錯……但是一定會腦袋變得暈乎乎的。
太陽也開始下沉了，差不多該迴去了。
“喲，魔女小姑娘。”
突然不知道是誰從旁邊抓住了我的肩膀。
“跟我們一起玩玩兒吧！”
是一個男的。臉上刺著刺青的大塊頭。不隻是臉上，露出來的肩膀手臂上也都是花哨的刺青。
“大哥，這個女的就行了麽？不咋可愛啊！”
刺青男的右邊跟出來個眼睛眯得像線一樣的小個子男人。
“沒辦法，大哥就是喜歡那些個練過的魔女小丫頭。而且，這家夥的鬥篷，是宮廷魔法師的東西！”
刺青男左邊站著個瘦過頭的男人這樣說。
“也就是說，是貴族嗎？這可真不錯！”
是傭兵什麽的吧。三個人的腰上都掛著灣曲劍。而且，很臭。他們周圍飄著酒臭，還有——血的腥臭味。
“就這樣，魔女小姑娘，陪我們一起玩玩吧！”
刺青男帶著“粗暴”、“粗野”般的表情下流地獰笑著拽我的肩膀。
……這個，就是所謂的搭訕嗎。
這還是十七年來第一次啊。雖然是第一次，不過被這種稱女性魔法師為魔女的家夥搭訕可一點兒也不高興。“魔女”對於女性魔法師來說可是最侮辱人的蔑稱。
我撥開男人的手，說道。
“給我消失。”
“……啊？”
像是被吹的蠟燭般，刺青男的笑容一下子不見了。
“魔女小姑娘，剛才說啥？”
“我說你立刻給我消失。不止沒品耳朵還有毛病麽？真是沒救了。”
“這家夥，竟然對大哥這麽說話！”
眯眯眼吊起眉毛想動手，不過被刺青男粗大黝黑的手臂製止住了。
“還真敢說啊，小姑娘。”
刺青男臉上重新浮起下流的笑容。
“魔女小丫頭傲點兒也不錯。我看上你了，不管咋的都要讓你變成我的東西。”
刺青男伸出手想要再次抓住我的肩膀，但被我用魔杖撥開了。
“哦~傲點兒可以，別給我蹬鼻子上臉啊，小姑娘。”
被魔杖撥開的手放到了他腰上的劍柄上。
“哈啊……”
真受不了啊。
他不會蠢到在人群中拔劍——雖然很想這麽認為，不過可不覺得他的那些手下會有這種常識。
“跟我過來，小姑娘。”
以為我死心了麽。刺青男滿臉誇耀地走了出去。我跟在後麵，眯眯眼和瘦肉幹防止我逃跑似的跟在我後麵。不巧的是，我絲毫沒有逃跑的意思。
稍微，教訓他們一下吧。
走進沒人的小巷子裏後，刺青男慢慢轉過身舔了舔舌頭。
“這兒不管你怎麽叫都沒人能聽到！”
日照極差，潮濕陰冷的地方。
的確，在這兒即使大聲尖叫也沒人會跑來。
這樣正好。
我緩緩傾斜手中的魔杖，開始尋找確認“世界之傷”。
“世界之傷”用肉眼是看不到的。不過，它存在於世界的任何地方。
當然這裏也有。
微小的傷痕，有三條。
靠這些極其微小的傷痕沒辦法使出大規模的強力魔法，但對付這幾個人類足夠了。
“想用魔法嗎，有意思！”
刺青男雙眼充血拔出劍。
“給我老實點兒這種小氣話我可是不會說的喔，給我使出你所有的能耐掙紮吧！那樣才更讓人興奮，對吧！哥幾個！”
“大哥說的沒錯！”
“嘿嘿”、“嘻嘻”這樣小惡黨似地笑著，眯眯眼和瘦肉幹也拔出劍。
明知道我是宮廷魔法師還一點兒也不害怕，想必是對自己的本事相當自信了。還是說，你們以為宮廷魔法師全都是無能的家夥麽。
不管怎麽樣，先讓他們為稱我為魔女這件事後悔一下吧。
“稍~~等~~一下！！”
我剛要開始詠唱咒文，不知哪兒傳來的喊聲突然插了進來。集中在中途被打斷，正在編織的思念之絲也嘣一下子被切斷了。
很不爽地轉過身。
“等一下！等一下！稍微等一下！”
擋在我麵前麵對著三個男人的，是個沒見過的男人……不，應該說是青年。
他像蒼蠅似的搓著兩隻手，一點兒魄力也沒有的諂媚表情對幾個男人說道。
“反對暴力，和平第一！呐？”
“你是誰啊？”
“隻是個碰巧路過的和平主義者……這樣自我介紹，可以嗎？”
看來是想要幫我一把……不過說實話，超麻煩。
從衣著來看他應該是個貴族。雖然並不花哨，但從光澤上可以看得出來，青年的衣服是東方絲綢做成的。
正如其名，東方絲綢隻產自東方諸島，在阿黛魯大陸十分稀少珍貴。絕不是平民能拿得出來的東西。
“嘁！你這家夥要是和平主義者的話，腰上掛的劍算啥？”
眯眯眼指著青年腰上掛著的劍說道。
雖然帶著劍，但看起來青年看起來一點也不強大。纖瘦軟弱……完全是一幅富家子弟的樣子。
“啊？這個？這隻是裝飾罷了！別在意別在意！”
青年傻嗬嗬地笑著說道。
果然，不可能是劍士啊。
現在這種世道，不止是貴族，為了防身而帶劍的人不在少數。青年也是其中之一吧。也可以看做是禮儀劍，不過這樣看的話青年的劍不像是單純裝飾用的劍。說起來禮儀劍的普通都是用西洋劍，而青年的劍不是西洋劍，而是騎士劍。
“想耍帥的心情我懂，小哥。老老實實滾開，要不然給你好看啊？”
刺青男“嗡”一下子揮下劍，青年“咿~！”地丟人地叫了聲，腿也開始哆嗦起來。
我歎了口氣。
嚇一下就怕的話，一開始就別出頭啊。
可能是剛才在人群中看到我和這幾個男人的對話，從後邊追了過來吧。
看到我被糾纏的應該不止他一個，周圍的人都注意到了吧。不過出麵幫我的就隻有他一個，這樣看來他應該是相當勇敢的吧。
但也可能自己的算盤才過來的也說不定。幫了宮廷魔法師就相當於賣了王宮一個人情。也就是為了出人頭地的事前工作。
是這樣吧。一定就是這樣。貴族是不可能出手幫助對自己沒有好處的人的。
不過可惜，即使救了王宮容不下的我，也得不到任何好處喔。
“反、反對暴力。當然並不是讓你們免費放我們走。這樣、怎麽樣？”
青年說罷，從懷裏取出個小袋子交給了刺青男。
“裏邊有三十枚阿黛魯金幣。不對，剛才用掉一枚，所以還剩二十九枚。”
拿到袋子後，刺青男解開繩子看了下裏麵，咧嘴笑了笑。
“不少啊，這些都給我嗎？”
“啊啊！所以，你就放了這個姑娘吧！”
……何等軟弱啊，竟然用錢解決。
我邊歎氣，邊再次編織思念之絲，伸向“世界之傷”。
“這些我就收下了，作為交換我放了你。但這女的不行。要是你無論如何都要救她的話，再拿三十枚來我就考慮考慮。”
這是肯定的。像這種小惡黨對手越軟弱他們越強硬。
就算青年再拿三十枚來，刺青男也不會放我。一定會說“我隻是說考慮考慮，並沒說要放”這種話，然後再向青年要求更多金幣。
“知、知道了，馬上就拿來，所以別對她做什麽過分的……”
劈嚦！
青年話還沒說完，我的左手指尖迸發出青白色的火花。
劈嚦！劈嚦劈嚦！
火花二次、三次爆開，閃光越來越明亮。
那是從異界召喚而來的——穿過了異界空間而來雷電的光輝。
“——！？糟糕——！”
刺青男緊張起來，不過已經晚了。
我的魔法已經完成了。
我將閃耀著青色光輝的左手抬至胸高，五指直伸向前方，吟唱道。
“雷電”
哢！
閃光將晦暗的巷子照亮，如同白晝一般。
“哢啊！”
“咕啊！”
“咿噶啊！？”
三人份的悲鳴奏起難聽的調子。
不久閃光的餘韻消失，小巷子再次迴歸黑暗。站在這裏的隻剩下我和貴族的青年兩人。
刺青男和他兩個小弟趴在地上啪嗒啪嗒地抽筋著。
雖然算是手下留情了，不過短時間內應該是起不來的。
“嗚哇！好痛……”
青年抱著肩膀抖了一陣，然後麵向我。
……啊呀。
才注意到，青年的眼睛的顏色是在阿黛魯大陸十分難得一見顏色——藍色，澄空般的藍色。
本以為是黑色的頭發，仔細一看是有些略泛銀色的。
“還真亂來啊，你~”
青年皺了皺眉說道。
“隻是撣掉落在身上的火星而已。”
“我說啊，還差一點兒就能穩妥地解決了……”
“你真的這麽認為麽？”
“不是說，再拿三十枚來就放人……”
太吃驚了——連歎息都做不到了。
“他們根本沒有要放我的意思。即使你把錢拿來了，他們也隻會向你要更多而已。”
“是這樣麽？我不知道啊！”
“很明了的吧！極其好懂的吧！”
哈~青年歎了口氣說道。
“真不可愛啊~你。”
不可愛。
之前米蘭達的話又在這裏重複了。
“……才不想被你說。”
“哎？”
“我的確不可愛，要說不信任他人的話也沒錯。但是一點兒也不了解我的你沒有資格說我什麽！你就我是為了給王宮留下好印象吧，但是不巧，我隻不過是沒有出人頭地希望的遭人厭惡的平民而已！救了我也沒什麽好處。而且我也最討厭欠別人人情。一點兒也不想被毫無關係的人……而且還是貴族的幫忙。如果再有這迴這樣的事發生，請不要再出麵幫我，對我來說隻是多管閑事而已。”
一口氣說完之後，我背向青年。
……沒想要說這麽多的，可一說出口就停不下來了。
看來自己是比想象中的更生氣啊。
“哎、等……好印象、平民、遭人厭惡、你到底在說什麽莫名其妙的事兒啊？……喂，我說、等一下！等一下啊！”
我沒迴應慌張地想留住我的青年。
沒有迴頭地走出小巷子後——突然胸口刺痛了一下。
我是不是該對那個青年說句謝謝的……這樣的罪惡感湧了上來。
本來青年救我根本不是出自純粹的善意，還對我說了那種沒禮貌的話。而且我原本也沒有向他求助。但是，對他自損財物想要救我的行為也該還個禮。
（“真不可愛啊~你”）
但，我最終還是沒有返迴去。
本想放鬆一下才來到街上的，可卻遇到這種事兒。今天可真倒黴啊。
……話說迴來，那個青年到底是哪家的人啊。
好像在哪裏見過似的……但是想不起來了。
如果他是哪個名家子弟的話，因為今天的事我可能就危險了……算了，不管了，到時候再說吧。
我可不想再去想那些亂七八糟的事情搞得自己更憂鬱了，晃了晃腦袋從剛才是事中解脫出來。
劍之國蘭德爾流傳著許多英雄傳說。
建國之王迪恩一世是五百年前人龍戰爭的英雄，百年前人魔戰爭的英雄、龍騎士雷加克=烏爾=海德菲爾特也是出自蘭德爾。
而且，在現在的蘭德爾，還有位僅僅二十三歲便被讚頌為英雄的騎士——雷文=基爾=海德菲爾特將軍。
是人魔戰爭中騎著龍王西古魯德擊退魔王梅=海姆的龍騎士雷加克的曾孫、英雄輩出的海德菲爾特家的長子。
在十七歲成人的同時參軍，以破竹之勢獲得重重戰果，是僅僅二十三歲便登上將軍之位的傑出人物。
“劍聖”、“騎士國的大劍”、“紫眼惡魔”、“絕對英雄”……這些稱唿，證明了其不是一般將軍可以相比的人物。
即使是討厭貴族的我，也尊敬著海德菲爾特將軍——雷文大人。
推薦僅僅是一名魔法衛士的我成為宮廷魔法師的不是別人，正是雷文大人。
貴族盡是些將家世當成自己的實力而蔑視他人的家夥，隻有雷文大人不同。
雷文大人不看出身門第，隻看其自身的實力給與相應的評價。
如果沒有想要迴應雷文大人的期待這樣的心情的話，我早就不做宮廷魔法師。
而就在上街那天的十天後，雷文大人派使者前來約我見麵。
這並不是第一次被雷文大人叫去，是第二次。第一次是雷文大人說要推薦我為宮廷魔法師的時候。
自那以後便再沒見過雷文大人。我曾遠遠地眺望過他的身姿，但是有很多擔心，一次也沒敢叫過他。
話說迴來，像雷文大人那樣身份的人，找僅僅是宮廷魔法師學士的我到底有什麽事呢？
是要交給我什麽任務嗎？也可以認為是為晉升考試落選的事情斥責我。因為推薦我為宮廷魔法師的是雷文大人，我落選了，雷文大人的心情當然不會好。
我之所以明知會落選還參加考試，就是為了讓雷文大人看到我的精進。也許就是因為這個才會令雷文大人感到不快也說不定。
……如果是後者的話，我就沒辦法再呆在王宮了吧。
總之，隻有先去看看了。
站在房間一角的試衣鏡前檢查自己的儀表。
鬥篷沒有弄髒也沒有弄皺，慶幸頭發也還好，沒有像往常一樣睡得亂糟糟的。
外表沒問題。雖然沒問題……但、也沒法覺得“很好!”。話說我一次也沒有覺得自己的身姿“很好！”過。
我不喜歡自己的外表。
個子又小又瘦，臉上還有雀斑……而且，眼神也好像是在憎恨世間一切似的兇險……可愛的地方，一處也沒有。
感覺有些明白那些說我不可愛的人的心情了。
因為現在要去見雷文大人，即使不會化濃妝，最低限度也應該化些表現女性素養的淡妝吧。但不巧，我連那種簡單的化妝方法都不會。老家是光棍兒戶，我又隻關心魔法學習的事情，別說異性了、我連同性的朋友都沒有，所以對那些事情不熟。
像戀愛呀結婚之類女性的幸福，一輩子也不會和我沾上邊吧！
不過、也無所謂。
我還有魔法。
我並不想讓別人覺得我很可愛，隻想向別人證明我是一名優秀的魔法師。
我拍了拍自己的臉頰，向雷文大人的勤務室走去。 “呀，抱歉特意把你叫來，安玖。”
雷文大人不但非常公正，而且凜然俊美。
常常的黑發泛著柔軟的銀色光芒，現在正對著我的修長雙眸是美麗的紫色。毫無缺點的完美美貌，幾乎可以被稱為神的傑作吧。
在王宮，性格姑且不說外表美麗的女性有很多，但是她們的外貌在雷文大人麵前也會黯然失色。
雖然擁有如此美貌，雷文大人絲毫沒有女性那種軟弱的樣子。
與軍服十分相稱的修長身姿，如同貓般的柔軟，同時又散發著不可動搖的威嚴。
“進來吧，不過在這種十分煞風景的地方真是不好意思。”
我被雷文大人催促著坐在了來客用的沙發上。
雷文大人的勤務室還像以前那樣幾乎什麽東西都沒有。
有的隻有雷文大人的辦公桌、我坐著的沙發和書架而已，裝飾品之類的一件也沒有。
是與雖然比任何人都美麗、但不喜好華美、秉持內在剛健的雷文大人十分相稱的房間。
“你的事跡我都聽說了。像你那樣活躍的宮廷魔法師，即使是賢者之中也一個也沒有。”
“不、不敢當……”
光是在雷文大人麵前心跳速度就已經是平常的三倍了，竟然還受到褒獎，心髒恐怕就快受不了了。
“之前的晉升考試我也去看了，本事又有長進了啊！”
“非、非常抱歉……”
“為什麽要道歉？我是在誇獎你啊。”
“但是、考試結果……”
“啊啊，我知道你不合格的事情。但是那並不是你的問題的吧！”
“那、那個……”
“雖然有身為貴族的我來說有點欠缺說服力，但是單靠出身來判斷他人的價值這種事真是相當的愚蠢。”
我雖然內心同意，但在立場上我還是不能說什麽。
“正如你所知那樣，蘭德爾是崇尚劍的國家。劍士的資質毫無疑問是大陸首屈一指的。但相反，魔法師的資質卻很低，宮廷魔法師也盡是些缺乏上進心的人。比起鍛煉魔法師技能，更致力與出人頭地。但是，安玖，你不一樣。”
被紫色的注視著，我好像身心都被徹底看穿了一樣。
雷文大人的目光雖然很溫柔，但卻擁有能給予被視者恐懼……或者說是敬畏般的威壓感。
即使年輕即使貌美即使溫柔，現在在我麵前的也是那個擁有諸多稱號的猛將。
“你擁有上進心，對每日的修煉沒有一絲怠慢，也勇於接受危險的任務。我正是在等著你這樣的人才。是你的話……不，隻有你才能完成這項任務。”
任務。
聽到這個詞語，我全身緊繃了起來。
“現在，世界正麵臨著重大的考驗。”
雷文大人辦公桌上的雙手交叉，表情認真的說道。
“複活的魔王正重新致力於整頓軍備。第二次人魔戰爭就快來臨了。這應該是跨越國家與民族的界限、全世界人們同心協力共同麵對的重大事。但是，鄰國法布魯尼亞卻趁著混亂擴張領土，在人類之間掀起戰爭。在東方甚至有國家與魔王結成同盟。魔王很強大，可人類卻很愚蠢。”
“是……”
“若世界能同心協力融為一體的話，完全有可能戰勝魔王。但我覺得，讓全世界的人們同心協力恐怕比戰勝魔王更困難。”
的確，無論是五百年前的人龍戰爭還是百年前的人魔戰爭，人類都沒能放棄人類之間的紛爭與仇恨。
“魔王的侵略如果開始的話，人類就會輸。”
雷文大人將細長清秀的雙眼如刀刃般眯了起來說道。
“所以我要在魔王的軍勢完備之前打倒他。人類要繼續存活，除此之外別無他法。”
“那是……”
“這是不可能的——你在這麽想嗎？”
“恐怕……”
雷文大人點點頭繼續說道。
“的確魔王梅=海姆很強大。與魔王戰鬥，並且打倒他是很困難的事情。但我認為這並不比讓人類同心協力更困難。再說一次，我想要打倒魔王，而這任務——安玖，我要交給你去完成。”
“……呃呃？”
我不是很明白雷文大人的話。不對，雷文大人想要打倒魔王梅=海姆這件事是明白了。不明白的是後麵的。
我想打倒魔王——然後，雷文大人說什麽了？
想把這個任務交給我——好像這樣說了，是我聽錯了麽？
這裏說的“我”，難不成指的就是我——安玖=賽蕾莎？
也就是說，雷文大人命令我去打倒魔王？
這種事情，開玩笑的吧。
“我有個妹妹，雷姆莉亞，聽說過麽？”
“是、是的，雷姆莉亞大人對我們魔法師來說是憧憬的對象。”
雷文大人的妹妹——雷姆莉亞=梅爾=海德菲爾特大人是不輸給雷文大人的名人。
十二歲便通過了相傳超難的學術都市夫魯不拉伊德魔法學院的考試，十五歲獲得導師稱號，現在是舊世界研究相關的權威人物的一名才女。
“嗯。雷姆莉亞的下麵還有一個弟弟……叫雷克斯。”
“雷克斯大人……嗎？”
雷文大人是三兄弟這件事情的確知道，妹妹的雷姆莉亞很有名，但……弟弟的名字，今天是第一次聽說。
“我想讓你和雷克斯一起去打倒魔王梅=海姆。”
雷文大人的眼神不像是在說笑。
他的的確確是說讓我去打倒魔王。
“要我……和雷克斯大人去，將魔王……”
這個從某種意義上來說要比因考試的結果而斥責我還要糟糕。
到現在為止也做過許多亂來的任務，為了國家為了自己為了雷文大人，即使是危險的任務也積極地報名參加了……不過這個級別有點兒過了。
“覺得這是個荒唐的任務嗎？……不，這樣問你有點卑鄙啊。站在你的立場上根本無法坦率地迴答啊。這的確是個荒唐的任務。所以你擁有拒絕的權利。我承諾即使你拒絕了也不會令你的立場變得更糟糕。”
“那……”
所謂任務，通常都是必須絕對服從的。不允許拒絕，如果硬是要拒絕的話，就會被趕出王宮。
“因為是個特殊的、而且困難的任務啊，當然也會有相應的報酬。如果你能與雷克斯一起打倒魔王的話，你便會成為長賢者。”
“……！”
長賢者，如同字麵的意思是宮廷魔法師的賢者之首，換句話說就是所有宮廷魔法師的長官。
掌管所有宮廷魔法師，也有極大權限參與國家政治，如同國家中樞般的存在。
“已經得到庫古洛夫卿的同意了。”
庫古洛夫卿是現在的長賢者。是個一點魔法都不會，隻靠著地位、金錢和門路便君臨宮廷魔法師頂點的滿身油脂的禿瓢老頭子。
“庫古洛夫卿好像認為你不可能會打倒魔王，不過我不那麽想，我覺得你一定可以做到，或者說隻有你能夠做到。”
我什麽都沒有說。
聽到雷文大人這麽說我當然很高興，可是這種過高的期待讓我的胃痛了起來。
“安玖”
雷文大人站起身直麵我——然後深深地低下頭，說道。
“請務必，成為他……雷克斯的支柱。這不是長官的命令，而是作為一個兄長的請求。”
“不必立即迴答我。你認真考慮一下吧！”
雷文大人這樣說。
不過，當場就——“我接受這個任務”——這樣迴答了。
可能有點欠考慮。可當時雷文大人低頭求我，我根本無法冷靜下來。
雖然不敢說完全沒有後悔，但是如果重來一次，我想我還是會接受。
因為，那是讓雷文大人低下頭來的請求。
如果是其他人的話——即使是國王陛下，我也無法立刻接受吧。
但那時雷文大人。
拒絕雷文大人的請求那種事我做不到。
而且，隻要打倒魔王之後，我便可以坐到長賢者的位置，可以對那些瞧不起我的人還以顏色。
而且，會令雷文大人滿意——
當然，我明白這是絕對無法達成的任務。
如果是我一個人的話，這是個絕對無法完成的任務。
但我並不是一個人。
是和雷克斯大人——雷文大人的弟弟一起。倒不如說，主角是雷克斯大人，我隻不過是其從者而已。
雖然不像雷文大人和雷姆莉亞大人那樣有名，但雷克斯大人也是英雄世家海德菲爾特家的後代，人魔戰爭的英雄、龍騎士雷加克的曾孫。
雷文大人也說“那家夥很強喔，擁有我無法企及的劍術才能”。
擁有劍聖之名的雷文大人都這麽說了，即使有些偏袒，但雷克斯大人一定也相當的強大。
而且如果沒有勝算的話，雷文大人也不會將親弟弟送往死地了。
有雷克斯大人在的話，再加上我的輔助，一定有勝算。
話說迴來，也隻能上了。
魔王梅=海姆，做好思想準備吧。 第二天，我為了見雷克斯大人而造訪海德菲爾特家。
擁有在王都東麵盡頭、提爾塔尼亞山麓一帶的領地的海德菲爾特家的宅邸，作為名門貴族來說意外地顯得有些狹小。
不見守衛也不見門丁，不知道到底該怎麽找到雷克斯大人而困擾的時候，前門打開，身著女仆服的女性——應該說是少女出現了。
豔麗的黑發被綁在兩側，如同人偶般可愛的女仆小姐。比我稍微小一兩歲吧。
“是安玖=賽蕾莎大人吧。久等了，我是侍奉於這座宅邸的女仆知江。今天由本人為您帶路。”
“非、非常感謝。”
由知江小姐帶路，我踏進了海德菲爾特宅邸。
——這裏就是雷文大人出生、長大的房子啊……
海德菲爾特宅邸的內部裝潢極其質樸，高價的裝飾品一樣也沒有，原來如此，總算理解了，雷文大人不喜歡華美的性格是家庭的影響啊。
“真的非常抱歉…”
一直安靜地走在前麵的知江小姐轉過頭來說道。
“…讓你陪那孩子亂來。”
“那孩子？”
“是指雷文大人。竟然讓你去做討伐魔王這種事。明明說想做的話就自己去做了，但是那孩子隻要話說出口別人說什麽都不聽。”
“那……也沒辦法。如果雷文大人離開的事情被魔王或者法布魯尼亞知道了的話，蘭德爾就完了。”
以魔物為主力的魔王軍和使用由來自西方的技術——科學誕生的武器槍的鄰國法布魯尼亞，這兩方都是強敵。
全盛時期占有大陸七分之一領土的大國蘭德爾，從古至今始終拘泥於用劍戰鬥而疏於魔法師的培育，而且將科學視為禁忌而排斥，無論對魔王軍還是對法布魯尼亞均處於劣勢的現在——全靠雷文大人才使王都能夠免遭戰火的侵襲。
擁有獨自一人匹敵一個軍團的力量、滿溢著英雄性的雷文大人是軍隊士氣的關鍵——正如其“劍之國的大劍”這個稱號。
絕不可以發生雷文大人長期不在國家裏這種事情。
話說迴來——
竟然稱唿雷文大人為“那孩子”，知江小姐到底是什麽人啊？不僅僅隻是個女仆而已嗎？
“那個……知江小姐在這裏工作很久了嗎？”
我打斷話頭，詢問道。
如果知江小姐從孩提時代起就在這裏工作的話，能和這個家裏的人們建立起輕鬆的關係並不會覺得不可思議。
即使如此，將比自己年長的主人稱作“那孩子”也太沒顧慮了。
“很長……是啊，雖然對我來說隻是彈指一揮間，若以一般的時間觀念來看的話，已經很長時間了吧~”
果然。
知江小姐帶著與幼小的外表不同、經驗豐富的女仆的感覺。
但從走路的姿勢來看，身姿端正步幅穩重……這種流暢的步幅即使是王宮的侍女也做不到。
“我還幫雷文大人換過尿布呢~”
“……呃？”
尿布？是指嬰兒穿的那種尿布嗎？
幫雷文大人換過尿布……也就是說……知江小姐你到底多大了啊？
雖然看起來年輕，實際上是不是已經過了三十歲了啊。可無論怎麽看都是不到十五歲的樣子啊……
已經到嗓子眼兒的問題被我硬憋迴去了。
即使是同性的女仆小姐，詢問初次見麵的女性的年齡這種事果然還是很失禮吧。
知江小姐好像看穿了我在想什麽似的笑了笑，正麵麵向我。
“雷克斯大人的房間在三層。”
看來不是去客廳，而是要直接帶我到雷克斯大人的房間去的樣子。
本來出於禮儀要先去跟雷文大人和雷克斯大人的父親雷紮德大人大聲招唿的，但雷紮德大人在七年前失去夫人後，好像就一直抱病臥床不起。不可能見到麵。
通過一層來到二層的平台時，不意間，掛在牆壁上的一幅畫映入眼簾。
那是身著白銀鎧甲的青年的畫像。
略泛銀色的黑發，澄空般藍色的雙瞳，而且麵容讓我想起了一個人——雷文大人。
畫像中的青年長得和雷文大人非常像，雖然不是像雷文大人那樣毫無瑕疵的美貌，但相貌很端正。
雖然畫像中人那與雷文大人極其相似的相貌足以作為讓我看入神的理由了，但令我停下腳步看得入迷的，是青年那太過於溫柔的眼神。
那是兼具著仿佛可以接納所有憤怒的深邃、化解一切憎惡的溫暖的、溫柔的眼神。
“這個人是……”
“是雷加克大人。”
知江小姐迴應了我的自言自語。
“這個人就是……龍騎士雷加克大人……”
雷文大人和雷克斯大人的曾祖父。
在百年前的人魔戰爭中，同龍王西古魯德一起與魔王戰鬥，為人類帶來勝利的無與倫比的英雄。
雖然在王宮和王都的廣場也有他的銅像……但是和這幅畫裏的印象完全不同。
“擁有著非常溫柔的目光吧~”
“恩，真的是……”
可是——
被傳說中的英雄的溫柔眼神奪取視線的同時，在我心中的某個角落裏產生了一些異樣的感覺。
明明這是第一次在銅像以外看到雷加克大人的身姿，可總覺得在哪裏見過這幅畫像中的青年一樣。
是不是因為他的相貌和雷文大人的相貌相重疊的部分太多了啊。
“見到雷克斯大人後一定會很吃驚。”
知江小姐說道。
“因為雷克斯大人和雷加克大人長得非常像。”
“哎……”
我開始想象還未謀麵的雷克斯大人。
跟雷加克大人很像的話……那一定是一位非常溫柔、充滿正義感的優秀的人吧。
越來越期待了。
“走吧。”
“啊、是！”
與見麵的期待感相應，緊張感的越來越高。
雷克斯大人的優秀是毫無疑問的，問題是我能不能被他接受。
不管怎麽說，如果不先被認同為從者的話，說什麽都沒用。
雖然魔法上不會輸給任何人，但我是平民的孩子。而且就算退一萬步說我也絕不是討人喜歡的性格的女孩兒。
至少第一印象千萬不能被討厭……到底該怎麽辦啊。
能給別人好印象的首選，果然還是笑容啊
笑容——對我來說最困難的表情。
在王都的時候基本上沒什麽地方需要笑，一下子想不起來到底該怎麽笑了。
稍微，擺出笑臉試一試。
笑。
……因為沒有鏡子無法確認自己現在的表情，不過根本不需要看就知道，一定不是什麽討人喜歡的笑臉。
“安玖大人？”
不意間迴過頭的知江小姐看到我的笑臉後擔心地說道。
“有什麽地方痛嗎？”
看來別說是好印象了，我的表情根本就沒法被理解為笑臉啊。
“不，沒什麽。隻是覺得要先練習一下。”
“練習？魔法嗎？”
“呃呃，算是吧……”
是笑容——這種話說不出口啊。
……總之，笑容作戰免談了。
“這裏就是雷克斯大人的房間。”
到底怎麽才能留下好印象啊……想來想去，還沒想到就已經來到雷克斯大人的房門前了。
扣扣，知江小姐敲了敲門。
“雷克斯大人，我是知江。王宮的安玖=賽蕾莎大人來了。”
我深唿吸等著雷克斯大人的迴應——不過，門那邊沒傳來迴應的聲音。
“雷克斯大人？”
扣扣。知江小姐再次敲門，可還是沒有迴應。不在嗎？
知江小姐歎了口氣後，第三次敲門，口氣稍微強硬地說。
“雷克斯大人！怎麽可以這樣無視女性的唿喚呢！無論任何時候都要保持對女性的敬意與誠意——難道您忘記雷米艾爾大人的教導了嗎？快出來！伊爾！”
知江小姐最後叫的“伊爾”，應該是雷克斯大人的乳名。
在蘭德爾，貴族成年後要改名字，在這之前使用的名字習慣上會變為中間名。（比方說雷克斯=伊爾=海德菲爾特這樣）
一般，成人後的貴族是不可以被親屬以外的人叫乳名的，但知江小姐是可以稱雷文大人為“那孩子”的女仆小姐，所以沒問題的吧。
“吵死了！”
這是門後麵傳來的迴應。
“我是不會見的！討伐魔王之旅什麽的，不管誰說什麽我都絕對不去！”
是拒絕的聲音。
聲音的主人拒絕見我——而且強烈拒絕踏上討伐魔王之旅。
“那個……知江小姐？剛才的說話的是……”
知江小姐很惆悵地麵向我，用很抱歉似的表情說道。
“是……雷克斯大人。”
……這可真是，預想意外的情況。
雖然在擔心雷克斯大人會不會認同我作為從者，可沒想到連見麵都被拒絕……不對，最重要的是，他連討伐魔王這件事都拒絕了。
“請問……雷克斯大人是個什麽樣的人呢？”
有一種不好的預感。
是名門海德菲爾特家的男子、雷文大人的弟弟的話，毫無疑問是位與救世的勇者相應的優秀青年——這樣想的我好像太天真了。
“雷克斯大人他……說好聽點非常的溫柔。”
“難聽點兒說呢？”
知江小姐把手放在臉頰上，好像放棄什麽似的小小的歎了口氣，這樣迴答了。
“非常的……膽小。”
膽小。
也就是說、沒骨氣、再換句話說就是窩囊廢。
和英雄世家的海德菲爾特家無緣的詞。
“雷克斯大人他，怕血。”
知江小姐這樣告訴我。
雷克斯大人從小就非常害怕血，雖然劍術很好，可是實戰完全不行。
成人後立刻參軍——倒不如說是被強迫參軍，但是才三天就逃迴來了。
“為什麽這種人要去討伐魔王啊……”
“是雷文大人決定的，不是雷克斯大人的意思。”
“雷文大人他……”
“說是海德菲爾特家的男子不可以不參軍一直窩在家裏。雷克斯大人則說絕對不去幹討伐魔王這種事兒、一直窩在房裏不出來……”
頭暈了。
“我被選為這種人的從者了啊……”
就算劍術優秀，參軍三天就逃出來，現在還拒絕出發的膽小鬼，怎麽可能戰勝魔王。
雷文大人會讓這種膽小鬼去，恐怕——不對，毫無疑問就是為了臉麵。
家族和國家的。
因魔王的複活，英雄世家海德菲爾特必定承載了國民過高的期望。可海德菲爾特家的男子之中有個不參軍每天無所事事的家夥在的話，會損害國民對海德菲爾特家——進而對國家的信賴。
在麵臨魔王軍的侵略、與法布魯尼亞的戰鬥也越來越激烈的現在，必須避免發生損害國民對國家的信賴的事情。
所以雷文大人才會無視雷克斯大人的意思，強迫他出發。
雷文大人根本不認為雷克斯大人能打倒魔王吧——而且，雷克斯大人是否能夠打敗魔王根本不是問題的關鍵所在。
重要的是，海德菲爾特家的男子出發討伐魔王的這個事實。隻要有了這個事實，即使雷克斯大人在途中死掉了，也能保住海德菲爾特家族和國家的臉麵。
（“我認為你一定可以做到，或者說隻有你能夠做到”）
迴想起雷文大人的話，我笑了出來。
“哈哈、”
本來還認為隻有雷文大人不介意我的出身，而是靠實力來評價我的—結果，雷文大人也一樣啊。
和王宮的其他人一樣，覺得身為平民的我礙事兒吧。
討伐魔王之旅什麽的——更何況、是這個三天便從軍隊逃出來的膽小鬼的從者什麽的，根本不可能活著迴來吧。
從一開始就沒有被期待。
隻是想體麵地處理掉累贅而已。
真是……
真是蠢到極點了啊，我。
被雷文大人褒獎就得意起來，以為被期待就來勁兒了。
真的，像個笨蛋似的。
“嗬嗬……庫庫……啊哈……哈哈哈哈！”
“安玖大人？”
覺得突然笑起來的我很奇怪吧。知江小姐不解地歪了歪頭。
我——笑過頭，連眼淚都笑出來了。
啊啊，這眼淚是莫名其妙跑出來的，絕對不是什麽傷心的眼淚。
斜眼看著不知所措的知江小姐、又哭又笑一陣後，我擦掉眼淚，站在門前。
“雷克斯大人。”
敲門叫道。
“宮廷魔法師安玖=賽蕾莎奉雷文大人的命令前來就任您的從者。雷克斯大人，請開門。”
沒有迴答。
……沒辦法，可能有點兒胡來、不過也沒必要介意什麽態度了。
我肚子裏鼓足氣，一下子大聲喊了出來。
“不趕快給我出來的話，就把這扇門打飛嘍！”
“安、安玖大人？”
用手製止了不明所以而倉皇失措的知江小姐，我狠狠地盯住門——門那邊的那個膽小鬼。
膽小鬼指的當然就是雷克斯=伊爾=海德菲爾特。
總覺得已經沒必要繼續用敬稱了，雖然對實際上用膽小鬼來稱唿還有點顧忌，在心裏就不用客氣這麽叫吧。
然後，那膽小鬼……沒出來。
很好。這樣就隻有說到做到了。
我傾斜右手中的魔杖，左手放在門上，邊詠唱咒文邊將結成思念之絲伸向世界之傷。
“爆炎”
放在門上的左手瞬間閃出紅光，在那裏生成第一元素——也就是火的破壞力。
門被炸成碎片的同時，屋子傳出了“咿~~”的悲鳴。
“沒開玩笑啊！竟然真的把門給炸了！”
“失禮了。”
我絲毫不客氣地走進屋子，目光開始找那個膽小鬼。
先映入眼簾的是一幅畫，放在畫架裏好像還沒畫完的畫。在那旁邊，嚇傻了似的一動不動的青年癱在哪裏。
目光對上後。
“你是……”
我無意識地發出吃驚的聲音。我和雷克斯=伊爾=海德菲爾特明明應該是第一次見麵的，但卻不是第一次見到這張臉。
“那時候的暴力女……”
青年在原地癱軟著發出微顫的聲音。
沒錯——現在，像個膽怯的幼犬一樣仰視我的青年，就是十天前，想要用錢救出被小混混糾纏的我的那個貴族青年。
原來如此……
那時候，總覺得見過他似的——或者說跟某人很像的感覺，那時還沒想起來是誰。
是雷文大人。
雖然不像雷文大人那樣美貌，眼睛的顏色和發型也不一樣，但臉型很像。
而且，還有一個人——剛才在樓梯平台上看到的畫像中的青年——龍騎士雷加克也和他很像。要說像的話，這邊更像吧。連眼睛的顏色和發型都一樣，根本到了一摸一樣的程度了。
“姑且確認一下，你是雷克斯=伊爾=海德菲爾特大人吧。”
“認、認錯人了吧……”
說完眼神遊離著背過臉。
我抓住青年的腦袋，使勁兒扭向這邊。
“這種一點也不高明的謊話會招來殺身之禍的喔？”
“抱、抱歉，我就是雷克斯……”
青年僵硬地笑著報出名字。
這家夥肯定就是那膽小鬼——雷克斯=伊爾=海德菲爾特沒錯。
“那麽，請快點站起來準備一下。”
“準、準備？請問要準備什麽呢？”
看來是相當害怕我啊，聲音顫抖著竟然還用上敬語了。
“那還用說？當然是討伐魔王之旅的準備啊！”
“不是認真的吧……我說？”
“當然是認真的，快準備。”
膽小鬼無力地低下頭，兩手唿哧唿哧地亂抓起腦袋——然後抬起頭，叫了起來。
“不可能！打敗魔王什麽的，那種事根本不可能做到的吧！”
噴出來的唾沫都飛到我臉上來了。
我從鬥篷裏的口袋裏取出手帕擦擦臉，迴答道。
“的確不可能。雖然我對自己的魔法能力很有自信，但還沒自大到認為自己能打敗魔王的地步。”
“對吧！那——”
我搖頭，幹脆地說道。
“不是能不能做到的問題，而是我們不得不幹。”
即使了解了雷文大人的真實意圖之後，我也決定要進行這個任務。
雷文大人和王宮那幫家夥這樣厭惡我，我偏偏就賴著不走。不止要賴著不走，還要打敗魔王，要讓那些瞧不起我的家夥們——尤其是雷文大人——絕對要你們好看！
“我不管你為啥非要幹，無論誰說什麽我是絕對——”
“不幹不行喔。”
我蹲下來，視線與膽小鬼同高，抓住他的衣服前襟。
“你沒有拒絕的權利。”
“為、為什麽啊！？”
“你至今為止一直受到海德菲爾特家的撫養。海德菲爾特家是英雄世家，是背負著戰鬥的宿命的家族。身為海德菲爾特家人的你，有戰鬥的義務。”
“有什麽義務啊！我又不是自己喜歡才生在這裏的！”
“這無論誰都一樣，我也不是自己喜歡才生在平民家裏的！”
“平民？”
“沒錯。就像之前說的那樣我是個平民。就是因為我是平民，所以被王宮的所有人蔑視，厭惡。雖然很沒有道理，但這世界就這樣。聽好，人是不平等的，有生在貴族家也有生在平民家。有生來才華橫溢的人也有生來就是廢人的人在。也有相貌的美醜。無論是誰都不得不被這樣的命運束縛著活下去。”
“誰——”
揮開我的手，膽小鬼叫了起來。
“誰管你那些歪理啊！總之，我是絕對不去！我隻要能每天悠哉悠哉地畫畫就行了！”
“畫……？”
我往旁邊看過去。
那裏是剛才看到了還沒畫完的畫。
畫的是小山丘上站著的一名女性。女性看起來是個劍士，將拔出鞘的劍搭在肩膀上，長長的黑發和鬥篷隨風飄舞，好像很刺眼似的眯著眼仰望著天空。
我雖然分不清畫的好壞，可這幅畫中的女性的側臉非常有魅力。完美地傳達出了畫家對其投入的深深感情。
“這幅畫是你畫的？”
“沒錯！不行啊！”
我重新麵向膽小鬼，幹脆地說道。
“啊！不行！”
“為什麽啊！”
瞪起藍色的眼睛，膽小鬼開始抗議。
“我為什麽不可以喜歡畫畫、不可以每天畫畫啊！”
“你喜歡畫畫這件事沒有任何問題。但是，現在不是可以讓你每天悠哉畫畫的時候。你也應該知道現在，這個國家——不對，是這個世界，正麵臨著存亡的危機吧？”
膽小鬼背過臉，撅起嘴什麽也沒說。
“與法布魯尼亞的國境附近每天都在發生武力衝突，因魔王的複活而活躍起來的魔物毀掉的村子和集落不止一兩個。每天每天，都有許多的人失去生命、失去家園。而在這裏，身為海德菲爾特家男子的你，不去戰鬥反而每天在這畫畫，你覺得會被允許嗎？再重複一次，你有戰鬥的義務，無論如何也不願意履行這個義務的話，方法隻有兩個。”
我走手豎起兩根手指，繼續說。
“舍棄家族、舍棄名字、舍棄世界，或者去死兩個選擇。當然我不允許你選前者。”
“就是說，不想戰鬥的話就去死嗎？”
“是的。”
“鬼啊你！”
“鬼也可以，那麽你怎麽辦？和我一起出發去討伐魔王嗎？還是要死在這兒？”
膽小鬼無力地垂下頭，兩手胡亂地搔起腦袋，然後就那樣悉悉索索地嘟囔著什麽。
“……戰鬥什麽的……我……要我戰鬥的話……像奶奶那樣……又……再次……所以我才……”
“就算發牢騷，現實也無法改變。”
“唔嗯……”
看起來，真的是相當討厭戰鬥的樣子。
我也並不是喜歡戰鬥——但他對戰鬥的厭惡，像是發自骨子裏的。
就那麽害怕戰鬥麽？
那為什麽那時候要出麵幫助被人糾纏的我呢？
本以為是為了出人頭地才出麵幫身為宮廷魔法師的我的，可他是海德菲爾特家的人。海德菲爾特家的人根本不需要那種便宜的人情關係，單靠自家門第就足夠了。而且也根本看不出來他有那種欲望。
那為什麽，要出麵救我這個陌生人。如果那些家夥不管你出不出錢都不打算放過你的話，你打算怎麽辦啊。
“到底為什麽啊？”
“哎……？”
“為什麽你，那時候要——”
“哦呀哦呀，正打的火熱呐！出現的是不是有點不是時候啊！”
突然插進來的女人的聲音打斷了我的問題。
不是知江小姐的聲音。
聲音的主人臉上浮著妖豔的微笑站在開著的窗戶的窗欞上。
是個美人。而且不是那種一般的美人。
像是在燃燒著一般的火紅長發，會被吸進去一樣的深邃黑瞳，如同初雪般雪白的肌膚——那美貌幾乎打倒藝術品的境界，即使與雷文大人相比毫不遜色。
身上穿著展露雙肩、凸顯著豐滿胸部的奇特服裝——還有，劍。
雖說是劍，但既不是騎士劍也不是大劍或小型劍。女性手裏拿著的是一把刀，東方島國的騎士愛用的、獨特的片刃長劍。
“什麽人！”
我舉起魔杖警戒起來，女性用小指描著唇線說道。
“請隨意稱唿我為阿伊卡。”
那姿態在身為女性的我看來也相當的色。
“阿伊卡……”
雖然沒見過她，但聽到阿伊卡這個名字我想起了一個人。
“難道是……血櫻的阿伊卡？”
我聽說過傳聞。有個非常厲害厲害的女性暗殺者，被她盯上的人沒有一個能活下來。名字好像就是阿伊卡——血櫻的阿伊卡。
“我也變得相當有名了啊~”
女性——阿伊卡無邪地笑了笑，從窗欞上跳進屋內。
真是的，今天可真倒黴。雷文大人的弟弟是個意想不到的膽小鬼、雷文大人對我期待話語不過是為把我剛出王宮的借口……最後竟然還遇上了血櫻的阿伊卡。
“為什麽你會出現在這裏……？”
“真是個奇怪的問題啊！不用說、當然是殺手的工作嘍？”
這樣說著，阿伊卡像是拋媚眼似的看向我旁邊——癱在地上一動不動的膽小鬼。
原來如此……。
“喂、我說、”
膽小鬼拉住我的鬥篷下擺。
“誰啊？這美人？”
“殺手，為殺你而來的。”
“啊？殺……殺我……？”
膽小鬼大眼圓睜，看向阿伊卡，然後又向我看過來。
“為、為啥？”
“她是接受委托並執行的殺手，是有人覺得你礙眼想除掉你吧！你有什麽頭緒嗎？”
嘟嚕嘟嚕地晃了會兒腦袋之後，傻蛋好像突然想起什麽似的說道。
“不過，伊麗莎白可能非常恨我。”
“誰？”
“我家的廚師長，今年七十三歲的老婆婆。我之前跑進廚房偷吃的時候不小心打碎了她非常愛惜的花瓶。而且，我還沒去道過歉呢！不是……我本來是想去道歉的，可伊麗莎白氣爆了。我就是犯人！——什麽的說不出口啊！可是伊麗莎白的話肯定已經想到我就是犯人了，所以就——”
唉~——隻有無奈的歎氣了。
“想到問你的我可真是個笨蛋。”
“哎？為什麽？這是我唯一能想到的了！”
“你真的覺得那個伊麗莎白會雇殺手來殺你嗎？”
“不覺得啊！”
迴答的還真簡單啊。
“伊麗莎白根本不可能做那種事……就是說、這不算是線索嘍……”
這家夥挽起手臂，嗚嗚地低吟了起來。
看來有必要改變一下對這家夥的認識。
雷克斯=伊爾=海德菲爾特，不是個膽小鬼。是個蠢蛋。又膽小又蠢，所以是個蠢蛋。
“不巧，”
阿伊卡開口了。
“委托人的情報是不可以隨便透露的，還請見諒。”
“啊，也是啊。”
雖是海德菲爾特家的人，但是殺掉這種無名的蠢蛋到底對誰有什麽好處啊……雖然很在意委托人的事情，但先要解決眼前的這個女殺手。
還不能讓這蠢蛋死掉。他死了的話任務就泡湯了，我也沒法對王宮那些家夥還以顏色了。
“雷克斯大人，請快逃，這由我來——”
我擋在蠢蛋和阿伊卡之間，但迴應我的不是這蠢蛋。
“請退後，安玖大人。清除入侵者是我的工作。”
說話的是手持長槍站在我身邊的知江小姐。
“知江小姐……”
知江小姐持槍的姿勢毫無破綻，側臉不帶一絲懼色。
如同箭矢般銳利的目光證明了她不僅僅隻是名女仆。
仔細看，知江小姐手裏拿的並不是槍。雖然很像，但那是和刀一樣來自東方的武器——薙刀。
迴應知江小姐的目光，阿伊卡豔麗的笑容冷下來，拔出刀。
“賊人，覺悟！”
先出手的是知江小姐，黑發與黑裙隨之起舞，揮出比自己身高還要長許多的薙刀。
與嬌小可愛的外貌不相稱的、閃電般銳利的突刺。
對手是普通的劍士的話，這一擊就會結束了吧。但對手是血櫻的阿伊卡——絕不是一般的劍士所能匹敵。
知江小姐的突刺沒有傷到阿伊卡分毫。
不可思議的場麵——與知江小姐急速的突刺相比，阿伊卡的閃躲動作十分從容、不緊不慢。但當知江小姐的薙刀刺過來時，阿伊卡已經不在那裏了。
即使突刺被輕易地躲掉，知江小姐也毫無一絲動搖繼續進攻。
雨點般的連續突刺，連岩石都可以切斷的斬擊。
即使在狹窄屋內也毫無阻礙般流暢地揮舞薙刀的靈巧動作。
我雖然完全不會用劍，但也能看得出知江小姐技術的高超。
即使縱觀蘭德爾軍隊，恐怕沒有一個士兵能比得上知江小姐。
但是——
阿伊卡的動作還是那樣悠然自得，知江小姐的猛攻連一點擦傷都沒有留下。
“真無趣啊。”
言罷，阿伊卡柳眉緊鎖，第一次揮出早已出鞘的刀。
一閃。知江小姐的薙刀被擊飛，刺進了天花板。
“你很礙事！”
阿伊卡將手伸向失去武器的知江小姐。
不知發生了什麽，阿伊卡的手在觸碰到知江小姐的手的瞬間，知江小姐嬌小的身體在空中劃過一道弧線——飛出了窗外。
“知江小姐！”
這裏是三層，即使是戰鬥能力優秀的知江小姐，那也不是可以輕鬆應對的高度。更嚴重的，也許會受到危及生命的重傷也說不定。
“真是不解風情啊~”
阿伊卡好像很討厭知江小姐似的，對著剛剛知江小姐飛出去的窗戶不滿地低語了一聲。然後慢慢麵向我這邊。
“接下來是你嗎？”
“雷電！”
我用魔法作出迴答。
我也並沒有始終在呆看著知江小姐的戰鬥。用思念之絲連接世界之傷，小聲詠唱咒文。
電光瞄準阿伊卡迸發而出。
這不是能輕易避開的距離。直擊的話，即使是血櫻的阿伊卡也不可能還站得起來。我的魔法就有那種程度的威力。
但——。
阿伊卡沒有試著躲避，僅僅將刀一揮。
僅僅一揮，就輕易地令我確信必勝的電擊魔法消失了。
“斬開了魔法……？”
阿伊卡重新泛起豔麗的微笑。
“技巧不錯啊，但是，魔法對我是沒有效果的哦~”
再來啊——好像在挑釁一樣，阿伊卡張開雙臂。
那我就不客氣了。
“烈光矢！”
飛散著磷光，足以穿透岩石的光矢射向阿伊卡——可與剛才一樣，阿伊卡輕輕一揮刀，烈光矢便被打散了。
“那把刀……”
我注意到阿伊卡手中的那把刀。
散發著寒氣的美麗刀身，仔細看刀身從刃尖到底端滿滿地刻著細細的文字。文字過於細小在這裏看不清，但毫無疑問是某種咒文。
“魔劍……嗎？”
是的——阿伊卡有些掃興地點頭承認。
“我的老師稱它為妖刀，不過意思都一樣……妖刀=火食鳥。隻要這把能夠撕裂魔法的刀在我的手中，魔法師就絕不是我的對手。”
……這可是，相當麻煩的東西。但並不是沒有對付的手段。
能夠戰勝阿伊卡的方法有兩個。
使用大範圍攻擊性魔法、或者使用勝於妖刀火食鳥的對魔力的強力魔法，將妖刀破壞掉。
大範圍攻擊性魔法——比方說能夠將整棟宅子吹飛的程度的話，那樣阿伊卡也堅持不了多久吧——不過，我也做不到那種程度。
這樣的話，方法隻剩下一個。
——“屠龍”……
我沒出聲，在心中輕輕細語，詠出魔法的名字。
第五元素係統，對龍殺傷的魔法——屠龍。
正如其名，“屠龍”魔法的威力極其巨大，在我所能使用的魔法中威力最高的這個魔法的話，絕對能夠破壞阿伊卡的魔劍。
關鍵問題是時間。
使用強力魔法需要召集大量的元素，而引導大量的元素需要耗費相應的時間。而且越是強大的魔法、其咒文往往就越長。“屠龍”也是這樣。
“看你的眼神，好像還藏著什麽手段啊。”
阿伊卡仿佛想要看透我一樣地眯起眼，說道。
“是想用強力的魔法破壞火食鳥吧！”
倒不如說已經被看透了。
“普通的魔法師雖然做不到——可你並不是一般的魔法師啊。剛才的魔法非常精彩，已經好久沒有斬過這種幾乎能令手臂麻痹的魔法了。”
阿伊卡笑了笑，緩緩地架起刀。
……看來是不打算給我繼續攻擊的機會了。
我如果開始詠唱咒文的話，她毫無疑問會不客氣地斬過來。
不想辦法製造空隙的話……
看看旁邊。
仍然癱坐在地上的蠢蛋，不知為什麽正詫異地看著知江小姐飛出去的窗戶。
“雷克斯大人。”
我叫他也沒反應。
“雷克斯大人。”
又一次，這次拎起他的耳朵喊了一聲。
“痛！幹嘛啊你！”
蠢蛋總算注意到我了。
“請幫我爭取時間。”
“哈？”
“我要使用很費時間的咒文，這時間就由雷克斯大人來想辦法爭取。”
“就是說，要我上？”
這樣反問的蠢蛋，馬上擺出一副討厭的樣子。
“不是讓你贏，隻是讓你稍微替我拖住那個女人一會兒而已。”
雖然雷文大人說過這蠢蛋擁有比自己更高超的劍術才能，可事到如今也沒法相信了。即使稍微會些劍術，恐怕也遠不及阿伊卡。不過稍微拖延下時間也該能做得到吧……
“為啥我非得幹那種事兒不可啊！”
“為了活下去。死了的話就沒辦法繼續畫最喜歡的畫了哦，這樣也行嗎？”
“那、當然討厭不能繼續畫畫，可為這個去戰鬥、怎麽總有點兒鑽人空子的感覺似的……”
啊啊，怎麽還在這兒發牢騷啊這家夥！
“趕快給我站起來、去戰鬥！要不然我就砸了你那沒種的蛋蛋！”
“咿~！”
看到我怒吼著舉起魔杖後，蠢蛋猛跳了起來。
怨恨地瞪了我一眼後，轉而麵向阿伊卡。
“切！什麽啊今天！不但這暴力女不請自來，連殺手都……”
囉囉嗦嗦的嘟囔著，蠢蛋握住腰間的劍柄。
總算有戰鬥的意思了，那種“暴力女”的叫法就先放一邊吧……雖然很想這麽認為，可看蠢蛋的樣子一點兒幹勁兒也感覺不出來。
雖然兩手握住了劍，可沒有向身體裏灌注一點力量……與其說是自然狀態，不如說是毫無精力。而且說到底，蠢蛋連劍都沒拔出來。
“不拔劍嗎？”
對阿伊卡的問題，蠢蛋表情認真地迴答道。
“拔出來的話太危險了，可沒人教過我隨隨便便用刀刃指著別人這種事兒。”
阿伊卡嗬嗬笑著說道。
“不巧的是，我生在欠缺一般常識的家裏。”
“什麽家啊？你說的那個！”
“全家都是殺人兇手。”
阿伊卡笑著做出這樣可怕的話。
“那就是說，全家都是殺手嗎？”
“並不是說全家都以殺人為業，但至少每個人都有殺人經驗。”
“危險的一家啊……”
“因為從懂事之前就開始學習殺人的方法，所以我無法理解你說的、不可以將刀刃指向他人這種事情。”
“真可憐啊，你。”
麵對蠢蛋的話，阿伊卡歪了歪頭。
“因為生在那種家裏就成了殺手什麽的。像你這樣的大美人，能開心地生活下去的方法肯定要多少有多少的說。”
生活的開不開心跟是不是美人好像沒多大關係——可能都一點關係——總之能聽明白蠢蛋想說什麽。
“你實在可憐我嗎？”
“呃，我也跟你差不多就是了。”
“是啊，殺手家族和英雄家族……不論本人願不願意都被期待著、被強製去戰鬥這點上，的確很像也說不定。”
“你沒有恨過自己的家和家族嗎？”
“說的也是啊——”
阿伊卡看著遠方說道。
“恨過，但那也是很久以前的事情了。”
“是嘛~真大人啊~”
是那種問題嗎？
“你真有意思啊。往常的目標都會向我肯求饒他們一命，像這樣被同情還是頭一迴。作為迴禮……雖然這麽說，你的命，我就抱著誠意將其切碎吧！”
阿伊卡如刀刃般眯起銳利的雙瞳，房間裏驟冷的空氣令身體不由自主地顫抖起來。
幾乎可以產生是魔法般錯覺的、壓倒性的殺氣。
——可是，不可以被她的氣勢壓倒。
“嗚啊！超恐怖！”
蠢蛋被嚇得膝蓋嘎嚓嘎嚓地抖了起來，我強壓住恐懼將思念之絲編製完成。
與我開始詠唱咒文的同時，阿伊卡動了起來。
一瞬間，真紅長發的女暗殺者悄無聲息地繞到蠢蛋的身後，白刃一閃。
完了——真的，這麽認為了。
蠢蛋被抓到背後的空當還完全沒注意到的樣子——毫無疑問，萬事皆休，本是這麽想的——
瞄準蠢蛋脖子斜砍下去的阿伊卡的刀，隻斬到了空氣。
“危險~~！”
蠢蛋連頭都沒迴就躲開了如同背後吹來的烈風般的斬擊。
雖然說躲開了，但既不是華麗地扭轉身體也不是跳開，隻不過是抱頭縮脖子蹲下這樣偶然地避開了而已。
斬擊被躲開的阿伊卡開心地——真的是非常開心地笑了。
細長清秀的雙眼如猛禽般圓睜，阿伊卡再次發動攻擊。
雨點般的斬擊襲向蠢蛋。
“喔！等！等！真的！會死！會死的啊！”
不，那根本不是雨點這麽簡單的東西，是暴風雨。之前的優雅動作好想騙人一樣，換成了激烈的攻擊。
如果那攻擊對象是我的話，一瞬間就會被切碎了吧。
——可，正在承受攻擊的蠢蛋，呀什麽、哇什麽、吔什麽的鬼叫著，將無間斷怒濤般的斬擊一一躲開、或者用未出鞘的劍擋了下來。
一點華麗感也沒有的動作。
明明隻是好像在跳著奇怪的舞蹈似的極其笨拙的動作而已、看起來隻是偶然的避開了而已，可蠢蛋確確實實將阿伊卡的劍全部避開了。——那家夥很強喔，擁有我無法企及的劍術才能。
雷文大人的話在我腦中掠過。
不可能是偶然。僅靠偶然連續避開血櫻的阿伊卡的劍是不可能的。
即使不可能在雷文大人之上——但這蠢蛋毫無疑問很強。至少和血櫻的阿伊卡是同等程度的。
隻要在咒文完成前蠢蛋能這樣一直牽製住阿伊卡的話，就是我們的勝利了——不能大意。
阿伊卡還在笑著。
“唔啊！”
咒文詠唱到一半的時候，阿伊卡的攻擊總算擊中了蠢蛋。不過擊中的不是刀，而是拳頭。
緊接著的蹴擊，將蠢蛋踹飛到牆上。
阿伊卡的攻擊仍沒有停下。
對著遙遙晃晃的蠢蛋，連續不斷的斬擊中穿插著拳打與踢擊。
蠢蛋無法全部避開。雖然勉勉強強躲開了斬擊，可是接連而來的拳打腳踢則沒法躲開，幾乎全中，全身上下已經破破爛爛了。
“等下！真的假的！已經、不行了……”
對舉手投降的蠢蛋，阿伊卡扭轉身體揮出一掌正中他的鼻梁骨。
蠢蛋被打飛，像知江小姐一樣從窗戶飛了出去。
接著，阿伊卡慢慢麵向我這邊。
咒文還沒有完成。
會被殺掉……！
可阿伊卡沒有向我斬過來。
真紅長發的女暗殺者，像撒嬌的貓一樣眯起眼睛。
“作為送你前往冥土的禮物，讓你見識一下我的秘劍吧。”
這樣說著，阿伊卡飛身從窗戶跳了下去。
看來在解決我之前，她是想先給蠢蛋致命一擊。
我急忙跑到窗邊。
窗戶下邊，與貴族宅邸相符的整潔庭院中，站著兩個人影。
蠢蛋和阿伊卡。
還以為他已經趴下了呢，不過意外的，蠢蛋還站著。
他和正對麵站著的阿伊卡好像正在說著什麽，從這裏什麽也聽不見。
阿伊卡慢慢高舉起刀。
一股肉眼無法看到的駭人力量以她為中心卷起了漩渦。
“血櫻之舞——”
明明沒有提高音量，可不知為什麽和蠢蛋說話時基本聽不到的聲音現在卻清晰地傳了過來。
沉靜的、莊嚴的，阿伊卡說出了秘劍的名稱。
“——百花繚亂”
我難以相信自己的眼睛。
因為增加了。
眼中揮刀的阿伊卡的身姿——從一個分成了七個。
幻術嗎、還是餘像——看起來不像是魔法——總之，無論怎麽揉眼睛，那裏都有七個阿伊卡。
七個阿伊卡同時跳起——從正麵、側麵、背麵、還有上麵——一齊揮刀斬向蠢蛋，美麗的紅發隨之起舞。
阿伊卡那肉眼幾乎無法捕捉的疾速斬擊變成了七人份——單純的計算就是七倍——那是幾乎可以稱其為無限劍閃的絕對不可能躲開的超攻擊——
僅僅是站得就已經該是費盡心力的蠢蛋、亦無可奈何——
對無限劍閃束手無策的蠢蛋全身浴劍，如同風中紙屑般被卷起，然後落迴地麵。
啊啊……
這究竟算什麽啊。
蠢蛋他……雷克斯=伊爾=海德菲爾特他……死了。
根本沒必要特意去確認，挨了那種攻擊之後不可能還活著。
結束了。
我的旅程、還沒出發就結束了。
…………
…………
…………不。
還沒結束呢。
不會讓它就這樣結束。
我將魔杖指向阿伊卡。
至少、這仇不報不行。
雖然蠢蛋不是我所期待的勇者，但認識的人在眼前被殺，不可以簡簡單單就這麽算了。
在阿伊卡落迴地麵的同時咒文完成了。
在指向阿伊卡的魔杖前端，浮現出小孩子拳頭大小的三個光珠。
三個光珠分別帶著不同的顏色。
一個是白色——生命誕生之前、虛空的容器的顏色。
一個是紅色——將生命誘導向死亡的血的顏色。
一個是黑色——在死亡的彼方延伸的無盡的黑暗。
象征虛無的三種顏色，彼此吸收重疊、互相融合，誕生出巨大的力量。
那是連巨龍都可以屠殺的、強大無比、否定事物存在般的力量。
接下來隻剩、讓她吃下這一招而已。
慶幸的是、阿伊卡的注意力不在這邊。
蠢蛋——不，雷克斯大人用生命換得的勝機，不會讓你逃——
咕嘶
阿伊卡麵向這邊笑了。
華美而豔麗。
——不好……！
我和阿伊卡之間的距離不近，她既然已經注意到這邊的情況，攻擊被躲開的可能性很高。
可是，魔法已經停不下來了……
就在我的開始內心被放棄的念頭支配的同時，阿伊卡的身體突然傾斜了起來。
令她身體傾斜的，是從她後麵飛過來掠過她的臉頰的插在鞘中的劍。
“——屠龍！”
就在阿伊卡表情驚愕地轉過身的同時，我高聲喊出咒文。
司管虛無的三色光芒，劃出落選的濁流湧向阿伊卡。
阿伊卡彈簧般再次轉迴身將刀作為盾牌舉了起來。
衝擊，然後炸裂。
爆音在空氣中震動，地麵顫動，卷起陣陣塵煙。
我依靠操縱物體下落速度的魔法跳進庭院，用“風魔”掀起陣風吹開遮蔽視線的煙塵。
視野恢複後首先映入眼簾的，是紅色長發的女暗殺者倒下的身姿。她手中的刀從護手開始——換句話說就是刀身消失了。妖刀火食鳥被成功破壞掉了。
阿伊卡……從身體還在顫抖看來，她還活著，不過看起來似乎沒有要站起來的意思。好像失去意識了。必須在她醒來之前綁住她，讓她吐出委托人的情報——在那之前。
我向蠢蛋走過去。
本以為已經被阿伊卡的秘劍砍死了，意外的是，他竟然還活著。
一臉精疲力竭地坐在那裏。
“竟然沒事啊……”
“不對，是很有事。”
和本人說的一樣，蠢蛋並不是全然無事。那種樣子已經可以算是滿目瘡痍了。身上無數的刀傷，衣服被砍成了碎布。到處流著血，臉被毆打過頭幾乎變形了。
“本以為，你已經死掉了的……”
“唔~……”
蠢蛋搔了搔耳朵，一臉麻煩地說。
“那個刀女的秘劍……什麽的？雖然數量多得嚇人，不過、也就隻有數量多而已，並不是都瞄著我來的。”
“沒有瞄準你？”
蠢蛋點點頭繼續說。
“那隻是在玩兒命地揮刀而已，隻要擋住看起來會砍中我幾刀就行了。可是數量太多了沒法全擋住，就被砍成這樣了。關鍵的一刀一刀倒是很輕鬆。總之撿了一條命。”
……這可真是，不得不佩服。
血櫻的阿伊卡的秘劍，這蠢蛋第一次見到就將其看透、避免了致命的傷害。
而且——
“幫大忙了。”
“哎？”
蠢蛋用五官塊塌掉似的臉抬頭看著我。
“剛才你沒把劍丟向她的話，現在已經輸了。”
在我發動“屠龍”之前，把劍丟向阿伊卡分散了她的注意力的，正是這蠢蛋。
蠢蛋沒有把劍丟過去的話，“屠龍”就會被輕易地避開。我現在就已經變成阿伊卡手中刀上的鐵鏽了。
“非常感謝。”
“啊—……沒必要謝我、什麽的。也沒幹什麽值得誇獎的事兒。”
“？我覺得你的戰鬥已經足以受到稱讚了啊……”
蠢蛋擠著眉毛“嘸—”地低吟。
“也並不是討厭被誇獎，隻是這種情況下、怎麽也開心不起來啊。”
“為什麽？”
“為什麽……不就因為我動手了，才給那個刀女留下了痛苦迴憶了嘛？”
“所以才高興不起來？”
蠢蛋點了點頭。
“可是你不動手的話，我們現在都已經死了喔？”
“雖然是那樣……”
“……你是真的討厭戰鬥啊。”
蠢蛋聳了聳肩，說道。
“我可是很討厭的，無論是自己受傷、還是看到別人流血。已經不想第二次……”
已經不想第二次……這也就是說，蠢蛋討厭戰鬥、討厭流血，是因某件事為起因……這樣嗎？
“安玖大人，雷克斯大人，真是非常精彩。”
旁邊傳來了聲音。
看過去——知江小姐微笑著站在那裏。
“知江小姐……太好了，你沒事。”
“是的，托您的福。”
知江小姐即使從三層掉下來也若無其事，而且就連她穿的女仆服也一點也沒有被血或泥土弄髒……這到底是怎麽迴事啊？
“您覺得如何？安玖大人。”
“什麽？”
“雷克斯大人並不僅僅是個膽小鬼這件事情，已經明白了麽？”
“哎？”
“果然，是怎麽迴事兒啊……”
蠢蛋“哈~……”地大大地歎了口氣。
“到底是怎麽迴事？”
“是大哥吧！雇了那個刀女的是大哥吧！”
蠢蛋半眯著眼問知江小姐。
“終於發覺了麽~”
知江小姐的迴答不見一點羞愧之色。
“沒想到這點，隻是覺得奇怪。知江竟然那麽簡單的就被幹掉了。”
“嘸嘸~果然，應該再稍微認真一點啊~”
呃呃……這個、也就是說……
“非常抱歉，安玖大人。”
知江小姐對著我深深低下頭。
“血櫻的阿伊卡是雷文大人為了讓安玖大人您認識到雷克斯大人的能力而派遣的刺客。”
“雷文大人？”
“非常抱歉。”
知江小姐再次道歉。
“由我來代替不在這兒的基爾向您賠罪。”
基爾是雷文大人的中間名，也就是乳名。
叫著雷文大人的乳名低下頭的知江小姐，像是為任性的兒子賠罪的母親一樣。
我……不知為什麽，一點也沒有感到生氣。
就算是為了向我展示蠢蛋的實力，雇傭殺手什麽的也太亂來了。
實際上，贏得也相當危險。阿伊卡的殺氣毫無疑問是真的的，輸了的話我和蠢蛋就都應經被殺了。
遇到這種事情也沒有特別生氣，也許就是因為我親眼目睹了蠢蛋的實力也說不定。
“真是的，竟然幹這種無聊的事兒，大哥……”
蠢蛋把胳膊柱在膝蓋上拖著臉頰說道。
“是這樣嗎？”
知江小姐嗬嗬笑著說。
“的確是過於危險的做法，也給安玖大人造成了相當的困擾。可我認為其效果非常顯著。”
“什麽啊，那效果！”
“首先是讓安玖大人認識到了雷克斯大人的實力。”
話語中，知江小姐看著我。
“另一點是為了確認安玖大人的實力。”
這樣說著，知江小姐估價似的眯起了眼睛。
“雖然聽雷文大人說過、安玖大人是一位非常厲害的魔法師，用自己的眼睛實際看到之後——真的感到十分佩服。”
知江小姐合起雙手，笑了起來。
“……原來如此，也就是說這不僅僅是為了讓我見識到雷克斯大人的實力，也是為了確認我有沒有做雷克斯大人的從者的資格的測試嘍？”
“是的”——知江小姐麵無怯色的點頭。
“考官是知江小姐？”
“慚愧。雖說是測試，但安玖大人能不能做到讓雷克斯大人出手……這件事很重要。結果當然是合格了。安玖大人的話，可以安心地將雷克斯大人托付給您。”
“是啊。”
表示讚同的話語，不是出自我的口中。
“她的話一定能與勇者的從者的身份相稱，因為她非常漂亮地打碎了我的妖刀嘛~”
是阿伊卡。
什麽時候醒過來的啊，真紅長發的女暗殺者麵色清爽地站在蠢蛋旁邊。
“阿伊卡……”
對架起魔杖的我，阿伊卡投降似的舉起雙手。
“我的工作已經結束了，沒有繼續和你們打的意思。”
我放下魔杖。雖然不能全然接受殺手的話……總而言之，從現在的她身上感覺不到一點殺氣。魔劍也已經被魔法打碎，現在她也不會進攻過來了吧。
“雖然是個一點兒也不劃算的工作，不過我也相當盡興……特別是，你。”
阿伊卡俯視著蠢蛋。
“你也跟我還有他一樣啊。”
“在說啥啊？”
蠢蛋不高興地仰視著阿伊卡，她對他還以微笑。
“不可以裝傻喲。如果不是跟我還有他一樣的話，是不可能第一次見就能看穿百花繚亂的。”
僅僅一瞬間，蠢蛋目光兇險地瞪了阿伊卡一眼，然後聳聳肩，無力似的搖搖頭。
“成為勇者吧，你具備那種素質，也有義務。而且，那樣也會高漲起來。”
“高漲？”
“世界會”
言罷阿伊卡轉過身，跳了起來。
真紅的長發隨風搖曳，落到圍牆上的阿伊卡再次跳起，從我的視野中消失了。
……讓她逃了。
血櫻的阿伊卡，稀世的殺手。雖然不是個放任不管也無所謂的人物……
但這迴，因為她的雇主的雷文大人……沒法追啊。
又說一堆讓人在意的話——總之。
“雷克斯大人。”
盯著阿伊卡離開的方向發呆的蠢蛋，聽到我的聲音後哆嗦了一下看向我。
“幹、幹嘛？”
“雖然難以認同殺手的話，但我也認為您應該成為勇者。”
好像在說“又來了”似的，蠢蛋歎了口氣。
“現在，這個國家——不對，是這個世界，正麵臨著存亡的危機。即使是現在這一瞬間也有許多的人在受傷、死去。”
“……這個，剛才聽過了。”
“世界，正需要一位勇者。”
“所以啊，幹嘛啊！”
“請成為勇者。”
哼——蠢蛋用鼻子哼笑了一聲。
“……不可能成得了吧，我當勇者什麽的……”
“靠您自己也許不行，但正是為了這個我才會在這裏……換個表達方式吧，請和我一起去打倒魔王。”
“為了世界？”
“為了世界。”
我點頭，繼續說。
“也是為了您自己和我自己。”
“為了我和你……”
蠢蛋皺起了眉。
“不打倒魔王、為世界取迴和平的話，您也無法實現願望。您無法每天畫畫、我也不能對那些蔑視我的家夥們還以顏色。”
蔑視我的人——即使現在、雷文大人也仍包含於其中。不，先不理其他，唯獨雷文大人，我一定要對其還以顏色。為了這個，就算是不得不和魔王戰鬥也無所謂。
“奇怪的想法啊。”
“覺得很卑賤嗎？”
“卑賤？”
“毫無價值的意思。”
“不，我倒是沒那麽覺得啊。”
“那麽覺得也無所謂。我自知之明。即使如此，這件事我也是絕對不會讓步的。”
因為我是平民出身，就被王宮的所有人蔑視。
平民出身這件事是改變不了的，我也並沒有對自己的出身感到不滿。
隻是，隻因為出身就被蔑視，這種不合理的事情無論如何也無法接受。
我想要成為像奶奶那樣受人尊敬被人愛慕的優秀魔法師。已經這樣決定了。
一旦決定的事情，就算死也不要改變。
不是信念那種了不起的東西。
這是我——安玖=賽蕾莎的個性。
是讓自己也覺得吃驚的頑固不化……
“決不讓步……嗎……”
蠢蛋嘟囔著，澄空色的眼睛轉向傍晚的天空。
好像很懷念一樣的眯起眼睛眺望天空的蠢蛋——好像在向著不在這兒的某人訴說著心聲一樣。
不久，蠢蛋閉上了眼睛，搔了搔和雷文大人一樣帶著銀色的黑發。
“啊啊……真沒辦法啊~”
歎著氣說完，看向我。
“你……是叫安玖來著？”
“是的。”
蠢蛋不知為什麽一直盯著我，視線移開一次，然後又盯著我，說道。
“我去。”
“什麽？”
“去幹掉魔王。”
“哎……？”
“我先說下，你可別抱太多期待了。我成不了拯救世界的勇者、也不想成為那種東西。”
說罷，蠢蛋哼了一聲將視線移向旁邊。
發呆的我，有人拍了下我的肩膀。
“恭喜您，安玖大人。”
是知江小姐。
“雷克斯大人總算有幹勁了。”
“沒有沒有沒有！斷然沒有！完全沒幹勁！我隻不過是個裝飾！”
蠢蛋出聲更正，知江小姐笑了起來。
這就是說……
雖然沒有戰鬥的意思，但是蠢蛋決定要和我一起出發旅行的意思嗎。
也就是說……說通了嗎。或者說，逃不了所以放棄抵抗了嗎。
不管怎麽說，這樣故事總算開始了。
傳授中的龍騎士的血脈繼承者、勇者雷克斯=伊爾=海德菲爾特，和與他共同戰鬥的女魔法師的故事。
這個故事會成為真正的英雄傳記嗎，還是無法被傳承漸漸隱於世呢——這一切都從現在開始。
“雷克斯大人。”
我在蠢蛋麵前單膝跪地，低下頭。
“我，蘭德爾宮廷魔法師安玖=賽蕾莎，發誓將用生命來守護您，直至戰勝魔王梅=海姆那一天。”
雷克斯=伊爾=海德菲爾特，即使退一萬步說也不是個與救世勇者相符的人物。即使如此，從此刻起也將成為我的主人。
現在還無法發自心裏去效忠他。但如果他陷入被迫於死亡的境地的話，我遵從誓約，用自己的生做盾牌來守護他。為了我自己的固執與榮譽。
如果他能成長為可以真心獻上生命的勇者的話當然最好——還是別過於期待了。
人類不是簡簡單單就可以改變的東西。比起期待別人改變，靠自己來付出更多努力更有建設性。
蠢蛋……什麽也沒說。
這種場合，被起誓的人應該迴應“接受誓約”然後把手放在對方的頭上才對的……
咚。
突然間，什麽東西搭到了我的肩膀上。
是蠢蛋的腦袋。
“雷克斯大人……？”
“嘶——”
聽到的是，安睡的唿吸聲。
這、這家夥……
別人正在傾盡決意起誓中，不僅完全不聽還打起瞌睡這算什麽事兒啊！
本來是要用攻擊魔法打飛的……可就在不久前，蠢蛋還在跟血櫻的阿伊卡死鬥來著，無論身體上還是精神上都相當的疲勞吧。又受了這麽多傷，沒辦法保持清醒也是沒辦法的事情。
……可是，偏偏倒在我的肩膀上睡著了。
跟既不是家人，又……又不是戀人的男性這樣親密接觸，非常的……那個……不知如何是好。
“那、那個、知江小姐~”
像知江小姐投去求助的聲音。
“啊啦啊啦~不好，我這就去取藥和繃帶~”
這樣說，然後走開了。
那算什麽啊，那種“接下來就交個兩個年輕了~”什麽的、“我就知趣點兒退場了~”什麽的笑容啊！不明白什麽意思啊！
“真是的……”
“唔~……”
蠢蛋腦袋靠在我的肩膀上，稍微動了動身體。
“奶奶……”
夢話。
是夢見祖母了嗎。
不意間，迴想起了七年前去世的我的奶奶。
奶奶……
我沒有了母親，代替母親照顧我的奶奶是十分溫柔、強大、無所不知的，是我最喜歡的奶奶。
蠢蛋也是個孫子啊……
也就是說……蠢蛋如果正做著最喜歡的奶奶的夢的話……就一會兒，讓他再這樣睡一會兒吧。
“嗚嗚~……”
蠢蛋的睡臉突然難受地扭曲了起來。
夢變了麽。
“救救我……可怕的暴力女在追我……要被幹掉了……”
果然，還是揍醒他吧！
世界帶著傷痕。
那是我們的世界與相鄰存在的另一個世界之間相互摩擦所產生的——傷。
我們魔法師稱唿它為——“世界之傷”。
我們將思念之絲伸向這道傷痕。
思念之絲通過傷痕伸向另一個世界——我們稱之為魔界——並且將存在於那邊的元素向我們這邊的世界引導。
現在，由我所引導的元素是——火。
掌管萬物開端與終結最重要的元素。
用咒文將引導自異世界的元素增幅或抑製，賦予其指向性——這便是魔法。
“煉獄”
引自魔界的火化作灼炎的奔流湧上天空，在漸漸變為群青色的天空中綻放開大朵赤紅之花。
“唿~”
花瓣散落，一陣火粉之雨過後，我放下了高舉的魔杖。
“一如既往精彩的魔法啊！安玖。”
啪啪啪拍手的聲音。
我硬吞下了剛要湧上來的歎息，轉過頭。
跟我搭話的是同為宮廷魔法師的米蘭達。
“你的魔法真的是非常優秀。不過，真是遺憾啊，安玖。”
米蘭達邊說著，邊撥動著長度及腰，偏黃色調的金發。
“你落選了喔！”
“已經知道了。我也收到了通知。”
我落選了——米蘭達指的是前幾天舉行的賢者晉升考試。
蘭德爾宮廷魔法師大體分為上位的賢者和下位的學士兩個階級——每年都會舉行一次賢者晉升考試。
我也參加了這次考試，並且就在剛剛收到了不合格的通知。
“我合格了喔！”
米蘭達撚起鬥篷的下擺，像跳舞一樣踮起腳尖轉了一圈兒給我看。
“這件鬥篷怎麽樣？合適麽？”
米蘭達穿著的鬥篷全身裝飾著瀟灑的金絲刺繡，領口點綴著寶石，十分華麗。
另一邊，我穿著的鬥篷領口與下擺隻裝點著素色的銀絲刺繡，顏色十分單調。和米蘭達那件比起來顯得極其樸素。
我們兩個的鬥篷都是國家給予的宮廷魔法師的證明。
到昨天為止，米蘭達還穿著和我一樣的鬥篷。
“不恭喜我一下嗎？安玖。”
“恭喜晉升，米蘭達。”
邊得意地笑著，米蘭達又轉了一圈。
對喜歡引人注目的她來說，想必學士用的樸素鬥篷完全不合口味吧。
身著賢者用的華麗鬥篷，好像相當滿足似的。
“那麽，你要怎麽辦呢？安玖。”
“……怎麽辦……你指什麽？”
聽到我的反問，比身材瘦小的我高出一個頭的米蘭達從斜上方俯視著我，開口說道。
“我是在問，你還要繼續呆在王宮麽？”
“……晉升考試失敗了並不代表非要離開王宮不可吧。”
米蘭達輕蔑地哼了一聲。
“真是分不清自身貴賤啊，我說你呀。什麽時候才會理解作為平民的你無論在王宮呆多久都不會有任何迴報的啊！呐，安玖，你為什麽要參加晉升考試啊？明明不可能會合格的。該不會錯以為自己會有機會吧！”
“……我從來都沒那麽想過。”
我的確參加晉升考試了。但是從來就沒有想過自己會合格這種事。
那並不是說我不具備相應的實力。
不是自誇，我作為魔法師的能力足以達到賢者的等級。實際上無論筆試還是實戰，所有考生之中我應該是最優秀的。
不過我還是落選了，米蘭達卻合格了。
米蘭達的魔法能力並沒有什麽大不了的。使用火術式隻不過是燃起篝火的程度。使用水術式也隻是下起小雨的程度。根本做不到像我一樣燃起猛火將天空染成夕色，唿喚風雪將世界凍結。
——在宮廷魔法師的世界裏，不是靠實力說話的。
靠得是金錢、地位和人脈——而這些作為平民的我一樣都不沒有。
宮廷魔法師之中的平民除我之外再沒有其他人，其他人全都是貴族。
實力比我弱小得多的米蘭達之所以會合格，隻是因為她是男爵的千金。
“王宮可不是你這樣的平民能呆的地方！”
米蘭達雙手掐腰，露出誇耀似的表情。
赤裸裸的輕蔑。
帶著無論能力多麽優秀的平民都是不如貴族的無聊價值觀。
抱持著這種價值觀的人不止米蘭達一個，大部分貴族都是這樣。
就我所知唯一的例外就隻有那一位——
“我沒有辭掉宮廷魔法師的打算。”
我看著米蘭達的眼睛幹脆地迴答。
“真是無法理解啊。你以為隻要一直呆在王宮，就總有一天會成為貴族嗎？”
“我從沒想過要成為貴族。我隻是想要成為一個優秀的魔法師而已。”
像奶奶那樣優秀——心裏這樣補充道。
想要成為像奶奶那樣優秀的魔法師——這是我的夢想。
學習魔法要花很多錢。魔法書非常貴，魔法學校的學費高到可以買一棟豪宅的地步。是平民無論如何也無法觸及的世界。
幸好我從奶奶那裏學到了魔法的基礎，奶奶也給我留下了她用的魔法書。但是魔法可不是靠這些就能達到極致的簡單東西。
隻要成為宮廷魔法師，不但可以閱覽到隱世的魔法書，還會給予進入研究室，研究前所未有的魔法的機會。
這是作為平民的我想要達到魔法的極致，成為宮廷魔法師是最快的方法。
而且——
為了報答對我抱有期待，推薦我成為宮廷魔法師的那位閣下的恩情，我是絕不會辭掉宮廷魔法師的。
“既然這樣就再可愛一點兒啊！你可是相當的礙眼啊！”
覺得我礙眼的話就別專程跑來跟我搭話啊——這樣的話隻能在心裏說說。
如果被平民反駁的話，不知道自尊心那麽強的米蘭達會做出什麽事。
如果激怒她結果被糾纏起來的話，要敷衍她倒是很簡單，但是說不定她會把全部過錯都被推給我然後將我趕出王宮。男爵千金和平民吵起架來的話，無論誰對誰錯，王宮裏的人無一不會站在男爵千金那邊。
“真不可愛啊你。”
米蘭達裝模作樣地別過臉說著。
“至少無能的話，還能稍微可愛一點啊。”
——結果，隻是她不願意承認本應是比身為貴族的她更卑劣我，卻是比她更加優秀的魔法師這個事實而已。
“參加考試是想要炫耀自己的能力吧！本是想要諷刺我們來著，對吧！”
——的確。
明知不會合格還要參加考試就是因為想要展示我是一個優秀的魔法師。
炫耀——這麽說也許不對。
是想要證明，不是對米蘭達他們，而是對那位閣下證明我自己。因為實戰考試時，那位閣下也應該會出席的。
“說起來，你這個人——”
將我徹底輕蔑地辱罵了一番後，米蘭達離開了。
因為是常有的事所以並不會太生氣，不過也沒了繼續練習的心情。
不在狀態卻拚命努力的話，隻會覺得累而已。
……到街上去散散心吧。
太陽還掛的老高，今天是月初，現在去中央廣場的話應該還趕得上“獅子市場”的。 在蘭德爾王都法魯西昂，每月月初的月中都會在中央廣場以及其周邊展開大規模的集市——也就是獅子市場。
平時在王都做生意要有營業許可證，隻在獅子市場這天不需要許可證，誰都可以自由地進行買賣。
雖然聽說由於魔王梅=海姆複活的影響，魔物四處瘋狂肆虐，旅行商人們也因此失去了以往的活躍。不過中央廣場還是人擠人的熱鬧狀態。
在蘭德爾受到以魔物為主的魔王軍嚴重威脅狀態下的現在，理所當然的到處都是經營武器的商人。
也許是由於國家風俗的影響，經營魔法相關物品的商人並不多。
蘭德爾是劍之國。是一個以劍為信仰，白刃戰至上主義的古老國家。
這對作為魔法師的我來說當然是有些遺憾的，不過也沒有什麽辦法
已經很久沒有來過獅子市場了，上一次來還是在大約半年前了吧。雖然除了武器之外還有異國的民間工藝品、料理、情報……各種各樣有意思的東西，不過我還是不太喜歡人流混雜的地方。
雖然覺得偶爾來一次也不錯……但是一定會腦袋變得暈乎乎的。
太陽也開始下沉了，差不多該迴去了。
“喲，魔女小姑娘。”
突然不知道是誰從旁邊抓住了我的肩膀。
“跟我們一起玩玩兒吧！”
是一個男的。臉上刺著刺青的大塊頭。不隻是臉上，露出來的肩膀手臂上也都是花哨的刺青。
“大哥，這個女的就行了麽？不咋可愛啊！”
刺青男的右邊跟出來個眼睛眯得像線一樣的小個子男人。
“沒辦法，大哥就是喜歡那些個練過的魔女小丫頭。而且，這家夥的鬥篷，是宮廷魔法師的東西！”
刺青男左邊站著個瘦過頭的男人這樣說。
“也就是說，是貴族嗎？這可真不錯！”
是傭兵什麽的吧。三個人的腰上都掛著灣曲劍。而且，很臭。他們周圍飄著酒臭，還有——血的腥臭味。
“就這樣，魔女小姑娘，陪我們一起玩玩吧！”
刺青男帶著“粗暴”、“粗野”般的表情下流地獰笑著拽我的肩膀。
……這個，就是所謂的搭訕嗎。
這還是十七年來第一次啊。雖然是第一次，不過被這種稱女性魔法師為魔女的家夥搭訕可一點兒也不高興。“魔女”對於女性魔法師來說可是最侮辱人的蔑稱。
我撥開男人的手，說道。
“給我消失。”
“……啊？”
像是被吹的蠟燭般，刺青男的笑容一下子不見了。
“魔女小姑娘，剛才說啥？”
“我說你立刻給我消失。不止沒品耳朵還有毛病麽？真是沒救了。”
“這家夥，竟然對大哥這麽說話！”
眯眯眼吊起眉毛想動手，不過被刺青男粗大黝黑的手臂製止住了。
“還真敢說啊，小姑娘。”
刺青男臉上重新浮起下流的笑容。
“魔女小丫頭傲點兒也不錯。我看上你了，不管咋的都要讓你變成我的東西。”
刺青男伸出手想要再次抓住我的肩膀，但被我用魔杖撥開了。
“哦~傲點兒可以，別給我蹬鼻子上臉啊，小姑娘。”
被魔杖撥開的手放到了他腰上的劍柄上。
“哈啊……”
真受不了啊。
他不會蠢到在人群中拔劍——雖然很想這麽認為，不過可不覺得他的那些手下會有這種常識。
“跟我過來，小姑娘。”
以為我死心了麽。刺青男滿臉誇耀地走了出去。我跟在後麵，眯眯眼和瘦肉幹防止我逃跑似的跟在我後麵。不巧的是，我絲毫沒有逃跑的意思。
稍微，教訓他們一下吧。
走進沒人的小巷子裏後，刺青男慢慢轉過身舔了舔舌頭。
“這兒不管你怎麽叫都沒人能聽到！”
日照極差，潮濕陰冷的地方。
的確，在這兒即使大聲尖叫也沒人會跑來。
這樣正好。
我緩緩傾斜手中的魔杖，開始尋找確認“世界之傷”。
“世界之傷”用肉眼是看不到的。不過，它存在於世界的任何地方。
當然這裏也有。
微小的傷痕，有三條。
靠這些極其微小的傷痕沒辦法使出大規模的強力魔法，但對付這幾個人類足夠了。
“想用魔法嗎，有意思！”
刺青男雙眼充血拔出劍。
“給我老實點兒這種小氣話我可是不會說的喔，給我使出你所有的能耐掙紮吧！那樣才更讓人興奮，對吧！哥幾個！”
“大哥說的沒錯！”
“嘿嘿”、“嘻嘻”這樣小惡黨似地笑著，眯眯眼和瘦肉幹也拔出劍。
明知道我是宮廷魔法師還一點兒也不害怕，想必是對自己的本事相當自信了。還是說，你們以為宮廷魔法師全都是無能的家夥麽。
不管怎麽樣，先讓他們為稱我為魔女這件事後悔一下吧。
“稍~~等~~一下！！”
我剛要開始詠唱咒文，不知哪兒傳來的喊聲突然插了進來。集中在中途被打斷，正在編織的思念之絲也嘣一下子被切斷了。
很不爽地轉過身。
“等一下！等一下！稍微等一下！”
擋在我麵前麵對著三個男人的，是個沒見過的男人……不，應該說是青年。
他像蒼蠅似的搓著兩隻手，一點兒魄力也沒有的諂媚表情對幾個男人說道。
“反對暴力，和平第一！呐？”
“你是誰啊？”
“隻是個碰巧路過的和平主義者……這樣自我介紹，可以嗎？”
看來是想要幫我一把……不過說實話，超麻煩。
從衣著來看他應該是個貴族。雖然並不花哨，但從光澤上可以看得出來，青年的衣服是東方絲綢做成的。
正如其名，東方絲綢隻產自東方諸島，在阿黛魯大陸十分稀少珍貴。絕不是平民能拿得出來的東西。
“嘁！你這家夥要是和平主義者的話，腰上掛的劍算啥？”
眯眯眼指著青年腰上掛著的劍說道。
雖然帶著劍，但看起來青年看起來一點也不強大。纖瘦軟弱……完全是一幅富家子弟的樣子。
“啊？這個？這隻是裝飾罷了！別在意別在意！”
青年傻嗬嗬地笑著說道。
果然，不可能是劍士啊。
現在這種世道，不止是貴族，為了防身而帶劍的人不在少數。青年也是其中之一吧。也可以看做是禮儀劍，不過這樣看的話青年的劍不像是單純裝飾用的劍。說起來禮儀劍的普通都是用西洋劍，而青年的劍不是西洋劍，而是騎士劍。
“想耍帥的心情我懂，小哥。老老實實滾開，要不然給你好看啊？”
刺青男“嗡”一下子揮下劍，青年“咿~！”地丟人地叫了聲，腿也開始哆嗦起來。
我歎了口氣。
嚇一下就怕的話，一開始就別出頭啊。
可能是剛才在人群中看到我和這幾個男人的對話，從後邊追了過來吧。
看到我被糾纏的應該不止他一個，周圍的人都注意到了吧。不過出麵幫我的就隻有他一個，這樣看來他應該是相當勇敢的吧。
但也可能自己的算盤才過來的也說不定。幫了宮廷魔法師就相當於賣了王宮一個人情。也就是為了出人頭地的事前工作。
是這樣吧。一定就是這樣。貴族是不可能出手幫助對自己沒有好處的人的。
不過可惜，即使救了王宮容不下的我，也得不到任何好處喔。
“反、反對暴力。當然並不是讓你們免費放我們走。這樣、怎麽樣？”
青年說罷，從懷裏取出個小袋子交給了刺青男。
“裏邊有三十枚阿黛魯金幣。不對，剛才用掉一枚，所以還剩二十九枚。”
拿到袋子後，刺青男解開繩子看了下裏麵，咧嘴笑了笑。
“不少啊，這些都給我嗎？”
“啊啊！所以，你就放了這個姑娘吧！”
……何等軟弱啊，竟然用錢解決。
我邊歎氣，邊再次編織思念之絲，伸向“世界之傷”。
“這些我就收下了，作為交換我放了你。但這女的不行。要是你無論如何都要救她的話，再拿三十枚來我就考慮考慮。”
這是肯定的。像這種小惡黨對手越軟弱他們越強硬。
就算青年再拿三十枚來，刺青男也不會放我。一定會說“我隻是說考慮考慮，並沒說要放”這種話，然後再向青年要求更多金幣。
“知、知道了，馬上就拿來，所以別對她做什麽過分的……”
劈嚦！
青年話還沒說完，我的左手指尖迸發出青白色的火花。
劈嚦！劈嚦劈嚦！
火花二次、三次爆開，閃光越來越明亮。
那是從異界召喚而來的——穿過了異界空間而來雷電的光輝。
“——！？糟糕——！”
刺青男緊張起來，不過已經晚了。
我的魔法已經完成了。
我將閃耀著青色光輝的左手抬至胸高，五指直伸向前方，吟唱道。
“雷電”
哢！
閃光將晦暗的巷子照亮，如同白晝一般。
“哢啊！”
“咕啊！”
“咿噶啊！？”
三人份的悲鳴奏起難聽的調子。
不久閃光的餘韻消失，小巷子再次迴歸黑暗。站在這裏的隻剩下我和貴族的青年兩人。
刺青男和他兩個小弟趴在地上啪嗒啪嗒地抽筋著。
雖然算是手下留情了，不過短時間內應該是起不來的。
“嗚哇！好痛……”
青年抱著肩膀抖了一陣，然後麵向我。
……啊呀。
才注意到，青年的眼睛的顏色是在阿黛魯大陸十分難得一見顏色——藍色，澄空般的藍色。
本以為是黑色的頭發，仔細一看是有些略泛銀色的。
“還真亂來啊，你~”
青年皺了皺眉說道。
“隻是撣掉落在身上的火星而已。”
“我說啊，還差一點兒就能穩妥地解決了……”
“你真的這麽認為麽？”
“不是說，再拿三十枚來就放人……”
太吃驚了——連歎息都做不到了。
“他們根本沒有要放我的意思。即使你把錢拿來了，他們也隻會向你要更多而已。”
“是這樣麽？我不知道啊！”
“很明了的吧！極其好懂的吧！”
哈~青年歎了口氣說道。
“真不可愛啊~你。”
不可愛。
之前米蘭達的話又在這裏重複了。
“……才不想被你說。”
“哎？”
“我的確不可愛，要說不信任他人的話也沒錯。但是一點兒也不了解我的你沒有資格說我什麽！你就我是為了給王宮留下好印象吧，但是不巧，我隻不過是沒有出人頭地希望的遭人厭惡的平民而已！救了我也沒什麽好處。而且我也最討厭欠別人人情。一點兒也不想被毫無關係的人……而且還是貴族的幫忙。如果再有這迴這樣的事發生，請不要再出麵幫我，對我來說隻是多管閑事而已。”
一口氣說完之後，我背向青年。
……沒想要說這麽多的，可一說出口就停不下來了。
看來自己是比想象中的更生氣啊。
“哎、等……好印象、平民、遭人厭惡、你到底在說什麽莫名其妙的事兒啊？……喂，我說、等一下！等一下啊！”
我沒迴應慌張地想留住我的青年。
沒有迴頭地走出小巷子後——突然胸口刺痛了一下。
我是不是該對那個青年說句謝謝的……這樣的罪惡感湧了上來。
本來青年救我根本不是出自純粹的善意，還對我說了那種沒禮貌的話。而且我原本也沒有向他求助。但是，對他自損財物想要救我的行為也該還個禮。
（“真不可愛啊~你”）
但，我最終還是沒有返迴去。
本想放鬆一下才來到街上的，可卻遇到這種事兒。今天可真倒黴啊。
……話說迴來，那個青年到底是哪家的人啊。
好像在哪裏見過似的……但是想不起來了。
如果他是哪個名家子弟的話，因為今天的事我可能就危險了……算了，不管了，到時候再說吧。
我可不想再去想那些亂七八糟的事情搞得自己更憂鬱了，晃了晃腦袋從剛才是事中解脫出來。
劍之國蘭德爾流傳著許多英雄傳說。
建國之王迪恩一世是五百年前人龍戰爭的英雄，百年前人魔戰爭的英雄、龍騎士雷加克=烏爾=海德菲爾特也是出自蘭德爾。
而且，在現在的蘭德爾，還有位僅僅二十三歲便被讚頌為英雄的騎士——雷文=基爾=海德菲爾特將軍。
是人魔戰爭中騎著龍王西古魯德擊退魔王梅=海姆的龍騎士雷加克的曾孫、英雄輩出的海德菲爾特家的長子。
在十七歲成人的同時參軍，以破竹之勢獲得重重戰果，是僅僅二十三歲便登上將軍之位的傑出人物。
“劍聖”、“騎士國的大劍”、“紫眼惡魔”、“絕對英雄”……這些稱唿，證明了其不是一般將軍可以相比的人物。
即使是討厭貴族的我，也尊敬著海德菲爾特將軍——雷文大人。
推薦僅僅是一名魔法衛士的我成為宮廷魔法師的不是別人，正是雷文大人。
貴族盡是些將家世當成自己的實力而蔑視他人的家夥，隻有雷文大人不同。
雷文大人不看出身門第，隻看其自身的實力給與相應的評價。
如果沒有想要迴應雷文大人的期待這樣的心情的話，我早就不做宮廷魔法師。
而就在上街那天的十天後，雷文大人派使者前來約我見麵。
這並不是第一次被雷文大人叫去，是第二次。第一次是雷文大人說要推薦我為宮廷魔法師的時候。
自那以後便再沒見過雷文大人。我曾遠遠地眺望過他的身姿，但是有很多擔心，一次也沒敢叫過他。
話說迴來，像雷文大人那樣身份的人，找僅僅是宮廷魔法師學士的我到底有什麽事呢？
是要交給我什麽任務嗎？也可以認為是為晉升考試落選的事情斥責我。因為推薦我為宮廷魔法師的是雷文大人，我落選了，雷文大人的心情當然不會好。
我之所以明知會落選還參加考試，就是為了讓雷文大人看到我的精進。也許就是因為這個才會令雷文大人感到不快也說不定。
……如果是後者的話，我就沒辦法再呆在王宮了吧。
總之，隻有先去看看了。
站在房間一角的試衣鏡前檢查自己的儀表。
鬥篷沒有弄髒也沒有弄皺，慶幸頭發也還好，沒有像往常一樣睡得亂糟糟的。
外表沒問題。雖然沒問題……但、也沒法覺得“很好!”。話說我一次也沒有覺得自己的身姿“很好！”過。
我不喜歡自己的外表。
個子又小又瘦，臉上還有雀斑……而且，眼神也好像是在憎恨世間一切似的兇險……可愛的地方，一處也沒有。
感覺有些明白那些說我不可愛的人的心情了。
因為現在要去見雷文大人，即使不會化濃妝，最低限度也應該化些表現女性素養的淡妝吧。但不巧，我連那種簡單的化妝方法都不會。老家是光棍兒戶，我又隻關心魔法學習的事情，別說異性了、我連同性的朋友都沒有，所以對那些事情不熟。
像戀愛呀結婚之類女性的幸福，一輩子也不會和我沾上邊吧！
不過、也無所謂。
我還有魔法。
我並不想讓別人覺得我很可愛，隻想向別人證明我是一名優秀的魔法師。
我拍了拍自己的臉頰，向雷文大人的勤務室走去。 “呀，抱歉特意把你叫來，安玖。”
雷文大人不但非常公正，而且凜然俊美。
常常的黑發泛著柔軟的銀色光芒，現在正對著我的修長雙眸是美麗的紫色。毫無缺點的完美美貌，幾乎可以被稱為神的傑作吧。
在王宮，性格姑且不說外表美麗的女性有很多，但是她們的外貌在雷文大人麵前也會黯然失色。
雖然擁有如此美貌，雷文大人絲毫沒有女性那種軟弱的樣子。
與軍服十分相稱的修長身姿，如同貓般的柔軟，同時又散發著不可動搖的威嚴。
“進來吧，不過在這種十分煞風景的地方真是不好意思。”
我被雷文大人催促著坐在了來客用的沙發上。
雷文大人的勤務室還像以前那樣幾乎什麽東西都沒有。
有的隻有雷文大人的辦公桌、我坐著的沙發和書架而已，裝飾品之類的一件也沒有。
是與雖然比任何人都美麗、但不喜好華美、秉持內在剛健的雷文大人十分相稱的房間。
“你的事跡我都聽說了。像你那樣活躍的宮廷魔法師，即使是賢者之中也一個也沒有。”
“不、不敢當……”
光是在雷文大人麵前心跳速度就已經是平常的三倍了，竟然還受到褒獎，心髒恐怕就快受不了了。
“之前的晉升考試我也去看了，本事又有長進了啊！”
“非、非常抱歉……”
“為什麽要道歉？我是在誇獎你啊。”
“但是、考試結果……”
“啊啊，我知道你不合格的事情。但是那並不是你的問題的吧！”
“那、那個……”
“雖然有身為貴族的我來說有點欠缺說服力，但是單靠出身來判斷他人的價值這種事真是相當的愚蠢。”
我雖然內心同意，但在立場上我還是不能說什麽。
“正如你所知那樣，蘭德爾是崇尚劍的國家。劍士的資質毫無疑問是大陸首屈一指的。但相反，魔法師的資質卻很低，宮廷魔法師也盡是些缺乏上進心的人。比起鍛煉魔法師技能，更致力與出人頭地。但是，安玖，你不一樣。”
被紫色的注視著，我好像身心都被徹底看穿了一樣。
雷文大人的目光雖然很溫柔，但卻擁有能給予被視者恐懼……或者說是敬畏般的威壓感。
即使年輕即使貌美即使溫柔，現在在我麵前的也是那個擁有諸多稱號的猛將。
“你擁有上進心，對每日的修煉沒有一絲怠慢，也勇於接受危險的任務。我正是在等著你這樣的人才。是你的話……不，隻有你才能完成這項任務。”
任務。
聽到這個詞語，我全身緊繃了起來。
“現在，世界正麵臨著重大的考驗。”
雷文大人辦公桌上的雙手交叉，表情認真的說道。
“複活的魔王正重新致力於整頓軍備。第二次人魔戰爭就快來臨了。這應該是跨越國家與民族的界限、全世界人們同心協力共同麵對的重大事。但是，鄰國法布魯尼亞卻趁著混亂擴張領土，在人類之間掀起戰爭。在東方甚至有國家與魔王結成同盟。魔王很強大，可人類卻很愚蠢。”
“是……”
“若世界能同心協力融為一體的話，完全有可能戰勝魔王。但我覺得，讓全世界的人們同心協力恐怕比戰勝魔王更困難。”
的確，無論是五百年前的人龍戰爭還是百年前的人魔戰爭，人類都沒能放棄人類之間的紛爭與仇恨。
“魔王的侵略如果開始的話，人類就會輸。”
雷文大人將細長清秀的雙眼如刀刃般眯了起來說道。
“所以我要在魔王的軍勢完備之前打倒他。人類要繼續存活，除此之外別無他法。”
“那是……”
“這是不可能的——你在這麽想嗎？”
“恐怕……”
雷文大人點點頭繼續說道。
“的確魔王梅=海姆很強大。與魔王戰鬥，並且打倒他是很困難的事情。但我認為這並不比讓人類同心協力更困難。再說一次，我想要打倒魔王，而這任務——安玖，我要交給你去完成。”
“……呃呃？”
我不是很明白雷文大人的話。不對，雷文大人想要打倒魔王梅=海姆這件事是明白了。不明白的是後麵的。
我想打倒魔王——然後，雷文大人說什麽了？
想把這個任務交給我——好像這樣說了，是我聽錯了麽？
這裏說的“我”，難不成指的就是我——安玖=賽蕾莎？
也就是說，雷文大人命令我去打倒魔王？
這種事情，開玩笑的吧。
“我有個妹妹，雷姆莉亞，聽說過麽？”
“是、是的，雷姆莉亞大人對我們魔法師來說是憧憬的對象。”
雷文大人的妹妹——雷姆莉亞=梅爾=海德菲爾特大人是不輸給雷文大人的名人。
十二歲便通過了相傳超難的學術都市夫魯不拉伊德魔法學院的考試，十五歲獲得導師稱號，現在是舊世界研究相關的權威人物的一名才女。
“嗯。雷姆莉亞的下麵還有一個弟弟……叫雷克斯。”
“雷克斯大人……嗎？”
雷文大人是三兄弟這件事情的確知道，妹妹的雷姆莉亞很有名，但……弟弟的名字，今天是第一次聽說。
“我想讓你和雷克斯一起去打倒魔王梅=海姆。”
雷文大人的眼神不像是在說笑。
他的的確確是說讓我去打倒魔王。
“要我……和雷克斯大人去，將魔王……”
這個從某種意義上來說要比因考試的結果而斥責我還要糟糕。
到現在為止也做過許多亂來的任務，為了國家為了自己為了雷文大人，即使是危險的任務也積極地報名參加了……不過這個級別有點兒過了。
“覺得這是個荒唐的任務嗎？……不，這樣問你有點卑鄙啊。站在你的立場上根本無法坦率地迴答啊。這的確是個荒唐的任務。所以你擁有拒絕的權利。我承諾即使你拒絕了也不會令你的立場變得更糟糕。”
“那……”
所謂任務，通常都是必須絕對服從的。不允許拒絕，如果硬是要拒絕的話，就會被趕出王宮。
“因為是個特殊的、而且困難的任務啊，當然也會有相應的報酬。如果你能與雷克斯一起打倒魔王的話，你便會成為長賢者。”
“……！”
長賢者，如同字麵的意思是宮廷魔法師的賢者之首，換句話說就是所有宮廷魔法師的長官。
掌管所有宮廷魔法師，也有極大權限參與國家政治，如同國家中樞般的存在。
“已經得到庫古洛夫卿的同意了。”
庫古洛夫卿是現在的長賢者。是個一點魔法都不會，隻靠著地位、金錢和門路便君臨宮廷魔法師頂點的滿身油脂的禿瓢老頭子。
“庫古洛夫卿好像認為你不可能會打倒魔王，不過我不那麽想，我覺得你一定可以做到，或者說隻有你能夠做到。”
我什麽都沒有說。
聽到雷文大人這麽說我當然很高興，可是這種過高的期待讓我的胃痛了起來。
“安玖”
雷文大人站起身直麵我——然後深深地低下頭，說道。
“請務必，成為他……雷克斯的支柱。這不是長官的命令，而是作為一個兄長的請求。”
“不必立即迴答我。你認真考慮一下吧！”
雷文大人這樣說。
不過，當場就——“我接受這個任務”——這樣迴答了。
可能有點欠考慮。可當時雷文大人低頭求我，我根本無法冷靜下來。
雖然不敢說完全沒有後悔，但是如果重來一次，我想我還是會接受。
因為，那是讓雷文大人低下頭來的請求。
如果是其他人的話——即使是國王陛下，我也無法立刻接受吧。
但那時雷文大人。
拒絕雷文大人的請求那種事我做不到。
而且，隻要打倒魔王之後，我便可以坐到長賢者的位置，可以對那些瞧不起我的人還以顏色。
而且，會令雷文大人滿意——
當然，我明白這是絕對無法達成的任務。
如果是我一個人的話，這是個絕對無法完成的任務。
但我並不是一個人。
是和雷克斯大人——雷文大人的弟弟一起。倒不如說，主角是雷克斯大人，我隻不過是其從者而已。
雖然不像雷文大人和雷姆莉亞大人那樣有名，但雷克斯大人也是英雄世家海德菲爾特家的後代，人魔戰爭的英雄、龍騎士雷加克的曾孫。
雷文大人也說“那家夥很強喔，擁有我無法企及的劍術才能”。
擁有劍聖之名的雷文大人都這麽說了，即使有些偏袒，但雷克斯大人一定也相當的強大。
而且如果沒有勝算的話，雷文大人也不會將親弟弟送往死地了。
有雷克斯大人在的話，再加上我的輔助，一定有勝算。
話說迴來，也隻能上了。
魔王梅=海姆，做好思想準備吧。 第二天，我為了見雷克斯大人而造訪海德菲爾特家。
擁有在王都東麵盡頭、提爾塔尼亞山麓一帶的領地的海德菲爾特家的宅邸，作為名門貴族來說意外地顯得有些狹小。
不見守衛也不見門丁，不知道到底該怎麽找到雷克斯大人而困擾的時候，前門打開，身著女仆服的女性——應該說是少女出現了。
豔麗的黑發被綁在兩側，如同人偶般可愛的女仆小姐。比我稍微小一兩歲吧。
“是安玖=賽蕾莎大人吧。久等了，我是侍奉於這座宅邸的女仆知江。今天由本人為您帶路。”
“非、非常感謝。”
由知江小姐帶路，我踏進了海德菲爾特宅邸。
——這裏就是雷文大人出生、長大的房子啊……
海德菲爾特宅邸的內部裝潢極其質樸，高價的裝飾品一樣也沒有，原來如此，總算理解了，雷文大人不喜歡華美的性格是家庭的影響啊。
“真的非常抱歉…”
一直安靜地走在前麵的知江小姐轉過頭來說道。
“…讓你陪那孩子亂來。”
“那孩子？”
“是指雷文大人。竟然讓你去做討伐魔王這種事。明明說想做的話就自己去做了，但是那孩子隻要話說出口別人說什麽都不聽。”
“那……也沒辦法。如果雷文大人離開的事情被魔王或者法布魯尼亞知道了的話，蘭德爾就完了。”
以魔物為主力的魔王軍和使用由來自西方的技術——科學誕生的武器槍的鄰國法布魯尼亞，這兩方都是強敵。
全盛時期占有大陸七分之一領土的大國蘭德爾，從古至今始終拘泥於用劍戰鬥而疏於魔法師的培育，而且將科學視為禁忌而排斥，無論對魔王軍還是對法布魯尼亞均處於劣勢的現在——全靠雷文大人才使王都能夠免遭戰火的侵襲。
擁有獨自一人匹敵一個軍團的力量、滿溢著英雄性的雷文大人是軍隊士氣的關鍵——正如其“劍之國的大劍”這個稱號。
絕不可以發生雷文大人長期不在國家裏這種事情。
話說迴來——
竟然稱唿雷文大人為“那孩子”，知江小姐到底是什麽人啊？不僅僅隻是個女仆而已嗎？
“那個……知江小姐在這裏工作很久了嗎？”
我打斷話頭，詢問道。
如果知江小姐從孩提時代起就在這裏工作的話，能和這個家裏的人們建立起輕鬆的關係並不會覺得不可思議。
即使如此，將比自己年長的主人稱作“那孩子”也太沒顧慮了。
“很長……是啊，雖然對我來說隻是彈指一揮間，若以一般的時間觀念來看的話，已經很長時間了吧~”
果然。
知江小姐帶著與幼小的外表不同、經驗豐富的女仆的感覺。
但從走路的姿勢來看，身姿端正步幅穩重……這種流暢的步幅即使是王宮的侍女也做不到。
“我還幫雷文大人換過尿布呢~”
“……呃？”
尿布？是指嬰兒穿的那種尿布嗎？
幫雷文大人換過尿布……也就是說……知江小姐你到底多大了啊？
雖然看起來年輕，實際上是不是已經過了三十歲了啊。可無論怎麽看都是不到十五歲的樣子啊……
已經到嗓子眼兒的問題被我硬憋迴去了。
即使是同性的女仆小姐，詢問初次見麵的女性的年齡這種事果然還是很失禮吧。
知江小姐好像看穿了我在想什麽似的笑了笑，正麵麵向我。
“雷克斯大人的房間在三層。”
看來不是去客廳，而是要直接帶我到雷克斯大人的房間去的樣子。
本來出於禮儀要先去跟雷文大人和雷克斯大人的父親雷紮德大人大聲招唿的，但雷紮德大人在七年前失去夫人後，好像就一直抱病臥床不起。不可能見到麵。
通過一層來到二層的平台時，不意間，掛在牆壁上的一幅畫映入眼簾。
那是身著白銀鎧甲的青年的畫像。
略泛銀色的黑發，澄空般藍色的雙瞳，而且麵容讓我想起了一個人——雷文大人。
畫像中的青年長得和雷文大人非常像，雖然不是像雷文大人那樣毫無瑕疵的美貌，但相貌很端正。
雖然畫像中人那與雷文大人極其相似的相貌足以作為讓我看入神的理由了，但令我停下腳步看得入迷的，是青年那太過於溫柔的眼神。
那是兼具著仿佛可以接納所有憤怒的深邃、化解一切憎惡的溫暖的、溫柔的眼神。
“這個人是……”
“是雷加克大人。”
知江小姐迴應了我的自言自語。
“這個人就是……龍騎士雷加克大人……”
雷文大人和雷克斯大人的曾祖父。
在百年前的人魔戰爭中，同龍王西古魯德一起與魔王戰鬥，為人類帶來勝利的無與倫比的英雄。
雖然在王宮和王都的廣場也有他的銅像……但是和這幅畫裏的印象完全不同。
“擁有著非常溫柔的目光吧~”
“恩，真的是……”
可是——
被傳說中的英雄的溫柔眼神奪取視線的同時，在我心中的某個角落裏產生了一些異樣的感覺。
明明這是第一次在銅像以外看到雷加克大人的身姿，可總覺得在哪裏見過這幅畫像中的青年一樣。
是不是因為他的相貌和雷文大人的相貌相重疊的部分太多了啊。
“見到雷克斯大人後一定會很吃驚。”
知江小姐說道。
“因為雷克斯大人和雷加克大人長得非常像。”
“哎……”
我開始想象還未謀麵的雷克斯大人。
跟雷加克大人很像的話……那一定是一位非常溫柔、充滿正義感的優秀的人吧。
越來越期待了。
“走吧。”
“啊、是！”
與見麵的期待感相應，緊張感的越來越高。
雷克斯大人的優秀是毫無疑問的，問題是我能不能被他接受。
不管怎麽說，如果不先被認同為從者的話，說什麽都沒用。
雖然魔法上不會輸給任何人，但我是平民的孩子。而且就算退一萬步說我也絕不是討人喜歡的性格的女孩兒。
至少第一印象千萬不能被討厭……到底該怎麽辦啊。
能給別人好印象的首選，果然還是笑容啊
笑容——對我來說最困難的表情。
在王都的時候基本上沒什麽地方需要笑，一下子想不起來到底該怎麽笑了。
稍微，擺出笑臉試一試。
笑。
……因為沒有鏡子無法確認自己現在的表情，不過根本不需要看就知道，一定不是什麽討人喜歡的笑臉。
“安玖大人？”
不意間迴過頭的知江小姐看到我的笑臉後擔心地說道。
“有什麽地方痛嗎？”
看來別說是好印象了，我的表情根本就沒法被理解為笑臉啊。
“不，沒什麽。隻是覺得要先練習一下。”
“練習？魔法嗎？”
“呃呃，算是吧……”
是笑容——這種話說不出口啊。
……總之，笑容作戰免談了。
“這裏就是雷克斯大人的房間。”
到底怎麽才能留下好印象啊……想來想去，還沒想到就已經來到雷克斯大人的房門前了。
扣扣，知江小姐敲了敲門。
“雷克斯大人，我是知江。王宮的安玖=賽蕾莎大人來了。”
我深唿吸等著雷克斯大人的迴應——不過，門那邊沒傳來迴應的聲音。
“雷克斯大人？”
扣扣。知江小姐再次敲門，可還是沒有迴應。不在嗎？
知江小姐歎了口氣後，第三次敲門，口氣稍微強硬地說。
“雷克斯大人！怎麽可以這樣無視女性的唿喚呢！無論任何時候都要保持對女性的敬意與誠意——難道您忘記雷米艾爾大人的教導了嗎？快出來！伊爾！”
知江小姐最後叫的“伊爾”，應該是雷克斯大人的乳名。
在蘭德爾，貴族成年後要改名字，在這之前使用的名字習慣上會變為中間名。（比方說雷克斯=伊爾=海德菲爾特這樣）
一般，成人後的貴族是不可以被親屬以外的人叫乳名的，但知江小姐是可以稱雷文大人為“那孩子”的女仆小姐，所以沒問題的吧。
“吵死了！”
這是門後麵傳來的迴應。
“我是不會見的！討伐魔王之旅什麽的，不管誰說什麽我都絕對不去！”
是拒絕的聲音。
聲音的主人拒絕見我——而且強烈拒絕踏上討伐魔王之旅。
“那個……知江小姐？剛才的說話的是……”
知江小姐很惆悵地麵向我，用很抱歉似的表情說道。
“是……雷克斯大人。”
……這可真是，預想意外的情況。
雖然在擔心雷克斯大人會不會認同我作為從者，可沒想到連見麵都被拒絕……不對，最重要的是，他連討伐魔王這件事都拒絕了。
“請問……雷克斯大人是個什麽樣的人呢？”
有一種不好的預感。
是名門海德菲爾特家的男子、雷文大人的弟弟的話，毫無疑問是位與救世的勇者相應的優秀青年——這樣想的我好像太天真了。
“雷克斯大人他……說好聽點非常的溫柔。”
“難聽點兒說呢？”
知江小姐把手放在臉頰上，好像放棄什麽似的小小的歎了口氣，這樣迴答了。
“非常的……膽小。”
膽小。
也就是說、沒骨氣、再換句話說就是窩囊廢。
和英雄世家的海德菲爾特家無緣的詞。
“雷克斯大人他，怕血。”
知江小姐這樣告訴我。
雷克斯大人從小就非常害怕血，雖然劍術很好，可是實戰完全不行。
成人後立刻參軍——倒不如說是被強迫參軍，但是才三天就逃迴來了。
“為什麽這種人要去討伐魔王啊……”
“是雷文大人決定的，不是雷克斯大人的意思。”
“雷文大人他……”
“說是海德菲爾特家的男子不可以不參軍一直窩在家裏。雷克斯大人則說絕對不去幹討伐魔王這種事兒、一直窩在房裏不出來……”
頭暈了。
“我被選為這種人的從者了啊……”
就算劍術優秀，參軍三天就逃出來，現在還拒絕出發的膽小鬼，怎麽可能戰勝魔王。
雷文大人會讓這種膽小鬼去，恐怕——不對，毫無疑問就是為了臉麵。
家族和國家的。
因魔王的複活，英雄世家海德菲爾特必定承載了國民過高的期望。可海德菲爾特家的男子之中有個不參軍每天無所事事的家夥在的話，會損害國民對海德菲爾特家——進而對國家的信賴。
在麵臨魔王軍的侵略、與法布魯尼亞的戰鬥也越來越激烈的現在，必須避免發生損害國民對國家的信賴的事情。
所以雷文大人才會無視雷克斯大人的意思，強迫他出發。
雷文大人根本不認為雷克斯大人能打倒魔王吧——而且，雷克斯大人是否能夠打敗魔王根本不是問題的關鍵所在。
重要的是，海德菲爾特家的男子出發討伐魔王的這個事實。隻要有了這個事實，即使雷克斯大人在途中死掉了，也能保住海德菲爾特家族和國家的臉麵。
（“我認為你一定可以做到，或者說隻有你能夠做到”）
迴想起雷文大人的話，我笑了出來。
“哈哈、”
本來還認為隻有雷文大人不介意我的出身，而是靠實力來評價我的—結果，雷文大人也一樣啊。
和王宮的其他人一樣，覺得身為平民的我礙事兒吧。
討伐魔王之旅什麽的——更何況、是這個三天便從軍隊逃出來的膽小鬼的從者什麽的，根本不可能活著迴來吧。
從一開始就沒有被期待。
隻是想體麵地處理掉累贅而已。
真是……
真是蠢到極點了啊，我。
被雷文大人褒獎就得意起來，以為被期待就來勁兒了。
真的，像個笨蛋似的。
“嗬嗬……庫庫……啊哈……哈哈哈哈！”
“安玖大人？”
覺得突然笑起來的我很奇怪吧。知江小姐不解地歪了歪頭。
我——笑過頭，連眼淚都笑出來了。
啊啊，這眼淚是莫名其妙跑出來的，絕對不是什麽傷心的眼淚。
斜眼看著不知所措的知江小姐、又哭又笑一陣後，我擦掉眼淚，站在門前。
“雷克斯大人。”
敲門叫道。
“宮廷魔法師安玖=賽蕾莎奉雷文大人的命令前來就任您的從者。雷克斯大人，請開門。”
沒有迴答。
……沒辦法，可能有點兒胡來、不過也沒必要介意什麽態度了。
我肚子裏鼓足氣，一下子大聲喊了出來。
“不趕快給我出來的話，就把這扇門打飛嘍！”
“安、安玖大人？”
用手製止了不明所以而倉皇失措的知江小姐，我狠狠地盯住門——門那邊的那個膽小鬼。
膽小鬼指的當然就是雷克斯=伊爾=海德菲爾特。
總覺得已經沒必要繼續用敬稱了，雖然對實際上用膽小鬼來稱唿還有點顧忌，在心裏就不用客氣這麽叫吧。
然後，那膽小鬼……沒出來。
很好。這樣就隻有說到做到了。
我傾斜右手中的魔杖，左手放在門上，邊詠唱咒文邊將結成思念之絲伸向世界之傷。
“爆炎”
放在門上的左手瞬間閃出紅光，在那裏生成第一元素——也就是火的破壞力。
門被炸成碎片的同時，屋子傳出了“咿~~”的悲鳴。
“沒開玩笑啊！竟然真的把門給炸了！”
“失禮了。”
我絲毫不客氣地走進屋子，目光開始找那個膽小鬼。
先映入眼簾的是一幅畫，放在畫架裏好像還沒畫完的畫。在那旁邊，嚇傻了似的一動不動的青年癱在哪裏。
目光對上後。
“你是……”
我無意識地發出吃驚的聲音。我和雷克斯=伊爾=海德菲爾特明明應該是第一次見麵的，但卻不是第一次見到這張臉。
“那時候的暴力女……”
青年在原地癱軟著發出微顫的聲音。
沒錯——現在，像個膽怯的幼犬一樣仰視我的青年，就是十天前，想要用錢救出被小混混糾纏的我的那個貴族青年。
原來如此……
那時候，總覺得見過他似的——或者說跟某人很像的感覺，那時還沒想起來是誰。
是雷文大人。
雖然不像雷文大人那樣美貌，眼睛的顏色和發型也不一樣，但臉型很像。
而且，還有一個人——剛才在樓梯平台上看到的畫像中的青年——龍騎士雷加克也和他很像。要說像的話，這邊更像吧。連眼睛的顏色和發型都一樣，根本到了一摸一樣的程度了。
“姑且確認一下，你是雷克斯=伊爾=海德菲爾特大人吧。”
“認、認錯人了吧……”
說完眼神遊離著背過臉。
我抓住青年的腦袋，使勁兒扭向這邊。
“這種一點也不高明的謊話會招來殺身之禍的喔？”
“抱、抱歉，我就是雷克斯……”
青年僵硬地笑著報出名字。
這家夥肯定就是那膽小鬼——雷克斯=伊爾=海德菲爾特沒錯。
“那麽，請快點站起來準備一下。”
“準、準備？請問要準備什麽呢？”
看來是相當害怕我啊，聲音顫抖著竟然還用上敬語了。
“那還用說？當然是討伐魔王之旅的準備啊！”
“不是認真的吧……我說？”
“當然是認真的，快準備。”
膽小鬼無力地低下頭，兩手唿哧唿哧地亂抓起腦袋——然後抬起頭，叫了起來。
“不可能！打敗魔王什麽的，那種事根本不可能做到的吧！”
噴出來的唾沫都飛到我臉上來了。
我從鬥篷裏的口袋裏取出手帕擦擦臉，迴答道。
“的確不可能。雖然我對自己的魔法能力很有自信，但還沒自大到認為自己能打敗魔王的地步。”
“對吧！那——”
我搖頭，幹脆地說道。
“不是能不能做到的問題，而是我們不得不幹。”
即使了解了雷文大人的真實意圖之後，我也決定要進行這個任務。
雷文大人和王宮那幫家夥這樣厭惡我，我偏偏就賴著不走。不止要賴著不走，還要打敗魔王，要讓那些瞧不起我的家夥們——尤其是雷文大人——絕對要你們好看！
“我不管你為啥非要幹，無論誰說什麽我是絕對——”
“不幹不行喔。”
我蹲下來，視線與膽小鬼同高，抓住他的衣服前襟。
“你沒有拒絕的權利。”
“為、為什麽啊！？”
“你至今為止一直受到海德菲爾特家的撫養。海德菲爾特家是英雄世家，是背負著戰鬥的宿命的家族。身為海德菲爾特家人的你，有戰鬥的義務。”
“有什麽義務啊！我又不是自己喜歡才生在這裏的！”
“這無論誰都一樣，我也不是自己喜歡才生在平民家裏的！”
“平民？”
“沒錯。就像之前說的那樣我是個平民。就是因為我是平民，所以被王宮的所有人蔑視，厭惡。雖然很沒有道理，但這世界就這樣。聽好，人是不平等的，有生在貴族家也有生在平民家。有生來才華橫溢的人也有生來就是廢人的人在。也有相貌的美醜。無論是誰都不得不被這樣的命運束縛著活下去。”
“誰——”
揮開我的手，膽小鬼叫了起來。
“誰管你那些歪理啊！總之，我是絕對不去！我隻要能每天悠哉悠哉地畫畫就行了！”
“畫……？”
我往旁邊看過去。
那裏是剛才看到了還沒畫完的畫。
畫的是小山丘上站著的一名女性。女性看起來是個劍士，將拔出鞘的劍搭在肩膀上，長長的黑發和鬥篷隨風飄舞，好像很刺眼似的眯著眼仰望著天空。
我雖然分不清畫的好壞，可這幅畫中的女性的側臉非常有魅力。完美地傳達出了畫家對其投入的深深感情。
“這幅畫是你畫的？”
“沒錯！不行啊！”
我重新麵向膽小鬼，幹脆地說道。
“啊！不行！”
“為什麽啊！”
瞪起藍色的眼睛，膽小鬼開始抗議。
“我為什麽不可以喜歡畫畫、不可以每天畫畫啊！”
“你喜歡畫畫這件事沒有任何問題。但是，現在不是可以讓你每天悠哉畫畫的時候。你也應該知道現在，這個國家——不對，是這個世界，正麵臨著存亡的危機吧？”
膽小鬼背過臉，撅起嘴什麽也沒說。
“與法布魯尼亞的國境附近每天都在發生武力衝突，因魔王的複活而活躍起來的魔物毀掉的村子和集落不止一兩個。每天每天，都有許多的人失去生命、失去家園。而在這裏，身為海德菲爾特家男子的你，不去戰鬥反而每天在這畫畫，你覺得會被允許嗎？再重複一次，你有戰鬥的義務，無論如何也不願意履行這個義務的話，方法隻有兩個。”
我走手豎起兩根手指，繼續說。
“舍棄家族、舍棄名字、舍棄世界，或者去死兩個選擇。當然我不允許你選前者。”
“就是說，不想戰鬥的話就去死嗎？”
“是的。”
“鬼啊你！”
“鬼也可以，那麽你怎麽辦？和我一起出發去討伐魔王嗎？還是要死在這兒？”
膽小鬼無力地垂下頭，兩手胡亂地搔起腦袋，然後就那樣悉悉索索地嘟囔著什麽。
“……戰鬥什麽的……我……要我戰鬥的話……像奶奶那樣……又……再次……所以我才……”
“就算發牢騷，現實也無法改變。”
“唔嗯……”
看起來，真的是相當討厭戰鬥的樣子。
我也並不是喜歡戰鬥——但他對戰鬥的厭惡，像是發自骨子裏的。
就那麽害怕戰鬥麽？
那為什麽那時候要出麵幫助被人糾纏的我呢？
本以為是為了出人頭地才出麵幫身為宮廷魔法師的我的，可他是海德菲爾特家的人。海德菲爾特家的人根本不需要那種便宜的人情關係，單靠自家門第就足夠了。而且也根本看不出來他有那種欲望。
那為什麽，要出麵救我這個陌生人。如果那些家夥不管你出不出錢都不打算放過你的話，你打算怎麽辦啊。
“到底為什麽啊？”
“哎……？”
“為什麽你，那時候要——”
“哦呀哦呀，正打的火熱呐！出現的是不是有點不是時候啊！”
突然插進來的女人的聲音打斷了我的問題。
不是知江小姐的聲音。
聲音的主人臉上浮著妖豔的微笑站在開著的窗戶的窗欞上。
是個美人。而且不是那種一般的美人。
像是在燃燒著一般的火紅長發，會被吸進去一樣的深邃黑瞳，如同初雪般雪白的肌膚——那美貌幾乎打倒藝術品的境界，即使與雷文大人相比毫不遜色。
身上穿著展露雙肩、凸顯著豐滿胸部的奇特服裝——還有，劍。
雖說是劍，但既不是騎士劍也不是大劍或小型劍。女性手裏拿著的是一把刀，東方島國的騎士愛用的、獨特的片刃長劍。
“什麽人！”
我舉起魔杖警戒起來，女性用小指描著唇線說道。
“請隨意稱唿我為阿伊卡。”
那姿態在身為女性的我看來也相當的色。
“阿伊卡……”
雖然沒見過她，但聽到阿伊卡這個名字我想起了一個人。
“難道是……血櫻的阿伊卡？”
我聽說過傳聞。有個非常厲害厲害的女性暗殺者，被她盯上的人沒有一個能活下來。名字好像就是阿伊卡——血櫻的阿伊卡。
“我也變得相當有名了啊~”
女性——阿伊卡無邪地笑了笑，從窗欞上跳進屋內。
真是的，今天可真倒黴。雷文大人的弟弟是個意想不到的膽小鬼、雷文大人對我期待話語不過是為把我剛出王宮的借口……最後竟然還遇上了血櫻的阿伊卡。
“為什麽你會出現在這裏……？”
“真是個奇怪的問題啊！不用說、當然是殺手的工作嘍？”
這樣說著，阿伊卡像是拋媚眼似的看向我旁邊——癱在地上一動不動的膽小鬼。
原來如此……。
“喂、我說、”
膽小鬼拉住我的鬥篷下擺。
“誰啊？這美人？”
“殺手，為殺你而來的。”
“啊？殺……殺我……？”
膽小鬼大眼圓睜，看向阿伊卡，然後又向我看過來。
“為、為啥？”
“她是接受委托並執行的殺手，是有人覺得你礙眼想除掉你吧！你有什麽頭緒嗎？”
嘟嚕嘟嚕地晃了會兒腦袋之後，傻蛋好像突然想起什麽似的說道。
“不過，伊麗莎白可能非常恨我。”
“誰？”
“我家的廚師長，今年七十三歲的老婆婆。我之前跑進廚房偷吃的時候不小心打碎了她非常愛惜的花瓶。而且，我還沒去道過歉呢！不是……我本來是想去道歉的，可伊麗莎白氣爆了。我就是犯人！——什麽的說不出口啊！可是伊麗莎白的話肯定已經想到我就是犯人了，所以就——”
唉~——隻有無奈的歎氣了。
“想到問你的我可真是個笨蛋。”
“哎？為什麽？這是我唯一能想到的了！”
“你真的覺得那個伊麗莎白會雇殺手來殺你嗎？”
“不覺得啊！”
迴答的還真簡單啊。
“伊麗莎白根本不可能做那種事……就是說、這不算是線索嘍……”
這家夥挽起手臂，嗚嗚地低吟了起來。
看來有必要改變一下對這家夥的認識。
雷克斯=伊爾=海德菲爾特，不是個膽小鬼。是個蠢蛋。又膽小又蠢，所以是個蠢蛋。
“不巧，”
阿伊卡開口了。
“委托人的情報是不可以隨便透露的，還請見諒。”
“啊，也是啊。”
雖是海德菲爾特家的人，但是殺掉這種無名的蠢蛋到底對誰有什麽好處啊……雖然很在意委托人的事情，但先要解決眼前的這個女殺手。
還不能讓這蠢蛋死掉。他死了的話任務就泡湯了，我也沒法對王宮那些家夥還以顏色了。
“雷克斯大人，請快逃，這由我來——”
我擋在蠢蛋和阿伊卡之間，但迴應我的不是這蠢蛋。
“請退後，安玖大人。清除入侵者是我的工作。”
說話的是手持長槍站在我身邊的知江小姐。
“知江小姐……”
知江小姐持槍的姿勢毫無破綻，側臉不帶一絲懼色。
如同箭矢般銳利的目光證明了她不僅僅隻是名女仆。
仔細看，知江小姐手裏拿的並不是槍。雖然很像，但那是和刀一樣來自東方的武器——薙刀。
迴應知江小姐的目光，阿伊卡豔麗的笑容冷下來，拔出刀。
“賊人，覺悟！”
先出手的是知江小姐，黑發與黑裙隨之起舞，揮出比自己身高還要長許多的薙刀。
與嬌小可愛的外貌不相稱的、閃電般銳利的突刺。
對手是普通的劍士的話，這一擊就會結束了吧。但對手是血櫻的阿伊卡——絕不是一般的劍士所能匹敵。
知江小姐的突刺沒有傷到阿伊卡分毫。
不可思議的場麵——與知江小姐急速的突刺相比，阿伊卡的閃躲動作十分從容、不緊不慢。但當知江小姐的薙刀刺過來時，阿伊卡已經不在那裏了。
即使突刺被輕易地躲掉，知江小姐也毫無一絲動搖繼續進攻。
雨點般的連續突刺，連岩石都可以切斷的斬擊。
即使在狹窄屋內也毫無阻礙般流暢地揮舞薙刀的靈巧動作。
我雖然完全不會用劍，但也能看得出知江小姐技術的高超。
即使縱觀蘭德爾軍隊，恐怕沒有一個士兵能比得上知江小姐。
但是——
阿伊卡的動作還是那樣悠然自得，知江小姐的猛攻連一點擦傷都沒有留下。
“真無趣啊。”
言罷，阿伊卡柳眉緊鎖，第一次揮出早已出鞘的刀。
一閃。知江小姐的薙刀被擊飛，刺進了天花板。
“你很礙事！”
阿伊卡將手伸向失去武器的知江小姐。
不知發生了什麽，阿伊卡的手在觸碰到知江小姐的手的瞬間，知江小姐嬌小的身體在空中劃過一道弧線——飛出了窗外。
“知江小姐！”
這裏是三層，即使是戰鬥能力優秀的知江小姐，那也不是可以輕鬆應對的高度。更嚴重的，也許會受到危及生命的重傷也說不定。
“真是不解風情啊~”
阿伊卡好像很討厭知江小姐似的，對著剛剛知江小姐飛出去的窗戶不滿地低語了一聲。然後慢慢麵向我這邊。
“接下來是你嗎？”
“雷電！”
我用魔法作出迴答。
我也並沒有始終在呆看著知江小姐的戰鬥。用思念之絲連接世界之傷，小聲詠唱咒文。
電光瞄準阿伊卡迸發而出。
這不是能輕易避開的距離。直擊的話，即使是血櫻的阿伊卡也不可能還站得起來。我的魔法就有那種程度的威力。
但——。
阿伊卡沒有試著躲避，僅僅將刀一揮。
僅僅一揮，就輕易地令我確信必勝的電擊魔法消失了。
“斬開了魔法……？”
阿伊卡重新泛起豔麗的微笑。
“技巧不錯啊，但是，魔法對我是沒有效果的哦~”
再來啊——好像在挑釁一樣，阿伊卡張開雙臂。
那我就不客氣了。
“烈光矢！”
飛散著磷光，足以穿透岩石的光矢射向阿伊卡——可與剛才一樣，阿伊卡輕輕一揮刀，烈光矢便被打散了。
“那把刀……”
我注意到阿伊卡手中的那把刀。
散發著寒氣的美麗刀身，仔細看刀身從刃尖到底端滿滿地刻著細細的文字。文字過於細小在這裏看不清，但毫無疑問是某種咒文。
“魔劍……嗎？”
是的——阿伊卡有些掃興地點頭承認。
“我的老師稱它為妖刀，不過意思都一樣……妖刀=火食鳥。隻要這把能夠撕裂魔法的刀在我的手中，魔法師就絕不是我的對手。”
……這可是，相當麻煩的東西。但並不是沒有對付的手段。
能夠戰勝阿伊卡的方法有兩個。
使用大範圍攻擊性魔法、或者使用勝於妖刀火食鳥的對魔力的強力魔法，將妖刀破壞掉。
大範圍攻擊性魔法——比方說能夠將整棟宅子吹飛的程度的話，那樣阿伊卡也堅持不了多久吧——不過，我也做不到那種程度。
這樣的話，方法隻剩下一個。
——“屠龍”……
我沒出聲，在心中輕輕細語，詠出魔法的名字。
第五元素係統，對龍殺傷的魔法——屠龍。
正如其名，“屠龍”魔法的威力極其巨大，在我所能使用的魔法中威力最高的這個魔法的話，絕對能夠破壞阿伊卡的魔劍。
關鍵問題是時間。
使用強力魔法需要召集大量的元素，而引導大量的元素需要耗費相應的時間。而且越是強大的魔法、其咒文往往就越長。“屠龍”也是這樣。
“看你的眼神，好像還藏著什麽手段啊。”
阿伊卡仿佛想要看透我一樣地眯起眼，說道。
“是想用強力的魔法破壞火食鳥吧！”
倒不如說已經被看透了。
“普通的魔法師雖然做不到——可你並不是一般的魔法師啊。剛才的魔法非常精彩，已經好久沒有斬過這種幾乎能令手臂麻痹的魔法了。”
阿伊卡笑了笑，緩緩地架起刀。
……看來是不打算給我繼續攻擊的機會了。
我如果開始詠唱咒文的話，她毫無疑問會不客氣地斬過來。
不想辦法製造空隙的話……
看看旁邊。
仍然癱坐在地上的蠢蛋，不知為什麽正詫異地看著知江小姐飛出去的窗戶。
“雷克斯大人。”
我叫他也沒反應。
“雷克斯大人。”
又一次，這次拎起他的耳朵喊了一聲。
“痛！幹嘛啊你！”
蠢蛋總算注意到我了。
“請幫我爭取時間。”
“哈？”
“我要使用很費時間的咒文，這時間就由雷克斯大人來想辦法爭取。”
“就是說，要我上？”
這樣反問的蠢蛋，馬上擺出一副討厭的樣子。
“不是讓你贏，隻是讓你稍微替我拖住那個女人一會兒而已。”
雖然雷文大人說過這蠢蛋擁有比自己更高超的劍術才能，可事到如今也沒法相信了。即使稍微會些劍術，恐怕也遠不及阿伊卡。不過稍微拖延下時間也該能做得到吧……
“為啥我非得幹那種事兒不可啊！”
“為了活下去。死了的話就沒辦法繼續畫最喜歡的畫了哦，這樣也行嗎？”
“那、當然討厭不能繼續畫畫，可為這個去戰鬥、怎麽總有點兒鑽人空子的感覺似的……”
啊啊，怎麽還在這兒發牢騷啊這家夥！
“趕快給我站起來、去戰鬥！要不然我就砸了你那沒種的蛋蛋！”
“咿~！”
看到我怒吼著舉起魔杖後，蠢蛋猛跳了起來。
怨恨地瞪了我一眼後，轉而麵向阿伊卡。
“切！什麽啊今天！不但這暴力女不請自來，連殺手都……”
囉囉嗦嗦的嘟囔著，蠢蛋握住腰間的劍柄。
總算有戰鬥的意思了，那種“暴力女”的叫法就先放一邊吧……雖然很想這麽認為，可看蠢蛋的樣子一點兒幹勁兒也感覺不出來。
雖然兩手握住了劍，可沒有向身體裏灌注一點力量……與其說是自然狀態，不如說是毫無精力。而且說到底，蠢蛋連劍都沒拔出來。
“不拔劍嗎？”
對阿伊卡的問題，蠢蛋表情認真地迴答道。
“拔出來的話太危險了，可沒人教過我隨隨便便用刀刃指著別人這種事兒。”
阿伊卡嗬嗬笑著說道。
“不巧的是，我生在欠缺一般常識的家裏。”
“什麽家啊？你說的那個！”
“全家都是殺人兇手。”
阿伊卡笑著做出這樣可怕的話。
“那就是說，全家都是殺手嗎？”
“並不是說全家都以殺人為業，但至少每個人都有殺人經驗。”
“危險的一家啊……”
“因為從懂事之前就開始學習殺人的方法，所以我無法理解你說的、不可以將刀刃指向他人這種事情。”
“真可憐啊，你。”
麵對蠢蛋的話，阿伊卡歪了歪頭。
“因為生在那種家裏就成了殺手什麽的。像你這樣的大美人，能開心地生活下去的方法肯定要多少有多少的說。”
生活的開不開心跟是不是美人好像沒多大關係——可能都一點關係——總之能聽明白蠢蛋想說什麽。
“你實在可憐我嗎？”
“呃，我也跟你差不多就是了。”
“是啊，殺手家族和英雄家族……不論本人願不願意都被期待著、被強製去戰鬥這點上，的確很像也說不定。”
“你沒有恨過自己的家和家族嗎？”
“說的也是啊——”
阿伊卡看著遠方說道。
“恨過，但那也是很久以前的事情了。”
“是嘛~真大人啊~”
是那種問題嗎？
“你真有意思啊。往常的目標都會向我肯求饒他們一命，像這樣被同情還是頭一迴。作為迴禮……雖然這麽說，你的命，我就抱著誠意將其切碎吧！”
阿伊卡如刀刃般眯起銳利的雙瞳，房間裏驟冷的空氣令身體不由自主地顫抖起來。
幾乎可以產生是魔法般錯覺的、壓倒性的殺氣。
——可是，不可以被她的氣勢壓倒。
“嗚啊！超恐怖！”
蠢蛋被嚇得膝蓋嘎嚓嘎嚓地抖了起來，我強壓住恐懼將思念之絲編製完成。
與我開始詠唱咒文的同時，阿伊卡動了起來。
一瞬間，真紅長發的女暗殺者悄無聲息地繞到蠢蛋的身後，白刃一閃。
完了——真的，這麽認為了。
蠢蛋被抓到背後的空當還完全沒注意到的樣子——毫無疑問，萬事皆休，本是這麽想的——
瞄準蠢蛋脖子斜砍下去的阿伊卡的刀，隻斬到了空氣。
“危險~~！”
蠢蛋連頭都沒迴就躲開了如同背後吹來的烈風般的斬擊。
雖然說躲開了，但既不是華麗地扭轉身體也不是跳開，隻不過是抱頭縮脖子蹲下這樣偶然地避開了而已。
斬擊被躲開的阿伊卡開心地——真的是非常開心地笑了。
細長清秀的雙眼如猛禽般圓睜，阿伊卡再次發動攻擊。
雨點般的斬擊襲向蠢蛋。
“喔！等！等！真的！會死！會死的啊！”
不，那根本不是雨點這麽簡單的東西，是暴風雨。之前的優雅動作好想騙人一樣，換成了激烈的攻擊。
如果那攻擊對象是我的話，一瞬間就會被切碎了吧。
——可，正在承受攻擊的蠢蛋，呀什麽、哇什麽、吔什麽的鬼叫著，將無間斷怒濤般的斬擊一一躲開、或者用未出鞘的劍擋了下來。
一點華麗感也沒有的動作。
明明隻是好像在跳著奇怪的舞蹈似的極其笨拙的動作而已、看起來隻是偶然的避開了而已，可蠢蛋確確實實將阿伊卡的劍全部避開了。——那家夥很強喔，擁有我無法企及的劍術才能。
雷文大人的話在我腦中掠過。
不可能是偶然。僅靠偶然連續避開血櫻的阿伊卡的劍是不可能的。
即使不可能在雷文大人之上——但這蠢蛋毫無疑問很強。至少和血櫻的阿伊卡是同等程度的。
隻要在咒文完成前蠢蛋能這樣一直牽製住阿伊卡的話，就是我們的勝利了——不能大意。
阿伊卡還在笑著。
“唔啊！”
咒文詠唱到一半的時候，阿伊卡的攻擊總算擊中了蠢蛋。不過擊中的不是刀，而是拳頭。
緊接著的蹴擊，將蠢蛋踹飛到牆上。
阿伊卡的攻擊仍沒有停下。
對著遙遙晃晃的蠢蛋，連續不斷的斬擊中穿插著拳打與踢擊。
蠢蛋無法全部避開。雖然勉勉強強躲開了斬擊，可是接連而來的拳打腳踢則沒法躲開，幾乎全中，全身上下已經破破爛爛了。
“等下！真的假的！已經、不行了……”
對舉手投降的蠢蛋，阿伊卡扭轉身體揮出一掌正中他的鼻梁骨。
蠢蛋被打飛，像知江小姐一樣從窗戶飛了出去。
接著，阿伊卡慢慢麵向我這邊。
咒文還沒有完成。
會被殺掉……！
可阿伊卡沒有向我斬過來。
真紅長發的女暗殺者，像撒嬌的貓一樣眯起眼睛。
“作為送你前往冥土的禮物，讓你見識一下我的秘劍吧。”
這樣說著，阿伊卡飛身從窗戶跳了下去。
看來在解決我之前，她是想先給蠢蛋致命一擊。
我急忙跑到窗邊。
窗戶下邊，與貴族宅邸相符的整潔庭院中，站著兩個人影。
蠢蛋和阿伊卡。
還以為他已經趴下了呢，不過意外的，蠢蛋還站著。
他和正對麵站著的阿伊卡好像正在說著什麽，從這裏什麽也聽不見。
阿伊卡慢慢高舉起刀。
一股肉眼無法看到的駭人力量以她為中心卷起了漩渦。
“血櫻之舞——”
明明沒有提高音量，可不知為什麽和蠢蛋說話時基本聽不到的聲音現在卻清晰地傳了過來。
沉靜的、莊嚴的，阿伊卡說出了秘劍的名稱。
“——百花繚亂”
我難以相信自己的眼睛。
因為增加了。
眼中揮刀的阿伊卡的身姿——從一個分成了七個。
幻術嗎、還是餘像——看起來不像是魔法——總之，無論怎麽揉眼睛，那裏都有七個阿伊卡。
七個阿伊卡同時跳起——從正麵、側麵、背麵、還有上麵——一齊揮刀斬向蠢蛋，美麗的紅發隨之起舞。
阿伊卡那肉眼幾乎無法捕捉的疾速斬擊變成了七人份——單純的計算就是七倍——那是幾乎可以稱其為無限劍閃的絕對不可能躲開的超攻擊——
僅僅是站得就已經該是費盡心力的蠢蛋、亦無可奈何——
對無限劍閃束手無策的蠢蛋全身浴劍，如同風中紙屑般被卷起，然後落迴地麵。
啊啊……
這究竟算什麽啊。
蠢蛋他……雷克斯=伊爾=海德菲爾特他……死了。
根本沒必要特意去確認，挨了那種攻擊之後不可能還活著。
結束了。
我的旅程、還沒出發就結束了。
…………
…………
…………不。
還沒結束呢。
不會讓它就這樣結束。
我將魔杖指向阿伊卡。
至少、這仇不報不行。
雖然蠢蛋不是我所期待的勇者，但認識的人在眼前被殺，不可以簡簡單單就這麽算了。
在阿伊卡落迴地麵的同時咒文完成了。
在指向阿伊卡的魔杖前端，浮現出小孩子拳頭大小的三個光珠。
三個光珠分別帶著不同的顏色。
一個是白色——生命誕生之前、虛空的容器的顏色。
一個是紅色——將生命誘導向死亡的血的顏色。
一個是黑色——在死亡的彼方延伸的無盡的黑暗。
象征虛無的三種顏色，彼此吸收重疊、互相融合，誕生出巨大的力量。
那是連巨龍都可以屠殺的、強大無比、否定事物存在般的力量。
接下來隻剩、讓她吃下這一招而已。
慶幸的是、阿伊卡的注意力不在這邊。
蠢蛋——不，雷克斯大人用生命換得的勝機，不會讓你逃——
咕嘶
阿伊卡麵向這邊笑了。
華美而豔麗。
——不好……！
我和阿伊卡之間的距離不近，她既然已經注意到這邊的情況，攻擊被躲開的可能性很高。
可是，魔法已經停不下來了……
就在我的開始內心被放棄的念頭支配的同時，阿伊卡的身體突然傾斜了起來。
令她身體傾斜的，是從她後麵飛過來掠過她的臉頰的插在鞘中的劍。
“——屠龍！”
就在阿伊卡表情驚愕地轉過身的同時，我高聲喊出咒文。
司管虛無的三色光芒，劃出落選的濁流湧向阿伊卡。
阿伊卡彈簧般再次轉迴身將刀作為盾牌舉了起來。
衝擊，然後炸裂。
爆音在空氣中震動，地麵顫動，卷起陣陣塵煙。
我依靠操縱物體下落速度的魔法跳進庭院，用“風魔”掀起陣風吹開遮蔽視線的煙塵。
視野恢複後首先映入眼簾的，是紅色長發的女暗殺者倒下的身姿。她手中的刀從護手開始——換句話說就是刀身消失了。妖刀火食鳥被成功破壞掉了。
阿伊卡……從身體還在顫抖看來，她還活著，不過看起來似乎沒有要站起來的意思。好像失去意識了。必須在她醒來之前綁住她，讓她吐出委托人的情報——在那之前。
我向蠢蛋走過去。
本以為已經被阿伊卡的秘劍砍死了，意外的是，他竟然還活著。
一臉精疲力竭地坐在那裏。
“竟然沒事啊……”
“不對，是很有事。”
和本人說的一樣，蠢蛋並不是全然無事。那種樣子已經可以算是滿目瘡痍了。身上無數的刀傷，衣服被砍成了碎布。到處流著血，臉被毆打過頭幾乎變形了。
“本以為，你已經死掉了的……”
“唔~……”
蠢蛋搔了搔耳朵，一臉麻煩地說。
“那個刀女的秘劍……什麽的？雖然數量多得嚇人，不過、也就隻有數量多而已，並不是都瞄著我來的。”
“沒有瞄準你？”
蠢蛋點點頭繼續說。
“那隻是在玩兒命地揮刀而已，隻要擋住看起來會砍中我幾刀就行了。可是數量太多了沒法全擋住，就被砍成這樣了。關鍵的一刀一刀倒是很輕鬆。總之撿了一條命。”
……這可真是，不得不佩服。
血櫻的阿伊卡的秘劍，這蠢蛋第一次見到就將其看透、避免了致命的傷害。
而且——
“幫大忙了。”
“哎？”
蠢蛋用五官塊塌掉似的臉抬頭看著我。
“剛才你沒把劍丟向她的話，現在已經輸了。”
在我發動“屠龍”之前，把劍丟向阿伊卡分散了她的注意力的，正是這蠢蛋。
蠢蛋沒有把劍丟過去的話，“屠龍”就會被輕易地避開。我現在就已經變成阿伊卡手中刀上的鐵鏽了。
“非常感謝。”
“啊—……沒必要謝我、什麽的。也沒幹什麽值得誇獎的事兒。”
“？我覺得你的戰鬥已經足以受到稱讚了啊……”
蠢蛋擠著眉毛“嘸—”地低吟。
“也並不是討厭被誇獎，隻是這種情況下、怎麽也開心不起來啊。”
“為什麽？”
“為什麽……不就因為我動手了，才給那個刀女留下了痛苦迴憶了嘛？”
“所以才高興不起來？”
蠢蛋點了點頭。
“可是你不動手的話，我們現在都已經死了喔？”
“雖然是那樣……”
“……你是真的討厭戰鬥啊。”
蠢蛋聳了聳肩，說道。
“我可是很討厭的，無論是自己受傷、還是看到別人流血。已經不想第二次……”
已經不想第二次……這也就是說，蠢蛋討厭戰鬥、討厭流血，是因某件事為起因……這樣嗎？
“安玖大人，雷克斯大人，真是非常精彩。”
旁邊傳來了聲音。
看過去——知江小姐微笑著站在那裏。
“知江小姐……太好了，你沒事。”
“是的，托您的福。”
知江小姐即使從三層掉下來也若無其事，而且就連她穿的女仆服也一點也沒有被血或泥土弄髒……這到底是怎麽迴事啊？
“您覺得如何？安玖大人。”
“什麽？”
“雷克斯大人並不僅僅是個膽小鬼這件事情，已經明白了麽？”
“哎？”
“果然，是怎麽迴事兒啊……”
蠢蛋“哈~……”地大大地歎了口氣。
“到底是怎麽迴事？”
“是大哥吧！雇了那個刀女的是大哥吧！”
蠢蛋半眯著眼問知江小姐。
“終於發覺了麽~”
知江小姐的迴答不見一點羞愧之色。
“沒想到這點，隻是覺得奇怪。知江竟然那麽簡單的就被幹掉了。”
“嘸嘸~果然，應該再稍微認真一點啊~”
呃呃……這個、也就是說……
“非常抱歉，安玖大人。”
知江小姐對著我深深低下頭。
“血櫻的阿伊卡是雷文大人為了讓安玖大人您認識到雷克斯大人的能力而派遣的刺客。”
“雷文大人？”
“非常抱歉。”
知江小姐再次道歉。
“由我來代替不在這兒的基爾向您賠罪。”
基爾是雷文大人的中間名，也就是乳名。
叫著雷文大人的乳名低下頭的知江小姐，像是為任性的兒子賠罪的母親一樣。
我……不知為什麽，一點也沒有感到生氣。
就算是為了向我展示蠢蛋的實力，雇傭殺手什麽的也太亂來了。
實際上，贏得也相當危險。阿伊卡的殺氣毫無疑問是真的的，輸了的話我和蠢蛋就都應經被殺了。
遇到這種事情也沒有特別生氣，也許就是因為我親眼目睹了蠢蛋的實力也說不定。
“真是的，竟然幹這種無聊的事兒，大哥……”
蠢蛋把胳膊柱在膝蓋上拖著臉頰說道。
“是這樣嗎？”
知江小姐嗬嗬笑著說。
“的確是過於危險的做法，也給安玖大人造成了相當的困擾。可我認為其效果非常顯著。”
“什麽啊，那效果！”
“首先是讓安玖大人認識到了雷克斯大人的實力。”
話語中，知江小姐看著我。
“另一點是為了確認安玖大人的實力。”
這樣說著，知江小姐估價似的眯起了眼睛。
“雖然聽雷文大人說過、安玖大人是一位非常厲害的魔法師，用自己的眼睛實際看到之後——真的感到十分佩服。”
知江小姐合起雙手，笑了起來。
“……原來如此，也就是說這不僅僅是為了讓我見識到雷克斯大人的實力，也是為了確認我有沒有做雷克斯大人的從者的資格的測試嘍？”
“是的”——知江小姐麵無怯色的點頭。
“考官是知江小姐？”
“慚愧。雖說是測試，但安玖大人能不能做到讓雷克斯大人出手……這件事很重要。結果當然是合格了。安玖大人的話，可以安心地將雷克斯大人托付給您。”
“是啊。”
表示讚同的話語，不是出自我的口中。
“她的話一定能與勇者的從者的身份相稱，因為她非常漂亮地打碎了我的妖刀嘛~”
是阿伊卡。
什麽時候醒過來的啊，真紅長發的女暗殺者麵色清爽地站在蠢蛋旁邊。
“阿伊卡……”
對架起魔杖的我，阿伊卡投降似的舉起雙手。
“我的工作已經結束了，沒有繼續和你們打的意思。”
我放下魔杖。雖然不能全然接受殺手的話……總而言之，從現在的她身上感覺不到一點殺氣。魔劍也已經被魔法打碎，現在她也不會進攻過來了吧。
“雖然是個一點兒也不劃算的工作，不過我也相當盡興……特別是，你。”
阿伊卡俯視著蠢蛋。
“你也跟我還有他一樣啊。”
“在說啥啊？”
蠢蛋不高興地仰視著阿伊卡，她對他還以微笑。
“不可以裝傻喲。如果不是跟我還有他一樣的話，是不可能第一次見就能看穿百花繚亂的。”
僅僅一瞬間，蠢蛋目光兇險地瞪了阿伊卡一眼，然後聳聳肩，無力似的搖搖頭。
“成為勇者吧，你具備那種素質，也有義務。而且，那樣也會高漲起來。”
“高漲？”
“世界會”
言罷阿伊卡轉過身，跳了起來。
真紅的長發隨風搖曳，落到圍牆上的阿伊卡再次跳起，從我的視野中消失了。
……讓她逃了。
血櫻的阿伊卡，稀世的殺手。雖然不是個放任不管也無所謂的人物……
但這迴，因為她的雇主的雷文大人……沒法追啊。
又說一堆讓人在意的話——總之。
“雷克斯大人。”
盯著阿伊卡離開的方向發呆的蠢蛋，聽到我的聲音後哆嗦了一下看向我。
“幹、幹嘛？”
“雖然難以認同殺手的話，但我也認為您應該成為勇者。”
好像在說“又來了”似的，蠢蛋歎了口氣。
“現在，這個國家——不對，是這個世界，正麵臨著存亡的危機。即使是現在這一瞬間也有許多的人在受傷、死去。”
“……這個，剛才聽過了。”
“世界，正需要一位勇者。”
“所以啊，幹嘛啊！”
“請成為勇者。”
哼——蠢蛋用鼻子哼笑了一聲。
“……不可能成得了吧，我當勇者什麽的……”
“靠您自己也許不行，但正是為了這個我才會在這裏……換個表達方式吧，請和我一起去打倒魔王。”
“為了世界？”
“為了世界。”
我點頭，繼續說。
“也是為了您自己和我自己。”
“為了我和你……”
蠢蛋皺起了眉。
“不打倒魔王、為世界取迴和平的話，您也無法實現願望。您無法每天畫畫、我也不能對那些蔑視我的家夥們還以顏色。”
蔑視我的人——即使現在、雷文大人也仍包含於其中。不，先不理其他，唯獨雷文大人，我一定要對其還以顏色。為了這個，就算是不得不和魔王戰鬥也無所謂。
“奇怪的想法啊。”
“覺得很卑賤嗎？”
“卑賤？”
“毫無價值的意思。”
“不，我倒是沒那麽覺得啊。”
“那麽覺得也無所謂。我自知之明。即使如此，這件事我也是絕對不會讓步的。”
因為我是平民出身，就被王宮的所有人蔑視。
平民出身這件事是改變不了的，我也並沒有對自己的出身感到不滿。
隻是，隻因為出身就被蔑視，這種不合理的事情無論如何也無法接受。
我想要成為像奶奶那樣受人尊敬被人愛慕的優秀魔法師。已經這樣決定了。
一旦決定的事情，就算死也不要改變。
不是信念那種了不起的東西。
這是我——安玖=賽蕾莎的個性。
是讓自己也覺得吃驚的頑固不化……
“決不讓步……嗎……”
蠢蛋嘟囔著，澄空色的眼睛轉向傍晚的天空。
好像很懷念一樣的眯起眼睛眺望天空的蠢蛋——好像在向著不在這兒的某人訴說著心聲一樣。
不久，蠢蛋閉上了眼睛，搔了搔和雷文大人一樣帶著銀色的黑發。
“啊啊……真沒辦法啊~”
歎著氣說完，看向我。
“你……是叫安玖來著？”
“是的。”
蠢蛋不知為什麽一直盯著我，視線移開一次，然後又盯著我，說道。
“我去。”
“什麽？”
“去幹掉魔王。”
“哎……？”
“我先說下，你可別抱太多期待了。我成不了拯救世界的勇者、也不想成為那種東西。”
說罷，蠢蛋哼了一聲將視線移向旁邊。
發呆的我，有人拍了下我的肩膀。
“恭喜您，安玖大人。”
是知江小姐。
“雷克斯大人總算有幹勁了。”
“沒有沒有沒有！斷然沒有！完全沒幹勁！我隻不過是個裝飾！”
蠢蛋出聲更正，知江小姐笑了起來。
這就是說……
雖然沒有戰鬥的意思，但是蠢蛋決定要和我一起出發旅行的意思嗎。
也就是說……說通了嗎。或者說，逃不了所以放棄抵抗了嗎。
不管怎麽說，這樣故事總算開始了。
傳授中的龍騎士的血脈繼承者、勇者雷克斯=伊爾=海德菲爾特，和與他共同戰鬥的女魔法師的故事。
這個故事會成為真正的英雄傳記嗎，還是無法被傳承漸漸隱於世呢——這一切都從現在開始。
“雷克斯大人。”
我在蠢蛋麵前單膝跪地，低下頭。
“我，蘭德爾宮廷魔法師安玖=賽蕾莎，發誓將用生命來守護您，直至戰勝魔王梅=海姆那一天。”
雷克斯=伊爾=海德菲爾特，即使退一萬步說也不是個與救世勇者相符的人物。即使如此，從此刻起也將成為我的主人。
現在還無法發自心裏去效忠他。但如果他陷入被迫於死亡的境地的話，我遵從誓約，用自己的生做盾牌來守護他。為了我自己的固執與榮譽。
如果他能成長為可以真心獻上生命的勇者的話當然最好——還是別過於期待了。
人類不是簡簡單單就可以改變的東西。比起期待別人改變，靠自己來付出更多努力更有建設性。
蠢蛋……什麽也沒說。
這種場合，被起誓的人應該迴應“接受誓約”然後把手放在對方的頭上才對的……
咚。
突然間，什麽東西搭到了我的肩膀上。
是蠢蛋的腦袋。
“雷克斯大人……？”
“嘶——”
聽到的是，安睡的唿吸聲。
這、這家夥……
別人正在傾盡決意起誓中，不僅完全不聽還打起瞌睡這算什麽事兒啊！
本來是要用攻擊魔法打飛的……可就在不久前，蠢蛋還在跟血櫻的阿伊卡死鬥來著，無論身體上還是精神上都相當的疲勞吧。又受了這麽多傷，沒辦法保持清醒也是沒辦法的事情。
……可是，偏偏倒在我的肩膀上睡著了。
跟既不是家人，又……又不是戀人的男性這樣親密接觸，非常的……那個……不知如何是好。
“那、那個、知江小姐~”
像知江小姐投去求助的聲音。
“啊啦啊啦~不好，我這就去取藥和繃帶~”
這樣說，然後走開了。
那算什麽啊，那種“接下來就交個兩個年輕了~”什麽的、“我就知趣點兒退場了~”什麽的笑容啊！不明白什麽意思啊！
“真是的……”
“唔~……”
蠢蛋腦袋靠在我的肩膀上，稍微動了動身體。
“奶奶……”
夢話。
是夢見祖母了嗎。
不意間，迴想起了七年前去世的我的奶奶。
奶奶……
我沒有了母親，代替母親照顧我的奶奶是十分溫柔、強大、無所不知的，是我最喜歡的奶奶。
蠢蛋也是個孫子啊……
也就是說……蠢蛋如果正做著最喜歡的奶奶的夢的話……就一會兒，讓他再這樣睡一會兒吧。
“嗚嗚~……”
蠢蛋的睡臉突然難受地扭曲了起來。
夢變了麽。
“救救我……可怕的暴力女在追我……要被幹掉了……”
果然，還是揍醒他吧！