由於徐樂是天子近臣,又死在京畿重地,他的被殺比楊仕之死更令人震動。皇帝初聞消息時即麵色如鐵。禦史大夫公孫弘上奏道:“郭解不過是個平民百姓,卻動不動以睚眥殺人。即使他對徐樂和儒生被殺之事並不知情,但其罪惡比親手殺人還嚴重,應當判他大逆不道罪。”劉徹遂下詔書誅殺郭解,誅滅其三族。


    漢代採取秋冬行刑製度,死刑的執行須在秋天霜降以後冬至以前執行。這也是當今天子獨尊儒術的結果,因為董仲舒“天人感應”學說認為,春夏以陽為主,萬物生長,不宜刑殺;秋冬以陰為主,萬物凋零,宜施刑罰,清理獄訟。但對於謀反、謀大逆、大逆無道這樣的重犯,就是“決不待時”了。


    漢律中,以夷滅三族為最重刑罰,犯人腰斬,父族、母族和妻族全部要棄市處死。郭解因為罪名太大,被廷尉加重判刑,即比腰斬還要殘酷的具五刑。這是一種極端殘忍的肉刑與死刑並用的刑罰,先在犯人臉上刺字,再割鼻子,然後砍掉左右腳,接著用笞杖或竹板活活打死,最後把頭割下來懸掛在木桿上示眾,剩餘屍體則剁成肉醬。昔日秦相李斯被趙高誣告謀反,便是受具五刑、夷三族之刑。趙高擔心李斯在行刑時叫罵,所以在押赴刑場前先施“抽舌”刑,即先將李斯的舌頭割掉,使其言語不得。李斯被押到刑場後,反縛在木樁上,數名刑吏用鋼針、鐵鑿等在他額頭和兩頰刻鑿創口,再用永不褪色的墨塗在創口上,搓進肉裏。接著又用泛著青光的刑刀將李斯的鼻子割掉,一代名相登時變得麵目全非,人鬼不分,昔日名相風采蕩然無存。接著刑吏將李斯按緊,用斧鉞自膝蓋骨下砍掉其雙腿。李斯早痛得昏死過去,刑吏們再用荊條將其打死,最後用鬼頭砍刀將已氣絕身亡的李斯梟首,將頭顱掛在城頭高竿上示眾。大漢立國以來,隻有淮陰侯韓信、梁王彭越受過具五刑,因為韓信事先已經在長樂宮鍾室中被竹竿戳死,上刑場受辱的也隻有他的屍體,真正活著受刑的隻有彭越一人,受刑經過極為慘烈,彭越在極度痛苦中死去,據說其人“身具白骨而四眼之具猶動,四肢分落而呻痛之聲未息”。


    處決郭解的刑場選在東市。行刑的這一天,長安全城轟動,幾乎是傾城而出。負責京師治安的中尉李息緊張之極,在主要大街上布滿了全副武裝的中尉卒,從廷尉通往東市刑場的必經之道上更是三步一崗、五步一哨。


    按照慣例,犯人在執行刑罰時,要用“揭頭”的方法註明其身份與罪行,即將罪犯姓名、罪狀書寫於木板之上,捆綁在身上,以達到羞辱的目的。郭解雙手反縛,跪坐在廚車上,背上插著一根揭頭。他連日飽受酷刑折磨,容顏極為憔悴。隻是與圍觀的人群表情各異對比鮮明的是,他的神態極為平靜,似乎早就預料到這一天的到來。


    郎中令李廣抱著小孫子李陵也擠在人群中,指著廚車上的犯人道:“乖孫兒,那個人救過你爺爺的命,你好好看看他的臉。”


    李陵年紀還小,隻是死死瞪著中尉卒手中亮閃閃的兵器,奶聲奶氣地“呀呀”叫個不停。李廣嘆了口氣,轉身命道:“迴去吧。”


    新收的侍從管敢卻不願意就此離去,又呆望了半晌,直到廚車和人流過去,才道:“郭大俠如果不是因為我的事趕去了右北平郡,他應該還躲在某個地方,不會這麽容易暴露行跡。這樣徐大哥也不會死。”李廣嘆道:“唉,這是他們的命啊。”


    李廣的心情也十分不好,悶悶迴來茂陵,命侍從抱了李陵先迴家,隻帶管敢一人來找東方朔。


    東方朔正在院中飲酒,見李廣進來,很是驚訝,忙起身相迎,道:“飛將軍怎麽會有空來我這個賦閑人家中?”


    十幾日前,東方朔在未央宮當值,半夜在承明殿外台階上撒尿,被數人看見,告之皇帝,訴其“大不敬”之罪。劉徹居然並不深究,隻將東方朔罷官免職,命其待詔宦者署,分明是就卓文君到禦前告狀,建議閹割他為宦者一事譏諷他。他既被免職,符印均被繳去,無法再入皇宮,自然也不會真去位於禁中的宦者署待詔,隻日日留在茂陵家中飲酒。


    李廣不及答話,管敢已然氣憤地道:“東方大夫跟徐大哥是至交好友,不久前還同睡在一張床上,而今他被奸人害死,屍骨未寒,大夫君飲酒作樂之餘,難道不想為他報仇麽?”李廣道:“管敢不可無禮!徐樂可以說是因為郭解而死,今日郭解伏法,也算是大仇得報了。”


    東方朔問道:“你真想為徐樂報仇?”管敢道:“當然。”東方朔道:“那好,我告訴你,殺徐樂的人一定不是郭解的門客,就連在河內殺死儒生楊仕的也未必是郭解一方的人。郭解被捕後,廷尉窮心竭力羅織罪名,甚至不惜派人遠赴河內調查。大赦是半月前的事,那之前郭解就已經來了京師,派人去河內又有什麽用呢?然而王溫舒走一趟河內,立即就抓住了郭解的把柄,這不是太巧合了麽?再則說來,郭解的門客又不是傻子,怎麽可能在這個時候因為儒生楊仕的一句話殺人?就算是他氣不過楊仕,那麽他既然敢為郭解殺人,也該有為郭解赴死的勇氣,後來廷尉為此四處搜捕,大肆拷掠郭解,逼他交出真兇,兇手該主動站出來為郭解脫罪才是,可偏偏沒有任何動靜。可見這個兇手並不是郭解的門客。依此類推,徐樂之死也是如此。”


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