到處都是敲打的聲響。
鎮內處處都在進行工程，毫不停歇。
無數的《寄生種殺手》和《寄生種殺手》的女王侵襲而來。
接著又有被正式命名為多頭蛇的特大號怪物肆虐。
因此，《學校》的建築物有超過四成都崩壞。
勉強沒有倒塌的建築物，窗戶玻璃等結構大部分都需要修繕，毫發無傷的建築物才叫稀奇。
損害非常嚴重。
但是，《學校》還在。
原居民有許多人受傷，但由於避難程序得宜，所以幾乎沒有人死亡。
而以移民身份來到《學校》的人，過半都變成了《寄生種殺手》而死掉。
但是，存活下來的人，意外地和原居民相處得不錯。
「原本住在這裏的人們，在和幸存的移民共同生活後，慢慢能體會他們的心情了。」
小悠和玖朗站在高中校舍屋頂俯瞰城鎮。
和多頭蛇戰鬥已過了一個禮拜。
這幾天，大家都非常忙碌。
小悠和玖朗鞭策渾身淤青的身體，幫忙振興《學校》。
「至今我們都不知道，gate world是多麽恐怖的地方，也不想去知道，感覺事不關己……因為實際的生活隻是變得有點不方便而已，因為愛麗絲很努力，生活才能維持在沒什麽太大改變的情況，所以這半年來的變化對大家來說就更沒有真實感了。」
「是啊，不過，現在大家都知道了，在被大批《寄生種殺手》攻擊後，他們開始注意到世界改變了。」
風吹過肌膚，有點冷，小悠按住頭發發抖。
日照一天比一天冷。
秋天很快就要結束，冬天即將來臨。
「會慢慢改變的，我們的城鎮，還有《學校》都會。」
「是不得不改變。」
玖朗盯著街道，這麽說。
「這裏是gate world,已經不是地球了，地球已經粉碎殆盡，剩下的就隻有碎片而已，縱使把破裂的碎片拚起，也無法恢複成原本的樣子，所以說，我們不得不去適應這個新世界。」
「嗯，因此愛麗絲才會創建《學校》，我認為這是正確的路，圓環族是很強大的種族，投入圓環族的庇護下，人類最後才得以幸存，我認為這種想法是對的，可是……結果是這樣，被卷入哈斯醫族和圓環族的紛爭，另外還從《創造者》的遺產中叫出那樣的怪物……基礎設施和少量的軍事設備……這半年來構築出來的東西，全都被毀於一旦——又得重頭再來了。」
圓環族誓言盡全力複原《學校》，因此派來了大量善於建築和基礎建設的種族。
重建正急速進行。
「不是重頭吧，曾經跨越一次生死線且活下來的人，會變得更頑強，累積經驗是其他事物難以取代的資產，我們幸存了，所以下一次會處理得更好。」
「是啊……說的對。」
唉，小悠歎氣。
太輕易就把重頭再來這種話說出口了。
不過，一想到這半年來的辛勞……實在沒法朝氣十足地宣告再重來一次吧。
「還有，下次的狀況會比之前更加有利。」
說完，玖朗指向尚未撤除、移民們居住的臨時住屋。
「移民不是都正式決定加入我們了嗎，《學校》的人口反倒增加了，大人的人數一口氣就增加了五成，這可是很大的量。」
「說的……也是，因為他們的領導者悄悄失去了蹤影，所以願意乖乖接受我們的指示，讓我們樂得輕鬆……」
「而且，還有我和可耶。」
玖朗說完，麵向小悠。
「我和可耶討論過，決定了，我們要暫時叨擾《學校》一陣子。」
「玖朗同學……」
「可能的話，希望今後一直待在這，小悠，請多指教囉。」
「——那句話，我能當作是你對我告白的答覆嗎？」
「咦？——啊，嗯,這個，那個……」
玖朗頓時麵紅耳赤，低頭不知所措。
啊哈哈，小悠笑了。
『可幽米，對不起——可以請你睡一下嗎？』
『好好好，要幸福喲，小悠，我隻睡一個小時。』
可幽米的聲音急速變小。
寄生種對於共生對象的隱私要求十分敏感。
他們非常擔心自己的存在是否會造成共生對象的壓力。
真體貼，小悠感謝可幽米。
然後……因為欺騙體貼的可幽米，而感到深深後悔。
即便如此……
「玖朗同學，可幽米睡了。」
「——嗯。」
即便如此，依舊說什麽都想和玖朗再談一次。
「在學生會準備那個被稱為《創造者》遺產的石碑的人，八成是愛麗絲會長，她果然知道一些事情，而且瞞著我們在偷偷策劃什麽。」
「這次的騷動，也如愛麗絲預期嗎？」
「不，我想應該不是，就算愛麗絲會長什麽都不做，恐怕也是會發生同樣的災厄，那個石碑的出處，是這個《碎片》的神社，會長說那是從神社借用的物品，原本是考慮要移到其他地方，結果剛好就放在辦公室裏……」
「考量到那人散漫又吊兒郎當，是有可能啦……」
「可幽米那個時候，稱那個石碑為《創造者》的遺產，然而之後我再問她，她卻不肯告訴我有關那東西的事，我想……圓環族一定也對我們有所隱瞞，玖朗同學，事到如今我才相信你之前所說的。」
「你是指圓環族的目的？」
「嗯，不過……《創造者》究竟是什麽呢？」
「是啥都沒差啦，如果又再遇到跟《創造者》有關的事物……到時我會全力逃離，我已經不想再跟《創造者》扯上關係了。」
「是嗎，可是……你知道嗎，玖朗同學？你也已經是跟《創造者》有關的東西了喲。」
「——你想說什麽？」
朝不高興的玖朗走近一步，小悠輕輕地用肩膀觸及他的肩膀。
「即使我已經不想再跟《創造者》有任何關連……不過，隻有玖朗同學是例外——不要想逃喲，玖朗同學。」
「呃，啊，那個，我……」
玖朗臉紅到脖子，看到傷腦筋的他，小悠嗬嗬笑。
不知不覺產生了想惡作劇的玩心，想讓他更傷腦筋。
「你討厭我？」
「沒、沒那迴事啦，不是，怎麽說呢……」
「那，看我這邊。」
抓住他的下巴，讓他轉頭麵向自己。
玖朗麵露為難的笑容，視線和小悠相對。
「我現在確實打算和可耶待在這裏一陣子，不過……我不知道哪一天會離開你。」
「沒關係，到時候，我會追上去抓你，在你脖子上綁繩子。」
「好可怕，這麽不放過我。」
「沒錯，所以……你就放心被我抓吧……」
小悠的嘴唇慢慢湊近玖朗。
玖朗沒有抵抗。
兩人幾乎同時閉上眼睛。
彼此間的距離越來越短……
「小悠學姐——！你在屋頂上嗎——！愛麗絲會長在叫你喔——！」
聽到大聲唿喚，兩人立刻分開。
出聲的是小鳥，她氣喘籲籲地爬上樓梯，走到屋頂上。
「唿哈、唿哈、唿哈，啊，在這！玫朗先生也在——！咦？唉呀？你們兩位在做什麽？」
看到歪著頭傻愣愣的小鳥，小悠大聲歎氣。
「沒事，在哪個會議室？」
「哦，一樓的保健室，跟藥品有關……也有叫玖朗先生喔，好像是又要請你去旅行…」
「喂喂，我又要去哦？」
「啊，我想我也會被指派同行。」
小鳥鞠躬。
「真是的，那，小悠，我先走囉。」
「啊，等一下！玖朗同學！」
為了掩飾害臊，玖朗迅速衝下樓梯。
小悠和小鳥一同目送莫名忙碌、逃離現場的他。
「——唿，剛剛真的好危險。」
一看不到玖朗，小鳥就這麽說，還伸出舌頭。
「小悠學姐，偷跑是很狡猾的喔。」
「什麽7.等一下，小鳥，你……」
「沒有啦，怎麽說呢……我被雪莉激了一下……小悠學姐，雖然很抱歉，但我也要參戰。」
「——氣、氣死我了……」
「哼，我可不會輸喔！」
看鼓著腮幫子瞪著自己的小鳥，小悠再度大聲歎氣。
「真受不了……唉。」
總覺得今後也會忙得焦頭爛額。
*
深夜。
愛麗絲今天也挑燈留在新學生會辦公室，一個人和文件奮戰。
舊學生會辦公室已經完全崩毀，因此目前是在一樓的校長室掛上學生會辦公室的招牌，雖然有點擠，但椅子坐起來很舒適，因此愛麗絲還蠻喜歡的。
『我有話要說。』
莉莉開口。
『是赤羽玫朗和紀野國可耶的事。』
愛麗絲停下在文件上簽名的手，仔細傾聽莉莉的話。
『他們兩人似乎都擁有《創造者》的力量。』
「《創造者》的力量，究竟是什麽？」
『詳情我也不知道，但是，前幾天看到《創造者》的遺產之一，就能明白那股力量能夠打破gate world的基本法則。』
「——所以？」
『圓環族正在收集與《創造者》有關的一切事物，我們應該要盡早向同族報告這件事。』
「向圓環族的起始站報告這件事後，那兩人會怎樣？」
『恐怕會被帶到起始站吧。』
「那兩人可是隱瞞了自己擁有《創造者》力量一事，到那時，難道不會拒絕被帶走嗎？」
『到那時，會變成憑武力硬帶走他們吧。』
「那樣的話，建議駁迴，他們可是《學校》的重要夥伴，我不幹出賣夥伴的事。」
『這種行為等於是背叛圓環族。』
「跟《創造者》有關的事，並不存於圓環族與《學校》訂定的契約裏頭喔，對人類來說，要是白紙黑字寫得清清楚楚的事項才是合作範圍。」
『共生是更深層的契約，彼此靠對方而活，那才是共生。』
「也就是說，那是我跟莉莉你之間的契約，——莉莉，打開天窗說亮話吧，你怎麽想？」
『我……』
莉莉欲言又止。
真是難得。
不過愛麗絲早已預料到會這樣。
「原本擅自利用《創造者》遺產的我跟你，就已鬥膽成為《學校》和圓環族的背叛者了。」
『因為愛麗絲是放眼我等的將來，才下這一步棋的。』
「在我心中確實如此，——這次的事也一樣。」
『意思是藏匿他們倆的存在，最後會對圓環族有利？你的根據在哪？』
「我的直覺。」
愛麗絲說完，露出大無畏的笑容。
「那，我再問一次，莉莉，你怎麽想？」
『——那兩人的事，就先瞞著吧。』
「謝謝啦，莉莉。」
『沒有必要感謝我，我們的想法一致，僅此而已，彼此互不相欠，所謂的共生，是雙方尊重彼此才能成立的關係,我們圓環族視尊重共生對象為最高的驕傲。』
「別講那麽死板的話嘛，我很喜歡你，你很喜歡我，這樣不就行了嗎？」
『嗯，——說的對，這樣就行了。』
愛麗絲輕輕聳肩，然後迴到在文件上簽名的作業上。
「啊，還有呢。」
像是想起什麽，她低聲地說。
「玖朗和可耶啊，我想讓那兩人幸福。」
『對他們有感情了？』
「他們倆第一次到這來的時候，看起來都慘不忍睹吧，給人的感覺就像是拔出刀鞘的劍……可耶更是憔悴到幾乎無法說話，玖朗那家夥也把周遭的一切都當作敵人，第一次見麵時連小悠都很怕他呢，然而，過了一個月……你看，才一個月耶，隻是待在《學校》一個月，他們就能有說有笑……生氣勃勃的，看到他們……就會覺得太好了，有創建這個《學校》，真的是太好了。」
『我也有同感，就算保守來講，在人類於gate world構築的社群當中，這個《學校》也是頂尖優秀。』
「就算你親口這麽說，住在其中的我還是不了解，不過，看到玖朗和可耶，就打從心底有真實感，所以……我想讓他們幸福，就算是強迫硬逼，也要給他們最大的幸福，我是這樣下定決心的。」
然後，總有一天。
雖然不知是何時，但一定是不遠的未來某一天。
「那兩人主動全盤托出的時候會到來……我這麽認為。」
莉莉沒有迴答愛麗絲這番話。
不過，這是因為過於理所當然所以沒有必要迴答，愛麗絲如此解釋夥伴的心情。
完
鎮內處處都在進行工程，毫不停歇。
無數的《寄生種殺手》和《寄生種殺手》的女王侵襲而來。
接著又有被正式命名為多頭蛇的特大號怪物肆虐。
因此，《學校》的建築物有超過四成都崩壞。
勉強沒有倒塌的建築物，窗戶玻璃等結構大部分都需要修繕，毫發無傷的建築物才叫稀奇。
損害非常嚴重。
但是，《學校》還在。
原居民有許多人受傷，但由於避難程序得宜，所以幾乎沒有人死亡。
而以移民身份來到《學校》的人，過半都變成了《寄生種殺手》而死掉。
但是，存活下來的人，意外地和原居民相處得不錯。
「原本住在這裏的人們，在和幸存的移民共同生活後，慢慢能體會他們的心情了。」
小悠和玖朗站在高中校舍屋頂俯瞰城鎮。
和多頭蛇戰鬥已過了一個禮拜。
這幾天，大家都非常忙碌。
小悠和玖朗鞭策渾身淤青的身體，幫忙振興《學校》。
「至今我們都不知道，gate world是多麽恐怖的地方，也不想去知道，感覺事不關己……因為實際的生活隻是變得有點不方便而已，因為愛麗絲很努力，生活才能維持在沒什麽太大改變的情況，所以這半年來的變化對大家來說就更沒有真實感了。」
「是啊，不過，現在大家都知道了，在被大批《寄生種殺手》攻擊後，他們開始注意到世界改變了。」
風吹過肌膚，有點冷，小悠按住頭發發抖。
日照一天比一天冷。
秋天很快就要結束，冬天即將來臨。
「會慢慢改變的，我們的城鎮，還有《學校》都會。」
「是不得不改變。」
玖朗盯著街道，這麽說。
「這裏是gate world,已經不是地球了，地球已經粉碎殆盡，剩下的就隻有碎片而已，縱使把破裂的碎片拚起，也無法恢複成原本的樣子，所以說，我們不得不去適應這個新世界。」
「嗯，因此愛麗絲才會創建《學校》，我認為這是正確的路，圓環族是很強大的種族，投入圓環族的庇護下，人類最後才得以幸存，我認為這種想法是對的，可是……結果是這樣，被卷入哈斯醫族和圓環族的紛爭，另外還從《創造者》的遺產中叫出那樣的怪物……基礎設施和少量的軍事設備……這半年來構築出來的東西，全都被毀於一旦——又得重頭再來了。」
圓環族誓言盡全力複原《學校》，因此派來了大量善於建築和基礎建設的種族。
重建正急速進行。
「不是重頭吧，曾經跨越一次生死線且活下來的人，會變得更頑強，累積經驗是其他事物難以取代的資產，我們幸存了，所以下一次會處理得更好。」
「是啊……說的對。」
唉，小悠歎氣。
太輕易就把重頭再來這種話說出口了。
不過，一想到這半年來的辛勞……實在沒法朝氣十足地宣告再重來一次吧。
「還有，下次的狀況會比之前更加有利。」
說完，玖朗指向尚未撤除、移民們居住的臨時住屋。
「移民不是都正式決定加入我們了嗎，《學校》的人口反倒增加了，大人的人數一口氣就增加了五成，這可是很大的量。」
「說的……也是，因為他們的領導者悄悄失去了蹤影，所以願意乖乖接受我們的指示，讓我們樂得輕鬆……」
「而且，還有我和可耶。」
玖朗說完，麵向小悠。
「我和可耶討論過，決定了，我們要暫時叨擾《學校》一陣子。」
「玖朗同學……」
「可能的話，希望今後一直待在這，小悠，請多指教囉。」
「——那句話，我能當作是你對我告白的答覆嗎？」
「咦？——啊，嗯,這個，那個……」
玖朗頓時麵紅耳赤，低頭不知所措。
啊哈哈，小悠笑了。
『可幽米，對不起——可以請你睡一下嗎？』
『好好好，要幸福喲，小悠，我隻睡一個小時。』
可幽米的聲音急速變小。
寄生種對於共生對象的隱私要求十分敏感。
他們非常擔心自己的存在是否會造成共生對象的壓力。
真體貼，小悠感謝可幽米。
然後……因為欺騙體貼的可幽米，而感到深深後悔。
即便如此……
「玖朗同學，可幽米睡了。」
「——嗯。」
即便如此，依舊說什麽都想和玖朗再談一次。
「在學生會準備那個被稱為《創造者》遺產的石碑的人，八成是愛麗絲會長，她果然知道一些事情，而且瞞著我們在偷偷策劃什麽。」
「這次的騷動，也如愛麗絲預期嗎？」
「不，我想應該不是，就算愛麗絲會長什麽都不做，恐怕也是會發生同樣的災厄，那個石碑的出處，是這個《碎片》的神社，會長說那是從神社借用的物品，原本是考慮要移到其他地方，結果剛好就放在辦公室裏……」
「考量到那人散漫又吊兒郎當，是有可能啦……」
「可幽米那個時候，稱那個石碑為《創造者》的遺產，然而之後我再問她，她卻不肯告訴我有關那東西的事，我想……圓環族一定也對我們有所隱瞞，玖朗同學，事到如今我才相信你之前所說的。」
「你是指圓環族的目的？」
「嗯，不過……《創造者》究竟是什麽呢？」
「是啥都沒差啦，如果又再遇到跟《創造者》有關的事物……到時我會全力逃離，我已經不想再跟《創造者》扯上關係了。」
「是嗎，可是……你知道嗎，玖朗同學？你也已經是跟《創造者》有關的東西了喲。」
「——你想說什麽？」
朝不高興的玖朗走近一步，小悠輕輕地用肩膀觸及他的肩膀。
「即使我已經不想再跟《創造者》有任何關連……不過，隻有玖朗同學是例外——不要想逃喲，玖朗同學。」
「呃，啊，那個，我……」
玖朗臉紅到脖子，看到傷腦筋的他，小悠嗬嗬笑。
不知不覺產生了想惡作劇的玩心，想讓他更傷腦筋。
「你討厭我？」
「沒、沒那迴事啦，不是，怎麽說呢……」
「那，看我這邊。」
抓住他的下巴，讓他轉頭麵向自己。
玖朗麵露為難的笑容，視線和小悠相對。
「我現在確實打算和可耶待在這裏一陣子，不過……我不知道哪一天會離開你。」
「沒關係，到時候，我會追上去抓你，在你脖子上綁繩子。」
「好可怕，這麽不放過我。」
「沒錯，所以……你就放心被我抓吧……」
小悠的嘴唇慢慢湊近玖朗。
玖朗沒有抵抗。
兩人幾乎同時閉上眼睛。
彼此間的距離越來越短……
「小悠學姐——！你在屋頂上嗎——！愛麗絲會長在叫你喔——！」
聽到大聲唿喚，兩人立刻分開。
出聲的是小鳥，她氣喘籲籲地爬上樓梯，走到屋頂上。
「唿哈、唿哈、唿哈，啊，在這！玫朗先生也在——！咦？唉呀？你們兩位在做什麽？」
看到歪著頭傻愣愣的小鳥，小悠大聲歎氣。
「沒事，在哪個會議室？」
「哦，一樓的保健室，跟藥品有關……也有叫玖朗先生喔，好像是又要請你去旅行…」
「喂喂，我又要去哦？」
「啊，我想我也會被指派同行。」
小鳥鞠躬。
「真是的，那，小悠，我先走囉。」
「啊，等一下！玖朗同學！」
為了掩飾害臊，玖朗迅速衝下樓梯。
小悠和小鳥一同目送莫名忙碌、逃離現場的他。
「——唿，剛剛真的好危險。」
一看不到玖朗，小鳥就這麽說，還伸出舌頭。
「小悠學姐，偷跑是很狡猾的喔。」
「什麽7.等一下，小鳥，你……」
「沒有啦，怎麽說呢……我被雪莉激了一下……小悠學姐，雖然很抱歉，但我也要參戰。」
「——氣、氣死我了……」
「哼，我可不會輸喔！」
看鼓著腮幫子瞪著自己的小鳥，小悠再度大聲歎氣。
「真受不了……唉。」
總覺得今後也會忙得焦頭爛額。
*
深夜。
愛麗絲今天也挑燈留在新學生會辦公室，一個人和文件奮戰。
舊學生會辦公室已經完全崩毀，因此目前是在一樓的校長室掛上學生會辦公室的招牌，雖然有點擠，但椅子坐起來很舒適，因此愛麗絲還蠻喜歡的。
『我有話要說。』
莉莉開口。
『是赤羽玫朗和紀野國可耶的事。』
愛麗絲停下在文件上簽名的手，仔細傾聽莉莉的話。
『他們兩人似乎都擁有《創造者》的力量。』
「《創造者》的力量，究竟是什麽？」
『詳情我也不知道，但是，前幾天看到《創造者》的遺產之一，就能明白那股力量能夠打破gate world的基本法則。』
「——所以？」
『圓環族正在收集與《創造者》有關的一切事物，我們應該要盡早向同族報告這件事。』
「向圓環族的起始站報告這件事後，那兩人會怎樣？」
『恐怕會被帶到起始站吧。』
「那兩人可是隱瞞了自己擁有《創造者》力量一事，到那時，難道不會拒絕被帶走嗎？」
『到那時，會變成憑武力硬帶走他們吧。』
「那樣的話，建議駁迴，他們可是《學校》的重要夥伴，我不幹出賣夥伴的事。」
『這種行為等於是背叛圓環族。』
「跟《創造者》有關的事，並不存於圓環族與《學校》訂定的契約裏頭喔，對人類來說，要是白紙黑字寫得清清楚楚的事項才是合作範圍。」
『共生是更深層的契約，彼此靠對方而活，那才是共生。』
「也就是說，那是我跟莉莉你之間的契約，——莉莉，打開天窗說亮話吧，你怎麽想？」
『我……』
莉莉欲言又止。
真是難得。
不過愛麗絲早已預料到會這樣。
「原本擅自利用《創造者》遺產的我跟你，就已鬥膽成為《學校》和圓環族的背叛者了。」
『因為愛麗絲是放眼我等的將來，才下這一步棋的。』
「在我心中確實如此，——這次的事也一樣。」
『意思是藏匿他們倆的存在，最後會對圓環族有利？你的根據在哪？』
「我的直覺。」
愛麗絲說完，露出大無畏的笑容。
「那，我再問一次，莉莉，你怎麽想？」
『——那兩人的事，就先瞞著吧。』
「謝謝啦，莉莉。」
『沒有必要感謝我，我們的想法一致，僅此而已，彼此互不相欠，所謂的共生，是雙方尊重彼此才能成立的關係,我們圓環族視尊重共生對象為最高的驕傲。』
「別講那麽死板的話嘛，我很喜歡你，你很喜歡我，這樣不就行了嗎？」
『嗯，——說的對，這樣就行了。』
愛麗絲輕輕聳肩，然後迴到在文件上簽名的作業上。
「啊，還有呢。」
像是想起什麽，她低聲地說。
「玖朗和可耶啊，我想讓那兩人幸福。」
『對他們有感情了？』
「他們倆第一次到這來的時候，看起來都慘不忍睹吧，給人的感覺就像是拔出刀鞘的劍……可耶更是憔悴到幾乎無法說話，玖朗那家夥也把周遭的一切都當作敵人，第一次見麵時連小悠都很怕他呢，然而，過了一個月……你看，才一個月耶，隻是待在《學校》一個月，他們就能有說有笑……生氣勃勃的，看到他們……就會覺得太好了，有創建這個《學校》，真的是太好了。」
『我也有同感，就算保守來講，在人類於gate world構築的社群當中，這個《學校》也是頂尖優秀。』
「就算你親口這麽說，住在其中的我還是不了解，不過，看到玖朗和可耶，就打從心底有真實感，所以……我想讓他們幸福，就算是強迫硬逼，也要給他們最大的幸福，我是這樣下定決心的。」
然後，總有一天。
雖然不知是何時，但一定是不遠的未來某一天。
「那兩人主動全盤托出的時候會到來……我這麽認為。」
莉莉沒有迴答愛麗絲這番話。
不過，這是因為過於理所當然所以沒有必要迴答，愛麗絲如此解釋夥伴的心情。
完